JP5897169B2 - ヒンジキャップ - Google Patents

Description

本発明は、容器口部に嵌合固定されるキャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ連結された上蓋とからなるヒンジキャップに関する。

容器口部に装着されるキャップ本体に上蓋がヒンジ連結されたヒンジキャップは、構成物品がワンピースであり、１回の成形で成形することができるという利点がある。また、上蓋を開放して容器内容物を取り出す際に、上蓋がキャップ本体から離脱せず、キャップ本体に一体に連結されているため、容器内容物の取り出し作業が容易であるという利点もあり、例えば各種調味料が充填された容器のキャップとして広く使用されている。

ところで、このようなヒンジキャップは、一般に、上蓋は、幅広のヒンジバンドと、該ヒンジバンドの両側近傍に配置された２本のストラップバンドとにより、キャップ本体の筒状側壁に連結されており、ヒンジバンドは、該筒状側壁の上端部分と上蓋のスカート壁下端部分とを接合しており、２本のストラップバンドは、それぞれ、ヒンジバンドよりも低い位置で該筒状側壁と該スカート壁との外面を接合している（特許文献１参照）。
このようなヒンジバンドとストラップバンドとによりキャップ本体と上蓋とを連結した場合には、例えば、キャップ本体を閉じている上蓋を手で持って旋回して開放したとき、ヒンジバンドに働く張力によって、上蓋の適度な開放状態が保持され、さらに上蓋を旋回して大きく開放していくと、ストラップバンドに働く張力によって、上蓋がさらに開放する方向に引っ張られ、この結果、上蓋を手で持たなくとも、上蓋が大きく開放された状態が維持され、上蓋を開放しての容器内容物の取り出しを簡便に行うことができるようになっている。

特開２００７−３０２２９１号公報

しかしながら、上記のようにして上蓋がキャップ本体にヒンジ連結されたヒンジキャップにおいては、上蓋の開け閉めを繰り返し行ったとき、ヒンジバンド及びストラップバンドに白化を生じ易いという問題があった。即ち、これらのバンドを横切るようにして白化が生じてしまい、キャップの外観が損なわれてしまうばかりか、白化によって脆くなり、極端な場合には、これらのバンドが剥離し、更には破断してしまうこともあった。特に、２本のストラップバンドに白化が生じ易い傾向があり、ストラップバンドに白化が生じると、このバンドは、バンド幅が狭いため、特に剥離及び破断が生じ易くなり、その改善が求められている。
また、最近では、分別廃棄性を高めるために、キャップ本体の筒状側壁を内側壁と外側壁との二重壁構造としたものが広く実用されているが、このような二重壁構造を有するヒンジキャップでは、上記のような白化現象が顕著となる傾向にある。

従って、本発明の目的は、キャップ本体と上蓋とがヒンジバンドと２本のストラップバンドとによって連結されているヒンジキャップにおいて、上蓋の開け閉めに起因するストラップバンドでの白化現象が有効に防止されたヒンジキャップを提供することにある。
本発明の他の目的は、ヒンジバンドでの白化現象も有効に防止されたヒンジキャップを提供することにある。

本発明によれば、容器口部に嵌合固定され筒状側壁を備えたキャップ本体と、該キャップ本体の筒状側壁にヒンジバンドと２本のストラップバンドとを介して連結された上蓋とからなり、該ヒンジバンドが該筒状側壁の上端に連結されており、且つ該ストラップバンドが、該ヒンジバンドの周方向両側部分に位置し且つ該ヒンジバンドよりも低い位置で該筒状側壁の外面に連結されているヒンジキャップにおいて、
前記上蓋が開かれて反転している状態において、前記ストラップバンドの下面と前記上蓋の外面との接合ラインは、キャップの軸線Ｌに対して垂直な水平線となり、該接合ラインを形成する接合部分が、幅方向にわたって一定の厚みとなっており、
前記ストラップバンドの下面と前記筒状側壁の外面との接合ラインは、前記ヒンジバンド側に向かって漸次上昇した傾斜線となり、該接合ラインの接合部には、曲率面が形成され、この曲率面の曲率半径は、前記ヒンジバンド側に向かって次第に小さくなっており、該接合部での厚みが、前記ヒンジバンド側から離れた端部から該ヒンジバンド側の端部に向かって漸次薄くなっていることを特徴とするヒンジキャップが提供される。

