JP6633997B2 - 発泡樹脂製容器 - Google Patents

Description

本発明は、生鮮食品を保冷用の氷と共に収容する発泡樹脂製容器に関する。

従来から、生鮮食品の保冷・運搬には、断熱性に優れ、且つ軽量な発泡樹脂製容器が用いられている。このような発泡樹脂製容器に生鮮食品を収容して運搬する時には、発泡樹脂製容器の内には、生鮮食品の保冷のために氷が収容される。

しかしながら、運搬が長時間にわたると、内部の氷が融解して容器の底部に融水が溜まり、一度融水が溜まり始めると、氷の融解が促進され、生鮮食品を十分に保冷できず、生鮮食品の鮮度を低下させる要因にもなる。そのため、この種の発泡樹脂製容器では、内部に溜まった融水を外部に排出するための排水路が設けられている。ところが、単に排水口を容器本体内から外部に向けて排水口を設けた場合には、暖かい外気が排水口から容器内に混入してしまい、保冷性能が低下してしまう。

そこで、容器本体の側壁を縦方向に貫通する第１排水通路と、容器本体内から第１排水通路に向けて斜め横方向に延びる第２排水通路と、を設け、それら排水通路間に、一定の水の重量がかかったときに水を排出する弁体を設けた発泡樹脂製容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−４５４６７号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の発泡樹脂製容器のように、斜め横方向に延びる第２排水通路の先に、適度に水を排出することができる弁体を設けた構成は複雑で、一般に金型成形される発泡樹脂製容器としては、製造が容易ではない。また、融水は、氷の融解促進を防止するために、氷とは分離される必要があるものの、外気に比べると十分低温であり、融水を直ちに外部に排水すると、氷による保冷効果が十分に得られない。

本発明は、上記課題を解消するものであって、簡易な構成により容器本体内の融水を排水し、且つ氷による保冷効果を十分に得ることができる発泡樹脂製容器を提供することを目的とする。

上記課題を達成するために、本発明は、生鮮食品を保冷用の氷と共に収容するための箱型の容器本体と、前記容器本体の上部開口を塞ぐ蓋体と、を備えた発泡樹脂製容器であって、前記容器本体は、底板と、前記底板の周囲に立設される壁板と、を有し、前記底板は、前記容器本体内に溜まる融水を前記容器本体外へ排水する排水部を有し、前記排水部は、前記底板の中央寄りの位置に設けられており、複数の発泡樹脂製容器が積載されたとき、上段にある前記容器本体内の融水をその下段にある蓋体の上面に排水し、前記蓋体は、その上面の周縁から上方に突出するように設けられた縁部と、該縁部によって囲われた凹状部から成り前記排水部から排水された融水を受ける受水部と、を有し、前記受水部は、その表面の全面にわたって複数形成された凹凸を有することを特徴とする。

上記発泡樹脂製容器において、前記容器本体は、その周縁に設けられ、前記壁板内を上下方向に貫通する本体排水路を有し、前記蓋体は、その周縁に設けられ、前記蓋体を上下方向に貫通する蓋体排水路を有し、前記蓋体排水路の下端は、前記蓋体が前記容器本体に被せられたときに前記容器本体の前記本体排水路と連通し、前記蓋体排水路の上端は、前記受水部の融水を前記蓋体排水路に導く導水部を有することが好ましい。

上記発泡樹脂製容器において、前記排水部は、前記底板の上面側から形成された上溝と、前記底板の下面側から形成された下溝と、を有し、前記上溝の鉛直面と前記下溝の鉛直面とが部分的に重なり合うことで融水を排水する排水口が形成されていることが好ましい。

上記発泡樹脂製容器において、前記容器本体は、前記壁板より内側に併設された氷保持片を有することが好ましい。

上記発泡樹脂製容器において、前記氷保持片は、融水を前記排水部へ流水させるスリットを有することが好ましい。

本発明によれば、容器本体内の融水を蓋体の上面に排水することで、氷による保冷効果を十分に得ることができる。排水部は、簡易な構成なので、容易に金型成形により製造することができる。

