JP5988774B2 - 保冷容器 - Google Patents

Description

本発明は、上端部に開口部を有する発泡合成樹脂よりなる容器本体と、この容器本体の開口部を開閉するように該容器本体に対して着脱自在に取り付けられる発泡合成樹脂よりなる上蓋とを備えた保冷容器に関する。

上記保冷容器にあっては、容器本体に魚介類を氷と共に入れて上蓋を閉じることにより密閉された状態で運搬することで、鮮度を保つことができるようになっている。その保冷容器に種類や大きさの異なる魚介類を別々に収容することができるように、容器本体の収容空間を仕切板で仕切ることが行われている。

前記仕切板は、容器本体を構成する底壁の上面とこの底壁から立設する一対の側壁の内面とに亘って所定間隔を置いて形成された複数の凹溝のうちの特定の凹溝に嵌合固定されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−６０９９号公報

ところで、容器本体に魚介類を収容して運搬している際に、例えば牡蠣では液汁、魚ではドリップ液の他、氷が溶けた水などの液体が排出される。その排出された液体は、上記特許文献１の構成では、仕切られた底壁の上面に溜まってしまう。そのため、収容されている魚介類が溜まった液体に浸かってしまい、鮮度が落ちてしまうことがあり、改善の余地があった。

本発明の目的は、前述の問題に鑑みてなされたもので、鮮度が落ちてしまうことを抑制できる保冷容器を提供することにある。

本発明に係る保冷容器は、上端部に開口部を有する発泡合成樹脂よりなる容器本体と、この容器本体の開口部を開閉するように該容器本体に対して着脱自在に取り付けられる発泡合成樹脂よりなる上蓋とを備えた保冷容器であって、前記容器本体は、底壁と、該底壁から立設された左右側壁と、該底壁から立設され左右側壁と互いに連結された前後側壁とを備え、前記左右側壁の長さ方向中間部の内面又は前記前後側壁の長さ方向中間部の内面に、前記容器本体内の空間を複数の空間に仕切る発泡合成樹脂よりなる仕切板の長さ方向両側端が嵌合する上下方向の縦凹溝が形成され、該縦凹溝に嵌合した仕切板の下端が嵌合する横凹溝が前記底壁に形成され、該仕切板で仕切られた空間同士間での液体のやり取りが行えるよう、液体を案内するための液体案内用の凹溝が前記横凹溝と交差するように前記底壁に形成され、前記液体案内用の凹溝は、前後方向に延び左右方向に間隔を置いて少なくとも３つ形成され、前記液体案内用の凹溝のうち左右方向中間部に位置する凹溝は、前記前後側壁の手前まで延長され、前記液体案内用の凹溝のうち左右方向各端部に位置する２つの凹溝は、左右方向中間部に位置する前記凹溝に比べて短く形成され、前記液体案内用の凹溝同士を連結するための連結用凹溝が前記底壁に形成され、該連結用凹溝は、前記横凹溝に対して前後方向両側に配置されるとともに、該連結用凹溝の左右方向端は、左右方向両側の前記各側壁に対して離間されていることを特徴としている。

本発明の構成によれば、仕切板で仕切られた空間同士間での液体のやり取りが行えるよう、液体を案内するための液体案内用の凹溝が横凹溝と交差するように底壁に形成されているから、仕切板で仕切られた一方の空間に収容された魚介類から液汁やドリップ液の他、氷が溶けた水等の液体が、一方の空間にある液体案内用の凹溝と他方の空間にある液体案内用の凹溝とに広がることによって、前記液体が凹溝から溢れることがない、又は溢れることが少ない。よって、液体に魚介類が浸かることがない、又は浸かることが少なくなり、収容された魚介類の鮮度が落ちてしまうことを抑制することができる。また、左右側壁の長さ方向中間部の内面及び前記前後側壁の長さ方向中間部の内面のいずれか一方にのみ、縦凹溝を形成しているので、両方の内面に縦凹溝を形成する構成に比べて、容器本体の強度低下を抑えることができる。

