JP6306245B2 - 定量シリンジ型噴出容器 - Google Patents

Description

本発明は、指掛け部を有するシリンジと、シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備え、１つのシリンジ内に充填された内容物を小分けにして噴出させることができる定量シリンジ型噴出容器に関するものである。

シリンジ型噴出容器には、例えば、プランジャロッド（プランジャ）を有するピストン（ガスケット）をシリンジ内に配置することで、シリンジとピストンとの間に内容物（例えば、薬液）の充填空間を形成するとともに、この充填空間の内容物をプランジャロッドの押し込みによって外界に取り出させるものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開平７−２１３６１２号公報

しかしながら、従来のシリンジ型噴出容器は、ピストンがシリンジ内で規制されることなく一気に押し込まれてしまうため、１つのシリンジ内に充填された内容物を小分けして噴出することが困難であった。

本発明の目的とするところは、１つのシリンジに充填された内容物を小分けにして噴出することができる、新規な定量シリンジ型噴出容器を提供することにある。

本発明の定量シリンジ型噴出容器は、シリンジと、前記シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備え、前記プランジャは、ピストンを有して後方に向かって伸びる少なくとも１つのアームが設けられたピストン保持部材と、前記ピストン保持部材の後方に配置され前記アームを軸線方向に押圧して前記ピストン保持部材を前記シリンジ内に押し込むプランジャ操作部材とを有し、前記アームは、前記シリンジの後端開口部から進入して当該シリンジの内周面を摺動しながら前記アームを内向きに変形させる摺動突起と、前記摺動突起よりも後方に配置されて前記プランジャのシリンジ内への押し込みを停止させるように前記シリンジの後端に係止される係止突起とが設けられたものであり、該係止突起は前記アームが内向きに変形した状態で前記プランジャ操作部材を押し込んだ際に前記プランジャ操作部材の押し込みを解除すると、前記シリンジの後端との係止が解除され、前記プランジャの再度の押し込みが可能となるように構成されており、前記プランジャ操作部材は、前記アームを押し込む押圧部の内側に突出部が設けられたものである。

本発明では、前記プランジャ操作部材は、前記シリンジの後端に解除可能に係止される係止部を有し、前記係止突起が前記係止部の後方に位置するように設けられたものとすることができる。

本発明では、前記アームの自由端内側に、前記プランジャ操作部材からの押し込みを受ける段差を設けることができる。

加えて、本発明では、前記プランジャ操作部材の先端が、前記アームの固定端よりも前方に位置するものとすることができる。

さらに、本発明では、前記プランジャ操作部材は、前記アームを動作可能に収納する切欠きが形成されているとともに、前記切欠きを形作る前記プランジャ操作部材に設けた突き当たり端部が前記アームを押し込む押圧部として形成されたものとすることができる。また、前記定量シリンジ型噴出容器は、前記プランジャ操作部材の押し戻しを可能にするとともに、前記ピストン保持部材に前記プランジャ操作部材を抜け止め保持する抜け止め部を備えるものとすることができる。前記シリンジの先端部には、噴霧ノズルを設けることができる。

本発明によれば、１つのシリンジに充填された内容物を一定の状態に保ちつつ安定的に、小分けにして取り出すことができる。また、本発明では、プランジャ操作部材の押し込みを解除したのち再度、プランジャ操作部材を押し込むことで、２回目の噴出が可能になる。このため、使用者は、２回目の噴出を行うときに噴出容器を持ち替える必要がない。従って、使用者は、内容物の小分けを片手操作で行うことができる。

参考例としての一形態である点鼻薬噴出容器であって、プランジャ操作部材を押し込む前の初期状態を一部断面で示す一側面図およびその一部拡大図である。 同形態の点鼻薬噴出容器にあって、ピストン保持部材の一部とプランジャ操作部材とを模式的に示した分解斜視図である。 同形態の点鼻薬噴出容器に係る、プランジャ操作部材を押し込む前の初期状態を一部断面で示す他の側面図およびその一部拡大図である。 同形態の点鼻薬噴出容器にあって、（ａ）は、プランジャ操作部材を押し込んで１回目の噴出を開始した状態を示す拡大断面図であり、（ｂ）は、１回目の噴出が完了した状態を一部側面として示す拡大断面図であり、（ｃ）は、２回目の噴出を開始するためにプランジャ操作部材の押し込みを解除した状態を一部側面として示す拡大断面図である。 同形態の点鼻薬噴出容器にあって、２回目の噴出がなされた状態を示す断面図である。 本発明を説明するための参考技術にあって、（ａ）は、プランジャ操作部材を押し込んで１回目の噴出が完了した状態を一部側面として示す拡大断面図であり、（ｂ）は、２回目の噴出を開始するためにプランジャ操作部材の押し込みを解除した直後の状態を一部側面として示す拡大断面図である。 本発明の実施形態である点鼻薬噴出容器であって、（ａ）は、１回目の噴出が終了した状態を一部側面として示す拡大断面図であり、（ｂ）は、２回目の噴出を開始するためにプランジャ操作部材の押し込みを開始した直後の状態を一部側面として示す拡大断面図およびその更に拡大図である。 参考例としての他の形態である点鼻薬噴出容器であって、（ａ）は、プランジャ操作部材を押し込む前の初期状態を、プランジャ操作部材に設けた係止部側から一部側面としてみた拡大断面図であり、（ｂ）は、（ａ）を、プランジャ操作部材に形成した切り欠き（ピストン保持部材のアーム）側から一部側面としてみた拡大断面図である。

