JP5988156B2 - マッサージ装置 - Google Patents

Description

本発明は、仰臥姿勢の人体の頚部、体幹、および下肢を噴流液圧によりマッサージするマッサージ装置に関するものである。

従来から、人体に対するマッサージを行うマッサージ装置として、噴射口（噴射ノズル）から噴射される水圧等の液圧を利用したマッサージ装置が知られている。

このマッサージ装置は、略直方体形状を呈する液槽の上方開口に可撓性シートが張設されて、液槽内に配設された噴射口から液体を可撓性シートの下面に向けて噴射することにより、可撓性シート上に横臥するマッサージ受療者に対して刺激を与えて施療するものとなっている（例えば、特許文献１参照）。

このマッサージ装置は、液槽内に液体が満たされており、その上に張設される可撓性シートでマッサージ受療者の体重を支持する構成となっている。かかる構成のマッサージ装置では、可撓性シート上に横臥したマッサージ受療者は液体上に浮いた浮遊感を体感しつつ、マッサージを受療することができるという利点を有している。

しかしながら、その反面、液槽内では可撓性シートの下面に液体を噴射してマッサージを行う噴射口の移動や、あるいはその噴射による液体が可撓性シートや液槽の内壁に衝突し、衝突した液体が該内壁で打ち返されることに伴って、波が発生し、この波により可撓性シートが揺れて、特にこのような揺れに弱いマッサージ受療者はあたかも船酔いに類似した症状を催すという問題点がある。

そこで、このような問題点を解決するために、特許文献１のマッサージ装置では、マッサージ中の人体、特に頭部の揺れを軽減し、船酔い現象を防止するための手段として、可撓性シート上の人体の頭部位置に頭部支持部材や、取着式頭部支持部材（以下、頭部支持部材）を載置した構成が開示されている。

特開２００２−９５７１７号公報（明細書段落００３１〜００３４、図１０〜図１１）

しかしながら、特許文献１に開示のマッサージ装置にあっては、頭部支持部材の形状が平板状であるため、マッサージ受療者が可撓性シート上に横臥した際に頭部は頭部支持部材で支持されるものの、可撓性シートのみによって支持される背部や臀部は頭部と比較して下方に沈み込むため、頭部支持部材の上に枕を載置してマッサージを行う場合、胴部に対して頭部が起立する角度のついた傾斜形状となり、窮屈感が増すという問題点を有していた。

また、液槽の内壁形状も平面視略長方形状とされているため、液槽短辺方向の内壁に衝突した波がほぼそのまま該内壁で跳ね返ってしまい、この跳ね返った波によって、可撓性シートが液槽長辺方向に揺れ易いという問題点も有していた。

本発明は、上述の諸問題点に鑑みてなされたものであり、頭部の揺れを軽減しつつ、マッサージ受療者が、より一層、リラックスしてマッサージを受療できるマッサージ装置を提供することを主たる目的とすると共に、液槽内で波が発生しにくい液槽形状とすることにより可撓性シート上での揺れをより抑制したマッサージ装置を提供することを他の目的としている。

請求項１に係る本発明は、上面に開口が形成され内部に液体が貯められる液槽と、前記開口に張設されてマッサージ受療者が液槽一辺方向に沿って横臥可能な可撓性シートとを有し、前記液槽内から前記可撓性シートの下面に向けて加圧液体を噴射することで、前記可撓性シートを介して前記マッサージ受療者をマッサージするマッサージ装置であって、前記可撓性シート上で少なくともマッサージ受療者の頭部が載置される位置に頭部支持部材が設けられ、前記頭部支持部材の頭部支持面を前記頭部支持部材の下面に位置する前記可撓性シートの張設面を除く他の前記可撓性シートの張設面より下方に位置するように設定したことを特徴とするマッサージ装置である。本発明によれば、マッサージ受療者の頭部が可撓性シートの揺れに関係なく支持されていることで、マッサージ中、マッサージ受療者の三半規管への揺れの伝達を軽減することができる。加えて、マッサージ受療者の背部から臀部が下方に沈み込んだ場合であっても、胴体部に対して頭部が起立する角度がついた傾斜状態になり難く、よって、マッサージ受療者は窮屈感を感じることなく、従来のマッサージ装置に比してよりリラックスした姿勢でマッサージを受けることができる。

請求項２の態様では、前記頭部支持部材は、少なくとも、マッサージ受療者の頭部が載置可能な程度の大きさを有する凹状部が形成されており、かつ前記頭部支持部材の下面には、前記凹状部の形成によって凸状部が形成されており、前記可撓性シートは前記凸状部によって下方に押し付けられている。この態様によれば、凹状部に応じた凸状部の形成によって可撓性シートを下方に押し付けるように構成したことで、可撓性シート上に横臥したマッサージ受療者の頚部に対応する可撓性シートの部分が上方に膨らみ易くなり、該頚部と可撓性シートとの隙間を少なくでき、これにより、頚部への加圧液体を当て易く、したがって、頚部へのマッサージ効率を向上させることができる。

