JP5848091B2 - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用のシートに搭載され、エアバッグにより乗員を保護するサイドエアバッグ装置に関する。

車両の緊急時や衝突時に乗員を保護するため、エアバッグを備えたサイドエアバッグ装置が使用されている。サイドエアバッグ装置は、シートの側部に搭載される。エアバッグは、乗員の側方で膨張展開して、乗員を受け止める。その際、エアバッグは、乗員と車両の側壁（例えば、ドアトリム）の間の狭い空間で展開する。そのため、エアバッグの展開速度が遅いと、ドアトリムが乗員に当たる虞がある。また、展開中のエアバッグが乗員と接触することで、エアバッグの正確な展開が妨げられる虞がある。

エアバッグを側壁側に展開させることで、エアバッグと乗員の接触を抑制できる。しかしながら、この場合には、エアバッグと側壁が擦れることで、エアバッグの展開が遅くなる虞がある。また、エアバッグが正確に展開しない虞もある。従って、サイドエアバッグ装置では、乗員を安全に保護する観点から、エアバッグを正確かつ速く展開させることが求められている。これに対し、従来、エアバッグの一部を斜めに折り返して、エアバッグの展開速度を速くしたサイドエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。

ところが、従来のサイドエアバッグ装置では、エアバッグを、同じ方向に半分に折り続けるか、又は、交互に折り畳んで蛇腹折りする。このように折り畳んだエアバッグでは、折り畳みが素早く解けるため、エアバッグが速く展開する。しかしながら、エアバッグの展開方向を規制するのが難しいため、エアバッグの展開方向にバラツキが生じる虞がある。また、従来のサイドエアバッグ装置では、エアバッグを、同じ方向にロール状に巻き付ける。ロール状に巻き付けたエアバッグでは、エアバッグの展開方向を規制できる。ただし、ロールが解けるのに時間がかかるため、エアバッグの展開速度が遅くなる虞がある。従って、従来のサイドエアバッグ装置では、エアバッグの正確かつ速い展開を実現するのは難しい。

特開２０１０−７０１７８号公報

本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、サイドエアバッグ装置が備えるエアバッグを、乗員と車両側壁の間の側方空間に向かって正確かつ速く展開させることである。

本発明は、車両用のシートの側部に搭載され、シートに着座した乗員と車両の側壁の間の側方空間において乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、シートの側部に固定される固定部を有し、シートの側部から側方空間に向かって展開可能な折り畳み状態のエアバッグと、エアバッグを膨張展開させるガスを発生し、エアバッグを固定部から展開方向の先端部まで展開させるインフレータと、を備え、エアバッグが、先端部と固定部の間の部分が蛇腹状に折られている蛇腹折り部を有し、蛇腹折り部が、固定部の展開方向の前方に配置されるとともに、固定部に続く部分が内側に位置するように展開方向の後方に向かって二つ折り状態であるサイドエアバッグ装置である。
また、本発明は、車両用のシートの側部に搭載され、シートに着座した乗員と車両の側壁の間の側方空間において乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、シートの側部に固定される固定部を有し、シートの側部から側方空間に向かって展開可能な折り畳み状態のエアバッグと、エアバッグを膨張展開させるガスを発生し、エアバッグを固定部から展開方向の先端部まで展開させるインフレータと、を備え、エアバッグが、先端部と固定部の間の部分がロール状に折られているロール折り部を有し、ロール折り部が、固定部の展開方向の前方に配置されるとともに、固定部に続く部分が内側に位置するように展開方向の後方に向かって二つ折り状態であるサイドエアバッグ装置である。
更に、本発明は、車両用のシートの側部に搭載され、シートに着座した乗員と車両の側壁の間の側方空間において乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、シートの側部に固定される固定部を有し、シートの側部から側方空間に向かって展開可能な折り畳み状態のエアバッグと、エアバッグを膨張展開させるガスを発生し、エアバッグを固定部から展開方向の先端部まで展開させるインフレータと、を備え、エアバッグが、先端部側の部分がロール状に折られているロール折り部と、固定部側の部分がロール折り部と同じ幅で蛇腹状に折られている、ロール折り部に重なる蛇腹折り部とを有し、ロール折り部と蛇腹折り部が、固定部の展開方向の前方に配置されるとともに、固定部に続く部分が内側に位置するように展開方向の後方に向かって二つ折り状態であるサイドエアバッグ装置である。

本発明によれば、サイドエアバッグ装置が備えるエアバッグを、乗員と車両側壁の間の側方空間に向かって正確かつ速く展開させることができる。

本実施形態のサイドエアバッグ装置を搭載したシートの側面図である。 膨張展開したエアバッグの側面図である。 エアバッグの折り畳み手順を示す図である。 エアバッグの折り畳み手順を示す図である。 エアバッグの折り畳み手順を示す図である。 エアバッグの展開過程を示す図である。 他の実施形態のエアバッグの折り畳み手順を示す図である。 他の実施形態のエアバッグの折り畳み手順を示す図である。