以下、図面を参照して、本発明の定量シリンジ型噴出容器を、様々な形態を用いて詳細に説明する。

図１〜５には、参考例としての一形態である、合成樹脂製の点鼻薬噴出容器１を示す。図１中、符号１０は、内容物（点鼻薬）Ｃを充填可能な合成樹脂製シリンジである。シリンジ１０は、中空の胴部１１を有し、この胴部１１には、肩部１２を介して先端部１３が一体に繋がる。先端部１３は、胴部１１よりも径が小さい。また、胴部１１には、先端部１３と対向する後端部に、指掛け部１４が別体に設けられている。指掛け部１４には、シリンジ１０内を外界に通じさせる、シリンジ１０の後端開口部Ａ２が形成されている。これにより、指掛け部１４の後端は、シリンジ１０の後端１０ｅを構成する。なお、指掛け部１４は、胴部１１と一体に設けることもできる。また、シリンジ１０はガラス製とすることができる。

符号２０は、シリンジ１０の先端部１３に装着されるノズルである。本形態では、ノズル２０は、内容物Ｃの噴霧用のノズルであり、噴出孔Ａ１が形成された本体２１にチップ２２を内蔵する。チップ２２は、シリンジ１０の貫通孔１０ａから圧送された内容物Ｃを、霧状に変化させて噴出孔Ａ１に放出する。ノズル２０は、チップ２２を交換すること等により、貫通孔１０ａを通って圧送された内容物Ｃを噴出孔Ａ１より、噴霧に限らず、様々な形態で噴出させることができる。

符号Ｐは、シリンジ１０内に押し込み可能な合成樹脂製のプランジャである。プランジャＰは、ピストン保持部材３０と、このピストン保持部材３０の後方に配置されるプランジャ操作部材４０とを有する。

ピストン保持部材３０は、ピストン３０ｐを保持する本体３１を備える。ピストン３０ｐは、本体３１の先端部に設けられている。本体３１は、ピストン３０ｐを固定する固定部３１ｈと、断面十字形に組み合わせた縦長の４枚のプレート部３１ａと、ディスク部３１ｂとを一体に備える。ピストン３０ｐは、例えば、ゴムなどの弾性材料からなり、シリンジ１０の胴部１１の内周面１０ｆに摺動可能に保持されている。

本体３１に設けたピストン３０ｐと、シリンジ１０との間には、内容物Ｃを充填する充填空間Ｒが形成される。内容物Ｃ（例えば、本形態では、「点鼻薬」）は、ピストン３０ｐの押し込みによって、シリンジ１０の先端部１３に形成した貫通孔１０ａに圧送される。

また、本体３１には、シャフト３２が一体に設けられている。シャフト３２は、ディスク部３１ｂから軸線（点鼻薬噴出容器１の中心軸線）Ｏに沿って後方に伸びる。シャフト３２は、図２に示すように、ディスク部３１ｂに繋がりディスク部３１ｂよりも径の小さい大径部３２ａと、大径部３２ａよりも径の小さい小径部３２ｂとを有する。本形態では、シャフト３２には、軸線Ｏを挟んで反対側の位置にそれぞれ、小径部３２ｂから大径部３２ａにかけて、平坦に窪ませた窪み面３２ｃが形成されている。さらに小径部３２ｂは、その後端側に軸線Ｏ周りを周回する環状溝３２ｄが形成されている。小径部３２ｂに環状溝３２ｄが形成されていることで、シャフト３２の後端には、ヘッド３２ｅが形成される。ヘッド３２ｅは、シャフト３２の後端に向かって先細りする傾斜面３２ｆを有する。

また、本体３１には、２つのアーム３３が一体に設けられている。アーム３３はそれぞれ、シャフト３２に形成した窪み面３２ｃと対向する位置に配置されている。アーム３３はそれぞれ、平板状の形状を有し、ディスク部３１ｂから軸線Ｏに沿って後方に伸びる。アーム３３はそれぞれ、外力を負荷することによって固定端３３ａを起点に径方向（軸線Ｏに直交する方向）内向きに変形させることができる。またアーム３３はそれぞれ、その負荷（外力）を解除することによって初期位置（本形態では、図１の位置）に復元させることができる。これにより、アーム３３の自由端３３ｅは、固定端３３ａを起点に径方向内向きに変位させることができるとともに、前記初期位置に復帰させることができる。なお、本形態では、アーム３３は薄肉に形成されていることで、その変形及び復元がしやすく構成されている。