本発明のヒンジキャップにおいては、
（１）前記ストラップバンドの側断面が、前記筒状側壁の外面から上蓋側に水平方向に延びている第１の基部と、前記上蓋の外面から筒状側壁側に水平方向に延びている第２の基部とを有しており、該第１の基部と第２の基部とが、それぞれ上向き或いは下向きの段差部を介して
水平橋絡部に連なった形状を有していること、
（２）前記ヒンジバンドの下面には、側断面でみて逆Ｖ字型形状となる溝が形成されており、該溝は、該ヒンジバンドを横切るように該バンドの幅方向に延びていると共に、該溝から上蓋側に向かって延びている面がキャップ軸線に対して垂直な水平面となっていること、
が好ましく、さらには、
（３）前記ヒンジバンドの下面と前記筒状側壁の外面との接合ラインは、キャップ軸線に対して垂直な水平面上に位置していること、が好適である。
また、本発明のヒンジキャップでは、
（４）前記キャップ本体の筒状側壁は、その厚み部分が上端から下方に向かって延びているスリットによって内側壁と外側壁とに区画された二重壁領域を有しており、該二重壁領域の外側壁に前記ヒンジバンド及びストラップバンドが連結されていること、
が最適である。

本発明のヒンジキャップにおいては、ストラップバンドとキャップ本体の筒状側壁外面とが接合する部分（即ち、キャップ本体側の接合部分）での厚みが、前記ヒンジバンド側に向かって漸次薄くなっており、これにより、上蓋の開け閉めを繰り返し行った場合においても、ストラップバンドでの白化を有効に抑制し、このような白化に由来するストラップバンドの剥離及び破断を有効に防止することができる。

また、本発明では、上蓋が開かれて反転している状態において、前記ストラップバンドの側断面を、前記筒状側壁の外面から上蓋側に水平方向に延びている第１の基部と、前記上蓋の外面から筒状側壁側に水平方向に延びている第２の基部とを有しており、該第１の基部と第２の基部とが、それぞれ上向き或いは下向きの段差部を介して水平橋絡部に連なった形状とすることもできる。このような側断面形状によっても、上蓋の開け閉めを繰り返し行った場合におけるストラップバンドでの白化を有効に抑制し、このような白化に由来するストラップバンドの破断を有効に防止することが可能となる。

さらに、本発明においては、ヒンジバンドでの白化や白化に由来する剥離及び破断も効果的に防止するために、前記上蓋が開かれて反転している状態において、前記ヒンジバンドの下面には、側断面でみて逆Ｖ字型形状となる溝が形成されており、該溝は、該ヒンジバンドを横切るように該バンドの幅方向に延びていると共に、該溝から上蓋側に向かって延びている面がキャップ軸線に対して垂直な水平面となっていることが好ましく、さらには、ヒンジバンドの下面と前記筒状側壁の外面との接合ラインが、キャップ軸線に対して垂直な水平面上に位置するようにヒンジバンドが前記筒状側壁に接合されている態様は、ヒンジバンドでの白化防止効果は最も大きい。

このように、本発明では、ストラップバンドやヒンジバンドでの白化や白化に由来する剥離及び破断が防止されるため、特にキャップ本体の筒状側壁に二重壁構造を形成することにより分別廃棄性が高められたヒンジキャップに本発明を適用することが最適である。このような二重壁構造の形成は、ストラップバンドやヒンジバンドでの白化が最も生じ易いものであったが、本発明では、このような白化を有効に防止することが可能となるからである。

本発明のヒンジキャップの好適例において、上蓋を開いた状態での側面断面を示す図。 図１のヒンジキャップにおける上面図。 図１のヒンジキャップにおける側面図。 図１のヒンジキャップのヒンジ連結部側を示す背面図。 図１のヒンジキャップにおけるストラップバンドの側断面を拡大して示す図。 図４におけるストラップバンドの部分及びヒンジバンドの一部分を拡大して示す図。 図１のヒンジキャップを成形する際のストラップバンドに相当する金型空間内での樹脂流の流速分布を示す平面図。 図１のヒンジキャップにおけるヒンジバンドの側断面を拡大して示す図。 本発明のヒンジキャップの他の好適例において、上蓋を開いた状態での側面断面を示す図。 図９のヒンジキャップにおける上面図。 図９のヒンジキャップにおける側面図。 図９のヒンジキャップのヒンジ連結部側を示す背面図。 図９のヒンジキャップにおけるストラップバンドの側断面を拡大して示す図。 図１２におけるストラップバンドの部分及びヒンジバンドの一部分を拡大して示す背面図。

図１乃至図５を参照して、本発明のヒンジキャップは、キャップ本体１と上蓋３とから成り、キャップ本体１は、大まかに言って、頂板部５と、頂板部５の周縁部から垂下している筒状側壁７とから構成されている。

頂板部５の下面側には、筒状側壁７とは間隔を置いて下方に延びているインナーリング９が形成されている。また、筒状側壁７の内面の下方部分には、係合用突起８が設けられている。即ち、このインナーリング９と筒状側壁７との間の空間に容器口部が嵌め込まれ、且つ係合用突起８が容器口部の外面に係合することにより、キャップ本体１は、容器口部に装着され且つがっちりと固定される。

