JP5947750B2 - 使い捨ておむつ - Google Patents

Description

本発明は、股下域を跨ぎ前胴回り域及び後胴回り域に延びる吸収体を備える使い捨ておむつに関する。

従来、使い捨ておむつでは、排泄物の漏れを防ぎつつ、良好な履き心地を実現するため、様々な工夫がなされている。例えば、脚回り開口部に沿って弾性部材を配置することによって、当該弾性部材による圧迫跡が着用者の身体に付き難くした使い捨ておむつが知られている（例えば、特許文献１）。

また、このような使い捨ておむつには、一般的に、胴回り開口部に沿って別の弾性部材が配置されており、脚回り開口部の周辺と、胴回り開口部の周辺とを締め付けるような構造が広く用いられている。このような構造によって、使い捨ておむつが排泄物を吸収したり、着用者が激しく動いたりしても、使い捨ておむつが垂れ下がることを抑制し得る。

特開２００１−３７０８７号公報（第１図及び第２図）

しかしながら、上述した従来の使い捨ておむつには、次のような問題があった。すなわち、従来の使い捨ておむつは、脚回り開口部の周辺、及び胴回り開口部の周辺を主に締め付けるような構造であるため、下着のような履き心地とは程遠いといった問題があった。

一般的な下着の場合、前胴回り部（前身頃）と後胴回り部（後身頃）とが全体的に伸縮できる材料で形成される。一方、クロッチ部（マチ部）は、それ程伸縮できる材料で形成されていないことが一般的であり、クロッチ部が前胴回り部と後胴回り部とによって引っ張られることによって、クロッチ部も着用者の身体にフィットするように構成されている。

しかしながら、使い捨ておむつでも下着と同等の履き心地を得ようとしてクロッチ部を身体にフィットするような構造とすると、排泄物が身体と接触し続けるため肌トラブル当の原因になり易い。また、クロッチ部を身体にフィットさせると、体圧によって吸収体の密度が高まり、吸収体による液体の吸収速度が低下してしまうこと、及び着用者の動きにより吸収体に圧力が掛かり、肌への液戻りが発生してしまう問題もある。

また、従来の使い捨ておむつでは、胴周囲保持部から股下域にかけて、空間的な余裕（生地の余り）を持たせてきた。これは、複雑に凹凸のある立体的な身体に対し、平面状の吸収体を当てるため、股下域などにあまりを持たせなければ着用者の姿勢の変化や動きによる皮膚の伸びに追従できずに使い捨ておむつが垂れ下がってしまうからである。

空間的な余裕（生地の余り）を持たせていたため、モレが発生しないように脚回り開口部の周辺を隙間なくフィットさせる必要があり、脚回りに配される弾性部材の伸縮率を高くするなど、使い捨ておむつを身体に締め付けるような構造が必要となる。つまり、締め付けが強くなり、過度な締め付けは、着用者の不快感の原因となることもあった。

そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、排泄後における快適性や吸収性能を維持しつつ、下着に近い履き心地、具体的には着用者の動きを妨げない良好な装着感を実現し得る使い捨ておむつの提供を目的とする。

本発明の第１の特徴は、前胴回り域（前胴回り域20）と、後胴回り域（後胴回り域30）と、前記前胴回り域と前記後胴回り域との間に位置する股下域（股下域25）と有し、一対の脚回り開口部（足回り開口部35）が形成されるとともに、前記股下域を跨ぎ前記前胴回り域及び前記後胴回り域に延びる吸収体（吸収体40）を備え、前記前胴回り域から前記後胴回り域に向かう製品長手方向（製品長手方向L）と、製品長手方向と直交する製品幅方向（製品幅方向W）とを有する使い捨ておむつ（使い捨ておむつ10）であって、前記前胴回り域及び前記後胴回り域において、製品幅方向に沿って延び、前記使い捨ておむつを着用者の身体に保持する胴回り保持部（前胴回り域20、後胴回り域30及びファスニングテープ90）と、前記股下域に形成され、製品長手方向または製品幅方向に伸縮可能なクロッチ部（クロッチ部200）と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となる第１変曲部（第１変曲部110）と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となるとともに、前記第１変曲部よりも前記後胴回り部寄りに位置する第２変曲部（第２変曲部120）とを備え、前記クロッチ部は、前記胴回り保持部と交差することなく前記胴回り保持部から独立して備えられ、前記クロッチ部の製品長手方向に沿ったサイズは、前記使い捨ておむつの自然状態において、30mm以上、150mm以下であることを要旨とする。

本発明の第２の特徴は、前胴回り域と、後胴回り域と、前記前胴回り域と前記後胴回り域との間に位置する股下域と有し、一対の脚回り開口部が形成されるとともに、前記股下域を跨ぎ前記前胴回り域及び前記後胴回り域に延びる吸収体を備え、前記前胴回り域から前記後胴回り域に向かう製品長手方向と、製品長手方向と直交する製品幅方向とを有する使い捨ておむつであって、前記前胴回り域及び前記後胴回り域において、製品幅方向に沿って延び、前記使い捨ておむつを着用者の身体に保持する胴回り保持部と、前記股下域に形成されるクロッチ部と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となる第１変曲部と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となるとともに、前記第１変曲部よりも前記後胴回り部寄りに位置する第２変曲部と、前記吸収体の非肌当接面側に配置される外装シート（バックシート60）とを備え、前記クロッチ部は、前記胴回り保持部と交差することなく前記胴回り保持部から独立して備えられ、前記クロッチ部の製品長手方向に沿ったサイズは、前記使い捨ておむつの自然状態において、30mm以上、150mm以下であり、製品長手方向における前記クロッチ部の縁部には、少なくとも前記外装シートを摘んだダーツ部（ダーツ部220）が形成されたことを要旨とする。

