JP5857951B2 - コネクタ保持装置 - Google Patents

Description

この発明は、パネルに形成された貫通孔部に対してコネクタを保持する技術に関する。

コネクタ保持部材は、パネルに形成された貫通孔部に対してコネクタを保持する部材である。特許文献１には、車体とドアとの間に配索されるワイヤーハーネスのドア側コネクタと嵌合可能なパネル側コネクタハウジングを有する待受けコネクタが開示されている。この待受けコネクタは、パネル側コネクタハウジングがパネル取付部材により保持され、このパネル取付部材がパネルに取り付けられている。

特開２０１１−２２２２２９号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、パネル側コネクタハウジングが、パネル取付部材に対して、電線の末端に接続された雄型端子金具が装着されている端子収容部としての後方部分側から挿入される。このため、パネル側コネクタハウジングをパネル取付部材に挿入する際にパネル側コネクタハウジングから延出する電線を全てパネル取付部材に挿通させる、若しくは、パネル側コネクタハウジングをパネル取付部材に挿入した後に電線が接続された雄型端子金具を挿入する必要があり、コネクタの保持作業が面倒であった。

そこで、本発明は、コネクタの保持作業を簡易化することを目的とする。

上記の課題を解決するため、第１の態様は、パネルに形成された貫通孔部に対して一対のコネクタを保持するコネクタ保持装置であって、第２コネクタに対するコネクタ接続方向における後端部から電線が延出した第１コネクタを、前記第２コネクタの前端部に接続可能で、且つ、前記コネクタ接続方向に関して後方移動可能に保持する第１保持部を備えた第１コネクタ保持部材と、前記第１コネクタに対するコネクタ接続方向における後端部から電線が延出した前記第２コネクタを、前記第１コネクタの前端部に接続可能で、且つ、前記コネクタ接続方向に関して移動規制して保持する第２保持部を備えた第２コネクタ保持部材と、前記第１コネクタ保持部材及び前記第２コネクタ保持部材が接続された状態で、前記第１保持部および前記第２保持部を前記貫通孔部に対して取り付ける貫通孔取付部とを備える。

また、第２の態様は、第１の態様に係るコネクタ保持装置において、前記第１保持部は、前記第１コネクタの前記コネクタ接続方向前方を臨む端面に対して係止可能な前方側の係止部と、前記第１コネクタの前記コネクタ接続方向後方を臨む端面に対して係止可能な後方側の係止部とを含む。

また、第３の態様は、第２の態様に係るコネクタ保持装置において、前記後方側の係止部は、前記第１コネクタのコネクタ接続方向前方、且つ、内側に延出して外側に弾性変形可能に形成され、前記第１コネクタのコネクタ接続方向後方を臨む端面に対して係止可能な弾性係止部を含み、前記弾性係止部は、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続された後、前記第１コネクタ保持部材に対して前記コネクタ接続方向後方に相対移動する前記第１コネクタに押圧されることにより、外側に弾性変形する。

また、第４の態様は、第３の態様に係るコネクタ保持装置において、前記第２コネクタ保持部材は、前記コネクタ接続方向に沿って延びる部分を有しており、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続されるまでの間、前記弾性係止部に対して、前記第１コネクタとは反対側の位置から当接することにより、前記弾性係止部が前記外側へ弾性変形することを抑制する押さえ部、を備える。

また、第５の態様は、第１から第４までの態様のいずれか１態様に係るコネクタ保持装置において、前記貫通孔取付部は、前記第１保持部の外周側に設けられ、前記貫通孔部の内周側に配設可能な筒状の第１本体部と、前記第１本体部の外周部から外周側に張り出して前記貫通孔部の開口縁部に対して少なくとも貫通方向一方側から係止可能な第１係止構造部と、前記第２保持部の外周側に設けられ、前記貫通孔部の内周側に配設可能な筒状の第２本体部と、前記第２本体部の外周部から外周側に張り出して前記貫通孔部の開口縁部に対して少なくとも貫通方向他方側から係止可能な第２係止構造部と、を含む。

第１の態様に係るコネクタ接続装置によると、コネクタの保持作業において、第１コネクタ及び第２コネクタのそれぞれの後端部から延出する電線を第１保持部及び第２保持部に挿通する作業、又は、第１保持部または第２保持部により第１コネクタまたは第２コネクタを保持した後に、端子を第１コネクタまたは第２コネクタに挿入する作業を省略することができる。これにより、コネクタの保持作業を簡単化することができる。そして、より確実に一対のコネクタを貫通孔部に保持することができる。また、第１コネクタ及び第２コネクタの接続後に、第１コネクタ保持部材及び第２コネクタ保持部材の接続が行われるため、第１コネクタ及び第２コネクタの接続をより確実に接続することができる。

また、第２の態様に係るコネクタ保持装置によると、第１コネクタを第１コネクタ保持部材により確実に保持することができる。

第３の態様に係るコネクタ保持装置によると、弾性係止部を弾性変形させつつ、第１コネクタを、第１保持部に対してコネクタ接続方向後方側から前方側に向けて挿入することができる。このため、第１コネクタを保持する作業をよりスムーズにすることができる。

第４の態様に係るコネクタ保持装置によると、押さえ部により、前記弾性係止部が前記外側に弾性変形することを抑制することができる。したがって、第１コネクタ及び第２コネクタの接続が完了するまで、弾性係止部により第１コネクタをより確実に係止するができる。

第５の態様に係るコネクタ保持装置によると、第１係止構造部及び第２係止構造部を設けることにより、確実に第１コネクタ及び第２コネクタを、貫通孔部に保持することができる。

コネクタ保持装置の分解斜視図である。 ワイヤーハーネスのコネクタ接続部分を示す斜視図である。 ワイヤーハーネスのコネクタ接続部分を示す斜視図である。 第１コネクタ保持部材の斜視図である。 第１コネクタを保持している第１コネクタ保持部材の斜視図である。 第２コネクタ保持部材の斜視図である。 第２コネクタを保持している第２コネクタ保持部材の斜視図である。 コネクタ保持装置の平面図である。 第１コネクタと第２コネクタとが接続される前の状態のコネクタ保持装置の側面図である。 第１コネクタと第２コネクタとが接続された状態のコネクタ保持装置の側面図である。 第１コネクタ保持部材と第２コネクタ保持部材とが接続された状態のコネクタ保持装置の側面図である。 コネクタ保持装置の平面図である。 コネクタ保持装置の斜視図である。 止水部材を備えるコネクタ保持装置を示す平面図である。 止水部材を備えるコネクタ保持装置を示す平面図である。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、図面においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が誇張または簡略化して図示されている場合がある。

図１、図１３に示されるように、コネクタ保持装置１０は、パネル９０に形成された貫通孔部９２に対して第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６を保持する部材である。

＜コネクタ＞
第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６は、複数の雄端子又は雌端子を備え、相互に接続される雄コネクタ又は雌コネクタである。ここでは、第１コネクタ１４が雄コネクタであり、第２コネクタ１６が雌コネクタである。第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６は、パネル９０に形成された貫通孔部９２を通じて接続される。

