JP5910360B2 - 放電加速装置、放電加速方法 - Google Patents

Description

本発明は、放電加速装置、放電加速方法に関する。

コンピュータのような情報処理装置は、例えばメモリに記憶されたデータをバックアップするために、二次電池を搭載する。そこで、情報処理装置の試験において、二次電池の状態の応じた情報処理装置の動作確認（以下、二次電池の検査という）として、二次電池の放電、充電、放電から充電への切り替え、充電から放電への切り替えが行われる。

図１５は、二次電池の放電の説明図であり、例えばコンピュータの二次電池の充電及び放電の繰り返しについて示す。

二次電池は、例えば、充電開始電圧から充電を開始され、その出力電圧が充電完了電圧に到達すると、充電完了状態となる。充電完了電圧は、二次電池が予め定められた値まで充電された場合における出力電圧である。充電完了状態となった後、オペレータによる放電の準備作業の後、二次電池は、放電を開始する。この後、二次電池は、放電を継続し、その出力電圧が充電開始電圧に到達する。充電開始電圧は、二次電池が予め定められた値まで放電された場合における出力電圧である。充電開始電圧となった後、オペレータによる充電の準備作業の後、二次電池は、充電を開始する。

しかし、コンピュータのメモリが、データのバックアップのために消費する電力は少ない。従って、コンピュータにおいて、二次電池を使用する本来の負荷は小さい。このため、コンピュータの電源が投入されている場合における二次電池からの放電は、ほぼ自然放電に近い。このため、図１５に示すように、二次電池を充電開始電圧となるまでに放電させるためには数日から数十日を要する。

なお、充電器を用いて充電値を充電する際に、充電値をＴ１時間充電した後、Ｔ２時間放電することをＮ回繰り返すための充電命令、放電命令を該充電器に送出し、放電から充電に切り替える時点の充電池端子電圧をサンプリングして書き込ませる書込み命令と、書き込み中の充電池端子電圧、または書き込まれた充電池端子電圧の何れを出力するかを指定する切替命令とを記憶手段に送出することが提案されている。

また、二次電池の寿命を測定する場合に、放電回路は電池ホルダに収容される二次電池を放電し、放電量計測手段は放電回路による二次電池の放電量を計測することが提案されている。

特開平０２−０２７２７８号公報 特開２００６−１０９５５２号公報

二次電池の検査においては、二次電池からの放電を加速させるために、情報処理装置のメモリのような二次電池を使用する本来の負荷とは別に、二次電池に放電加速用負荷が接続される。

しかし、二次電池の放電加速用負荷を用いる場合には、充電時に二次電池から放電加速用負荷を確実に切り離すことが求められる。二次電池から放電加速用負荷を切り離さないままで放電から充電へ切り替えると、放電加速用負荷を介して、過大電流が流れる恐れがある。

本発明は、一側面によれば、過大電流の発生を防止しつつ、二次電池からの放電を加速することが可能な放電加速装置を提供することを目的とする。

開示される放電加速装置は、一側面によれば、コントローラにより充電され放電される二次電池を充電する方向に流れる電流である充電方向電流及び二次電池から放電する方向に流れる電流である放電方向電流を検出する電流方向検出部と、二次電池の放電を加速する放電加速用負荷と、二次電池と放電加速用負荷との間に接続され、放電加速用負荷を二次電池に接続する放電加速スイッチと、コントローラと二次電池との間に接続され、コントローラから二次電池へ予め定められた値よりも大きい電流である過大電流が流れることを防止する制限抵抗と、制限抵抗に並列に接続され、制限抵抗をバイパスするバイパススイッチと、電流方向検出部が充電方向電流を検出しない場合に、放電加速用負荷を放電加速スイッチにより二次電池に接続し、電流方向検出部が充電方向電流を検出した場合に、制限抵抗をバイパススイッチによりバイパスする放電加速制御部とを含む。

開示される放電加速装置は、一側面によれば、過大電流の発生を防止しつつ、二次電池からの放電を加速することができる。

放電加速装置の一例を示す図である。 情報処理装置の説明図である。 放電加速装置の説明図である。 放電加速装置の説明図である。 放電加速装置の説明図である。 放電加速の説明図である。 放電加速処理フローである。 放電加速の説明図である。 放電加速装置の他の一例を示す図である。 放電加速装置の説明図である。 放電加速装置の説明図である。 放電加速装置の説明図である。 放電加速装置の説明図である。 放電加速処理フローである。 二次電池の放電の説明図である。

本発明者は、情報処理装置、例えばコンピュータに二次電池を搭載した状態で、二次電池の検査を行う場合について検討した。この場合、二次電池の充電及び放電の制御は、被試験装置である情報処理装置の充放電コントローラにより行われる。以下において、充放電コントローラをコントローラという。コントローラは、例えば情報処理装置のバッテリパックに設けられ、情報処理装置の二次電池の充電及び放電を制御する。この時、二次電池の放電の加速は、情報処理装置に接続された放電加速装置により行われる。しかし、放電加速装置は、コントローラと二次電池との間に接続されて放電を加速するのみであって、情報処理装置の二次電池の充電及び放電を制御することができない。

従って、放電加速装置には、二次電池の充電及び放電を検出して、放電時には放電加速用の負荷を二次電池へ接続し、充電時には放電加速用負荷を二次電池から切り離すことが求められる。

以上とは別に、充電時において、充電の開始を検出してから実際に放電加速用負荷が二次電池から切り離されるまでのタイムラグが生じる。このタイムラグの期間内において、コントローラから放電加速用負荷を介して、過大電流、換言すれば、突入電流が流れる。コントローラは、過大電流を検出すると、二次電池において例えば短絡のような異常が発生したと判断して、二次電池の充電を中止する。一旦二次電池の充電が中止されると、オペレータが、情報処理装置の電源を遮断した後に、再度情報処理装置の電源を投入して、検査を再開する。従って、その間、コントローラは、二次電池の充電及び放電を再開することができず、二次電池の充電及び放電のサイクルを繰り返すことができなくなる。

一方、タイムラグにおいて過大電流が流れないようにするためには、充電開始時の突入電流を抑制するための高抵抗の突入電流抑制抵抗を接続することが考えられる。突入電流抑制抵抗は、予め定められた時間の経過後に、二次電池から切り離される。しかし、この場合、予め定められた時間が経過した時点で、放電加速用負荷が二次電池から切り離されている保証がない。従って、例えば、予め定められた時間が経過した時点でも、放電加速用負荷が二次電池に接続されている場合は、コントローラから放電加速用負荷を介して、過大電流が流れる。

従って、放電加速装置には、充電の開始を検出してから実際に放電加速用負荷が二次電池から切り離されるまでのタイムラグにおける、過大電流の発生を確実に防止することが求められる。