本発明の第３の特徴は、前胴回り域と、後胴回り域と、前記前胴回り域と前記後胴回り域との間に位置する股下域と有し、一対の脚回り開口部が形成されるとともに、前記股下域を跨ぎ前記前胴回り域及び前記後胴回り域に延びる吸収体を備え、
前記前胴回り域から前記後胴回り域に向かう製品長手方向と、製品長手方向と直交する製品幅方向とを有する使い捨ておむつであって、前記前胴回り域及び前記後胴回り域において、製品幅方向に沿って延び、前記使い捨ておむつを着用者の身体に保持する胴回り保持部と、前記股下域に形成されるクロッチ部と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となる第１変曲部と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となるとともに、前記第１変曲部よりも前記後胴回り部寄りに位置する第２変曲部とを備え、前記クロッチ部は、前記胴回り保持部と交差することなく前記胴回り保持部から独立して備えられ、前記クロッチ部の製品長手方向に沿ったサイズは、前記使い捨ておむつの自然状態において、30mm以上、150mm以下であり、前記クロッチ部は、前記クロッチ部を補強する補強シート（補強シート230）を有することを要旨とする。

本発明の第４の特徴は、前胴回り域と、後胴回り域と、前記前胴回り域と前記後胴回り域との間に位置する股下域と有し、一対の脚回り開口部が形成されるとともに、前記股下域を跨ぎ前記前胴回り域及び前記後胴回り域に延びる吸収体を備え、前記前胴回り域から前記後胴回り域に向かう製品長手方向と、製品長手方向と直交する製品幅方向とを有する使い捨ておむつであって、前記前胴回り域及び前記後胴回り域において、製品幅方向に沿って延び、前記使い捨ておむつを着用者の身体に保持する胴回り保持部と、前記股下域に形成されるクロッチ部と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となる第１変曲部と、前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となるとともに、前記第１変曲部よりも前記後胴回り部寄りに位置する第２変曲部とを備え、前記吸収体は、前記第１変曲部及び前記第２変曲部に沿って折り曲げ可能であり、前記クロッチ部は、前記使い捨ておむつの着用時において、前記吸収体の他の部分よりも平坦な形状の維持が容易であることを要旨とする。

本発明の特徴によれば、排泄後における快適性や吸収性能を維持しつつ、下着に近い履き心地、具体的には着用者の動きを妨げない良好な装着感を実現し得る使い捨ておむつを提供することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る使い捨ておむつ10の展開平面図である。 図２は、図１に示したF2-F2線に沿った使い捨ておむつ10の断面図である。 図３は、本発明の実施形態に係るクロッチ部200をバックシート60側から視た拡大平面図である。 図４は、本発明の実施形態に係る使い捨ておむつ10の着用者への装着状態を模式的に示す図である。 図５は、本発明の実施形態に係る使い捨ておむつ10と従来の使い捨ておむつとの着用者への装着状態におけるCTスキャンの結果を模式的に示す図である。 図６は、本発明の変更例に係る使い捨ておむつ10Aのクロッチ部の形状を示す図である。 図７は、本発明の変更例に係る使い捨ておむつ10Bのクロッチ部の形状を示す図である。

次に、本発明に係る使い捨ておむつの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。

したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。

（１）使い捨ておむつの全体概略構成
図１は、本実施形態に係る使い捨ておむつ10の展開平面図である。なお、図１に示す展開平面図は、使い捨ておむつ10を構成するトップシート50やサイドシート70等の皺が形成されない状態まで、レッグギャザー75及びレッグサイドギャザー80を伸長させた状態の図であるが、説明の便宜上、レッグサイドギャザー80を伸縮した状態で図示する。

図２は、図１に示したF2-F2線に沿った使い捨ておむつ10の断面図である。

図１または図２に示すように、使い捨ておむつ10は、前胴回り域20と、股下域25と、後胴回り域30とを有する。前胴回り域20は、着用者の前胴回り部と接する部分である。また、後胴回り域30は、着用者の後胴回り部と接する部分である。股下域25は、前胴回り域20と後胴回り域30との間に位置する。また、使い捨ておむつ10には、一対の足回り開口部35（図４参照）が形成される。

なお、本実施形態では、前胴回り域20から後胴回り域30に向かう方向を製品長手方向Lと呼び、製品長手方向Lと直交する方向を製品幅方向Wと呼ぶ。

使い捨ておむつ10は、股下域25を跨ぎ前胴回り域20及び後胴回り域30に延びる吸収体40を備える。吸収体40は、吸収性コア40aとコアラップ40bとによって構成される。

