JP5830982B2 - コンデンシングユニットセット、及びこのユニットセットを備えた冷凍装置 - Google Patents

Description

本発明は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等に設置されるショーケースや冷蔵庫、冷凍庫等の室内ユニットに接続されるコンデンシングユニットセット、及びこのユニットセットを備えた冷凍装置に関する。

従来、ショーケースや冷蔵庫、冷蔵庫等の室内ユニットに接続され、この室内ユニットと共に冷凍サイクルを形成するコンデンシングユニットとして特許文献１に記載のものが知られている。

このコンデンシングユニットは、図８に示されるように、蒸発器１２１及び膨張弁１２２を備えた室内ユニット１２０に接続されて冷凍サイクル１００を形成する。具体的に、コンデンシングユニット１１０は、圧縮機１１１と、凝縮器１１２と、凝縮器１１２に送風する冷却ファン１１３と、冷凍サイクル１００の低圧側の配管内を流れる冷媒の圧力（冷媒圧力）を計測する圧力センサ１１４と、制御部１１５とを備える。制御部１１５は、圧力センサ１１４によって計測される冷媒圧力に基づいて圧縮機１１１と冷却ファン１１３とをそれぞれ制御することにより、冷凍サイクル１００の高圧側の冷媒圧力を調節する。

このように構成されるコンデンシングユニット１１０は、室内ユニット１２０と伝送線を介した制御信号のやり取り等を行うことなく、冷凍サイクル１００の低圧側の冷媒圧力を自ら検出し、これに基づき高圧側の冷媒圧力を調節することによって室内ユニット１２０の冷却状態（冷却能力）を制御する。

特開２００８−２４９２４０号公報

上記の冷凍サイクル１００において複数の上記コンデンシングユニット１１０、１１０、…を並列に接続すると仮定した場合には、各コンデンシングユニット１１０における低圧側の冷媒圧力が略同一となるため、低圧側の冷媒圧力の変動に伴って全てのコンデンシングユニット１１０、１１０、…（詳しくは、全てのコンデンシングユニット１１０、１１０、…の圧縮機１１１、１１１、…）が同時に作動し又は停止すると予測される。

ここで、各コンデンシングユニットの圧縮機が圧縮容量の固定された一定速圧縮機であれば、突入電流（始動電流）が定常状態での電流値よりも大きくなる。このため、一定速圧縮機を有する複数のコンデンシングユニットを備えた冷凍サイクルにおいて、複数のコンデンシングユニット（詳しくは、一定速圧縮機）が同時に起動すると、当該冷凍サイクルを制御する回路において一時的に大電流が流れて電源等の容量を超え、停電することが懸念される。

そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、一定速圧縮機を有する複数のコンデンシングユニットを備えた冷凍サイクルにおいて複数の一定速圧縮機が同時に起動しないコンデンシングユニットセット及びこのユニットセットを備える冷凍装置を提供することを課題とする。

そこで、上記課題を解消すべく、本発明は、蒸発器（２３）と膨張弁（２７）とを有する室内ユニット（２）が接続されることによって冷凍サイクル（１０）を形成するコンデンシングユニットセットであって、圧縮容量が固定された一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）と、前記一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を制御可能な制御部（４）と、をそれぞれ有する複数のコンデンシングユニット（３）を備える。そして、前記複数のコンデンシングユニット（３）は、特定のコンデンシングユニットである親ユニット（３ａ）と、前記親ユニット（３ａ）以外のコンデンシングユニットである１又は複数の子ユニット（３ｂ，３ｃ）とからなり、前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）の制御部（４ａ，４ｂ，４ｃ）からの一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の複数の起動許可の求めに対し、前記各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が異なるタイミングで起動するように許可し、前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）は、該子ユニット（３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の起動の許可を前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）に求める許可要求部（４４）と、前記親ユニット（３ａ）からの起動の許可を得たときに前記許可要求部（４４）が起動の許可を求めた一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させる一方、前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）と前記親ユニット（３ａ）との間の伝送が途切れている場合には、自己の低圧圧力センサ（ＰＬ）の検出圧力が閾値よりも大きければ前記親ユニット（３ａ）からの起動許可が得られなくても前記一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動する起動部（４５）と、を有する。

本発明によれば、複数の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が同時に起動することが防がれ、これにより、複数の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が同時に起動することにより生じる一時的な消費電力の大きな上昇を抑えて停電を防ぐことができる。具体的には、各一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の突入電流（始動電流）は、定常状態での電流値よりも大きくなる。そのため、複数の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が同時に起動すると当該冷凍サイクル（１０）を制御する回路において一時的に大電流が流れ、電源等の容量を超える場合がある。そこで、親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）が、各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）からの複数の起動許可の求めに対し、各一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の起動のタイミングをずらして許可することにより、前記一時的な大電流が流れて停電等が生じることを防ぐことができる。