また、本発明に係る保冷容器は、前記横凹溝が、前記前後側壁又は左右側壁と平行に形成され、前記液体案内用の凹溝が、前記左右側壁又は前後側壁と平行で、かつ、所定間隔を置いて複数形成され、該複数の凹溝のうちの２つ以上の凹溝の両端が、前記縦凹溝が形成されていない前後側壁又は左右側壁の手前まで延出されており、前記液体案内用の凹溝の延出端部において該凹溝同士を連結するための連結用凹溝が形成されていてもよい。

かかる構成によれば、複数の凹溝のうちの２つ以上の凹溝の両端が、縦凹溝が形成されていない前後側壁又は左右側壁の手前まで延出されており、液体案内用の凹溝の延出端部において該凹溝同士を連結するための連結用凹溝が形成されていることによって、魚介類からの液汁やドリップ液等の液体を溜めておくための容積を増大させることができ、その分液体に魚介類が浸かることが少なくなり、収容された魚介類の鮮度が落ちてしまうことを更に抑制することができる。

本発明の容器によれば、魚介類から排出される液体を案内するための液体案内用の凹溝が横凹溝と交差するように底壁に形成されているから、仕切板で仕切られた一方の空間に収容された魚介類から液汁やドリップ液の他、氷が溶けた水等の液体が他方の空間の液体案内用の凹溝に移動することができることから、収容された魚介類の鮮度が落ちてしまうことを抑制することができる保冷容器を提供することができる。

本発明の保冷容器の斜視図である。 同保冷容器の上蓋を取り外した容器本体の平面図である。 図２におけるＡ−Ａ線断面図である。 図２におけるＢ−Ｂ線断面図である。 同保冷容器の上蓋の底面図である。 図１におけるＣ−Ｃ線断面図である。

以下、本発明の容器である保冷容器の一実施形態について、図１〜図６を参照しつつ説明する。この保冷容器１は、上端部に開口部２を有する発泡合成樹脂でなる箱状の容器本体３と、この容器本体３の開口部２を開閉するように容器本体３に対して着脱可能に取付けられる発泡合成樹脂でなる上蓋４とを備えている。尚、発泡合成樹脂としては、特に限定されないが、例えば、発泡ポリスチレン、発泡ポリエチレン、発泡ポリプロピレン等の各種発泡合成樹脂が利用できる。また、保冷容器１内には、例えば魚介類を蓄冷材や氷とともに収容する。尚、以下の説明において、保冷容器１の短辺方向を左右方向とし、保冷容器１の長辺方向を前後方向とする。ここでは、保冷容器１の発泡倍率を６０倍に設定している。

容器本体３は、図１及び図２に示すように、底壁３０と本体側壁３１とを備えている。

本体側壁３１は、底壁３０の表面３０Ａの外周縁部から上方に立ち上げられていることで、矩形枠状（矩形環状）に形成されている。本体側壁３１は、左右側壁３１０，３１０及び前後側壁３２０，３２０から構成されている。左右側壁３１０，３１０は、底壁３０の一対の長辺である左右の縁部から上方に立ち上げられ、左右方向で互いに対向している。前後側壁３２０，３２０は、底壁３０の一対の短辺である前後の縁部から上方に立ち上げられ、前後方向で互いに対向している。

また、左右側壁３１０，３１０の長さ方向中間部の内面３１０Ａ，３１０Ａに、容器本体３内の空間を前後方向で複数（図では２つ）の空間３Ａ，３Ｂに仕切る仕切板５の長さ方向両側端５Ａ，５Ａが嵌合する上下方向の縦凹溝３１０Ｍが形成されている。仕切板５は、発泡合成樹脂でなり、板状で長方形に構成され、発泡倍率を３０倍に設定している。また、仕切板５は、ブロック状に形成された発泡樹脂ブロック体を加熱したニクロム線により溶融し切断することによって得られる。このように溶融切断することによって、切断面の発泡粒子が溶融されて発泡粒子間の隙間が小さくなり、切断面が他の部分に比べて硬くすることができる。