吸収性コア40aは、従来の使い捨ておむつと同様であり、粉砕パルプや高吸収ポリマーなど、公知の部材や材料を用いて適宜構成することができる。吸収性コア40aは、シート状のコアラップ40bによって包まれている。コアラップ40bは、吸収性コア40aを被覆するシートである。コアラップ40bの少なくとも肌面側の一部は、透液性を有する各種の繊維不織布もしくはティッシュシートによって構成される。例えば、質量約10〜30g/m²のエアスルー繊維不織布、スパンボンド不織布、SMS（スパンボンド−メルトブロン−スパンボンド）不織布、または質量約10〜30g/m²のティッシュシートを用いることができる。

吸収体40の表面側（肌当接面側）には、液透過性のトップシート50が備えられる。また、吸収体40の裏面側（非肌当接面側）には、液不透過性のバックシート60が備えられる。

吸収体40の製品幅方向Wにおける側縁部には、サイドフラップ70がそれぞれ備えられる。サイドフラップ70は、１枚または２枚以上の複数枚重ねた不織布によって構成されている。また、一対のサイドフラップ70には、ファスニングテープ90がそれぞれ備えられる。

ファスニングテープ90は、前胴回り域20及び後胴回り域30において、製品幅方向Wに沿って延び、使い捨ておむつ10を着用者の身体に保持する。本実施形態において、前胴回り域20、後胴回り域30及びファスニングテープ90によって胴回り保持部が構成される。

吸収体40の表面側（トップシート50側）は、伸縮性の不織布シートで形成された左右一対のレッグギャザー75が備えられる。不織布シートは、少なくとも股下域25において、幅5mm（使い捨ておむつ10の自然状態における製品幅方向Wにおける幅）以上、35mm以下であることが好ましい。5mm未満では、実質的に面で着用者の脚回りに沿うという効果が発現せず、35mmを超えると、脚回りに沿う領域が広くなり、不織布シートが着用者の身体側に巻き込んだり、めくれたりし易くなってしまう。

なお、自然状態におけるサイズ（長さ）とは、使い捨ておむつ10を包装パッケージから取り出し、20°C±2°C、相対湿度60%±5%RHの雰囲気下において１２時間放置した１０サンプルに対して、シンワ測定株式会社製のスプリングメジャー（テーフ゜：ガラス繊維入塩ビ被覆）を用いて、測定対象部位に沿わせるようにして測定したことを意味する。また、一対のレッグギャザー75の内側（製品幅方向Wにおける中央寄り）には、製品長手方向Lに沿って延びる一対のレッグサイドギャザー80が備えられる。なお、使い捨ておむつ10は、前胴回り域20及び後胴回り域30において製品幅方向Wに沿って配置されるウェストギャザーを備えてもよい。

吸収体40には、第１変曲部110及び第２変曲部120が形成される。第１変曲部110及び第２変曲部120は、製品幅方向Wに沿って延びる。第２変曲部120は、第１変曲部110よりも後胴回り域30寄りに位置する。第１変曲部110及び第２変曲部120は、使い捨ておむつ10の曲げ基点となる。

股下域25、具体的には第１変曲部110と第２変曲部120との間には、クロッチ部200が形成される。クロッチ部200は、吸収体40の他の部分よりも平坦な形状の維持が容易なように構成される。クロッチ部200は、少なくとも製品長手方向Lまたは製品幅方向Wに伸縮可能なクロッチ伸縮部200aを有する。つまり、第１変曲部110及び第２変曲部120は、クロッチ伸縮部200aの収縮によって縮められた部位と、縮められた部位以外の部位との剛性差によって形成される。これにより、後述するように使い捨ておむつ10に平坦な「底部」が形成される。

また、本実施形態では、第１変曲部110（第２変曲部120）の製品長手方向L外側の領域には、切欠き115（切欠き125）が形成される。切欠き115は、第１変曲部110と対応する領域に形成される。同様に、切欠き125は、第２変曲部120と対応する領域に形成される。切欠き115及び切欠き125は、吸収体40を構成する吸収性コア40aが存在しない領域である。本実施形態において、切欠き115及び切欠き125は、吸収性コア40aの目付けが吸収性コア40aの他の部分よりも低い低剛性部に該当する。なお、切欠き115及び切欠き125を形成することに代えて、切欠き115及び切欠き125の領域を、吸収性コア40aの目付けが吸収性コア40aの他の部分よりも低くするようにしてもよい。

切欠き115及び切欠き125は、第１変曲部110及び第２変曲部120をより良い状態にするために形成されている。本実施形態では、切欠き115及び切欠き125は、クロッチ部200の製品長手方向Lにおける縁部に沿って存在する。なお、切欠き115及び切欠き125が形成されていても、前胴回り域20及び後胴回り域30に位置する吸収性コア40aと、股下域25に位置する吸収性コア40aとは、完全に切り離されることなく連続していることが好ましい。

