JP5963258B2 - 燃料タンクキャップ - Google Patents

Description

本発明は、燃料タンクの給油口に設けられるキャップに関し、特に簡単な構成によってシール性を向上するとともに操作力を低減したものに関する。

例えば汎用エンジンや、これがセットされる発電機その他のセット機器に設けられる板金製の燃料タンクにおいては、タンク上部に設けた給油口に、回転動作によって開閉されるキャップを設けるとともに、給油口とキャップとの間を、円環状に形成されたゴム製のガスケットによってシールし、傾斜時等の燃料漏れを防止している。
例えば、特許文献１には、このような燃料タンクキャップの一例が記載されている。

特開２００６−１９３２０５号公報

上述したような円環状の弾性体ガスケットを有する燃料キャップにおいては、キャップ本体を燃料タンクに対して回転させて開閉する際に、弾性体ガスケットがキャップ本体に対して周方向に摺動（相対回動）することになる。
しかし、摺動面の潤滑状態などによっては、弾性体ガスケットとキャップ本体との間の摩擦力が大きくなって操作力が過度に増大する場合があった。
これに対し、弾性体ガスケットとキャップ本体との間に固体潤滑性を有するナイロン等のワッシャを介在させることも提案されているが、この場合、部品点数が増加して構造が複雑化し、また、シール性も低下することが懸念される。
上述した問題に鑑み、本発明の課題は、簡単な構成によってシール性を向上するとともに操作力を低減した燃料タンクキャップを提供することである。

本発明は、以下のような解決手段により、上述した課題を解決する。
請求項１に係る発明は、燃料タンクの給油口に設けられる燃料タンクキャップであって、キャップ本体と、円環状に形成されて前記キャップ本体に対して回動可能に取り付けられ、一方の端面が前記燃料タンクにおける前記給油口の周辺の面部と当接し、他方の端面が前記キャップ本体の内面と当接する弾性体ガスケットとを備え、前記弾性体ガスケットの前記キャップ本体側と当接する端面に、周方向に沿って前記弾性体ガスケットの全周にわたって延在するリブを形成し、前記キャップ本体における前記弾性体ガスケットの端面と当接する面部に凸部又は凹部が形成され、前記リブは、前記凸部又は前記凹部の外径側及び内径側にそれぞれ設けられることを特徴とする燃料タンクキャップである。
これによれば、弾性体ガスケットのキャップ本体との摺動面部にリブを形成したことによって、弾性体ガスケットとキャップ本体との間の接触面積が減少し、キャップを回す際の摩擦力を低減し、操作力を低減することができる。
また、リブが形成された領域は接触面圧が高くなることから、シール性も向上することができる。

また、キャップ本体の摺動面部に凹凸を設けることによって面剛性を向上することが可能となり、さらにその内径側及び外径側にリブを設けることによって、シール性をよりいっそう向上することができる。

以上説明したように、本発明によれば、簡単な構成によってシール性を向上するとともに操作力を低減した燃料タンクキャップを提供することができる。

本発明を適用した燃料タンクキャップの実施例を、下方（燃料タンク側）から見た図である。 図１のII−II部矢視断面図である。 図２のIII部拡大図である。

本発明は、簡単な構成によってシール性を向上するとともに操作力を低減した燃料タンクキャップを提供する課題を、円環状のゴムガスケットのキャップ本体との摺動面部に、周方向にわたって延在するリブを形成することによって解決した。

以下、本発明を適用した燃料タンクキャップの実施例について説明する。
実施例の燃料タンクキャップは、例えば、板金製の燃料タンクを有する汎用エンジン、及び、このような汎用エンジンがセットされる発電機、建機、ガーデニング用機器その他の各種機器に用いられるものである。
燃料タンクは、例えばガソリン等の液体燃料を貯留するものであり、燃料タンクキャップは、燃料タンクの上部に設けられる給油口（開口）に着脱可能に設けられるものである。

図１は、実施例の燃料タンクキャップを、下方（燃料タンク側）から見た図である。
図２は、図１のII−II部矢視断面図である。
燃料タンクキャップ１は、キャップ本体１００に、ゴムガスケット２００を組み込んで構成されている。
キャップ本体１００は、アウタキャップ１１０、インナキャップ１２０、パーティションプレート１３０、スプリング１４０、スポンジ１５０等を有して構成されている。

アウタキャップ１１０は、キャップ本体１００の外表面部を構成する部分である。
アウタキャップ１１０は、円盤状の上面部１１１の外周縁部から、下方へ外周面部１１２を突き出して形成されている。
上面部１１１の中央部は、上方が凸となる凸曲面状に盛り上がっている。
また、アウタキャップ１１０の周上における６箇所には、外径側に突き出して形成された突出部１１３が形成されている。
この突出部１１３は、作業者がキャップの開閉操作を行なう際に指をかける部分となる。