以下、本発明のサイドエアバッグ装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態のサイドエアバッグ装置は、車両内に搭載され、乗員の側方でエアバッグを展開させる。サイドエアバッグ装置は、膨張展開するエアバッグにより乗員を受け止めて保護する。

図１は、本実施形態のサイドエアバッグ装置を搭載したシートの側面図である。図１では、車両内側から見たシート８０と乗員９０を示している。サイドエアバッグ装置１は、シート８０を透視して示している。
なお、図１では、車両の側壁９１は、シート８０と乗員９０の奥側（紙面奥側）に位置する。側壁９１は、例えば、ドアトリムや窓からなる。図１では、左方が車両における前方であり、右方が車両における後方である。ここでは、車両における前方、後方、上方、下方を、それぞれ車両前方、車両後方、車両上方、車両下方という。また、車両における前後方向と上下方向を、それぞれ車両前後方向と車両上下方向という。車両における幅方向は、車両幅方向という。

シート８０は、車両用の座席である。シート８０は、図示のように、乗員９０が座るシートクッション８１と、乗員９０の背面に位置するシートバック８２と、ヘッドレスト８３を有する。また、シート８０は、シートバッグ８２内に、サイドエアバッグ装置１を収容する収容部８４を有する。収容部８４は、シートバッグ８２内の車両幅方向外側（図１では、紙面奥側）に位置する。収容部８４は、シート８０（シートバック８２）の側部８５に設けられる。サイドエアバッグ装置１は、収容部８４内でシート８０（例えば、シートフレーム）に固定される。

サイドエアバッグ装置１は、シート８０の側部８５に搭載される。サイドエアバッグ装置１は、袋状のエアバッグ（サイドエアバッグ）１０と、筒状のインフレータ２と、固定部材３を備えている。エアバッグ１０は、膨張展開可能に折り畳まれて収容部８４に収容される。エアバッグ１０は、インフレータ２に設けられた固定部材３により、シート８０の側部８５に固定される。固定部材３は、インフレータ２に取り付けられたボルトからなる。

サイドエアバッグ装置１は、乗員９０の側方空間９２において、エアバッグ１０により乗員９０を保護する。側方空間９２は、シート８０に着座した乗員９０と車両の側壁９１の間の空間である。エアバッグ１０は、シート８０の側部８５から側方空間９２に向かって展開可能に折り畳まれる。エアバッグ１０は、折り畳まれた状態で、シート８０の側部８５に配置される。

インフレータ２は、シリンダタイプのガス発生装置であり、エアバッグ１０内に配置される。インフレータ２は、エアバッグ１０とともに収容部８４に収容され、固定部材３によりシート８０の側部８５に固定される。インフレータ２は、ハーネス４により、車両の制御装置（図示せず）に接続される。車両緊急時や衝撃検知時に、インフレータ２は、ハーネス４を介して作動信号を受信する。これに伴い、インフレータ２は、複数の噴出口から、エアバッグ１０を膨張展開させるガスを発生する。インフレータ２は、エアバッグ１０内でガスを発生して、折り畳まれたエアバッグ１０にガスを供給する。このガスにより、シート８０の側部８５に固定されたエアバッグ１０を、側壁９１に沿って膨張展開させる。

図２は、膨張展開したエアバッグ１０の側面図である。図２では、サイドエアバッグ装置１、シート８０、及び、乗員９０を、図１に対応させて示している。
エアバッグ１０は、図示のように、シート８０の側部８５に固定される固定部１１を有する。固定部１１は、インフレータ２が配置されるエアバッグ１０の基端部（車両後方の端部）である。固定部１１は、固定部材３によりシート８０の側部８５に固定される。

インフレータ２は、エアバッグ１０の固定部１１内に収納されて、シート８０に固定される。インフレータ２は、ガスにより、エアバッグ１０を固定部１１から展開方向Ｆの先端部１２まで展開させる。展開方向Ｆは、エアバッグ１０がシート８０の側部８５から側方空間９２に向かって展開するときのエアバッグ１０の展開の方向である。エアバッグ１０は、側部８５から車両前方に展開するため、エアバッグ１０の先端部１２は、エアバッグ１０の車両前方の端部である。エアバッグ１０は、ガスにより膨張しつつ固定部１１の車両前方に展開する。エアバッグ１０は、シート８０の側部８５からシートバッグ８２の外部（車室内）に飛び出す。エアバッグ１０は、側方空間９２で膨張展開する。