切欠き115及び切欠き125は、製品幅方向W外側に行くに連れて製品長手方向Lにおける長さが広くなっている。このような形状により、吸収性コア40aの製品幅方向W外側がより縮み易くなるため、後述するように使い捨ておむつ10に平坦な「底部」が形成される。また、切欠き115よりも前胴回り域20寄りに位置する吸収性コア40a、及び切欠き125よりも後胴回り域30寄りに位置する吸収性コア40aは、「底部」から立ち上がり、着用者の体（腹部および臀部）の丸みに沿うように湾曲し易くなる。

切欠き115（切欠き125）の前胴回り域20（後胴回り域30）寄りの縁部は、円弧状である。切欠き115（切欠き125）の縁部は、円弧の中心が当該縁部よりも後胴回り域30（前胴回り域20）に位置するような形状である。このような形状により、着用者の体の丸みに沿った変形がより容易かつ顕著に起き易い。

クロッチ部200は、胴回り保持部を構成する前胴回り域20、後胴回り域30及びファスニングテープ90と交差することなく前胴回り域20、後胴回り域30及びファスニングテープ90から独立して備えられる。

（２）クロッチ部の形状
次に、クロッチ部200の形状について説明する。図３は、クロッチ部200をバックシート60側から視た拡大平面図である。

上述したように、クロッチ部200はクロッチ伸縮部200aを有する。本実施形態では、クロッチ伸縮部200aとして、伸縮性シートが用いられている。伸縮性シートとしては、例えばウレタン、スチレンのような熱可塑性エラストマ樹脂を溶融し、フィルム状とした伸縮性フィルムや、それらの伸縮繊維からなる不織布、また伸縮性フィルムや伸縮性不織布に部分的に切断され、または脆弱化された非伸張性シートを張り合わせた複合シートなどを用い得る。

また、伸縮性シートの代わりに、ポリウレタン弾性繊維や天然ゴムからなる糸状・帯状の伸縮性弾性部材を、互いに並列に並べることによってクロッチ伸縮部200aを構成してもよい。この場合、吸収性コア40aの剛性及びその他使い捨ておむつ10を構成する部材の剛性を考慮して、用いる弾性部材の太さや配置するピッチを適宜選択できるが、使い捨ておむつ10本体を自然状態（非伸張状態）とした際に吸収性コア40aの製品幅方向Wにおける側縁部全域が収縮した状態となるようにすることが好ましい。

本実施形態では、クロッチ部200は、製品長手方向Lに沿って伸縮可能である。このため、前胴回り域20及び後胴回り域30がクロッチ部200の収縮によって立ち上がり易くなり、使い捨ておむつ10の着用者へのフィット性が向上する。具体的には、クロッチ部200の伸縮率は、１．２倍以上、１．８倍以下に設定される。

クロッチ部200の伸縮率は、クロッチ部200の伸縮方向（製品長手方向L）における伸縮の程度を意味し、以下のように規定される。

クロッチ部200の伸縮率＝（クロッチ部の最大伸張時長さ）／（クロッチ部の自然状態時長さ）
クロッチ部200の伸縮率は、クロッチ部200の伸縮方向（製品長手方向L）における伸縮の程度を意味し、以下のように規定される。

クロッチ部200の伸縮率＝（クロッチ部200の最大伸張時長さ）／（クロッチ部200の自然状態時長さ）
なお、クロッチ部200の伸縮率は、次のように測定される。

使い捨ておむつ10がパッケージなどに封入されている場合には、パッケージから取り出し、その状態にて20℃±2℃、相対湿度60％±5％RHの雰囲気下において12時間放置したサンプルを用いる。

次いで、シンワ測定株式会社製のスプリングメジャー（テーフ゜：ガラス繊維入塩ビ被覆）を用いて、測定対象部位に沿わせるようにして、使い捨ておむつ10のこの状態の長さ、つまり、使い捨ておむつ10の自然状態のクロッチ部200の長さと、使い捨ておむつ10を自然状態から弾性部材によるしわが目視にて確認できない状態まで延伸した時のクロッチ部200の長さとを測定する。

ここで、１０サンプルに対して、上述の測定を行い、その平均値を、上述の長さとした。

このような伸縮率によって着用者の皮膚の伸縮に好適に追従できる。着用者の皮膚は伸び縮みされ、例えば着用者の臀部においては身体前側が縮むような前屈みの姿勢をとると、臀部側の皮膚は身体を伸ばした状態に対して30%程度伸びるためである。

つまり、１．２倍以下では、使い捨ておむつ10の自然状態での収縮が十分でなく非収縮と比較して使い捨ておむつ10の曲げ易さの差が小さく第１変曲部110及び第２変曲部120が狙いとする位置に形成されない。一方、１．８倍よりも大きくするとクロッチ伸縮部200aの収縮方向における収縮寸法が大きくなり過ぎるため、クロッチ伸縮部200aが存在する領域（クロッチ伸縮部200a）が身体に沿うよりも密着する状態となり易く、使い捨ておむつ10が着用者の下方にズレ易くなってしまう。

クロッチ部200の製品長手方向Lに沿ったサイズは、使い捨ておむつ10の自然状態において、30mm以上、150mm以下である。なお、クロッチ部200の当該サイズは、着用者を水平な台上に仰向けに寝かせ、着用者の真横から観察をした場合に、腹部側については着用者のへそを通過するとともに台上と平行な仮想線に接することなく、背中側については台に接することなく着用者の股部領域に収まっているものであることが好ましい。

