JP5979489B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

特許文献１に記載のコネクタは、背壁及び背壁から前方に突出する周壁を有して筒状をなすアウタハウジングと、アウタハウジングの内部に挿入され、背壁の前面に対面して配置されるシール部材と、アウタハウジングの内部に挿入され、背壁との間にシール部材を挟むように配置されるインナハウジングとを備えている。アウタハウジングには、複数の貫通孔が形成され、シール部材には複数のシール孔が形成され、インナハウジングには複数のキャビティが形成されている。組み付け時には、各貫通孔、各シール孔及び各キャビティがそれぞれ前後方向に同軸で連通し、貫通孔からシール孔を経てキャビティ内に端子金具が挿入されるようになっている。そして、キャビティ内に端子金具が挿入されると、貫通孔内に電線が遊嵌して挿入されるとともに、シール孔内に電線が液密に挿入されるようになっている。

特開２０１０−１５３０７２号公報

ところで、端子金具がシール孔を通過する際に、端子金具が前後方向に対して大きく傾斜した姿勢をとっていると、シール孔の内面に端子金具の前端角部が突き刺さる等して、シール部材が傷付き、所定のシール性を確保することができないおそれがある。上記の場合、シール部材の後方に背壁が位置するものの、筒状のアウタハウジングの成形性等の理由によって、背壁の厚みを十分に確保することができないという事情がある。このため、貫通孔の前後距離も短くなり、貫通孔の内面によって端子金具を正規の挿入姿勢に矯正するのが難しいという問題がある。

ところで、仮に、アウタハウジングに後方からキャップ状のカバーが被せ付けられると、アウタハウジングの後面から延出する電線を前後方向と交差する方向に屈曲させて引き出すことが可能となる。しかるにこの場合、電線の屈曲方向にシール部材が追従して変形し、シール孔が電線の屈曲方向に大きく拡開して、シール性が低下する懸念がある。したがって、インナハウジング、アウタハウジング、シール部材及びカバーを備えるコネクタにおいて、シール性が損なわれるのを回避可能な構成にすることが希求されている。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、所定のシール性を維持することが可能なコネクタを提供することを目的とする。

本発明のコネクタは、電線の端末部に接続される端子金具と、前記端子金具の通過後に前記電線を挿入可能な貫通孔を有する背壁の外周から前方に周壁が突出してなる筒状のアウタハウジングと、前記アウタハウジングの内部に挿入されて前記背壁の前面に対面して配置され、前記貫通孔と連通する位置に、前記端子金具の通過後に前記電線を液密に挿入可能なシール孔を有するシール部材と、前記アウタハウジングの内部に挿入されて前記背壁との間に前記シール部材を挟むように配置され、前記シール孔と連通する位置に、前記端子金具を挿入可能なキャビティを有するブロック状のインナハウジングと、前記アウタハウジングの外部に装着されて前記背壁の後面に対面して配置され、前記貫通孔と連通する位置に、前記端子金具の通過後に前記電線を挿入可能な挿通孔を有する補助部材と、前記挿通孔から引き出された前記電線を覆うように前記補助部材の後方に配置され、前記電線を前後方向と交差する方向に屈曲させることが可能なカバーとを備え、前記補助部材と前記カバーは、ヒンジを介して一体に連結され、前記補助部材は、前記挿通孔が形成されていて前記背壁の後面を覆うように配される本体部を有しており、前記カバーは、前記本体部の後面を開放する開放位置と、前記本体部の後面を閉止する閉止位置との間で開閉移動し得るようになっているところに特徴を有する。

本発明によれば、電線が背壁の貫通孔ばかりでなく補助部材の挿通孔にも挿入されているから、シール孔の出口から電線の屈曲位置までの距離が従来よりも長くなり、屈曲の影響がシール部材におよび難くなる。その結果、シール部材による所定のシール性を維持することが可能となる。

本発明の実施例１に係るコネクタの断面図である。 コネクタの背面図である。 コネクタの底面図である。 コネクタの正面図である。 補助ユニットの背面図である。 補助ユニットの底面図である。 補助ユニットの右側面図である。 補助ユニットの左側面図である。