また、アーム３３には、１つの摺動突起３４が一体に設けられている。摺動突起３４はそれぞれ、図１に示すように、シリンジ１０の内周面１０ｆと対向するように配置されている。また、２つの摺動突起３４は、図１に示すように、軸線Ｏを挟んで反対側に配置されるとともに、２つの摺動突起３４の最大外形寸法が径方向の相互間に形成する間隔がシリンジ１０の内径（本形態では、シリンジ１０の後端開口部Ａ２と同径）よりも大きく設定されている。摺動突起３４は、シリンジ１０の後端１０ｅに接触すると、アーム３３が固定端３３ａを起点に撓み変形することで、シリンジ１０内に進入するとともに、シリンジ１０の内周面１０ｆを摺動することができる。

本形態では、図２に示すように、摺動突起３４は、固定端３３ａに向かって先細りに傾斜する傾斜面３４ｆを有する。これにより、摺動突起３４は、シリンジ１０の後端開口部Ａ２からシリンジ１０内に容易に進入させることができる。

さらに、アーム３３には、係止突起３５が一体に設けられている。係止突起３５は、径方向外向きに突出している。また係止突起３５は、摺動突起３４よりも後方の位置に間隔を置いて配置されている。加えて、係止突起３５は、図１の全体図に示すように、２つの最大外形寸法が径方向の相互間に形成する間隔がシリンジ１０の後端開口部Ａ２よりも大きく設定されている。これにより、係止突起３５は、シリンジ１０の後端１０ｅとの接触によりシリンジ１０の後端１０ｅに引っ掛かって係止される。すなわち、係止突起３５は、ピストン保持部材３０がシリンジ１０に進入することを制限するストッパ部として機能する。

また、本形態では、図１の拡大図に示すように、アーム３３の自由端３３ｅは、軸線Ｏと直交する線（水平線）に対して径方向外向きに向かうに従って先端側に角度θで傾斜するテーパで構成されている。例えば、θは、アーム３３が内側に傾いたときに、前記水平線と平行になるように設定する。なお、本形態では、係止突起３５は、アーム３３の自由端３３ｅ側に一体に形成されている。すなわち、本形態では、係止突起３５の後端面は、アーム３３の自由端３３ｅとして構成される。

加えて、本形態では、図１の拡大図に示すように、係止突起３５に段差３６が設けられている。段差３６は、アーム３３の自由端３３ｅの内側に形成されている。本形態では、段差３６は、平坦な段差底面３６ａと、この段差底面３６ａに繋がる段差側面３６ｂで形作られる。本形態では、段差側面３６ｂは、段差底面３６ａからアーム３３の自由端３３ｅに向かって外向きに傾斜するテーパ面として形成されている。

一方、プランジャ操作部材４０は、図１の全体図に示すように本体４１を有する。本体４１の後端には、使用者がピストン保持部材３０を押し込むためのプランジャ操作部４２が一体に設けられている。本体４１は、図２に示すように、円筒形状をなしている。プランジャ操作部材４０の内側には、プランジャ操作部材４０の先端４０ａと後端４０ｂとの間を貫通する内部空間Ｒ４，Ｒ５が形成されている。内部空間Ｒ４，Ｒ５には、ピストン保持部材３０のシャフト３２がスライド可能に貫通する。本形態では、シャフト３２の小径部３２ｂを内部空間Ｒ４に配置することにより、プランジャ操作部材４０の軸線Ｏ周りの動き（ガタツキ）を制限する。

また、プランジャ操作部材４０は、図２に示すように、内部空間Ｒ４に、環状突起４３が設けられている。環状突起４３は、本体４１の内側から突出し、その内側に、内部空間Ｒ４よりも径の小さい開口部Ａ３を形成する。開口部Ａ３は、ピストン保持部材３０に設けたシャフト３２の環状溝３２ｄの外径よりも大きく、ヘッド３２ｅよりも小さい内径を有する。環状突起４３は、図１に示すように、シャフト３２の環状溝３２ｄの部分を貫通させるとともに、ヘッド３２ｅを抜け止め保持する。すなわち、ヘッド３２ｅと環状突起４３とは、ピストン保持部材３０にプランジャ操作部材４０を抜け止め保持する抜け止め部として機能する。

特に、本形態では、図２に示すように、環状突起４３の内周面４３ｆが後方に向かって縮径するテーパ面で構成されている。これにより、ヘッド３２ｅを開口部Ａ３に通して環状突起４３の内側に容易に組み付けることができる。また、環状突起４３は、内部空間Ｒ４に設けられることで、図１に示すように、遊び空間４１ｓを形成する。遊び空間４１ｓは、シャフト３２のヘッド３２ｅを、内部空間Ｒ４のうち、環状突起４３よりも後端側の内部空間Ｒ４に収容することにより、ピストン保持部材３０とプランジャ操作部材４０とを軸線Ｏに沿って前後に移動させることができる。これにより、ピストン保持部材３０とプランジャ操作部材４０とを、互いに軸線Ｏに沿って移動可能に連結することができる。