縦凹溝３１０Ｍは、一方の側壁３１０の内面３１０Ａから外面側に凹むように形成され、一方の側壁３１０の長手方向に沿って所定間隔（同一間隔）を置いて複数（図２では９個）形成されている。そして、他方の側壁３１０の内面にも、同様に、前記縦凹溝３１０Ｍに対向するように他方の側壁３１０の長手方向に沿って所定間隔（同一間隔）を置いて複数（ここでは一方の側壁３１０に形成された縦凹溝３１０Ｍと同数）形成されている。図２では、仕切板５を前後方向前側から４番目（後側から６番目）に位置する左右一対の縦凹溝３１０Ｍ，３１０Ｍに嵌合している。このように嵌合することによって、容器本体３内に２つの異なる大きさの空間３Ａ，３Ｂ（３Ａ＜３Ｂ）を形成することができる。また、前後方向前側から５番目（後側からも５番目）に位置する左右一対の縦凹溝３１０Ｍ，３１０Ｍに嵌合することによって、容器本体３内に２つの同一の大きさの空間３Ａ，３Ｂ（３Ａ＝３Ｂ）を形成することができる。尚、残る７個のうちの任意の左右一対の縦凹溝３１０Ｍ，３１０Ｍに仕切板５を嵌合することによって、大きさの異なる２つの空間を形成することができる。

また、各縦凹溝３１０Ｍは、側壁３１０の内面３１０Ａから外面側に離間し、かつ、内面３１０Ａと平行なフラット面３１０ｍと、このフラット面３１０ｍの横側端と内面３１０Ａとを繋ぐとともにフラット面３１０ｍと直交する横側面３１０ｎ，３１０ｎとからなる平面視においてコの字状に形成されている。また、各縦凹溝３１０Ｍは、側壁３１０の上端から底壁３０の上面３０Ａよりも少し下方に入り込んだ位置まで形成されている。更に、図３に示すように、各縦凹溝３１０Ｍの上端の幅Ｔは、仕切板５の厚みＴ１よりも大きく形成され、下端に向かうほど小さくなって下端では仕切板５の厚みＴ１より僅かに大きく形成されている。更にまた、フラット面３１０ｍは、上端ほど外側に位置するテーパー（傾斜）面に構成されている。尚、縦凹溝３１０Ｍの下端の幅は、仕切板５の厚みＴ１と同一であってもよい。

底壁３０は、平面視略長方形に形成された平板状に形成されている。そして、底壁３０の上面３０Ａには、縦凹溝３１０Ｍ，３１０Ｍに嵌合した仕切板５の下端５Ｂが嵌合する横凹溝（水平凹溝）３０Ｍが形成されている。横凹溝３０Ｍは、前後側壁３２０，３２０に平行に形成され、すべての左右の縦凹溝３１０Ｍ，３１０Ｍを連結するように底壁３０の上面３０Ａに左右側壁３１０，３１０間に亘って同一幅で９個形成されている。横凹溝３０Ｍの幅の大きさは、縦凹溝３１０Ｍの下端の幅と同一の大きさに設定されている。

また、底壁３０の上面３０Ａには、横凹溝３０Ｍと直交する左右側壁３１０，３１０と平行に形成され、前後方向に延びる凹溝３０Ｎが左右方向に所定間隔（図２では一定間隔）を置いて複数（図２では５つ）形成されている。この凹溝３０Ｎは、横凹溝３０Ｍと同一深さを有し、仕切板５で仕切られた空間３Ａ，３Ｂ同士間での液体のやり取りが行えるよう、液体を案内するために形成された液体案内用の凹溝である。案内される液体は、魚介類から排出される液汁やドリップ液の他、氷が溶けた水等である。