また、頂板部５の中央部分は、凹んだ凹部となっており、その周縁部には、注出用開口を形成するための無端状スコア１０が形成されており、頂板部５の上面側には、スコア破断用のプルリング１１が支柱１３を介して設けられている。即ち、このプルリング１１を引っ張ることにより、スコア１０が破断し、内容物を注ぎ出すための開口が頂板部５に形成されるようになっている。

さらに、頂板部５の上面側には、スコア１０を取り囲むようにして、注出液案内用の筒状突起１５が形成されており、注出用開口を介して注ぎ出された内容液は、この筒状突起１５によって案内される。この筒状突起１５の上端は、ラッパ状に広がって液切れ性の向上が図られ、また、液の排出をスムーズに行い得るようになっており、また、図１から理解されるように、後述する上蓋３との連結部側（ヒンジ連結部）において、筒状突起１５の背が低く形成され、上蓋３を閉じるときに上蓋３の旋回を妨害しないように構成されている。また、筒状突起１５の外側には、上蓋３を保持するための周状突起１７が形成されている。

また、キャップ本体１の筒状側壁７は、図１及び図２に示されているように、上端から下方に延びている弧状スリット２０により、内側側壁７ａと外側側壁７ｂとに分断されており、内側側壁７ａと外側側壁７ｂとが下端で連なった二重壁構造が形成されている。内側側壁７ａと外側側壁７ｂとは、その下端で、薄肉の連結部７ｃで接続されている。このような二重壁構造は、容器内容液注出後のキャップ本体１を容器口部から容易に取り外せるように形成されているものである。

上蓋３は、キャップ本体１の筒状側壁７（特にスリット２０によって形成されている外側壁７ｂ）に連結されている。即ち、図２乃至図４から理解されるように、中央の幅広のヒンジバンド２３と、その両側近傍に位置する２本の小幅のストラップバンド２５、２５により、キャップ本体１の筒状側壁７（外側壁７ｂ）と上蓋３とが連結されている。

さらに、一方のストラップバンド２５の近傍には、外側壁７ｂに、その上端から下端乃至その近傍まで延びている軸方向スコア２７が形成されている。即ち、上蓋３を開栓した状態で下方に引き降ろすことにより、上記スコア２７が引き裂かれて外側壁７ｂが破断し、次に引裂かれた外側壁７ｂを周方向に捲っていくことにより、外側壁７ｂと内側壁７ａとを接続している連結部７ｃが破断し、この結果、キャップ本体１の内側壁７ａのみが容器口部と嵌合していることとになり、その嵌合力が大きく低下し、キャップ本体１を、格別の工具を用いることなく、容器口部から取り外すことが可能となる。

上蓋３は、天板部３１と、天板部３１の周縁から延びているスカート部３３とから形成されている。

天板部３１の内面には、シール用の周状突起３５が形成されている。即ち、上蓋３を旋回して閉じたとき、シール用の周状突起３５が注出液案内用の筒状突起１５の内面に密着し、この密着により、スコア１０を破断しての注出用開口形成後のシール性が確保される。

また、上蓋３のスカート部３３の内面下方部分には、凹部３７（図１参照）が形成されており、前述した周状突起１７の上端の突部が、この凹部３７と係合することにより、閉じられた上蓋３が安定に保持されるようになっている。

さらに、上蓋３のスカート部３３の外面には、前述したキャップ本体１の筒状側壁７との連結部側とは反対側部分に、開封用鍔４０が設けられている。この開封用鍔４０の下面には、滑り止め用の偏平状突部４１が形成されている。この開封用鍔４０を指で引っ掛けて上蓋３を上方に持ち上げることにより、周状突起１７と凹部３７との係合が解除され、上蓋３の開封が行われるようになっている。
尚、図３に示されているように、上蓋３を閉じた時に、開封用鍔４０が位置する部分の下側部分では、筒状側壁７の外面（外側壁７ｂの外面）に凹部４３が形成されており、開封用鍔４０に指を引っ掛けての上蓋３の開栓操作を容易に行うことができるようになっている。

上述した構造のヒンジキャップにおいて、キャップ本体１の筒状側壁７と上蓋３とを連結しているヒンジバンド２３は、図２から理解されるように、キャップ本体１の中心Ｘと上蓋３の中心Ｙとを結ぶ線Ｚ上に位置しており、図１及び図３に示されているように、筒状側壁７（外側壁７ｂ）の上端とスカート部３３の下端とにヒンジバンド２３が連結されている。尚、図１では、上蓋３が開放されて反転した状態となっているため、スカート部３３の下端は上端となっている。
一方、ヒンジバンド２３の周方向両端に位置している２本のストラップバンド２５，２５は、それぞれ、ヒンジバンド２３よりも低い位置で筒状側壁７（外側壁７ｂ）に形成された凹部１８内に連結され、ヒンジバンド２３より高い位置でスカート部３３に形成された凹部３８内に連結されている（上蓋を閉じた状態の図３参照）。また、このストラップバンド２５は、ヒンジバンド２３に比して、キャップ本体１の中心Ｘと上蓋３の中心Ｙとを結ぶ線Ｚから離れた位置に存在するため、相対的にヒンジバンド２３よりも長く、且つヒンジバンド２３側の辺の長さが短く、ヒンジバンド２３側と反対側の辺の長さが長くなっている。