本発明の一実施形態に係る発泡樹脂製容器の、容器本体から蓋体を外した状態における斜視図。 上記発泡樹脂製容器を２つ積載させたときの正面図。 （ａ）は上記発泡樹脂製容器の容器本体の側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｄ）は下面図、（ｅ）は（ｄ）のＤ−Ｄ断面図、（ｆ）は正面図。 （ａ）は図３（ｂ）のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は（ａ）のＥ部の拡大図、（ｃ）は（ａ）のＦ部の拡大図。 （ａ）は図３（ｂ）のＣ−Ｃ線断面図、（ｂ）は（ａ）のＧ部の拡大図。 （ａ）は上記発泡樹脂製容器の蓋体の側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｄ）は下面図、（ｅ）は正面図、（ｆ）は（ｄ）のＣ−Ｃ線断面図。 図６（ｂ）のＤ―Ｄ線断面図。 （ａ）は図６（ｂ）のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は（ａ）のＥ部拡大図、（ｃ）は（ａ）のＦ部拡大図。 上下に位置する２つの発泡樹脂製容器における融水の流れを説明するための側断面図。

本発明の一実施形態に係る発泡樹脂製容器について、図面を参照して説明する。図１に示すように、発泡樹脂製容器１は、生鮮食品を保冷用の氷と共に収容するための箱型の容器本体２と、容器本体２の上部開口２０を塞ぐ蓋体３と、を備える。容器本体２及び蓋体３は、いずれも上面視において略矩形であり、四方の角部が丸みを帯びるように面取りされている。

容器本体２及び蓋体３は、発泡合成樹脂の成形体であり、例えば、熱可塑性樹脂の発泡用の粒子を型内に充填し加熱し、発泡させて一体成形される。熱可塑性樹脂は、例えば、スチレン系樹脂であり、又はスチレン系樹脂に、例えば、オレフィン系樹脂といった他の樹脂を混合させた複合樹脂であってもよい。

蓋体３は、その上面の周縁から上方に突出するように設けられた縁部３１を有する。図２に示すように、複数の発泡樹脂製容器１が積載されたとき、下段にある蓋体３の縁部３１に、その上段にある底板下面の周縁２１ａが載置される。

図３（ａ）乃至（ｆ）に示すように、容器本体２は、一辺が他辺よりも長い矩形状の底板２１と、底板２１の周囲に立設される壁板２２と、を有し、壁板２２の上端側（底板２１とは反対側）の周縁により上部開口２０が形成される。短辺側の壁板２２の外面には、内方に窪んだ手掛け部２３が設けられている（特に、図１、図３（ａ）（ｄ）参照）。手掛け部２３と対峙する壁板２２の内面は、壁板２２の厚みを確保して容器の強度低下を防止するため、内方に突出している。

底板２１は、容器本体２内に溜まる融水を容器本体２外へ排水する排水部２４を有する。排水部２４は、底板２１の中央寄りの位置に設けられている。本実施形態では、底板２１の短辺を二等分する法線（図３（ｂ）におけるＡ−Ａ線）に沿って２つの排水部２４が設けられている。また、これら排水部２４は、底板２１の長辺を二等分する法線（図３（ｂ）におけるＢ−Ｂ線）に対して対称に設けられている。なお、ここで言う底板２１の中央寄りの位置とは、上面視における排水部２４の位置が、短辺側の壁板２２よりも上記Ｂ−Ｂ線に近く、また、長辺側の壁板２２よりも上記Ａ−Ａ線に近ければよい。

容器本体２は、壁板２２より内方に併設された氷保持片２５を有する（特に、図１、図３（ｂ）参照）。氷保持片２５は、底板２１から立設された長板状の部材であり、少なくとも排水部２４よりも壁板２２に近接する位置に設けられている。一般に、容器本体２内の壁板２２に近い箇所ほど、外気の影響を強く受け、温度が上昇し易い。本実施形態では、氷保持片２５で容器本体２内の壁板２２側付近に氷を保持できるので、当該箇所の温度の上昇を抑制することができ、発泡樹脂製容器１内を均一に保冷することができる。

氷保持片２５は、その長手方向と直交する延設され壁板２２と連結された補強部２５ａを有する。氷保持片２５は、厚みの少ない長板状の部材であるが、補強部２５ａで壁板２２と連結させることで、発泡樹脂の厚みを増すことなく、大きな負荷がかかっても壊れ難くすることができる。これにより、容器本体２内の壁板２２側付近に多くの氷を保持することができ、発泡樹脂製容器１の保冷性能を向上させることができる。

氷保持片２５は、所定の隙間を開けて複数設けられ、それらの隙間は、氷保持片２５により保持された氷が融解して発生した融水を、排水部２４側へ流水させるスリット２５ｂとなる。このスリット２５ｂにより、壁板２２と氷保持片２５とによって囲われた部分に融水が溜まることを抑制することができる。

壁板２２の上端側の周縁は、内方が外方よりも段違いで高く突起するように形成された塀部２６を有する。この塀部２６は、後述する蓋体３の下面に形成された溝部３４（図６（ｃ）参照）と嵌合する。