請求項３の態様では、前記凹状部が、枕を載置可能な程度の幅寸法に設定されている。この態様によれば、マッサージ動作中に加圧液体の噴射等によって枕が左右方向に大きくずれることを防止できる。また、枕の厚みや形状を考慮して凹状部を形成することで、頸部への負担がより少ないものとなる。

請求項４の態様では、前記液槽一辺方向に沿った前記液槽の中途部にシート状または網状の部材がさらに設けられており、前記シート状または網状の部材は、前記可撓性シートの上方または下方にあって、前記液槽一辺方向と交差する方向に沿って前記液槽の開口両端間に張設されている。この態様によれば、例えば、マッサージ受療者の臀部またはその近傍に対応する位置に前記シート状または網状の部材が張設されるので、臀部の沈み込みを抑制することができ、また、マッサージ中の可撓性シートの揺れを低減し、マッサージ受療者の人体の揺れを抑制することができるので、リラックスしてマッサージを受療することができる。

請求項５の態様では、前記液槽一辺方向の両端の液槽内壁のうち、少なくとも前記マッサージ受療者の頭部側に位置する液槽内壁は、該液槽内壁に衝突する前記液体の波成分と、該液槽内壁で打ち返される前記液体の波成分とが消波し合う形状となっている。なお、好ましくは、液槽一辺方向の両端の液槽内壁それぞれを上述した形状にするとよい。加圧液体の噴射等によって液体が可撓性シートや液槽の内壁に衝突して打ち返されることに伴って液体の波が発生するが、請求項５の態様によれば、この波を消波し低減できる。そのため、マッサージ動作中のマッサージ受療者の少なくとも頭部側の揺れを抑制でき、揺れに弱いマッサージ受療者であっても、船酔いなどの症状を催すことなく快適なマッサージを受療することが可能となる。

請求項６の態様では、前記液槽一辺方向と交差する液槽他辺方向の両端の液槽内壁は、前記液槽一辺方向に沿って略直線形状をしており、前記液槽一辺方向の両端の液槽内壁は曲面形状をしている。請求項６の態様によれば、液槽の内壁が、陸上競技場の周回走行路に類似した形状となり、加圧液体の噴射によって生じた波においては、液槽の少なくとも液槽一辺方向の両端の液槽内壁に衝突した波と、この波の衝突により打ち返された波とが干渉して相殺されることになるので、波の打ち返しを効果的に消波することができる。また、液槽内壁を上記形状に形成することで従来の液槽内壁が平面視長方形の液槽に比して液槽容量を低容量化でき、液槽内に貯める液体量の少量化により波の発生を抑制することができる。

請求項７の態様では、前記液槽一辺方向と交差する液槽他辺方向の両端の液槽内壁に、液槽内方に突出する突起状の消波部が複数並設されている。請求項７の態様によれば、液槽内壁への衝突により打ち返された波同士が突起状の消波部によってさらに干渉して相殺されることで、波をより効果的に消波することができる。

本発明によれば、可撓性シート上に頭部支持部材を設け、この頭部支持部材の頭部支持面を頭部支持部材の下面に位置する可撓性シートの張設面を除く他の可撓性シートの張設面より下方に位置するように設定したので、マッサージ中、マッサージ受療者の頭部の揺れを軽減することができ、さらに、マッサージ受療者の背部から臀部が下方に沈み込んだ場合であっても、胴体部に対して頭部が起立する角度がついた傾斜状態になり難く、マッサージ受療者は窮屈感を感じることなく、より一層、リラックスしてマッサージを受療することができる。

また、本発明によれば、液槽内壁を波が発生しにくい形状として、該内壁での波の打ち返しを抑制し、これに伴い可撓性シート上での揺れを抑制することができるので、これにより、前記波の打ち返しによるマッサージ受療者の頭部の揺れが抑制され、その結果、船酔い症状を低減し、快適にマッサージを受療することができる。

本発明の実施形態に係るマッサージ装置の一部を破断した概略平面図である。 同マッサージ装置のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。 同マッサージ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 同マッサージ装置の要部においてマッサージ受療者が横臥している状態での概略平面図である。 図４に対応するものでマッサージ受療者が横臥していない状態での図４のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図である。 図４に対応するものでマッサージ受療者が横臥している状態での図４のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図である。 本発明の他の実施形態に係るマッサージ装置の概略平面図である。 図７のマッサージ装置において、波同士の干渉による消波作用の説明に用いる液槽内壁の形状を示す平面図である。 液槽内壁の他の各形状を示す平面図である。 液槽内壁のさらに他の形状を示す平面図である。 本発明のさらに他の実施形態に係る、図１のマッサージ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