また、図２に示すように、プランジャ操作部材４０の本体４１には、内部空間Ｒ４よりも大きい内径を有する内部空間Ｒ５に通じる複数の切欠き４４が形成されている。切欠き４４は、プランジャ操作部材４０の先端４０ａから後方に向かって内部空間Ｒ４に至るまで伸びている。本形態では、切欠き４４は、軸線Ｏを挟んで向かう合う２箇所に形成されている。切欠き４４は、図３に示すように、アーム３３の横幅によりも僅かに広い幅を有し、アーム３３を動作可能に収容することで、アーム３３の動きを実質、径方向に沿った動きのみに規制する。

また、プランジャ操作部材４０の本体４１には、切欠き４４が形成されることにより、この切欠き４４が突き当たる突き当たり端部４５が設けられる。このプランジャ操作部材４０の本体４１に設けた突き当たり端部４５は、ピストン保持部材３０のアーム３３に設けた係止突起３５側に接触することで、アーム３３をピストン３０ｐとプランジャ操作部材４０との間に拘束することができる。本形態では、切欠き４４の突き当たり端部４５は、図１の拡大図に示すように、本体４１から突き当たり端部４５に向かって先細りする傾斜面４６を介して一体に伸びる凸部として形成されている。本形態では、突き当たり端部４５に形成された平坦な突き当たり先端面４５ａが、ピストン保持部材３０の段差底面３６ａを受圧面として、この段差底面３６ａを押圧する押圧面として形成されている。すなわち、プランジャ操作部材４０に設けた突き当たり先端面４５ａは、プランジャ操作部材４０を押し込むことでピストン保持部材３０の段差底面３６ａを押圧する。これにより、プランジャ操作部材４０を押し込めば、ピストン保持部材３０をシリンジ１０内に押し込むことができる。

加えて、プランジャ操作部材４０は、図３に示すように、本体４１に、軸線Ｏを挟んで反対側の位置にそれぞれ、１つの係止部４７が一体に設けられている。係止部４７は、切欠き４４の相互間の２箇所の位置に配置されているとともに、プランジャ操作部材４０の本体４１の先端４０ａ側に配置されている。本形態では、係止部４７は、本体４１から一体に隆起してなる。２つの係止部４７の最大外形寸法が径方向の相互間に形成する間隔は、図３に示すようにシリンジ１０に形成された後端開口部Ａ２の内径よりも大きくなるように設定されている。これにより、係止部４７は、シリンジ１０の後端１０ｅとの接触によって引っ掛かることで、シリンジ１０に対して係止される。

さらに本形態では、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりは、係止部４７がシリンジ１０の後端１０ｅを所定の力以上で押圧したときに解除できるように設定している。本形態では、２つの係止部４７の最大外形寸法が径方向の相互間に形成する間隔とシリンジ１０の後端開口部Ａ２の内径との差分（シリンジ１０の後端１０ｅに接触する量）を調整することで、引っ掛かりが所定の力で解除できるように設定している。引っ掛かりを解除するのに必要な所定の力は、使用者、内容物、使用目的等に応じて、適宜設定することができる。

本形態では、係止部４７は、図３に示すように、本体４１からドーム状に隆起する。さらに、係止部４７は、図１に示すように、トラック形状（２つの半円の両端をそれぞれ、１つの直線で連結した形状）の輪郭を有する。なお、係止部４７を本体４１の外表面から見たときの輪郭は、トラック形状に限定されることなく、本体４１の幅方向（周方向）に沿って伸びる長軸を有する楕円形状等、様々な形状を採用することができる。

ところで、プランジャ操作部材４０でピストン保持部材３０を押し込んで、ピストン保持部材３０の摺動突起３４をシリンジ１０の後端開口部Ａ２からシリンジ１０内に進入させると、アーム３３には、図４（ａ），（ｂ)に示すように、摺動突起３４を起点にした撓み変形が生じる。このため、この押し込みを解除すれば、図４（ｃ）に示すように、アーム３３は、摺動突起３４を起点に斜め内向き（アーム３３の後方に向かうに従ってアーム３３が軸線Ｏに接近するように傾斜する向き）に変形（復元）する。これは、アーム３３全体が復元しようとしても、アーム３３の固定端３３ａ側は摺動突起３４を起点に内側に変形したままのためである。

本形態では、図４（ｃ）に示すように、ピストン保持部材３０に設けた係止突起３５は、シリンジ操作部材４０の押し込みを解除してアーム３３が斜め内向きに変形（復元）したのちもシリンジ１０の後端１０ｅとの接触による引っ掛かりによって、シリンジ操作部材４０の押し込み、すなわち、さらにピストン保持部材３０がシリンジ１０内に進入することを制限している。

さらに本形態では、ピストン保持部材３０に設けた係止突起３５とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりは、ピストン保持部材３０に設けた係止突起３５がシリンジ１０の後端１０ｅを所定の力以上で押圧したときに解除できるように設定している。本形態では、ピストン保持部材３０に設けた係止突起３５がアーム３３の側面から突出する寸法（シリンジ１０の後端１０ｅに接触する量）を調整することで、引っ掛かりが所定の力で解除できるように設定している。引っ掛かりを解除するのに必要な所定の力は、使用者、内容物、使用目的等に応じて、適宜設定することができる。