容器本体２は、その周縁、本実施形態では、四方の角部に夫々設けられ、壁板２２内を上下方向に貫通する本体排水路２７を有する（特に、図３（ｂ）（ｄ）（ｅ）参照）。本体排水路２７の上端は、塀部２６において開口している。この本体排水路２７の上端開口の周縁部は、皿穴２７ａとなっている。底板２１の下面には、周縁２１ａよりも一段高くなった台部２８が形成されている（特に、図３（ｃ）（ｄ）参照）。この台部２８は、後述する蓋体３の縁部３１によって囲われた凹状の受水部３２と嵌合する。本体排水路２７の下端は、底板２１の下面の周縁において開口している。なお、この本体排水路２７の下端開口において、その開口縁２７ｂは、下方に突出している。

図４（ａ）（ｂ）に示すように、排水部２４は、底板２１の上面側から形成された上溝２４ａと、底板２１の外面側から形成された下溝２４ｂと、を有する。上溝２４ａは、容器本体２の鉛直方向に沿う断面視において直角三角形形状であり、鉛直方向に形成された鉛直面２４ａ１と、傾斜方向に形成された傾斜面２４ａ２と、を有する。下溝２４ｂは、上記断面視において長方形形状であり、鉛直方向に形成された一対の鉛直面２４ｂ１、２４ｂ２を有する。本実施形態では、上溝２４ａの鉛直面２４ａ１と、下溝２４ｂの一方の鉛直面２４ｂ１とが部分的に重なり合うことで、融水を排水する排水口２４ｃが形成される。

例えば、底板２１に上面側から外面側に単純に貫通する排水口を設ける場合、排水口の大きさが小さ過ぎると、排水性が悪くなり、一方で、排水口の大きさが大き過ぎると、氷が下段に漏れてしまう虞がある。これに対して、本実施形態では、上溝２４ａが傾斜面２４ａ２により堀り込まれているので、上溝２４ａの開口が大きくなり、融水を効果的に排水口２４ｃへ導くことができる。また、上溝２４ａの開口に対して、下溝２４ｂと通じる排水口２４ｃの大きさを小さくすることができるので、氷が下段に漏れることを抑制することができる。

また、本実施形態の排水部２４では、排水口２４ｃは、底板２１の鉛直方向に開口しているので、底板２１の上面視（図３（ｂ）参照）及び下面視（図３（ｄ）参照）のいずれからも直接的に排水口２４ｃは視認されない。そのため、排水部２４が目立ち難く、発泡樹脂製容器１としての見栄えを良くすることができる。

図４（ａ）（ｃ）に示すように、塀部２６の外面及び壁板２２の内面の上端には、突起２６ａ、２６ｂが夫々形成されている（図３（ａ）（ｃ）（ｆ）も参照）。これらの突起２６ａ、２６ｂは、蓋体３が容器本体２に被せられたときに、蓋体３側の各突起（詳細は後述する）と係合することで、容器本体２の内部空間の密閉性を高めることができ、また、蓋体３が容器本体２から容易に外れることを防止することができる。なお、図例では、壁板２２の内面の突起２６ｂが２列設けられた構成を示すが、突起２６ｂは１列あればよく、また、水平方向に長く伸びたものでなくてもよく、例えば、部分的に設けられた突起であってもよい。

図５（ａ）（ｂ）に示すように、台部２８には、その外表面より僅かに窪んだ凹部２８ａが形成されている。凹部２８ａは、少なくとも排水部２４（下溝２４ｂ、図３（ｄ）も参照）が形成された領域を含み、当該領域から周縁側に帯状に伸びている。本実施形態では、凹部２８ａが底板２１の中心に十字に形成されている。容器本体２内に生鮮食料や氷が収容されると、底板２１の中央付近が下方へ僅かに撓むことがある。本実施形態では、底板２１の下面に凹部２８ａが形成されているので、底板２１の中央付近が下方へ僅かに撓んでも、当該箇所が蓋体３の上面（受水部３２）と接触せず、排水部２４の開口が蓋体３の上面で塞がれることもない。従って、確実に排水部２４から融水を蓋体３の上面に排水することができる。なお、凹部２８ａの台部２８に対する窪み量は、０．５〜１ｍｍあればよい。

図６（ａ）乃至（ｆ）に示すように、蓋体３は、一辺が他辺よりも長い矩形状の板状部材であり、縁部３１と、縁部３１によって囲われた凹状部から成り容器本体２の排水部２４から排水された融水を受ける受水部３２と、を有する。受水部３２は、その表面に複数形成された凹凸３３を有する。凹凸３３は、凸部３３ａと凹部３３ｂとから成り、凸部３３ａ及び凹部３３ｂは、受水部３２の全面にわたって格子状に設けられている。

