JP5918201B2 - 電気コネクタを備える腕時計 - Google Patents

Description

本発明は、例えばＵＳＢタイプのコネクタである電気コネクタを備える腕時計に関する。この電気コネクタは、接続要素を介して、腕時計ケースの内部に配設された少なくとも１つの電子回路及び／又は充電式バッテリに接続される。

電気機械式腕時計は、無線周波測位信号を受信するため若しくはデータ信号を伝送するための、又は腕時計の複数の機能を制御するための電子ユニットを含んでよい。このタイプの腕時計にはカラー表示デバイスを設けてもよく、このために充電式バッテリの使用を必要とする。接続要素を上記バッテリと連結して腕時計に配設してよく、これにより上記接続要素を充電装置に接続して、バッテリを充電する又はデータを転送する。接続要素は、コンピュータ又は壁取り付け式充電器に接続するためにＵＳＢコネクタの形態をとってよい。特許文献１に開示されているように、オス型ＵＳＢコネクタを、腕時計ブレスレットのストランドの締結用端部に配置してよい。一般にこのタイプのＵＳＢコネクタを保護する又は隠すことは困難であり、これが欠点である。

この点に関して、ブレスレットを腕時計ケースに固定するための２つの角状部の間に回転可能に設置されたストレージユニットを備える電子腕時計を開示する特許文献２を挙げることができる。このストレージユニットは、ケースに固定した端部と反対側の端部に、メス型ＵＳＢコネクタを含む。ブレスレットは、ＵＳＢコネクタを静位置で受承するためのハウジングを含む。コネクタは容易に回転移動でき、これによりＵＳＢコネクタを充電デバイス又はストレージユニットが含むデータを処理若しくは保存するためのデバイスに接続する。ＵＳＢコネクタを有するこのタイプのストレージユニットは寸法が大きく、完全に隠すことができない。更に、ユニットを環境条件から保護することも困難であり、これらは欠点である。

少なくとも１つの電気コネクタ又はプラグを有する電子腕時計を開示する特許文献３も挙げることができる。シンチコネクタ又はＲＣＡコネクタの形態で示されるこの電気プラグは、腕時計ケースの中央部分の開口部を通して固定される。また、ブレスレットの末端のハウジングにプラグが設置され、このハウジングは腕時計の風防ガラス側で開く。プラグはまた、オス型ＵＳＢコネクタにも接続してよく、このＵＳＢ雄コネクタはブレスレットの留め金近傍においてブレスレットに固定される。ユーザの手首に腕時計を装着した場合にもプラグは視認可能なままであり、プラグを環境条件から保護することは困難であり、これらは欠点である。

米国登録特許第７００６４０８号Ｂ２号 中国特許第２００９９３７４号 中国実用新案第２９２１９０１Ｕ号

従って本発明の目的は、腕時計内部の電子回路及び／又は充電式バッテリにアクセスするための電気コネクタをブレスレット上に備える腕時計を提案することによって上述の欠点を克服することであり、この電気コネクタは簡素な設計を有し、手首に装着した際に視認できず、環境条件から保護される。

従って本発明は、独立請求項１の特徴を含む電気コネクタを備える腕時計に関する。

この腕時計の特定の実施形態は、従属請求項２〜１２において定義される。

本発明による腕時計の１つの利点は、電気コネクタ、詳細にはＵＳＢコネクタを、腕時計ケースの中央部分に近接させてブレスレットの内側表面に配設するという点にある。したがって電気コネクタは、腕時計をユーザの手首に装着した際に、環境条件から保護される。ケースの中央部分を通して配設される接続要素を介して、電気コネクタをプリント回路基板上の電子回路及び／又は充電式バッテリに接続する。

本発明の利点でもあるが、ブレスレットの最後のリンクに配設されるメス型電気コネクタにより、ＵＳＢ又はＨＤＭＩ（登録商標）プラグを、ブレスレット又はストラップの内側の湾曲に対して垂直な挿入方向に接続できる。スポーツ用腕時計又はマルチメディア腕時計の場合には、ケーブルによって充電器に接続できる電気コネクタを介して、充電式バッテリを充電できる。電気コネクタはブレスレットの最後のリンクのハウジングに設置され、このハウジングは、ケースの中央部分に当接してリンクを固定位置で保持できる壁を有する。電気コネクタの接続領域は、可撓性ゼブラコネクタであってよい接続要素の接続端子に当接するか、又は固定される。