次に、点鼻薬噴出容器１の使用方法を説明する。
使用者は先ず、図１に示す状態で、人差し指と中指を指掛け部１４に掛けてプランジャ操作部４２を親指で押さえて点鼻薬噴出容器１を保持する。点鼻薬噴出容器１のノズル２０を一方の鼻孔に挿入した後は、プランジャ操作部材４０を押し込む。本形態では、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが解除されるまでプランジャ操作部材４０を押し込む必要がある。すなわち、プランジャ操作部材４０を押し込む力が所定以上の力に達するまでは、プランジャ操作部材４０をピストン保持部材３０とともに押し込むことができない。

一方、プランジャ操作部材４０をさらに強い力で押し込めば、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが解除されることで、プランジャ操作部材４０をピストン保持部材３０とともに強い力で勢いよく押し込むことができる。ピストン保持部材３０の押し込みは、図１の拡大図に示すように、プランジャ操作部材４０の突き当たり先端面４５ａがピストン保持部材３０の段差底面３６ａを押圧することにより生じる。このため、ピストン保持部材３０は、プランジャ操作部材４０とともに、プランジャＰとしてシリンジ１０内に押し込まれる。

本形態では、ピストン保持部材３０の摺動突起３４に傾斜面３４ｆが形成されている。このため、摺動突起３４は、図４（ａ）に示すように、シリンジ１０の後端開口部Ａ２からシリンジ１０内に容易に進入させることができる。ピストン保持部材３０に設けたアーム３３の摺動突起３４は、プランジャ操作部材４０から勢い良く受けた強い力によって、シリンダ１０の後端開口部Ａ２からシリンジ１０の内周面１０ｆを勢い良く一気にスライドする。

すなわち、プランジャ操作部材４０が押し込まれることで、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが解除されると、その瞬間、シリンジ１０内の内容物Ｃは、ピストン保持部材３０によって勢い良く短時間にシリンジ１０の貫通孔１０ａから押し出される。このように、シリンジ１０の貫通孔１０ａから内容物Ｃが勢いよく短時間に押し出されることで、ノズル２０に形成された噴出孔Ａ１からは、内容物Ｃを一定の状態に保ちつつ安定的に噴出させることができる。

ところで、ピストン保持部材３０の押し込みは、図１の拡大図に示すように、プランジャ操作部材４０の突き当たり先端面４５ａが、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３の段差底面３６ａに接触することで実現される。また、ピストン保持部材３０は、ピストン３０ｐを介してシリンジ１０にスライド可能に保持されている。このため、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３の段差底面３６ａは、アーム３３の内向き変位を規制する規制部分としても機能する。特に本形態では、プランジャ操作部材４０の突き当たり先端面４５ａが本体４１の傾斜面４６に繋がる突き当たり端部４５に形成されているとともに、この突き当たり端部４５がアーム３３の段差３６に収容されていることから、アーム３３の段差側面３６ｂもアーム３３の内向き変位を規制する規制部分として機能する。

また、本形態では、ピストン保持部材３０をシリンジ１０内に押し込んだとき、例えば、図４（ｃ）に示すように、アーム３３の摺動突起３４がシリンジ１０の後端開口部Ａ２（シリンジ１０の内周面１０ｆ）に接触する。このため、アーム３３の固定端３３ａ側の動きは、シリンジ１０との間で拘束される。また、アーム３３の自由端３３ｅ側も、プランジャ操作部材４０の押し込みによってシリンジ１０との間で拘束される。その結果、プランジャ操作部材４０の押し込みは、図４（ａ）に示すように、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３の固定端３３ａと自由端３３ｅとの間で摺動突起３４を起点にした撓み変形を生じさせつつ、摺動突起３４がシリンジ１０の内周面１０ｆを摺動することで許容される。

これにより、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが解除されたのちは、図４（ｂ）に示すように、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３に設けた係止突起３５がシリンジ１０の後端１０ｅに引っ掛かって係止されるまで、噴出孔Ａ１から内容物Ｃを鼻孔に一定量噴出させることができる。なお、本形態では、ピストン保持部材３０に設けたシャフト３２に２つの窪み面３２ｃを形成し、これら窪み面３２ｃと向かい合わせにそれぞれ、アーム３３を配置したことで、アーム３３に撓み変形が生じたときも、アーム３３がシャフト３２に干渉することがない。このため、プランジャ操作部材４０の径方向寸法を大径化させることなく、アーム３３が撓み変形したときの撓み量を大きく確保することができる。

ピストン保持部材３０に設けた係止突起３５がシリンジ１０の後端１０ｅに引っ掛かって係止されると、プランジャ操作部材４０をシリンジ１０内に押し込むことができなくなる。すなわち、ピストン保持部材３０に設けた係止突起３５は、シリンジ１０の後端１０ｅに係止されることでストッパ部として機能する。これにより、空間Ｒに内容物Ｃを残した状態で１回目の噴出は終了する。この時点での空間Ｒの容量は、使用目的に応じて適宜選択できるが、例えば、噴出開始前の空間Ｒの容量の半分とする。