ここでは、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６は、自動車の車体とドアとの間に配索されるワイヤーハーネス１２に含まれるコネクタである例で説明する。すなわち、自動車の車体には、乗員が乗り降りするための乗降口が形成され、この乗降口を開閉するためのドアが、ヒンジ等により車体に連結されている。

また、車体側からドア側にワイヤーハーネス１２を挿通配索するために、車体のフロントピラーを構成するパネル９０には、貫通孔部９２が形成されている。例えば、パネル９０は、厚さ６．５ｍｍの金属パネルである。また、ここでは、貫通孔部９２は、略楕円形（より具体的には一対の弧状部を一対の直線部が結ぶ形状）に形成されている。以下、貫通孔部９２の貫通方向における向きについて、ドア側を一方側、その反対側を他方側と呼ぶことがある。

そして、ワイヤーハーネス１２は、貫通孔部９２を通じて、車体側からドア側に配索される。このワイヤーハーネス１２は、貫通孔部９２を通じて接続される車体側ワイヤーハーネス１３とドア側ワイヤーハーネス１５とを有している。すなわち、車体に配索される車体側ワイヤーハーネス１３には第１コネクタ１４が設けられ、ドアに配索されるドア側ワイヤーハーネス１５には第２コネクタ１６が設けられている。

なお、ここでは、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６は、ワイヤーハーネス１２を構成する回路の数、貫通孔部９２の径及びパネル９０の板圧ごとに専用に設計される専用品ではなく、一律に用いられる汎用品であるものとする。

＜第１コネクタ１４＞
以下の説明において、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６とを互いに接続する接続方向を、コネクタ接続方向という。また、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６のうち一方のコネクタから見て、他方のコネクタに向かう方を「コネクタ接続方向前方」とし、その反対側に向かう方を「コネクタ接続方向後方」とする場合がある。例えば、第１コネクタ１４から見て、第２コネクタ１６に向かう方は「コネクタ接続方向前方」であり、その反対側に向かう方が「コネクタ接続方向後方」となる。

また、コネクタ保持装置１０の各要素の配置関係について説明する際、図１に示される状態を基準として、上下の関係を説明する場合がある。例えば、図１に示されるように、第２コネクタ１６に着目したとき、操作部１６６が設けられている側を「上側」とし、操作部１６４が設けられている側を「下側」として説明する場合がある。

図２に示されるように、第１コネクタ１４は、フード部１４２と、端子収容部１４４と、連結部１４６とを有する。フード部１４２は、第１コネクタ１４のうちの第２コネクタ１６に対するコネクタ接続方向前方側に設けられ、第２コネクタ１６の前方側部分を内側に収容する部分である。このフード部１４２は、内側にコネクタ接続方向前方に開口する略直方体状の空間を有する略直方体筐状に形成されている。

端子収容部１４４は、車体側に配索される電線に接続された複数の雄端子が挿入収容される複数のキャビティ（図示省略）が形成された部分である。端子収容部１４４は、略直方体形状に形成され、コネクタ接続方向においてフード部１４２の後方で且つ第１コネクタ１４の後端側部分に設けられている。すなわち、第１コネクタ１４では、端子収容部１４４のキャビティに挿入された雄端子に接続されている電線が、相手コネクタである第２コネクタ１６に対するコネクタ接続方向における後端部から延出している。そして、端子収容部１４４に挿入された雄端子は、先端部がフード部１４２の内側に突出する形態で収容されている。

フード部１４２の外部形状は、コネクタ接続方向に直交する断面視において、端子収容部１４４の外部形状より大きく形成されている。そして、第１コネクタ１４の一側面のうちのフード部１４２と端子収容部１４４との境界部分には、コネクタ接続方向における第１コネクタ１４の後方に臨む端面が形成されている。

第１コネクタ１４の他側面（一側面の背面）には、ブラケット、クランプ等の車体固定用部材を連結するために形成された連結部１４６が設けられている。連結部１４６は、フード部１４２及び端子収容部１４４から他側面側に突出する形状に形成され、コネクタ接続方向に臨む端面を複数有している。例えば、連結部１４６は、車体固定用部材をコネクタ接続方向にスライド嵌合可能な形状に形成されている。

＜第２コネクタ１６＞
図２に示されるように、第２コネクタ１６は、外部形状が全体として略直方体形状に形成されている。第２コネクタ１６は、端子収容部１６２と、操作部１６４、１６６とを有する雌コネクタである。

端子収容部１６２は、略直方体形状に形成され、ドア側に配索される電線に接続された複数のメス端子が挿入収容される複数のキャビティ（図示省略）が形成された部分である。すなわち、第２コネクタ１６では、端子収容部１６２のキャビティに挿入された雌端子に接続されている電線が、第１コネクタ１４に対するコネクタ接続方向における後端部から延出している。

端子収容部１６２は、第２コネクタ１６のうちの第１コネクタ１４に対するコネクタ接続方向前方側部分が第１コネクタ１４のフード部１４２の内側に配設可能に形成されている。操作部１６４、１６６は、第１コネクタ１４に対する第２コネクタ１６の着脱作業等において、押すまたは引っ張る等の操作力を作用させるための部分である。操作部１６４は、端子収容部１６２のコネクタ接続方向後端部における一側面から外周側に張り出し、コネクタ接続方向に直交する扁平なリブ状に形成されている。また、操作部１６６は、端子収容部１６２のコネクタ接続方向後端部における他側面（一側面の背面）から外周側に張り出している。操作部１６４、１６６は、コネクタ接続方向両側に臨む端面を有している。

コネクタ保持装置１０は、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６とを保持した状態で、貫通孔部９２に取り付け可能に構成され、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６の双方を接続するように構成されている。

＜コネクタ保持部材＞
次に、一例として、第１コネクタ保持部材２０と、第２コネクタ保持部材４０とを備えるコネクタ保持装置１０について説明する。

概略的には、コネクタ保持装置１０は、第１コネクタ保持部材２０に第１コネクタ１４を保持すると共に第２コネクタ保持部材４０に第２コネクタ１６を保持する。この状態で、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０が、貫通孔部９２の開口縁部に取り付けられることにより、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６とが、接続される。

図４に示されるように、第１コネクタ保持部材２０は、貫通孔取付部としての第１本体部２２と、第１保持部２６と、貫通孔取付部としての第１係止構造部３０とを有している。また、図６に示されるように、第２コネクタ保持部材４０は、貫通孔取付部としての第２本体部４２と、第２保持部４６と、貫通孔取付部としての第２係止構造部５０と、一対の押さえ部８１と、を有している。