５つの液体案内用の凹溝３０Ｎのうちの左右方向中間部に位置する３つの凹溝３０Ｎの前後方向両端が、前後側壁３２０，３２０の手前まで延出されている。これに対して、残りの左右方向両端部に位置する２つの凹溝３０Ｎの前後方向両端が、前後側壁３２０，３２０よりもかなり手前の位置で止まっている。また、液体案内用の凹溝３０Ｎの前後方向両端に位置する横凹溝３０Ｍから前後方向に延びる延出端部において凹溝３０Ｎ，３０Ｎ同士を連結するための連結用凹溝３０Ｒが複数（図２では６つ）形成されている。具体的には、５つの凹溝３０Ｎが、２つの左右方向に延びる連結用凹溝３０Ｒで連結されている。また、左右方向両端に位置する凹溝３０Ｎよりも延出されている左右方向中間部に位置する３つの凹溝３０Ｎの延出端部である前後方向両端部（前後側壁３２０，３２０に近い両端部）が、１つの連結用凹溝３０Ｒ１で連結されている。これら前後側壁３２０，３２０に近い２つの連結用凹溝３０Ｒ１のそれぞれは、左右側壁３１０，３１０側に延びる補助凹溝３０ｒ，３０ｒを備えている。尚、底壁３０の上面３０Ａの四隅には、凹溝３０Ｎ，３０Ｒ，３０Ｒ１，３０ｒが形成されていない領域３０Ｓを備えている。

上蓋４は、図５及び図６に示すように、天板部４０と上蓋側壁４１とを備えている。天板部４０は平面視略長方形に形成されている。上蓋側壁４１は、天板部４０の下面の外周縁部から下方に垂下されることで、矩形枠状（矩形環状）に形成されている。上蓋側壁４１は、左右方向で対向する左右側壁４１０，４１０及び前後方向で対向する前後側壁４２０，４２０から構成されている。

天板部４０の上蓋側壁４１よりも内側の下面には、下方に突出する３つの突出部４０１，４０２，４０３が形成されている。突出部４０１，４０２，４０３は、上蓋４の長手方向（前後方向）に沿って形成されている。

前後に位置する突出部４０１，４０３は、上蓋４の中心部に対して対称となるように突出形成されている。各突出部４０１又は４０３は、底面視において左右方向に長い略長方形状に突出形成された本体部４０１Ａ又は４０３Ａと、本体部４０１Ａ又は４０３Ａの４辺のうちの前記前後方向中央に位置する突出部４０２と対向する長辺を除いた３辺から下方に突出した突起部４０１Ｂ又は４０３Ｂと、本体部４０１Ａ又は４０３Ａから突起部４０１Ｂ又は４０３Ｂの下端まで緩やかに立ち下がるテーパー部４０１Ｃ又は４０３Ｃとを備えている。

前後方向中央に位置する突出部４０２は、底面視において左右方向に長い略長方形状に突出形成された本体部４０２Ａと、本体部４０２Ａの４辺のうちの左右側壁４１０，４１０に対向する２つの短辺から下方に突出した一対の突起部４０２Ｂ，４０２Ｂと、本体部４０２Ａから一対の突起部４０２Ｂ，４０２Ｂの下端まで緩やかに立ち下がる一対のテーパー部４０２Ｃ，４０２Ｃとを備えている。突出部４０１，４０２，４０３の突起部４０１Ｂ，４０２Ｂ，４０２Ｂ，４０３Ｂと上蓋側壁４１とで矩形環状の凹溝４Ｍが形成されている。この上蓋４の凹溝４Ｍに、容器本体３の本体側壁３１の上端の内側に上方に突出形成されている矩形環状の凸条３１Ｔが嵌合することによって、上蓋４が容器本体３に固定される。

