JP5898204B2 - 体温計 - Google Patents

Description

本発明は、体温計に関するものである。

被検体の体表面に貼り付け、被検体の深部の体温を測定する体温計として、従来より、非加熱型の体温計が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。

一般に、非加熱型の体温計には、被検体の体表面に貼り付けた際に体表面に接触する第１の温度センサと、該第１の温度センサに対して断熱材を介して対向した位置に配される第２の温度センサと、から構成される温度センサのペアが少なくとも２組備えられている。そして、各温度センサのペアが配されたそれぞれの断熱材の厚さが互いに異なるように構成し、各温度センサのペアにおける第１の温度センサと第２の温度センサとの温度差をそれぞれ検出することにより、深部からの熱流量を求め、深部の体温を算出することとしている（このような測定方式から、以下、本明細書では、かかる体温計を「熱流式体温計」と称することとする）。

特開２００７−２１２４０７号公報 特開２００９−２２２５４３号公報

しかしながら、熱流式体温計は測定誤差が大きく、深部の体温を高精度に測定することは困難である。このため、実用化にあたっては測定精度に影響を及ぼす要因（外乱も含む）を個別に調べ、それらの要因を排除する対策を講じていくことが不可欠である。加えて、熱流式体温計の場合、体表面に貼り付ける部分のサイズが大きいうえに、ある程度の厚さも有しており柔軟性に欠けることから、実用化においては装着性を改善することも不可欠である。更に、被検体の体表面に貼り付けられるため、衛生上の観点から、使い回しができないことから、コストがかかるという問題もあった。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、被検体の体表面に貼り付け、被検体の深部の体温を測定する熱流式体温計において、測定精度の向上と装着性の改善を図るとともに、コストを削減することを目的とする。

本発明の第１の側面は、被検体の体表面に接触させることで、深部体温を測定する体温計であって、第１のユニットおよび第２のユニットを備え、前記第１のユニットが、前記体表面に接触する側に第１の温度センサが配され、前記体表面に接触する側の面とは反対側に第２の温度センサがそれぞれ配された、第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の、前記体表面に接触する側の面とは反対側の面を覆うように構成される均一化部材と、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配され、該第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、前記均一化部材とを一体的に保持する保持部材と、を備え、前記第２のユニットが、前記第１のユニットが装着された状態で、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配された断熱部材と、前記第１のユニットを着脱可能に固定する固定部材とを備える。
本発明の第２の側面は、被検体の体表面に接触させることで、深部体温を測定する体温計であって、第１のユニットおよび第２のユニットを備え、前記第１のユニットが、前記体表面に接触する側に第１の温度センサが配され、前記体表面に接触する側の面とは反対側に第２の温度センサがそれぞれ配された、第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の、前記体表面に接触する側の面とは反対側の面を覆うように構成される均一化部材と、前記均一化部材に対して所定の空間をもって配され、前記第１の温度センサ及び第２の温度センサの出力を処理する回路基板と、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配され、該第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、前記均一化部材と、前記回路基板とを一体的に保持する保持部材と、を備え、前記第２のユニットが、前記第１のユニットが装着された状態で、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配された断熱部材と、前記第１のユニットを着脱可能に固定する固定部材と、前記第１のユニットが装着された状態で、前記回路基板と電気的に接続されるアンテナ部とを備える。

本発明によれば、被検体の体表面に貼り付け、被検体の深部の体温を測定する熱流式体温計において、測定精度を向上させることが可能となる。また、必ずしも平らでない体表面に対し、断熱部材を含む使い捨て部を密着するように貼り付けることが可能となり、装着性が向上する。更に、被検体の体表面に貼り付けられる使い捨て部と、体温を測定する再利用部とを分離し、被検体の体表面に貼り付けられる使い捨て部に対して、体温を測定する再利用部を着脱可能に構成したことにより、再利用部の使い回しが可能となり、コストを削減することが可能となった。

本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
図１は、熱流式体温計の測定原理を説明するために、熱流式体温計における熱流を電気回路相似法を用いて電気回路として表現した図である。 図２は、測定誤差のシミュレーション結果を示す図である。 図３は、測定誤差の要因を示す概念図である。 図４は、均一化部材に対する外乱の影響を説明するための図である。 図５Ａは、熱流式体温計の断面構成を示す図である。 図５Ｂは、熱流式体温計の断面構成を示す図である。 図５Ｃは、熱流式体温計の再利用部を使い捨て部に装着する手順を説明するための図である。 図６Ａは、熱流式体温計の平面構成を示す図である。 図６Ｂは、熱流式体温計の平面構成を示す図である。 図７は、熱流式体温計と、該熱流式体温計と通信可能な体温表示装置とを備える体温測定システムの外観構成を示す図である。 図８は、回路基板に搭載された処理部を備える熱流式体温計の機能構成を示す図である。 図９は、体温表示装置の機能構成を示す図である。 図１０Ａは、熱流式体温計の断面構成を示す図である。 図１０Ｂは、熱流式体温計の断面構成を示す図である。 図１０Ｃは、熱流式体温計の再利用部を使い捨て部に装着する手順を説明するための図である。 図１１Ａは、熱流式体温計の平面構成を示す図である。 図１１Ｂは、熱流式体温計の平面構成を示す図である。 図１２は、熱流式体温計の機能構成を示す図である。 図１３は、熱流式体温計の平面構成を示す図である。 図１４Ａは、熱流式体温計の断面構成を示す図である。 図１４Ｂは、熱流式体温計の断面構成を示す図である。

以下、必要に応じて添付図面を参照しながら本発明の各実施形態の詳細を説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、適宜変更可能であるものとする。

［第１の実施形態］
＜１．熱流式体温計による深部体温の測定原理＞
はじめに、熱流式体温計（被検体の体表面に貼り付け、被検体の深部の体温を測定する体温計であって、加熱機能を有していないタイプの体温計）における、深部体温の測定原理について簡単に説明する。

図１は、熱流式体温計の測定原理を説明するために、熱流式体温計における熱流を電気回路相似法を用いて電気回路として表現した図である。

図１に示すように、熱流を電流Ｉ、温度を電圧Ｔ、熱抵抗を電気抵抗Ｒとすることで、熱流式体温計における熱流は、等価回路１００により表現することができる。

図１において、Ｔｂは深部体温を、Ｒｔは被検体の皮下組織の熱抵抗を、Ｔｔ１は第１の温度センサ１１１において検出された温度を、Ｔａ１は第２の温度センサ１１２において検出された温度を、Ｒａ１は熱抵抗体１１３の熱抵抗値をそれぞれ示している。また、Ｔｔ２は第１の温度センサ１２１において検出された温度を、Ｔａ２は第２の温度センサ１２２において検出された温度を、Ｒａ２は熱抵抗体１２３の熱抵抗値をそれぞれ示している。更に、Ｔｃは外部温度を、Ｒｃは、外気側の測定温度を均一化させるための均一化部材１３０と外界との間の熱抵抗値をそれぞれ示している。

等価回路１００では、電圧（Ｔｂ−Ｔｃ）が印加されているものと置き換えることができることから、等価回路１００内にはその電圧に応じて電流Ｉが流れると仮定することができる。

このうち、熱抵抗体１１３における熱流を電流Ｉ１、熱抵抗体１２３における熱流を電流Ｉ２とすると、電流Ｉ１及び電流Ｉ２は下式（１）、（２）のように表すことができる。

そして、それぞれの式を変形すると、下式（３）、（４）のようになる。

ここで、皮下組織の熱抵抗Ｒｔは、個人ごと及び部位ごとに異なり、一定ではない。そこで、上式（３）、（４）からＲｔを削除すべく、Ｒｔについて求めると、下式（５）のようになる。

