JP5868822B2 - 定量シリンジ型噴出器 - Google Patents

Description

本発明は、指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、プランジャの押し込みを段階的に行うための技術に関するものである。

シリンジ型噴出器には、例えば、シリンジ内にプランジャを押し込んで薬液などの内容物を取り出すものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開平７−２１３６１２号公報

しかしながら、従来のシリンジ型噴出器は、シリンジ内にプランジャを押し込むにすぎないため、内容物を小分けして噴出することが困難であった。

本発明の目的とするところは、内容物を小分けして噴出することができる、新規な定量シリンジ型噴出器を提供することにある。

本発明は、指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、
シリンジの指掛け部に、シリンジの後端開口部に向かって伸びる筒体部を有して当該筒体部の周りが変形及び復元の可能な弾性領域に構成された指掛けカバーを設け、
プランジャは、先端にピストンを有するピストンシャフトと、当該ピストンシャフトの後端に配置されるとともに使用者が操作する操作シャフトとを有し、ピストンシャフトに、後方に向かって伸びるとともに筒体部の内側を貫通する複数のアームを一体に設け、当該アームに、前記弾性領域に係止されるストッパが設けられたものであるとともに、
アームと操作シャフトに、アームの自由端を押圧してピストンシャフトの押し込みを生じさせる押圧部と、アームに生じた内向きの変形によって操作シャフトを押し戻すガイド部を設け、
アームの自由端への押圧を解除することで前記弾性領域を復元させることによって、アームを内向きに変形させてストッパの係止を解除するとともに当該ストッパを弾性領域の内側で係止するようにしたことを特徴とするものである。

前記弾性領域は、弾性部材等で構成することも可能であるが、好ましくは、筒体部の周りに間隔を置いて複数のスリットを形成し、当該スリットの相互間に形作られた複数の連結片で構成する。本発明では、アームと操作シャフトにそれぞれ、互いにスライド可能に嵌合する凹部と凸部を設け、前記押圧部は、凹部底面と凸部端面からなり、前記ガイド部は、凹部側面と凸部側面からなるものとすることができる。特に、凹部側面は、テーパ面として形成することが好ましい。

加えて、ピストンシャフト及び操作シャフトに、当該操作シャフトを抜け止め保持する抜け止め保持部を設けることができる。また、アームの自由端をテーパ面に形成することもできる。さらに本発明によれば、シリンジの先端部には、噴霧ノズルを設けることができる。

本発明では、操作シャフトを押し込むと、当該操作シャフトがアームの自由端を押圧することで、ピストンシャフトはシリンジの先端部に向かって押し込まれる。この押し込みは、アームに設けたストッパが指掛けカバーの弾性領域に接触することによって停止し、この接触は弾性領域に弾性変形を生じさせる。このように、ピストンシャフトは、アームに設けたストッパが指掛けカバーの弾性領域に引っ掛かって係止されるまで、１回目の噴出が可能になる。

次いで、操作シャフトの押し込みを解除すると、アームの自由端への押圧が解除されることで弾性領域の変形が瞬時に復元する。このとき、アームは、操作シャフトを押し戻しつつ内向きに変形することで、ストッパの係止を解除するとともに当該ストッパが弾性領域の内側に引っ掛かって当該弾性領域に係止される。そして更に、操作シャフトを弾性領域の係止力よりも大きな力で押し込めば、ストッパが、弾性領域の係止力に抗して筒体部の内側をスライドすることで、再び、ピストンシャフトを押し込むことが可能になる。これにより、操作シャフトを押し込んでストッパが弾性領域で係止された後、操作シャフトの押し込みを解除すれば、再び操作シャフトを押し込むことができるようになり、２回目の噴出が可能になる。

従って、本発明によれば、内容物を小分けして取り出すことができる。また、本発明によれば、操作シャフトの押し込みを緩めるだけで、２回目の噴出が可能になるため、２回目の噴出を行うときに持ち替える必要がない。このため、使用者は、内容物の小分けを片手操作で行うことができる。

本発明の一実施形態である点鼻薬噴霧器であって、その操作前の初期状態を一部断面で示す一側面図及び、その一部拡大図である。 同実施形態に係る、指掛けカバーであって、（ａ）は、取り付け側とは反対側から模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、取り付け側とは反対側から模式的に示す斜視図である。 同実施形態に係る、ピストンシャフトを後方から模式的に示すとともに、操作シャフトを先端側から模式的に示した平面図である。 同実施形態にあって、１回目の噴出が完了した状態を一部断面で示す側面図である。 同実施形態にあって、２回目の噴出を開始するために操作シャフトの押し込みを解除した状態を一部断面で示す側面図である。 同実施形態にあって、２回目の噴霧が完了した状態を一部断面で示す一側面図である。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態である点鼻薬噴霧器１０を詳細に説明する。

