JP6757884B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、特に、その野菜室の冷却構成に関するものである。

一般に家庭用冷蔵庫は、冷蔵室、冷凍室とともに野菜室を備えており、この野菜室は野菜室扉の引出し開閉によって出し入れされる野菜室容器を備えている。そして、上記野菜室容器は前後二つの収納空間を備えていて、前方側の収納空間には背丈の高い収納物、例えば２Ｌのペットボトル等が収納できるようになっている（例えば、特許文献１参照）。

図２０は上記特許文献１記載の冷蔵庫の野菜室構成を示し、野菜室内に設置した出し入れ自在な野菜室容器１０１は、前後方向に深さの異なる二つの収納空間１０２、１０３を有している。前記前方の収納空間１０２は後方の収納空間１０３より一段低く形成して深さを深くしてあり、背丈の高い２Ｌのペットボトル１０４等が収納できるようになっている。また、深さの浅い後方の収納空間１０３には背丈の低い野菜等を収納するようになっている。そして、これら両空間に収納されたペットボトルや野菜は野菜室後方の冷気供給口１０５から供給され、矢印Ｗ１で示すように野菜室容器１０１の底を通って前方上部へと流れる冷気により冷却されるようになっている。

特開２０１０−２５５３６号公報

上記特許文献１記載の冷蔵庫は、野菜室容器１０１内に二つの収納空間１０２、１０３を備えているので、野菜とともに背丈の高いペットボトル等も収容し冷却することができる利点がある。

しかしながら、野菜室容器１０１は野菜の乾燥劣化を防止すべく野菜室容器１０１の底部から前方上部へと流れる冷気によって間接的に冷却するようにしているため、ペットボトル等の冷却が今一歩という面があった。

そこで、出願人は上記特許文献１にも記載しているように、野菜室容器１０１の前壁上部にスリット孔（図示せず）を設け、野菜室前方上部へと流れる冷気の一部がＷ２で示すように深い収納空間１０２へも流れるようにしてペットボトルの冷却を強化しているが、未だ改善の余地が残るものであった。

本発明は、第１の収納空間と第２の収納空間とに区画されている野菜室容器について、野菜室の前方側に位置する第１の収納空間を効率よく冷却できる冷蔵庫を提供することを目的としたものである。

本発明の冷蔵庫は、野菜室と、前記野菜室に設けられている野菜室容器と、前記野菜室容器よりも前記野菜室の後方側に設けられている、前記野菜室に冷気を供給する供給口とを備え、前記野菜室容器は、前記野菜室の前方側に位置する第１の収納空間と、前記野菜室の後方側に位置し前記第１の収納空間よりも浅い第２の収納空間とに区画され、前記供給口から供給された冷気の少なくとも一部は、前記第２の収納空間の底面と前記野菜室の底面との間の空間を通過して前記第１の収納空間と前記第２の収納空間の境目まで流れ、更に、前記境目から前記第１の収納空間の底面と前記野菜室の底面との間の空間に流れる第１の経路と、前記境目から前記第１の収納空間の内部に流れる第２の経路とに分岐して流れ、前記第１の経路は、前記第１の収納空間の前方側から前記第１の収納空間の内部に冷気が流れる経路であり、前記第２の経路は、前記第１の収納空間の後方側から前記第１の収納空間の内部に冷気が流れる経路であることを特徴とする。

本発明によれば、第１の収納空間と第２の収納空間とに区画されている野菜室容器について、野菜室の前方側に位置する第１の収納空間を効率よく冷却できる冷蔵庫を提供することができる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 同実施の形態１における冷蔵庫を示す図１のＡ−Ａ線断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室の内部を示す断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室の内部を示す正面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室を冷却する冷気の流れを説明する図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室内の風路形成体を示す斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室と冷凍室との間の仕切板と野菜室容器とを下方から見た斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室と冷凍室との間を仕切板の下面を示す斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器と小物収納容器のセット状態を示す斜視図（） 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器と小物収納容器のセット状態を切断して示す斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器と小物収納容器を示す分解斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器と小物収納容器のセット状態を示す正面図 （ａ）同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器と小物収納容器のセット状態を示す図１０のＢ部分の拡大断面図、（ｂ）同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器と小物収納容器のセット状態を示す図１０のＣ部分の拡大断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器と小物収納容器のセット状態を示す断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器の区画壁部に設けた冷気通過孔を示す拡大斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器の他の例を示す断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器の区画壁部に設けた冷気通過孔の他の例を示す拡大斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器の更に他の例を示す断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室容器の更に他の例を示す断面図 従来の冷蔵庫における野菜室構成を示す断面図