開示の放電加速装置は、二次電池の放電の加速において、充電の開始を検出してから実際に放電加速用負荷が二次電池から切り離されるまでのタイムラグにおける、過大電流の発生を確実に防止する。

図１は、放電加速装置の一例を示す図であり、放電加速装置が接続される情報処理装置も合わせて示す。図２は、情報処理装置の説明図である。

情報処理装置１は、例えば、二次電池１４を搭載したコンピュータである。情報処理装置１の二次電池１４の試験において、情報処理装置１には、図１に示すように、放電加速装置２が接続される。情報処理装置１は、図１及び図２に示すように、直流電源１１と、負荷１２と、コントローラ１３と、二次電池１４とを含む。

直流電源１１は、情報処理装置１の電源であり、例えば、商用電源に接続されて、商用電源から生成した安定化した直流電力を、情報処理装置１を構成する種々の回路や装置に対して供給する。直流電源１１の電源端子はコントローラ１３の電源端子に接続され、直流電源１１の接地端子はコントローラ１３の接地端子に接続される。

ここで、コントローラ１３において、放電加速装置２の接続端子３１に接続される端子が電源端子であり、放電加速装置２の接続端子３２に接続される端子が接地端子である。従って、直流電源１１において、コントローラ１３を介して接続端子３１に接続される端子が電源端子であり、コントローラ１３を介して接続端子３２に接続される端子が接地端子である。

負荷１２は、情報処理装置１において、二次電池１４から供給される電力を消費する負荷である。情報処理装置１における負荷１２は、例えば情報処理装置１を構成するメモリである。負荷１２は、直流電源１１の電源端子と接地端子との間に接続される。負荷１２は、情報処理装置１を構成する種々の回路や装置であり、例えば、ＣＰＵ、メモリ、入力装置、出力装置等であってもよい。

コントローラ１３は、情報処理装置１において、二次電池１４の充電及び放電を制御する。従って、コントローラ１３は、直流電源１１からの電力を二次電池１４に供給して、二次電池１４を充電する。また、コントローラ１３は、二次電池１４からの電力を負荷１２に供給することにより、二次電池１４を放電させる。

二次電池１４は、コントローラ１３により、換言すれば、コントローラ１３を介して、直流電源１１から充電される。また、二次電池１４は、コントローラ１３により、換言すれば、コントローラ１３を介して、負荷１２に電力を供給することにより放電する。二次電池１４は、情報処理装置１のバックアップ電源であり、例えば、情報処理装置１のメモリにデータバックアップのために電力を供給する。

情報処理装置１において、図２に示すように、二次電池１４の電源端子は、例えばコネクタ１５を介して、コントローラ１３の電源端子に接続され、二次電池１４の接地端子は、例えばコネクタ１５を介して、コントローラ１３の接地端子に接続される。二次電池１４において、放電加速装置２の接続端子３３に接続される端子が電源端子であり、放電加速装置２の接続端子３４に接続される端子が接地端子である。なお、コネクタ１５は、実際には、情報処理装置１の筐体に収まるように短くされる。コネクタ１５を省略して、二次電池１４の電源端子をコントローラ１３の電源端子に接続し、二次電池１４の接地端子をコントローラ１３の接地端子に接続するようにしてもよい。

一方、二次電池１４の試験においては、図１に示すように、コントローラ１３の電源端子は放電加速装置２の接続端子３１に接続され、コントローラ１３の接地端子は放電加速装置２の接続端子３２に接続される。また、二次電池１４の電源端子は放電加速装置２の接続端子３３に接続され、二次電池１４の接地端子は放電加速装置２の接続端子３４に接続される。

二次電池１４の試験は、二次電池１４を情報処理装置１から取り外すことなく、情報処理装置１に二次電池１４が搭載された状態で行われる。そこで、オペレータは、二次電池１４とコントローラ１３との間のコネクタ１５を、一旦取り外す。その上で、図１に示すように、コントローラ１３の接続端子を放電加速装置２の端子３１及び３２に接続し、二次電池１４の接続端子を放電加速装置２の端子３３及び３４に接続する。これにより、情報処理装置１に二次電池１４が搭載された状態で、放電加速装置２を用いた放電加速処理を開始することができる。

なお、二次電池１４の試験の終了後において、オペレータは、再度、二次電池１４の電源端子をコネクタ１５を介してコントローラ１３の電源端子に接続し、二次電池１４の接地端子をコネクタ１５を介してコントローラ１３の接地端子に接続する。

例えば、二次電池１４は、予め定められた充電レベルまで、換言すれば、充電完了状態まで、充電されている。また、二次電池１４は、情報処理装置１に接続された時点から放電を開始するが、負荷１２である情報処理装置１のメモリがデータのバックアップのために消費する電力は少ない。このため、情報処理装置１の直流電源１１が投入されている場合における二次電池１４からの放電は自然放電に近いので、二次電池１４が情報処理装置１に接続された時点からの放電による二次電池１４の出力電圧の低下は無視してよい。

放電加速装置２は、電流方向センサ２１と、制限抵抗２２と、バイパススイッチ２３と、電流方向センサ２４と、放電加速スイッチ２５と、放電加速用負荷２６と、放電加速制御部２７と、接続端子３１〜３４とを含む。放電加速装置２は、情報処理装置１の二次電池１４の検査において情報処理装置１に接続され、それ以外の場合には、情報処理装置１から取り外される。

電流方向センサ２１、制限抵抗２２、電流方向センサ２４は、接続端子３１と接続端子３３との間に、換言すれば、コントローラ１３と二次電池１４との間に、この順に接続される。電流方向センサ２１は、コントローラ１３と制限抵抗２２との間に接続される。従って、電流方向センサ２１は、制限抵抗２２よりもコントローラ１３側に接続される。これにより、電流方向センサ２１は、充電方向電流及び放電方向電流を電流方向センサ２４より速く検出することができる。電流方向センサ２４は、制限抵抗２２と二次電池１４との間に接続される。従って、電流方向センサ２４は、制限抵抗２２よりも二次電池１４側に接続される。これにより、電流方向センサ２４は、電流方向センサ２１よりも確実に放電方向電流を検出することができる。電流方向センサ２１及び電流方向センサ２４は、例えば、電流の方向を検出する素子の一例であり、入力された電流に対応するいずれか一方の方向を示す信号を出力する。

制限抵抗２２は、コントローラ１３と二次電池１４との間に接続される。制限抵抗２２と並列に、バイパススイッチ２３が接続される。これにより、バイパススイッチ２３は、制限抵抗２２をバイパスすることができる。制限抵抗２２は、例えば、数十Ωの抵抗値の固定抵抗である。制限抵抗２２の抵抗値はこの値に限られない。