本発明に係るコンデンシングユニットセットにおいて、前記親ユニット（３ａ）は、前記冷凍サイクル（１０）の低圧側の冷媒圧力を計測する圧力検出部（ＰＬ）を備え、前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記圧力検出部（ＰＬ）により計測された冷媒圧力に基づいて当該親ユニット（３ａ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）のみを起動させた後に、前記各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させる制御を行うことが好ましい。

かかる構成によれば、低圧側の冷媒圧力に基づいて一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させる場合、先ず、親ユニット（３ａ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させることにより、親ユニット（３ａ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）と子ユニット（３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が同時に起動することを確実に防ぐことができる。

前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）は、圧縮容量が可変の容量可変圧縮機（３１Ｌ）を備える。そして、前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記圧力検出部（ＰＬ）により計測された冷媒圧力に基づいて各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）に対して圧縮能力を上げるように指示する能力指示部（４１）と、前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）からの起動許可の求めに対して当該子ユニット（３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の起動のタイミングを判断する起動時調整部（４２）と、を有し、前記各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）は、前記親ユニット（３ａ）からの圧縮能力を上げる指示に対して当該子ユニット（３ｂ，３ｃ）の容量可変圧縮機（３１Ｌ）及び一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）のいずれを起動させるかを判断し、前記許可要求部（４４）は一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させると判断したときにその許可を前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）に求めることが好ましい。

このように、子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）に当該子ユニット（３ｂ，３ｃ）に設けられた圧縮機（３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒ）の制御の一部（容量可変圧縮機（３１Ｌ）及び一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）のいずれの圧縮機を起動させるかの判断や、起動が許可された圧縮機（３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒ）の起動制御等）を行わせることにより、各子ユニット（３ｂ，３ｃ）に設けられた容量可変圧縮機（３１Ｌ）及び一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の全ての制御を親ユニット（３ａ）が行う場合に比べて、親ユニット（３ａ）と各子ユニット（３ｂ，３ｃ）とのデータの通信量を減らすことができる。

前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）と伝送線によってそれぞれ接続されてもよい。このように伝送線による伝送を行うことで、無線での伝送に比べて周囲からの影響を受け難くなる。

前記各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）は、前記冷凍サイクル（１０）において前記親ユニットとして働く親ユニットモードと、前記子ユニットとして働く子ユニットモードとを切り換える制御切換スイッチ（ｓｗ１，ｓｗ２，ｓｗ３）をそれぞれ有してもよい。

かかる構成によれば、冷凍サイクル（１０）を構成するように各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）が接続された後においても、親ユニットを変更することが可能となる。また、親ユニットモードに切り換えることにより、他のコンデンシングユニットとの伝送なしに起動制御が可能となる。

また、上記課題を解消すべく、本発明は、上記いずれかに記載のコンデンシングユニットセットと、蒸発器（２３）と膨張弁（２７）とを有し、前記コンデンシングユニットセットの各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）が接続されてこれら各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）と共に冷凍サイクル（１０）を形成する室内ユニット（２）と、を備える。

本発明によれば、複数の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が同時に起動することが防がれ、これにより、複数の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が同時に起動することにより生じる一時的な消費電力の大きな上昇を抑えて停電を防ぐことができる。

以上より、本発明によれば、一定速圧縮機を有する複数のコンデンシングユニットを備えた冷凍サイクルにおいて複数の一定速圧縮機が同時に起動しないコンデンシングユニットセット及びこのユニットセットを備える冷凍装置を提供することができる。

本実施形態に係る冷凍装置の概略構成図である。 （Ａ）は前記冷凍装置の親ユニットのユニット制御部の機能ブロック図であり、（Ｂ）は前記冷凍装置の子ユニットのユニット制御部の機能ブロック図である。 親ユニットのユニット制御部と子ユニットのユニット制御部との間の信号のやり取りを説明するための図である。 親ユニットの一定速圧縮機の起動時における制御を説明するためのフロー図である。 子ユニットの一定速圧縮機の起動時における制御を説明するためのフロー図である。 親ユニットの一定速圧縮機の停止時における制御を説明するためのフロー図である。 子ユニットの一定速圧縮機の停止時における制御を説明するためのフロー図である。 従来のコンデンシングユニットを備えた冷凍装置の概略構成図である。