そして、上式（５）を上式（４）に代入することで、下式（６）が求められる。

ここで、Ｒａ１及びＲａ２は既知であるため、４つの温度（Ｔｔ１、Ｔｔ２、Ｔａ１、Ｔａ２）が検出されれば、一義的に深部体温Ｔｂを求めることができる。

＜２．体温計における測定誤差についてのシミュレーション＞
次に、上述した測定原理により深部体温を測定する熱流式体温計における測定誤差のシミュレーションについて説明する。上記熱流式体温計における測定誤差を検討するにあたり、本願出願人は、体温計の形状（直径及び厚み）に着目し、体温計の形状（直径及び厚み）を様々に変化させた場合の測定誤差についてシミュレーションを行った。

図２は、熱抵抗体１１３、１２３の材質として、熱伝導率０．２５［Ｗ／ｍ・Ｋ］のポリアセタール（ＰＯＭ）を使用し、外気側の測定温度を均一化させるための均一化部材１３０として、熱伝導率２３６［Ｗ／ｍ・Ｋ］のアルミニウムを使用した場合の、各熱抵抗体１１３、１２３の形状（直径及び厚み）の違いによる測定誤差のシミュレーション結果を示したものである。

図２において、２０１は熱抵抗体１１３の厚みを１０ｍｍ、熱抵抗体１２３の厚みを２０ｍｍとした場合において、各熱抵抗体１１３、１２３の直径を１０ｍｍ〜３０ｍｍの間で変化させた場合の、測定値の変化を示したグラフである。

また、２０２は熱抵抗体１１３の厚みを５ｍｍ、熱抵抗体１２３の厚みを１０ｍｍとした場合において、各熱抵抗体１１３、１２３の直径を１０ｍｍ〜３０ｍｍの間で変化させた場合の、測定値の変化を示したグラフである。

同様に、２０３は熱抵抗体１１３の厚みを２．５ｍｍ、熱抵抗体１２３の厚みを５ｍｍとした場合において、また、２０４は熱抵抗体１１３の厚みを１ｍｍ、熱抵抗体１２３の厚みを２ｍｍとした場合において、更に、２０５は熱抵抗体１１３の厚みを０．５ｍｍ、熱抵抗体１２３の厚みを１ｍｍとした場合において、それぞれ各熱抵抗体１１３、１２３の直径を１０ｍｍ〜３０ｍｍの間で変化させた場合の、測定値の変化を示したグラフである。

図２によれば、熱抵抗体１１３、１２３の直径が大きくなるほど（紙面右側にいくほど）、測定値が設定温度に近づく（つまり、測定誤差が小さくなる）ことがわかる。また、熱抵抗体１１３、１２３の厚みが薄くなるほど（紙面上側にいくほど）、測定値が設定温度に近づく（つまり、測定誤差が小さくなる）ことがわかる。

したがって、熱流式体温計では、熱抵抗体の厚みを薄くし直径を大きくするほど、測定誤差が小さくなるものと推測される。

＜３．シミュレーション結果の検討＞
上記シミュレーション結果について検討する。図３は、上記シミュレーション結果に基づいて検討した、測定誤差の要因を示す概念図である。図３において、３０１は被検体の深部体温を示している。

上述した深部体温の測定原理を考慮すると、深部体温３０１からの熱流は、そのすべてが熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３を通過して（つまり、第１の温度センサ１１１、１２１及び第２の温度センサ１２１、１２２のいずれかを通過して）、均一化部材１３０より外部に放散されることが望ましい。しかしながら、実際には、深部体温３０１からの熱流は、被検体の皮下組織を通過する間に拡散し、その一部は、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の周囲の体表面から（つまり、熱抵抗体１１３、１２３を通過せずに）、直接外部に放散される（矢印３１１、３２１参照）。

また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３に入射した熱流のうち、その一部は、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３を通過せず（つまり、第１の温度センサ１１１は通過しても第２の温度センサ１１２を通過せず、あるいは、第１の温度センサ１２１は通過しても第２の温度センサ１２２を通過せず）、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面から外部に放散される（矢印３１２、３２２参照）。

ここで、熱流３１２、３２２については、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面の面積を小さくすることで（つまり、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の厚さを薄くすることで）、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面からの放散を直接的に抑えることができる（このことは、図２において、熱抵抗体１１３、１２３の厚みが薄くなるほど（図２の紙面上側にいくほど）、測定値が設定温度に近づくことから導くことができる）。

また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の直径を大きくすることで、熱流３１２、３２２の、第１の温度センサ１１１、１２１及び第２の温度センサ１２１、１２２への影響を、間接的に抑えることが可能であると考えられる（このことは、図２において、熱抵抗体１１３、１２３の直径が大きくなるほど（図２の紙面右側にいくほど）、測定値が設定温度に近づくことから導くことができる）。

なお、このような熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の直径を大きくすることに伴う効果は、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の周囲の体表面に断熱部材を配することにより置き換えることも可能である。断熱部材を配することにより、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の直径を小さくしたとしても、断熱部材によって直接的に熱流３１１、３２１による放散を抑えることができるからである。

なお、熱抵抗体が直径１０ｍｍで、厚さがそれぞれ１ｍｍ及び２ｍｍの２つの熱抵抗体の組み合わせからなる体温計を試作し、生体の代わりに約３７℃に加温した恒温水槽内のお湯の上に皮膚及び皮下組織に見立てたプラスチック製の板を載せることで疑似生体を生成し、当該疑似生体を用いて実験したところ、周囲に断熱部材を配さない場合には、水温に対して前記式（６）を用いて計算した深部温度とは、約１．１℃の差が生じたが、熱抵抗体の周囲に断熱部材を配すると、誤差は約０．１℃となり、図２で示された熱抵抗体の直径が３０ｍｍの場合の計算結果とほぼ一致する結果を得ることができた。

更に、熱流３１１、３２１については、熱抵抗体１１３及び１２３の周囲の体表面に断熱部材を配することで、直接的に、放散を抑えることができる。

更に、熱抵抗体１１３、１２３よりも、熱伝導率の高い均一化部材１３０により、熱抵抗体１１３、１２３の上面全体を覆うことで、熱抵抗体１１３、１２３を通過する熱流は、熱伝導率の高い均一化部材１３０側から（つまり、熱抵抗体１１３、１２３の上面側から）、より放散されることとなる（なお、この場合、均一化部材１３０の熱抵抗体１１３、１２３を覆う側と反対側（背面側）の面は露出していることが前提である。ただし、ここでいう露出とは、背面側の面が外気に直接接触する場合のみならず、背面側の面に施されたコーティング剤やその他の材質を介して外気に接触する場合も含まれるものとする）。つまり、熱抵抗体１１３、１２３を通過する熱流の方向を、体表面に対して略垂直方向に向けることにより、熱抵抗体１１３、１２３の側面からの放散を、間接的に抑えることができると考えられる。

以上のことから、熱流式体温計においては、
・熱抵抗体１１３及び１２３の厚みを薄くする、
・熱抵抗体１１３及び１２３の側面に断熱部材を配置する、
・熱抵抗体１１３及び１２３よりも熱伝導率の高い均一化部材１３０により熱抵抗体１１３及び１２３の上面全体を覆う、
・均一化部材１３０の背面は露出させる、
ことで、測定誤差を小さくさせることが可能であると考えられる。