図１中、符号２０は、内容物としての点鼻薬Ｃを充填可能な合成樹脂製の定量シリンジである。シリンジ２０は、中空の胴部２１を有し、この胴部２１には、肩部２２を介して先端部２３が一体に繋がる。先端部２３は、胴部２１よりも小径としてなる。また、胴部２１には、先端部２３と対向する後端部に、指掛け部２４が一体に設けられている。指掛け部２４には、シリンジ２０内を外界に通じさせる開口部Ａ２が形成されている。

符号３０は、指掛け部２４に固定される指掛けカバーである。本実施形態では、指掛けカバー３０は、図２（ａ）に示すように、その外観形状が楕円形状のディスク部材である。これにより、長軸方向の両側に配置された領域３０ａは、指を掛けるための領域を構成する。指掛けカバー３０の中心には、中空円形の突出した薄肉の隔壁３１が設けられている。隔壁３１は、シリンジの後端開口部Ａ２に向かって伸びる筒体部３１ｃを有して、この筒体部３１ｃの周りに変形及び復元の可能な環状の弾性領域Ｅが構成されている。本実施形態では、隔壁３１はその外縁部分から中心に向かって平坦部３１ａを構成する一方、その中心付近ではシリンジの後端開口部Ａ２に向かって縮径してすり鉢状の湾曲部３１ｂを形成したのち、その先端部分が同径としてなることで、当該先端部分が筒体部３１ｃとして構成されている。また、弾性領域Ｅは、突出部３１に、筒体部３１ｃの周りに間隔を置いて当該筒体部３１ｃの上端部分から平坦部３１ａまで径方向に外向きに伸びる複数のスリット３２を形成し、これらスリット３２の相互間に複数の連結片３３を形作ることで構成されている。本実施形態では、スリット３２は、筒体部３１ｃの上端部分から径方向外向きに向かうに従って、そのスリット幅が増大する楔状のスリットである。なお、図面を簡素化するため、図２（ａ）中、符号３２，３３は、例示的に１箇所のみに付されている。

図１中、符号４０は、シリンジ２０内に収納される合成樹脂製のプランジャである。プランジャ４０は、ピストンシャフト５０と、このピストンシャフト５０の後方に配置される操作シャフト６０とを有する。

ピストンシャフト５０は、ピストンＰを保持する保持部本体５１を備える。保持部本体５１は、図３に示すように、縦長の４枚のプレート部５１ａと、ディスク部５１ｂとを一体に設けてなる。ディスク部５１ｂには、貫通孔Ａ３が形成されている。貫通孔Ａ３は、プレート部５１ａを切り欠いて形成した開放空間Ｓに通じる。貫通孔Ａ３は、同図に示すように、ディスク部５１ｂの内周面５１ｆが先端（ピストンＰ）に向かって縮径するテーパ面で構成されている。

また、保持部本体５１には、２つのアーム５２が一体に設けられている。アーム５２は、貫通孔Ａ３を挟んで対向する位置に配置されている。アーム５２はそれぞれ、同図に示すように、平板状の形状を有し、ディスク部５１ｂから軸線Ｏに沿って後方に伸びる。アーム５２はそれぞれ、外力を負荷することによって固定端５２ａを起点に径方向（軸線Ｏに直交する方向）内向きに変形させることができるとともに、その負荷を解除することによって初期位置に復元させることができる。これにより、アームの自由端５２ｂは、径方向内向きに変位させることができるとともに、初期位置に復帰させることができる。本形態では、アーム５２は薄肉に形成されていることで、その変形及び復元がしやすく構成されている。

アーム５２はそれぞれ、図１に示すように、筒体部３１ｃを貫通し、その内周面３１ｆによってスライド可能に保持されている。また、アーム５２には、ストッパ５３が一体に設けられている。軸線Ｏを挟んで向い合う２つのストッパ５３は、その間の径方向長さが筒体部３１ｃの内径よりも大きく設定されている。これにより、ストッパ５３は、指掛けカバーの弾性領域Ｅに接触することによって、ピストンシャフト５０を停止させることができる。その一方で、ストッパ５３は、図１の拡大図に示すように、先端に向かって先細りに傾斜する傾斜面５３ｆを有する。これにより、ストッパ５３は、アーム５２が固定端５２ａを起点に内向きに変形すると、弾性領域Ｅを経て筒体部３１ｃの内側に容易に進入して、その内周面３１ｆに沿ってスライドさせることができる。

