JP5897390B2 - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、洗濯乾燥機に関する。

従来、洗濯乾燥機は、例えば特許文献１に記載のように、水槽内の空気を循環風路内に取り込み、循環風路の途中に設けられた熱交換部で除湿および加熱し、その温風を再び水槽内へ供給することによって乾燥行程を実行するものがある。このような洗濯乾燥機では、一般に、循環風路の途中にフィルタが設けられている。このフィルタは、乾燥行程によって衣類から出た糸くずなどの異物、いわゆるリントを捕集する。

このようなフィルタは、リントが堆積して該フィルタの通気性が低下すると、循環風路を流れる風量が減少して乾燥性能の低下に繋がる。そのため、フィルタを定期的に清掃して堆積したリントを取り除く必要がある。この場合、フィルタは、循環風路から取り外し可能な構成であれば、取り外して容易に清掃することができる。しかし、清掃のために取り外したフィルタを再度取り付けることを忘れた場合には、フィルタがあれば通過しないような比較的大きな異物が循環風路を介して熱交換部側へ侵入するという不都合が生じ得る。一方、フィルタを循環風路内に取り外し不可に固定すれば、このような不都合は回避出来るが、フィルタの清掃性が低下する。

特開２０１１−１４３０８２号公報

そこで、熱交換部側への異物の侵入を抑制するとともに循環風路内に設けられたフィルタの清掃性の向上が図られる洗濯乾燥機を提供する。

本実施形態の洗濯乾燥機は、外箱と、前記外箱内に設けられ、排気口および給気口を有する水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられた回転槽と、前記排気口の下方に位置し前記水槽内の水を前記水槽の外部へ排水する排水部と、前記排気口と前記給気口とを繋ぎ前記水槽内の空気を前記排気口から排気するとともに前記給気口から前記水槽内へ温風を供給する循環風路と、を備える。前記循環風路は、前記排気口の上方に設けられ、入口および出口を有するフィルタ収容部と、前記フィルタ収容部の下方に設けられ内部を通過する空気を除湿および加熱する熱交換部と、前記排気口と前記入口とを接続する排気ダクトと、前記出口と前記熱交換部とを接続する接続ダクトと、前記熱交換部と前記給気口とを接続する給気ダクトと、を有する。前記フィルタ収容部は、該フィルタ収容部の内部に固定されて通過する空気に含まれるリントを捕集する固定フィルタを有する。前記接続ダクトの一部は、前記排気ダクトよりも上方に設けられている。

第一実施形態による洗濯乾燥機の概略構成について部分的に破断して示す縦断側面図 洗濯乾燥機の外観を示す斜視図 洗濯乾燥機の概略構成について部分的に破断して示す縦断背面図 固定フィルタの清掃についてフィルタ収容部周辺を拡大して示す図 第二実施形態を示す図１相当図 第三実施形態を示す図１相当図

以下、複数の実施形態による冷蔵庫を、図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

（第一実施形態）
まず、第一実施形態について、図１から図４を参照して説明する。
図１に示すように、洗濯乾燥機１０は、外箱１１、水槽１２、回転槽１３、モータ１４、および扉１５を備えている。なお、本実施形態において、外箱１１に対して扉１５側を洗濯乾燥機１０の前側とする。洗濯乾燥機１０は、ヒートポンプ方式の乾燥機能を有し、回転槽１３の回転軸が地面に対して傾斜したいわゆるドラム式洗濯乾燥機である。外箱１１は、鋼板などによってほぼ矩形の箱状に形成されている。水槽１２は、外箱１１の内部に収容されている。回転槽１３は、水槽１２の内部に収容されている。水槽１２および回転槽１３は、いずれも円筒状に形成されている。