直列に接続された放電加速スイッチ２５及び放電加速用負荷２６は、接続端子３３と接続端子３４との間に接続される。放電加速スイッチ２５及び放電加速用負荷２６は、制限抵抗２２と電流方向センサ２４との間に接続される。従って、放電加速スイッチ２５及び放電加速用負荷２６は、制限抵抗２２よりも二次電池１４側に接続される。これにより、放電加速のための経路を形成することができる。放電加速用負荷２６は、例えば、数Ωの抵抗値の固定抵抗である。放電加速用負荷２６の抵抗値はこの値に限られない。

なお、図１の例において、放電加速スイッチ２５は、二次電池１４と放電加速用負荷２６との間に接続される。放電加速用負荷２６が、二次電池１４と放電加速スイッチ２５との間に接続されるようにしてもよい。

充電経路は、例えば、直流電源１１、コントローラ１３、電流方向センサ２１、制限抵抗２２及びバイパススイッチ２３の並列回路、電流方向センサ２４、二次電池１４、コントローラ１３、直流電源１１の順となる。一方、放電経路は、例えば、二次電池１４、電流方向センサ２４、放電加速スイッチ２５、放電加速用負荷２６、二次電池１４の順となる。

なお、二次電池１４、電流方向センサ２４、制限抵抗２２、電流方向センサ２１、コントローラ１３、負荷１２、コントローラ１３、二次電池１４の順の放電経路も存在する。しかし、この放電経路は、コントローラ１３により遮断されるので、事実上、放電電流は流れないと考えてよい。

電流方向センサ２１及び電流方向センサ２４は、電流方向検出部の一例であり、二次電池１４の電流の方向、換言すれば、充電方向電流及び放電方向電流を検出する。図１における電流方向検出部は、第１の電流方向センサ２１と、第２の電流方向センサ２４とを含む。

充電方向電流は、二次電池１４を充電する方向に流れる電流である。充電方向電流は、電流方向センサ２１又は電流方向センサ２４を二次電池１４を充電する方向に流れる電流であれば良く、実際に二次電池１４を充電するか否かとは無関係である。放電方向電流は、二次電池１４から放電する方向に流れる電流である。放電方向電流は、電流方向センサ２１又は電流方向センサ２４を二次電池１４から放電する方向に流れる電流であれば良く、実際に二次電池１４から放電されたか否かとは無関係である。

前述したように、二次電池１４の充電及び放電はコントローラ１３により制御されるので、放電加速装置２は、二次電池１４の充電及び放電を制御することはできない。そこで、放電加速装置２は、電流方向センサ２１及び電流方向センサ２４により、充電方向電流及び放電方向電流を検出する。

電流方向センサ２１は、充電方向電流又は放電方向電流の検出を示す極性信号Ａを放電加速制御部２７に送る。電流方向センサ２４は、充電方向電流又は放電方向電流の検出を示す極性信号Ｂを放電加速制御部２７に送る。極性信号Ａは、充電方向電流が検出されたことを示す場合、放電方向電流が検出されたことを示す場合、充電方向電流及び放電方向電流の双方が検出されないことを示す場合がある。極性信号Ａが、充電方向電流及び放電方向電流の双方が検出されたことを示す場合はない。以上については、極性信号Ｂも同様である。

放電加速制御部２７は、電流方向センサ２１からの極性信号Ａと電流方向センサ２４からの極性信号Ｂとに基づいて、充電方向電流又は放電方向電流のいずれが流れているかを判断する。そして、放電加速制御部２７は、放電加速スイッチ２５の制御信号及びバイパススイッチ２３の制御信号を生成する。放電加速スイッチ２５の制御信号は、放電加速スイッチ２５に供給される。バイパススイッチ２３の制御信号は、バイパススイッチ２３に供給される。

放電加速制御部２７において、電流方向センサ２１の極性信号Ａは、放電加速スイッチ２５の切断の判断と、バイパススイッチ２３の切断及びその後の放電加速スイッチ２５の接続の判断に用いられる。制限抵抗２２よりもコントローラ１３側に接続された電流方向センサ２１を用いることにより、充電方向電流及び放電方向電流を電流方向センサ２４より速く検出することができる。また、放電加速制御部２７において、電流方向センサ２４の極性信号Ｂは、バイパススイッチ２３の接続の判断に用いられる。制限抵抗２２よりも二次電池１４側に接続された電流方向センサ２４を用いることにより、二次電池１４の放電が確実に終了したことを検出することができる。なお、放電加速スイッチ２５及びバイパススイッチ２３の切断をオフといい、接続をオンということがある。

制限抵抗２２は、コントローラ１３から二次電池１４へ過大電流が流れることを防止する。具体的には、制限抵抗２２は、放電から充電に切り替わった時に、放電加速用負荷２６を介して過大な充電方向電流、換言すれば、過大電流が、放電加速用負荷２６及び二次電池１４に流れることを防止する。過大電流は、予め定められた値よりも大きい電流であり、コントローラ１３が二次電池１４の充電を中止する電流である。なお、実際には、過大電流は、放電加速用負荷２６に流れ、二次電池１４には流れないと考えられる。従って、制限抵抗２２は、実際には、コントローラ１３から二次電池１４の方向へ過大電流が流れることを防止する。コントローラ１３は、過大電流を検出すると、二次電池１４に異常があると判断して、二次電池１４の充電を中止する。そこで、過大電流が流れることを防止することにより、二次電池１４の充電が中止されることを防止することができる。

バイパススイッチ２３は、放電加速制御部２７からの制御信号に従って、制限抵抗２２をバイパスする。バイパススイッチ２３は、充電方向電流が検出された場合に、換言すれば、二次電池１４の充電時に、放電加速制御部２７により、オンとされる。これにより、制限抵抗２２を介しての充電により充電方向電流が小さくなり、充電時間が長くなることを防止することができる。また、バイパススイッチ２３は、放電方向電流が検出された場合に、換言すれば、二次電池１４の放電時に、放電加速制御部２７により、オフとされる。これにより、制限抵抗２２を有効とし、前述したように、過大電流が流れることを防止することができる。

放電加速スイッチ２５は、放電加速制御部２７からの制御信号に従って、放電加速用負荷２６を二次電池１４に接続する。放電加速スイッチ２５は、放電方向電流が検出された場合に、換言すれば、二次電池１４の放電時に、オンとされる。これにより、放電加速用負荷２６が二次電池１４に接続される。放電加速用負荷２６は、二次電池１４の放電を加速する。また、放電加速スイッチ２５は、充電方向電流が検出された場合に、換言すれば、二次電池１４の充電時に、オフとされる。これにより、放電加速用負荷２６が二次電池１４から切り離され、二次電池１４の充電が可能となる。