インナキャップ１２０は、アウタキャップ１１０の内径側に、下方から圧入される部分である。
インナキャップ１２０は、下面部１２１、円筒部１２２、上面部１２３、外周面部１２４等を有して形成されている。
下面部１２１は、キャップ本体１００の下部に設けられた円盤状の部分である。
下面部１２１には、燃料蒸気等を排出するために貫通孔１２１ａが形成されている。
円筒部１２２は、下面部１２１の外周縁部から上方へ突き出して形成されている。
円筒部１２２の上端部は、アウタキャップ１１０の上面部１１１と隣接して配置されている。
上面部１２３は、円筒部１２２の上端部から、外径側へつば状に張り出して形成された円環状の平面部である。
上面部１２３には、径方向における中間部に、上方へ凸となるリブ１２３ａが形成されている。
リブ１２３ａは、上面部１２３の周方向に沿って、全周にわたって延在している。
外周面部１２４は、上面部１２３の外周縁部から、下方へ突き出して形成されている。
外周面部１２４は、アウタキャップ１１０の外周面部１１２の内径側に圧入され、さらに加締等によって固定されている。
また、インナキャップ１２０には、アウタキャップ１１０の突出部１１３と周上における位置を揃えて配置され、外周面部１２４を外径側に突き出して形成された突出部１２５が設けられている。
この突出部１２５は、アウタキャップ１１０の突出部１１３の内面側に挿入されている。

パーティションプレート１３０は、インナキャップ１２０の内径側に圧入され、スポンジ１５０を保持するとともに、液体燃料の外部への漏出を防止するものである。
パーティションプレート１３０は、外周面部１３１、スポンジ保持面部１３２、円筒部１３３、上面部１３４等を有して形成されている。
外周面部１３１は、円筒状に形成され、インナキャップ１２０の円筒部１２２の内径側に圧入されている。
外周面部１３１の下端部は、円筒部１２２の下端部と隣接して配置され、外周面部１３１の上端部は、円筒部１２２の高さ方向における中央部付近に設けられている。
スポンジ保持面部１３２は、外周面部１３１の上端部から内径側へ張り出した円環状の平面部である。スポンジ保持面部１３２の中央部には、円形の開口が形成されている。
スポンジ保持面部１３２は、インナキャップ１２０の下面部１２１と協働して、スポンジ１５０を保持する機能を有する。
円筒部１３３は、スポンジ保持面部１３２の内周縁部から上方へ突き出した部分である。
上面部１３４は、円筒部１３３の上端部を閉塞する円盤状の平面部である。
上面部１３４の中央部には、燃料蒸気を排出する貫通孔１３４ａが形成されている。
上面部１３４は、アウタキャップ１１０の上面部１１１と隣接して配置されている。
上述したアウタキャップ１１０、インナキャップ１２０、パーティションプレート１３０は、それぞれ、例えば鋼板をプレス加工するなどして、一体に形成されている。

スプリング１４０は、図示しない燃料タンクの給油口開口の内周縁部と係合して、燃料タンクキャップ１を燃料タンクに固定するものである。
スプリング１４０は、例えばバネ鋼などによって、燃料タンクキャップ１の径方向に沿って延びた短冊状に形成され、中央部をリベットＲによってインナキャップ１２０の下面部１２１に固定されている。
上述した貫通孔１２１ａは、キャップ本体１００を中心軸方向（例えば直下）から見たときに、スプリング１４０と重なる位置に配置されている。

スポンジ１５０は、インナキャップ１２０の下面部１２１とパーティションプレート１３０のスポンジ保持面部１３２との間に挟まれて配置される円盤状の多孔質体であって、貫通孔１２１ａからキャップ本体１００内へ流入する液体燃料をトラップするものである。
なお、燃料タンク内で発生した燃料蒸気は、貫通孔１２１ａ、スポンジ１５０内、貫通孔１３４ａを順次経由して、アウタキャップ１１０の上面部１１１の直下まで到達し、その後アウタキャップ１１０とインナキャップ１２０の間隔を通過して外部へ排出される。