以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。

図１に示されるように、冷凍装置１は、複数（本実施形態では３台）のコンデンシングユニット（以下、単に「ユニット」とも称する。）３ａ，３ｂ，３ｃからなるコンデンシングユニットセットと、このコンデンシングユニットセットの各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃが接続されてこれら各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃと共に冷媒回路（冷凍サイクル）１０を形成する室内ユニット２と、を備える。当該冷凍装置１における室内ユニット２は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等に設置されるショーケースや冷蔵庫、冷凍庫等である。

尚、図中において、３台のユニット３ａ，３ｂ，３ｃは、同一の構成であるものとして、ユニット制御部４ｂ，４ｃ、運転スイッチＳＷ２，ＳＷ３及び制御切換スイッチｓｗ２，ｓｗ３を除いてユニット３ｂ，３ｃ内の各部の記載を省略する。また、以下では、３台のユニット３ａ，３ｂ，３ｃを総称して説明する場合に、コンデンシングユニット３と示すものとする。同様に、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃのユニット制御部４ａ，４ｂ，４ｃを総称して説明する場合に、ユニット制御部４と示すものとする。

各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃは、それぞれコンデンシングユニット回路（以下、単に「ユニット回路」とも称する。）３０と、運転スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３と、ユニット回路３０を制御可能なユニット制御部（制御部）４ａ，４ｂ，４ｃと、を備え、室内ユニット２は、室内ユニット回路２０と、室内ユニット制御部２１と、を備える。また、冷凍装置１は、液冷媒配管１１とガス冷媒配管１２とを備え、各ユニット回路３０と室内ユニット回路２０とを液冷媒配管１１及びガス冷媒配管１２により接続して、同一の冷媒循環系統からなる冷媒回路（冷凍サイクル）１０を構成（形成）する。

液冷媒配管１１の一端は、３つに分岐され、分岐された各端部が各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃのユニット回路３０の低圧側（吸入側）の端部に設けられる閉鎖弁１３に接続される。この液冷媒配管１１の３つに分岐された一端には、それぞれ逆止弁である流入防止弁１５がそれぞれ設けられる。一方、液冷媒配管１１の他端は、室内ユニット回路２０の液側に接続される。

流入防止弁１５は、閉鎖弁１３から室内ユニット２へ向かう冷媒の流れのみを許容する。この流入防止弁１５が設けられることにより、３台のユニット３ａ，３ｂ，３ｃのうちの１台又は２台のユニットが停止していても、運転中のユニット（例えば、ユニット３ａ）から吐出された冷媒がこの停止しているユニット（例えば、ユニット３ｂ，３ｃ）内に逆流することを防ぐことができる。尚、流入防止弁１５が配置される場所は、液冷媒配管１１の一端（各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃの外側）に限定されず、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ内（例えば、第２液管６６の下流側（流出側）の端部等）に設けられてもよい。

また、ガス冷媒配管１２の一端は、３つに分岐され、分岐された各端部が各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃのユニット回路３０の高圧側（吐出側）の端部に設けられる閉鎖弁１４に接続される。一方、ガス冷媒配管１２の他端は、室内ユニット回路２０のガス側に接続される。

ユニット回路３０は、３台の圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒと、熱交換器（凝縮器）３３と、レシーバ３４と、エコノマイザ回路６０と、を備える。

３台の圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒは、例えば、全密閉式高圧ドーム型のスクロール圧縮機により構成され、互いに並列に接続される。圧縮機３１Ｌは、インバータの出力周波数を変化させて電動機の回転数を変化させることによって、容量が可変な容量可変圧縮機として構成される。圧縮機３１Ｍ，３１Ｒは、電動機が常時一定の所定回転数で運転され、容量が固定された（変更不能な）一定速圧縮機として構成される。

圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒは、吸入管６１Ｌ，６１Ｍ，６１Ｒから流入した冷媒を圧縮し、当該圧縮した高圧の冷媒を吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒへ吐出する。各吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒの各流出端は、吐出合流管６２の一端（流入端）に接続される。この吐出合流管６２の他端（流出端）は、熱交換器３３の一端（ガス側）に接続される。この吐出合流管６２は、各吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒからの冷媒を合流して熱交換器３３に供給する。

吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒは、それぞれ油セパレータ９１Ｌ，９１Ｍ，９１Ｒを備える。油セパレータ９１Ｌ，９１Ｍ，９１Ｒは、圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒから吐出された冷媒から冷凍機油を分離させる。各油セパレータ９１Ｌ，９１Ｍ，９１Ｒには、それぞれ油戻し管９２Ｌ，９２Ｍ，９２Ｒが接続されている。

