JP5955802B2 - 容器詰め包装システム - Google Patents

Description

本願発明は、袋等の空の樹脂製容器に例えば食品などの内容物を容器開口部から充填した後、袋の場合は袋口をシールするなどして、この開口部を封止して容器詰め製品を得る容器詰め包装システムに関する。

空の樹脂製容器内に内容物を容器の開口部から充填し、その後この開口部を封止して容器詰め製品を得る包装機は広く知られている。

ところで、間欠回転式ロータリー型袋詰め包装機を例に挙げると、袋を掴んで保持する複数のグリッパーが間欠回転するテーブルにテーブルの周方向に沿って複数取付けられ、テーブル上には、これらのグリッパーの番号が印刷されたステッカーが貼り付けられている。

また、袋口をシールする熱板など包装機の高温部分や、プレス脱気装置などのような開閉して袋を挟圧する部分等には、安全面から注意喚起を促す表示が印刷された警告用のステッカーも貼り付けられている。さらには、包装機に使用される各種センサなどを操作或いは調整する操作部や調整部の必要な情報を記載したステッカーも貼り付けられている。

このようなステッカーは、通常安価で且つ印刷等の加工が施しやすい紙、或いは樹脂製のものが使用されている。なお、意匠性を考慮して、機種名や製造元を表示するステッカー等、ごく一部のステッカーは光沢のある樹脂製フィルムにアルミ蒸着を施したステッカーが用いられることはある。

また、これらの通常使用されるステッカーは安価であるため、予備のステッカーを準備しておくこともさほど負担にならず、何らかの原因でステッカーが剥がれ落ちたとしても、予備のステッカーを貼り付けて直ちに対処できる。

ところが、これらステッカーが剥がれ落ち、包装用の容器内に混入した場合、これが異物となることは勿論であるが、その材質が紙或いは樹脂製であるために、食品の包装機の下流などに異物検査のために通常設置される金属検出器では検出することが困難である。容器内に混入したステッカーが比較的に大きい場合には目視検査により不良製品として取除くことが可能であるが、ステッカーが小さくなるほどその検査作業は困難となる。特に食品等を容器内に充填するような包装機の場合、衛生面の観点から包装機を定期的に水などで洗浄することが一般的に行われ、この洗浄により包装機に貼り付けられたステッカーが剥がれるという問題が頻繁に生じる。

従って、包装機に貼付されたステッカーが剥がれ、それが包装中の容器内に混入する可能性が十分にあるが、容器詰め包装の分野で、このような問題を具体的に捉えて解決しようとする技術を開示した先行技術文献を出願人は寡聞にして知らない。

本願発明は上記従来技術の問題点に鑑みなされたものであり、容器詰め包装機に貼り付けられたステッカーが剥がれ落ち、包装容器内に混入した場合に、確実にそのステッカーの混入を検出し、その製品を不良として判別できる容器詰め包装システムを提供することを課題とする。

上記課題を解決するために本願発明は以下の構成の容器詰め包装システムを提供する。すなわちその容器詰め包装システムは、空の樹脂製容器を保持し、該容器内へ内容物を前記容器の開口部から充填し、該容器の開口部を封鎖する容器詰め包装機と、前記容器詰め包装機の適宜位置に貼着されたステッカーと、前記容器詰め包装機から搬出された容器詰め製品を搬送する搬送ラインに沿って設置され、前記容器詰め製品内に混入した金属の有無を検出する金属検出器と、前記金属検出器からの信号に基づき、金属が混入した容器詰め製品を不良品と判定する制御装置とを備えた容器詰め包装システムであり、前記ステッカーのうち、上下方向で見たときに前記容器詰め包装機により保持された容器の開口部より上の位置で前記容器詰め包装機へ貼着される上部貼着ステッカーは、すべて、金属を含んだ材料で製造されていることを特徴とするものである。
この容器詰め包装システムにおいて、前記上部貼着ステッカーとして、樹脂性フィルムにアルミを蒸着して製造されているステッカーを用いることができる。
この容器詰め包装システムに使用する容器詰め包装機として、包装袋に内容物を包装する袋詰め包装機を用いることができる。
この容器詰め包装システムにおいて、容器に充填される内容物は食品とすることができる。

上記のとおり、上部貼着ステッカーについては全て金属を含む材料で製作してあるので、これら上部貼着ステッカーが剥がれ落ち、包装容器内に混入した場合には、金属検出器で確実に検出することができる。