エアバッグ１０の膨張展開時に、エアバッグ１０の固定部１１は、固定部材３により側部８５に保持される。エアバッグ１０は、シートバッグ８２の車両前方、かつ、シートクッション８１の車両上方に展開する。エアバッグ１０は、乗員９０の保護すべき部分に応じた寸法と形状に形成される。このエアバッグ１０では、車両上下方向の寸法が、車両前後方向の寸法よりも大きくなっている。エアバッグ１０は、下部よりも上部が大きく膨張するように形成されている。エアバッグ１０は、展開方向Ｆに展開しつつ車両上下方向に展開する。これにより、エアバッグ１０の全体が、乗員９０と側壁９１の間で膨張展開する。乗員９０は、エアバッグ１０により受け止められて保護される。

エアバッグ１０は、先端部１２に設けられたベントホール１３を有する。エアバッグ１０内のガスは、ベントホール１３からエアバッグ１０外へ排出（図２の矢印Ｇ）される。ガスは、乗員９０の側方から車両前方に排出される。エアバッグ１０が乗員９０を受け止めたときに、ガスがベントホール１３から排出される。これにより、乗員９０の衝撃が吸収及び緩和される。

次に、サイドエアバッグ装置１を製造する手順と、エアバッグ１０の折り畳み手順を説明する。
図３〜図５は、エアバッグ１０の折り畳み手順を示す図である。図３〜図５では、サイドエアバッグ装置１を図２に対応する側面図で示している。また、図３、図４（図３Ａ、図４Ａを除く）には、エアバッグ１０を上下方向の線で切断した断面図を示す。図５（図５Ｆを除く）には、サイドエアバッグ装置１を前後方向の線で切断した断面図を示す。

エアバッグ１０（図３Ａ参照）は、乗員９０側の表基布（表パネル）１４と、側壁９１側の裏基布（裏パネル）１５を有する。基布１４、１５は、布（例えば、樹脂を被覆した布）により同じ形状に形成される。基布１４、１５は、エアバッグ１０の固定部１１で繋がる。基布１４、１５を互いの境界で折り返す。次に、重ねた基布１４、１５を、外縁接合部１６で気密状に接合する。基布１４、１５は、外縁接合部１６で、縫製により（又は、縫製と接着により）接合される。外縁接合部１６は、基布１４、１５の外縁部を塞いで、基布１４、１５の間に気室１７を形成する。気室１７は、インフレータ２が発生するガスにより膨張する。

ベントホール１３は、エアバッグ１０の外縁部に形成された非接合部からなる。エアバッグ１０の一部を外縁接合部１６で接合せずに、エアバッグ１０にベントホール１３を形成する。インフレータ２は、スリット２０からエアバッグ１０内に挿入される。スリット２０は、エアバッグ１０の固定部１１に形成されている。ハーネス４は、スリット２０を通して、エアバッグ１０外に配置される。インフレータ２をシート８０の側部８５に固定したときに、スリット２０は、インフレータ２と側部８５の部材に挟まれて塞がれる。

エアバッグ１０の折り畳み時には、インフレータ２をエアバッグ１０の固定部１１内に配置する。エアバッグ１０は、作業台に平らに拡げる。次に、エアバッグ１０の上端部１８を、エアバッグ１０内に押し込むようにして、第１の折り線２１に沿って折る（図３Ｂ参照）。その際、エアバッグ１０の上端部１８を、裏返すようにしてエアバッグ１０の中に入れる。これにより、エアバッグ１０の上端部１８を、エアバッグ１０内に折り込む。続いて、エアバッグ１０の上端部１８を、第２の折り線２２でエアバッグ１０内に折り込む（図３Ｂの矢印Ｒ１）（図３Ｃ参照）。その後、エアバッグ１０の上端部１８を、第３の折り線２３でエアバッグ１０内に折り込む（図３Ｃの矢印Ｒ２）（図４Ａ参照）。

エアバッグ１０の上端部１８を３つの折り線２１〜２３で順に折り込むことで、エアバッグ１０の上端部１８を小さく折り畳む。エアバッグ１０の下端部１９は、第４の折り線２４でエアバッグ１０内に折り込む（図４Ｂ参照）。次に、エアバッグ１０の下端部１９を、第５の折り線２５でエアバッグ１０内に折り込む（図４Ｂの矢印Ｒ３）（図４Ｃ参照）。エアバッグ１０の両端部１８、１９の折り込みにより、エアバッグ１０を固定部１１の寸法に合わせて折り畳む。

続いて、エアバッグ１０の先端部１２と固定部１１の間の部分３０（図５参照）を、展開方向Ｆに展開可能に折り畳む。ここでは、エアバッグ１０を、蛇腹折りにより蛇腹状に折り畳む。エアバッグ１０は、展開方向Ｆに交差する複数の折り線２６〜２８で順に逆方向に折り返す。これにより、エアバッグ１０を、蛇腹状をなすように折り畳んで蛇腹折りする。その際、エアバッグ１０の一方の面側で、エアバッグ１０を蛇腹状に折り畳む。以下、エアバッグ１０の蛇腹折りについて、詳しく説明する。