本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記カバーがヒンジを介して前記補助部材に開閉可能に連結されている。これにより、部品点数が削減されるため、部品管理の煩わしさが解消されるとともに、組み付け作業の負担が軽減される。また、アウタハウジングに補助部材及びカバーのそれぞれに対応する個別の係止構造を設けなくて済むため、アウタハウジングの構成が簡素化される。

＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図８によって説明する。本実施例に係るコネクタは、端子金具８０、アウタハウジング１０、シール部材３０、インナハウジング４０、補助部材６０及びカバー９０を備えている。

端子金具８０は導電性の金属板を曲げ加工等して成形され、図１に示すように、相手端子金具のタブ（図示せず）が挿入接続される筒状の接続部８１と、接続部８１の後方に位置して電線１００の端末部に圧着接続されるオープンバレル状のバレル部８２とを有している。

アウタハウジング１０は合成樹脂製であって全体として筒状をなし、図１に示すように、高さ方向及び幅方向にほぼ沿った垂直板状の背壁１１と、背壁１１の外周縁から前方に突出する周壁１２とを有している。図２及び図４に示すように、周壁１２には、門型のレバー２が上方から跨るようにして装着されている。レバー２は、操作部３及び操作部３の両端から突出する一対のカム板４とを有し、両カム板４が周壁１２の両側壁外面に回動可能に支持され、その回動動作に基づいて図示しない相手ハウジングとの嵌合動作を進めることが可能とされている。図１に示すように、周壁１２の上壁上面には、レバーロック受け部１３が形成され、レバー２の操作部３には、レバーロック部５が形成されており、レバー２が相手ハウジングとの正規嵌合位置まで回動されたときに、レバーロック部５がレバーロック受け部１３を弾性的に係止し、これによってレバー２の回動動作が停止されるとともに、コネクタに相手ハウジングが嵌合状態に保持されるようになっている。

また、図２及び図４に示すように、周壁１２の上下両壁の幅方向両端部には、補助部材６０が係止可能なロック受け部１４が形成されている。図１に示すように、ロック受け部１４は、前後方向に貫通する横長のロック孔１５を有するとともに、ロック孔１５の外側を区画する外壁１６を有している。外壁１６には、ロック突起１７がロック孔１５内に突出して形成され、且つ、図４に示すように、ロック突起１７を挟んだ両側に、前後方向に延びる一対のスリット１８が形成されている。このため、外壁１６は両スリット１８を介して内外に撓み変形可能とされている。

図１に示すように、背壁１１の外側端部には、隔壁１９を挟んでロック受け部１４と反対側の位置に、インナハウジング４０が係止可能なハウジングロック受け部２０が形成されている。ハウジングロック受け部２０は、前後方向に貫通する挿入孔２１を有するとともに、周壁１２の内面から挿入孔２１内に突出するロック片２２を有している。ロック片２２の後端部（先端部）は、挿入孔２１の内部に配置されている。

また、図１に示すように、背壁１１には、複数の貫通孔２３が形成されている。各貫通孔２３は、背壁１１において幅方向及び高さ方向に多数整列に配置されている。そして、各貫通孔２３内には、端子金具８０が通過した後、電線１００が遊嵌状態で挿入されるようになっている。なお、詳細には図示しないが、各貫通孔２３は、端子金具８０の外形形状に対応する断面形状を有している。

シール部材３０はシリコンゴム等のゴム製であって、高さ方向及び幅方向にほぼ沿った扁平マット状をなしている。そして、図１に示すように、シール部材３０は、アウタハウジング１０の内部にインナハウジング４０とともに前方から挿入されて、背壁１１の前面（内面）に密着可能に対面して配置される。また、シール部材３０は、組み付け時に各貫通孔２３と同軸で連通する位置に、複数のシール孔３１を有している。各シール孔３１の内周面には、前後に複数条の内周リップ３２が周回して形成されている。各シール孔３１内には、各貫通孔２３から端子金具８０が通過した後、電線１００が挿入される。そして、挿入された電線１００の外周面に各内周リップ３２が弾性的に密着することにより、電線１００周りのシールがとられるようになっている。また、シール部材３０の外周面には、前後に複数条の外周リップ３３が周回して形成されている。各外周リップ３３は、後述するように、インナハウジング４０との間に密着状態で保持される。