第１の発明は、冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体に設けた野菜室と、前記野菜室に設けた野菜室容器とを備え、前記野菜室容器は後方に浅い収納空間、前方に深い収納空間を設け、かつ、前記深い収納空間の底面に沿って野菜室内下部を流れる冷気が衝突する前記深い収納空間の下部壁面に冷気通過孔を形成した構成としてある。

これにより、野菜室内を流れる冷気の一部が野菜室容器の深い収納空間の下部から深い収納空間の底部附近に流れ込むようになる。したがって、この冷気通過孔から流れ込む冷気によって深い収納空間内に収容したペットボトル等をボトル下部から冷却でき、野菜室容器内に収容していてもペットボトル等を効率よく冷却することができる。

第２の発明は、冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体に設けた野菜室と、前記野菜室に設けた野菜
室容器とを備え、前記野菜室は冷気が野菜室後部から野菜室底部を介して野菜室前部上方へと流れるように構成するとともに、前記野菜室容器は後方に浅い収納空間、前方に深い収納空間を設け、かつ、前記深い収納空間と浅い収納空間とを区分けする容器下部の区分け部分に前記深い収納空間側に向かって開口する冷気通過孔を形成した構成としてある。

これにより、野菜室容器の底部を流れる冷気の一部が野菜室容器の深い収納空間と浅い収納空間との区分け部分で分流して冷気通過孔から深い収納空間の底部附近に流れ込むようになる。したがって、この冷気通過孔から流れ込む冷気によって深い収納空間内に収容したペットボトル等をボトル下部から冷却でき、野菜室容器内に収容していてもペットボトル等の収納物を効率よく冷却することができる。

第３の発明は、第１または第２の発明において、前記野菜室容器は底部から断面略Ｕ状に区画壁部を隆起させて後方に浅い収納空間、前方に深い収納空間を形成するとともに、前記区画壁部の前記深い収納空間側に冷気通過孔を設けた構成としてある。

これにより、野菜室容器の底部を流れる冷気の一部は野菜室容器の区画壁部に衝突し断面略Ｕ状の空隙部に分流して冷気通過孔から深い収納空間の底部附近に流れ込むようになり、深い収納空間内に収容したペットボトル等の収納物をボトル下部から効率よく冷却することができる。

第４の発明は、第１または第２の発明において、前記野菜室容器はその底部に段差を設けて後方に浅い収納空間、前方に深い収納空間を形成するとともに、前記段差部の前記深い収納空間側の壁面に冷気通過孔を設けた構成としてある。

これにより、野菜室容器の底部を流れる冷気の一部は野菜室容器の段差部の深い収納空間側の壁面に衝突し分流して冷気通過孔から深い収納空間の底部附近に流れ込むようになり、深い収納空間内に収容したペットボトル等の収納物をボトル下部から効率よく冷却することができる。

第５の発明は、第１〜第４の発明において、前記冷気通過孔は野菜室容器の左右方向に複数分散して設けた構成としてある。

これにより、野菜室容器前方の深い収納空間へは広範囲にわたって冷気を供給することができ、深い収納空間内の左右いずれの位置に収容したペットボトル等であっても良好に冷却することができる。

第６の発明は、第１〜第５の発明において、前記野菜室容器は浅い収納空間と深い収納空間との間にこれらの間を仕切る隔壁板を設けた構成としてある。

これにより、野菜室容器前方の深い収納空間に流れ込んだ冷気が後方の浅い収納空間に流れ込むのを防止でき、浅い収納空間に収容している野菜等を乾燥させることなく冷却保存することができる。

第７の発明は、第６の発明において、前記隔壁板には湿度制御膜を設けた構成としてある。

これにより、野菜室容器後方の浅い収納空間はその前方の深い収納空間に冷気を流すようにしていても後方の浅い収納空間に冷気が流れ込むのを防止しつつ所定の湿度に維持することができ、野菜をより良好に冷却保存することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同冷蔵庫の図１におけるＡ−Ａ線断面図である。

図１および図２に示すように、本実施の形態にかかる冷蔵庫は、観音開き式の扉を上部に備え、冷蔵庫の内方と外方とを断熱状態で隔てる冷蔵庫本体１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。

冷蔵庫本体１内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室２、製氷室３、製氷室３に併設され冷凍温度から冷蔵温度に設定可能な切換室４、冷凍室５、および野菜室６等と称される。

冷蔵庫の最上部に位置する冷蔵室２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉７が設けられ、棚状の収容空間となっている。

また、冷蔵室２の下方に配置される製氷室３、切換室４、冷凍室５、及び野菜室６は引出式の収容空間となされている。そして、それぞれの引出には、断熱扉８が設けられ、これにより冷気の漏れがないように貯蔵室を密閉している。