＜４．体温計における外乱の原因とその影響についての説明＞
次に、上述した測定原理により深部体温を測定する熱流式体温計において、外部（体表面に接触する側と反対側）の急激な温度変化（外乱）の原因とその影響について検討する。なお、熱流式体温計が受ける外乱の影響には、様々なものが考えられるが、本願では、特に、均一化部材１３０が受ける外乱の影響に着目して検討する。

一般に、熱流式体温計は、被検者の体表面に、長時間にわたって直接貼り付けられることを前提としている。このため、例えば、貼り付け位置が衣服の内側であった場合には、外乱の原因として、当該衣服の一部が均一化部材１３０と接触することが考えられ、それによって接触面の温度が急激に変化し、測定結果に影響を及ぼすことが考えられる。

一方、貼り付け位置が、衣服等に覆われておらず、外気に露出した位置であった場合には、外乱の原因として被検者自身の指等の人体の一部が、均一化部材１３０に直接接触することが考えられ、それによって接触面の温度が急激に変化し、測定結果に影響を及ぼすことが考えられる。更に、他の外乱の原因として風等が直接あたることが考えられ、それによって均一化部材全体の温度が急激に変化し、測定結果に影響を及ぼすことが考えられる。

そこで、本願出願人は、上述のような、実際の貼り付け位置を想定した場合に列挙されうる様々な外乱の原因について、それぞれの影響の度合いを実験した。

図４は、熱流式体温計において、均一化部材に対して、１）（衣服の代わりに）紙を接触させた場合、２）指を接触させた場合、３）風をあてた場合、の３通りについて、それぞれの影響の度合いを示した図である。

図４において、横軸は経過時間であり、４０１、４０２はそれぞれ紙を接触させたタイミングを、４０３、４０４はそれぞれ指を接触させたタイミングを、４０５、４０６はそれぞれ風をあてたタイミングを示している。また、縦軸は測定温度であり、４００は測定結果を、４１０は測定対象の温度をそれぞれ示している。

図４に示すように、１）〜３）のいずれについても、測定結果に影響を及ぼすことが分かった（測定対象の温度４１０の変化と無関係に、１）〜３）のタイミングで測定結果が変化している）。

＜５．均一化部材が受ける外乱の影響を除去するための要件＞
上記「４．」で説明した実験結果を踏まえ、均一化部材１３０が受ける外乱の影響を除去するための要件について検討する。図４に示したように、実際の貼り付け位置を想定した場合に考えられるいずれの外乱に対しても、熱流式体温計は影響を受ける。このため、熱流式体温計では、これらの外乱の影響を除去するために、以下のような構成を備えることが不可欠である。
（１）衣服や指等が均一化部材に直接接触することを回避できる構成。
（２）均一化部材にあたる風を遮断できるか、少なくとも、その量、速度を低減できる構成。

一方で、熱流式体温計の場合、上記「１．」において説明したとおり、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３における熱流を４つの温度センサ（第１の温度センサ１１１、１２１、第２の温度センサ１１２、１２２）により検出することにより、深部体温Ｔｂを算出する構成となっている。このため、測定精度を維持するためには、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３における熱流を妨げないように構成することが重要である。

つまり、熱流式体温計において均一化部材１３０が受ける外乱の影響を除去するための要件は、内部から外部への熱流を妨げず、かつ外部から均一化部材への外乱を遮断する構成であるということができる。

＜６．測定誤差の低減対策及び外乱除去対策を施した熱流式体温計の断面構成＞
上記「２．」〜「５．」で説明した検討結果を踏まえ、測定誤差の低減対策及び外乱除去対策を施すとともに、使い回しができるようにするために使い捨て部と再利用部とに分離可能に構成した、本実施形態の熱流式体温計について説明する。図５Ａは、本実施形態に係る熱流式体温計５００の断面構成を示す図である。

図５Ａに示すように、本実施形態に係る熱流式体温計５００は、再利用部（第１のユニット）５００Ａと、使い捨て部（第２のユニット）５００Ｂとに分離可能に構成されている。再利用部５００Ａは、ハウジング（再利用部５００Ａに含まれる各構成を一体的に保持するための保持部材）５１２により一体的に構成されており、使い捨て部５００Ｂの中央部分の凹部に嵌合することで、使い捨て部５００Ｂに着脱可能に装着される。なお、使い捨て部５００Ｂには固定部材５１３が設けられており、再利用部５００Ａが嵌合した際に、再利用部５００Ａのハウジング５１２を支持するよう構成されている。

次に、再利用部５００Ａが使い捨て部５００Ｂに装着された状態を示す図５Ｂを用いて、熱流式体温計５００の各部について説明する。

図５Ｂにおいて、１１１、１２１は、被検体の体表面に貼り付けた際に、体表面に接触する側に位置する第１の温度センサであり、１１２、１２２は第１の温度センサ１１１及び１２１に対向する側に配された第２の温度センサである。なお、第１及び第２の温度センサ（１１１、１２１、１１２、１２２）は、例えば、熱電対により構成されているものとする。

１１３は第１の温度センサ１１１と第２の温度センサ１１２との間に配され、被検体の体表面からの熱流を通過させる熱抵抗体である。同様に、１２３は第１の温度センサ１２１と第２の温度センサ１２２との間に配され、被検体の体表面からの熱流を通過させる熱抵抗体である。

なお、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３は、それぞれ、熱伝導率が０．２５［Ｗ／ｍ・Ｋ］のポリアセタールにより構成されているものとする。また、熱抵抗体１１３は、厚さ１ｍｍで直径が１０ｍｍの平板形状を有しており、熱抵抗体１２３は、厚さ２ｍｍで直径が１０ｍｍの平板形状を有しているものとする。そして、第１の温度センサ１１１、１２１及び第２の温度センサ１１２、１２２はそれぞれ、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３内の中央位置に配置されているものとする。

このような形状・配置を有することにより、本実施形態に係る熱流式体温計５００では、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面からの熱流の放散自体を抑えることが可能となる。また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の周囲の体表面から熱流が放散したことによる、第１の温度センサ１１１、１１２及び第２の温度センサ１２１、１２２への影響を極力抑えることが可能となる。

また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面には、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３よりも熱伝導率が低いかまたは同程度で、断熱部材５１４（例えば、発泡ゴムやポリウレタン等）または空間５１４が配されており、更に、その周囲はハウジング５１２で囲まれている。

このような形状・配置を有することにより、本実施形態に係る熱流式体温計５００では、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面からの熱流の放散も抑えることが可能となる。

また、ハウジング５１２の外側には使い捨て部（第２のユニット）５００Ｂがあり、熱抵抗体１１３、１２３よりも厚みがある断熱部材５０１により囲まれることとなる。

これにより、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の周囲の体表面からの熱流の放散を直接的に抑えることができる。なお、使い捨て部（第２のユニット）５００Ｂの当該断熱部材５０１は体表面の形状に沿って変形させることができるため、熱流式体温計を体表面に密着して貼り付けるのに適している。

なお、断熱部材５０１の上面はプラスチックフィルム５０２により覆われており、プラスチックフィルム５０２の上面には、更に、固定テープ５１１が剥離可能に取り付けられている（固定テープ５１１は、使い捨て部５００Ｂに装着された再利用部５００Ａを固定するために用いられる）。

一方、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の上面には、熱伝導率２３６［Ｗ／ｍ・Ｋ］のアルミニウムからなる均一化部材１３０が配されており、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の上面全体を覆っている。これにより、熱抵抗体１１３の上面及び熱抵抗体１２３の上面（つまり、熱流が放散される外気側）の温度は均一化されるとともに、（熱抵抗体１１３、１２３を通過する熱流の方向を、体表面に対して略垂直方向に向けることにより、）熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面からの熱流の放散を間接的に抑えることができる。