インナハウジング４０は合成樹脂製であって、略角ブロック状の形態とされている。そして、図１に示すように、インナハウジング４０は、アウタハウジング１０の内部に前方から挿入され、シール部材３０の前面に密着可能に対面して配置される。また、インナハウジング４０は、組み付け時に各シール孔３１と同軸で連通する位置に、複数のキャビティ４１を有している。各キャビティ４１内には、各貫通孔２３から各シール孔３１を経て端子金具８０が挿入されるようになっている。

図１に示すように、各キャビティ４１の内周面には、撓み可能なランス４２が前方に突出して形成されている。キャビティ４１内に正規挿入された端子金具８０がランス４２によって弾性的に係止されることにより、端子金具８０がキャビティ４１内に抜け止め保持されるようになっている。

また、インナハウジング４０には、各キャビティ４１と交差して外面に開口するリテーナ装着孔４３が形成されている。リテーナ装着孔４３にはリテーナ６が装着され、正規深さで押し込まれたリテーナ６が端子金具８０を係止可能に配置されることにより、端子金具８０がリテーナ６とランス４２とによって二重に抜け止めされるようになっている。

図１に示すように、インナハウジング４０の外周面には、シールリング７が嵌着されている。シールリング７は、インナハウジング４０の外周面に形成された段差の前方に配置されている。コネクタ嵌合時には、アウタハウジング１０の周壁１２とインナハウジング４０との間に相手ハウジングが嵌入されるが、この場合に、シールリング７が相手ハウジングとインナハウジング４０との間に弾性的に圧縮され、相手ハウジングとの間のシールがとられるようになっている。

また、図１に示すように、インナハウジング４０には、前方からフロント部材８が装着される。フロント部材８は、インナハウジング４０の前面を覆うように配置されるとともに、シール部材３０の前方への抜けを規制する役割をはたす。

インナハウジング４０の後端部には、筒状の収容凹部４４が後方に突出して形成されている。図１に示すように、収容凹部４４には後方からシール部材３０が挿入され、シール部材３０の各外周リップ３３が収容凹部４４の内周面に弾性的に密着することにより、インナハウジング４０の内部のシールがとられるようになっている。なお、収容凹部４４の奥面には各キャビティ４１の後端が開口し、ここに各シール孔３１が同軸で連通するようになっている。

また、図１に示すように、収容凹部４４の後端には、ハウジングロック受け部２０と対応する位置に、ハウジングロック部４５が突出して形成されている。ハウジングロック部４５の後端部（先端部）には、ロック突部４６が外向きに突出して形成されている。インナハウジング４０がアウタハウジング１０の内部に挿入されると、ハウジングロック部４５がロック片２２に沿いつつ挿入孔２１内に挿入され、さらにロック突部４６がロック片２２の後端部を弾性的に係止し、これによってインナハウジング４０がアウタハウジング１０に抜け止め状態に保持されるようになっている。

続いて、補助部材６０について説明するが、図５〜図８に示すように、本実施例の場合、補助部材６０はカバー９０と一体に連結されている。このため、以下においては、必要に応じて、補助部材６０とカバー９０とが一体化したものを補助ユニット５０と称する。なお、補助ユニット５０は、合成樹脂で一体成形されるものである。また、補助部材６０について、図６の左側を前方、右側を後方として説明する。

補助部材６０は、図５及び図６に示すように、高さ方向及び幅方向にほぼ沿った垂直板状で且つ略矩形平板状の本体部６１と、本体部６１の上下両縁の幅方向両端部から前方に突出するロック部６２とを有している。

ロック部６２は、図８に示すように、本体部６１の上下両縁から一旦外方に起立したあと前方に突出する矩形板状をなし、その前端部（先端部）には、略矩形の保持孔６３が開口して形成されている。

補助部材６０はアウタハウジング１０に後方から取り付けられる。図１に示すように、補助部材６０がアウタハウジング１０に取り付けられると、本体部６１のロック部６２がロック孔１５内に嵌合状態で進入し、保持孔６３にロック突起１７が弾性的に嵌合することにより、補助部材６０がアウタハウジング１０に抜け止め状態で保持されるようになっている。なお、ロック部６２のロック孔１５内への挿入過程では、ロック突起１７がロック部６２と干渉して外壁１６が外側に撓み変形されるようになっている。