上記のようなヒンジバンド２３と２本のストラップバンド２５，２５とにより筒状側壁７（外側壁７ｂ）に連結された上蓋３を旋回して開放すると、先ず、上蓋３とキャップ本体１の係合突起１７の係合が解除されるが、このとき、相対的に短いヒンジバンド２３の張力により、上蓋３が引っ張られ、これにより、上蓋３の適度な開放状態が維持される。さらに上蓋３を旋回していくと、ストラップバンド２５，２５が連結されている部分での筒状側壁７とスカート部３３の間隔が大きくなり、この結果、ストラップバンド２５に大きな張力が加わり、この結果、上蓋３が大きく開放され、上蓋３から手を離しても、上蓋３が大きく開放された状態に維持されるため、容器を傾けての内容液の注ぎ出し操作を容易に行うことが可能となっている。

上述した構造のヒンジキャップは、各種の熱可塑性樹脂を用いての射出成形によって、図１に示されているように、上蓋３が開かれて反転されている形状に成形することにより製造される。
用いる熱可塑性樹脂としては、ヒンジキャップに要求される弾性や柔軟性を満足させ且つ良好な成形性を有しているという観点から、オレフィン系樹脂、特にポリエチレンが使用され、最も好適には直鎖低密度ポリエチレンが使用される。

本発明のヒンジキャップにおいては、上記のようなストラップバンド２５，２５の筒状側壁７（外側壁７ｂ）との連結部側に厚み分布を持たせることが重要であり、これにより、上蓋３の開け閉めを繰り返し行ったときの白化を有効に防止することが可能となるのである。

即ち、各ストラップバンド２５は、図５の側断面図に示されているように、キャップ本体１の筒状側壁７（外側壁７ｂ）及び上蓋３のスカート部３３との接合部は適度な曲率面となっており、筒状側壁７及びスカート部３３に滑らかに連なっており、且つストラップバンド２５の中央部分は一定の厚みｔを有している。
しかるに、本発明では、２本の各ストラップバンド２５について、図６の背面拡大図に示されているように、筒状側壁７（外側壁７ｂ）の外面に接合する部分での厚みが、ヒンジバンド２３側に向かって漸次薄くなっていることが顕著な特徴である。このような厚み分布の結果、図６から理解されるように、上蓋を開いた状態においてストラップバンド２５の下面が筒状側壁７の外面に接合している接合ライン５１は、ヒンジバンド２３側に向かって漸次上昇した傾斜線となって現われている。

尚、上記の接合ライン５１は、図５に示されているように、筒状側壁７との接合部を形成する曲率面が開始する部分によって形成されるラインであり、この曲率面の曲率半径（Ｒ）は、ヒンジバンド２３側にいくにしたがい、次第に小さくなっている。実施例では筒状側壁７との接合部では曲率半径がＲ１（Ｒ＝１ｍｍ）であり、ヒンジバンド２３側に向かって漸次曲率半径が小さくなり、ヒンジバンド２３側の接合部では曲率半径がＲ０．２（Ｒ＝０．２ｍｍ）となっている。これにより、基本的には、この接合部分でのストラップバンド２５の厚みは、ヒンジバンド２３側にいくにつれて小さくなっているが、この接合部を離れた部分では、その厚みは一定となっている（即ち、幅方向にわたって厚みｔは変動せず、一定の値となっている）。また、上蓋を開いた状態においてストラップバンド２５の下面とスカート部３３の接合部分では、幅方向にわたって厚みの変動は無く、一定の値となっており、その曲率面の曲率半径も一定であるため、この接合ライン５３は、キャップの軸線Ｌに対して垂直な水平線となっている。

本発明においては、ストラップバンド２５と筒状側壁７との接合部分に上記のような厚み分布を形成するにより、ストラップバンド２５での白化が有効に防止されるわけである。特に、筒状側壁７との接合部近辺における白化が顕著に防止されるのである。このような厚み分布によって、白化が防止される理由については明確に解明されていないが、本発明者等は、キャップ成形時での樹脂の配向結晶化が抑制され、さらには、上蓋３の開け閉めに際してストラップバンド２５に加わる引っ張り応力が緩和されることに起因しているのではないかと考えている。