第１本体部２２は、ワイヤーハーネス１２と貫通孔部９２の開口縁部との間に介在して、開口縁部から主として第１コネクタ１４を保護する部分である。この第１本体部２２は、後述する第１保持部２６の外周側に設けられ、貫通孔部９２の内周側に配設可能に形成されている。すなわち、第１本体部２２は、貫通孔部９２と同じかそれより小さい（ここでは僅かに小さい）外周形状に形成されている。また、第１本体部２２は、貫通孔部９２の形状に対応して、外形が断面視略楕円形状（より具体的には、一対の弧状部の両端部を一対の直線部が結ぶ形状）の筒状に形成されている。以下、第１コネクタ保持部材２０の方向を説明する際に、第１本体部２２の貫通方向を基準に説明することがあり、第１保持部２６に保持される第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前方を「貫通方向前方」とし、コネクタ接続方向後方を「貫通方向後方」とする場合がある。

第１保持部２６は、第１コネクタ１４を、相手コネクタである第２コネクタ１６に接続される前端部側に向けて接続可能で、且つ、後方移動可能に保持する。ただし、第１保持部２６は、後述するように、第１コネクタ１４を第２コネクタ１６に接続させる際に、第１コネクタ１４を前後方向に移動規制した状態で保持する。この第１保持部２６は、コネクタ接続方向が第１本体部２２の貫通方向に沿う姿勢で第１コネクタ１４を保持可能に形成されている。より具体的には、第１保持部２６は、第１コネクタ１４を、第１本体部２２の貫通方向（コネクタ接続方向）に直交する方向において、なるべくがたつきなく（好ましくは移動不能に）保持可能に形成されている。

第１保持部２６は、第１本体部２２の内周側に設けられている。ここでは、第１保持部２６は、支持部２４によって第１本体部２２の内周側に保持される筐状部分を有している。この筐状部分は、第１本体部２２の貫通方向に貫通する略矩形筒状を成している。そして、第１保持部２６は、第１コネクタ１４の側面に面接触可能な対向する一対の壁部（筐状部分の内壁部）を有している。また、筐状部分のうちの一対の壁部に連続する一方の壁部も、第１コネクタ１４の連結部１４６の外面に接触する位置に設けられている（図４参照）。

また、第１保持部２６は、第１コネクタ１４に対して第１本体部２２の貫通方向（第２コネクタ１６とのコネクタ接続方向）の前方又は後方から係止可能に形成されている。より具体的には、第１保持部２６は、第１コネクタ１４のうちのコネクタ接続方向前方を臨む端面（好ましくはコネクタ接続方向に直交する端面）に対して前方側から係止可能な前方側の係止部と、コネクタ接続方向後方を臨む端面（好ましくはコネクタ接続方向に直交する端面）に対して後方側から係止可能な後方側の係止部を有している。ここでは、第１保持部２６は、前方側の係止部である固定係止部２６２と、後方側の係止部である弾性係止部２６４とを有し、第１コネクタ１４に対してコネクタ接続方向両側から係止可能に形成されている。

固定係止部２６２は、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前方への移動を規制する部分である。この固定係止部２６２は、筐状部分から内周側に張り出す形状に形成されている。そして、固定係止部２６２は、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前端部のうちの平行な一対の側縁部に対して、コネクタ接続方向前方側から係止する。より具体的には、固定係止部２６２は、第１本体部２２の貫通方向に直交して後方を向く係止面を有している。ここでは、固定係止部２６２は、第１保持部２６に挿入される第１コネクタ１４のうちのコネクタ接続方向前端縁部に対して前方側から係止可能に設けられている。

弾性係止部２６４は、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向後方への移動を規制する部分である。この弾性係止部２６４は、第１コネクタ１４を第１保持部２６に挿入する際、外周側に弾性変形可能に形成されている。より具体的には、弾性係止部２６４は、筐状部分から第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前方（第１本体部２２の貫通方向前方）且つ内周側に延出するとともに前端部が自由端となっている。このようにして、弾性係止部２６４は、外周側に弾性変形可能に形成されている。

また、弾性係止部２６４は、第１本体部２２の貫通方向後方側且つ内周側を向く傾斜面を有している。この傾斜面は、第１コネクタ１４が第１コネクタ保持部材２０に対してコネクタ接続方向後方から挿入される際に、第１コネクタ１４によって押圧される面である。すなわち、弾性係止部２６４は、第１本体部２２の後方側から第１コネクタ１４が挿入されると、傾斜面に当接した第１コネクタ１４に押されて、外周側に弾性変形する。そして、さらに第１コネクタ１４が押し込まれることで、弾性係止部２６４は、フード部１４２を乗り越えたところで、元の形状に弾性復帰する。そして、弾性係止部２６４は、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向後方を臨む端面に対して後方側から係止可能となっている（図４参照）。

すなわち、弾性係止部２６４は、第１コネクタ１４のフード部１４２と端子収容部１４４との境界の段差部分（図２参照）に対して、コネクタ接続方向後方側から係止する。弾性係止部２６４は、第１本体部２２の貫通方向に直交して前方を向く係止面２６４Ｓを有している。この弾性係止部２６４の係止面２６４Ｓは、固定係止部２６２の係止面２６４Ｓとの間に、コネクタ接続方向におけるフード部１４２の寸法と同じかそれより大きい（ここでは僅かに大きい）間隔をあけて設けられている。

なお、係止面２６４Ｓは、コネクタ接続方向の前方のみではなく、内周側（下側）を臨むとともに、内周側に凸となる曲面とされている。第１コネクタ１４が固定係止部２６２及び弾性係止部２６４によって係止固定された状態において、第１コネクタ１４に対し、コネクタ接続方向後方に向けた力が加えられると、係止面２６４Ｓが第１コネクタ１４に押されることによって、弾性係止部２６４が外周側へ弾性変形することとなる。

具体的には、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６とが接続された状態で、第２コネクタ保持部材４０が第1コネクタ保持部材２０に向けて押されることにより、第１コネクタ１４がコネクタ接続方向後方に押される。これにより、弾性係止部２６４が外側に弾性変形する（図１１参照）。すると、弾性係止部２６４による第１コネクタ１４の係止固定が解除され、第１コネクタ１４が、第２コネクタ１６とともに、第１コネクタ保持部材２０に対してコネクタ接続後方に向けて相対移動することとなる。

なお、弾性係止部２６４の係止面２６４Ｓは、必ずしも曲面である必要はなく、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前方且つ内周側を向く面であればどのような面でもよい。ただし、弾性係止部２６４の係止固定が解除され始めた後（すなわち弾性変形し始めた後）において、第１コネクタ１４が係止面２６４Ｓに引っ掛かることなく、第１コネクタ保持部材２０に対してコネクタ接続方向後方に円滑に相対移動させるため、係止面２６４Ｓは１つの滑らかな面であることが好ましい。ただし、係止面２６４Ｓは、傾斜角度が異なる複数の平面、曲率が変化する曲面、または、これらの組み合わせた面を含んでいてもよい。

弾性係止部２６４の外周側（上側）には、後述する第２コネクタ保持部材４０から延出する一対の押さえ部８１に当接する、一対の凸部８２が突設されている。この一対の凸部８２は、第１コネクタ１４の幅方向において、所要間隔を隔てて設けられており、且つ、一対の押さえ部８１が備える突出部８１１のそれぞれに対応する位置（すなわち、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０とが接続された際に、内外方向に重なる位置）に設けられている。