当該サイズが30mm未満だと、クロッチ部200が着用者の股部領域を十分にカバーできず着用者の身体にクロッチ部200が近付き難い。一方、当該サイズが150mmを超えると、クロッチ部200が着用者の股部領域に収まり難くなる。使い捨ておむつ10は、着用者の腹部側及び背中側の胴回り周辺の領域によって保持されているため、当該領域にクロッチ部200が延在すると、クロッチ伸縮部200aの収縮力によってクロッチ伸縮部200aが身体に密着する状態となる。クロッチ伸縮部200aが密着すると、身体と使い捨ておむつ10との間に排泄物の保持空間が形成され難い。また、着用者の動きによって使い捨ておむつ10が下方へズレ易くなるため好ましくない。

また、クロッチ部200は、製品長手方向Lにおける使い捨ておむつ10の中心を含む位置に形成される。また、使い捨ておむつ10の自然状態の製品長手方向Lにおける後胴回り域30の長さは、使い捨ておむつ10の自然状態の製品長手方向Lにおける前胴回り域20の長さよりも長い。

具体的には、前記製品長手方向における前記後胴回り部の長さと、製品長手方向における前記前胴回り部の長さとの比率は、1.1以上、1.6以下、より好ましくは1.2以上、1.5以下である。1.6を超えると、使い捨ておむつ10の腹部側と背中側のバランスが崩れ、股下域25におむつのクロッチ部200を沿わせた場合に、前胴回り域20が過度に密着してしまったり、後胴回り域30が必要以上に覆われたりしてしまう。具体的には、着用者の身体は、一般的に、下腹部よりも臀部がより出っ張った状態となっているため、クロッチ部200と、着用者の股部とを合わせた上で、比率を上述の範囲とすることによって、複雑な身体の形状に対して使い捨ておむつ10がより適した形状となる。つまり、寸法が足りない部分が生じることによる使い捨ておむつ10の部分的な突っ張りや、寸法が余る部分が生じることによる使い捨ておむつ10と身体との間の不要の隙間を防止できる。

また、特に歩行開始前、或いは歩行を開始した頃に用いる乳幼児の場合、身体が腹側に向かって丸まった姿勢をとることが好ましいとされており、そのような姿勢では臀部側の皮膚が伸びた状態になり易く、比率を上述の範囲とすることによって、このような姿勢を取りやすい乳幼児の身体に適した状態となる。

一例を挙げると、使い捨ておむつ10の自然状態において、使い捨ておむつ10の製品長400mm（製品長手方向L）に対して、前胴回り域20が130mm、クロッチ部200が80mm、後胴回り域30が190mmに設定される。この場合、前胴回り域20と後胴回り域30との長さの比率は、約1.46である。このような比率とすることによって、クロッチ部200のみならず、使い捨ておむつ10の製品長手方向L全体をさらに着用者の身体に沿わせることができる。

本実施形態では、使い捨ておむつ10の自然状態のクロッチ伸縮部200aの製品幅方向Wにおける幅と、使い捨ておむつ10の自然状態のクロッチ伸縮部200aにおける吸収性コア40aの幅とは、少なくとも一部においてほぼ同一である。ここで、「ほぼ同一」とは、使い捨ておむつ10の自然状態の吸収性コア40aの幅に対する、使い捨ておむつ10の自然状態の吸収性コア40aとクロッチ伸縮部200aの幅の差が20%以内であることを意味する。

具体的には、使い捨ておむつ10の自然状態の製品幅方向Wにおけるクロッチ伸縮部200aの幅は、50〜110mmであることが好ましく、90mm以下がより好ましい。なお、本実施形態では、使い捨ておむつ10の自然状態の吸収性コア40aの製品幅方向Wに沿った幅は、クロッチ部200が形成されている領域において最も狭い。

クロッチ伸縮部200aの幅が吸収性コア40aと比較して狭すぎると、クロッチ伸縮部200aを平坦に維持する効果が発現し難いためである。一方、クロッチ伸縮部200aの幅が広すぎると、吸収性コア40aが配置されていない領域が収縮してしまい、クロッチ伸縮部200aの幅方向外側の剛性が高くなる。このため、着用者の大腿部にクロッチ伸縮部200aが引っ掛かり易くなってしまう。また、クロッチ伸縮部200aは、吸収性コア40aが存在しない領域ではより収縮された状態にて装着されるため、部材同士の重なりが発生し易くなり、クロッチ伸縮部200aが硬くなり、履き心地を損ねてしまう。

また、使い捨ておむつ10の自然状態において、クロッチ伸縮部200aにおける吸収性コア40aと、レッグギャザー75の製品幅方向Wにおける内側端部との距離は、30〜60mmであることが好ましい。これにより、クロッチ伸縮部200aは、レッグギャザー75によって着用者の身体に近付けられ易く、クロッチ伸縮部200aが、着用者の身体に、適当な間隔を保ちつつ近付くことができる。

さらに、使い捨ておむつ10の自然状態において、クロッチ部200、具体的にはクロッチ伸縮部200aの製品幅方向Wに沿った幅は、クロッチ部200と重なっている領域における吸収性コア40aの製品幅方向Wに沿った幅よりも狭い。