先にも述べたように、上述したヒンジキャップは、図１に示されているように、上蓋３が開放されて反転している状態で成形される。具体的には、図１に示す形状のヒンジキャップが成形されるような空間を有する金型を使用し、キャップ本体１に対応する金型空間（特に頂板部５の中心部分に相当する部分）に射出ゲートを配置して溶融した樹脂を射出し、この樹脂がヒンジバンド２３及びストラップバンド２５に相当する金型空間を通って、上蓋３に相当する金型空間に流入し、これらの金型空間内に充填された溶融樹脂が、金型表面で冷却されて固化し、これにより、金型空間に対応する形状のヒンジキャップが成形されることとなる。このようにしてヒンジキャップを成形したとき、ストラップバンド２５に相当する金型空間は、非常に狭いため、この部分を通る溶融樹脂の流れが一様となって流動配向化し易く且つ溶融した樹脂は金型空間が狭いゆえに急速に冷却される。この結果、ストラップバンド２５を形成している部分では分子が配向結晶化され、上蓋の開け閉めを行ったときに、引っ張り応力が整列した分子鎖に集中し、このため、分子鎖の切断により白化が生じてしまい、極端な場合には、ストラップバンド２５が剥離し、更には破断してしまうものと考えられる。

しかるに、本発明にしたがって、各ストラップバンド２５の筒状側壁７の外面と接合する部分での厚みがヒンジバンド２３側に向かって漸次薄くなっているときには、ストラップバンド２５に相当する金型空間に樹脂が導入されるときの樹脂流の速度分布は、図７に示されているようになると考えられる。即ち、ストラップバンド２５に相当する金型空間の入り口側（筒状側壁７側）は、ヒンジバンド２３側に行くほど金型空間が狭いため、その導入速度が遅くなるが、ヒンジバンド２３とは反対側に行くほど金型空間が広がっているため、その導入速度は速い。従って、ストラップバンド２５に相当する金型空間では、その出口側（スカート部３３側）に行くにつれて、ヒンジバンド２３とは反対側から流入した樹脂流はヒンジバンド２３側に流れる。この結果、ストラップバンド２５に相当する金型空間での樹脂流が乱流となって流動配向化が生じ難くなり、従って、樹脂の配向結晶化が抑制され、冷却固化されたストラップバンド２５での樹脂は等方で非晶質な状態となる。故に、上蓋３の開け閉めが繰り返し行なわれて、引っ張り応力が加わったとしても、分子鎖の破断が生じることがなく、ストラップバンド２５での白化が有効に回避されることとなると考えられるのである。

このように、本発明のヒンジキャップでは、ストラップバンド２５における樹脂の配向結晶化の抑制とストラップバンド２５に加わる張力の緩和とによって、白化が防止され、従って白化に由来するストラップバンド２５の破断も防止されることとなる。

尚、上述したストラップバンド２５の筒状側壁７の外面との接合部における厚み分布の程度は、ストラップバンド２５の幅ｄ（図６参照）によっても異なり、一概に規定することはできないが、調味料或いは飲料用の容器に使用されるヒンジキャップに形成されるストラップバンド２５の幅ｄが、２．０乃２．５ｍｍ程度であることを考慮すると、例えば接合ライン５１の水平線に対する傾斜角θが１０乃至１５度程度となるように、ヒンジバンド２３側の厚みを薄くすることが好適である。

また、ストラップバンド２５に適度な弾性と強度を付与するために、その厚みｔは、一般に０．４乃至０．６ｍｍ程度の範囲とすることが好ましい。

さらに、本発明においては、上蓋３の開け閉めを繰り返したときにヒンジバンド２３で生じる白化を防止するために、ヒンジバンド２３の形態が図８に示されているようなものとなっている。

即ち、図８の側断面図（キャップ中心線Ｚでの側断面図）を参照して、上蓋を開いた状態においてヒンジバンド２３の下面には、逆Ｖ字型形状の溝６０形成されている。この溝６０は、上蓋３を閉じた時に折り曲げられる部分に形成されており、ヒンジバンド２３を横切るように、該バンド２３の幅方向を直線状に延びている。また、このヒンジバンド２３の下面の溝６０から上蓋３（スカート部３３）側の部分は、水平面６３（即ち、キャップの軸線Ｌに対して垂直な面）となっており、従って、この水平面６３が形成されている部分では、ヒンジバンド２３は、厚みが一定の平板状となっている。
尚、このヒンジバンド２３の上面には、上記の逆Ｖ字型溝６０に対応して若干凹んだ溝６５が形成されている。この溝は、図２に示されているように、ヒンジバンド２３の上面幅方向に両端部を若干残して直線状に延びているものであり、これにより、ヒンジバンド２３を曲げ易くするというものである。

上記のような形態のヒンジバンド２３では、ストラップバンド２５と同様に、上蓋３の開け閉めを繰り返し行なったときに生じる白化が有効に防止されているのであるが、その理由は、おそらく、このヒンジキャップを成形する際のヒンジバンド２３の成形条件が樹脂の配向結晶化が生じにくい条件となっているためではないかと本発明者等は推定している。