以下、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態に係るマッサージ装置を説明する。図１は、本発明の実施形態に係るマッサージ装置の一部を破断した概略平面図、図２は同マッサージ装置のＣ−Ｃ線に沿う断面図、図３は同マッサージ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

マッサージ装置１００は、液槽１と、移動台車２と、第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄと、噴射液供給部４と、可撓性シート５と、可撓性補強帯６と、台車移動機構７と、ケーシング８と、を備えている。

液槽１は、略平行に対向する２つの長辺と略平行に対向する２つの短辺とで平面視ほぼ長方形状をなし、その上面に開口１ａを有して水等の液体が貯留される内容積を有している。ケーシング８は、液槽１の側面をその全周にわたって覆っている。

移動台車２は、図２に示すように、転動輪２ａを有しており、移動台車２は、液槽１の液槽長辺方向１ｂに沿って水平移動可能となっている。第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄは、移動台車２に装着され、液槽１内の液体を用いた噴射液Ｂ（加圧液体）を液槽底部側から開口１ａに向かって噴射する。噴射液供給部４は、第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄに噴射液Ｂを供給する。

可撓性シート５はゴムシート材からなり、液槽１に、開口１ａの全部を覆って取り付けられており、マッサージ受療者が可撓性シート５上に横臥してマッサージを受療することが可能となっている。可撓性補強帯６は、シート状ないしは網状の部材であって、可撓性シート５の上方もしくは下方にあって液槽１の液槽長辺方向１ｂと交差する液槽短辺方向に沿って開口１ａ上に張設されている。可撓性補強帯６は、マッサージ受療者が可撓性シート５に乗降する際に、マッサージ受療者の臀部が当接する部位に設けられている。本実施の形態においては、可撓性補強帯６は、可撓性シート５の上方に設けられている。また、本実施の形態においては、液槽長辺方向１ｂは液槽一辺方向の一例であり、液槽短辺方向は液槽他辺方向の一例である。

噴射液供給部１２は、噴射液発生部４と台車内流路２６とを備えている。噴射液発生部４は、吸液ポンプ部９と曲折配管１０とを備えている。吸液ポンプ部９は、液槽１から液体を吸液して圧送する。吸液ポンプ部９によって吸液された液体は、曲折配管１０に供給される。曲折配管１０に供給された加圧液体は、噴射液Ｂとして第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄに供給される。台車内流路２６は、図２に示すように、移動台車２の底部２ｂに設けられている。台車内流路２６は、移動台車２の底部２ｂを水密封止することで形成されている。後述のように台車内流路２６は、曲折配管１０に連通接続されている。

第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄは、それぞれ、噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄを、備えている。噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄは、吸液ポンプ部９から曲折配管１０を介して供給される噴射液Ｂを液槽１の底部から開口１ａに向かって噴射する機能を有している。

台車移動機構７は、軸１３と、チェーン駆動部１４と、回転駆動部１５と、を備えている。軸１３は、液槽１の底部上を液槽長辺方向１ｂに沿って水平配置されている。回転駆動部１５は、液槽１外の底部の一端側に配備されている。回転駆動部１５は、駆動モータを有し、そのモータ軸は、軸１３の一端側１３ａに、連結機構（軸継手等）により連動連結されており、これにより、軸１３は液槽１の底部に液槽長辺方向１ｂに沿いかつ回転駆動部１５によって回転駆動可能に配置されている。

軸１３は、移動台車２を液槽長辺方向１ｂに沿って反復移動可能に案内する。チェーン駆動部１４は、駆動モータ１４ａと、駆動ギア１４ｂと、従動ギア１４ｃと、チェーン１４ｄと、を備えている。駆動ギア１４ｂと従動ギア１４ｃとは、軸１３と平行な方向に沿って配列されている。駆動ギア１４ｂは、駆動モータ１４ａにより回転駆動される。チェーン１４ｄは、駆動ギア１４ｂと従動ギア１４ｃとの間に架け渡されており、チェーン１４ｄの両端は、移動台車２に連結されている。駆動モータ１４ａにより駆動ギア１４ｂが回転すると、チェーン１４ｄが、軸１３の軸方向と平行に直線移動し、これにより、チェーン１４ｄの両端に連結された移動台車２が軸１３に案内された状態で、液槽長辺方向１ｂに沿って直線反復移動する。

第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄは、移動台車２に装着されている。第１の噴射部３Ａと第２の噴射部３Ｂとは互いに連動する組構成となっており、第３の噴射部３Ｃと第４の噴射部３Ｄとは互いに連動する組構成となっている。