本体部６１は、背壁１１とほぼ同一の前後寸法（厚み）で且つ背壁１１の後面全体を覆うことが可能なサイズで構成されている。そして、本体部６１は、組み付け時に各貫通孔２３と同軸で連通する位置に、複数の挿通孔６４を有している。各挿通孔６４内には、端子金具８０の通過後に電線１００が挿入されるようになっている。本実施例の場合、挿通孔６４は、端子金具８０の外形形状に対応するような貫通孔２３とほぼ同一の断面形状を有している。

ここで、アウタハウジング１０の内部にインナハウジング４０及びシール部材３０が挿入され、且つアウタハウジング１０の外部に補助部材６０が取り付けられると、図１に示すように、各挿通孔６４、各貫通孔２３、各シール孔３１及び各キャビティ４１が前後方向に同軸で並列に配置されるようになっている。このため、端子金具８０は、挿通孔６４から貫通孔２３及びシール孔３１を順次経てキャビティ４１内に挿入されることになる。また、図５に示すように、本体部６１の一側縁部には、上下方向に延びるスリット状のカバーロック受け部６５が貫通して形成されている。また、本体部６１の他側縁には、この他側縁に沿って延びる可撓性のヒンジ７０が張り出して形成されている。

カバー９０は、ヒンジ７０を挟んで本体部６１とは反対側の位置に配置され、ヒンジ７０を介して本体部６１に一体に連結されている。そして、カバー９０は、本体部６１の後面を覆うことが可能なキャップ状をなし、ヒンジ７０とは反対側の側縁に、カバーロック部９１が突出して形成されている。

また、カバー９０は、本体部６１に対してその後面を開放する開放位置と、本体部６１に対してその後面を閉止する閉止位置とに、ヒンジ７０を介して開閉可能とされている。閉止位置では、図３に示すように、ヒンジ７０が折り畳まれ、図２に示すように、カバーロック部９１の先端部がカバーロック受け部６５に弾性的に挿入係止されて、カバー９０が補助部材６０に保持されるようになっている。

また、カバー９０は、図１及び図３に示すように、閉止位置において本体部６１との間に下方（端子金具８０の挿入方向と交差する方向）に開口する電線導出口９３を有するとともに、本体部６１の後面との間に間隔をあけて対向する位置に閉止壁９４を有している。このため、本体部６１の各挿通孔６４から延出した電線１００は、閉止壁９４に沿って屈曲されて、電線導出口９３から下方へ引き出されるようになっている。なお、本実施例の場合、カバー９０は、アウタハウジング１０に対する係止構造を有していない。

次に、本実施例に係るコネクタの作用を説明する。
組み付けに際し、インナハウジング４０の収容凹部４４内にシール部材３０が挿入され、その状態で、アウタハウジング１０の内部にインナハウジング４０がシール部材３０ともども挿入される。図１に示すように、インナハウジング４０がアウタハウジング１０内に正規挿入されると、ハウジングロック部４５がハウジングロック受け部２０を弾性的に係止し、これによってインナハウジング４０が背壁１１との間にシール部材３０を挟持した状態でアウタハウジング１０に装着保持される。なお、アウタハウジング１０への装着に先立ち、インナハウジング４０には、シールリング７、リテーナ６及びフロント部材８があらかじめ組み付けられている。

また、アウタハウジング１０には後方から補助ユニット５０が装着される。この場合、ロック部６２がロック受け部１４を弾性的に係止することにより、シール部材３０の後方に背壁１１と本体部６１とが二重に並んだ状態で、補助ユニット５０がアウタハウジング１０に装着保持される。そして、カバー９０を開放位置に開いた状態として、インナハウジング４０の各キャビティ４１内に後方から端子金具８０が挿入される。

このとき、仮に、端子金具８０が挿通孔６４に進入する直前に前後方向に対して斜め方向に傾いた姿勢をとっていても、挿通孔６４から貫通孔２３に移行する間に端子金具８０が挿通孔６４の内周面及び貫通孔２３の内周面に沿って摺動することにより、端子金具８０は前後方向にほぼ沿った正規の挿入姿勢に矯正される。したがって、端子金具８０が斜め姿勢の状態のままシール孔３１に進入するのが阻止され、シール孔３１の内周面が端子金具８０によって損傷するのが防止される。