また、凸部８２は、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前方且つ外周側を向く傾斜面と、該傾斜面のコネクタ接続方向後端部に連続しており、コネクタ接続方向に平行で且つ外周側（上側）を臨む平面とを有している。弾性係止部２６４のうち、係止面２６４Ｓよりもコネクタ接続方向手前側の部分における、凸部８２を含んだ弾性係止部２６４の内外方向の厚みは、第１コネクタ保持部材２０に保持された第１コネクタ１４のフード部１４２の上面と、突出部８１１の下面との間の距離と略同一に設定されている（図９参照）。また、凸部８２の平面の内外方向における高さ位置は、突出部８１１の内面（内周側を臨む面）の内外方向における高さ位置と略一致している。このため、突出部８１１が第１コネクタ保持部材２０の内部へ侵入すると、凸部８２の平面上を摺接する（図９、図１０参照）。これにより、第１コネクタ１４を係止固定する弾性係止部２６４が外周側へ弾性変形することが抑制される。したがって、第１コネクタ１４が第１コネクタ保持部材２０に対して固定されたまま、第２コネクタ１６に接続されることとなる。

また、図１０に示されるように、突出部８１１のコネクタ接続方向後端部が、凸部８２を乗り越えるところで、弾性係止部２６４が弾性変形可能となる。この状態で、第２コネクタ１６を保持した第２コネクタ保持部材４０が、第１コネクタ保持部材２０に向けて押し込まれることにより、第１コネクタ１４が、第２コネクタ１６によって、コネクタ接続方向後方に押し込まれることとなる。これにより、係止面２６４Ｓが押動されて、弾性係止部２６４が弾性変形し、弾性係止部２６４による第１コネクタ１４の係止固定が解除される。すると、第１コネクタ１４が、第１コネクタ保持部材２０に対して、コネクタ接続方向後方に相対的に移動した後、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０とが接続される（図１０、図１１参照）。

このように、第１保持部２６は、第１コネクタ１４を、弾性係止部２６４によって第２コネクタ１６に接続させるときの接続位置で係止固定するとともに、コネクタ接続後は、第１コネクタ１４を該接続位置よりもコネクタ接続方向後方に移動可能に保持する。

なお、図９〜１１は、図５及び図７に示されるように、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０を部分的に切断したコネクタ保持装置１０の側面図である。

第２本体部４２は、ワイヤーハーネス１２と貫通孔部９２の開口縁部との間に介在して、開口縁部から主として第２コネクタ１６を保護する部分である。第２本体部４２は、後述する第２保持部４６の外周側に設けられ、貫通孔部９２の内周側に配設可能に形成されている。すなわち、第２本体部４２は、貫通孔部９２と同じかそれより小さい（ここでは小さい）外周形状に形成されている。ここでは、第２本体部４２は、貫通孔部９２の形状に対応して、外形が断面視略楕円形状（より具体的には、一対の弧状部の両端部を一対の直線部が結ぶ形状）の筒状に形成されている。以下、第２コネクタ保持部材４０の方向を説明する際に、第２本体部４２の貫通方向を基準に説明することがある。また、第２保持部４６に保持される第２コネクタ１６のコネクタ接続方向前方を貫通方向前方、コネクタ接続方向後方を貫通方向後方ということがある。

第２保持部４６は、第２本体部４２の内周側に設けられ、第２コネクタ１６をコネクタ接続方向前方端側に向けて挿入接続可能で、且つ、第２コネクタ１６を前後両方向に移動規制しつつ保持可能に形成されている（図６、図７参照）。第２保持部４６は、第２コネクタ１６を、第１コネクタ１４に対するコネクタ接続方向が第２本体部４２の貫通方向に沿う姿勢で保持する。

また、第２保持部４６は、第２コネクタ１６を、第２本体部４２の貫通方向（コネクタ接続方向）に直交する方向において、なるべくがたつきなく（好ましくは移動不能に）保持可能に形成されている。ここでは、第２保持部４６は、第２本体部４２の内周部のうちの中心軸方向後端側部分に、第２コネクタ１６の外周面に対して挿入途中で接触可能な部分環状の内周面を有する。この内周面は、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向における投影形状に対応した形状（投影形状より僅かに大きい略相似形状）に形成されている。第２コネクタ１６を第２コネクタ保持部材４０に挿入する際、この内周面により第２コネクタ１６が案内される。また、この内周面は、第２本体部４２の貫通方向後端部で外周側に拡がる形状に形成されている。また、第２保持部４６は、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向に延在する４つの角部において隣接する外面の一部分にそれぞれ面接触可能な断面視Ｌ字状の内面を有している。

また、第２保持部４６は、第２コネクタ１６に対して第２本体部４２の貫通方向（第１コネクタ１４とのコネクタ接続方向）の前方及び後方から係止可能に形成されている。より具体的には、第２保持部４６は、第２コネクタ１６のうちのコネクタ接続方向前方又は後方を臨む端面（好ましくはコネクタ接続方向に直交する端面）に対して前方側または後方側から係止可能に形成されている。ここでは、第２保持部４６は、固定係止部４６２と、弾性係止部４６４、４６６とを有し、第２コネクタ１６に対してコネクタ接続方向両側から係止可能に形成されている。

固定係止部４６２は、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向前方への移動を規制する部分である。この固定係止部４６２は、上述した部分環状の内周面から内周側に張り出す形状に形成されている。そして、固定係止部４６２は、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向前端部のうちの一側縁部に対して、コネクタ接続方向前方側から係止する。より具体的には、固定係止部４６２は、第２本体部４２の貫通方向に直交して後方を向く係止面を有している。ここでは、固定係止部４６２は、第２保持部４６に挿入される第２コネクタ１６の操作部１６４のコネクタ接続方向前端面に対して前方側から係止可能に設けられている。

弾性係止部４６４、４６６は、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向後方への移動を規制する部分である。この弾性係止部４６４、４６６は、第２コネクタ１６を保持するために第２保持部４６に挿入する際に、外周側に弾性変形可能に形成されている。より具体的には、弾性係止部４６４、４６６は、部分環状の内周面から第２コネクタ１６のコネクタ接続方向前方（第２本体部４２の貫通方向前方）且つ内周側に延出し、前端側部分が自由端となっている。これにより、弾性係止部４６４，４６６は、外周側に弾性変形可能に形成されている。また、弾性係止部４６４、４６６は、第２本体部４２の貫通方向後方側且つ内周側を向く傾斜面を有している。この傾斜面は、第２コネクタ１６が第２コネクタ保持部材４０に挿入された際に、第２コネクタ１６の操作部１６４、１６６によって押圧される面である。

弾性係止部４６４は、第２保持部４６に挿入される第２コネクタ１６の操作部１６４のコネクタ接続方向後端面に対して後方側から係止可能に設けられている。この弾性係止部４６４は、第２本体部４２の貫通方向に直交して前方を向く係止面を有している。この弾性係止部４６４の係止面は、固定係止部４６２の係止面から、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向における操作部１６４の寸法と同じかそれより大きい（ここでは僅かに大きい）間隔を隔てて設けられている。