第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄの下面には、連結ギア２３Ａ〜２３Ｄが形成されている。連結ギア２３Ａと連結ギア２３Ｂとは互いに噛合して連動連結している。連結ギア２３Ｃと連結ギア２３Ｄとは互いに噛合して連動連結している。これにより、第１の噴射部３Ａと第２の噴射部３Ｂとは互いに連動する組構成となっている。第３の噴射部３Ｃと第４の噴射部３Ｄとは互いに連動する組構成となっている。

第１噴射部３Ａは、第１の噴射軸部２０Ａと、第１の噴射部本体２１Ａと、第１の噴射ノズル２２Ａと、を備えている。同様に、第２〜第４の噴射部３Ｂ〜３Ｄは、第２〜第４の噴射軸部２０Ｂ〜２０Ｄと、第２〜第４の噴射部本体２１Ｂ〜２１Ｄと、第２〜第４の噴射ノズル２２Ｂ〜２２Ｄと、を備えている。

第１〜第４の噴射軸部２０Ａ〜２０Ｄは、軸心を垂直にして移動台車２上に据え付け配置されている。具体的には、第１〜第４の噴射軸部２０Ａ〜２０Ｄは、台車内流路２６の天井面２６ａに立設配置されている。ここで、第１、第２の噴射軸部２０Ａ、２０Ｂはその対向方向αを液槽１の一辺方向１ｂと直交する向きにして配列されている。同様に第３、第４の噴射軸部２０Ｃ、２０Ｄはその対向方向αを液槽１の一辺方向１ｂと直交する向きにして配列されている。

第１の噴射軸部２０Ａの外周側には、第１の回転筒１８Ａが第１の噴射軸部２０Ａと同軸に外嵌配置されている。第１の回転筒１８Ａは、両端にある軸受１９を介して第１の噴射軸部２０Ａに対して同軸でかつ相対回転可能に装着されている。同様に、第２〜第４の噴射軸部２０Ｂ〜２０Ｄの外周側には、第２〜第４の回転筒１８Ｂ〜１８Ｄが、軸受１９を介して第２〜第４の噴射軸部２０Ｂ〜２０Ｄと同軸にかつ相対回転可能に外嵌配置されている。

第１の回転筒１８Ａの上端には、第１の連結ギア２３Ａが同軸かつ回転一体に取り付けられている。同様に、第２〜第４の回転筒１８Ｂ〜１８Ｄの上端には、第２〜第４の連結ギア２３Ｂ〜２３Ｄが同軸かつ回転一体に取り付けられている。第１の連結ギア２３Ａと第２の連結ギア２３Ｂとは、互いに噛合して連動連結している。同様に、第３の連結ギア２３Ｃと第４の連結ギア２３Ｄとは、互いに噛合して連動連結している。

第１の噴射部本体２１Ａは平面視卵形形状をしており、第１の連結ギア２３Ａの上面に取り付けられている。第１の噴射部本体２１Ａはその主軸を第１の連結ギア２３Ａと同軸にして回転一体に第１の連結ギア２３Ａに取り付けられている。同様に、第２〜第４の噴射部本体２１Ｂ〜２１Ｄは平面視卵形形状をしており、第２〜第４の連結ギア２３Ｂ〜２３Ｄの上面に取り付けられている。第２〜第４の噴射部本体２１Ｂ〜２１Ｄはその主軸を第２〜第４の連結ギア２３Ｂ〜２３Ｄと同軸にして回転一体に第２〜第４の連結ギア２３Ｂ〜２３Ｄに取り付けられている。

第１〜第４の噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄは、第１〜第４の噴射部本体２１Ａ〜２１Ｄの上面に装着されている。第１〜第４の噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄは、外部から供給される噴射液Ｂを液槽１の底部から開口１ａに向かって噴射する機能を有している。

第１の噴射軸部２０Ａの内部には、その軸方向両端にわたって軸内流路２０Ａａが形成されている。第１の連結ギア２３Ａの内部と第１の噴射部本体２１Ａの内部とには、噴射部内流路２１Ａａが形成されている。軸内流路２０Ａａの下端は台車内流路２６に連通している。軸内流路２０Ａａの上端は噴射部内流路２１Ａａに連通している。噴射部内流路２１Ａａは、第１の噴射ノズル２２Ａに連通接続されている。これにより、第１の噴射ノズル２２Ａは、噴射部内流路２１Ａａと軸内流路２０Ａａとを介して台車内流路２６に流路連通している。