以上のように、放電加速制御部２７は、二次電池１４の放電時に、換言すれば、電流方向検出部が充電方向電流を検出しない場合に、バイパススイッチ２３をオフにして、制限抵抗２２を有効にする。これにより、放電から充電に切り替わった時に、放電加速用負荷２６を介して過大電流が流れないようにすることができる。この後、換言すれば、二次電池１４の放電時において、放電の開始の後かつバイパススイッチ２３のオフの後、放電加速制御部２７は、放電加速用負荷２６を、放電加速スイッチ２５により二次電池１４に接続する。これにより、二次電池１４の放電を加速することができる。

一方、放電加速制御部２７は、二次電池１４の充電の開始後に、換言すれば、電流方向検出部が充電方向電流を検出した場合に、放電加速用負荷２６を、放電加速スイッチ２５により二次電池１４から切り離す。この後、換言すれば、放電の終了の後、放電加速制御部２７は、制限抵抗２２を、バイパススイッチ２３によりバイパスして、制限抵抗２２を無効にする。これにより、バイパススイッチ２３を介しての二次電池１４の充電を行うことができる。

図３〜図６は、放電加速装置の説明図である。なお、図６において、電流方向センサ２１を電流方向センサＡと表し、電流方向センサ２４を電流方向センサＢと表す。また、
図３〜図５において、一点鎖線は電流の流れを示す。

二次電池１４の試験の開始時において、例えば、二次電池１４は充電完了状態であるものとする。また、放電加速装置２の初期状態として、放電加速スイッチ２５は接続された状態であり、バイパススイッチ２３は切断された状態であるとする。なお、二次電池１４の試験の開始時において、二次電池１４は放電加速状態であってもよく、放電加速スイッチ２５は切断された状態であってもよく、バイパススイッチ２３は接続された状態であってもよい。

この状態で、情報処理装置１に放電加速装置２を接続すると、コントローラ１３が、二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧であることを検出して、二次電池１４の放電を開始する。これにより、電流方向センサ２１及び電流方向センサ２４には、コントローラ１３から二次電池１４の方向に向かって放電方向電流が流れる。従って、図６に示すように、電流方向センサ２１の極性信号Ａ及び電流方向センサ２４の極性信号Ｂは、放電方向電流の検出を示す。

この状態で、放電加速用負荷２６により、二次電池１４の放電が加速される。この時、情報処理装置１の負荷１２には、直流電源１１から電力が供給されるため、二次電池１４からは電力は供給されない。

なお、図６において、充電の完了及び放電の完了に要する時間は、例えば、数十分から数時間である。従って、図６において放電の完了に要する時間は、図１５における放電の完了に要する時間である数日から数十日と比較して、短縮されている。また、実際には、充電の完了に要する時間と放電の完了に要する時間とは異なり、充電の完了に要する時間は、放電の完了に要する時間よりも短い。

次に、放電加速により放電が進行すると、図６に示すように、二次電池１４の出力電圧が低下して、放電下限電圧に到達する。コントローラ１３は、二次電池１４の出力電圧が放電下限電圧であることを検出する。

次に、二次電池１４の出力電圧が放電下限電圧であることを検出したコントローラ１３は、二次電池１４の充電を開始する。この時点で、図３に示すように、電流方向センサ２１には、コントローラ１３から二次電池１４の方向に向かって、充電方向電流が流れている。一方、電流方向センサ２４には、依然として、二次電池１４から放電加速用負荷２６に向かって、放電方向電流が流れている。

ここで、充電方向電流は、この時点では、制限抵抗２２を流れ、更に、放電加速用負荷２６を流れる。これにより、充電開始時の突入電流の発生を防止し、コントローラ１３が過大電流を検出して充電を中止することを防止することができる。

次に、放電加速制御部２７は、図６に示すように、電流方向センサ２１からの極性信号Ａにより充電が開始されたことを検出し、図３の切断指示により、放電加速スイッチ２５を切断、換言すれば、オフとする。換言すれば、放電加速制御部２７は、電流方向センサ２１が充電方向電流を検出した場合に、放電加速スイッチ２５により放電加速用負荷２６を二次電池１４から切り離す。

ここで、放電加速制御部２７は、制御信号により、放電加速スイッチ２５をオフとする。放電加速制御部２７が制御信号を放電加速スイッチ２５に印加してから、放電加速スイッチ２５がオフとなるまでに、数ミリ秒から数十ミリ秒を要する。その間、図３の状態が続く。

次に、図４に示すように、放電加速用負荷２６の切り離しにより、二次電池１４からの放電が中止され、二次電池１４への充電が開始される。この時点では、バイパススイッチ２３がオフであるので、コントローラ１３からの充電方向電流は、小さい値とされる。この結果、電流方向センサ２４からの極性信号Ｂは、図６に示すように、充電方向電流の検出を示すように変化する。これにより、放電加速制御部２７は、電流方向センサ２４からの信号が放電方向から充電方向に変化したこと、換言すれば、放電加速用負荷２６の切り離しを確認することができる。

次に、放電加速制御部２７は、図６に示すように、電流方向センサ２４の極性信号Ｂが充電方向電流の検出を示すように変化すると、図４の接続指示により、バイパススイッチ２３を接続、換言すれば、オンとする。このように、放電加速制御部２７は、放電加速スイッチ２５により放電加速用負荷２６を二次電池１４から切り離した後に、バイパススイッチ２３により制限抵抗２２をバイパスする。換言すれば、放電加速制御部２７は、第２の電流方向センサ２４が充電方向電流を検出した場合に、バイパススイッチ２３により制限抵抗２２をバイパスする。

次に、図５に示すように、バイパススイッチ２３のオンにより制限抵抗２２が無効になり、バイパススイッチ２３を流れる電流により、二次電池１４が充電される。

次に、充電が進行すると、図６に示すように、二次電池１４の出力電圧が上昇して、充電完了電圧に到達する。コントローラ１３は、二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧であることを検出する。二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧に到達すると、電流方向センサ２１を流れる充電方向電流は無くなる。

次に、二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧であることを検出したコントローラ１３は、二次電池１４の放電を開始する。この時点で、図６に示すように、電流方向センサ２１の極性信号Ａは、放電方向電流が流れていることを示す。一方、電流方向センサ２４の極性信号Ｂは、図６に斜線を付して示すタイミングの範囲において、極性信号Ａから遅れて、充電方向電流が流れていることを示す。電流方向センサ２４の極性信号Ｂは、二次電池１４の放電の開始の時点における処理には用いられない。

次に、放電加速制御部２７は、図６に示すように、電流方向センサ２１からの極性信号Ａにより放電が開始されたことを検出し、バイパススイッチ２３を切断、換言すれば、オフとして、制限抵抗２２を有効とする。これにより、放電加速制御部２７は、第１の電流方向センサ２１が充電方向電流を検出しない場合に、バイパススイッチ２３により制限抵抗２２のバイパスを停止する。