また、弾性係止部４６６は、第２保持部４６に挿入される第２コネクタ１６の操作部１６６のコネクタ接続方向後端面に対して後方側から係止可能に設けられている。この弾性係止部４６６は、第２本体部４２の貫通方向に直交して前方を向く係止面を有している。

弾性係止部４６４、４６６は、第２本体部４２の後方側から第２コネクタ１６が挿入されると、傾斜面に当接した第２コネクタ１６に押されて外周側に弾性変形する。そして、第２コネクタ１６がさらに押し込まれると、弾性係止部４６４，４６６は、それぞれ操作部１６４、１６６を乗り越えたところで元の形状に弾性復帰する。これにより、弾性係止部４６４、４６６は、それぞれ第２コネクタ１６の操作部１６４、１６６に対して、コネクタ接続方向後方側から係止する。

ここで、第１本体部２２と第２本体部４２との関係について説明しておく。第１本体部２２と第２本体部４２とは、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０の貫通孔部９２に対する取り付け状態で、第１保持部２６に保持される第１コネクタ１４と第２保持部４６に保持される第２コネクタ１６との接続状態において、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６との接続方向の各前方側部分が内外方向に重なるように形成されている。すなわち、第１本体部２２と第２本体部４２とは、一方が他方の内周側に挿入される。これにより、内外方向に重なった第１本体部２２及び第２本体部４２の内外方向における強度を向上させることができる。

ここでは、第１コネクタ１４が、第２コネクタ１６より先にパネル９０に保持される待受けコネクタである。このため、車体側ワイヤーハーネス１３に設けられた第１コネクタ１４を予め貫通孔部９２に対して所定の位置に保持しておいた状態で、ドア側ワイヤーハーネス１５に設けられた第２コネクタ１６を第１コネクタ１４に接続する。すなわち、第１コネクタ保持部材２０を貫通孔部９２に取り付けてから、貫通孔部９２に第２コネクタ保持部材４０を取り付けて第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０とを組み合わせる。このため、貫通孔部９２に対して第１コネクタ保持部材２０だけが取り付けられた状態でも安定した取り付け状態を維持することができるようになっていることが好ましい。

そこで、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０は、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０の貫通孔部９２に対する取り付け状態において、第１本体部２２の前方側部分が第２本体部４２の前方側部分の外周側に重なる形状に形成されている。すなわち、先に貫通孔部９２に取り付けられる第１コネクタ保持部材２０の第１本体部２２を第２本体部４２の外周側に配設することにより、第１本体部２２の外周形状を貫通孔部９２に対応した形状（貫通孔部９２と同じかそれより僅かに小さい形状）に形成できる。そして、第２本体部４２の前方側部分が第１本体部２２の前方側部分の内周側に挿入される。好ましくは、第１本体部２２及び第２本体部４２は、第２本体部４２の外周形状が第１本体部２２の内周形状に対応した形状で該内周形状と同じかそれより僅かに小さく設定される。

また、第１本体部２２は、内周側に配設される第２本体部４２の前方側部分から外周側に張り出す第２係止部５２を避ける形状に形成されている。より具体的には、第１本体部２２は、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０との組み合わせ状態において一対の第２係止部５２に対応する位置（内外方向に重複する位置）に前方側に開口する第１凹部２３を有している（図１、図４及び図６参照）。すなわち、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０との組み合わせ状態において、一対の第２係止部５２は一対の第１凹部２３の内側にそれぞれ配設される。

また、第１本体部２２と第１保持部２６とは、一対の支持部２４によって連結されている。より具体的には、一対の支持部２４は、第１本体部２２の各弧状部分から内周側に延出して第１保持部２６（筐状部分）の外周部に連なっている。そして、第２本体部４２は、第１本体部２２の内周側に位置する一対の支持部２４を避ける形状に形成されている。より具体的には、第２本体部４２は、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０との組み合わせ状態において一対の支持部２４に対応する位置（内外方向に重複する位置）に前方側に開口する第２凹部４３を有している。すなわち、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０との組み合わせ状態において、一対の支持部２４は一対の第２凹部４３の内側にそれぞれ配設される。

第１係止構造部３０は、第１本体部２２の外周部から外周側に張り出して、貫通孔部９２の開口縁部に対して少なくとも貫通方向一方側から係止可能に形成された部分である。この第１係止構造部３０は、第１係止部３２と、第１抜止め部３６とを有している（図８参照）。

第１係止部３２は、第１保持部２６に保持される第１コネクタ１４の外周周りに部分的に設けられ、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向後方側に係止面を有すると共に貫通孔部９２の開口縁部に対して貫通方向一方側から係止可能に形成されている。より具体的には、第１係止部３２は、第１本体部２２の外周部から周方向において部分的に外周側に張り出している（図４、図５参照）。

この第１係止部３２は、第１保持部２６に保持される第１コネクタ１４と第２コネクタ保持部材４０の第２保持部４６に保持される第２コネクタ１６とが接続されるコネクタ接続方向において、第１本体部２２のうちの前方側部分に設けられている。より具体的には、第１係止部３２は、第１本体部２２の外周部のうちの前端部から外周側に張り出しつつ後方に向けて延在し、後端側部分が自由端となる形状に形成されている。そして、第１係止部３２は、コネクタ接続方向前方側且つ外周側を向く傾斜面を有し、内周側に弾性変形可能となっている。また、第１係止部３２は、第１本体部２２の貫通方向に直交して後方を向く係止面を有している。好ましくは、第１係止部３２は、第１本体部２２の周方向において等間隔に複数設けられる。ここでは、第１係止部３２は、第１本体部２２の周方向において一対の弧状部の各中間部分に、すなわち等間隔に２箇所に設けられている。

第２係止構造部５０は、第２本体部４２の外周部から外周側に張り出して貫通孔部９２の開口縁部に対して少なくとも貫通方向他方側から係止可能に形成された部分である（図６参照）。この第２係止構造部５０は、第２係止部５２と、第２抜止め部５６とを有している。

第２係止部５２は、第２保持部４６に保持される第２コネクタ１６の外周周りに部分的に設けられ、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向後方側に係止面を有すると共に貫通孔部９２の開口縁部に対して貫通方向他方側から係止可能に形成されている。より具体的には、第２係止部５２は、第２本体部４２の外周部から周方向において部分的に外周側に張り出している。

第２係止部５２は、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向において、第２本体部４２のうちの前方側部分に設けられている。より具体的には、第２係止部５２は、第２本体部４２の外周部のうちの前端部から外周側に張り出しつつ後方に向けて延在し、後端側部分が自由端となる形状に形成されている。そして、第２係止部５２は、前方側且つ外周側を向く係止面を有し内周側に弾性変形可能となっている。また、第２係止部５２は、第２本体部４２の貫通方向後方を向く係止面を有している。好ましくは、第２係止部５２は、第２本体部４２の周方向において等間隔に複数設けられる。ここでは、第２係止部５２は、第２本体部４２の周方向において一対の直線部の各中間部分に、すなわち等間隔に２箇所に設けられている。