冷蔵庫本体１は、金属製の外箱と樹脂製の内箱との間に例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材を充填して形成される少なくとも一面が開口した直方体の箱体である。この冷蔵庫本体１は、外方の雰囲気（大気）から冷蔵庫本体１の内方に流入しようとする熱を遮断する機能を有している。

野菜室６は、冷蔵庫本体１の最下部に配置され、主として野菜の冷蔵を目的とし、収容物が凍らない冷蔵温度に維持される貯蔵室である。また、野菜室６は、貯蔵室の中で最も高い温度設定とされている。具体的には、２℃〜７℃で設定される。

なお、本実施の形態の場合、各貯蔵室の全体レイアウトは、最上部から冷蔵室２、製氷室３および切換室４、冷凍室５、そして最下段に野菜室６の配置構成となっているが、これに限られるものではない。

また、本実施の形態の冷蔵庫は、送風機９による強制対流作用を利用して冷却する間冷式の冷蔵庫であり、上記構成要素の他、冷却室１０内に冷却器１１を備えている。

図２に示すように、冷却器１１は、冷蔵庫本体１内方の冷凍室５後方で、かつ、野菜室６の上方に位置する冷却室１０内に配置されている。この冷却器１１は、冷蔵庫本体１内方の空気を冷却し、各貯蔵室を冷却するための冷気を生成する。

次に、野菜室６の内部を詳細に説明する。

図３は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の野菜室の内部を示す断面図、図４は同野菜室の内部を示す正面図、図５は同野菜室を冷却する冷気の流れを説明する図、図６は同野菜室内の風路形成体を示す斜視図、図７〜図１９は同野菜室の各部分を詳細に説明するための図である。

図３に示すように、野菜室６は冷凍室５との間を仕切板１２で断熱区画して形成されて
おり、内方には、断熱扉８の引出しにより出し入れされる野菜室容器１４および小物収納容器１５からなる二段容器が設けられている。そして、野菜室６内方にはその天井面となる仕切板１２との間に冷気戻り通路を形成する風路形成体１６を備えている。また、野菜室６内方の後側上部には冷却室１０からの冷気が供給される冷気供給口１７が設けられている。

野菜室容器１４は、前部に深い収納空間１４ａ、後部に浅い収納空間１４ｂが区画されて設けられており、深い収納空間１４ａは、浅い収納空間１４ｂよりも一段下がった状態で配置されている。つまり、深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとで構成される収容空間を備える野菜室６の底部は、奥側に向かって上昇する階段状に形成されている。そして、野菜室容器１４の階段状の底部は、野菜室容器１４を野菜室６内に配置した際、野菜室６底部との間に前記冷気供給口１７からの冷気が流れる通路部１８を形成している。

上記野菜室容器１４は、深い収納空間１４ａに対応する部分の上方を開口面１４ｃとして大型のペットボトル（例えば、２Ｌのペットボトル）などの高さが高い対象物を収容可能とし、浅い収納空間１４ｂに対応する部分に野菜を収容するように構成されている。

更に上記野菜室容器１４は、図４に示すように、その前壁に、冷気を挿通しうる挿通孔部１９を備え、野菜室容器１４の前部に配置されるペットボトルなどを冷却するように構成されている。

加えてさらに上記野菜室容器１４は、図５、図１０、図１４に示すように、その深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとの間の底面に断面略Ｕ状の区画壁部２０が一体に形成してあり、この断面略Ｕ状に隆起させて形成した区画壁部２０の前記深い収納空間１４ａ側の壁面に複数の冷気通過孔２１が形成してある。

この冷気通過孔２１は前記区画壁部２０の左右全域にわたって形成されており、野菜室容器１４の底部を流れる冷気の一部が野菜室容器１４の深い収納空間１４ａ下部に流れ込み、深い収納空間１４ａに収納されるペットボトルなどを冷却するように構成されている。

なお、この実施の形態では、野菜室容器１４の深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとを区画する区画壁部２０の上方には更に着脱自在な隔壁板２２を嵌装することによって深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂの上部も物理的に仕切る形となっている。また、上記隔壁板２２には湿度制御膜２３が設けられている。

一方、小物収納容器１５は、果物や小物野菜等を収容するように形成されており、野菜室容器１４の後方上部に前後摺動自在に載置されている。具体的には、小物収納容器１５は上面を開口した箱型容器であり、野菜室容器１４の浅い収納空間１４ｂの上部に載置され、浅い収納空間１４ｂの上部開口を覆って当該浅い収納空間１４ｂ内に冷気が流れ込みにくいようにしている。そして、この小物収納容器１５にもその前壁部分に湿度制御膜２３が設けられている。なお、小物収納容器１５の前方下部と前記野菜室容器１４内の隔壁板２２上端との間には図１４に示すように若干の隙間２４が形成される形となっている。