但し、使い捨ておむつ10の自然状態において、クロッチ部200の製品幅方向Wに沿った幅と、クロッチ部200と重なっている領域における吸収性コア40aの幅が最も狭い部分における製品幅方向Wとの差は、20%以下である。

また、使い捨ておむつ10の自然状態において、クロッチ部200における吸収性コア40aの幅が最も狭い部分は、製品幅方向Wに沿った使い捨ておむつ10の中心線よりも10〜60mm前胴回り域20寄りの位置、好ましくは20〜40mm前胴回り域20寄りの位置に配置され、その部位を跨いでクロッチ伸縮部200aが配置されることが好ましい。左右の大腿部が互いに最も接近する位置は、着用者の身体の前後方向における中心よりも前胴回り寄りである。このため、上述のような配置とすることによって、身体の形状により合致した位置に変曲部を設け、吸収性コア40aを配置することが可能であり、履き心地を向上させつつ、クロッチ部200を着用者の股部に沿わせることができる。

（３）作用・効果
次に、使い捨ておむつ10の作用・効果について説明する。図４は、使い捨ておむつ10の着用者への装着状態を模式的に示す図である。また、図５（ａ）及び（ｂ）は、使い捨ておむつ10と従来の使い捨ておむつとの着用者への装着状態におけるCTスキャンの結果を模式的に示す図である。

図４及び図５に示すように、第１変曲部110及び第２変曲部120を起点として使い捨ておむつ10が折り曲がる一方、クロッチ部200にはクロッチ伸縮部200aが設けられているため、平坦な形状を維持し易く、結果的にクロッチ部200は、着用者の股間（股下）部の直下において、ほぼ平坦な「底部」を形成する。つまり、クロッチ部200にクロッチ伸縮部200aが配置されているため、使い捨ておむつ10が伸縮部と非伸縮部との境界にて変曲する（屈曲する）。

図５（ａ）は、使い捨ておむつ10を着用者に装着した状態でCT撮影した結果を示しており、使い捨ておむつ10は、図５（ｂ）に示すクロッチ伸縮部200aが備えられていない従来の使い捨ておむつと比較すると、着用状態において平坦に近い形状となるクロッチ部200が形成されていることが明らかである。

具体的には、クロッチ部200と腹部側、及びクロッチ部200と背中側とのそれぞれ境界付近に変曲部（第１変曲部110及び第２変曲部120）がそれぞれ形成されるため、従来の使い捨ておむつと比較して、腹部側から股下域、背中側から股下域への屈曲の程度（曲げ角度の変化）がより顕著になる。このため、使い捨ておむつ10の腹部側と背中側とが着用者の身体に保持されることで、クロッチ部200は、より身体に近い位置に配置され、クロッチ部200が垂れ下がることなく体に沿うようになる。

また、第１変曲部110及び第２変曲部120を起点として使い捨ておむつ10が折り曲がることによって、前胴回り側と後胴回り側との２つの頂点部が形成され、当該２つの頂点部間に、ほぼ平坦なクロッチ部200が位置するようになる。

このような使い捨ておむつ10によれば、ほぼ平坦なクロッチ部200によって、着用者の身体と適当な間隔を保ちつつ、クロッチ部200を着用者の身体に近付けることができ、排泄後における快適性や吸収性能を維持し得る。また、下着に近い履き心地、具体的には着用者の動きを妨げない良好な装着感を実現し得る。つまり、使い捨ておむつ10では、明確にマチ部（底部）を設け、着用者の身体に立体的に使い捨ておむつ10を沿わせることによって、過度な弾性部材による締め付けが低減されている。つまり、このような「底部」が形成される使い捨ておむつ10では、クロッチ部200が身体に近付くため、脚回りを締め付けなくてもフィットできるようになり、本来の意味においてクロッチ部が存在するもの（前胴回り域20、股下域25及び後胴回り域30がそれぞれ身体に沿い得る）である。

一方、従来の使い捨ておむつでは、実質的に前身頃と、後身頃としかない存在せず、着用された状態では、クロッチ部が着用者の股下部から下方に離れる位置に存在し易い。このため、着用者の左右の大腿部に挟まれる位置よりもさらに下方にまで吸収体が存在する状態となってしまう。この場合、着用者の大腿部に挟まれた吸収体は、着用者の脚部の動きに追従して前後左右に動き、吸収体を構成する繊維や高吸収ポリマーが中央に寄ってしまう。吸収体を構成する繊維や高吸収ポリマーが中央に寄ってしまうと、着用者の股下部と使い捨ておむつのクロッチ部との間の空隙が埋まる状態となり、排泄物を保持する空間が少なくなったり、股下部における吸収体の密度が高まることによって吸収速度が低下してしまったりする問題があった。使い捨ておむつ10によれば、このような問題も解消し得る。

また、乳幼児や幼児が頻繁に着用するロンパースが用いられる場合、ロンパースの股下部において、前胴回り側と後胴回り側とをホックなどで係止する際に、使い捨ておむつのクロッチ部が邪魔になる場合があったが、使い捨ておむつ10によれば、装着状態でもクロッチ部200が必要以上に股下部から離れないため、このような問題も解消し得る。