同様に、第２〜第４の噴射軸部２０Ｂ〜２０Ｄの内部には、その軸方向両端にわたって軸内流路２０Ｂａ〜２０Ｄａが形成されている。第２〜第４の連結ギア２３Ｂ〜２３Ｄの内部と第２〜第４の噴射部本体２１Ｂ〜２１Ｄの内部とには、噴射部内流路２１Ｂａ〜２１Ｄａが形成されている。軸内流路２０Ｂａ〜２０Ｄａの下端は台車内流路２６に連通している。軸内流路２０Ｂａ〜２０Ｄａの上端は噴射部内流路２１Ｂａ〜２１Ｄａに連通している。噴射部内流路２１Ｂａ〜２１Ｄａは、第２〜第４の噴射ノズル２２Ｂ〜２２Ｄに連通接続されている。これにより、第２〜第４の噴射ノズル２２Ｂ〜２２Ｄは、噴射部内流路２１Ｂａ〜２１Ｄａと軸内流路２０Ｂａ〜２０Ｄａとを介して台車内流路２６に流路連通している。

第１の回転筒１８Ａの周面には、ねじ歯車からなる第１の受動ギア２４Ａが形成されている。第１の受動ギア２４Ａには、第１のねじギア２５Ａが噛合して連動連結している。第１のねじギア２５Ａの軸心は水平配置されている。同様に、第３の回転筒１８Ｃの周面には、ねじ歯車からなる第２の受動ギア２４Ｂが形成されている。第２の受動ギア２４Ｂには、第２のねじギア２５Ｂが噛合して連動連結している。第２のねじギア２５Ｂの軸心は水平配置されている。

第１のねじギア２５Ａの軸心には、軸１３の横断面形状と同等形状を有する連結孔２５Ａａが形成されている。同様に、第２のねじギア２５Ｂの軸心には、軸１３の横断面形状と同等形状を有する連結孔２５Ｂａが形成されている。軸１３の他端１３ｂは第１、第２のねじギア２５Ａ、２５Ｂの連結孔２５Ａａ、２５Ｂａを貫通配置されている。これにより、第１、第２のねじギア２５Ａ、２５Ｂは、軸１３に対してその軸方向に沿って相対的に反復直線移動可能かつ軸１３に対して回転一体に、軸１３の他端１３ｂに連動連結されている。同時に軸１３の他端１３ｂは、第１、第２のねじギア２５Ａ、２５Ｂによって機械的に支持されている。

次にマッサージ装置１００の動作を説明する。マッサージ装置１００の可撓性シート５の上面にマッサージ受療者が、治療部位をシート上面に当接させて横臥する。この状態で、マッサージ受療者もしくは、マッサージ施療介添者がマッサージ装置１００の動作を開始するスイッチをオンにする。

すると、吸液ポンプ部９が駆動して液槽１から液体を吸液し、吸液した液体を加圧して噴射液Ｂにし、さらにこのようにして発生させた噴射液Ｂを曲折配管１０を介して移動台車２の台車内流路２６に圧送する。圧送された噴射液Ｂは、第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄの噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄまでさらに圧送される。

各噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄは、圧送されてきた噴射液Ｂを開口１ａに向かって噴射する。噴射された噴射液Ｂは、可撓性シート５の下面に突き当たったうえで液槽１内の液体中に拡散する。その際、可撓性シート５が噴射液Ｂの噴射によって部分的に上方側に屈曲変形し、屈曲シート部位に位置するマッサージ受療者の体表部位をマーサージする。

以上の噴射液Ｂの噴射を行いながら、チェーン駆動部１４の駆動モータ１４ａが任意に正逆回転することで、移動台車２が液槽長辺方向１ｂに沿って反復直線移動する。このとき、移動台車２は、直線移動で案内される。これにより、第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄの噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄが反復直線移動する。さらに、この状態で、回転駆動部１５が、軸１３を正逆回転駆動することで、軸１３によってナットが正逆回転される。すると、ナット外周面のねじギア２５Ａ〜２５Ｂに連動連結された受動ギア２４Ａ〜２４Ｂが回転駆動され、これにより、第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄが回転し、噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄが回動する。

以上の反復直線移動／反復回動移動を受けた噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄは、液槽長辺方向１ｂに沿って複雑な移動軌跡を描きながら、液槽１内を移動する。これによりマッサージ受療者は、複雑な移動軌跡を描きながら移動する噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄが噴射する噴射液Ｂによってマッサージされる。