蓋体３は、その下面の周縁に、容器本体２の塀部２６と嵌合する溝部３４を有する。溝部３４は、内枠３５と外枠３６との間に形成される（後述する図７も参照）。内枠３５は、外枠３６よりも下方に突出しており、蓋体３が容器本体２に被せられたとき、塀部２６の内側に嵌まり込む。外枠３６は、蓋体３の外周形状に沿って形成されており、塀部２６の外側に嵌まり込む。

蓋体３は、その周縁、本実施形態では、四方の角部に夫々設けられ、蓋体３自体を上下方向に貫通する蓋体排水路３７を有する（特に、図６（ｂ）（ｄ）参照）。蓋体排水路３７の上端は、受水部３２において開口している。また、蓋体排水路３７の上端は、受水部３２の融水を蓋体排水路３７に導く導水部３８を有する。図７に示すように、導水部３８は、受水部３２の凸部３３ａよりも窪んだ凹状部であり、蓋体３の中央方向から蓋体排水路３７に向けて窪みが深くなるように形成されている。

蓋体排水路３７の下端は、溝部３４において開口している。蓋体排水路３７の下端開口において、その開口縁３７ａは、下方に突出しており、本体排水路２７の皿穴２７ａに嵌まり込む。これにより、蓋体排水路３７と本体排水路２７とが連通したとき、蓋体排水路３７から流れた排水が本体排水路２７に流れるとき、容器本体２内に流入することを防止することができる。

蓋体排水路３７の上端開口の周縁も、皿穴３７ｂとなっており、本体排水路２７の開口縁２７ｂは、下方に突出している（図３（ｅ）参照）。従って、複数の発泡樹脂製容器１を積載したとき、上段の容器本体２における本体排水路２７の開口縁２７ｂが、その下段の蓋体３の蓋体排水路３７の皿穴３７ｂに嵌まり込む。これにより、本体排水路２７から流れた排水が蓋体排水路３７に流れるとき、蓋体３の受水部３２に流入することを防止することができる。

図８（ａ）（ｂ）に示すように、受水部３２に形成された凹凸３３のうち、凸部３３ａは、受水部３２の表面から緩やかに膨らんでおり、凸部３３ａの面積が広く、隣合う凸部３３ａの間の溝が実質的な凹部３３ｂとなる。凹部３３ｂに対する凸部３３ａの突出高さは、例えば、０．５ｍｍあればよい。図８（ｃ）に示すように、内枠３５の外面には凹部３５ａが、外枠３６の内面には、凸部３６ａが夫々設けられている。これら凹部３５ａ及び凸部３６ａは、容器本体２の塀部２６に形成された突起２６ａ、２６ｂ（図４（ｃ）参照）と夫々係合する。

上記のように構成された発泡樹脂製容器１における融水の排水プロセスについて、図９を参照して説明する。なお、ここでは、下段にある発泡樹脂製容器１の容器本体２及び蓋体３と、その上段にある発泡樹脂製容器１の容器本体２を示しており、下段の蓋体３と、上段の容器本体２との間には、説明のために間隔を開けている。

上段の容器本体２に収容された氷が融解して発生した融水は、底板２１の下面を流れて、中央寄りの位置に設けられた排水部２４に到達し、排水部２４を構成する上溝２４ａの傾斜面２４ａ２（図４（ｂ）も参照）に沿って流れ、排水口２４ｃを通って、下溝２４ｂから、下段にある蓋体３上面の受水部３２の中央寄りの位置に排水される。受水部３２には凹凸３３が格子状に形成されているので、下溝２４ｂから排水された融水は、凹凸３３の凹部３３ｂ（図８（ｂ）も参照）により、受水部３２全面に拡散する。融水は、外気に比べると十分低温なので、融水が受水部３２全面に拡散することで、蓋体３自体及び上段の蓋体３と下段の容器本体２との隙間を冷却することができる。

このように、本実施形態では、容器本体２内の融水を直ちに外部に排水するのではなく、下段にある蓋体３の上面に排水することで、氷による保冷効果を十分に得ることができる。特に、容器本体２の中央寄りの位置の温度上昇を抑制することができる。また、排水部２４は、底板２１の上面側から上溝２４ａを形成し、底板２１の下面側から下溝２４ｂを形成して、互いの鉛直面２４ａ１、２４ｂ１が部分的に重なり合うようにした簡易な構成なので、容易に金型成形により製造することができる。