（４）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。

例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。図６及び図７は、本発明の変更例に係る使い捨ておむつのクロッチ部の形状を示す。

図６に示す使い捨ておむつ10Aでは、クロッチ伸縮部200aに代えて、ダーツ部220が形成される。ダーツ部220は、製品長手方向Lにおけるクロッチ部200の縁部に形成される。図６に示す例では、４カ所のダーツ部220が形成されているが、ダーツ部220の数は、４カ所よりも多くても構わない。或いは、ダーツ部220の数は、４カ所よりも少なくても構わないが、４カ所以上であることがクロッチ部200を平坦にし易くする観点からは望ましい。

ダーツ部220は、吸収体40の非肌当接面側に配置される外装シート、本変更例ではバックシート60の一部を摘んだ部分である。なお、本変更例の場合、ダーツ部220が形成されている製品幅方向Wにおける外側位置間がダーツ部220の幅となる。ダーツ部220が形成されることによって、ダーツ部220よりも内側に位置するクロッチ部200が平坦な形状となり易い。つまり、使い捨ておむつ10Aによっても、上述した使い捨ておむつ10と同様の効果を奏することができる。

図７に示す使い捨ておむつ10Bでは、クロッチ伸縮部200aに代えて、補強シート230が形成される。なお、本変更例の場合、補強シート230が形成されている製品幅方向Wにおける外側位置間が補強シート230の幅となる。補強シート230は、クロッチ部200を補強し、剛性を高める機能を有する。このため、クロッチ部200が平坦な形状となり易く、かつ製品長手方向Lに伸びるレッグギャザー75の収縮力などにより補強シート230の存在領域と非存在領域との境界に第１変曲部110及び第２変曲部120が形成されるため、使い捨ておむつ10Bによっても、上述した使い捨ておむつ10と同様の効果を奏することができる。また、補強シート230の腹部側・背中側の縁部の形状を腹部側・背中側に向かって凸となるような円弧状とすることで、使い捨ておむつ10Bの前胴回り域及び後胴回り域が湾曲し着用者の身体の丸みにより沿い易くなる。

また、上述した使い捨ておむつ10において、クロッチ部200が伸縮することを視覚的に容易に認識させるため、クロッチ部200のトップシート50側またはバックシート60側に周囲と異なる色に着色された部分や図柄など表示するようにしてもよい。例えば、図３において一点鎖線で示した領域を周囲と異なる色に着色するようにしてもよい。

上述した実施形態では、切欠き115及び切欠き125が形成されること、或いは切欠き115及び切欠き125の領域を、吸収性コア40aの目付けが吸収性コア40aの他の部分よりも低くすることが説明されていたが、このような構造は、必ずしも必要ない。つまり、当該切欠き部や吸収性コア40aの目付けが低い部分は必ずしも必要ない。

また、本変更例に係る使い捨ておむつでは、伸縮性の不織布シートで形成されたレッグギャザーに代えて、紐状の弾性部材で形成されたレッグギャザーが設けられていてもよい。

上述した実施形態では、ファスニングテープ90が設けられたオープンタイプの使い捨ておむつを例として説明したが、本発明は、パンツ型の使い捨ておむつに適用することもできる。前胴回り域と後胴回り域を形成する外層シートの左右両側縁部が接合されることで胴回り開口部と一対の脚回り開口部を有するパンツ形状おむつについては、前胴回り域及び後胴回り域の外層シートは製品幅方向Wに収縮及び伸長可能となる弾性要素を有しており、それらを収縮することで着用者の胴回りに使いおむつが保持される。つまり、製品長手方向Lに伸びる左右両側縁部が接合されている範囲が胴回り保持部となる。

このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。

10, 10A, 10B…使い捨ておむつ
20……前胴回り域
25…股下域
30…後胴回り域
35…足回り開口部
40…吸収体
40a…吸収性コア
40b…コアラップ
50…トップシート
60…バックシート
70…サイドフラップ
75…レッグギャザー
80…レッグサイドギャザー
90…ファスニングテープ
110…第１変曲部
115…切欠き
120…第２変曲部
125…切欠き
200…クロッチ部
200a…クロッチ伸縮部
220…ダーツ部
230…補強シート

Claims (10)