エアバッグ１０は、車両幅方向の内側で蛇腹折りする。その際、まず、エアバッグ１０（図５Ａ参照）を、第６の折り線２６に沿って折る（図５Ａの矢印Ｒ４）。第６の折り線２６は、エアバッグ１０の固定部１１に隣接する位置で、車両上下方向に対して斜めに設定されている。エアバッグ１０の先端部１２を展開方向Ｆの後方に向かって移動させる。これにより、エアバッグ１０を第６の折り線２６で斜め上方に折り返す（図５Ｂ参照）。次に、エアバッグ１０の先端部１２を展開方向Ｆの前方に向かって移動させる（図５Ｂの矢印Ｒ５）。エアバッグ１０を第７の折り線２７で折り返す（図５Ｃ参照）。また、エアバッグ１０の先端部１２を展開方向Ｆの後方に向かって移動させる（図５Ｃの矢印Ｒ６）。エアバッグ１０を第８の折り線２８で折り返す（図５Ｄ参照）。

エアバッグ１０は、３つの折り線２６〜２８で車両幅方向の内側に向かって折り返される。これにより、エアバッグ１０に蛇腹折り部３１を形成する。即ち、エアバッグ１０は、先端部１２と固定部１１の間の部分３０を蛇腹折りした蛇腹折り部３１を有する。エアバッグ１０は、所定の幅で蛇腹折りされる。蛇腹折り部３１は、固定部１１に隣接して配置される。折り返されたエアバッグ１０は、蛇腹折り部３１で重なり合う。蛇腹折り部３１は、固定部１１の展開方向Ｆの前方に配置される。

続いて、蛇腹折り部３１を、第９の折り線２９で車両幅方向の外側に向かって折る（図５Ｄの矢印Ｒ７）。第９の折り線２９は、蛇腹折り部３１の幅方向の中央線である。蛇腹折り部３１を、第９の折り線２９で、蛇腹折り部３１の逆側に向かって半分に折り畳む。蛇腹折り部３１の逆側とは、エアバッグ１０の蛇腹折り部３１を形成した側の逆側である。蛇腹折り部３１は、固定部１１に続く部分３２が内側に位置するように展開方向Ｆの後方に向かって二つ折りされる（図５Ｅ参照）。エアバッグ１０の固定部１１に続く部分３２は、固定部１１のインフレータ２から最初にガスが供給される部分である。この部分３２は、固定部１１に続く蛇腹折り部３１の端部であり、二つ折りされた蛇腹折り部３１の間に挟まれる。

蛇腹折り部３１は、展開方向Ｆに交差する複数の折り線２６〜２９で蛇腹状に折り返されて半分に折り畳まれる。折り畳まれた蛇腹折り部３１は、固定部１１の展開方向Ｆの前方に配置される。その後、テープ５を、エアバッグ１０の複数箇所に巻き付ける（図５Ｆ参照）。テープ５は、破断可能な粘着テープである。エアバッグ１０は、テープ５により折り畳まれた状態に保持される。エアバッグ１０の展開時に、テープ５は破断する。エアバッグ１０の上端部１８をエアバッグ１０内に折り込んだため、折り畳まれたエアバッグ１０の上部３３が小さくなる。また、エアバッグ１０の下端部１９をエアバッグ１０内に折り込むとともに、エアバッグ１０を第６の折り線２６で斜め上方に折り返す。これにより、折り畳まれたエアバッグ１０の下部３４が小さくなる。

以上の工程を経て、サイドエアバッグ装置１が製造される。サイドエアバッグ装置１は、シート８０の収容部８４（図１参照）に収容され、シート８０の側部８５内に取り付けられる。インフレータ２が作動すると、インフレータ２から供給されるガスにより、エアバッグ１０が、上記したように膨張展開する（図２参照）。エアバッグ１０は、シート８０の側部８５から側方空間９２に向かって展開する。

図６は、エアバッグ１０の展開過程を示す図である。図６では、サイドエアバッグ装置１を、図５Ａ〜図５Ｅに対応する断面図で示す。サイドエアバッグ装置１は、前後方向の線で切断して示している。
エアバッグ１０の展開時に、ガスは、二つ折りされた蛇腹折り部３１の内側の部分３２に最初に供給される（図６Ａ、図６Ｂ参照）。蛇腹折り部３１は、内側から膨張を開始する。