ここで、第１係止部３２と第２係止部５２との関係について説明しておく。第１係止部３２と第２係止部５２とは、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０の貫通孔部９２に対する取り付け状態で、第１保持部２６に保持される第１コネクタ１４及び第２保持部４６の外周回りにおいて、第１本体部２２及び第２本体部４２の周方向において互いに重複しない位置に設けられている（図１参照）。

また、第１係止部３２と第２係止部５２とは、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０の貫通孔部９２に対する取り付け状態で、第１保持部２６に保持される第１コネクタ１４及び第２保持部４６に保持される第２コネクタ１６の外周回りにおいて交互に位置するように設けられている。さらに、第１係止部３２と第２係止部５２とは、第１本体部２２又は第２本体部４２の周方向において交互に位置するように設けられている。また、第１係止部３２と第２係止部５２とは、第１本体部２２及び第２本体部４２の周方向（第１保持部２６に保持される第１コネクタ１４及び第２保持部４６に保持される第２コネクタ１６の外周周り）においてそれぞれ等間隔で設けられている。

第１係止部３２及び第２係止部５２は、第１保持部２６に保持された第１コネクタ１４と第２保持部４６に保持された第２コネクタ１６との接続状態であって、且つ、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０の接続状態において、貫通孔部９２の開口縁部に対して貫通方向両側から係止する位置に設けられている（図１２、図１３参照）。すなわち、第１係止部３２及び第２係止部５２は、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０との接続状態で、第１係止部３２と第２係止部５２とがそれぞれの係止面間にパネル９０の厚さ寸法と同じかそれより僅かに大きい間隔をあけて位置するように設けられている。そして、第１本体部２２の第１凹部２３及び第２本体部４２の第２凹部４３の深さ寸法（コネクタ接続方向の寸法）は、第１係止部３２と第２係止部５２とが上記位置関係となるまで第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０とを近接させることが可能な大きさに設定されている。

第１抜止め部３６は、第１本体部２２の外周部から外周側に張り出し、貫通孔部９２の開口縁部に対して貫通方向他方側から係止可能に形成されている。第１抜止め部３６は、第１本体部２２の中心軸方向において、第１係止部３２の係止面に対して少なくともパネル９０の厚さ寸法より大きい間隔をあけた位置に設けられる。ここでは、第１抜止め部３６は、第１本体部２２の外周部のうちのコネクタ接続方向後端部から外周側に鍔状に張り出す形状に形成されている。

第２抜止め部５６は、第２本体部４２の外周部から外周側に張り出し、貫通孔部９２の開口縁部に対して貫通方向一方側から係止可能に形成されている。第２抜止め部５６は、第２本体部４２の中心軸方向において、第２係止部５２の係止面に対して少なくともパネル９０の厚さ寸法より大きい間隔をあけた位置に設けられる。ここでは、第２抜止め部５６は、第２本体部４２の外周部のうちのコネクタ接続方向後端部から外周側に鍔状に張り出す形状に形成されている。

一対の押さえ部８１は、第２本体部４２の内周側に固定されており、コネクタ接続方向に沿って延びる部分である。一対の押さえ部８１は、第２コネクタ１６の幅方向において、所要間隔を隔てて設けられている。一対の押さえ部８１のそれぞれの先端部は、対向する内側部分に、内周側へ突出する突出部８１１となっている（図６参照）。突出部８１１の内面（内周側を臨む面）は、コネクタ接続方向に平行な平面を形成している。この平面は、凸部８２が形成する平面と平行とされている。このため、図９〜図１１に示されるように、突出部８１１は、第１コネクタ保持部材２０の弾性係止部２６４に対して、第１コネクタ１４とは反対側（すなわち、凸部８２が設けられている側）から当接する。また、第２コネクタ保持部材４０が、第１コネクタ保持部材２０に向けて押し込まれることで、第１コネクタ保持部材２０に対して相対的に移動したときに、突出部８１１は、弾性係止部２６４の凸部８２の平面に対して摺接する部分となっている。

上述したように、弾性係止部２６４の凸部８２のうち、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前方側の部分が傾斜面を形成しているため、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向後方に向かうに連れて、凸部８２の内外方向の厚みが次第に大きくなっている。このため押さえ部８１を第１コネクタ保持部材２０の内部に侵入させた時に、押さえ部８１が凸部８２に引っ掛からないようにしつつ、且つ、突出部８１１をスムーズに凸部８２の平面部分の上側へ案内することができる。

＜コネクタ保持部材に対するコネクタの保持作業＞
次に、コネクタ保持装置１０に対するコネクタ１４、１６の保持作業について説明する。

まず、第１コネクタ１４を第１コネクタ保持部材２０に保持する（図４、図５参照）。より具体的には、第１コネクタ１４を第１保持部２６に対して、第１本体部２２の貫通方向後方から前方に向けて挿入する。この際、弾性係止部２６４は、第１保持部２６に挿入される第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前端部に押動されて外周側に弾性変形する。そして、フード部１４２と端子収容部１４４との境界部分の段差が弾性係止部２６４の係止面を乗り越える位置まで第１コネクタ１４が挿入されると、弾性係止部２６４は元の形状に弾性復帰する。最終的に、第１コネクタ１４は、フード部１４２が固定係止部２６２と弾性係止部２６４とによってコネクタ接続方向に挟まれた状態となり、接続方向両側において移動規制される。また、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向に直交する方向の移動は、第１保持部２６の筐状部分の内壁面と弾性係止部２６４とによって規制される。

次に、第２コネクタ１６を第２コネクタ保持部材４０に保持する（図６、図７参照）。より具体的には、第２コネクタ１６を第２保持部４６に対して、第２本体部４２の貫通方向後方から前方に向けて挿入する。この際、弾性係止部４６４、４６６は、第２保持部４６に挿入される第２コネクタ１６の操作部１６４、１６６によってそれぞれ押動されて外周側に弾性変形する。そして、操作部１６４、１６６がそれぞれ弾性係止部４６４、４６６の係止面を乗り越える位置まで第２コネクタ１６が挿入されると、弾性係止部４６４、４６６は元の形状に弾性復帰する。最終的に、第２コネクタ１６は、操作部１６４が固定係止部４６２と弾性係止部４６４に挟まれると共に操作部１６６が弾性係止部４６６によりコネクタ接続方向後方側に移動規制されることにより、コネクタ接続方向両側において移動規制される。また、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向に直交する方向の移動は、第２保持部４６の部分環状の内周部によって規制される。

そして、第１コネクタ１４が保持された第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ１６が保持された第２コネクタ保持部材４０とを、それぞれパネル９０の両側から貫通孔部９２に対して取り付けることにより、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６とが接続される（図９参照）。このとき、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６とが完全に接続されるまでの間、押さえ部８１の突出部８１１が弾性係止部２６４の弾性変形が抑制される。これにより、第１コネクタ１４を第２コネクタ１６に対して確実に接続することができる。すなわち、コネクタ保持装置１０は、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０とにより貫通孔部９２の貫通方向両側からパネル９０を挟んだ貫通孔部９２に対する取り付け状態で、第１保持部２６に保持された第１コネクタ１４と第２保持部に保持された第２コネクタ１６とを接続できる。