前記のように構成された保冷容器１の本体容器３内を仕切板５で仕切る。このとき、縦凹溝３１０Ｍのフラット面３１０ｍが、上端ほど外側に位置するテーパー（傾斜）面に構成されているだけでなく、縦凹溝３１０Ｍの上端の幅Ｔが、仕切板５の厚みＴ１よりも大きく形成されていることから、縦凹溝３１０Ｍに仕切板５を上方から入れ易くできる。しかも、仕切板５の下端部は、縦凹溝３１０Ｍの下端部において隙間が小さくなり確実に固定できる。更に、仕切板５の発泡倍率（３０倍）が容器本体３の発泡倍率（６０倍）よりも低く設定されているため、仕切板５を容器本体３よりも硬くしている。そのため、縦凹溝３１０Ｍに仕切板５を押し込む際に、仕切板５が撓んだり変形することがなく、確実に縦凹溝３１０Ｍに固定できる。尚、仕切板５の上端部は、前後左右に発生している隙間によって動きやすく、仕切板５の取り外しを容易に行うことができる。

次に、仕切板５で仕切られた２つの空間３Ａ，３Ｂ内に収容物である魚介類と共に氷をそれぞれ収容し、上蓋４をして運搬する。このように運搬している最中に、例えば一方の空間３Ｂに収容された魚介類から液汁やドリップ液の他、氷が溶けた水等の液体が排出される。すると、一方の空間３Ｂに位置している凹溝３０Ｍ，３０Ｎ，３０Ｒ，３０Ｒ１，３０ｒに液体が入り込みながら、案内用凹溝３０Ｎを介して他方の空間３Ａの凹溝３０Ｍ，３０Ｎ，３０Ｒ，３０Ｒ１，３０ｒへも移動して広がっていくことによって、液体が凹溝３０Ｍ，３０Ｎ，３０Ｒ，３０Ｒ１，３０ｒから溢れることがない、又は溢れることが少ない。よって、液体に魚介類が浸かることがない、又は浸かることが少なくなり、収容された魚介類の鮮度が落ちてしまうことを抑制することができる。また、左右側壁３１０，３１０の内面にのみ、縦凹溝３１０Ｍ，３１０Ｍを形成しているので、前後側壁３２０，３２０の内面にも縦凹溝を形成する構成に比べて、容器本体３の強度低下を抑えることができる。また、連結用凹溝３０Ｒを形成することによって、凹溝３０Ｎに満遍なく液体が広がるように移動することができる。

尚、図３及び図４に示すように、横凹溝３０Ｍと液体案内用の凹溝３０Ｎとが同一深さである場合には、液体案内用の凹溝３０Ｎの底面３０ｎに仕切板５の下面５ｂが当接することになる。このような当接状態になっても、発泡合成樹脂よりなる容器本体３に形成される液体案内用の凹溝３０Ｎの底面３０ｎ及びこの底面３０ｎに当接する発泡合成樹脂よりなる仕切板５の下面５ｂは、発泡粒子の発泡により形成されていることから、完全なフラット面に形成することができず、凹凸面になっている（図３及び図４の拡大図参照）。このため、凹溝３０Ｎの底面３０ｎと仕切板５の下面５ｂとの間には、隙間Ｓが発生しており、その隙間Ｓを通して前記液体が仕切板５を挟んで一方側の凹溝３０Ｎから他方側の凹溝３０Ｎへ移動することができる。尚、横凹溝３０Ｍよりも液体案内用の凹溝３０Ｎが深い場合には、仕切板５の下面５ｂは、横凹溝３０Ｍの底面に当接し、液体案内用の凹溝３０Ｎの底面３０ｎとの間に大きな隙間が発生しているため、液体は、一方側の凹溝３０Ｎから他方側の凹溝３０Ｎへスムーズに移動することができる。

以上、本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

前記実施形態では、液体案内用の凹溝３０Ｎが横凹溝３０Ｍと直交するように底壁３０に形成したが、液体案内用の凹溝３０Ｎが横凹溝３０Ｍと交差するように底壁３０に形成してもよい。