二つ折りされた蛇腹折り部３１は、ガスにより展開方向Ｆに押し出されるように展開する。蛇腹折り部３１は、シート８０の側部８５から展開方向Ｆ（車両前方）に向かって飛び出す。その際、二つ折りにより、蛇腹折り部３１の展開する方向が規制されるため、展開方向Ｆのバラツキが抑制される。蛇腹折り部３１は、所定の展開方向Ｆに速い速度で安定して展開する。エアバッグ１０の展開初期に、二つ折りされた蛇腹折り部３１は、開きながら側方空間９２に向かって正確に展開する。蛇腹折り部３１は、展開方向Ｆに早期に飛び出す。

続いて、蛇腹折り部３１は、ガスにより、固定部１１から先端部１２に向かって展開する（図６Ｃ参照）。二つ折りが解けたとき、蛇腹折り部３１は、展開方向Ｆに向かって重なる状態になる。その状態で、蛇腹折り部３１が展開方向Ｆに向かって順に膨張する（図６Ｄ参照）。蛇腹折り部３１は、膨張に伴い、展開方向Ｆにバネのように押し出される。その結果、蛇腹折り部３１の展開速度が速くなる。蛇腹折り部３１が展開する方向も安定する。蛇腹折り部３１は、側方空間９２に正確かつ迅速に展開する。また、本実施形態では、エアバッグ１０の上端部１８と下端部１９をエアバッグ１０内に折り込む。そのため、エアバッグ１０に供給されたガスは、エアバッグ１０内で展開方向Ｆに向かって優先的に流れる。蛇腹折り部３１は、展開方向Ｆのガスの流れにより、より速く展開する。

蛇腹折り部３１が展開するのに伴い、エアバッグ１０の上端部１８が車両上方に展開する。上端部１８をエアバッグ１０内に折り込んだため、上端部１８の展開中に、上端部１８に作用する抵抗が小さくなる。上端部１８は、速い速度で確実に展開する。エアバッグ１０の下端部１９は、上端部１８と同様に、車両下方に展開する。エアバッグ１０は、蛇腹折りが解けながら車両上下方向に展開する。これにより、エアバッグ１０が、乗員９０と側壁９１の間で膨張展開する。

以上説明したように、本実施形態のサイドエアバッグ装置１によれば、エアバッグ１０を側方空間９２に向かって正確かつ速く展開させることができる。エアバッグ１０が乗員９０や側壁９１に接触するのも抑制できる。また、エアバッグ１０を、側方空間９２に確実に膨張展開させることができる。蛇腹折り部３１を展開方向Ｆに交差する折り線２６〜２９で折り畳むことで、蛇腹折り部３１を、より正確に展開方向Ｆに展開させることができる。

なお、蛇腹折り部３１を形成するときには、エアバッグ１０を上記以外の折り畳み方で蛇腹折りしてもよい。即ち、エアバッグ１０は、展開方向Ｆに展開可能に蛇腹折りすればよい。エアバッグ１０を２回、又は、４回以上折り返して、蛇腹折り部３１を形成してもよい。エアバッグ１０は、車両幅方向の外側で蛇腹折りしてもよい。この場合には、蛇腹折り部３１を、車両幅方向の内側に向かって二つ折りする。

エアバッグ１０の上端部１８と下端部１９は、各条件に対応して、エアバッグ１０内に折り込まなくてもよい。上端部１８と下端部１９の一方のみを、エアバッグ１０内に折り込むようにしてもよい。エアバッグ１０の折り込みに関する条件は、例えば、エアバッグ１０の大きさ、エアバッグ１０の形状、エアバッグ１０の折り畳み形状、エアバッグ１０の展開条件である。エアバッグ１０の上端部１８と下端部１９は、各条件に応じた他の折り畳み方で折り畳むようにしてもよい。例えば、上端部１８と下端部１９の一方又は両方を、車両幅方向の内側又は外側に折り返してもよい。上端部１８と下端部１９の一方又は両方を、車両上下方向に折り畳んでもよい。

次に、他の実施形態のサイドエアバッグ装置１について説明する。
以下説明するサイドエアバッグ装置１では、エアバッグ１０の折り畳み方のみが上記した折り畳み方と異なる。従って、エアバッグ１０の折り畳み手順のみ説明する。エアバッグ１０の上端部１８と下端部１９は、図３、図４に示す手順で、エアバッグ１０内に折り込む。続いて、エアバッグ１０を、ロール折りにより、又は、ロール折りと蛇腹折りにより、展開方向Ｆに展開可能に折り畳む。まず、ロール折りにより折り畳むエアバッグ１０について説明する。

図７は、ロール折りによるエアバッグ１０の折り畳み手順を示す図である。図７では、サイドエアバッグ装置１を、図５Ａ〜図５Ｅに対応する断面図で示す。サイドエアバッグ装置１は、前後方向の線で切断して示している。図７Ａに示す断面図は、図５Ａと同じ状態のサイドエアバッグ装置１の断面図である。