なお、図５Ｂに示すように、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３とは、１〜１０ｍｍ程度（好ましくは２〜６ｍｍ）の間隔をもって断熱部材５１４を介して並置されており、熱抵抗体１１３を通過する熱流と熱抵抗体１２３を通過する熱流とが混ざり合うことがないように構成されているものとする。

更に、均一化部材１３０の上方には、深部体温を算出するための電子回路が実装された回路基板５１０が取り付けられている。回路基板５１０は、ハウジング５１２内に固定されており、ハウジング５１２の中央部分が均一化部材１３０に対して所定量の空間をもって配されている。回路基板５１０には、各温度センサで検出した温度から、深部温度を算出可能であり、かつ、電磁誘導により起動可能な処理部（ＲＦ−ＩＤタグを含む）が搭載されている。なお、処理部の詳細は後述する。回路基板５１０の材質は、例えば、プラスチック等の可塑性の材質であってもよい。また、回路基板５１０及び該回路基板５１０を取り囲むハウジング５１２は、均質に形成されていてもよいし、所定の大きさの通気孔（衣服や指等が均一化部材１３０に直接接触することがない程度の径からなる通気孔）が複数設けられていてもよい。

いずれにしても、均一化部材１３０が直接露出しない構成とすることで、衣類や指等が直接均一化部材１３０に接触することを回避させることが可能となる。また、均一化部材に対して外側からあたる風を遮断する（または風量、風速を低減させる）ことが可能となる。

なお、回路基板５１０を取り囲むハウジング５１２と均一化部材１３０との間には、空間（空気層）が設けられているため、均一化部材１３０から放散される熱流が回路基板５１０を取り囲むハウジング５１２によって妨げられることもない。

つまり、回路基板５１０及び該回路基板５１０を取り囲むハウジング５１２は、熱流式体温計５００において均一化部材１３０が受ける外乱の影響を除去するための要件である、内部から外部への熱流を妨げず、かつ外部から均一化部材への外乱を遮断する構成を具備しているということができる。また、仮に、回路基板５１０及び該回路基板５１０を取り囲むハウジング５１２を断熱部材５０１上に配する構成とすると、断熱部材５０１の柔軟性が損なわれることとなり、装着性が低下してしまうのに対して、上述のように均一化部材１３０の上方に取り付ける構成とすることで、断熱部材５０１の装着性の低下を回避させることが可能となる。

なお、図５Ｂの体表面に接触する側の面において、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３及び断熱部材５０１はそれぞれの底面が同一平面を形成するように配置され固定されている。この結果、被検体の体表面に貼り付けた際に、熱抵抗体１１３の底面及び熱抵抗体１２３の底面及び断熱部材５０１はそれぞれ、被検体の体表面に対して隙間なく貼り付けられることとなる。

また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の底面は、それぞれ、アルミテープ等の熱伝導性のよい熱伝導部材５０３、５０４により覆われており、更に、熱流式体温計５００の体表面側全体は、貼り付けテープ（粘着層）５０５及び貼り付けテープ（剥離紙）５０６により覆われている。これにより、熱流式体温計５００を被検体の体表面に容易に装着させることができる。

＜７．再利用部５００Ａを使い捨て部５００Ｂに装着する手順＞
次に、熱流式体温計５００の再利用部５００Ａを使い捨て部５００Ｂに装着する際の、装着手順について説明する。図５Ｃは、再利用部５００Ａを使い捨て部５００Ｂに装着するための装着手順を説明するための図である。上述したように、再利用部５００Ａと使い捨て部５００Ｂとは分離可能に構成されており、被検体の体温測定に用いられた熱流式体温計５００は、被検体から取り外された後、再利用部５００Ａは使い捨て部５００Ｂから取り外され、当該取り外された再利用部５００Ａは、新たな使い捨て部５００Ｂに装着されることで、再利用される。

図５Ｃにおいて、５ａは新たな使い捨て部５００Ｂに、再利用部５００Ａがまだ装着されていない様子を示している。この状態で、使い捨て部５００Ｂの固定テープ５１１を剥がし、再利用部５００Ａを嵌合する凹部を露出させる（５ｂ参照）。

使い捨て部５００Ｂの凹部が露出した状態で、再利用部５００Ａを矢印５３０方向に移動させることで、再利用部５００Ａを使い捨て部５００Ｂの凹部に嵌合させる。５ｄは、再利用部５００Ａを使い捨て部５００Ｂに嵌合させた様子を示している。

この後、一旦剥がした固定テープ５１１を、もとの位置に戻すことで、再利用部５００Ａが使い捨て部５００Ｂに固定されることとなる。

＜８．測定誤差の低減対策及び外乱除去対策を施した熱流式体温計の平面構成＞
次に、熱流式体温計５００の平面構成について説明する。図６Ａ、図６Ｂは、本実施形態に係る熱流式体温計５００の種々の平面構成を示した図であり、それぞれ、被検体の体表面に貼り付けられた際に、体表面に接触する側の面と対向する側（つまり、背面側）から見た場合の平面図と、体表面に接触する側からみた場合の平面図と、その中間位置（２箇所）で切断した場合の平面図とを示している。

このうち、図６Ａの例は、断熱部材５０１の外周が、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とが並置された方向に沿った２つの直線部を２つの円弧部でつないだ形状を有し、かつ、その中央位置に、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とが配された場合を示している。なお、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３は、平面形状が円形であっても（６ａ−１）、その他の形状、例えば矩形であってもよい（６ｂ−１）。

図６Ｂの例は、断熱部材５０１の外周が、４つの直線部をつないだ形状を有し、その中央位置に、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とが配された場合を示している。なお、この場合も、図６Ａと同様に、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の平面形状は、円形であっても（６ａ−２）、その他の形状、例えば矩形であってもよい（６ｂ−２）。

＜９．熱流式体温計を備える体温測定システムの外観構成＞
次に図５Ｂに示す熱流式体温計５００を備える体温測定システムについて説明する。図７は、熱流式体温計５００と、該熱流式体温計５００と通信可能な体温表示装置７００とを備える体温測定システムの外観構成を示す図である。

熱流式体温計５００は、不図示の処理部（通信を行うためのアンテナを備え、検出された各温度センサの温度値を処理するＲＦ−ＩＤタグ）を備えている。処理部は、体温表示装置７００から、アンテナを介して電力供給（例えば１３．５６ＭＨｚの周波数の電磁誘導による電力供給）を受け、内部に含まれる電源回路（不図示）に電力が供給されることで、処理部全体が起動し、取得された深部体温データを、各種情報とともに体温表示装置７００に送信する。

体温表示装置７００は、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタを備えており、処理部に近づけた際に、処理部との間で磁気結合し、処理部に含まれる電源回路への電力供給と、処理部からの深部体温データ及び各種情報の受信とを行う。

このように、図７に示す体温測定システムは、熱流式体温計５００が、処理部を備え、体温表示装置７００が有するＲＦ−ＩＤリーダ／ライタより電力供給を受けて作動する構成となっているため、内部に電源を搭載しておく必要がなく、小型・軽量化を実現することができる。この結果、被検体の測定部位に長時間装着しておくことが容易となる。

また、測定結果は、所定の周波数、例えば１３．５６ＭＨｚの電磁誘導を起こすＲＦ−ＩＤリーダ／ライタを備える体温表示装置７００を、熱流式体温計５００が貼り付けられた測定部位の５〜３０ｍｍ程度の位置に近づけるだけで読み取ることができるため、測定者による測定結果の確認・記録作業の負荷を大幅に軽減させることが可能となる。