上記野菜室容器１４とその隔壁板２２および小物収納容器１５は何れも透明な樹脂で形成してあり、内部が透視できるように構成されている。そして、上記野菜室容器１４の後壁外面には微細なシボ２５が施してある。また、野菜室容器１４と小物収納容器１５の底面には非透明な材料、例えばステンレス等で形成した底面皿２６（図１１参照）が隙間を介して敷設してある。

一方、上記小物収納容器１５の開口前端１５ａ及び開口後端１５ｂと対向する野菜室天井面には、図１０等に示すように、サッシュ２７、２８が設けられている。このサッシュ２７、２８は前記小物収納容器１５の開口前端１５ａ及び開口後端１５ｂと野菜室天井面との間の間隙を塞ぐものである。

なお、上記サッシュ２７、２８は図９では小物収納容器１５の開口前端１５ａ及び開口後端１５ｂ側に設けたように記載しているが、これはサッシュ２７、２８と小物収納容器１５の開口前端１５ａ及び開口後端１５ｂとの位置関係を理解しやすいようにするためであって、サッシュ２７、２８は前記したように野菜室天井面側に設けられている。

前側のサッシュ２７は、図４に示すように、風路形成体１６横の野菜室天井面と小物収納容器１５の開口前端との間の間隙ｔ１を塞ぐように装着されている。具体的には、図１３（ａ）に示すように、略Ｕ字状断面を有する装着部２７ａを野菜室天井面に形成されている後ろ向き凸部からなる前側係合部２９に圧入嵌合させて装着してあり、その装着部２７ａから延びるヒレ部２７ｂの下端が、野菜室６内に収納された状態の小物収納容器１５の開口前端１５ａのフランジ上面に対向してこれにほぼ接するような形となっている。

更にこの前側のサッシュ２７は、そのヒレ部２７ｂの下端が小物収納容器１５の開口上端より下方に入り込まない寸法として小物収納容器の開口前端の上端部にほぼ接するような形で対向させ、野菜室天井面と小物収納容器１５の開口前端との間の間隙ｔ１を塞いでいる。

なお、上記前側のサッシュ２７のヒレ部２７ｂ下端は小物収納容器１５の開口前端１５ａのフランジ上面に隙間なく接しているのが好ましいが、冷気が積極的に出入りできない程度に隙間が生じていてもよいものである。

また、後側のサッシュ２８は、図５に示すように、野菜室天井面と小物収納容器１５の開口後端との間の間隙ｔ２を塞ぐように装着されている。具体的には、図１３（ｂ）に示すように、略Ｕ字状断面を有する装着部２８ａを野菜室天井面に形成されている前向き凸部からなる後側係合部３０に圧入嵌合させて装着してあり、その装着部２８ａから延びるシール部２８ｂが野菜室６内に収納された状態の小物収納容器１５の開口後端１５ｂのフランジ後面に密接して間隙ｔ２を閉じる形となっている。その際、上記後側のサッシュ２８はその装着部２８ａと前記小物収納容器１５の開口後端１５ｂのフランジ後面に接するシール部２８ｂとが略同じ高さとなるように構成としてある。

また、前記野菜室天井面との間に冷気戻り風通路を形成する風路形成体１６は、図４に示すように、野菜室６の左側上部に設けてあり、その前面部１６ａには、冷気吸込み口３２が設けられている。

上記冷気吸込み口３２は、図３に示すように、野菜室容器１４の深い収納空間１４ａ上方で、かつ、小物収納容器１５の前端面よりも前方に位置している。そして、この冷気吸込み口３２は、野菜室６内に冷気を供給する冷気供給口１７と対角線上に設けられている。すなわち、野菜室６の後側上方の右側に設けた冷気供給口１７と対角線上に位置するように形成され、冷気が野菜室６の左右方向にほぼ均一にいきわたり、冷気吸込み口３２より風路形成体１６内に吸い込まれるようになっている。

以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

冷却器１１で生成された冷気は、送風機９によって冷蔵室２、冷凍室５とともに、野菜室６に供給され、野菜室６後部の上方部に設けた冷気供給口１７から流れ出る。

野菜室６後部上方の冷気供給口１７から流れ出た冷気は、図５の風路Ｗ１で示すように、野菜室６内方で小物収納容器１５及び野菜室容器１４の後方を通って、野菜室容器１４の下方に流れる。そして、冷気は、野菜室６内方で野菜室容器１４の下方の後方から前方に流れる。さらに、冷気は、野菜室６内方で野菜室容器１４前方の下方から上方に流れる。このように冷気が流れることで、野菜室容器１４に収容されている野菜やペットボトルを冷却する。