次に本実施形態の特徴構成を説明する。本実施形態では、可撓性シート５上でマッサージ受療者の頭部が載置される位置に液槽１の液槽短辺方向を横断するように薄板帯状の頭部支持部材２０が設けられている。頭部支持部材２０の両端は、液槽１の上端に連結されている。そして、頭部支持部材２０の頭部支持面は、頭部支持部材２０の下面に位置する可撓性シート５の張設面を除く他の前記可撓性シート５の張設面より下方に位置するように設定されている。具体的には、頭部支持部材２０の長手方向中途部の上面には、マッサージ受療者の頭部が載置可能な程度の凹状部２０ａが形成されている。さらには、凹状部２０ａの形成に伴い、頭部支持部材２０の長手方向中途部の下面には、凸状部２０ｂが形成されている。可撓性シート５は、凸状部２０ｂによって下方に押し付けるようになっている。この頭部支持部材２０は、金属または硬質のプラスチックの薄板材により形成されている。

図４〜図６を参照して、頭部支持部材２０による作用を説明する。図４は、マッサージ装置１００の要部においてマッサージ受療者２１が可撓性シート５上に横臥している状態での概略平面図である。図５は、図４のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図であり、マッサージ受療者２１が横臥していない状態での図である。図６は、図１のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図であり、マッサージ受療者２１が横臥している状態での図である。

図５、図６には、液槽１と、可撓性シート５と、頭部支持部材２０の概略断面を示し、図１に示す他の構成部分の図示を略している。図５および図６に示すように、頭部支持部材２０の凸状部２０ｂにより、可撓性シート５は、下方に押し付けられている。そのため、凸状部２０ｂを間にして、シート上側部分５ａと、シート下側部分５ｂは、可撓性シート５下のシート直下部分５ｃよりも上方位置にある。

液槽１内の液体２２は、これら可撓性シート５のいずれの部分５ａ〜５ｃの下面に接するよう満たされているものとする。可撓性シート５は、凸状部２０ｂにより押し付けられているので、シート上側部分５ａのうち、凸状部２０ｂの近傍部分は傾斜しており、これをシート傾斜部分５ａ１といい、シート下側部分５ｂのうち、頭部支持部材２０の凸状部２０ｂに近傍の部分も傾斜しており、これをシート傾斜部分５ｂ１ということにする。

図６に示すように、頭部支持部材２０の凹状部２０ａに頭部を載置したマッサージ受療者２１は、凹状部２０ａ（凸状部２０ｂ）が沈み込んだ状態となっているので、胴部２１ｃに対して頭部２１ａの起立角度は比較的緩やかになっており、窮屈感が緩和されている。頭部支持部材２０上に柔軟性のある枕２３を載置しても、胴部２１ｃに対しての頭部２１ａの起立角度は比較的緩やかに済んでいる。

また、図５と図６とを比較して明らかであるように、マッサージ受療者２１が可撓性シート５上に横臥していないときと比較して、特に、シート下側部分５ｂのシート傾斜部分５ｂ１は、マッサージ受療者２１が可撓性シート５上に横臥していないときと比して、横臥しているときは、若干、上方に膨らみ、これにより、ちょうど、シート傾斜部分５ｂ１がマッサージ受療者２１の頚部２１ｂの裏側に当接している。そのため、マッサージ受療者２１は、このシート傾斜部分５ｂ１下面からの噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄの噴射によるマッサージを快適に受療することができる。

以上により、本実施形態によれば、マッサージ受療者２１の背部から臀部が下方に沈み込んだ場合であっても、胴体部２１ｃに対して頭部２１ａが起立する角度がついた傾斜状態になり難く、よって、マッサージ受療者２１は窮屈感を感じることなく、従来のマッサージ装置に比してよりリラックスした姿勢でマッサージを受けることができる。また、凸状部２０ｂで可撓性シート５を押し付けるように構成したことで、可撓性シート５上に横臥したマッサージ受療者２１の頚部２１ｂに対応する可撓性シート５のシート傾斜部分５ｂ１が上方に膨らみ易くなり、該頚部２１ｂと可撓性シート５のシート傾斜部分５ｂ１との隙間を少なくでき、これにより、頚部２１ｂへ加圧液体を当て易く、したがって、頚部２１ｂへのマッサージ効果を向上させることができる。尚、図示は省略するが、液槽の端位置（図１中、左端位置）からマッサージ受療者の頭部が載置される位置にかけて頭部支持部材２０を設けるようにしても構わない。

次に、図７および図８を参照して本発明の他の実施形態に係るマッサージ装置を説明する。図７は、本発明の他の実施形態に係るマッサージ装置の概略平面図である。図８は、図７のマッサージ装置において、波同士の干渉による消波作用の説明に用いる液槽内壁の形状を示す部分平面図である。図８は、特に、マッサージ受療者の頭部側が位置する液槽内壁の部分平面図である。