エアバッグ１０の先端部１２と固定部１１の間の部分３０は、ロール折りによりロール状に折り畳む。エアバッグ１０は、展開方向Ｆの後方に所定幅で巻き付ける（図７Ａ〜図７Ｃ参照）。これにより、エアバッグ１０を、ロール状をなすように折り畳んでロール折りする。エアバッグ１０は、先端部１２から固定部１１に向かって、エアバッグ１０の一方の面でロール折りする。ここでは、エアバッグ１０を、車両幅方向の内側でロール折りする。エアバッグ１０は、展開方向Ｆの後方に向かって、所定幅で複数回、折り返す（図７Ａの矢印Ｓ１、図７Ｂの矢印Ｓ２）。エアバッグ１０を同じ方向に２回折り返すことで、エアバッグ１０にロール折り部３５を形成する。

エアバッグ１０は、先端部１２と固定部１１の間の部分３０をロール折りしたロール折り部３５を有する。ロール折り部３５は、固定部１１に隣接して配置される。エアバッグ１０は、複数の折り線での折り返しによりロール折りされる。折り返されたエアバッグ１０は、ロール折り部３５で重なり合う。ロール折り部３５は、固定部１１の展開方向Ｆの前方に配置される。

続いて、ロール折り部３５を、蛇腹折り部３１と同様に、車両幅方向の外側に向かって半分に折る（図７Ｃの矢印Ｓ３）。ロール折り部３５を、ロール折りの方向の反対方向に折り畳む。即ち、ロール折り部３５は、エアバッグ１０の一方の面でロール折りされた後、エアバッグ１０の他方の面に向かって半分に折り畳まれる。ロール折り部３５は、固定部１１に続く部分３２が内側に位置するように展開方向Ｆの後方に向かって二つ折りされる（図７Ｄ参照）。固定部１１に続く部分３２は、固定部１１に続くロール折り部３５の端部である。この部分３２は、二つ折りされたロール折り部３５の間に挟まれる。折り畳まれたロール折り部３５は、固定部１１の展開方向Ｆの前方に配置される。その後、テープ５（図５Ｆ参照）を、エアバッグ１０の複数箇所に巻き付ける。

エアバッグ１０の展開時に、ガスは、二つ折りされたロール折り部３５の内側の部分３２に最初に供給される。ロール折り部３５は、ガスにより展開方向Ｆに押し出されるように展開して、展開方向Ｆに向かって飛び出す。ここでは、ロール折り部３５を二つ折りする。その結果、二つ折りされた蛇腹折り部３１と同様に、ロール折り部３５の展開する方向が規制されるため、展開方向Ｆのバラツキが抑制される。ロール折り部３５は、ガスにより、所定の展開方向Ｆに速い速度で安定して展開する。エアバッグ１０の展開初期に、二つ折りされたロール折り部３５は、開きながら側方空間９２に向かって正確に展開する。ロール折り部３５は、展開方向Ｆに早期に飛び出す。

二つ折りが解けた後、ロール折り部３５が、固定部１１から先端部１２に向かって展開する。エアバッグ１０を車両幅方向の内側にロール折りしたため、ロール折り部３５は、車両の内側に向かって展開する。ロール折り部３５は、展開方向Ｆに向かいつつ車両の内側に展開する。その結果、ロール折り部３５は、側壁９１に突き当たることなく、側壁９１に沿って展開する。ロール折り部３５の展開する方向が安定するため、ロール折り部３５は、側方空間９２に正確に展開する。エアバッグ１０は、ロール折りが解けながら車両上下方向に展開する。

エアバッグ１０をロール折りしたときには、エアバッグ１０を側方空間９２に向かって正確かつ速く展開させることができる。エアバッグ１０が乗員９０や側壁９１に接触するのも抑制できる。また、エアバッグ１０を、側方空間９２に確実に膨張展開させることができる。ロール折りの方向により、ロール折り部３５が展開する方向をコントロールできる。ロール折り部３５を最後に二つ折りするため、二つ折り前のロール折り部３５の幅が広くなる。その結果、エアバッグ１０を折り返す回数が少なくなる。ロール折りが少ない回数で解けるため、ロール折り部３５の展開速度が速くなる。

なお、ロール折り部３５を形成するときには、エアバッグ１０を上記以外の折り畳み方でロール折りしてもよい。即ち、エアバッグ１０は、展開方向Ｆに展開可能にロール折りすればよい。エアバッグ１０を３回以上折り返して、ロール折り部３５を形成してもよい。エアバッグ１０は、車両幅方向の外側でロール折りしてもよい。この場合には、ロール折り部３５を、車両幅方向の内側に向かって二つ折りする。