そして、この野菜室容器１４の前方の上方に流れてきた冷気は、風路Ｗ２で示すように、野菜室容器１４前壁の挿通孔部１９を通って、野菜室容器１４の深い収納空間１４ａに流入する。これにより、流入した冷気が、野菜室容器１４前方の深い収納空間１４ａに収容されるペットボトルＰを、さらに冷却する。

更にこの実施の形態では、野菜室容器１４の区画壁部２０に冷気通過孔２１が設けられているので、図５および図１４の風路Ｗ５で示すように野菜室容器１４の底部を前方へと流れる冷気の一部が野菜室容器１４の前記区画壁部２０の段差部に当って前記冷気通過孔２１から深い収納空間１４ａへと流れ込む。

すなわち、野菜室容器１４の底部を流れる冷気の一部は野菜室容器１４の区画壁部２０に衝突し断面略Ｕ状の空隙部分に分流して冷気通過孔２１から野菜室容器１４の深い収納空間の底部附近に流れ込むようになる。

この区画壁部２０の冷気通過孔２１からの冷気は深い収納空間１４ａに配置したペットボトルＰ等の下部に供給され、野菜室容器１４前壁の挿通孔部１９から風路形成体１６の冷気吸込み口３２へと流れる冷気では十分に冷却しきれないペットボトルの下部も冷却できる。

つまり、野菜室容器１４の深い収納空間１４ａの底部附近に流れ込んだ冷気は、深い収納空間内に収容したペットボトル等の収納物をボトル下部から効率よく冷却するようになる。したがって、深い収納空間１４ａに配置したペットボトル等はその全体を効率よく冷却することができる。

更に、上記冷気通過孔２１は区画壁部２０の左右全域にわたって複数分散して設けてあるので、野菜室容器１４前方の深い収納空間１４ａへは広範囲にわたって冷気を供給することができる。したがって、ペットボトル等が深い収納空間１４ａ内の左右いずれの位置に収容されていてもこれを良好に冷却することができる。

そして、上記のようにしてペットボトル下部を冷却した風路Ｗ５の冷気は風路Ｗ２の冷気と合流して風路Ｗ３で示すように深い収納空間１４ａの上方に配置された風路形成体１６の冷気吸込み口３２に向かって流れ、冷気吸込み口３２を通過し、風路形成体１６を通って、冷却器１１に戻る。

このように、この冷蔵庫は、野菜室容器１４の深い収納空間１４ａに対しては、深い収納空間１４ａの底部附近から冷気を流し込むようにしているので、内部に収容しているペットボトル等の収納物をその下部から積極的に冷却することができる。したがって、ペットボトル等の収納物の冷却効果を飛躍的に向上させることができる。

更に、この実施の形態では、野菜室天井面に設けた風路形成体１６は野菜室容器１４の深い収納空間１４ａの上方であって、小物収納容器１５の前端面より前方部分に冷気戻り用の冷気吸込み口３２を設けた構成としてあるので、冷却運転停止時も野菜室容器１４の
浅い収納空間１４ｂ内の野菜を冷却しすぎることなく深い収納空間１４ａのペットボトル等のみを効率よく冷却することができる。

すなわち、冷蔵庫は、野菜室６内の温度調節のために、冷気の流れを一時的に停止させ、野菜室６内の温度が低下しすぎるのを抑制するが、その際、冷気が風路Ｗ４のように、風路形成体１６を通って逆流してくることがある。この時、逆流してきた冷気は風路Ｗ４のように、深い収納空間１４ａの上方の冷気吸込み口３２から、深い収納空間１４ａに向けて流入することになり、その結果、野菜室容器１４前部の深い収納空間１４ａに収容されたペットボトルＰのみを効率よく冷却できるのである。

以上のように、この実施の形態の冷蔵庫は、野菜室容器１４内に収容したペットボトル等を効率よく冷却することができるが、更に次のような作用効果も併せ持つので、説明しておく。

すなわち、この冷蔵庫は、ペットボトル等が収容される野菜室容器１４の深い収納空間１４ａに対しては、前記したように冷気を流し込んで積極的に冷却するが、野菜が収容される野菜室容器１４の浅い収納空間１４ｂや、果物や小物野菜等が収容される小物収納容器１５に対しては、冷気を入れず、適度な湿度で冷却し過ぎない程度に冷却をすることができる。

詳述すると、上記野菜室容器１４の浅い収納空間１４ｂはその上面部に小物収納容器１５を載置して塞いだ状態となっているので、上面開口部分から冷気が出入りすることが抑制される。加えて前記野菜室容器１４は、その深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとの間を区画壁部２０と隔壁板２２によって物理的に仕切っているので、深い収納空間１４ａに流れ込んだ冷気が浅い収納空間１４ｂへ流れ込むのを阻止され、そのまま深い収納空間１４ａ上方の冷気吸込み口３２に向かって流れる。このため、野菜室容器１４後部の浅い収納空間１４ｂに収容されている野菜へは冷気が更に流れにくくなり、冷気の出入りが抑制される。