次いで、プランジャ操作部材４０の押し込みを解除すると、図４（ｃ）に示すように、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３の撓み変形に対する復元力によって、アーム３３の自由端３３ｅ側だけが摺動突起３４を起点に変形（復元）する。本形態では、図４（ｃ）に示すように、アーム３３の自由端３３ｅ側が摺動突起３４を基点として内向きに変形（復元）するとき、プランジャ操作部材４０の突き当たり端部４５は、アーム３３に形成された段差側面３６ｂに案内される。この場合、アーム３３の自由端３３ｅ側は、図４（ｃ）に示すように、プランジャ操作部材４０を後方に押し戻しつつプランジャ操作部材４０による規制から解除されることで、内向きに容易に復元させることができる。

しかしながら、本形態では、図４（ｃ）に示すように、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３が摺動突起３４を基点として斜め内向きに変形したのちも、アーム３３に設けた係止突起３５とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりは維持される。このため、２回目の噴出の際も、アーム３３に設けた係止突起３５とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが解除されるまでプランジャ操作部材４０を押し込む必要がある。すなわち、２回目の噴出の際も、プランジャ操作部材４０を押し込む力が所定以上の力に達するまでは、プランジャ操作部材４０をピストン保持部材３０とともに押し込むことができない。

一方、プランジャ操作部材４０をさらに強い力で押し込めば、ピストン保持部材３０のアーム３３に設けた係止突起３５とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが解除されることで、図５に示すように、プランジャ操作部材４０をピストン保持部材３０とともに強い力で勢いよく押し込むことができる。すなわち、プランジャ操作部材４０を押し込んで、アーム３３に設けた係止突起３５とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが解除されると、その瞬間、１回目の噴出と同様、シリンジ１０内の内容物Ｃは、ピストン保持部材３０によって勢い良く短時間に貫通孔１０ａから押し出される。このように、シリンジ１０に形成した貫通孔１０ａから内容物Ｃが勢いよく短時間に押し出されることで、ノズル２０に形成された噴出孔Ａ１からは、内容物Ｃを一定の状態に保ちつつ安定的に噴出させることができる。

従って、本形態では、図４（ｃ）に示すように、プランジャ操作部材４０の押し込みを解除した後、他方の鼻孔にノズル２０を挿入して、再びプランジャ操作部材４０を押し込めば、図５に示すように、２回目の噴出として、噴出口Ａ１から充填空間Ｒ内に残った内容物Ｃを１回目と同様、一定の状態に保ちつつ安定的に噴出させることができる。なお、アーム３３が摺動突起３４を基点に斜め内向きに変形したときも、シャフト３２に窪み面３２ｃが形成されていることで、アーム３３がシャフト３２に干渉することがない。このため、プランジャ操作部材４０の径方向寸法を大径化させることなく、アーム３３が摺動突起３４を基点に斜め内向きに撓み変形したときの撓み量を大きく確保することができる。

また、本形態では、上述のとおり、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３の自由端３３ｅに角度θのテーパをつけたため、アーム３３の自由端３３ｅ側が摺動突起３４を起点に斜め内向きに復元しても、プランジャ操作部材４０の突き当たり先端面４５ａと平行に近い状態で接触できるので、ピストン保持部材３０の押し込みを円滑に行うことができる。ただし、θの値は、点鼻薬噴出容器１の大きさ等に応じて、適宜変更することができる。すなわち、アーム３３の自由端３３ｅは、図１に示すような初期状態において前記水平線に対して平行な平坦面を形成することも可能である。

上述のように、本形態によれば、１つのシリンジ１０に充填された内容物Ｃを一定の状態に保ちつつ安定的に、小分けして噴出させることができる。また、本形態では、プランジャ操作部材４０の押し込みを解除したのち再度、プランジャ操作部材を押し込むことで、２回目の噴出が可能になる。このため、使用者は、２回目の噴出を行うときに点鼻薬噴出容器１を持ち替える必要がない。従って、使用者は、内容物Ｃの小分けを片手操作で行うことができる。

また、本形態では、プランジャ操作部材４０がシリンジ１０の後端１０ｅに解除可能に係止される係止部４７を有し、プランジャ操作部材４０をピストン操作部材３０に組み付けたときに、ピストン操作部材３０に設けた係止突起３５が係止部４７よりも後方に位置するように設けられている。この場合、プランジャ操作部材４０の押し込みを始める前から、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７がシリンジ１０の後端１０ｅに引っ掛かっているので、一定の状態を保ちつつ安定的に１回目の噴出を行うことができる。

また、本形態では、アーム３３の自由端３３ｅ内側に、プランジャ操作部材４０からの押し込みを受ける段差３６を設けたことで、プランジャ操作部材４０からの押し込みを効率的にピストン保持部材３０に伝達させることができる。また、後述の実施形態のように、プランジャ操作部材４０に、アーム３３の自由端３３ｅを押し込む押圧部としての突き当たり端部４５の内側に延長リブ（突出部）４５ｂを設けた場合も同様である。