本実施形態では、ストッパ５３は、アーム５２の自由端部分に一体に形成されている。これにより、本実施形態では、ストッパ５３の後端面は、アームの自由端５２ｂとして構成される。なお、本形態では、図１の拡大図に示すように、アームの自由端５２ｂは、軸線Ｏに直交する水平線に対して外向きに角度θで減少するテーパをつけて形成されているが、この水平線に対して平行な平坦面を形成することも可能である。θの値は、点鼻薬噴出器の大きさ等に応じて、適宜変更することができる。例えば、θは、アーム５２が内側に傾いたときに、軸線Ｏに直交する水平線と平行になるように設定する。

また、本実施形態では、アームの自由端５２ｂに、段差としてなる凹部５４が設けられている。凹部５４は、アーム５２の内側に形成されている。本形態では、図１の拡大図に示すように、凹部５４（図面では、例示的に、アームの一方のみ付記）は、平坦な凹部底面５４ａと、この凹部底面５４ａに繋がる凹部側面５４ｂで形作られる。本実施形態では、凹部側面５４ｂは、凹部底面５４ａから外向きに傾斜するテーパ面として構成されている。

さらに、図３に示すように、保持部本体５１には、アーム５２よりも厚肉に形成された２つの支持部５５が一体に設けられている。支持部５５は、貫通孔Ａ３を挟んで対向する位置に配置されている。支持部上端面５５ａはそれぞれ、ディスク部５１ｂからの長さがアーム５２に設けた凹部底面５４ａと同一の平坦な面を構成する。

一方、操作シャフト６０は、操作部本体６１を有し、その後端には、使用者がプランジャ４０を押し込むための操作部６２が一体に設けられている。操作部本体６１は、図３に示すように、円筒形状をなしている。操作部本体６１は、その先端部が凸部６３として構成されている。凸部６３は、円柱形状をなし、平坦な凸部端面６３ａと、この凸部端面６３ａに繋がる凸部側面６３ｂで形作られる。凸部端面６３ａは、図１の拡大図に示すように、ピストンシャフト５０の凹部底面５４ａ及び支持部上端面５５ａに接触する。これにより、凸部端面６３ａは、操作シャフト６０を押し込むことで、ピストンシャフト５０の凹部底面５４ａ及び支持部上端面５５ａを押圧し、プランジャ４０全体としての押し込みを生じさせる。すなわち、凹部底面５４ａ及び凸部端面６３ａは、アーム５２を拘束するとともにピストンシャフト５０を押圧する押圧部を構成する。これに対し、凸部側面６３ｂは、ピストンシャフト５０の凹部側面５４ｂがテーパ面で構成されているため、凹部側面５４ｂに対して摺動可能に接触させることができる。これにより、ピストンシャフト５０の凹部側面５４ｂは、アーム５２に内向きの変形が生じたとき、操作シャフト６０の凸部側面６３ｂの案内として、操作シャフト６０を軸線Ｏに沿って外向きに押し戻すことができる。すなわち、凹部側面５４ｂ及び凸部側面６３ｂは、アーム５２に生じた内向きの変形によって操作シャフト６０を押し戻すガイド部を構成する。

また、操作部本体６１には、シャフト６４が一体に設けられている。シャフト６４は、凸部端面６３ａよりも小径のシャフト本体６４ａを有する。シャフト本体６４ａは、凸部端面６３ａから軸線Ｏに沿って先端方向に伸びる。シャフト本体６４ａの先端には、シャフト本体６４ａよりも大径のヘッド６４ｂが一体に設けられている。ヘッド６４ｂは、図３に示すように、先端に向かって先細りする傾斜面６４ｆを有する。シャフト６４は、ピストンシャフト５０に形成された貫通孔Ａ３に嵌合保持される。貫通孔Ａ３は、シャフト本体６４ａよりも大きくヘッド６４ｂよりも小さい内径を有し、図１に示すように、シャフト本体６４ａを貫通させるとともに、ヘッド６４ｂを抜け止め保持する。ヘッド６４ｂとディスク部５１ｂの内周面５１ｆとは、ピストンシャフト５０を操作シャフト６０に抜け止め保持する抜け止め保持部として機能する。特に、本形態では、内周面５１ｆが先端方向に向かって縮径するテーパ面で構成されている。これにより、ヘッド６４ｂをディスク部５１ｂの下端面（ピストンＰに近い端面）に容易に組み付けることができる。また、プレート部５１ａを切り欠いて形成した開放空間Ｓは、ヘッド６４ｂを軸線Ｏに沿って前後に移動させることができる遊び空間を形成する。これにより、ピストンシャフト５０と操作シャフト６０を、互いに軸線Ｏに沿って移動可能に連結することができる。