＜１０．体温計及び体温表示装置の機能構成＞
次に、熱流式体温計５００の機能構成について説明する。図８は、処理部８００が搭載された回路基板５１０とセンサ部８２０とを備える熱流式体温計５００の機能構成を示す図である。

図８において、８１２は無線通信部であり、整流回路や昇圧回路等を備える。無線通信部８１２では、アンテナ８１０において生じた交流電圧を、所定の直流電圧に変換し、記憶部８１３及びコントロール部８１４に供給する。また、コントロール部８１４において取得された深部体温データを所定形式でアンテナ８１０を介して体温表示装置７００に送信する。

８１３は記憶部であり、処理部固有の識別情報等を記憶する。８１４はコントロール部であり、無線通信部８１２及び記憶部８１３の動作を制御する。また、センサ部８２０（第１、第２の温度センサ１１１、１１２、１２１、１２２）からの出力を処理（デジタル変換、プログラム化された計算式による演算等）し、深部体温データとして無線通信部８１２に送信する。

８２０はセンサ部であり、第１及び第２の温度センサ（１１１、１１２、１２１、１２２）を備える。

＜１１．体温表示装置の機能構成＞
次に、体温表示装置７００の機能構成について説明する。図９は、体温表示装置７００の機能構成を示す図である。体温表示装置７００は、電池、充電池等で構成される電源部、電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチを含む操作スイッチを備えているが、ここでは省略している。

図９において、９００はＲＦ−ＩＤリーダ／ライタであり、アンテナ９０１と、無線通信部９０２と、信号処理部９０４とを備える。

アンテナ９０１は、所定の周波数、例えば１３．５６ＭＨｚの周波数の電磁誘導により、熱流式体温計５００の処理部８００のアンテナ８１０を介して、処理部８００に電源を供給したり、処理部８００よりデータを受信したりする。

無線通信部９０２では、アンテナ９０１を介して熱流式体温計５００の処理部８００に電源を供給するために、アンテナ９０１に印加する電圧を制御したり、アンテナ９０１を介して熱流式体温計５００の処理部８００より受信したデータを信号処理部９０４に送信する。

信号処理部９０４では、受信したデータを処理し深部体温データとしてコントロール部９１１に送信する。

コントロール部９１１では、無線通信部９０２、信号処理部９０４の動作を制御する。また、信号処理部９０４から送信された深部体温データを識別情報とともに記憶部９１２に格納したり、表示部９１３に表示したりする。更に、記憶部９１２に格納された深部体温データを、識別情報とともに有線通信部９１４を介して、他の情報処理装置（有線通信部９１４を介して有線接続された他の情報処理装置）に送信したりする。

以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る熱流式体温計では、熱抵抗体の周囲の体表面からの熱流の放散を抑えるとともに、熱抵抗体の周囲の体表面からの熱流の放散に伴う温度センサへの影響を抑え、かつ、熱抵抗体の側面からの熱流の放散を抑える構成とした。更に、均一化部材が受ける外乱の影響を除去する構成とした。この結果、熱流式体温計の深部体温の測定精度を向上させることが可能となった。また、必ずしも平らでない体表面に対し、断熱部材を含む使い捨て部を密着するように貼り付けることができるようになり、装着性を向上させることが可能となった。更に、被検体の体表面に貼り付けられる使い捨て部と、体温を測定する再利用部とを分離し、被検体の体表面に貼り付けられる使い捨て部に対して、体温を測定する再利用部を着脱可能に構成したことにより、再利用部の使い回しが可能となり、コストを削減することが可能となった。

［第２の実施形態］
上記第１の実施形態では、回路基板５１０内にアンテナ８１０を配する構成とした。しかしながら、体温表示装置７００による安定した読み取りを実現するためには、アンテナサイズを大きくすることが望ましい。そこで、本実施形態では、アンテナ部を使い捨て部側に配する構成とした。以下、本実施形態の詳細を説明する。

＜１．測定誤差の低減対策及び外乱除去対策を施した熱流式体温計の断面構成＞
上記第１の実施形態の「２．」〜「５．」で説明した検討結果を踏まえ、測定誤差の低減対策及び外乱除去対策を施すとともに、使い回しができるようにするために使い捨て部と再利用部とに分離可能に構成した、本実施形態の熱流式体温計について説明する。図１０Ａは、本実施形態に係る熱流式体温計１０００の断面構成を示す図である。

図１０Ａに示すように、本実施形態に係る熱流式体温計１０００は、再利用部（第１のユニット）１０００Ａと、使い捨て部（第２のユニット）１０００Ｂとに分離可能に構成されている。再利用部１０００Ａは、ハウジング（再利用部１０００Ａに含まれる各構成を一体的に保持するための保持部材）１０１２により一体的に構成されており、使い捨て部１０００Ｂの中央部分の凹部に嵌合することで、使い捨て部１０００Ｂに着脱可能に装着される。

使い捨て部１０００Ｂには固定部材１０１３が設けられており、再利用部１０００Ａが嵌合した際に、再利用部１０００Ａのハウジング１０１２を支持するよう構成されている。更に、再利用部１０００Ａのハウジング１０１２に設けられ、回路基板１０１０から延設された電極１０１４は、再利用部１０００Ａが嵌合した際に、固定部材１０１３に設けられ、アンテナ１０１６から延設された電極１０１５と接続するように構成されている。したがって、再利用部１０００Ａが使い捨て部１０００Ｂに装着された状態では、回路基板１０１０に搭載された処理部と、使い捨て部１０００Ｂの断熱部材１００１上に外周に沿って配されたアンテナ１０１６とが、電気的に接続されることとなる。

次に、再利用部１０００Ａが使い捨て部１０００Ｂに装着された状態を示す図１０Ｂを用いて、熱流式体温計１０００の各部について説明する。

図１０Ｂにおいて、１１１、１２１は、被検体の体表面に貼り付けた際に、体表面に接触する側に位置する第１の温度センサであり、１１２、１２２は第１の温度センサ１１１及び１２１に対向する側に配された第２の温度センサである。なお、第１及び第２の温度センサ（１１１、１２１、１１２、１２２）は、例えば、熱電対により構成されているものとする。

１１３は第１の温度センサ１１１と第２の温度センサ１１２との間に配され、被検体の体表面からの熱流を通過させる熱抵抗体である。同様に、１２３は第１の温度センサ１２１と第２の温度センサ１２２との間に配され、被検体の体表面からの熱流を通過させる熱抵抗体である。

なお、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３は、それぞれ、熱伝導率が０．２５Ｗ／ｍＫのポリアセタールにより構成されているものとする。また、熱抵抗体１１３は、厚さ１ｍｍで直径が１０ｍｍの平板形状を有しており、熱抵抗体１２３は、厚さ２ｍｍで直径が１０ｍｍの平板形状を有しているものとする。そして、第１の温度センサ１１１、１２１及び第２の温度センサ１１２、１２２はそれぞれ、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３内の中央位置に配置されているものとする。

また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面には、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３よりも熱伝導率が低いかまたは同程度で、断熱部材１０１７（例えば、発泡ゴムやポリウレタン等）または空間１０１７が配されており、更に、その周囲はハウジング１０１２で囲まれている。

このような形状・配置を有することにより、本実施形態に係る熱流式体温計１０００では、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面からの熱流の放散も抑えることが可能となる。また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の周囲の体表面から熱流が放散したことによる、第１の温度センサ１１１、１１２及び第２の温度センサ１２１、１２２への影響を極力抑えることが可能となる。