次に、放電加速制御部２７は、図６に示すように、バイパススイッチ２３により制限抵抗２２のバイパスを停止した後に、放電加速スイッチ２５を接続、換言すれば、オンとする。この結果、放電加速スイッチ２５により放電加速用負荷２６が二次電池１４に接続される。換言すれば、放電加速制御部２７は、第１の電流方向センサ２１が充電方向電流を検出しない場合に、放電加速スイッチ２５により放電加速用負荷２６を二次電池１４に接続する。

以上のように、放電加速装置２により、放電を加速しつつ、二次電池１４の充電及び放電を、オペレータの介在なしで繰り返すことができる。

図７は、放電加速処理フローである。なお、図７において、電流方向センサ２１を電流方向センサＡといい、電流方向センサ２４を電流方向センサＢという。

二次電池１４の試験の開始時において、前述したように、例えば、二次電池１４は充電完了状態であり、放電加速スイッチ２５は接続された状態であり、バイパススイッチ２３は切断された状態であるとする。

放電加速制御部２７は、電流方向センサＡからの極性信号Ａが充電方向であるか充電方向以外であるかを判断する（ステップＳ１１）。極性信号Ａが充電方向以外である場合、二次電池１４の放電加速状態であることを意味するので、放電加速制御部２７は、ステップＳ１１を繰り返す。二次電池１４の試験の開始時においては、二次電池１４の放電加速状態であり、極性信号Ａが充電方向以外である。その後の二次電池１４の放電により、極性信号Ａは充電方向に変化する。

ここで、極性信号Ａが充電方向電流が検出されたことを示す場合、極性信号Ａは、充電方向である。極性信号Ａが充電方向電流が検出されないことを示す場合、極性信号Ａは、充電方向でない。極性信号Ａが放電方向電流が検出されたことを示す場合、極性信号Ａは、放電方向である。極性信号Ａが放電方向電流が検出されないことを示す場合、極性信号Ａは、放電方向でない。従って、極性信号Ａが充電方向以外である場合は、放電方向電流が検出されたことを示す場合と、充電方向電流及び放電方向電流の双方が検出されないことを示す場合とを含む。また、極性信号Ａが放電方向以外である場合は、充電方向電流が検出されたことを示す場合と、充電方向電流及び放電方向電流の双方が検出されないことを示す場合とを含む。極性信号Ｂについても同様である。

極性信号Ａが充電方向である場合、二次電池１４の充電が開始された状態であることを意味するので、放電加速制御部２７は、放電加速スイッチ２５の切断を指示する信号を生成して放電加速スイッチ２５に供給することにより、放電加速スイッチ２５を切断する（ステップＳ１２）。これにより、放電加速用負荷２６が二次電池１４から切り離される。

この後、放電加速制御部２７は、電流方向センサＢからの極性信号Ｂが充電方向であるか充電方向以外であるかを判断する（ステップＳ１３）。極性信号Ｂが充電方向以外である場合、放電加速用負荷２６の二次電池１４からの切り離しが未完の状態であることを意味するので、放電加速制御部２７は、ステップＳ１３を繰り返す。

極性信号Ｂが充電方向である場合、放電加速用負荷２６の二次電池１４からの切り離しが完了した状態であることを意味するので、放電加速制御部２７は、バイパススイッチ２３の接続を指示する信号を生成してバイパススイッチ２３に供給することにより、バイパススイッチ２３を接続する（ステップＳ１４）。これにより、制限抵抗２２がバイパススイッチ２３によりバイパスされる。

この後、放電加速制御部２７は、電流方向センサＡからの極性信号Ａが充電方向であるか充電方向以外であるかを判断する（ステップＳ１５）。極性信号Ａが充電方向である場合、二次電池１４の充電が未完の状態であることを意味するので、放電加速制御部２７は、ステップＳ１５を繰り返す。

極性信号Ａが充電方向以外である場合、二次電池１４の充電が完了した状態であることを意味するので、放電加速制御部２７は、バイパススイッチ２３の切断を指示する信号を生成してバイパススイッチ２３に供給することにより、バイパススイッチ２３を切断する（ステップＳ１６）。これにより、制限抵抗２２のバイパススイッチ２３によるバイパスが停止される。

この後、放電加速制御部２７は、放電加速スイッチ２５の接続を指示する信号を生成して放電加速スイッチ２５に供給することにより、放電加速スイッチ２５を接続する（ステップＳ１７）。これにより、放電加速用負荷２６が二次電池１４に接続される。従って、放電加速制御部２７は、バイパススイッチ２３を切断した後に、放電加速用負荷２６を二次電池１４に接続することができる。放電加速用負荷２６の二次電池１４への接続により、二次電池１４は、放電加速状態となる。この後、放電加速制御部２７は、ステップＳ１１を繰り返す。以上により、二次電池１４の試験において、コントローラ１３から二次電池１４の方向へ過大電流が流れることを防止しつつ二次電池１４の放電を加速することができ、また、オペレータの介入なしで、二次電池１４の充電及び放電を繰り返すことができる。

図８は、放電加速の説明図である。

図８（Ａ）に示すように、放電加速装置２によれば、情報処理装置１の二次電池１４の試験において、オペレータの介在なしで、充電及び放電を繰り返すことができる。具体的には、二次電池１４について、充電完了電圧Ｖａから放電下限電圧Ｖｂまでを時間ｔ１をかけて放電し、放電下限電圧Ｖｂから充電完了電圧Ｖａまでを時間ｔ２をかけて充電することを、オペレータの介在なしで、繰り返すことができる。時間ｔ１と時間ｔ２の和は、数十分〜数時間であり、図１５における放電の完了に要する時間である数日から数十日と比較して、短縮されている。

また、放電加速装置２によれば、二次電池１４の状態が放電から充電へ切り替わる際における、過大電流の発生を防止することができる。これにより、オペレータの介在なしで、放電から充電へ切り替ることができ、放電から充電への切り替え時の二次電池１４の動作も容易に試験することができる。

なお、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）との比較のために、試験時間を短縮した充電及び放電サイクルを示す。図８（Ｂ）の例においては、二次電池１４を、充電完了電圧Ｖａから時間ｔ３をかけて自然放電させる。しかし、二次電池１４の出力電圧であるバッテリ電圧は、十分に低下しない。そこで、オペレータが、二次電池１４を他で放電下限電圧Ｖｂまで放電済の二次電池１４に交換して、放電下限電圧Ｖｂから充電完了電圧Ｖａまでを時間ｔ４をかけて充電する。このため、オペレータの介在が求められ、１個の二次電池１４についての充電及び放電サイクルではなく、二次電池１４の交換時に情報処理装置１の電源を切断する必要があり、放電から充電への切り替え時の二次電池１４の動作の試験ができない。