水槽１２は、円筒状の一方の端部に開口部１２１が形成され、他方の端部に水槽端板１２２が設けられている。開口部１２１は、傾斜した水槽１２において水槽端板１２２よりも上側に位置している。同様に、回転槽１３は、円筒状の一方の端部に開口部１３１が形成され、他方の端部に回転槽端板１３２が設けられている。開口部１３１は、傾斜した回転槽１３において回転槽端板１３２よりも上側に位置している。回転槽１３の開口部１３１は、水槽１２の開口部１２１に周囲を覆われている。
水槽１２は、排気口１７および給気口１８を有している。排気口１７は、水槽１２の筒状部分を構成する周壁にあって上部前寄り部分に設けられている。給気口１８は、水槽端板１２２にあって、該水槽端板１２２の中心よりやや上寄り部分に設けられている。排気口１７および給気口１８は、水槽１２の内部と外部とを連通している。

また、水槽１２は、重力方向の下方に位置する底部の後端側に排水部１９を有している。排水部１９は、排気口１７および給気口１８の下方に位置している。排水部１９は、水槽１２内の水を水槽１２の外部へ排水する。具体的には、排水部１９は、排水口１２３、排水弁２０、および排水ホース２１とから構成されている。排水口１２３は、水槽１２の底部の後端側に形成されて、水槽１２の内部と外部とを連通している。排水弁２０は、水槽１２の外側にあって排水口１２３に接続されている。排水ホース２１は、一方の端部が排水弁２０に接続され、排水弁２０と反対側の端部が外部に接続されている。排水弁２０は、水槽１２からの排水を断続する。これにより、水槽１２内の水は、排水口１２３から排水弁２０および排水ホース２１を経由して洗濯乾燥機１０の外部へ排出される。

回転槽１３は、複数の孔２２および複数の連通口２３を有している。孔２２および連通口２３は、回転槽１３の内部と外部とを連通している。孔２２は、回転槽１３の円筒状の筒状部分を構成する周壁の全域に形成されている。連通口２３は、回転槽端板１３２の全域に形成されている。孔２２および連通口２３は、洗濯運転時および脱水運転時には、主に水が出入りする通水孔として機能し、乾燥運転時には空気が出入りする通風孔として機能する。なお、図１では、簡単のため複数の孔２２および連通口２３のうち一部のみを示している。また、詳細は図示しないが、回転槽１３には、筒状部分の内側に複数のバッフルが設けられている。バッフルは、回転槽１３の内側に収容された洗濯物を撹拌する。

モータ１４は、水槽１２の外側にあって水槽端板１２２に設けられている。モータ１４は、例えばアウタロータ型のダイレクトドライブモータである。モータ１４の軸部１４１は、水槽端板１２２を貫いて水槽１２の内側へ突出し、回転槽端板１３２の中心部に固定されている。これにより、モータ１４は、水槽１２に対して回転槽１３を相対的に回転させる。この場合、軸部１４１、回転槽１３の回転軸、および水槽１２の中心軸は、それぞれ一致している。

扉１５は、図示しないヒンジを介して外箱１１の外面側に設けられている。扉１５は、ヒンジを支点に回動し、外箱１１の前面に形成された図示しない開口部を開閉する。衣類などの洗濯物は、扉１５を開放した状態で、開口部１２１、１３１を通して回転槽１３内に出し入れされる。

また、洗濯乾燥機１０は、図示しない給水装置、制御装置、および図２に示す操作パネル１６を備えている。給水装置は、詳細は図示しないが、給水弁、給水ケース、給水ホースなどから構成されている。給水ホースは水道などの外部の水源に接続されている。そして、水源からの水は、給水ホース、給水弁、および給水ケースを介して、水槽１２内へ供給される。制御装置は、マイクロコンピュータなどから構成されており、洗濯乾燥機１０の作動全般を制御する。制御装置は、図示しない給水弁の開閉を制御して水槽１２へ水を供給するとともに、排水弁２０の開閉を制御して水槽１２内の水を排水する。操作パネル１６は、外箱１１の前面にあって扉１５の上側に設けられている。操作パネル１６は、制御装置に接続されており、使用者の操作によって運転コースなどが選択される。