電気コネクタを備える腕時計の目的、利点及び特徴は、添付の図面を参照した以下の非限定的な説明において、より明らかになるであろう。

図１は、ブレスレットの本発明による腕時計ケースへの接続部における、腕時計の部分三次元底面図である。 図２は、電気コネクタを有するブレスレットのストランドを本発明による腕時計ケースに組み付ける前の腕時計の、部分三次元拡大底面図である。 図３は、ブレスレットの本発明による腕時計ケースへの接続部における、部分長手方向断面図である。 図４は、本発明による腕時計ケースを通る電気的接続要素を有する腕時計ケースの中央部分の、部分側面図である。

以下の説明において、当該技術分野において当業者に公知である腕時計の全ての構成部品は、簡略化した様式でしか説明しない。主に、腕時計上の電気コネクタの配置に重点を置く。

図１〜３は、ブレスレット４、４’を有する腕時計１の部分三次元図又は部分断面図である。腕時計１は、特にブレスレットに配設される電気コネクタ５を備える。上記腕時計１は、供給電圧源又はバッテリ（図示せず）によって電力供給される電気機械式腕時計であってよい。供給電圧源又はバッテリを、腕時計ケースの背面カバー２の上方に位置するケース内に配設する。バッテリは充電式バッテリであってもよい。背面カバー２を、例えばネジ２２を用いてケースの中央部分３に固定し、ここで従来の密閉ガスケットを挿入する。中央部分３及び背面カバー２を、風防ガラス８及びそのベゼルで閉鎖する。風防ガラス８を、時刻を表示する針又は特にＬＣＤスクリーンであるディスプレイスクリーンを有する腕時計の文字盤（図示せず）の上方に配置する。

ブレスレットは、展開式留め金又は従来の留め金を有する２つのストランド４、４’からなってよい。図１〜３に示した例では、ブレスレットは、２つのストランド４、４’からなる金属製のブレスレットであり、このストランド４、４’はピンを用いて互いに対して枢動できるように互いに接続される一連のリンクを備える。各ストランド４、４’の最後のリンクは貫通開口２３を含み、これにより、角状部の円形開口１３に挿入されたチューブ７’及びピン７の組立体によってケースの中央部分３の角状部の間に固定される。ケースの中央部分３に固定される最後のブレスレットのリンクはそれぞれ壁１４を有し、壁１４の外面はケースの中央部分３の外側表面１２に当接して、リンクを固定位置で保持して回転を防止する。好ましくは、壁１４の外面の少なくとも１つの全体部分が中央部分の外側表面１２に当接する。外側表面１２は平坦であってよいか、又は円筒形の一部を画定してよい。壁１４の外面は、中央部分３の外側表面１２に完全に当接するように、外側表面１２の形状に相補的な形状を有する。

腕時計１は、好ましくはメス型ＵＳＢ電気コネクタである電気コネクタ５を含む。このＵＳＢ電気コネクタ又はＵＳＢプラグを、２つの従来の固定用角状部の間でケースの中央部分３に固定されるブレスレット４、４’の端部において、ブレスレット４、４’の内部に配置する。メス型電気コネクタ５はブレスレットの材料と部分的に一体としてよく、又は好ましくはブレスレットのハウジング６に配置してよい。ブレスレット４のハウジング６は、腕時計がユーザの手首に装着されている際は視認できない内側表面側で開く。

上述したようなリンクからなる金属製ブレスレットの場合、メス型ＵＳＢ電気コネクタを、ケースの中央部分３に固定される最後のリンクのハウジング６に配置する。壁１４はハウジング６の壁を画定し、この壁は固定用開口２３と中央部分３の表面１２との間に位置する。ハウジング６は、電気コネクタ５の外側部分に相補的な形状である。電気コネクタ５を金属製リンクのハウジング６に挿入する場合、この電気コネクタ５の外側部分は絶縁材料製であってよい。