図９は、放電加速装置の他の一例を示す図である。図９の放電加速装置２は、基本的には、図１の放電加速装置２と同様の構成を有するので、図１の放電加速装置２との相違について説明する。

図９の放電加速装置２においては、放電加速制御部２７に代えて、放電加速制御用ＭＰＵ２７１が用いられる。放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、放電加速制御部２７と同様の処理を実行する。また、放電下限電圧設定回路２７２が設けられる。

図９の放電加速装置２においては、電流方向センサ２１に代えて電流センス回路２１’が用いられ、電流方向センサ２４に代えて電流センス回路２４’が用いられる。電流センス回路２１’及び電流センス回路２４’は、電流の方向を検出する素子の一例であり、例えば２個の電流センスアンプを双方向に接続し、入力された電流に対応するいずれか一方の方向を示す信号を出力する。電流センス回路２１’は極性信号Ａに代えて極性信号Ｃを放電加速制御用ＭＰＵ２７１に送り、電流センス回路２４’は極性信号Ｂに代えて極性信号Ｄを放電加速制御用ＭＰＵ２７１に送る。

また、放電加速スイッチ２５に代えて、放電加速制御用ＦＥＴ２５’が用いられる。放電加速制御用ＦＥＴ２５’は、放電加速制御用ＭＰＵ２７１からのＦＥＴ制御信号Ｆにより制御される。放電加速用負荷２６に代えて、可変抵抗２６’が用いられる。これにより、放電加速用負荷の抵抗値を、実際の二次電池１４の加速による放電の結果に基づいて、修正することができる。この結果、急速な放電により二次電池１４の出力電圧が急激に低下したことをコントローラ１３が検出して、二次電池１４を切り離すことを防止することができる。制限抵抗２２に代えて、固定抵抗２２’が用いられる。バイパススイッチ２３に代えて、バイパス用リレー２３’が用いられる。バイパス用リレー２３’は、放電加速制御用ＭＰＵ２７１からの駆動信号Ｒにより制御される。

放電下限電圧設定回路２７２は、二次電池１４の出力電圧であるバッテリ電圧の放電時における下限電圧を設定し、バッテリ電圧が下限電圧以下とならないよう監視する回路であり、電圧検出回路と電圧比較回路を含む。放電下限電圧設定回路２７２は、電圧検出回路により、固定抵抗２２’と電流センス回路２４’との間の電圧、換言すれば、バッテリ電圧を検出する。そして、放電下限電圧設定回路２７２は、電圧比較回路により、検出したバッテリ電圧と、二次電池１４の放電下限電圧とを比較する。放電下限電圧は、二次電池１４に応じて、予め定められる。放電下限電圧設定回路２７２は、バッテリ電圧と二次電池１４の放電下限電圧との比較の結果を、電圧比較結果Ｖとして、放電加速制御用ＭＰＵ２７１に送る。

放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、放電下限電圧設定回路２７２からの電圧比較結果Ｖに基づいて、バッテリ電圧が放電下限電圧以下である場合に、ＦＥＴ制御信号Ｆにより放電加速制御用ＦＥＴ２５’をオフとする。これにより、コントローラ１３による制御とは別に、バッテリ電圧が放電下限電圧以下となる状態が続くことにより二次電池１４が損傷することを防止することができる。

図９の放電加速装置２においては、テスト実行スイッチ２８と、テスト実行リレー２９とが設けられる。

テスト実行スイッチ２８は、オペレータが二次電池１４の試験の開始及び終了を設定するスイッチであり、例えば放電加速装置２の操作パネルに設けられる。テスト実行スイッチ２８は、二次電池１４及びコントローラ１３の接地電位に接続された放電加速装置２の接地電位と、放電加速制御用ＭＰＵ２７１との間に接続される。例えば、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、テスト実行スイッチ２８のオンにより接地電位と放電加速制御用ＭＰＵ２７１との間に流れる電流を検出することにより、テスト実行スイッチ２８のオンを検出する。テスト実行スイッチ２８のオンにより二次電池１４の試験が開始され、テスト実行スイッチ２８のオフにより二次電池１４の試験が終了する。

テスト実行リレー２９は、放電加速制御用ＭＰＵ２７１からの駆動信号Ｔにより制御されるリレースイッチである。テスト実行リレー２９は、放電加速制御用ＦＥＴ２５’と放電加速用負荷である可変抵抗２６’との直列回路に直列に接続される。なお、図９の放電加速装置２においては、放電加速制御用ＦＥＴ２５’と可変抵抗２６’の位置が、図１の放電加速装置２における放電加速スイッチ２５と放電加速用負荷２６の位置と逆になっている。

例えば、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、テスト実行スイッチ２８がオンである場合に、駆動信号Ｔによりテスト実行リレー２９をオンとする。これにより、放電加速用負荷である可変抵抗２６’を二次電池１４に接続することが可能となり、二次電池１４の試験が開始される。換言すれば、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、テスト実行スイッチ２８の状態に基づいてテスト実行リレー２９を制御することにより、放電加速用負荷である可変抵抗２６’及び放電加速制御用ＦＥＴ２５’を二次電池１４に接続することを可能とする。従って、テスト実行スイッチ２８は、二次電池１４からの放電の加速を指示するスイッチである。また、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、テスト実行スイッチ２８がオフである場合に、駆動信号Ｔによりテスト実行リレー２９をオフとする。これにより、二次電池１４の試験が終了される。

図１０〜図１３は、放電加速装置の説明図である。なお、図１０〜図１３において、一点鎖線は電流の流れを示す。

二次電池１４の試験の開始時において、例えば、二次電池１４は充電完了状態であり、放電加速制御用ＦＥＴ２５’は接続された状態であり、バイパス用リレー２３’は切断された状態であるとする。なお、二次電池１４の試験の開始時において、例えば、二次電池１４は放電加速状態であり、放電加速制御用ＦＥＴ２５’は切断された状態であり、バイパス用リレー２３’は接続された状態であってもよい。

この状態で、オペレータが、情報処理装置１に放電加速装置２を接続し、テスト実行スイッチ２８をオンとすると、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、テスト実行リレー２９をオンとする。これにより、放電加速用負荷である可変抵抗２６’により、二次電池１４の放電の加速が可能な状態となる。

次に、図１０に示すように、コントローラ１３が、二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧であることを検出して、二次電池１４の放電を開始する。これにより、電流センス回路２１’及び電流センス回路２４’には、コントローラ１３から二次電池１４の方向に向かって放電方向電流が流れる。従って、電流センス回路２１’の極性信号Ａ及び電流センス回路２４’の極性信号Ｂは、放電方向電流の検出を示す。

この状態で、放電加速用負荷である可変抵抗２６’により、二次電池１４の放電が加速される。この時、情報処理装置１の負荷１２には、直流電源１１から電力が供給されるため、二次電池１４からは電力は供給されない。