そして、洗濯乾燥機１０は、図１および図３に示すように、循環風路２４を備えている。循環風路２４は、水槽１２の外側において、排気口１７と給気口１８とを繋いでいる。そして、循環風路２４は、水槽１２内の空気を排気口１７から排気し、給気口１８から水槽１２内へ温風を供給する。具体的には、循環風路２４は、排気ダクト２５、フィルタ収容部２６、接続ダクト２７、熱交換部２８、および給気ダクト２９から構成されている。

排気ダクト２５は、図１に示すように、水槽１２の排気口１７とフィルタ収容部２６とを接続している。排気ダクト２５は、例えば蛇腹状のホースで構成されている。フィルタ収容部２６は、外箱１１の内側上部にあって、水槽１２および回転槽１３の上方に設けられている。フィルタ収容部２６は、上側が開口したほぼ矩形の容器状に形成されている。そして、フィルタ収容部２６の上側の開口は、外箱１１の外部へ連通している。外箱１１には、ヒンジ開閉式の蓋３０が設けられている。蓋３０は、フィルタ収容部２６の上側の開口を開閉する。

フィルタ収容部２６は、入口２６１および出口２６２を有している。入口２６１は、フィルタ収容部２６の前側すなわち排気口１７側に設けられている。入口２６１は、排気ダクト２５に接続されている。出口２６２は、フィルタ収容部２６の後側すなわち排気口１７と反対側にあって、入口２６１よりも上方に設けられている。出口２６２は、乾燥運転時の空気の流れに対して入口２６１の下流側となる。出口２６２は、接続ダクト２７に接続されている。この場合、フィルタ収容部２６の底部と入口２６１との間に段差は形成されていない。これに対し、フィルタ収容部２６の底部と出口２６２との間には段部２６３が形成されている。

フィルタ収容部２６の内側には、非固定フィルタ３１および固定フィルタ３２が設けられている。非固定フィルタ３１は、フィルタ収容部２６から取り外し可能に構成されている。非固定フィルタ３１は、蓋３０を開放した状態で、フィルタ収容部２６から取り外される。非固定フィルタ３１は、詳細は図示しないが、入口２６１側が開口したほぼ矩形の箱状に形成されており、出口２６２側に網目状のフィルタを有している。入口２６１からフィルタ収容部２６内に取り込まれた空気は、非固定フィルタ３１の開口から該非固定フィルタ３１の内側を通る。そして、通過する空気に含まれるリントを出口２６２側のフィルタによって捕集する。

固定フィルタ３２は、フィルタ収容部２６の内部に固定され、フィルタ収容部２６から取り外し不可に構成されている。固定フィルタ３２は、出口２６２の近傍に設けられて出口２６２の全体を覆っている。固定フィルタ３２は、詳細は図示しないが、矩形の枠体に網目状のフィルタが取り付けられて構成されている。固定フィルタ３２は、下部が上部よりも入口２６１側に位置している。つまり、固定フィルタ３２は、入口２６１側へ向かって下降傾斜している。固定フィルタ３２は、乾燥運転時の空気の流れに対して、非固定フィルタ３１よりも下流側すなわち出口２６２側に設けられている。そして、固定フィルタ３２の網目は、非固定フィルタ３１の網目よりも小さい。このため、非固定フィルタ３１は、比較的大きなリントを捕集し、固定フィルタ３２は、非固定フィルタ３１を通過した比較的小さなリントを捕集する。

フィルタ収容部２６は、出口２６２に接続された接続ダクト２７を介して熱交換部２８に接続されている。接続ダクト２７は、出口２６２からほぼ水平に後方へ延びる水平部２７１を有している。接続ダクト２７は、水平部２７１の先がほぼ直角に曲がって下方へ延び、その後、熱交換部２８に接続される。この場合、出口２６２および接続ダクト２７の一部、すなわち水平部２７１は、排気ダクト２５および入口２６１の上方に位置している。