この実施形態では、液槽１の内壁１ｃを該内壁１ｃに衝突する第１波成分と、該内壁１ｃで打ち返される第２波成分とが消波し合う形状となって、波が発生し難い形状としたことを特徴とする。この場合、液槽１の液槽長辺方向（本実施形態における液槽一辺方向の一例）で対向する一対の内壁１ｃそれぞれに前記両波成分が消波し合う形状することが好ましいが、これに限定されず、少なくとも該液槽１の液槽長辺方向１ｂにおけるマッサージ受療者の頭部側内壁１ｃに該内壁１ｃに衝突する波成分と、該内壁１ｃで打ち返される波成分とが消波し合う形状としてもよい。

マッサージ装置１００Ａにおいては、液槽長辺方向１ｂで対向する一対の内壁１ｃと、液槽長辺方向１ｂと交差する液槽短辺方向で対向する一対の内壁１ｄの全体の平面視形状が、陸上競技場の周回走行路（トラック）に類似した形状になっている。すなわち、マッサージ装置１００Ａにおける液槽１の内壁のうち、液槽長辺方向１ｂの両端にある一対の内壁１ｃが平面視略円弧形状や平面視略部分楕円形状等の曲面形状になっていると共に、液槽短辺方向の両端にある一対の内壁１ｄは液槽長辺方向１ｂに沿って略直線状になっている。

この液槽１における液槽長辺方向１ｂの両側にある内壁１ｃが平面視曲面形状になっていることによる波打消し作用を図８を参照して説明する。移動台車２が液槽長辺方向１ｂに沿って反復直線移動することで、第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄが移動し、この移動途中で噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄから可撓性シート５の下面に向けて噴射液Ｂが噴射される。

こうした第１〜第４の噴射部３Ａ〜３Ｄの移動や噴射ノズル２２Ａ〜２２Ｄからの噴射によって液体２２が可撓性シート５や液槽１の内壁１ｃ，１ｄに衝突し打ち返される。

液槽長辺方向１ｂの内壁１ｃには、該内壁１ｃに衝突する多数の波成分Ｗ１と、内壁１ｃで打ち返される多数の波成分Ｗ２とが発生する。そして、内壁１ｃは、平面視曲面形状になっているので、前記した波成分Ｗ１，Ｗ２のうち、衝突する方向の波成分Ｗ１は、液体２２の略中央箇所２２ａから内壁１ｃ方向に向かい、打ち返される波成分Ｗ２は、同様に、液体２２の略中央箇所２２ａ方向に打ち返される。

そのため、これら波成分Ｗ１，Ｗ２同士は、消波し合うこととなり、波成分Ｗ１，Ｗ２は低減される。その結果、可撓性シート５は、これら波成分Ｗ１，Ｗ２によって、マッサージ動作中からの揺れを抑制され、揺れに弱いマッサージ受療者２１は、船酔いなどの症状を催すことなく快適なマッサージを受療することが可能となる。

特に、頭部支持部材２０は、金属製ないしは硬質材で構成されているので、頭部支持部材２０は、それら波成分Ｗ１，Ｗ２同士の消波が少なくても、その影響を受けることが抑制され、マッサージ受療者２１の頭部２１ａは、揺れから効果的に防止される。

なお、液槽短辺方向で対向する一対の内壁１ｃの平面視形状は、上記に限定されず、例えば、図９（ａ）に示すように、正三角形の隣接２辺の凸部形状としたり、図９（ｂ）に示すように、正六角形の隣接３辺のように液槽短辺方向中央の一部を平坦な面にして全体として凸部形状としたり、図９（ｃ）に示すように、複数の凹凸になって連続する曲面形状としてもよい。これら内壁１ｃは、平面視非直線状であり、内壁１ｃに衝突する方向に向かう波成分と、該内壁１ｃで打ち返される波成分とがランダムに打ち消し合うことができる形状である。なお、図９（ａ）において、正三角形の隣接２辺の凸部形状とするのではなく、二等辺三角形の隣接二等辺の凸部形状としてもよく、また、図９（ｂ）において、正六角形ではなく六角形の隣接３辺としても勿論よい。

こうした液槽１の形状では、内壁が平面視長方形の液槽に比して液槽容量を低容量化することができ、液槽１内に貯める液体量の少量化により波の発生を抑制することができる。

また、本実施形態では、液槽長辺方向１ｂの両端にある内壁１ｃの形状を図８〜図９の形状としたが、さらに、図１０に示すように、液槽短辺方向の両端にある内壁１ｄそれぞれに、複数の突起状の消波部１ｅを並設してもよい。そうすれば、液槽内壁への衝突により打ち返された波同士が突起状の消波部１ｅによってさらに干渉して相殺されることで、波をより効果的に消波することができる。