そして、このような状態の野菜室容器１４は、野菜室６の後部上方の右側に冷気供給口１７を設けるとともに前部上方の左側に冷気吸込み口となる冷気吸込み口３２を設けて、野菜室６内の冷気が野菜室容器底面を対角線上に流れるようにしているので、野菜室容器１４は広範囲に効率よく冷却され、冷気を入れなくてもほどよく冷却できる。

したがって、冷気が流動することによって懸念される浅い収納空間１４ｂ内の野菜の乾燥を抑制しつつ、適度な湿度で良好な冷却保存が可能となる。

特に、この実施の形態では、前記野菜室容器１４内を深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂに仕切る隔壁板２２に湿度制御膜２３を設けているので、冷気の循環がなく冷気が滞留していても浅い収納空間１４ｂ内の湿度をより最適な湿度範囲に維持することができる。したがって、野菜室容器１４内の浅い収納空間１４ｂに収容した野菜を乾燥させないだけでなくほどよい湿度の中で新鮮さを保ちながら長期間冷却保存することができる。これは後述する小物収納容器１５内の果物や小物野菜等もその前面壁に湿度制御膜２３を設けてあるので同様である。

一方、小物収納容器１５は、その開口前端１５ａ及び開口後端１５ｂと野菜室天井面との間隙ｔ１、ｔ２がサッシュ２７、２８によって塞がれているので、野菜室６内を流れる冷気が小物収納容器１５内に流れ込み通過するのを防止できる。

そして、この小物収納容器１５は前記した如くほぼ均一に冷却されている野菜室容器１
４後方の浅い収納空間１４ｂ内の冷気によって下方から冷却されるとともに、上方からは風路形成体１６内を冷却器１１へと流れる冷気と冷凍室５からの冷輻射によって冷却されることになる。

したがって、野菜室６内を流れる冷気が流れ込むことによって懸念される小物収納容器１５内の果物や小物野菜等の乾燥を抑制しつつ、適度な湿度に保って良好な冷却保存が可能となる。

なお、上記小物収納容器１５はその開口前端１５ａ及び開口後端１５ｂと野菜室天井面との間に間隙ｔ１、ｔ２を塞ぐサッシュ２７、２８を設けているが、これによって小物収納容器１５の前後の動きが阻害されることのないように配慮してある。

すなわち、開口前端１５ａ側の間隙ｔ１はサッシュ２７のヒレ部２７ｂ下端と小物収納容器１５の開口前端１５ａ上面との上下関係で塞ぎ、開口後端１５ｂ側の間隙ｔ２はサッシュ２８のシール部２８ｂと開口後端１５ｂの後面との前後方向の接触によって閉じるようにしているので、小物収納容器１５を前後に摺動させる際、その開口前端１５ａがサッシュ２７に、開口後端１５ｂがサッシュ２８に接して抵抗を受けるのを防止することができる。したがって、小物収納容器１５は軽い力で前後に摺動させることができ、使い勝手を損ねることなく良好なものとすることができる。

また、前記野菜室天井面に設けた後側のサッシュ２８は小物収納容器１５の開口後端１５ｂの背面と対向させて配置してあるから、野菜室６内に小物収納容器１５が収まった状態ではサッシュ２８のシール部２８ｂが小物収納容器１５の開口後端１５ｂのフランジ後面に圧接して野菜室天井面と小物収納容器１５の開口後端１５ｂとの間の間隙ｔ２を前後方向で隙間なく閉じる形となる。

したがって、本実施の形態のように上記小物収納容器１５の開口後端１５ｂが野菜室６後部上方の冷気供給口１７近傍に位置していて冷気供給口１７からの冷気が小物収納容器１５の開口後端１５ｂから入り込み易い形となっていても、この冷気が小物収納容器１５内に入り込むのを確実に防止でき、小物収納容器１５内に冷気が入り込んで冷却器１１へと循環することにより生じる小物野菜等の乾燥を確実に防止することができる。

そして、上記の如く冷気供給口１７は野菜室６の後部上方に開口させたままとすることができるので、冷気を野菜室６の底部付近まで案内するガイド部材等を設ける必要がなくなり、コストダウンを図ることができる。

また、上記後側のサッシュ２８は野菜室天井面に設けた後側係合部３０に対し小物収納容器１５の押し込み方向と同じ方向にその装着部２８ａを嵌合させてあるから、小物収納容器１５の挿入によってサッシュ２８に加わる押し圧力は前述した如く後側係合部３０の前向き凸部に装着部２８ａを嵌め込んでいくような形となり、長期間使用していてもサッシュ２８が野菜室天井面の後側係合部３０から脱落するようなことを防止できる。