次に、ロール折りと蛇腹折りにより折り畳むエアバッグ１０について説明する。
図８は、ロール折りと蛇腹折りによるエアバッグ１０の折り畳み手順を示す図である。図８では、サイドエアバッグ装置１を、図７と同様に断面図で示す。

エアバッグ１０の先端部１２と固定部１１の間の部分３０は、ロール折りと蛇腹折りにより折り畳む。まず、エアバッグ１０を、展開方向Ｆの後方に向けて所定幅でロール折りする（図８Ａ〜図８Ｃ参照）。エアバッグ１０は、先端部１２から固定部１１に向かって、エアバッグ１０の一方の面でロール折りする。ここでは、エアバッグ１０を、車両幅方向の内側でロール折りする。エアバッグ１０は、展開方向Ｆの後方に向かって、所定幅で複数回、折り返す（図８Ａの矢印Ｔ１、図８Ｂの矢印Ｔ２）。エアバッグ１０の先端部１２側の部分３６を同じ方向に２回折り返すことで、先端部１２側のエアバッグ１０にロール折り部３７を形成する。

続いて、エアバッグ１０の固定部１１側の部分３８を、１回以上折り返して蛇腹折りする。その際、ロール折り部３７を、車両幅方向の外側に向かって折り返す（図８Ｃの矢印Ｔ３）。これにより、固定部１１側のエアバッグ１０に蛇腹折り部３９を形成する（図８Ｄ参照）。蛇腹折り部３９は、ロール折り部３７と同じ幅に形成される。蛇腹折り部３９は、ロール折り部３７の車両幅方向の内側で、ロール折り部３７に重なる。

エアバッグ１０は、先端部１２側の部分３６をロール折りしたロール折り部３７と、固定部１１側の部分３８を蛇腹折りした蛇腹折り部３９を有する。ロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、固定部１１に隣接して配置される。ロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、固定部１１の展開方向Ｆの前方に配置される。次に、ロール折り部３７と蛇腹折り部３９を、車両幅方向の内側に向かって半分に折る（図８Ｄの矢印Ｔ４）。ロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、蛇腹折りの方向の反対方向に折り畳む。

ロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、固定部１１に続く部分３２が内側に位置するように展開方向Ｆの後方に向かって二つ折りされる（図８Ｅ参照）。固定部１１に続く部分３２は、固定部１１に続く蛇腹折り部３９の端部である。二つ折りされた蛇腹折り部３９は、二つ折りされたロール折り部３７の間に挟まれる。折り畳まれたロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、固定部１１の展開方向Ｆの前方に配置される。蛇腹折り部３９は、ロール折り部３７の間に配置される。その後、テープ５（図５Ｆ参照）を、エアバッグ１０の複数箇所に巻き付ける。

エアバッグ１０の展開時に、ガスは、二つ折りされた蛇腹折り部３９の内側の部分３２に最初に供給される。ガスにより、蛇腹折り部３９が膨張を開始する。ロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、ガスにより展開方向Ｆに押し出されるように展開して、展開方向Ｆに向かって飛び出す。ここでは、ロール折り部３７と蛇腹折り部３９を二つ折りする。その結果、ロール折り部３７と蛇腹折り部３９の展開する方向が規制されるため、展開方向Ｆのバラツキが抑制される。ロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、ガスにより、所定の展開方向Ｆに速い速度で安定して展開する。

エアバッグ１０の展開初期に、二つ折りされたロール折り部３７と蛇腹折り部３９は、開きながら側方空間９２に向かって正確に展開する。蛇腹折り部３９は、速い速度で展開する。ロール折り部３７は、蛇腹折り部３９に押されて、展開方向Ｆに早期に飛び出す。二つ折りが解けたとき、蛇腹折り部３９は、側方空間９２に向かって迅速に展開する。続いて、ロール折り部３７が、先端部１２に向かって展開する。エアバッグ１０を車両幅方向の内側にロール折りしたため、ロール折り部３７は、上記したロール折り部３５と同様に、車両の内側に向かって展開する。ロール折り部３７は、展開方向Ｆに向かいつつ車両の内側に展開する。ロール折り部３７は、側方空間９２に正確に展開する。以上のように展開することで、蛇腹折り部３９とロール折り部３７が、側方空間９２に正確かつ速く展開する。エアバッグ１０は、蛇腹折りとロール折りが解けながら車両上下方向に展開する。

エアバッグ１０を蛇腹折りとロール折りにより折り畳んだときには、エアバッグ１０を側方空間９２に向かって正確かつ速く展開させることができる。エアバッグ１０が乗員９０や側壁９１に接触するのも抑制できる。また、エアバッグ１０を、側方空間９２に確実に膨張展開させることができる。蛇腹折りにより、エアバッグ１０の展開速度を速くできる。ロール折りの方向により、ロール折り部３７が展開する方向をコントロールすることもできる。蛇腹折り部３９をロール折り部３７の間に挟むことで、蛇腹折り部３９の展開方向を確実に規制できる。