ところで、２回目の噴出を安定して行うためには、例えば、図６（ａ）に参考技術として示す点鼻薬噴出容器４のように、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７を軸線Ｏに沿って間隔を置いて複数配置することも可能である。

しかしながら、プランジャ操作部材４０は、２回目の噴出動作を確保するため、ピストン保持部材３０に対して軸線Ｏ方向に遊び空間４１ｓをもって組み付けられている。すなわち、プランジャ操作部材４０は、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３が摺動突起３４を基点に斜め内向きに変形（復元）したときに、軸線Ｏ方向に沿って後方に押し戻される。このため、プランジャ操作部材４０に２つの係止部４７を設け、１回目の噴出動作を終了させると、図６（ｂ）に示すように、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３が摺動突起３４を基点に斜め内向きに変形（復元）したとき、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７も、遊びΔｘの分だけ、軸線Ｏ方向に沿って後方に押し戻されてしまう。

すなわち、プランジャ操作部材４０に複数の係止部４７を設けてシリンジ１０の後端１０ｅに引っ掛ける場合、プランジャ操作部材４０に設けた係止部４７は、シリンジ１０の後端１０ｅに対して軸線Ｏ方向に沿って後側にずれる可能性がある。こうしたずれは、結果的に、１回目の噴出動作と２回目の噴出動作との間で、ずれ（遊びΔｘ）の分だけ、押し込みによる、予期せぬ微小な噴出動作を引き起こすことが考えられる。

一方、ピストン保持部材３０は、図６（ｂ）及び図４（ｃ）に示すように、上記参考技術においても、先の形態と同様に、１回目の噴出が終了した後も、そのアーム３３に設けた摺動突起３４によってシリンジ１０内に保持されている。このため、本形態のように、ピストン保持部材３０に設けた係止突起３５をシリンジ１０の後端１０ｅに引っ掛ければ、図４（ｃ）に示すように、この係止突起３５がシリンジ１０の後端１０ｅに対してずれることがない。このため、本形態では、１回目の噴出動作と２回目の噴出動作との間で、予期せぬ微小な噴出を防止することができる。

図７には、本発明の実施形態である、合成樹脂製の点鼻薬噴出容器２を示す。図７（ａ）は、１回目の噴出が終了した状態を示し、図７（ｂ）は、２回目の噴出を開始するためにプランジャ操作部材４０の押し込みを開始した直後の状態を示す。また、本実施形態において、先の形態と実質的に同一の部分は、同一符号をもってその説明を省略する。

本実施形態では、プランジャ操作部材４０に設けた突き当たり端部４５の形状に変更を加えている。本実施形態では、図７（ｂ）の拡大図に示すように、突き当たり端部４５の内側に延長リブ４５ｂが設けられている。延長リブ４５ｂには、その先端に向かって先細りに傾斜する傾斜面４５ｆが形成されている。

延長リブ４５ｂの傾斜面４５ｆは、例えば、１回目の噴出時には、図７（ａ）に示すように、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３の段差底面３６ａに繋がる、アーム３３の内面に合わさることで、アーム３３に設けた係止突起３５の径方向内側への変形を一定の位置までに制限する。また、延長リブ４５ｂの傾斜面４５ｆは、さらにプランジャ操作部材４０を押し込んで２回目の噴出を開始する直後には、図７（ｂ）の拡大図に示すように、ピストン保持部材３０の段差側面３６ｂに合わさることで、アーム３３に設けた係止突起３５の径方向内側への変形を一定の位置までに制限する。

本実施形態では、上述のとおり、アーム３３の自由端３３ｅ側の変形を制限することで、１回目の噴出終了を確実なものとするとともに、２回目の噴出時には、ピストン保持部材３０のアーム３３に設けた係止突起３５とシリンジ１０の後端１０ｅとの引っ掛かりが比較的強固になることで、より確実に内容物Ｃを勢い良く短時間に押し出すことができる。

図８には、参考例としての他の形態である、合成樹脂製の点鼻薬噴出容器３を示す。図８（ａ），（ｂ）にはそれぞれ、プランジャ操作部材４０を押し込む前の初期状態を異なる方向から示す。本形態も、他の形態と実質的に同一の部分は、同一符号をもってその説明を省略する。

本形態では、先の形態よりも、プランジャ操作部材４０の先端４０ａを先端側に向かって延長させている。例えば、図８（ａ）では、プランジャ操作部材４０の先端４０ａは、ピストン保持部材３０にプランジャ操作部材４０を組み付けたとき、プランジャ操作部材４０がピストン保持部材３０に設けたアーム３３を覆い隠すように規定されている。なお、本形態では、ピストン保持部材３０は、本体３１のディスク部３１ｂに嵩上げ部３１ｃを設け、この嵩上げ部３１ｃにアーム３３を連結している。

本形態では、プランジャ操作部材４０の先端４０ａを延長することにより、ピストン保持部材３０に組み付けたときのプランジャ操作部材４０の傾き（ガタツキ）を抑えることで、ピストン保持部材３０とプランジャ操作部材４０とを安定した状態に組み付けることができる。