また、前記実施形態では、液体案内用の凹溝３０Ｎの縦凹溝３１０Ｍが形成されていない延出端部において凹溝３０Ｎ，３０Ｎ同士を連結するための連結用凹溝３０Ｒを形成することによって、魚介類から液汁やドリップ液の他、氷が溶けた水等の液体を溜めておくための容積を増大させることができる利点があるが、場合によっては、連結用凹溝３０Ｒを省略することもできる。

また、前記実施形態では、底壁３０の上面３０Ａの四隅に、凹溝３０Ｎ，３０Ｒ，３０ｒが形成されていない領域３０Ｓを備えることによって、底壁３０の四隅の強度低下を抑えることができる構成であったが、底壁３０の上面３０Ａの四隅にも、凹溝３０Ｎ，３０Ｒ，３０ｒを形成して、魚介類から液汁やドリップ液の他、氷が溶けた水等の液体を溜めておくための容積を増大させる構成であってもよい。

また、前記実施形態では、液体案内用の凹溝３０Ｎを所定間隔を置いて５つ形成したが、２つ以上であれば、凹溝３０Ｎの数はいくらでもよい。尚、凹溝３０Ｎの数を少なくする場合には、凹溝３０Ｎの幅を広くして体積を増やすようにしてもよい。

１…保冷容器、２…開口部、３…容器本体、３Ａ，３Ｂ…空間、３Ｒ…連結用凹溝、３ｒ…補助凹溝、４…上蓋、４Ｍ…凹溝、５…仕切板、５Ａ…側端、５Ｂ…下端、５ｂ…下面、３０…底壁、３０Ａ…表面、３０Ａ…上面、３０Ｍ…横凹溝、３０Ｍ，３０Ｎ，３０Ｒ，３０ｒ…凹溝、３０Ｓ…領域、３０ｎ…底面、３１…本体側壁、３１Ｔ…凸条
４０…天板部、４１…上蓋側壁、３１０…左右側壁、３１０Ａ…内面、３１０Ｍ…縦凹溝、３２０…前後側壁、４０１，４０２，４０３…突出部、４０１Ａ，４０２Ａ，４０３Ａ…本体部、４０１Ｂ，４０２Ｂ，４０３Ｂ…突起部、４０１Ｃ，４０２Ｃ，４０３Ｃ…テーパー部、４１０…左右側壁、４２０…前後側壁、Ｓ…隙間、Ｔ…幅、Ｔ１…厚み

Claims (1)

1. 上端部に開口部を有する発泡合成樹脂よりなる容器本体と、この容器本体の開口部を開閉するように該容器本体に対して着脱自在に取り付けられる発泡合成樹脂よりなる上蓋とを備えた保冷容器であって、
   前記容器本体は、底壁と、該底壁から立設された左右側壁と、該底壁から立設され左右側壁と互いに連結された前後側壁とを備え、前記左右側壁の長さ方向中間部の内面又は前記前後側壁の長さ方向中間部の内面に、前記容器本体内の空間を複数の空間に仕切る発泡合成樹脂よりなる仕切板の長さ方向両側端が嵌合する上下方向の縦凹溝が形成され、該縦凹溝に嵌合した仕切板の下端が嵌合する横凹溝が前記底壁に形成され、該仕切板で仕切られた空間同士間での液体のやり取りが行えるよう、液体を案内するための液体案内用の凹溝が前記横凹溝と交差するように前記底壁に形成され、
   前記液体案内用の凹溝は、前後方向に延び左右方向に間隔を置いて少なくとも３つ形成され、前記液体案内用の凹溝のうち左右方向中間部に位置する凹溝は、前記前後側壁の手前まで延長され、前記液体案内用の凹溝のうち左右方向各端部に位置する２つの凹溝は、左右方向中間部に位置する前記凹溝に比べて短く形成され、
   前記液体案内用の凹溝同士を連結するための連結用凹溝が前記底壁に形成され、
   該連結用凹溝は、前記横凹溝に対して前後方向両側に配置されるとともに、該連結用凹溝の左右方向端は、左右方向両側の前記各側壁に対して離間されていることを特徴とする保冷容器。
   

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