ピストンＰは、保持部本体５１の先端部に設けられており、シリンジ２０内に収納される。ピストンＰは、例えば、ゴムなどの弾性材料からなり、シリンジ胴部２１の内周面２０ｆに摺動可能に保持されている。

シリンジ２０とピストンＰとの間には空間Ｒが形成されている。空間Ｒには、点鼻薬Ｃが充填される。空間Ｒに充填された点鼻薬Ｃは、ピストンＰの押し込みによって、先端部２３に形成した貫通孔Ａ１に圧送される。

図１中、符号７０は、シリンジ先端部２３に装着されるノズルである。ノズル７０は、噴霧チップ７１を内蔵し、貫通孔Ａ１を通って圧送された点鼻薬Ｃを噴出孔Ａ４より噴出させることができる。

ここで、本実施形態の使用方法を説明する。
使用者は先ず、図１に示す状態で、人差し指と中指を指掛けカバー３０に掛けて操作部６２を親指で押さえてノズル７０を一方の鼻の穴に挿入した後、操作シャフト６０を押し込む。すると、図１の拡大図に示すように、操作シャフト６０の凸部６３のうち、凸部端面６３ａがピストンシャフト５０の凹部底面５４ａ及び支持部上端面５５ａを押圧するため、ピストンシャフト５０も操作シャフト６０とともに押し込まれる。この押し込みは、図４に示すように、アーム５２に設けたストッパ５３が指掛けカバー３０の弾性領域Ｅ（本実施形態では、連結片３３）に接触することによって停止し、この接触は、同図に示すように、弾性領域Ｅに弾性変形を生じさせる。このように、ピストンシャフト５０は、アーム５２に設けたストッパ５３が弾性領域Ｅに引っ掛かって係止されるまで、噴出孔Ａ４から一定量の点鼻薬Ｃを鼻の穴に噴出させることができる。

ストッパ５３が弾性領域Ｅに接触すると、プランジャ４０を押し込むことができなくなるので、空間Ｒに点鼻薬Ｃを残した状態で１回目の噴出は終了する。この時点での空間Ｒの容量は、使用目的に応じて適宜選択できるが、例えば、噴出開始前の空間Ｒの容量の半分とする。

次いで、操作シャフト６０の押し込みを解除すると、アーム５２の自由端５２ｂへの押圧が解除されることで弾性領域Ｅの変形が瞬時に復元する。このとき、アーム５２は、その固定端５２ａを基点として、操作シャフト５０を押し戻しつつ内向きに変形することで、図５に示すように、ストッパ５３の係止を解除するとともに、ストッパ５３が弾性領域Ｅの内側に引っ掛かって当該弾性領域Ｅに係止される。これにより、ピストンシャフト５０は、シリンジ２０内を自由に動くことができるので、更に操作シャフト６０を弾性領域Ｅの係止力よりも大きな力で押し込めば、弾性領域Ｅに係止されたストッパ５３が、弾性領域Ｅの係止力に抗して筒体部３１ｃの内側をスライドすることで、再び、ピストンシャフト５０を押し込むことが可能になる。

従って、操作シャフト６０の押し込みを解除した後、他方の鼻の穴にノズル６０を挿入して、操作シャフト６０を再度押し込めば、図６に示すように、噴出孔Ａ５から空間Ｒ内に残った点鼻薬Ｃを鼻の穴に噴出することができる。

上述のように、本実施形態によれば、点鼻薬Ｃを小分けして噴出することができる。また、本実施形態によれば、操作シャフト５０の押し込みを解除するだけで、２回目の噴出が可能になるため、２回目の噴出を行うときに持ち替える必要がない。このため、使用者は、内容物の小分けを片手操作で行うことができる。