熱交換部２８は、外箱１１の内側下部にあって、フィルタ収容部２６、水槽１２および回転槽１３の下方に設けられている。熱交換部２８は、内部を通過する空気を除湿および加熱することで乾燥した温風を生成する。熱交換部２８は、図３に示すように、内部に蒸発器３３および凝縮器３４を有している。蒸発器３３は、乾燥運転時における熱交換部２８内の空気の流れに対して、凝縮器３４よりも上流側に設けられている。すなわち、接続ダクト２７の一端部は、熱交換部２８の蒸発器３３側に接続されている。蒸発器３３および凝縮器３４は、熱交換部２８の外側に設けられた圧縮機３５とともに、ヒートポンプ機構すなわち冷凍サイクルを構成する。熱交換部２８内を通る空気は、蒸発器３３によって冷却され、これにより除湿される。蒸発器３３によって除湿された空気は、その後、凝縮器３４によって加熱されて温風になる。

熱交換部２８の下流側には、給気ダクト２９の一端部が接続されている。給気ダクト２９の他端部は、図１に示すように、水槽１２の給気口１８に接続されている。つまり、熱交換部２８は、給気ダクト２９を介して給気口１８に接続されている。熱交換部２８と給気ダクト２９との接続部分には、循環ファン３６が設けられている。循環ファン３６は、例えばシロッコファンなどで構成されている。循環ファン３６は、熱交換部２８内の空気を吸い込み、給気ダクト２９側へ吐出する。これにより、図１および図３の矢印で示すように、水槽１２および循環風路２４を循環する空気の流れが生じる。この場合、循環風路２４内の空気の流れについて見ると、排気口１７が最上流側となり、給気口１８が最下流側となる。

この構成において、乾燥運転のために圧縮機３５および循環ファン３６を駆動させると、熱交換部２８内で除湿および加熱された温風は、循環ファン３６の送風作用により、給気ダクト２９を介して給気口１８から水槽１２内へ供給される。その後、温風は、主に連通口２３から回転槽１３内へ入り、回転槽１３内の洗濯物から湿気を奪った後、主に孔２２から回転槽１３の外側へ出る。そして、湿気を含んだ空気は、排気口１７から循環風路２４に吸い込まれる。循環風路２４に吸い込まれた空気は、まず排気ダクト２５およびフィルタ収容部２６を通過する。このとき、衣類から出て空気中に含まれるリントは、非固定フィルタ３１および固定フィルタ３２によって捕集される。その後、接続ダクト２７を介して熱交換部２８へ流れる。このように、乾燥運転は、水槽１２と循環風路２４との間で空気を循環させ、その空気を循環風路２４内で除湿および加熱することによって行われる。

次に、非固定フィルタ３１および固定フィルタ３２の清掃について説明する。
図４に示すように、まず、使用者は蓋３０を開放し、非固定フィルタ３１をフィルタ収容部２６から取り外す。非固定フィルタ３１は、フィルタ収容部２６から取り外された状態で清掃される。一方、固定フィルタ３２は、フィルタ収容部２６に固定された状態で清掃される。固定フィルタ３２の清掃は、例えばブラシ６０などの清掃道具を用いて、水６１を流しながら清掃することができる。この場合、清掃に用いた水６１は、段部２６３に阻止されて出口２６２から接続ダクト２７へは入らず、入口２６１から排気ダクト２５を通って水槽１２内へ流れる。その後、水槽１２内へ流れた水は、排水部１９から水槽１２の外部へ排水される。

これによれば、固定フィルタ３２は、フィルタ収容部２６の出口２６２近傍にあって、取り外し不可に固定されている。つまり、固定フィルタ３２は、清掃時にも取り外されることがない。したがって、固定フィルタ３２を出口２６２近傍に取り付け忘れることもないため、出口２６２から接続ダクト２７を通って熱交換部２８へ異物が侵入することを抑制することができる。

また、上記構成によれば、接続ダクト２７の一部、この場合、水平部２７１は、排気ダクト２５よりも上方に設けられている。特に本実施形態では、フィルタ収容部２６の出口２６２は、入口２６１よりも上方に設けられており、フィルタ収容部２６の底部と出口２６２との間には段部２６３が形成されている。この構成において、固定フィルタ３２に水を掛けながら清掃した場合に、その水は、接続ダクト２７側へは流れずに、入口２６１および排気ダクト２５を通って水槽１２内へ流れる。そのため、固定フィルタ３２の清掃に用いた水が、接続ダクト２７を介して熱交換部２８へ流れ、熱交換部２８から漏れ出て設置場所の床などを濡らすことを極力回避することができる。