また、ハウジング１０１２の外側には使い捨て部（第２のユニット）１０００Ｂがあり、熱抵抗体１１３、１２３よりも厚みがある断熱部材１００１により囲まれることとなる。

これにより、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の周囲の体表面からの熱流の放散を直接的に抑えることができる。なお、使い捨て部（第２のユニット）１０００Ｂの当該断熱部材１００１は体表面の形状に沿って変形させることができるため、熱流式体温計を体表面に密着して貼り付けるのに適している。

なお、断熱部材１００１の上面はプラスチックフィルム１００２により覆われており、プラスチックフィルム１００２の上面には、更に、固定テープ１０１１が剥離可能に取り付けられている（固定テープ１０１１は、使い捨て部１０００Ｂに装着された再利用部１０００Ａを固定するために用いられる）。

一方、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の上面には、熱伝導率２３６Ｗ／ｍＫのアルミニウムからなる均一化部材１３０が配されており、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の上面全体を覆っている。これにより、熱抵抗体１１３の上面及び熱抵抗体１２３の上面（つまり、熱流が放散される外気側）の温度は均一化されるとともに、（熱抵抗体１１３、１２３を通過する熱流の方向を、体表面に対して略垂直方向に向けることにより、）熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の側面からの熱流の放散を間接的に抑えることができる。

なお、図１０Ｂに示すように、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３とは、１〜１０ｍｍ程度（好ましくは２〜６ｍｍ）の間隔をもって断熱部材１０１７を介して並置されており、熱抵抗体１１３を通過する熱流と熱抵抗体１２３を通過する熱流とが混ざり合うことがないように構成されているものとする。

更に、均一化部材１３０の上方には、回路基板１０１０が取り付けられている。回路基板１０１０は、その周縁部分がハウジング１０１２に固定されており、中央部分が均一化部材１３０に対して所定量の空間をもって配されている。回路基板１０１０には、電磁誘導により起動可能な処理部（ＲＦ−ＩＤタグ）が搭載されている。なお、処理部の詳細は後述する。回路基板１０１０の材質は、例えば、プラスチック等の可塑性の材質であってもよい。また、回路基板１０１０は、均質に形成されていてもよいし、所定の大きさの通気孔（衣服や指等が均一化部材１３０に直接接触することがない程度の径からなる通気孔）が複数設けられていてもよい。

いずれにしても、均一化部材１３０が直接露出しない構成とすることで、衣類や指等が直接均一化部材１３０に接触することを回避させることが可能となる。また、均一化部材に対して外側からあたる風を遮断する（または風量、風速を低減させる）ことが可能となる。

なお、回路基板１０１０と均一化部材１３０との間には、空間（空気層）が設けられているため、均一化部材１３０から放散される熱流が回路基板１０１０によって妨げられることもない。

つまり、回路基板１０１０は、熱流式体温計１０００において均一化部材１３０が受ける外乱の影響を除去するための要件である、内部から外部への熱流を妨げず、かつ外部から均一化部材への外乱を遮断する構成を具備しているということができる。また、仮に、回路基板１０１０を断熱部材１００１上に配する構成とすると、断熱部材１００１の柔軟性が損なわれることとなり、装着性が低下してしまうのに対して、上述のように均一化部材１３０の上方に取り付ける構成とすることで、断熱部材１００１の装着性の低下を回避させることが可能となる。

なお、図１０Ｂの体表面に接触する側の面において、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３及び断熱部材１００１はそれぞれの底面が同一平面を形成するように配置され固定されている。この結果、被検体の体表面に貼り付けた際に、熱抵抗体１１３の底面及び熱抵抗体１２３の底面及び断熱部材１００１はそれぞれ、被検体の体表面に対して隙間なく貼り付けられることとなる。

また、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の底面は、それぞれ、アルミテープ等の熱伝導性のよい熱伝導部材１００３、１００４により覆われており、更に、熱流式体温計１０００の体表面側全体は、貼り付けテープ（粘着層）１００５及び貼り付けテープ（剥離紙）１００６により覆われている。これにより、熱流式体温計１０００を被検体の体表面に容易に装着させることができる。

＜２．再利用部１０００Ａを使い捨て部１０００Ｂに装着する手順＞
次に、熱流式体温計１０００の再利用部１０００Ａを使い捨て部１０００Ｂに装着する際の、装着手順について説明する。図１０Ｃは、再利用部１０００Ａを使い捨て部１０００Ｂに装着するための装着手順を説明するための図である。上述したように、再利用部１０００Ａと使い捨て部１０００Ｂとは分離可能に構成されており、被検体の体温測定に用いられた熱流式体温計１０００は、被検体から取り外された後、再利用部１０００Ａは使い捨て部１０００Ｂから取り外され、当該取り外された再利用部１０００Ａは、新たな使い捨て部１０００Ｂに装着されることで、再利用される。

図１０Ｃにおいて、１０ａは新たな使い捨て部１０００Ｂに、再利用部１０００Ａがまだ装着されていない様子を示している。この状態で、使い捨て部１０００Ｂの固定テープ１０１１を剥がし、再利用部１０００Ａを嵌合する凹部を露出させる（１０ｂ参照）。

使い捨て部１０００Ｂの凹部が露出した状態で、再利用部１０００Ａを１０ｃのように矢印１０３０方向に移動させることで、再利用部１０００Ａを使い捨て部１０００Ｂの凹部に嵌合させる。１０ｄは、再利用部１０００Ａを使い捨て部１０００Ｂに嵌合させた様子を示している。この状態で、再利用部１０００Ａの電極１０１４と、使い捨て部１０００Ｂの電極１０１５とが接続することとなる。この結果、回路基板１０１０に搭載された処理部と、使い捨て部１０００Ｂに配されたアンテナ１０１６とが電気的に接続されることとなる。

この後、一旦剥がした固定テープ１０１１を、１０ｅのようにもとの位置に戻すことで、再利用部１０００Ａが使い捨て部１０００Ｂに固定されることとなる。

＜３．測定誤差の低減対策及び外乱除去対策を施した熱流式体温計の平面構成＞
次に、熱流式体温計１０００の平面構成について説明する。図１１Ａ、図１１Ｂは、本実施形態に係る熱流式体温計１０００の種々の平面構成を示した図であり、それぞれ、被検体の体表面に貼り付けられた際に、体表面に接触する側の面と対向する側（つまり、背面側）から見た場合の平面図と、体表面に接触する側からみた場合の平面図と、その中間位置（２箇所）で切断した場合の平面図とを示している。

このうち、図１１Ａの例は、断熱部材１００１の外周が、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とが並置された方向に沿った２つの直線部を２つの円弧部でつないだ形状を有し、かつ、その中央位置に、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とが配された場合を示している。なお、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３は、平面形状が円形であっても（１１ａ−１）、その他の形状、例えば矩形であってもよい（１１ｂ−１）。

図１１Ｂの例は、断熱部材１００１の外周が、４つの直線部をつないだ形状を有し、その中央位置に、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とが配された場合を示している。なお、この場合も、図１１Ａと同様に、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３の平面形状は、円形であっても（１１ａ−２）、その他の形状、例えば矩形であってもよい（１１ｂ−２）。

なお、図１１Ａの１１ａ−１、１１ｂ−１、図１１Ｂの１１ａ−２、１１ｂ−２のいずれの形状の場合も、アンテナ１０１６は、断熱部材１００１の外周に沿って配されている。このため、回路基板１０１０上にアンテナを搭載した場合と比較して、アンテナサイズを大きくすることが可能となる。つまり、処理部において処理されたデータの外部からの読み出しを、回路基板１０１０上にアンテナを搭載した場合と比較して、安定して行うことができるようになる。