尚、ヒンジバンド２３での白化を防止するための形態は、ストラップバンド２５とは全く異なったものとなっているが、これは、ヒンジバンド２３の周方向幅ｗ（図４参照）がストラップバンド２５に比して大きく（通常、１１．５乃至１２．００ｍｍ程度）、キャップ成形時における溶融樹脂の流動形態を異にしているためと考えられる。

また、図８に示す上蓋を開いた状態での側断面図では、ヒンジバンド２３の下面は、筒状側壁７（外側壁７ｂ）の外面から直接上蓋３側に向かって漸次上昇して次いで降下して逆Ｖ字型の溝６０を形成しているが、キャップ中心線Ｚ（図２参照）から離れるにしたがい、筒状側壁７（外側壁７ｂ）の外面とスカート部３３の外面との間隔は次第に広がっていく。このため、キャップ中心線Ｚ（図２参照）から離れた位置でのヒンジバンド２３の側断面においては、その下面は、一旦水平方向に延びた後に、上蓋３側に向かって漸次上昇して溝６０が形成されるような形態となっている。

上述した形態のヒンジバンド２３において、逆Ｖ字型の溝６０の深さや水平面６３の大きさは、一概に規定することはできないが、一般に、溝６０が形成されている部分でのヒンジバンド２３の厚みが、ヒンジバンド２３とスカート部３３との接合部での該バンドの厚みの５０乃至７０％程度であることが好ましく、水平面６３の長さｑは、ヒンジバンド２３の径方向長さｐの４５乃至５０％程度であることが望ましい。

さらに、図８に示す形態のヒンジバンド２３においては、図４及び図６に示されているように、ヒンジバンド２３の下面と筒状側壁７の外面との接合ライン２３ａが、キャップ軸線Ｌに対して垂直な面上に位置するように，ヒンジバンド２３が筒状側壁７に接合されていることが最も好適であり、この場合において、ヒンジバンド２３での白化防止効果は最も大きい。

即ち、かかる接合形態においては、ヒンジバンド２３の幅方向の全体にわたって、筒状側壁７（外側壁７ｂ）からの高さが同一となっている。キャップ成形時においては、溶融樹脂は、筒状側壁７に相当する金型空間を充満した後に、ヒンジバンド２３に相当する金型空間に流入することとなるが、上記の接合形態では、この金型空間への溶融樹脂の流入が、ヒンジバンド２３の幅方向の全体にわたって均等となり、この結果、ヒンジバンド２３の幅方向全体にわたって前述した配向結晶化の抑制が行なわれることとなると考えられる。

例えば、ヒンジバンド２３の幅方向中心部での接合部が、その周縁部に比して筒状側壁７の下端から高い位置にあるような場合には、この中心部に相当する金型空間内への溶融樹脂の流入が最も遅くなり、この結果、逆Ｖ字の溝６０に相当する部分での溶融樹脂の塞き止めが十分に行なわれず、例えば、周縁部では、狭い金型空間内を溶融樹脂がスムーズに流れて流動配向し易くなってしまい、しかも、逆Ｖ字型の溝６０に相当する金型空間は著しく狭いため、この部分で溶融樹脂が急冷されてしまう。この結果、このような場合には、配向結晶化が生じ易くなってしまい、部分的に白化を生じ易くなってしまうおそれがある。
しかるに、上記のように接合ライン２３ａを設定しておけば、ヒンジバンド２３の幅方向の全体にわたって溶融樹脂が均等に流入するため、配向結晶化を確実に防止し、局部的な白化も確実に防止することが可能となる。

上述した態様のヒンジキャップは、ストラップバンド２５の厚みを、ヒンジバンド２３側に向かって漸次薄くなるように厚み変化を持たせることによってストラップバンド２５での白化を防止したものであるが、ストラップバンド２５に段差を形成することによってもストラップバンド２５での白化を効果的に防止することができる。特にストラップバンド２５全体の白化が防止されることができる。かかる態様のヒンジキャップは、図９〜図１４に示されている。

図９〜図１４において、このヒンジキャップは、ストラップバンド２５，２５以外の部分は、全て図１〜図８に示されているヒンジキャップと同じであり、従って、ストラップバンド２５，２５以外の部分については、同じ印照数字で示し、その説明は省略する。

この態様のヒンジキャップの側面を示す図１１及び上蓋３が開放されて反転している状態でのストラップバンド２５の側断面を示す図１３を参照して、上蓋を開いた状態でこのストラップバンド２５は、筒状側壁７（外側壁７ｂ）の外面から上蓋３（スカート部３３）側に水平方向に延びている第１の基部７０と、上蓋３の外面から筒状側壁７側に水平方向に延びている第２の基部７１とを有しており、第１の基部７０と第２の基部７１とが、それぞれ上向きの段差部７３，７３を介して水平橋絡部７５に連なった形状を有している。