1. 前胴回り域と、後胴回り域と、前記前胴回り域と前記後胴回り域との間に位置する股下域と、を有し、
   一対の脚回り開口部が形成されるとともに、前記股下域を跨ぎ前記前胴回り域及び前記後胴回り域に延びる吸収体を備え、
   前記前胴回り域から前記後胴回り域に向かう製品長手方向と、製品長手方向と直交する製品幅方向とを有する使い捨ておむつであって、
   前記前胴回り域及び前記後胴回り域において、製品幅方向に沿って延び、前記使い捨ておむつを着用者の身体に保持する胴回り保持部と、
   前記股下域に形成され、製品長手方向または製品幅方向に伸縮可能なクロッチ部と、
   前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となる第１変曲部と、
   前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となるとともに、前記第１変曲部よりも前記後胴回り部寄りに位置する第２変曲部と
   を備え、
   前記クロッチ部は、前記胴回り保持部と交差することなく、前記第１変曲部と前記第２変曲部の間に位置しており、
   前記クロッチ部の製品長手方向に沿ったサイズは、前記使い捨ておむつの自然状態において、30mm以上、150mm以下であり、
   前記吸収体には、前記クロッチ部よりも製品長手方向の縁部側の領域において、前記吸収体を構成する吸収性コアが存在しない切欠きが形成され、
   前記切欠きは、製品幅方向外側に行くに連れて製品長手方向における長さが広くなるとともに、前記切欠きの前記前胴回り域または前記後胴回り域寄りの縁部は、円弧状である、使い捨ておむつ。
2. 前記クロッチ部は、製品長手方向に沿って伸縮可能である請求項１に記載の使い捨ておむつ。
3. 前記クロッチ部の伸縮率は、１．２倍以上、１．８倍以下である請求項１または２に記載の使い捨ておむつ。
4. 前胴回り域と、後胴回り域と、前記前胴回り域と前記後胴回り域との間に位置する股下域と、を有し、
   一対の脚回り開口部が形成されるとともに、前記股下域を跨ぎ前記前胴回り域及び前記後胴回り域に延びる吸収体を備え、
   前記前胴回り域から前記後胴回り域に向かう製品長手方向と、製品長手方向と直交する製品幅方向とを有する使い捨ておむつであって、
   前記前胴回り域及び前記後胴回り域において、製品幅方向に沿って延び、前記使い捨ておむつを着用者の身体に保持する胴回り保持部と、
   前記股下域に形成されるクロッチ部と、
   前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となる第１変曲部と、
   前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となるとともに、前記第１変曲部よりも前記後胴回り部寄りに位置する第２変曲部と、
   前記吸収体の非肌当接面側に配置される外装シートと
   を備え、
   前記クロッチ部は、前記胴回り保持部と交差することなく、
   前記クロッチ部の製品長手方向に沿ったサイズは、前記使い捨ておむつの自然状態において、30mm以上、150mm以下であり、
   前記クロッチ部の前記製品長手方向の縁部に隣接する位置には、少なくとも前記外装シートを摘んだダーツ部が形成された使い捨ておむつ。
5. 前胴回り域と、後胴回り域と、前記前胴回り域と前記後胴回り域との間に位置する股下域と、を有し、
   一対の脚回り開口部が形成されるとともに、前記股下域を跨ぎ前記前胴回り域及び前記後胴回り域に延びる吸収体を備え、
   前記前胴回り域から前記後胴回り域に向かう製品長手方向と、製品長手方向と直交する製品幅方向とを有する使い捨ておむつであって、
   前記前胴回り域及び前記後胴回り域において、製品幅方向に沿って延び、前記使い捨ておむつを着用者の身体に保持する胴回り保持部と、
   前記股下域に形成されるクロッチ部と、
   前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となる第１変曲部と、
   前記吸収体に形成され、製品幅方向に沿って延びて前記使い捨ておむつの曲げ基点となるとともに、前記第１変曲部よりも前記後胴回り部寄りに位置する第２変曲部と
   を備え、
   前記クロッチ部は、前記胴回り保持部と交差することなく、前記第１変曲部と前記第２変曲部の間に位置しており、
   前記クロッチ部の製品長手方向に沿ったサイズは、前記使い捨ておむつの自然状態において、30mm以上、150mm以下であり、
   前記クロッチ部は、前記クロッチ部を補強する補強シートを有し、
   前記補強シートの前記製品長手方向の縁部は、前記第１変曲部及び前記第２変曲部を構成する使い捨ておむつ。
6. 前記クロッチ部は、製品長手方向における前記使い捨ておむつの中心を含む位置に形成され、
   製品長手方向における前記後胴回り部の長さは、製品長手方向における前記前胴回り部の長さよりも長い請求項１乃至５の何れか一項に記載の使い捨ておむつ。
7. 前記製品長手方向における前記後胴回り部の長さと、製品長手方向における前記前胴回り部の長さとの比率は、1.1以上、1.6以下である請求項６に記載の使い捨ておむつ。
8. 前記吸収体を構成する吸収性コアの製品幅方向に沿った幅は、前記クロッチ部が形成されている領域において最も狭い請求項１乃至７の何れか一項に記載の使い捨ておむつ。
9. 前記クロッチ部は、前記製品長手方向に収縮するクロッチ伸縮部を有し、
   前記クロッチ伸縮部の製品幅方向に沿った幅は、前記クロッチ伸縮部と重なっている領域における前記吸収体の製品幅方向に沿った幅よりも狭く、
   前記クロッチ伸縮部の製品幅方向に沿った幅と、前記クロッチ伸縮部と重なっている領域において前記吸収体を構成する吸収性コアの幅が最も狭い部分における製品幅方向に沿った幅との差は、20%以下である請求項１乃至３の何れか一項に記載の使い捨ておむつ。
10. 前記第１変曲部及び前記第２変曲部の少なくとも一部には、前記吸収性コアの他の部分よりも目付けが低い、または前記吸収性コアが形成されていない請求項１乃至９の何れか一項に記載の使い捨ておむつ。

Images