＜４．体温計及び体温表示装置の機能構成＞
次に、熱流式体温計１０００の機能構成について説明する。図１２は、再利用部１０００Ａと使い捨て部１０００Ｂとにより構成される熱流式体温計１０００の機能構成を示す図である。

図１２に示すように、使い捨て部１０００Ｂにはアンテナ１０１６が配され、再利用部１０００Ａには、回路基板１０１０とセンサ部１２２０とが配され、アンテナ１０１６と回路基板１０１０に搭載された処理部１２００とは、電極１０１４、１０１５を介して電気的に接続される。そして、アンテナ１０１６を介して供給される電力が、処理部１２００を駆動する電力となる。

１２１２は無線通信部であり、コントロール部１２１４において取得された深部体温データを所定形式でアンテナ１０１６を介して体温表示装置７００に送信する。

１２１３は記憶部であり、処理部固有の識別情報等を記憶する。１２１４はコントロール部であり、無線通信部１２１２及び記憶部１２１３の動作を制御する。また、センサ部１２２０（第１、第の温度センサ１１１、１１２、１２１、１２２）からの出力を処理し、深部体温データとして無線通信部１２１２に送信する。

１２２０はセンサ部であり、第１及び第２の温度センサ（１１１、１１２、１２１、１２２）を備える。

以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る熱流式体温計では、熱抵抗体の周囲の体表面からの熱流の放散を抑えるとともに、熱抵抗体の周囲の体表面からの熱流の放散に伴う温度センサへの影響を抑え、かつ、熱抵抗体の側面からの熱流の放散を抑える構成とした。更に、均一化部材が受ける外乱の影響を除去する構成とした。この結果、熱流式体温計の深部体温の測定精度を向上させることが可能となった。また、必ずしも平らでない体表面に対し、断熱部材を含む使い捨て部を密着するように貼り付けることが可能となり、装着性を向上させることが可能となった。更に、被検体の体表面に貼り付けられる使い捨て部と、体温を測定する再利用部とを分離し、被検体の体表面に貼り付けられる使い捨て部に対して、体温を測定する再利用部を着脱可能に構成したことにより、再利用部の使い回しが可能となり、コストを削減することが可能となった。更に、アンテナを使い捨て部側に配する構成とすることにより、アンテナサイズを大きくすることが可能となり、測定したデータを、外部から安定して読み出すことが可能となった（つまり、体温計に対して、読み取り装置が離れた位置からでも測定したデータを読み取ることが可能となり、利便性が向上する）。

［第３の実施形態］
上記第１及び第２の実施形態では、温度センサ（１１１、１２１、１１２、１２２）として、例えば、熱電対により構成されているとしたが、サーミスタなど他の温度センサであってもよい。

また、上記第１の実施形態では、熱抵抗体１１３及び１２３の形状（厚さ及び直径）として、それぞれ、厚さ１ｍｍ、直径１０ｍｍ、厚さ２ｍｍ、直径１０ｍｍとしたが、本発明はこれに限定されない。

熱抵抗体１１３の厚みは、０．５〜１０ｍｍの範囲、直径は、５〜２０ｍｍの範囲内であればよい。また、熱抵抗体１２３の厚みは、１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲、直径は、５〜２０ｍｍの範囲内であればよい。ただし、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３の厚みの比は、予め決められた値であればどのような比であってもよいが、深部温度算出精度や製造の容易さを考慮すると、１：２程度であることが望ましい。また、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３に対しては、それぞれ異なる熱伝導率を有する部材を用いるようにしてもよい。

また、上記第１及び第２の実施形態では、熱抵抗体１１３及び１２３の材質として、ポリアセタールを用いることとしたが、本発明はこれに限定されず、熱伝導率が同程度またはそれ以下の材質であれば、他の材質を用いてもよい。また、上記第１及び第２の実施形態では、均一化部材１３０の材質として、アルミニウムを用いることとしたが、本発明はこれに限定されず、熱伝導率が熱抵抗体１１３、１２３よりも大きい材質であれば、他の材質を用いてもよい。

また、上記第１及び第２の実施形態では、断熱部材５０１（または１００１）の材質として、発泡ゴムやポリウレタン等を用いることとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリフッ化ビニリデン等の樹脂の発泡体であってもよく、熱抵抗体１１３及び熱抵抗体１２３よりも熱伝導率が低いかまたは同程度であればよく、柔軟性の高い他の材質を用いるようにしてもよい。

また、上記第１及び第２の実施形態では、熱抵抗体１１３及び１２３のそれぞれに、被検体の体表面に貼り付けた際に体表面に接触する第１の温度センサと、該第１の温度センサに対して熱抵抗体を介して対向した位置に配される第２の温度センサとから構成される温度センサのペアを必要としたが、均一化部材の効果で、熱抵抗体１１３及び１２３のそれぞれに配されている第２の温度センサを、共有する構成としてもよい。すなわち、熱抵抗体１１３には、第２の温度センサ１２２で検出された温度を用いるか、または、熱抵抗体１２３には、第２の温度センサ１２２を配置せず、深部体温を算出する際、熱抵抗体１１３の第２の温度センサ１１２で検出された温度を用いてもよい。また、均一化部材の体表面側の面のいずれかの位置に配置されていればよく、必ずしも第１の温度センサと対向した位置に配置していなくてもよい。

［第４の実施形態］
上記第１乃至第３の実施形態では、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とを、１〜１０ｍｍ程度（好ましくは２〜６ｍｍ）の間隔をもって断熱部材５１４（または１０１７）を介して並置させる構成としたが本発明はこれに限定されない。例えば、熱抵抗体１１３と熱抵抗体１２３とを、同心円状に配置させる構成としてもよい（図１３参照）。

この場合、第１の温度センサ１１１及び第２の温度センサ１１２は、第１の温度センサ１２１及び第２の温度センサ１２２に対して、対称となる位置に配置させることが望ましい。つまり、第１の温度センサ１１１を２つと、第２の温度センサ１１２を２つ配置する構成とすることが望ましい。

あるいは、上記の場合、温度センサが合計６個必要となるが、均一化部材の効果から、第１の温度センサ１１１のみを２つ配置し、第２の温度センサ１１２は、第２の温度センサ１２２の検出結果により代替させるように構成してもよい。

［第５の実施形態］
上記第１乃至第４の実施形態では、熱流式体温計５００（または１０００）が、処理部を備え、体温表示装置７００が有するＲＦ−ＩＤリーダ／ライタより電力供給を受けて作動する構成となっているため、内部に電源を搭載しておく必要がなく、小型・軽量化を実現することができるとしたが、本発明はこれに限定されない。

例えば、熱流式体温計５００（または１０００）に小型の電池からなる電源を搭載することで、体温表示装置７００からの電力供給を受けることなく、単独で動作が可能なため、連続的に深部体温を測定可能なモニタとなるよう構成してもよい。

その際、図８（または図１２）に記載された記憶部８１３（または１２１３）は、処理部固有の識別情報等を記憶するだけでなく、コントロール部８１４（または１２１４）において、センサ部８２０または１２２０（第１、第２の温度センサ１１１、１１２、１２１、１２２）からの出力を処理（デジタル変換、プログラム化された計算式による演算等）し、算出された深部体温データを、時系列的に記録、保存する機能も有している。