ひとたび最後のリンクのハウジング６内に挿入されると、ＵＳＢ電気コネクタ５は、最後のリンクの壁１４の通路２４を通ってアクセス可能な電気的接続領域を有する。この電気コネクタ５の接続領域は、接続要素１５の電気的接続端子に当接する、又は固定される、又は溶接されるものとする。図４に示すように、この接続要素１５は、中央部分３の表面１２の開口１６を通して密閉状態で固定される。表面１２を有する中央部分３のこの部分は、絶縁材料製であってよく、又は中央部分３全体のように金属材料製であってよいが、この場合接続要素の周縁部を電気的に絶縁しなければならない。

接続要素１５はケース内部で、腕時計の動作のための１つ又は複数の電子回路（図示せず）を有するプリント回路基板２５に機械的又は電気的に接続される。プリント回路基板２５は、電子回路に電力供給するためのバッテリに従来の様式で接続される。電気コネクタ５の接続領域への機械的及び電気的接続のために、接続要素１５はケースの外部に向かって延伸し、壁１４の通路２４に入る。この接続要素１５は、可撓性ゼブラコネクタであってよい。

好ましくは、ブレスレットをケースの中央部分３に固定する前に、電気コネクタ５をブレスレット４の最後のリンクのハウジング６に配置する。そしてブレスレットの最後のリンク４を中央部分３に固定する。従って、接続領域と接続要素１５の接続端子との間に接触圧を印加でき、これにより電気的接続を確立する。この構成を用いると、腕時計１のブレスレット４、４’を交換すること、及び最後のリンクのハウジング６の電気コネクタ５を交換することも容易である。

好ましくは、メス型ＵＳＢ電気コネクタ又はプラグを、充電器又はコンピュータステーション等の電子機器が備える相補的なＵＳＢフラッシュドライブ又はＵＳＢコネクタプラグを受承するよう配設する。ＵＳＢプラグはマイクロＵＳＢプラグであってよい。このように、充電式バッテリを充電するために、又は腕時計からコンピュータステーションへ若しくはコンピュータステーションから腕時計へデータを転送するために、ＵＳＢプラグを配設してよい。また、無線データ伝送デバイスを備えるＵＳＢフラッシュドライブをＵＳＢ電気コネクタに接続してもよい。

ブレスレットのＵＳＢ電気コネクタ５のＵＳＢフラッシュドライブ又はプラグへの接続は、腕時計がユーザの手首から取り外された時にしか行うことができない。メス型ＵＳＢコネクタ５は、ＵＳＢフラッシュドライブ又はＵＳＢプラグを受承するために鉛直方向、即ちブレスレットの内面又はケースの背面カバー２に対して垂直方向に配設される。これにより、腕時計を台等の支持体上に腕時計の風防ガラス８側を下にして配置すると、ＵＳＢフラッシュドライブ又はＵＳＢプラグの挿入が容易になる。

以上の説明から、当業者は請求項によって定義される本発明の範囲を逸脱することなく、電気コネクタを備える腕時計の様々な変形例を考案できる。ユーザが腕時計を装着すると視認できなくなる内面において腕時計ケースに固定されるブレスレットの２つの端部に、異なる又は同一のタイプの２つの電気コネクタを使用することを想定できる。ブレスレットは、ブレスレットの表面がユーザの手首と接している側の、２つの固定用角状部の間の位置において、プラスチック材料と一体である電気コネクタを有する、プラスチック製ブレスレットであってよい。ブレスレットのメス型又はオス型電気コネクタは、ＨＤＭＩ電気コネクタ又は腕時計と電気コネクタに接続される電気装置との間でデータを転送するための別のタイプのコネクタであってもよい。電気コネクタの開口を、ブレスレットの内側表面の延長上に配設された保護カバーで閉鎖することもできる。この保護カバーはブレスレットの端部で摺動してよく、これにより電気コネクタの開口を覆ったり露出させたりすることができる。接続要素及び接続コネクタは、単一部品を形成し得る。

１ 腕時計
３ 中央部分
４ ブレスレット
４、４’ ストランド
５ 電気コネクタ
６ ハウジング
７ ピン
７’ チューブ
１２ 外側表面
１３ 角状部の開口
１４ 壁
１５ 接続要素
１６ 中央部分の開口
２３ 貫通開口
２５ プリント回路基板