この様に、本実施形態の構成によれば、固定フィルタ３２の清掃において水を安全に使用することができる。したがって、固定フィルタ３２に堆積した比較的小さなリントを水で容易に洗い流すことができ、固定フィルタ３２の清掃性が向上される。そのため、固定フィルタ３２を取り外すことなく、容易に清掃することができる。以上の通り、本実施形態によれば、熱交換部２８への異物の侵入の抑制と、循環風路２４内に設けられた固定フィルタ３２の清掃性の向上との両立を図ることができる。

（第二実施形態）
次に、第二実施形態について図５を参照して説明する。
第二実施形態では、第一実施形態と比較して、フィルタ収容部２６に設けられた出口２６２の位置、および接続ダクト２７の構成が異なる。すなわち、第二実施形態において、出口２６２は、入口２６１とほぼ同じ高さ位置に設けられている。また、洗濯乾燥機１０は、第一実施形態の接続ダクト２７に換えて接続ダクト４０を備えている。接続ダクト４０は、第一実施形態の接続ダクト２７と同様に、フィルタ収容部２６の出口２６２と熱交換部２８とを接続している。

接続ダクト４０は、出口２６２から後側へ向って上昇傾斜する傾斜部４０１を有している。接続ダクト４０は、傾斜部４０１の先がほぼ直角に曲がって下方へ延び、その後、熱交換部２８に接続されている。この場合、接続ダクト４０の一部、すなわち傾斜部４０１は、排気ダクト２５および入口２６１の上方に位置している。つまり、接続ダクト４０の最も高い位置にある頂部４０２は、入口２６１、出口２６２、および排気ダクト２５よりも上方に位置している。

この構成によれば、傾斜部４０１が排気ダクト２５の上方に位置している。このため、固定フィルタ３２の清掃に水を用いた場合であっても、傾斜部４０１に阻害されて、その水が熱交換部２８側へ流れることを極力防止することができる。したがって、第一実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

なお、接続ダクト４０は、傾斜部４０１に換えて、ほぼ直角に複数回曲がったいわゆるクランク形状に構成してもよい。この場合、クランク形状の最も高い位置にある頂部を、入口２６１、出口２６２、および排気ダクト２５よりも上方に配置すればよい。この構成によっても、上記第一実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

（第三実施形態）
次に、第三実施形態について図６を参照して説明する。
第三実施形態の洗濯乾燥機１０は、吐水部５０をさらに備えている点で、第二実施形態と異なる。吐水部５０は、固定フィルタ３２に対して水を吐出する吐水手段として機能する。吐水部５０は、固定フィルタ３２に対して、乾燥運転時における空気の流れと反対方向へ水を吐出する。つまり、吐水部５０は、フィルタ収容部２６内の空気の流れに対して下流側から上流側へ向かって水を吐出する。

具体的には、吐水部５０は、ホース５１、開閉弁５２、およびノズル５３を有している。ホース５１は、例えば図示しない給水装置を構成する給水ホースから分岐している。つまり、ホース５１の一端部は、直接または間接的に水道などの外部の水源に接続されている。ホース５１の他端部は、開閉弁５２の入口側に接続されている。開閉弁５２は、例えば電磁弁で構成されており、図示しない制御装置によって開閉制御される。ノズル５３は、開閉弁５２の出口側に接続されている。ノズル５３は、接続ダクト４０内にあって、固定フィルタ３２へ向かって吐水するように設けられている。この場合、ノズル５３は、乾燥運転時の空気の流れに対して、固定フィルタ３２の下流側に位置している。