また、前記サッシュ２８のシール部２８ｂは野菜室天井面の後側係合部３０に嵌合している装着部２８ａと略同じ高さとなるように構成してあるので、小物収納容器１５の開口後端１５ｂのフランジ後面で押圧されるシール部２８ｂは装着部２８ａに向かって略同一線上で圧縮変形するような形となり、長期間に亘って良好なシール性を確保することができる。

すなわち、上記構成でサッシュのシール部を装着部から下方に垂下するようにした場合、シール部が小物収納容器に押されて時の経過とともに装着部に対し傾斜変形したままと
なり小物収納容器の開口後端の後面との間に隙間が生じるようなことになるが、この実施の形態の構成によればシール部２８ｂは変形が抑制されて圧接し続けるようになり、良好なシール性を確保することができる。

よって、小物収納容器１５内の果物や小物野菜等は長期間に亘って確実に乾燥を抑制し適度な湿度を保ったまま新鮮な状態で保存することができ、信頼性を向上させることができる。

また、小物収納容器１５の前側の開口前端１５ａと野菜室天井面との間の間隙ｔ１を塞ぐ前側のサッシュ２７は、そのシール部２８ｂ下端が小物収納容器１５の開口上端より下方に突入しない構成としてあるから、小物収納容器１５を前後に摺動させるとき小物収納容器１５内に収容していた果物や小物野菜が前側のサッシュ２７の下端縁に当るのを防止もしくはその確率を大幅に低減できる。

したがって、果物や小物野菜等の収納物の損傷を低減することができる。また、サッシュ２７と収納物との接触抵抗によって野菜室容器１４の上部に載置しただけの小物収納容器１５がその前後動に支障を来すような頻度も低減できる。例えば、野菜室容器１４を引き出した際に小物収納容器１５が前記サッシュ２７と果物や小物野菜等との接触抵抗により冷蔵庫本体１内に残ったままとなって、別途引出作業を行わなければならなくなる、というような支障が生じることを低減でき、使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。

また、この冷蔵庫の前記野菜室容器１４及び小物収納容器１５は透明な材料で形成してあるので、従来の非透明な材料からなる容器に比べ深みがあって重厚感を醸し出すような形となり、見栄えが良く、品位を高めて高級感を持たせることができる。そして、冷蔵庫本体１から引き出した際、野菜室容器１４及び小物収納容器１５の奥部分に収容している野菜等を側面から視認することができ、特に深い収納空間となっている野菜室容器１４の奥部分に収納され上下に重なっている下方の野菜もその上部の野菜等を取り上げなくても視認することができ、使い勝手が向上する。

また、上記野菜室容器１４及び小物収納容器１５の後壁面、特に野菜室容器１４の後壁面は野菜室後部の冷気供給口１７から供給されてくる冷気がその後壁外面に沿って流れるので結露が生じ、これが目につくようになるので、透明化したことによる高級感を損なう恐れがある。

しかしながらこの実施の形態では、野菜室容器１４側の後壁には微細なシボ２５が施してあるので、結露を目立たなくすることができ、透明化したことによる高級感を良好に維持することができる。

また、野菜室容器１４の底面部にも同様に冷気が流れることによって結露が生じ、更に後壁等に生じた結露水が流下してくるが、この結露水は野菜室容器１４内の底面に配置した底面皿２６下方の隙間に入り込んで見えなくなるので高級感を損なうのを防止できる。

特にこの実施の形態では前記底面皿２６はステンレス板で形成してあるので、結露水を見えなくするだけではなく野菜室容器１４底面の見栄えを大きく向上させることができ、容器透明化により向上させた高級感を一段とアップさせることができる。

以上、本発明に係る冷蔵庫について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。

例えば、野菜室容器１４はその底面に断面略Ｕ状の区画壁部２０を隆起させて深い収納
空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとを区分けしたものを例示したが、これに限られるものではなく、例えば、図１６に示すようにその底面を段違いとする（段差部３３を設ける）だけで深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとを区分けするものであってもよいものであり、深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとが区分けされるものであればどのように構成してもよいものである。

また、深い収納空間１４ａに冷気を流す冷気通過孔２１は区画壁部２０の深い収納空間１４ａ側の壁面に設けたが、これは図１７に示すように区画壁部２０の上面壁に設け、浅い収納空間１４ｂ側は隔壁板２２で遮蔽し、深い収納空間１４ａ側に冷気が流れる様にしてもよいものである。このような構成とすることによって冷気通過孔２１の成型が容易になり、野菜室容器１４を簡単に製造できるようになる。