第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６の接続が完了するまで、弾性係止部２６４によって第１コネクタ１４を強固に係止固定されていることが望ましい。このため、第１コネクタ１４のコネクタ接続方向前端面と、第２コネクタ１６のコネクタ接続方向前端面とが接触する際には、突出部８１１のコネクタ接続方向前端部分が凸部８２に摺接して、弾性係止部２６４が押さえられることが好ましい。より具体的には、コネクタ接続方向における、端子収容部１６２前端から、突出部８１１の前端までの長さＬ１が、コネクタ接続方向における、フード部１４２の前端から凸部８２の平面部分前端までの長さＬ２よりも大きくなるように設定されることが好ましい（図９参照）。これにより、コネクタ接続前に弾性係止部２６４が弾性変形してしまうことを抑制できる。

また、好ましくは、コネクタ接続方向における突出部８１１の内面の長さは、第２コネクタ１６の端子収容部１６２のうち、第１コネクタ１４のフード部１４２に挿入される部分の長さと同じかそれよりも長くなるように設定される。これにより、コネクタ接続が完了する前に、弾性係止部２６４が弾性変形してしまうことを抑制できる。

なお、コネクタ接続方向における、突出部８１１の長さ、及び、凸部８２の平面部の長さは、第２コネクタ１６の端子収容部１６２の前方端がフード部１４２に対して完全に奥まで挿入されたときに、突出部８１１が凸部８２を完全に乗り超えることができる大きさに設定される。これにより、第１コネクタ１４と第２コネクタ１６とが完全に接続された直後において、第２コネクタ１６を、第１コネクタと共にコネクタ接続方向前方へ移動させることができる。すなわち、コネクタ接続直後に、第２コネクタ保持部材４０を第１コネクタ保持部材２０に向けてさらに押し込むことが可能となる。

コネクタ接続が完了した状態で、第２コネクタ保持部材４０が第１コネクタ保持部材２０に向けてさらに押し込まれることにより、第２コネクタに接続された第１コネクタが、第１コネクタ保持部材２０に対してコネクタ接続方向後方に相対的に移動する。そして、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０とが接続状態となる。これにより、貫通孔取付部を構成する第１係止部３２及び第２係止部５２の双方が、パネル９０の貫通孔部９２に取り付け可能な位置に配置される。したがって、第１コネクタ１４を保持した第１保持部２６及び第２コネクタ１６を保持した第２保持部４６を、貫通孔部９２に対して取り付けることができる。

具体的には、第１コネクタ保持部材２０がパネル９０に対して貫通孔部９２の貫通方向他方側への移動を規制されると共に、第２コネクタ保持部材４０がパネル９０に対して貫通孔部９２の貫通方向一方側への移動を規制される。すなわち、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０とは、貫通孔部９２の貫通方向に離間移動不能となり、組み合わせ状態に維持される。換言すると、第１コネクタ保持部材２０の第１保持部２６に保持された第１コネクタ１４と第２コネクタ保持部材４０の第２保持部４６に保持された第２コネクタ１６とは、接続された状態に維持される。

以上のように、上記実施形態に係るコネクタ保持装置１０によると、第２コネクタ１６（第１コネクタ１４）に対するコネクタ接続方向における後端部から電線が延出した第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）を、第２コネクタ１６（第１コネクタ１４）に接続される前端部側に向けて挿入可能で且つ前後両方向に移動規制して保持可能に形成されている第１保持部２６（第２保持部４６）と、第１保持部２６（第２保持部４６）を貫通孔部９２に対して支持可能な貫通孔取付部とを備えている。このため、第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）の後端部から延出する電線を第１本体部２２（第２本体部４２）に挿通する作業又は第１保持部２６（第２保持部４６）により第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）を保持した後に端子を第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）に挿入する作業を省略して、第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）の保持作業を簡単化することができる。

また、第１保持部２６（第２保持部４６）が第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）のコネクタ接続方向前方を臨む端面に対して係止可能な前方側の係止部とコネクタ接続方向後方を臨む端面に対して係止可能な後方側の係止部とを有しているため、より確実に第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）を保持することができる。

また、後方側の係止部が、保持する第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）のコネクタ接続方向前方且つ内周側に延出して外周側に弾性変形可能に形成され、第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）のコネクタ接続方向後方を臨む端面に対して係止可能な弾性係止部２６４（弾性係止部４６４、４６６）である。このため、第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）を第１保持部２６（第２保持部４６）に対してコネクタ接続方向前端側から弾性係止部２６４（弾性係止部４６４、４６６）を弾性変形させつつ挿入することができ、第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）の保持作業をよりスムーズにすることができる。

また、貫通孔取付部が、第１保持部２６（第２保持部４６）の外周側に設けられて貫通孔部９２の内周側に配設可能な筒状の第１本体部２２（第２本体部４２）と、第１本体部２２（第２本体部４２）の外周部から外周側に張り出して貫通孔部９２の開口縁部に対して少なくとも貫通方向一方側から係止可能な第１係止構造部３０（第２係止構造部５０）とを含んでいるため、より確実に第１コネクタ１４（第２コネクタ１６）を貫通孔部９２に保持することができる。

また、第１コネクタ保持部材２０により第１コネクタ１４を保持すると共に、第２コネクタ保持部材４０により第２コネクタ１６を保持する構成を採用しているため、各コネクタ１４、１６をそれぞれより確実にパネル９０に対して固定しておくことができる。

また、本実施形態によるコネクタ保持装置１０では、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１６の接続（コネクタ結合）が完了した後に、第１コネクタ保持部材２０及び第２コネクタ保持部材４０の接続（パネル結合）が行われる。このため、コネクタ同士の結合が不完全な状態（半嵌合である状態等）でコネクタ保持部材同士が接続され、パネル９０の貫通孔部９２に固定されることを抑制することができる。

なお、固定係止部２６２、４６２及び弾性係止部２６４、４６４並びに４６６は、それぞれのコネクタ１４、１６をコネクタ接続方向両側に移動規制可能に設けられていればよく、上述した数より多く又は少なく設けられていてもよい。また、固定係止部２６２、４６２及び弾性係止部２６４、４６４並びに４６６の位置も、それぞれのコネクタ１４、１６をコネクタ接続方向両側に移動規制可能に設けられていれば、上述した位置に限られるものではない。

また、弾性係止部２６４、４６４及び４６６は、上述した形状に限られるものではなく、外周側に弾性変形して弾性復帰可能なものであればよく、例えばコネクタ１４、１６の保持用空間内に突出するゴム部材であってもよい。

また、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０との組み合わせ状態において、２つの第１係止部３２と２つの第２係止部５２とが第１本体部２２及び第２本体部４２の周方向において交互に等間隔で設けられている例で説明してきたが、第１係止部３２及び第２係止部５２の配設形態は上記形態に限られるものではない。すなわち、第１係止部３２及び第２係止部は、それぞれ３以上の複数設けられていてもよいし、交互でない並び方で設けられていてもよい。また、第１係止部３２及び第２係止部５２は、第１本体部２２及び第２本体部４２の周方向においてそれぞれ異なる間隔で設けられていてもよい。