なお、ロール折り部３７と蛇腹折り部３９を形成するときには、エアバッグ１０を上記以外の折り畳み方で折り畳んでもよい。即ち、エアバッグ１０は、ロール折りと蛇腹折りにより、展開方向Ｆに展開可能に折り畳めばよい。エアバッグ１０を３回以上折り返して、ロール折り部３７を形成してもよい。エアバッグ１０を２回以上折り返して、蛇腹折り部３９を形成してもよい。エアバッグ１０は、車両幅方向の外側でロール折りしてもよい。この場合には、蛇腹折り部３９を、ロール折り部３７の車両幅方向外側に形成する。また、ロール折り部３７と蛇腹折り部３９を、車両幅方向の外側に向かって二つ折りする。

１・・・サイドエアバッグ装置、２・・・インフレータ、３・・・固定部材、４・・・ハーネス、５・・・テープ、１０・・・エアバッグ、１１・・・固定部、１２・・・先端部、１３・・・ベントホール、１４・・・表基布、１５・・・裏基布、１６・・・外縁接合部、１７・・・気室、１８・・・上端部、１９・・・下端部、２０・・・スリット、２１〜２９・・・折り線、３１・・・蛇腹折り部、３５・・・ロール折り部、３７・・・ロール折り部、３９・・・蛇腹折り部、８０・・・シート、８１・・・シートクッション、８２・・・シートバック、８３・・・ヘッドレスト、８４・・・収容部、８５・・・側部、９０・・・乗員、９１・・・側壁、９２・・・側方空間。

Claims (7)

1. 車両用のシートの側部に搭載され、シートに着座した乗員と車両の側壁の間の側方空間において乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、
   シートの側部に固定される固定部を有し、シートの側部から側方空間に向かって展開可能な折り畳み状態のエアバッグと、
   エアバッグを膨張展開させるガスを発生し、エアバッグを固定部から展開方向の先端部まで展開させるインフレータと、を備え、
   エアバッグが、先端部と固定部の間の部分が蛇腹状に折られている蛇腹折り部を有し、
   蛇腹折り部が、固定部の展開方向の前方に配置されるとともに、固定部に続く部分が内側に位置するように展開方向の後方に向かって二つ折り状態であるサイドエアバッグ装置。
2. 請求項１に記載されたサイドエアバッグ装置において、
   蛇腹折り部は、展開方向に交差する折り線で蛇腹状に折られている部分が半分に折られているサイドエアバッグ装置。
3. 車両用のシートの側部に搭載され、シートに着座した乗員と車両の側壁の間の側方空間において乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、
   シートの側部に固定される固定部を有し、シートの側部から側方空間に向かって展開可能な折り畳み状態のエアバッグと、
   エアバッグを膨張展開させるガスを発生し、エアバッグを固定部から展開方向の先端部まで展開させるインフレータと、を備え、
   エアバッグが、先端部と固定部の間の部分がロール状に折られているロール折り部を有し、
   ロール折り部が、固定部の展開方向の前方に配置されるとともに、固定部に続く部分が内側に位置するように展開方向の後方に向かって二つ折り状態であるサイドエアバッグ装置。
4. 請求項３に記載されたサイドエアバッグ装置において、
   エアバッグは、先端部から固定部に向かってエアバッグの一方の面でロール状に折られており、
   ロール折り部は、エアバッグの他方の面に向かって半分に折られているサイドエアバッグ装置。
5. 車両用のシートの側部に搭載され、シートに着座した乗員と車両の側壁の間の側方空間において乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、
   シートの側部に固定される固定部を有し、シートの側部から側方空間に向かって展開可能な折り畳み状態のエアバッグと、
   エアバッグを膨張展開させるガスを発生し、エアバッグを固定部から展開方向の先端部まで展開させるインフレータと、を備え、
   エアバッグが、先端部側の部分がロール状に折られているロール折り部と、固定部側の部分がロール折り部と同じ幅で蛇腹状に折られている、ロール折り部に重なる蛇腹折り部とを有し、
   ロール折り部と蛇腹折り部が、固定部の展開方向の前方に配置されるとともに、固定部に続く部分が内側に位置するように展開方向の後方に向かって二つ折り状態であるサイドエアバッグ装置。
6. 請求項５に記載されたサイドエアバッグ装置において、
   二つ折り状態の蛇腹折り部が、二つ折り状態のロール折り部の間に挟まれたサイドエアバッグ装置。
7. 請求項１ないし６のいずれかに記載されたサイドエアバッグ装置において、
   エアバッグの上端部又は下端部が、エアバッグ内に折られているサイドエアバッグ装置。

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