二次電池１４の放電の過程で、何らかの原因で、二次電池１４の出力電圧であるバッテリ電圧が放電下限電圧以下となった場合には、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、その時点で、放電加速制御用ＦＥＴ２５’を切断することにより、二次電池１４の放電を停止する。

次に、放電加速により放電が進行すると、二次電池１４の出力電圧が低下して、放電下限電圧に到達する。コントローラ１３は、二次電池１４の出力電圧が放電下限電圧であることを検出する。

次に、二次電池１４の出力電圧が放電下限電圧であることを検出したコントローラ１３は、二次電池１４の充電を開始する。この時点で、図１１に示すように、電流センス回路２１’には、コントローラ１３から二次電池１４の方向に向かって、充電方向電流が流れている。一方、電流センス回路２４’には、依然として、二次電池１４から放電加速用負荷である可変抵抗２６’に向かって、放電方向電流が流れている。

ここで、充電方向電流は、この時点では、制限抵抗である固定抵抗２２’を流れ、更に、放電加速用負荷である可変抵抗２６’を流れる。これにより、充電開始時の突入電流の発生を防止し、コントローラ１３が過大電流を検出して充電を中止することを防止することができる。

次に、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、電流センス回路２１’からの極性信号Ａにより充電が開始されたことを検出し、放電加速制御用ＦＥＴ２５’をオフとする。換言すれば、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、電流センス回路２１’が充電方向電流を検出した場合に、放電加速制御用ＦＥＴ２５’により放電加速用負荷である可変抵抗２６’を二次電池１４から切り離す。

ここで、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、ＦＥＴ制御信号Ｆにより、放電加速制御用ＦＥＴ２５’をオフとする。放電加速制御用ＭＰＵ２７１がＦＥＴ制御信号Ｆを放電加速制御用ＦＥＴ２５’に印加してから、放電加速制御用ＦＥＴ２５’がオフとなるまでに、数ミリ秒から数十ミリ秒を要する。その間、図１１の状態が続く。

次に、図１２に示すように、放電加速用負荷である可変抵抗２６’の切り離しにより、二次電池１４からの放電が中止され、二次電池１４への充電が開始される。この時点では、バイパス用リレー２３’がオフであるので、コントローラ１３からの充電方向電流は、小さい値とされる。この結果、電流センス回路２４’からの極性信号Ｄは、充電方向電流の検出を示すように変化する。これにより、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、電流センス回路２４’からの信号が放電方向から充電方向に変化したこと、換言すれば、放電加速用負荷である可変抵抗２６’の切り離しを確認することができる。

次に、図１３に示すように、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、電流センス回路２４’の極性信号Ｄが充電方向電流の検出を示すように変化すると、バイパス用リレー２３’をオンとする。このように、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、放電加速制御用ＦＥＴ２５’により放電加速用負荷である可変抵抗２６’を二次電池１４から切り離した後に、バイパス用リレー２３’により制限抵抗である固定抵抗２２’をバイパスする。換言すれば、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、第２の電流センス回路２４’が充電方向電流を検出した場合に、バイパス用リレー２３’により制限抵抗である固定抵抗２２’をバイパスする。

次に、バイパス用リレー２３’のオンにより制限抵抗である固定抵抗２２’が無効になり、バイパス用リレー２３’を流れる電流により、二次電池１４が充電される。

次に、充電が進行すると、二次電池１４の出力電圧が上昇して、充電完了電圧に到達する。コントローラ１３は、二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧であることを検出する。二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧に到達すると、電流センス回路２１’を流れる充電方向電流は無くなる。

次に、二次電池１４の出力電圧が充電完了電圧であることを検出したコントローラ１３は、二次電池１４の放電を開始する。この時点で、電流センス回路２１’の極性信号Ｃは、放電方向電流が流れていることを示す。一方、電流センス回路２４’の極性信号Ｄは、極性信号Ｃから遅れて、充電方向電流が流れていることを示す。

次に、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、電流センス回路２１’からの極性信号Ｃにより放電が開始されたことを検出し、バイパス用リレー２３’をオフとして、制限抵抗である固定抵抗２２’を有効とする。これにより、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、電流センス回路２１’が充電方向電流を検出しない場合に、バイパス用リレー２３’により制限抵抗である固定抵抗２２’のバイパスを停止する。

次に、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、バイパス用リレー２３’により制限抵抗である固定抵抗２２’のバイパスを停止した後に、放電加速制御用ＦＥＴ２５’をオンとする。この結果、放電加速制御用ＦＥＴ２５’により放電加速用負荷である可変抵抗２６’が二次電池１４に接続される。換言すれば、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、電流センス回路２１’が充電方向電流を検出しない場合に、放電加速制御用ＦＥＴ２５’により放電加速用負荷である可変抵抗２６’を二次電池１４に接続する。

以上のように、放電加速装置２により、放電を加速しつつ、二次電池１４の充電及び放電を、オペレータの介在なしで繰り返すことができる。

図１４は、放電加速処理フローである。

二次電池１４の試験の開始時において、前述したように、例えば、二次電池１４は充電完了状態であり、放電加速制御用ＦＥＴ２５’は接続された状態であり、バイパス用リレー２３’は切断された状態であるとする。

放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、コントローラ１３側の電流センス回路２１’からの極性信号Ｃが充電方向であるか充電方向以外であるかを判断する（ステップＳ２１）。極性信号Ｃが充電方向以外である場合、換言すれば、二次電池１４の状態が充電でない場合、二次電池１４の放電加速状態であることを意味するので、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、ステップＳ２１を繰り返す。二次電池１４の試験の開始時においては、二次電池１４の放電加速状態であり、極性信号Ｃが充電方向以外である。その後の二次電池１４の放電により、極性信号Ｃは充電方向に変化する。

極性信号Ｃが充電方向である場合、換言すれば、二次電池１４の状態が充電に変化した場合、二次電池１４の充電が開始された状態であることを意味するので、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、放電加速制御用ＦＥＴ２５’のオフを指示するＦＥＴ制御信号Ｆを生成して放電加速制御用ＦＥＴ２５’に供給することにより、放電加速制御用ＦＥＴ２５’をオフとする（ステップＳ２２）。これにより、放電加速用負荷である可変抵抗２６’が二次電池１４から切り離される。

この後、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、二次電池１４側の電流センス回路２４’からの極性信号Ｄが充電方向であるか充電方向以外であるかを判断する（ステップＳ２３）。極性信号Ｄが充電方向以外である場合、換言すれば、二次電池１４の状態が充電でない場合、放電加速用負荷である可変抵抗２６’の二次電池１４からの切り離しが未完の状態であることを意味するので、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、ステップＳ２３を繰り返す。