インナハウジング４０の各キャビティ４１内に端子金具８０が正規挿入されると、ランス４２によって端子金具８０が一次的に抜け止めされ、さらに正規深さに押し込まれるリテーナ６によって端子金具８０が二次的に抜け止めされる。次いで、カバー９０がヒンジ７０を中心として回動されて閉止位置に保持される。すると、各挿通孔６４から延出する電線１００が閉止壁９４によって屈曲されて電線導出口９３から引き出される。こうして電線１００が下方に屈曲されると、屈曲された電線１００に追従するようにシール部材３０のシール孔３１が下方に押し拡げられ、シール部材３０のシール性が低下する懸念がある。しかるに本実施例によれば、図１に示すように、電線１００が屈曲される屈曲位置Ｂと、シール部材３０の後端（出口）との間に、アウタハウジング１０の背壁１１に加えて補助部材６０の本体部６１が位置しているため、その分、シール部材３０の後端から屈曲位置Ｂに至るまでの電線１００の距離が長くなり、電線１００の屈曲の影響がシール部材３０におよび難くなる。したがって、本実施例によれば、シール部材３０のシール性が低下するのが防止される。

以上説明したように、本実施例によれば、アウタハウジング１０の背壁１１の後方に補助部材６０が配置されることにより、シール孔３１の後端から電線１００の屈曲位置Ｂまでの距離が長く確保されるようになっているため、シール部材３０による所定のシール性を維持することが可能となる。

また、カバー９０がヒンジ７０を介して補助部材６０に開閉可能に連結され、アウタハウジング１０には補助部材６０に対する係止構造のみが形成されていて、カバー９０の係止構造が省略されているため、アウタハウジング１０の構成が簡素化される。しかも、カバー９０と補助部材６０とを補助ユニット５０として一体的に取り扱うことができるため、部品管理の煩わしさが解消されるとともに、組み付け作業の負担が軽減される。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）補助部材の本体部は、背壁よりも大きい前後寸法（厚み）を有するものであってもよい。
（２）インナハウジングには収容凹部が形成されず、アウタハウジングの内部には、シール部材が挿入された後、インナハウジングが挿入されるものであってもよい。
（３）各挿通孔から延出する電線は、カバーによって幅方向又は上方に屈曲されるものであってもよい。
（４）本体部の上縁にヒンジが形成され、カバーが上下方向に開閉されるものであってもよい。

１０…アウタハウジング
１１…背壁
１２…周壁
２３…貫通孔
３０…シール部材
３１…シール孔
４０…インナハウジング
４１…キャビティ
５０…補助ユニット
６０…補助部材
６１…本体部
６４…挿通孔
７０…ヒンジ
８０…端子金具
９０…カバー
１００…電線

Claims (2)

1. 電線の端末部に接続される端子金具と、
   前記端子金具の通過後に前記電線を挿入可能な貫通孔を有する背壁の外周から前方に周壁が突出してなる筒状のアウタハウジングと、
   前記アウタハウジングの内部に挿入されて前記背壁の前面に対面して配置され、前記貫通孔と連通する位置に、前記端子金具の通過後に前記電線を液密に挿入可能なシール孔を有するシール部材と、
   前記アウタハウジングの内部に挿入されて前記背壁との間に前記シール部材を挟むように配置され、前記シール孔と連通する位置に、前記端子金具を挿入可能なキャビティを有するブロック状のインナハウジングと、
   前記アウタハウジングの外部に装着されて前記背壁の後面に対面して配置され、前記貫通孔と連通する位置に、前記端子金具の通過後に前記電線を挿入可能な挿通孔を有する補助部材と、
   前記挿通孔から引き出された前記電線を覆うように前記補助部材の後方に配置され、前記電線を前後方向と交差する方向に屈曲させることが可能なカバーとを備え、
   前記補助部材と前記カバーは、ヒンジを介して一体に連結され、
   前記補助部材は、前記挿通孔が形成されていて前記背壁の後面を覆うように配される本体部を有しており、
   前記カバーは、前記本体部の後面を開放する開放位置と、前記本体部の後面を閉止する閉止位置との間で開閉移動し得るようになっていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記補助部材には複数の前記挿通孔が形成され、
   前記複数の挿通孔には、複数本の前記電線が個別に挿入されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。

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