この構成において、固定フィルタ３２を清掃する際、開閉弁５２を開放すると、例えば水道から供給された水は、ホース５１および開閉弁５２を通ってノズル５３から吐出される。ノズル５３から吐出された水は、固定フィルタ３２の網目を通過する。このとき、固定フィルタ３２に堆積していたリントは、水によって洗い流される。その後、取り除かれたリントは、水とともに入口２６１から排気ダクト２５を通って水槽１２内へ入り、排水部１９から外部へ排出される。

この構成によれば、上記各実施形態と同様の作用効果が得られる。さらに、固定フィルタ３２は、吐水部５０から吐出される水によって清掃される。したがって、固定フィルタ３２の清掃性がより向上される。
さらに、本実施形態において吐水部５０は、固定フィルタ３２に対して乾燥運転時の空気の流れの下流側から水を吐出する。固定フィルタ３２は、乾燥運転時の空気の流れに対して上流側の面により多くのリントが付着するため、リントの付着面と反対側つまり下流側から水を当てることによって、より効果的にリントを取り除くことができる。

なお、吐水部５０は、固定フィルタ３２の下流側に設けることが好ましいが、上流側に設ける構成でもよい。
また、吐水部５０は、第一実施形態の構成の洗濯乾燥機１０と組み合わせてもよい。
開閉弁５２は、使用者の操作によって手動で開閉する構成でもよい。
吐水部５０は、開閉弁５２を有さなくてもよい。この場合、吐水部５０は、例えば水道の蛇口の開閉によって、直接ノズル５３から水が吐出される構成でもよい。
また、洗濯乾燥機１０の乾燥機能はヒートポンプ方式に限られずヒータ方式でもよい。

以上説明した実施形態の構成によれば、循環風路を構成するフィルタ収容部内には、固定フィルタが固定されている。そして、熱交換部に接続された接続ダクトの一部は、水槽に接続された排気ダクトの上方に設けられている。このため、固定フィルタによって熱交換部側への異物の侵入を抑制するとともに、固定フィルタの清掃に水を容易に使用することが可能となって固定フィルタの清掃性の向上を図ることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変更は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１０は洗濯乾燥機、１１は外箱、１２は水槽、１３は回転槽、１７は排気口、１８は給気口、１９は排水部、２４は循環経路、２５は排気ダクト、２６はフィルタ収容部、２６１は入口、２６２は出口、２７、４０は接続ダクト、２８は熱交換部、２９は給気ダクト、３２は固定フィルタ、５０は吐水部（吐水手段）を示す。

Claims (5)

1. 外箱と、
   前記外箱内に設けられ、排気口および給気口を有する水槽と、
   前記水槽内に回転可能に設けられた回転槽と、
   前記排気口の下方に位置し前記水槽内の水を前記水槽の外部へ排水する排水部と、
   前記排気口と前記給気口とを繋ぎ前記水槽内の空気を前記排気口から排気するとともに前記給気口から前記水槽内へ温風を供給する循環風路と、を備え、
   前記循環風路は、
   前記排気口の上方に設けられ、入口および出口を有するフィルタ収容部と、
   前記フィルタ収容部の下方に設けられ内部を通過する空気を除湿および加熱する熱交換部と、
   前記排気口と前記入口とを接続する排気ダクトと、
   前記出口と前記熱交換部とを接続する接続ダクトと、
   前記熱交換部と前記給気口とを接続する給気ダクトと、を有し、
   前記フィルタ収容部は、該フィルタ収容部の内部に固定されて通過する空気に含まれるリントを捕集する固定フィルタを有し、
   前記接続ダクトの一部は、前記排気ダクトよりも上方に設けられている洗濯乾燥機。
   
2. 前記出口は、前記入口よりも上方に設けられている請求項１記載の洗濯乾燥機。
3. 前記接続ダクトの一部は、前記出口よりも上方に設けられている請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
4. 前記固定フィルタに対して水を吐出する吐水手段をさらに備えている請求項１から３いずれか一項記載の洗濯乾燥機。
5. 前記吐水手段は、前記フィルタ収容部内の空気の流れにおける下流側から上流側へ向かって水を吐出する請求項４記載の洗濯乾燥機。

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