極性信号Ｄが充電方向である場合、換言すれば、二次電池１４の状態が充電に変化した場合、放電加速用負荷である可変抵抗２６’の二次電池１４からの切り離しが完了した状態であることを意味するので、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、バイパス用リレー２３’のオンを指示する駆動信号Ｒを生成してバイパス用リレー２３’に供給することにより、バイパス用リレー２３’をオンとする（ステップＳ２４）。これにより、制限抵抗である固定抵抗２２’がバイパス用リレー２３’によりバイパスされる。

この後、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、極性信号Ｃ及び極性信号Ｄが充電方向電流及び放電方向電流が検出されたことを示しているか否かを判断する（ステップＳ２５）。充電方向電流及び放電方向電流が検出されたことを示している場合、換言すれば、何らかの電流がある場合、二次電池１４の充電が未完の状態であることを意味するので、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、ステップＳ２５を繰り返す。

充電方向電流及び放電方向電流が検出されないことを示している場合、換言すれば、何らかの電流がない場合、二次電池１４の充電が完了した状態であることを意味するので、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、バイパス用リレー２３’の切断を指示する駆動信号Ｒを生成してバイパス用リレー２３’に供給することにより、バイパス用リレー２３’をオフとする（ステップＳ２６）。これにより、制限抵抗である固定抵抗２２’のバイパス用リレー２３’によるバイパスが停止される。

この後、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、バイパス用リレー２３’が動作に要する時間が経過するまで待つ（ステップＳ２７）。バイパス用リレー２３’が動作に要する時間は、予め知ることができる。

この後、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、放電加速制御用ＦＥＴ２５’のオンを指示するＦＥＴ制御信号Ｆを生成して放電加速制御用ＦＥＴ２５’に供給することにより、放電加速制御用ＦＥＴ２５’をオンとする（ステップＳ２８）。これにより、放電加速用負荷である可変抵抗２６’が二次電池１４に接続される。従って、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、バイパス用リレー２３’を切断した後に、放電加速用負荷である可変抵抗２６’を二次電池１４に接続することができる。放電加速用負荷である可変抵抗２６’の二次電池１４への接続により、二次電池１４は、放電加速状態となる。この後、放電加速制御用ＭＰＵ２７１は、ステップＳ２１を繰り返す。以上により、二次電池１４の試験において、コントローラ１３から二次電池１４の方向へ過大電流が流れることを防止しつつ二次電池１４の放電を加速することができ、また、オペレータの介入なしで、二次電池１４の充電及び放電を繰り返すことができる。

１ 情報処理装置
１１ 直流電源
１２ 負荷
１３ コントローラ
１４ 二次電池
２ 放電加速装置
２１、２４ 電流方向センサ
２２ 制限抵抗
２３ バイパススイッチ
２５ 放電加速スイッチ
２６ 放電加速用負荷
２７ 放電加速制御部

Claims (8)

1. コントローラにより充電され放電される二次電池を充電する方向に流れる電流である充電方向電流及び前記二次電池から放電する方向に流れる電流である放電方向電流を検出する電流方向検出部と、
   前記二次電池の放電を加速する放電加速用負荷と、
   前記二次電池と前記放電加速用負荷との間に接続され、前記放電加速用負荷を前記二次電池に接続する放電加速スイッチと、
   前記コントローラと前記二次電池との間に接続され、前記コントローラから前記二次電池へ予め定められた値よりも大きい電流である過大電流が流れることを防止する制限抵抗と、
   前記制限抵抗に並列に接続され、前記制限抵抗をバイパスするバイパススイッチと、
   前記電流方向検出部が前記充電方向電流を検出しない場合に、前記放電加速用負荷を前記放電加速スイッチにより前記二次電池に接続し、前記電流方向検出部が前記充電方向電流を検出した場合に、前記制限抵抗を前記バイパススイッチによりバイパスする放電加速制御部とを含む
   ことを特徴とする放電加速装置。
2. 前記電流方向検出部は、前記コントローラと前記制限抵抗との間に接続された第１の電流方向センサと、前記制限抵抗と前記二次電池との間に接続された第２の電流方向センサとを含み、
   前記放電加速制御部は、前記第１の電流方向センサが前記充電方向電流を検出しない場合に、前記放電加速スイッチにより前記放電加速用負荷を前記二次電池に接続し、前記第２の電流方向センサが前記充電方向電流を検出した場合に、前記バイパススイッチにより前記制限抵抗をバイパスする
   ことを特徴とする請求項１に記載の放電加速装置。
3. 前記放電加速制御部は、前記第１の電流方向センサが前記充電方向電流を検出した場合に、前記放電加速スイッチにより前記放電加速用負荷を前記二次電池から切り離す
   ことを特徴とする請求項２に記載の放電加速装置。
4. 前記放電加速制御部は、前記放電加速スイッチにより前記放電加速用負荷を前記二次電池から切り離した後に、前記バイパススイッチにより前記制限抵抗をバイパスする
   ことを特徴とする請求項３に記載の放電加速装置。
5. 前記放電加速制御部は、前記第１の電流方向センサが前記充電方向電流を検出しない場合に、前記バイパススイッチにより前記制限抵抗のバイパスを停止する
   ことを特徴とする請求項２に記載の放電加速装置。
6. 前記放電加速制御部は、前記バイパススイッチにより前記制限抵抗のバイパスを停止した後に、前記放電加速スイッチにより前記放電加速用負荷を前記二次電池に接続する
   ことを特徴とする請求項５に記載の放電加速装置。
7. 前記放電加速装置が、更に、
   前記二次電池からの放電の加速を指示する第１のテスト実行スイッチと、
   前記放電加速用負荷及び前記放電加速スイッチに直列に接続された第２のテスト実行スイッチとを含み、
   前記放電加速制御部は、前記第１のテスト実行スイッチの状態に基づいて前記第２のテスト実行スイッチを制御することにより、前記放電加速用負荷及び前記放電加速スイッチを前記二次電池に接続する
   ことを特徴とする請求項１に記載の放電加速装置。
8. 放電加速制御部が、コントローラにより充電され放電される二次電池を充電する方向に流れる電流である充電方向電流及び前記二次電池から放電する方向に流れる電流である放電方向電流を検出する電流方向検出部により前記充電方向電流が検出されない場合に、前記二次電池の放電を加速する放電加速用負荷を、前記二次電池と前記放電加速用負荷との間に接続され前記放電加速用負荷を前記二次電池に接続する放電加速スイッチにより、前記二次電池に接続し、
   前記放電加速制御部が、前記電流方向検出部により前記充電方向電流が検出された場合に、前記コントローラと前記二次電池との間に接続され、前記コントローラから前記二次電池へ予め定められた値よりも大きい電流である過大電流が流れることを防止する制限抵抗を、前記制限抵抗に並列に接続され前記制限抵抗をバイパスするバイパススイッチにより、バイパスする
   ことを特徴とする放電加速方法。

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