このような構成にすることで、図７に示す体温測定システムは、操作者が必要なときに、体温表示装置７００を、熱流式体温計５００（または１０００）が貼り付けられた測定部位の５〜３０ｍｍ程度の位置に近づけるだけで、深部体温変動のトレンドを読み取ることができるため、長時間の体温変動管理に有用なシステムとなる。

また、ここでは、体温表示装置７００と、熱流式体温計５００（または１０００）との通信手段として、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタとＲＦ−ＩＤタグとによる通信方式を用いる例について記載したが、本発明は当該通信手段に限定されず、他の無線通信方式を用いてもよいし、あるいは、有線での通信方式と組み合わせた構成としてもよい。

［第６の実施形態］
上記第１乃至第５の実施形態では、使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）の固定部材５１３（または１０１３）と再利用部５００Ａ（１０００Ａ）のハウジング５１２（または１０１２）との間の摩擦力、及び、使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）の固定テープ５１１（または１０１１）の粘着力により、再利用部５００Ａ（または１０００Ａ）を使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）に固定させる構成としたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ハウジング５１２（または１０１２）を機械的に固定するためのロック機構を固定部材５１３（または１０１３）に設け、機械的に固定するように構成してもよい。

また、上記第１の実施形態では、固定テープ５１１（または１０１１）は、予め使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）に配されており、使用時に、使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）から一旦剥がし、再利用部５００Ａ（または１０００Ａ）を嵌合させた後に、再び使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）に貼り付ける構成としたが、本発明はこれに限定されない。例えば、固定テープ５１１（または１０１１）は、予め使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）に配されている必要はなく、再利用部５００Ａ（または１０００Ａ）が嵌合された後に、別途、再利用部５００Ａ（または１０００Ａ）を覆うように使い捨て部５００Ｂ（または１０００Ｂ）に貼り付けられるように構成してもよい。

［第７の実施形態］
上記第２の実施形態では、電極１０１４、１０１５の構造について特に言及しなかったが、再利用部１０００Ａが使い捨て部１０００Ｂに装着された状態で、被検体が動いた場合であっても電極１０１４と電極１０１５との間が非接続状態となることがないよう、電極１０１４と電極１０１５とは機械的に固定される構成であってもよい。

また、電極１０１４と電極１０１５との間が非接続状態となった場合に、これを検知し、被検体に通知するように構成してもよい。

また、上記第２の実施形態では、電極１０１４、１０１５の配置について特に言及しなかったが、例えば、再利用部１０００Ａが使い捨て部１０００Ｂに装着された場合に、常に電極１０１４と電極１０１５とが接続するように構成してもよい。具体的には、再利用部１０００Ａのハウジング１０１２の外周形状及び使い捨て部１０００Ｂの凹部の内壁形状を、再利用部１０００Ａが所定の方向に位置合わせされた場合のみ、使い捨て部１０００Ｂに嵌合されるように形成してもよい。

あるいは、再利用部１０００Ａが任意の方向で使い捨て部１０００Ｂに嵌合した場合であっても、常に、電極１０１４と電極１０１５が接続するよう、一方の電極を環状に構成してもよい。

［第８の実施形態］
上記第１乃至第６の実施形態では、図１を用いて説明した測定原理に従って熱流式体温計を構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、被検体の皮下組織の熱抵抗Ｒｔを固定または可変のパラメータとして設定可能とすることで、１組の温度センサ（第１の温度センサと第２の温度センサ）のみを用いて熱流式体温計を構成することができる。

図１４Ａ、図１４Ｂは、１組の温度センサのみを用いて構成した熱流式体温計の断面構成を示す図である。このうち、図１４Ａは、第１の実施形態において説明した熱流式体温計５００を１組の温度センサのみを用いて構成した場合を示しており、図１４Ｂは、第２の実施形態において説明した熱流式体温計１０００を１組の温度センサのみを用いて構成した場合を示している。このように、１組の温度センサのみを用いて構成することにより、熱流式体温計を、より簡素化することができる。なお、図１４Ａ及び図１４Ｂの例では、再利用部と使い捨て部とを備える構成としたが、再利用部と使い捨て部とにわけず一体化した構成とすることで、熱流式体温計の構成を更に簡素化することもできる。

本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。

本願は、２０１１年８月１８日提出の日本国特許出願特願２０１１−１７９２０４及び２０１１年８月１８日提出の日本国特許出願特願２０１１−１７９２０５を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

Claims (12)

1. 被検体の体表面に接触させることで、深部体温を測定する体温計であって、第１のユニットおよび第２のユニットを備え、
   前記第１のユニットが、
   前記体表面に接触する側に第１の温度センサが配され、前記体表面に接触する側の面とは反対側に第２の温度センサがそれぞれ配された、第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、
   前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の、前記体表面に接触する側の面とは反対側の面を覆うように構成される均一化部材と、
   前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配され、該第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、前記均一化部材とを一体的に保持する保持部材と、を備え、
   前記第２のユニットが、
   前記第１のユニットが装着された状態で、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配された断熱部材と、
   前記第１のユニットを着脱可能に固定する固定部材と
   を備えることを特徴とする体温計。
2. 被検体の体表面に接触させることで、深部体温を測定する体温計であって、第１のユニットおよび第２のユニットを備え、
   前記第１のユニットが、
   前記体表面に接触する側に第１の温度センサが配され、前記体表面に接触する側の面とは反対側に第２の温度センサがそれぞれ配された、第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、
   前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の、前記体表面に接触する側の面とは反対側の面を覆うように構成される均一化部材と、
   前記均一化部材に対して所定の空間をもって配され、前記第１の温度センサ及び第２の温度センサの出力を処理する回路基板と、
   前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配され、該第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体と、前記均一化部材と、前記回路基板とを一体的に保持する保持部材と、を備え、
   前記第２のユニットが、
   前記第１のユニットが装着された状態で、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の側面を取り囲むように配された断熱部材と、
   前記第１のユニットを着脱可能に固定する固定部材と、
   前記第１のユニットが装着された状態で、前記回路基板と電気的に接続されるアンテナ部と
   を備えることを特徴とする体温計。
3. 前記均一化部材は、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体よりも、熱伝導率が高い材質により形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
4. 前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体は、熱伝導率が０．５［Ｗ／ｍ・Ｋ］以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
5. 前記第１の熱抵抗体の前記体表面に接触する側の面と、前記第２の熱抵抗体の前記体表面に接触する側の面とが、同一平面を形成するように、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
6. 前記第１の熱抵抗体の側面と前記第２の熱抵抗体の側面との間に隙間が生じるように、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
7. 前記第１の熱抵抗体及び前記第２の熱抵抗体の側面と、前記保持部材との間に隙間が生じるように、前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
8. 前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体は、同心円状に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
9. 前記体表面に接触する側の面とは反対側に配置された前記第１の熱抵抗体及び第２の熱抵抗体の第２の温度センサとして、前記均一化部材の熱抵抗体の側に配置された１つの温度センサを共有したことを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
10. 前記第２のユニットは、更に、前記第１のユニットが装着された状態で、該第１のユニットを固定するための固定テープが、前記断熱部材の、前記体表面に接触する側の面とは反対側の面に、剥離可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の体温計。
11. 前記アンテナ部は、前記断熱部材の外周に沿って配されていることを特徴とする請求項２に記載の体温計。
12. 前記回路基板より延設された、前記第１のユニットに配された電極と、前記アンテナ部より延設された、前記第２のユニットに配された電極とが、前記第１のユニットが前記第２のユニットに装着された状態で接触することにより、前記回路基板と前記アンテナ部とが電気的に接続されることを特徴とする請求項２に記載の体温計。

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