同様に、上記各形態では、プランジャ操作部材４０に、係止突起３５を動作可能に収納する切欠き４４を形成したことから、プランジャＰとしての全長を短縮できるとともに、ピストン保持部材３０とプランジャ操作部材４０を組み付けることで生じるガタツキを軽減することができる。従って、良好な操作を維持しつつ内容物を小分けにして噴出することができる。また、上記各形態のように、プランジャ操作部材４０に設けた突き当たり端部４５を、ピストン保持部材３０に設けたアーム３３を押し込む押圧部とすれば、別部材を用いることなく、アーム３３をプランジャ操作部材４０で押し込むことができる。

上述したところは、本発明の実施形態であるが、本発明に従えば、様々な変更が可能となる。例えば、アーム３３及び切欠き４４は、３以上設けることができる。特に、本実施形態のように、偶数個で配置すれば、軸線Ｏ周りのバランスが安定するため、良好な操作が実現できる。上述の実施形態では、定量シリンジ型噴出容器を噴霧用の噴出容器として説明したが、本発明に従えば、泡として噴出させ、または、通常の液体として噴出させるなど、内容物を様々な形態で噴出させることができる。

本発明は、シリンジと、シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出容器であれば、様々な形態のものに採用することができる。内容物も、点鼻薬に限定されることなく、様々なものを採用することができる。

１ 点鼻薬噴出容器（定量シリンジ型噴出容器の参考例としての一形態）
２ 点鼻薬噴出容器（定量シリンジ型噴出容器の実施形態）
３ 点鼻薬噴出容器（定量シリンジ型噴出容器の参考例としての他の形態）
１０ シリンジ
１０ｅ シリンジの後端
１０ｆ シリンジの内周面
２０ ノズル
３０ ピストン保持部材
３０ｐ ピストン
３１ 本体
３２ シャフト
３２ａ 大径部
３２ｂ 小径部
３２ｃ 窪み面
３２ｄ 環状溝
３２ｅ ヘッド（抜け止め部）
３３ アーム
３３ａ アームの固定端
３３ｅ アームの自由端
３４ 摺動突起
３５ 係止突起
３６ 段差
３６ａ 段差底面（受圧面）
３６ｂ 段差側面（受圧面）
４０ プランジャ操作部材
４０ａ 先端
４１ 本体
４１ｓ 遊び空間
４３ 環状突起（抜け止め部）
４４ 切欠き
４５ 突き当たり端部（押圧部）
４５ａ 突き当たり先端面（押圧面）
４５ｂ 延長リブ（突出部）
４５ｆ 傾斜面
４７ 係止部
Ａ１ 噴出孔
Ａ２ シリンジの後端開口部
Ｃ 内容物
Ｐ プランジャ
Ｒ 充填空間
Ｒ４ 内部空間
Ｒ５ 内部空間

Claims (7)

1. シリンジと、前記シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備え、
   前記プランジャは、ピストンを有して後方に向かって伸びる少なくとも１つのアームが設けられたピストン保持部材と、前記ピストン保持部材の後方に配置され前記アームを軸線方向に押圧して前記ピストン保持部材を前記シリンジ内に押し込むプランジャ操作部材とを有し、
   前記アームは、前記シリンジの後端開口部から進入して当該シリンジの内周面を摺動しながら前記アームを内向きに変形させる摺動突起と、前記摺動突起よりも後方に配置されて前記プランジャのシリンジ内への押し込みを停止させるように前記シリンジの後端に係止される係止突起とが設けられたものであり、該係止突起は前記アームが内向きに変形した状態で前記プランジャ操作部材を押し込んだ際に前記プランジャ操作部材の押し込みを解除すると、前記シリンジの後端との係止が解除され、前記プランジャの再度の押し込みが可能となるように構成されており、
   前記プランジャ操作部材は、前記アームを押し込む押圧部の内側に突出部が設けられたものである、定量シリンジ型噴出容器。
2. 請求項１において、前記プランジャ操作部材は、前記シリンジの後端に解除可能に係止される係止部を有し、前記係止突起が前記係止部の後方に位置するように設けられたものである、定量シリンジ型噴出容器。
3. 請求項１又は２において、前記アームの自由端内側に、前記プランジャ操作部材からの押し込みを受ける段差を設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出容器。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項において、前記プランジャ操作部材の先端が、前記アームの固定端よりも前方に位置する、定量シリンジ型噴出容器。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項において、前記プランジャ操作部材は、前記アームを動作可能に収納する切欠きが形成されているとともに、前記切欠きを形作る前記プランジャ操作部材に設けた突き当たり端部が前記アームを押し込む押圧部として形成されたものである、定量シリンジ型噴出容器。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項において、前記定量シリンジ型噴出容器は、前記プランジャ操作部材の押し戻しを可能にするとともに、前記ピストン保持部材に前記プランジャ操作部材を抜け止め保持する抜け止め部を備えるものである、定量シリンジ型噴出容器。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項において、前記シリンジの先端部に噴霧ノズルを設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出容器。

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