即ち、このような側断面形状を有しているストラップバンド２５では、ストラップバンド２５の筒状側壁７との接合部とストラップバンド２５のスカート部３３との接合部における間隔Ｄに比して、ストラップバンド２５の径方向長さが長くなっているため、上蓋３の開け閉めに際してストラップバンド２５に加わる張力が緩和され、この結果、このような張力によるストラップバンド２５での樹脂の分子鎖の切断を回避することができ、白化の発生を有効に防止することが可能となる。

かかる形態のストラップバンド２５において、段差７３，７３の程度、第１及び第２の基部７０，７１の長さ並びに水平橋絡部７５の長さは、各断面でのストラップバンド２５の長さ（径方向長さ）が、各断面における筒状側壁７とスカート部３３との接合部間の間隔Ｄに比して、１０乃至１５％程度長くなるように設定するのがよい。ストラップバンド２５が必要以上に長くなると、ストラップバンド２５の引っ張りによる上蓋３の開放機能が損なわれてしまい、また、ストラップバンド２５の長さが、上記間隙Ｄに近い長さとなると、張力緩和が不十分となり、白化を効果的に抑制することが困難となるおそれがある。

また、上記のような形状は、ヒンジキャップ成形時のストラップバンド２５での樹脂の配向結晶化を抑制するものと信じられる。即ち、ヒンジキャップ成形時において、ストラップバンド２５に相当する金型空間に流入した溶融樹脂は、段差部７３，７３を形成する金型表面に衝突するため、この結果、樹脂流が乱流となり、白化をもたらす配向結晶化の要因となる流動配向が抑制されこととなるからである。
このような流動配向抑制の観点から、上記の段差部７３の長さｈ（水平橋絡部７５と第１及び第２の基部７０，７１との高低差に相当）は、ストラップバンド２５の厚み程度とするのがよい。この段差部７３が小さいと、流動配向抑制効果が低下すると考えられるからである。

尚、上蓋３が反転された図１３の状態において、上述した段差部７３，７３を下向きとし、水平橋絡部７５が第１及び第２の基部７０，７１よりも低い位置に形成されるようにした場合においても、上述した原理により白化を抑制することができる。但し、この場合には、ストラップバンド２５の引っ張りによる上蓋３の開放機能が低下してしまうおそれがあるため、前述したように、段差部７３を上向きとすることが好適である。

また、上述した態様のヒンジキャップにおいても、図１〜図８に示されているヒンジキャップと同様、ストラップバンド２５と筒状側壁７との接合部には厚み分布が形成されており、ヒンジバンド２３側に向かって漸次薄くなっている。従って、図１２の背面図及び図１４の部分拡大図に示されているように、ストラップバンド２５の下面と筒状側壁７との接合ライン５１は、ヒンジバンド２３側に向かって傾斜した傾斜面となっている。このような形態と上述した段差部７３との併用により、ストラップバンド２５での白化防止効果をより向上させることができる。
さらに、図１１及び図１２に示されているように、この態様のヒンジキャップにおいても、ヒンジバンド２３の下面には、前述した逆Ｖ字型の溝６０及び水平面６３が形成され、ヒンジバンド２３の下面と筒状側壁７の外面との接合ライン２３ａは、キャップ軸線Ｌに対して垂直な面上に位置するように設定されている。これにより、ヒンジバンド２３での白化も有効に防止される。

上述したように、本発明のヒンジキャップでは、上蓋３の開け閉めを繰り返し行った場合においても、ストラップバンド２５やヒンジバンド２３での白化が効果的に防止され、このような白化によりキャップの外観が損なわれることがない。また、白化が防止されているため、上蓋３の開け閉めを頻繁に繰り返し行った場合にも、ストラップバンド２５やヒンジバンド２３での剥離及び破断を生じることもない。

尚、本発明は、図１乃至図１４に示されているように、キャップ本体１の筒状側壁７が内側壁７ａと外側壁７ｂとに分断された二重壁構造となっているタイプのヒンジキャップに最も好適に適用される。
即ち、筒状側壁７が上記のように二重構造となっているヒンジキャップは、特にヒンジバンド２３やストラップバンド２５での白化が生じ易い。おそらく、キャップの成形に際して、溶融樹脂が、外側壁７ｂに相当する狭い金型空間を通った後に、ヒンジバンド２３やストラップバンド２５に相当するさらに狭い金型空間に流入して成形が行われるため、ヒンジバンド２３やストラップバンド２５で樹脂の流動配向化が生じ易く、この流動配向化を通じて配向結晶化が生じ、従って白化が生じ易くなっているものと思われる。本発明では、このようなヒンジキャップに適用することにより、この白化を効果的に防止し、このような二重壁構造のヒンジキャップの優れた分別廃棄性を発揮せしめることが可能となるのである。