また、第１本体部２２と第２本体部４２とは、第１コネクタ保持部材２０と第２コネクタ保持部材４０との組み合わせ状態において第１本体部２２が第２本体部４２の外周側に重なる形状に限られるものではない。すなわち、第２本体部４２が第１本体部２２の外周側に重なる形状に形成されていてもよい。また、第１本体部２２と第２本体部４２とは、内外に重なる形状に形成されていなくてもよい。すなわち、第１本体部及び第２本体部の前方側部分が周方向に並ぶ凹凸形状に形成され、この第１本体部と第２本体部との前方側部分を凹凸嵌合する形態で突き合わせることにより第１コネクタ保持部材と第２コネクタ保持部材とを組み合わせる構成であってもよい。

また、貫通孔部９２における止水を図るための止水部材７０を備えるコネクタ保持装置１１０を採用することもできる（図１４、図１５参照）。止水部材７０は、密着部７２と、嵌合部７４と、筒状部７６とを有している。この止水部材７０は、エラストマー、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンゴム）等を射出成型して形成されるとよい。

密着部７２は、貫通孔部９２の貫通方向において、第２抜止め部５６と貫通孔部９２の開口縁部との間に介在して貫通孔部９２の開口縁部に密着する部分である。この密着部７２は、貫通孔部９２の開口縁部に対して周方向全体に亘って接触可能な環状に形成されている。また、密着部７２は、環状の中心軸方向において第２係止部５２が貫通孔部９２の開口縁部に係止した状態におけるパネル９０と第２抜止め部５６との間隔より大きい寸法に設定されている。すなわち、密着部７２は、貫通孔部９２の開口縁部と第２抜止め部５６との間に挟まれた状態で、第２抜止め部５６により貫通孔部９２の開口縁部に押し付けられて密着する。ここでは、密着部７２は、内外方向において２つの環状接触部分を有している。例えば、密着部７２は、内周側でより強く貫通孔部９２の開口縁部に対して押し付けられる部分と、外周側でより広い範囲に面接触する部分とを有しているとよい。

嵌合部７４は、第２抜止め部５６の外周部に嵌合して第２コネクタ保持部材４０に対する止水部材７０の位置決めをする部分である。この嵌合部７４は、密着部７２に連続して環状に形成され、周方向全体に亘って内周側に開口する溝部７５を有している。嵌合部７４の溝部７５は、内側に第２コネクタ保持部材４０の第２抜止め部５６を配設可能に形成されている。そして、嵌合部７４の溝部７５の内側に第２抜止め部５６が配設されることにより、止水部材７０が第２コネクタ保持部材４０に取り付けられる。

筒状部７６は、ドア側ワイヤーハーネス１５の外周を覆う形状に形成された部分である。この筒状部７６は、嵌合部７４に連続した筒状に形成されている。また、筒状部７６は、ドア側ワイヤーハーネス１５のうちの車体からドアの間で配索される部分全体を覆う範囲に設けられているとよい。

このコネクタ保持装置１１０によると、貫通孔部９２における止水を図ることができる。

以上のように、コネクタ保持装置１０、１１０は詳細に説明されたが、上記した説明は、全ての局面において例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。また、上述した各種変形例は、相互に矛盾しない限り組み合わせて適用可能である。そして、例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

１０、１１０ コネクタ保持装置
１４ 第１コネクタ
１６ 第２コネクタ
２０ 第１コネクタ保持部材
２２ 第１本体部（貫通孔取付部）
２６ 第１保持部
２６４ 弾性係止部
３０ 第１係止構造部（貫通孔取付部）
３２ 第１係止部
３６ 第１抜止め部
４０ 第２コネクタ保持部材
４２ 第２本体部（貫通孔取付部）
４６ 第２保持部
４６４、４６６ 弾性係止部
５０ 第２係止構造部（貫通孔取付部）
５２ 第２係止部
５６ 第２抜止め部
８１ 押さえ部
８１１ 突出部
８２ 凸部
９０ パネル
９２ 貫通孔部

Claims (5)

1. パネルに形成された貫通孔部に対して一対のコネクタを保持するコネクタ保持装置であって、
   第２コネクタに対するコネクタ接続方向における後端部から電線が延出した第１コネクタを、前記第２コネクタの前端部に接続可能で、且つ、前記コネクタ接続方向に関して後方移動可能に保持する第１保持部を備えた第１コネクタ保持部材と、
   前記第１コネクタに対するコネクタ接続方向における後端部から電線が延出した前記第２コネクタを、前記第１コネクタの前端部に接続可能で、且つ、前記コネクタ接続方向に関して移動規制して保持する第２保持部を備えた第２コネクタ保持部材と、
   前記第１コネクタ保持部材及び前記第２コネクタ保持部材が接続された状態で、前記第１保持部および前記第２保持部を前記貫通孔部に対して取り付ける貫通孔取付部と、
   を備える、コネクタ保持装置。
2. 請求項１に記載のコネクタ保持装置において、
   前記第１保持部は、前記第１コネクタの前記コネクタ接続方向前方を臨む端面に対して係止可能な前方側の係止部と、前記第１コネクタの前記コネクタ接続方向後方を臨む端面に対して係止可能な後方側の係止部とを含む、コネクタ保持装置。
3. 請求項２に記載のコネクタ保持装置において、
   前記後方側の係止部は、前記第１コネクタのコネクタ接続方向前方、且つ、内側に延出して外側に弾性変形可能に形成され、前記第１コネクタのコネクタ接続方向後方を臨む端面に対して係止可能な弾性係止部を含み、
   前記弾性係止部は、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続された後、前記第１コネクタ保持部材に対して前記コネクタ接続方向後方に相対移動する前記第１コネクタに押圧されることにより、外側に弾性変形する、コネクタ保持装置。
4. 請求項３に記載のコネクタ保持装置において、
   前記第２コネクタ保持部材は、
   前記コネクタ接続方向に沿って延びる部分を有しており、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続されるまでの間、前記弾性係止部に対して、前記第１コネクタとは反対側の位置から当接することにより、前記弾性係止部が前記外側へ弾性変形することを抑制する押さえ部、を備える、コネクタ保持装置。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のコネクタ保持装置において、
   前記貫通孔取付部は、
   前記第１保持部の外周側に設けられ、前記貫通孔部の内周側に配設可能な筒状の第１本体部と、
   前記第１本体部の外周部から外周側に張り出して前記貫通孔部の開口縁部に対して少なくとも貫通方向一方側から係止可能な第１係止構造部と、
   前記第２保持部の外周側に設けられ、前記貫通孔部の内周側に配設可能な筒状の第２本体部と、
   前記第２本体部の外周部から外周側に張り出して前記貫通孔部の開口縁部に対して少なくとも貫通方向他方側から係止可能な第２係止構造部と、
   を含む、コネクタ保持装置。

Images