図１１は、本発明の他の実施形態に係るものであって、図３に対応する断面図である。図３の場合、頭部支持部材２０の両端は、液槽１の内壁に対して矢印Ｐのように斜め下方に降下する形状となっている。これに対して、図１１に示す実施形態では、頭部支持部材２０の両端は、液槽１の内壁に沿って矢印Ｑのように垂直降下する形状となっている。この実施形態の場合でも、頭部支持部材２０の頭部支持面は、頭部支持部材２０の下面に位置する可撓性シート５の張設面を除く他の前記可撓性シート５の張設面より下方に位置する。

また、図示は省略するが、マッサージ受療者の頭部が載置される位置の液槽１上縁のフランジ面を他のフランジ面に対して低位置に形成し、この低位置に形成したフランジ面に対して頭部支持部材２０を架設してもよい。

本発明は上述の実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更が可能である。例えば、頭部支持部材２０の形状は、上述の実施形態で説明した形状に限定されるものではなく、要は、頭部支持部材２０の頭部支持面が頭部支持部材２０の下面に位置する可撓性シート５の張設面を除く他の可撓性シート５の張設面より下方に位置するように設定できれば、如何なる形状に形成しても構わない。なお、頭部支持部材２０の両端部近傍と可撓性シート５との間に隙間が生じこの隙間にマッサージ受療者の手指等が入り込み怪我をしないようにするため、頭部支持部材２０の両端部近傍と可撓性シート５とが出来る限り密着できるように頭部支持部材２０を形成するのが望ましい。

１ 液槽
１ａ 開口
１ｂ 液槽長辺方向
１ｃ，１ｄ 内壁
１ｅ 消波部
２ 移動台車
３Ａ〜３Ｄ 第１〜第４の噴射部
４ 噴射液発生部
５ 可撓性シート
６ 可撓性補強帯
７ 台車移動機構
８ ケーシング
９ 吸液ポンプ部
１０ 曲折配管
１２ 噴射液供給部
１３ 軸
１４ チェーン駆動部
１４ａ 駆動モータ
１４ｂ 駆動ギア
１４ｃ 従動ギア
１４ｄ チェーン
１５ 回転駆動部
２０ 頭部支持部材
２０ａ 凹状部
２０ｂ 凸状部
２１ マッサージ受療者
２２ 液体
２２Ａ〜２２Ｄ 噴射ノズル
２３Ａ〜２３Ｄ 連結ギア
１００，１００Ａ マッサージ装置

Claims (7)

1. 上面に開口が形成され内部に液体が貯められる液槽と、前記開口に張設されてマッサージ受療者が液槽一辺方向に沿って横臥可能な可撓性シートとを有し、前記液槽内から前記可撓性シートの下面に向けて加圧液体を噴射することで、前記可撓性シートを介して前記マッサージ受療者をマッサージするマッサージ装置であって、
   前記可撓性シート上で少なくともマッサージ受療者の頭部が載置される位置に頭部支持部材が設けられ、
   前記頭部支持部材の頭部支持面を前記頭部支持部材の下面に位置する前記可撓性シートの張設面を除く他の前記可撓性シートの張設面より下方に位置するように設定した、
   ことを特徴とするマッサージ装置。
2. 前記頭部支持部材は、少なくとも、マッサージ受療者の頭部が載置可能な程度の大きさを有する凹状部が形成されており、かつ前記頭部支持部材の下面には、前記凹状部の形成によって凸状部が形成されており、
   前記可撓性シートは前記凸状部によって下方に押し付けられている、
   請求項１記載のマッサージ装置。
3. 前記凹状部が、枕を載置可能な程度の寸法に設定されている、
   請求項２に記載のマッサージ装置。
4. 前記液槽一辺方向に沿った前記液槽の中途部にシート状または網状の部材がさらに設けられており、前記シート状または網状の部材は、前記可撓性シートの上方または下方にあって、前記液槽一辺方向と交差する方向に沿って前記液槽の開口両端間に張設されている、
   請求項１ないし３のいずれかに記載のマッサージ装置。
5. 前記液槽一辺方向の両端の液槽内壁のうち、少なくとも前記マッサージ受療者の頭部側に位置する液槽内壁は、該液槽内壁に衝突する前記液体の波成分と、該液槽内壁で打ち返される前記液体の波成分とが消波し合う形状となっている、
   請求項１ないし４のいずれかに記載のマッサージ装置。
6. 前記液槽一辺方向と交差する液槽他辺方向の両端の液槽内壁は、前記液槽一辺方向に沿って略直線形状をしており、前記液槽一辺方向の両端の液槽内壁は曲面形状をしている、
   請求項１ないし５のいずれかに記載のマッサージ装置。
7. 前記液槽一辺方向と交差する液槽他辺方向の両端の液槽内壁に、液槽内方に突出する突起状の消波部が複数並設されている、
   請求項５または６に記載のマッサージ装置。

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