Claims (9)

1. 電気コネクタ（５）を備える腕時計（１）であって、
   前記電気コネクタ（５）は接続要素（１５）を介して、腕時計ケースの内部に配設された少なくとも１つの電子回路及び／又は充電式バッテリに接続される、腕時計（１）において、
   前記電気コネクタ（５）は、前記腕時計を装着した際にユーザの手首と接触するブレスレット（４）の内側表面に配置され、また前記ブレスレット（４）を前記腕時計ケースの中央部分（３）に固定する部分である前記ブレスレット（４）の端部に配設され、
   前記電気コネクタ（５）は、充電器又は電子機器のオス型コネクタを受承するためのメス型電気コネクタであり、
   前記メス型電気コネクタ（５）は、前記ブレスレット（４）の前記端部に配置され、前記メス型電気コネクタの開口は前記ブレスレットの前記内側表面側となり、
   ブレスレットは互いに対して接続される一連のリンクを有する２つのストランド（４、４’）からなり、
   各前記ブレスレットの前記ストランド（４、４’）の最後の前記リンクは、前記ケースの前記中央部分（３）に、前記中央部分（３）の対向する側にそれぞれ固定され、そして
   前記ブレスレット（４）の端部は、前記ストランド（４、４’）の最後の前記リンクであり、
   前記ストランド（４）の少なくとも前記最後のリンクは、前記電気コネクタ（５）を配設する前記ハウジング（６）を含み、そして、壁（１４）を有し、前記壁（１４）の外面は、前記ケースの前記中央部分（３）の外側表面（１２）に当接して固定位置で前記リンクを保持し、回転を防止すること
   を特徴とする、腕時計（１）。
2. 前記メス型電気コネクタ（５）は、ＵＳＢ電気コネクタであることを特徴とする、請求項１に記載の腕時計（１）。
3. 前記メス型ＵＳＢコネクタ（５）は、オス型電気コネクタを受承するために、挿入の鉛直方向又は前記ブレスレット（４）の内側湾曲に対して若しくは前記ブレスレット（４）の内側表面に対して垂直方向に、前記内側表面に配置されることを特徴とする、請求項２に記載の腕時計（１）。
4. 前記電気コネクタ（５）は、前記ブレスレット（４）の前記内側表面側に作製されたハウジング（６）に配設され、前記ブレスレット（４）は、前記ケースの前記中央部分（３）に固定されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の腕時計（１）。
5. 前記ブレスレット（４）は金属製ブレスレットであること、及び
   各前記ストランド（４、４’）の前記最後のリンクは貫通開口（２３）を含み、これにより、角状部の円形開口（１３）内のピン（７）又はチューブ（７’）及び前記ピン（７）の組立体によって、前記ケースの前記中央部分（３）の各対向する側の前記角状部の間に固定されること
   を特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の腕時計（１）。
6. 前記ケースの前記中央部分（３）の前記外側表面（１２）は、平坦であるか、又円筒形の一部を画定すること、及び
   前記壁（１４）の外面は、前記中央部分（３）の前記外側表面（１２）に完全に当接するように、前記外側表面（１２）の形状に相補的な形状を有すること
   を特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の腕時計（１）。
7. 前記接続要素（１５）は前記ケースの前記中央部分（３）の開口（１６）に密閉状態で固定されること、及び
   前記接続要素（１５）は前記ケース内において、少なくとも前記電子回路を有するプリント回路基板（２５）に機械的及び電気的に接続されること
   を特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の腕時計（１）。
8. 前記接続要素（１５）は、前記中央部分（３）の前記外側表面（１２）の前記貫通開口（１６）を通って密閉状態で固定されること、
   前記接続要素（１５）は、前記ケース内において、少なくとも前記電子回路を有するプリント回路基板（２５）に機械的及び電気的に接続されること、及び
   前記接続要素（１５）は、前記ハウジング（６）に配置した前記電気コネクタ（５）の接続領域への機械的及び電気的接続のために、前記壁（１４）の通路（２４）を通って前記ケースの外部に向かって延伸すること
   を特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の腕時計（１）。
9. 前記接続要素（１５）は可撓性コネクタであることを特徴とする、請求項８に記載の腕時計（１）。

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