ゴムガスケット２００は、耐油ゴム等の弾性を有する材料によって形成され、燃料タンクの給油口開口周辺の面部と、インナキャップ１２０の上面部１２３との間に挟持され、これらの間で液体燃料が漏れないようシールするものである。
ゴムガスケット２００は、円環状に形成され、キャップ本体１００と実質的に同心に配置されている。
図３は、図２のIII部拡大図（ゴムガスケット２００の断面図）である。
ゴムガスケット２００を径方向に切ってみた断面形状は、実質的にほぼ矩形状に形成されている。
ゴムガスケット２００の内周面２１０は、インナキャップ１２０の円筒部１２２の外周面と、周方向に摺動可能に当接している。
ゴムガスケット２００の外周面２２０は、インナキャップ１２０の外周面部１２４の内面と、間隔を隔てて対向している。
ゴムガスケット２００の上面２３０は、平面状に形成されインナキャップ１２０の上面部１２３と対向して配置されている。
ゴムガスケット２００の下面２４０は、上面２３０と平行な平面状に形成され、図示しない燃料タンクの表面部と対向して配置されている。
ゴムガスケット２００は、燃料タンクキャップ１の燃料タンクへの取り付け時に、上面２３０と下面２４０とがインナキャップ１２０と燃料タンクとの間に挟まれて圧縮変形し、これらの間から液体燃料が漏出しないようシールする。

また、ゴムガスケット２００の上面２３０には、以下説明するリブ２３１、２３２が形成されている。
リブ２３１，２３２は、ゴムガスケット２００の上面から上方へ突き出して形成され、ゴムガスケット２００の周方向にほぼ沿って、全周にわたって形成されている。
リブ２３１，２３２の突端部の断面形状は、上方が凸となる曲面上に形成されている。
リブ２３１は、上面２３０の内周縁部に隣接して配置されている。
リブ２３２は、上面２３０の外周縁部に隣接して配置されている。
リブ２３１，２３２は、インナキャップ１２０の上面部１２３のリブ１２３ａをキャップ本体１の径方向に挟んで配置されている。
すなわち、リブ１２３ａは、キャップ本体１の中心軸（回転軸）方向から見たときに、リブ２３１の外径側でありかつリブ２３２の内径側に配置される。

以上説明した実施例によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）ゴムガスケット２００がキャップ本体１００のインナキャップ１２０の上面部１２３と摺動する上面部２３０に、周方向のリブ２３１，２３２を形成したことによって、ゴムガスケット２００とインナキャップ１２０の上面部１２３との間の接触面積が低減し、燃料タンクキャップ１を回す際の摩擦力を低減し、操作力を低減することができる。
また、リブ２３１，２３２が形成された領域は接触面圧が高くなることから、シール性も向上することができる。
これによって、例えば、ゴムガスケットとインナキャップとの間にナイロンワッシャ等を介在させる従来技術と比べて、部品点数を低減して構造を簡素化するとともに、シール性を向上することができる。
（２）インナキャップ１２０の上面部１２３にリブ１２３ａを設けることによって、上面部１２３の面剛性を向上して変形を抑制することができる。
さらに、リブ１２３ａの内径側、外径側の領域をリブ２３１，２３２でシールすることによって、良好なシール性が得られる。

（変形例）
本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。
燃料タンクキャップを構成する各部材の形状、構造、材質、製法等は、上述した実施例に限定されず適宜変更することが可能である。
例えば、実施例では、弾性体ガスケットのリブを２本形成しているが、１本や３本以上であってもよい。
また、実施例では、インナキャップの上面部に、弾性体ガスケット側から見て凹まされた凹部を形成しているが、これとは逆に弾性体ガスケットのシール性等を損なわない程度の凸部を形成してもよい。

１ 燃料タンクキャップ １００ キャップ本体
１１０ アウタキャップ １１１ 上面部
１１２ 外周面部 １１３ 突出部
１２０ インナキャップ １２１ 下面部
１２１ａ 貫通孔 １２２ 円筒部
１２３ 上面部 １２３ａ リブ
１２４ 外周面部 １２５ 突出部
１３０ パーティションプレート １３１ 外周面部
１３２ スポンジ保持面部 １３３ 円筒部
１３４ 上面部 １３４ａ 貫通孔
１４０ スプリング １５０ スポンジ
２００ ゴムガスケット ２１０ 内周面
２２０ 外周面 ２３０ 上面
２３１ リブ ２３２ リブ
２４０ 下面 Ｒ リベット

Claims (1)

1. 燃料タンクの給油口に設けられる燃料タンクキャップであって、
   キャップ本体と、
   円環状に形成されて前記キャップ本体に対して回動可能に取り付けられ、一方の端面が前記燃料タンクにおける前記給油口の周辺の面部と当接し、他方の端面が前記キャップ本体の内面と当接する弾性体ガスケットとを備え、
   前記弾性体ガスケットの前記キャップ本体側と当接する端面に、周方向に沿って前記弾性体ガスケットの全周にわたって延在するリブを形成し、
   前記キャップ本体における前記弾性体ガスケットの端面と当接する面部に凸部又は凹部が形成され、
   前記リブは、前記凸部又は前記凹部の外径側及び内径側にそれぞれ設けられること
   を特徴とする燃料タンクキャップ。