さらに、上記冷気通過孔２１は区画壁部２０や段違いによって形成される段差部３３等に設けることを例示したが、これは野菜室６内の下部を流れる冷気が深い収納空間１４ａの下部外面に衝突する部分であれば前記した深い収納空間１４ａと浅い収納空間１４ｂとを区分けする部分以外であってもよい。例えば図１８に示すように野菜室容器１４の深い収納空間１４ａの前方下部に段部３４を設け、この段部３４に冷気通過孔２１を設ける等してもよく、或いは図１９に示すように野菜室容器１４の深い収納空間１４ａの前方に位置する断熱扉８の内面に段部３５を設け、この段部３５と対向する部分に冷気通過孔２１を設けてもよく、深い収納空間１４ａの外面に沿って野菜室６内の下部を流れる冷気と交差する野菜室容器１４の下部部分であればどのような部分であってもよいものである。

よって、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明は、野菜室容器内に収容したペットボトル等の収納物を効率よく冷却することができる高品質な冷蔵庫とすることができる。よって、家庭用および業務用など様々な種類および大きさの間冷式の冷蔵庫に利用可能である。

１ 冷蔵庫本体
５ 冷凍室
６ 野菜室
８ 断熱扉
９ 送風機
１０ 冷却室
１１ 冷却器
１２ 仕切板
１４ 野菜室容器
１４ａ 深い収納空間
１４ｂ 浅い収納空間
１４ｃ 開口面
１５ 小物収納容器
１５ａ 開口前端
１５ｂ 開口後端
１６ 風路形成体
１７ 冷気供給口
１８ 通路部
１９ 挿通孔部
２０ 区画壁部
２１ 冷気通過孔
２２ 隔壁板
２３ 湿度制御膜
２４ 隙間
２５ シボ
２６ 底面皿
２７ サッシュ（前側のサッシュ）
２８ サッシュ（後側のサッシュ）
３２ 冷気吸込み口
３３ 段差部
３４ 段部
３５ 段部
ｔ１、ｔ２ 間隙

Claims (8)

1. 野菜室と、
   前記野菜室に設けられている野菜室容器と、
   前記野菜室容器よりも前記野菜室の後方側に設けられている、前記野菜室に冷気を供給する供給口とを備え、
   前記野菜室容器は、前記野菜室の前方側に位置する第１の収納空間と、前記野菜室の後方側に位置し前記第１の収納空間よりも浅い第２の収納空間とに区画され、
   前記供給口から供給された冷気の少なくとも一部は、前記第２の収納空間の底面と前記野菜室の底面との間の空間を通過して前記第１の収納空間と前記第２の収納空間の境目まで流れ、更に、前記境目から前記第１の収納空間の底面と前記野菜室の底面との間の空間に流れる第１の経路と、前記境目から前記第１の収納空間の内部に流れる第２の経路とに分岐して流れ、
   前記第１の経路は、前記第１の収納空間の前方側から前記第１の収納空間の内部に冷気が流れる経路であり、
   前記第２の経路は、前記第１の収納空間の後方側から前記第１の収納空間の内部に冷気が流れる経路であることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記野菜室容器の底面は、前記境目において上方に隆起する形状であり、
   前記野菜室容器の底面の隆起している部分のうち前記第１の収納空間に面する部分に、冷気が通過する通過孔が設けられ、
   前記第２の経路は、前記通過孔を通過して冷気が前記第１の収納空間の内部に流れる経路であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記通過孔は、前記野菜室の前方側から見て左右方向に並べられている複数の穴から構成されることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記野菜室容器の底面に、段差部が設けられ、
   前記段差部のうち前記第１の収納空間に面する部分に、冷気が通過する通過孔が設けられ、
   前記第２の経路は、前記通過孔を通過して冷気が前記第１の収納空間の内部に流れる経路であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
5. 前記第１の経路は、前記第１の収納空間の底面と前記野菜室の底面との間の空間を冷気が流れ、更に、前記第１の収納空間の前面と前記野菜室の前面との間の空間を冷気が流れる経路であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
6. 前記野菜室容器に、前記第１の収納空間と前記第２の収納空間とを区画する着脱自在な隔壁板が設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
7. 前記野菜室容器の上部に収納容器が更に設けられ、
   前記収納容器の前後方向の長さは、前記野菜室容器の前後方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
8. 前記野菜室の天井には、前記天井と前記収納容器の前端との間の隙間を塞ぐための第１のサッシュと、前記天井と前記収納容器の後端との間の隙間を塞ぐための第２のサッシュとが更に設けられ、
   前記天井には第１の係合部と第２の係合部が設けられ、
   前記第１のサッシュは、前記第１の係合部に装着され、
   前記第２のサッシュは、前記第２の係合部に装着されて構成されることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。