ここで、受水部３２に凸部３３ａが形成されているので、上段の蓋体３と下段の容器本体２との隙間は限定的で、受水部３２で保持される融水は僅かである。従って、排水部２４から融水が排水されることで、蓋体３上面の融水は、中央から周縁方向へ凹部３３ｂを介して循環する。その結果、蓋体３自体及び上段の蓋体３と下段の容器本体２との隙間を効果的に冷却することができる。

受水部３２の周縁方向に循環した融水は、導水部３８を介して蓋体排水路３７に導かれ、蓋体排水路３７と連通した容器本体２の本体排水路２７を介して外部に排水される。すなわち、上段にある容器本体２の排水部２４から排出された融水は、その下段の蓋体３の上面を冷却するだけで、その後は外部に排出される。本体排水路２７及び蓋体排水路３７に排水された水は、外気で温められるので、本実施形態では、この水を容器本体２内及び上段の蓋体３と下段の容器本体２との隙間に混入させないことで、それらの内部の温度低下を抑制することができる。

また、受水部３２の凸部３３ａにより、上段の蓋体３と下段の容器本体２との隙間は僅かであり、僅かな隙間も融水により満たされているので、蓋体排水路３７を通じて上記隙間に外気が流入することも殆どない。従って、本実施形態によれば、従来例のような、斜め横方向に延びる排水通路等を設ける必要がなく、その先に弁体を設ける必要もないので、簡易で製造し易い発泡樹脂製容器を得ることができる。

なお、本発明は、容器本体内の底板の中央寄りの位置に設けられた排水部から、その下段にある蓋体の上面に融水を排水する構成であれば、上記実施形態に限らず、種々の変形が可能である。例えば、上述した実施形態では、底板２１に２つの排水部２４が設けられた構成を示したが、３つ以上の排水部２４が設けられていてもよく、必ずしも図３（ｂ）のＡ−Ａ線に沿っていなくてもよく、Ｂ―Ｂ線に対称でないものであってもよい。また、例えば、４つの排水部２４が、底板２１の対角線に沿って設けられていてもよい（不図示）。排水部２４の上溝２４ａの上面視における開口形状は、図示したような長方形状に限らず、円形や扇形等であってもよい。また、底板２１の上面には排水部２４へ融水を流れ易くする溝（不図示）が形成されていてもよい。

１ 発泡樹脂製容器
２ 容器本体
２１ 底板
２２ 壁板
２４ 排水部
２４ａ 上溝
２４ａ１ 鉛直面
２４ｂ 下溝
２４ｂ１ 鉛直面
２４ｃ 排水口
２５ 氷保持片
２５ｂ スリット
２７ 本体排水路
３ 蓋体
３１ 縁部
３２ 受水部
３７ 蓋体排水路
３８ 導水部

Claims (5)

1. 生鮮食品を保冷用の氷と共に収容するための箱型の容器本体と、前記容器本体の上部開口を塞ぐ蓋体と、を備えた発泡樹脂製容器であって、
   前記容器本体は、底板と、前記底板の周囲に立設される壁板と、を有し、
   前記底板は、前記容器本体内に溜まる融水を前記容器本体外へ排水する排水部を有し、
   前記排水部は、前記底板の中央寄りの位置に設けられており、複数の発泡樹脂製容器が積載されたとき、上段にある前記容器本体内の融水をその下段にある蓋体の上面に排水し、
   前記蓋体は、その上面の周縁から上方に突出するように設けられた縁部と、該縁部によって囲われた凹状部から成り前記排水部から排水された融水を受ける受水部と、を有し、
   前記受水部は、その表面の全面にわたって複数形成された凹凸を有することを特徴とする発泡樹脂製容器。
2. 前記容器本体は、その周縁に設けられ、前記壁板内を上下方向に貫通する本体排水路を有し、
   前記蓋体は、その周縁に設けられ、前記蓋体を上下方向に貫通する蓋体排水路を有し、
   前記蓋体排水路の下端は、前記蓋体が前記容器本体に被せられたときに前記容器本体の前記本体排水路と連通し、
   前記蓋体排水路の上端は、前記受水部の融水を前記蓋体排水路に導く導水部を有することを特徴とする請求項１に記載の発泡樹脂製容器。
3. 前記排水部は、前記底板の上面側から形成された上溝と、前記底板の下面側から形成された下溝と、を有し、
   前記上溝の鉛直面と前記下溝の鉛直面とが部分的に重なり合うことで融水を排水する排水口が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の発泡樹脂製容器。
4. 前記容器本体は、前記壁板より内側に併設された氷保持片を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の発泡樹脂製容器。
5. 前記氷保持片は、融水を前記排水部へ流水させるスリットを有することを特徴とする請求項４に記載の発泡樹脂製容器。

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