本願発明を実施した袋詰め包装システムの構成を示す全体平面図である。 図１の袋詰め包装システムの全体側面図である。 図１の袋詰め包装システムに使用する袋詰め包装機の正面図である。 図３の袋詰め包装機に貼着されるステッカーの例を示す図である。

以下図面を参照して本願発明を実施した袋詰め包装システムの一例について説明する。すなわち、この例における容器詰め包装機は容器として包装袋を使用する袋詰め包装機である。

図１及び２において、符号１は袋詰め包装システムを示し、このシステム１は、制御装置７により制御されて包装袋に内容物を充填する間欠回転式ロータリ型袋詰め包装機２（以下「包装機２」と言う。）、包装機２から放出される製品袋を搬出する搬出コンベアー３、搬出コンベアー３に隣接して設けられ、搬出コンベアー３により搬出された製品袋を製品袋搬送コンベアー５上に放出する製品袋放出シュート４、製品袋搬送コンベアー５に沿って所定の位置に配置された金属検出器６、金属検出器６からの信号に基づき製品の良否を判定する制御装置３８、制御装置３８により不良と判定された不良袋をここを通過中に排除する不良製品排除コンベアー８とで概略構成されている。

図３は図１，２に示された包装機２の正面図である。この包装機２には、公知の包装機同様に包装の各工程の作業を実施する各種の装置が設けられているが、本願発明の説明には必ずしもそれら全ての装置の説明は必要ないので、一部の装置のみ図示して説明する。

符合２２は回転テーブルであり、機台２１に立設されたスタンド２３内に挿通され、適宜な駆動源に接続された回転軸（図示せず）の上端に取り付けられ、間欠回転するようになっている。この回転テーブル２２の下面側の外周部には、円周方向所定の間隔で、包装袋Ｂを保持する左右のグリッパー２４がこの例では８組取り付けられている。このグリッパー２４は公知のものが使用でき、また図には、後述する充填工程IVにのみ包装袋Ｂと共に図示してある。回転テーブル２２の上面側には下面側の各グリッパー２４に対応する位置に、各グリッパーの番号が印刷されたステッカーＳ１が貼着されている（図１参照）。図に示されるように、グリッパー２４に保持された包装袋Ｂの袋口は、高さ方向で回転テーブル２２の上面より若干下側に位置しており、上下方向で見た場合、ステッカーＳ１は包装袋Ｂの袋口より上側に位置している。便宜上、このようなステッカーを上部貼着ステッカーと呼ぶことにする。

回転テーブル２２が間欠回転するにつれて各グリッパー２４は各種の包装工程の処理が行われるステーションに移動する。ステーションIは給袋工程で（図１参照）、このステーションIには包装袋Ｂをグリッパー２４に供給する給袋装置２５が設置されており（図２参照）、この例では図１に図示される多数の包装袋Ｂを収容しているマガジン２５aを備えたマガジン式の給袋装置である。この給袋装置２５は図には現れていないが、マガジン２５a上の先頭の包装袋に吸着してこれを持ち上げてグリッパー２４に引渡す吸盤を備えているが、この吸盤が正常な状態で包装袋Ｂに吸着しているかどうかを検知する真空圧センサも備えており、そのセンサの設定値の調整等に関する情報が記載されたステッカーＳ２が図示の位置に貼付されている（図２参照）。図から明らかなとおり、上下方向で見た場合、その位置は包装袋Ｂの袋口より上側に位置している。すなわち上部貼着ステッカーである。ステーションIIは印字工程で、印字器２６（図１参照）で包装袋Ｂに製造日等を印字する。ステーションIIIは開口工程であり、一対の吸盤２８（図３参照）を備えた開口装置２７により包装袋Ｂの袋口が開かれる。この開口装置２７にはステッカーＳ３が貼付されている（図３参照）。すなわち、開口装置２７の吸盤２８には真空が作用して包装袋Ｂの両面に吸着して袋口を開くようになっているが、その際に吸盤に作用している真空圧を検知するセンサが設けられており、このステッカーＳ３には、そのセンサの設定値の調整等に関する情報が記載されている。そしてこのステッカーＳ３も、上下方向で見た場合、その位置は包装袋Ｂの袋口より上側に位置しており、上部貼着ステッカーである。