＜実施例１＞
図１乃至図４に示されている形状のキャップを、ポリエチレンを用いての射出成形により成形した。即ち、このキャップでは、ストラップバンド２５の筒状側壁７との接合部との厚みがヒンジバンド２３から離れた端部で厚く、ヒンジバンド２３側に向かって漸次薄くなるようにし（具体的には、ヒンジバンド２３とは離れた側の端部での曲率面の曲率半径をＲ１とし、ヒンジバンド２３側での端部の曲率半径をＲ０．２とする）、同時に、ヒンジバンド２３の下面には逆Ｖ字型の溝６０を形成し且つ溝６０から上蓋３のスカート部３３までの間の面が水平面となるようにした。
かかるキャップを多数成形し、その上蓋を閉じた状態でストラップバンド２５及びヒンジバンド２３の白化を観察したが、全てのキャップについて白化は認められなかった。
また、上記のキャップについて、上蓋の開け閉めを繰り返し行ったが、白化は全く観察されなかった。

＜実施例２＞
ストラップバンド２５の形状を、図９乃至図１１に示されているように、２つの段差７３を有するものとした以外は、実施例１と全く同様の形状のキャップを成形した。
このキャップについて、実施例１と同様に、上蓋を閉じた状態でストラップバンド２５及びヒンジバンド２３の白化を観察したが、全てのキャップについて白化は認められなかった。
また、上記のキャップについて、上蓋の開け閉めを繰り返し行ったが、白化は全く観察されなかった。

＜比較例１＞
ストラップバンドの厚みを、筒状側壁７との接合部との厚みがヒンジバンド２３から離れた端部からヒンジバンド２３側に向かって均一となるようにし（具体的には、ヒンジバンド２３とは離れた側の端部での曲率面の曲率半径及びヒンジバンド２３側での端部の曲率半径を何れもＲ１とする）、且つヒンジバンド２３の下面に逆Ｖ字型の溝を形成しなかった以外は、実施例１と同様にしてキャップを成形した。
このキャップについて、実施例１と同様に、上蓋を閉じた状態でストラップバンド２５及びヒンジバンド２３の白化を観察したが、ストラップバンド２５及びヒンジバンド２３の何れについても、そのほとんどに白化が認められた。特に、ストラップバンド２５では、筒状側壁７との接合部に沿って白化が生じていた。

１：キャップ本体
３：上蓋
５：頂板部
７：筒状側壁
７ａ：内側壁
７ｂ：外側壁
２３：ヒンジバンド
２５：ストラップバンド
３３：上蓋スカート部
５１：接合ライン
５３：接合ライン
６０：逆Ｖ字型の溝
７３：段差部

Claims (5)

1. 容器口部に嵌合固定され筒状側壁を備えたキャップ本体と、該キャップ本体の筒状側壁にヒンジバンドと２本のストラップバンドとを介して連結された上蓋とからなり、該ヒンジバンドが該筒状側壁の上端に連結されており、且つ該ストラップバンドが、該ヒンジバンドの周方向両側部分に位置し且つ該ヒンジバンドよりも低い位置で該筒状側壁の外面に連結されているヒンジキャップにおいて、
   前記上蓋が開かれて反転している状態において、前記ストラップバンドの下面と前記上蓋の外面との接合ラインは、キャップの軸線Ｌに対して垂直な水平線となり、該接合ラインを形成する接合部分が、幅方向にわたって一定の厚みとなっており、
   前記ストラップバンドの下面と前記筒状側壁の外面との接合ラインは、前記ヒンジバンド側に向かって漸次上昇した傾斜線となり、該接合ラインの接合部には、曲率面が形成され、この曲率面の曲率半径は、前記ヒンジバンド側に向かって次第に小さくなっており、該接合部での厚みが、前記ヒンジバンド側から離れた端部から該ヒンジバンド側の端部に向かって漸次薄くなっていることを特徴とするヒンジキャップ。
2. 前記ストラップバンドの側断面が、前記筒状側壁の外面から上蓋側に水平方向に延びている第１の基部と、前記上蓋の外面から筒状側壁側に水平方向に延びている第２の基部とを有しており、該第１の基部と第２の基部とが、それぞれ上向き或いは下向きの段差部を介して水平橋絡部に連なった形状を有している請求項１に記載のヒンジキャップ。
3. 前記ヒンジバンドの下面には、側断面でみて逆Ｖ字型形状となる溝が形成されており、該溝は、該ヒンジバンドを横切るように該バンドの幅方向に延びていると共に、該溝から上蓋側に向かって延びている面がキャップ軸線に対して垂直な水平面となっている請求項１に記載のヒンジキャップ。
4. 前記ヒンジバンドの下面と前記筒状側壁の外面との接合ラインは、キャップ軸線に対して垂直な水平面上に位置している請求項３に記載のヒンジキャップ。
5. 前記キャップ本体の筒状側壁は、その厚み部分が上端から下方に向かって延びているスリットによって内側壁と外側壁とに区画された二重壁領域を有しており、
   該二重壁領域の外側壁に前記ヒンジバンド及びストラップバンドが連結されている請求項１乃至４の何れかに記載のヒンジキャップ。