ところで、本発明に従えば、弾性領域Ｅは、弾性部材等で構成することも可能であるが、本実施形態のように、筒体部３１ｃの周りに間隔を置いて複数のスリット３２を形成し、当該スリット３２の相互間に形作られた複数の連結片３３で構成すれば、弾性領域Ｅに比較的硬い材質を採用しても瞬時に大きな復元を得られるため、容易に操作シャフト６０を押し戻しつつ、ストッパ５３を解除することができる。

また、本実施形態のように、アーム５２と操作シャフト６０にそれぞれ、互いにスライド可能に嵌合する凹部５４と凸部６３を設け、前記押圧部は、凹部底面５４ａと凸部端面６３ａからなり、前記ガイド部は、テーパ面として形成された凹部側面５４ｂと凸部側面６３ｂからなるものとすれば、アーム５２の内向きの変形を容易に行わせることができる。

上述したところは、本発明の様々な実施形態であるが、本発明に従えば、様々な変更が可能となる。例えば、アーム５２は、２以上設けることができる。特に、本実施形態のように、偶数個で配置すれば、軸線Ｏ周りのバランスが安定するため、良好な操作が実現できる。上述の実施形態では、シリンジ型噴出器を噴霧器として説明したが、本発明に従えば、泡として噴出させ、または、通常の液体として噴出させるなど、内容物を様々な形態で噴出させることができる。このため、内容物も、点鼻薬に限定されることなく、様々なものを採用することができる。

本発明は、フランジ部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備えるシリンジ型噴出器であれば、様々な形態のものに採用することができる。内容物も、点鼻薬に限定されることなく、様々なものを採用することができる。

１０ 点鼻薬噴霧器（シリンジ型噴出器）
２０ シリンジ
２１ 胴部
２２ 肩部
２３ 先端部
２４ 指掛け部
３０ 指掛けカバー
３１ 隔壁
３１ａ 平坦部
３１ｂ 湾曲部
３１ｃ 筒体部
３１ｆ 筒体部内周面
３２ スリット
３３ 連結片
４０ プランジャ
５０ ピストンシャフト
５１ 保持部本体
５２ アーム
５２ａ アーム固定端
５２ｂ アーム自由端
５３ ストッパ
５４ 凹部（段差）
５４ａ 凹部底面（押圧部）
５４ｂ 凹部側面（ストッパ解除部）
５５ 支持部
５５ａ 支持部上端面
６０ 操作シャフト
６１ 操作部本体
６２ 操作部
６３ 凸部
６３ａ 凸部端面（押圧部）
６３ｂ 凸部側面（ストッパ解除部）
６４ シャフト
６４ａ シャフト本体
６４ｂ ヘッド
７０ ノズル
７１ 噴霧チップ
Ａ１ 貫通孔
Ａ２ シリンジ後端開口部
Ａ３ 貫通孔
Ａ４ ノズル噴出孔
Ｃ 点鼻薬（内容物）
Ｒ 充填空間
Ｓ 開放空間

Claims (6)

1. 指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、
   シリンジの指掛け部に、シリンジの後端開口部に向かって伸びる筒体部を有して当該筒体部の周りが変形及び復元の可能な弾性領域に構成された指掛けカバーを設け、
   プランジャは、先端にピストンを有するピストンシャフトと、当該ピストンシャフトの後端に配置されるとともに使用者が操作する操作シャフトとを有し、
   ピストンシャフトに、後方に向かって伸びるとともに筒体部の内側を貫通する複数のアームを一体に設け、当該アームに、前記弾性領域に係止されるストッパが設けられたものであるとともに、
   アームと操作シャフトに、アームの自由端を押圧してピストンシャフトの押し込みを生じさせる押圧部と、アームに生じた内向きの変形によって操作シャフトを押し戻すガイド部を設け、
   アームの自由端への押圧を解除することで前記弾性領域を復元させることによって、アームを内向きに変形させてストッパの係止を解除するとともに当該ストッパを弾性領域の内側で係止するようにしたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
2. 請求項１において、前記弾性領域は、筒体部の周りに間隔を置いて複数のスリットを形成し、当該スリットの相互間に形作られた複数の連結片で構成されていることを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
3. 請求項１又は２において、アームと操作シャフトにそれぞれ、互いにスライド可能に嵌合する凹部と凸部を設け、前記押圧部は、凹部底面と凸部端面からなり、前記ガイド部は、凹部側面と凸部側面からなることを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項において、ピストンシャフト及び操作シャフトに、当該操作シャフトを抜け止め保持する抜け止め保持部を設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項において、アームの自由端をテーパ面に形成したことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項において、シリンジの先端部に噴霧ノズルを設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。

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