ステーションIVは液充填工程で、タンク３０、ノズル３１などを備えた液充填装置２９が配置されている。そしてタンク３０にはステッカーＳ４が貼付されている。このステッカーＳ４には、タンク３０を取外して洗浄する際の注意事項等が記載されている。このステッカーＳ４も、上下方向で見た場合、その位置は包装袋Ｂの袋口より上側に位置している。ステーションVはプレス脱気工程で、プレス脱気装置の一対の挟圧板（図示せず）で包装袋Ｂを両側から挟圧し、包装袋Ｂ内の空気を排出する。このプレス脱気装置には、例えば図４（ア）に示すようなステッカーが貼付されるが、その位置は、上下方向で見た場合、包装袋Ｂの袋口より下側に位置している。ステーションVIは第１シール工程で、一対の熱板３３を備えた第１シール装置３２が設置され（図１参照）、包装袋Ｂの袋口をヒートシールする。ステーションVIIは第２シール工程で、やはり一対の熱板３５を備えた第２シール装置３４が設置され（図１参照）、包装袋Bの袋口に第２のヒートシールを行う。これら第１及び第２シール装置には、図４（ア）及び（イ）に示すようなステッカーが一緒になったステッカーＳ５が貼付されている。これらも上部貼着ステッカーである。

ステーションVIIIは冷却及び製品袋放出工程であり、包装袋Ｂの袋口を冷却する一対の冷却板３７を備えた冷却装置３６が設けられている。冷却後、冷却板３７が開いて製品としての包装袋Ｂを搬出コンベアー３上に放出する。この冷却装置３６には、図４（ア）に示すような注意を喚起するステッカーＳ６が上部貼着ステッカーとして貼付されている。なお、包装機２の制御装置７には二つのステッカーが貼られている。一つは三角形の形をして中に所謂カミナリマークが記載されたステッカーＳ７であり、この部分に電気機器が格納されていることを示している。もう一つのステッカーＳ８は、内部の制御装置７について作業員が必要とする情報が記載されている。両方共に上部貼着ステッカーである。

搬出コンベアー３上に放出された包装袋Ｂは、次いで製品袋放出シュート４、製品袋搬送コンベアー５へと受け渡され、製品袋搬送コンベアー５により搬送されている途中で金属検出器６により包装袋Ｂ内の金属の検出が行われる。先に説明したステッカーＳ１〜Ｓ８は全て金属を含む材料で製作されている。より具体的に言えば、この実施の形態では、樹脂製のフィルム或いは薄板にアルミ蒸着を施している材料を使用している。従って、上部貼着ステッカーＳ１〜Ｓ８のいずれかが剥がれて包装袋Ｂ内へ混入した場合には、この金属検出器６によりその存在が検出され、その信号が制御装置３８へ送られ、制御装置３８からの信号に基づき、次の不良製品排除コンベアー８で移送中に不良袋として正常ラインから排除される。良品はそのまま先へ送られる。

上記に説明したステッカーはあくまでも例としてのものであり、包装機には他にもステッカーが使用され、それらのうち上部貼着ステッカーに該当するステッカーはすべてこの実施の例では樹脂フィルムにアルミ蒸着を施した材料で製作してある。但し、ステッカーに金属を含ませるのはこの例に限定されない。金属粉末を樹脂に混合してもよく、金属薄膜を貼り付けても良い。

Claims (4)

1. 空の樹脂製容器を保持し、該容器内へ内容物を前記容器の開口部から充填し、該容器の開口部を封鎖する容器詰め包装機と、
   前記容器詰め包装機の適宜位置に貼着されたステッカーと、
   前記容器詰め包装機から搬出された容器詰め製品を搬送する搬送ラインに沿って設置され、前記容器詰め製品内に混入した金属の有無を検出する金属検出器と、
   前記金属検出器からの信号に基づき、金属が混入した容器詰め製品を不良品と判定する制御装置とを備え、
   前記ステッカーのうち、上下方向で見たときに前記容器詰め包装機により保持された容器の開口部より上の位置で前記容器詰め包装機へ貼着される上部貼着ステッカーは、すべて、金属を含んだ材料で製造されていることを特徴とする容器詰め包装システム。
2. 請求項１記載の容器詰め包装システムにおいて、前記上部貼着ステッカーは、樹脂性フィルムにアルミを蒸着して製造されていることを特徴とする、容器詰め包装システム。
3. 請求項１又は２に記載の容器詰め包装システムにおいて、前記容器詰め包装機は、包装袋に内容物を包装する袋詰め包装機であることを特徴とする、容器詰め包装システム。
4. 請求項１乃至３のいずれか１に記載の容器詰め包装システムにおいて、前記内容物は食品であることを特徴とする、容器詰め包装システム。

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