油戻し管９２Ｌ，９２Ｍ，９２Ｒは、油戻し合流管９２の一端（流入端）に合流している。一方、油戻し合流管９２の他端（流出端）は、インジェクション管６８に接続されている。これによって、各油セパレータ９１Ｌ，９１Ｍ，９１Ｒで分離された冷凍機油は、各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒの中間圧の圧縮室に流入する。

熱交換器（凝縮器）３３は、例えば、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器により構成され、近傍に設けられたファン（ユニットファン）３８によって送られる室外空気と熱交換器３３内に循環される冷媒との間で熱交換を行う。熱交換器３３の他端（液側）は、第１液管６５を介してレシーバ３４の頂部に接続される。

レシーバ３４は、熱交換器３３とエコノマイザ回路６０の過冷却熱交換器６３との間に配置され、熱交換器３３において凝縮された高圧冷媒を一時的に貯留する。

エコノマイザ回路６０は、液冷媒を過冷却状態にする回路であり、過冷却熱交換器６３と、中間インジェクション回路６７と、を有する。

過冷却熱交換器６３は、例えば、プレート型熱交換器により構成され、第２液管６６及び中間インジェクション回路６７のインジェクション管６８を流れる冷媒同士を熱交換させ、第２液管６６を流れる冷媒を過冷却状態にする。第２液管６６の流入端は、レシーバ３４の底部に接続され、第２液管６６の流出端は、閉鎖弁１３に接続される。

中間インジェクション回路６７は、第２液管６６内をレシーバ３４から閉鎖弁１３に向けて流れる冷媒の一部を分流させて各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒにおける中間圧の圧縮室（中間圧力部）に導入（注入）するインジェクション管６８と、インジェクション管６８に設けられる過冷却用膨張弁６９と、を有する。

インジェクション管６８の流入端は、第２液管６６における過冷却熱交換器６３の下流側の部位に接続され、インジェクション管６８の流出端は、各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに接続される。詳しくは、インジェクション管６８の流出端側は、３つの分岐インジェクション管６８Ｌ，６８Ｍ，６８Ｒに分岐し、これら３つの分岐インジェクション管６８Ｌ，６８Ｍ，６８Ｒは、それぞれ、各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに接続され、中間圧の圧縮室に連通している。

過冷却用膨張弁６９は、例えば、開度が調節可能な電子膨張弁により構成される。尚、本実施形態では、過冷却用膨張弁６９の開度を調節して各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに供給される冷媒（ガス冷媒）量を変更可能にしているが、これに限定されない。例えば、インジェクション管６８に、開度が固定された膨張弁と、開閉弁と、この開閉弁の開度を調節する開度調節部とを設け、開度調節部による開閉弁の開度調節によって各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒ側に供給される冷媒（ガス冷媒）量を変更可能にしてもよい。

また、ユニット回路３０は、各種センサを備える。具体的には、吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒに、それぞれ吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒの温度を検出する吐出管温度センサＴＬ，ＴＭ，ＴＲが設けられ、吸入合流管６１に、吸入合流管６１の温度を検出する吸入管温度センサＴＣが設けられる。

また、ファン３８の近傍には、外気温度を検出するための外気温センサ（温度検出部）Ｔ_ｏｕｔが設けられる。インジェクション管６８には、過冷却用膨張弁６９の下流側に過冷却熱交換器６３に流入する冷媒の温度を検出する第１液温センサＴ１が設けられ、過冷却熱交換器６３の下流側に当該過冷却熱交換器６３から流出する冷媒の温度を検出する第２液温センサＴ２が設けられる。

更に、各吸入管６１Ｌ，６１Ｍ，６１Ｒの合流箇所、即ち、吸入合流管６１の流出端には、圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに分かれて吸入される低圧冷媒の圧力を検出する低圧圧力センサ（圧力検出部）ＰＬが設けられる。一方、各吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒの合流箇所、即ち、吐出合流管６２の流入端には、圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒから吐き出されて合流した高圧冷媒の圧力を検出する高圧圧力センサＰＨが設けられる。

運転スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３は、ＯＮにすることによりユニット３ａ，３ｂ，３ｃの圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒを駆動可能な状態にし、ＯＦＦにすることにより駆動中の圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒを停止させる。また、この運転スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３は、当該運転スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３のＯＮ／ＯＦＦを切り換えることにより、当該運転スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３が設けられたユニット３ａ，３ｂ，３ｃのユニット制御部４ａ，４ｂ，４ｃの各種設定をリセットして当該ユニット制御部４ａ，４ｂ，４ｃに生じた異常を解除することができる。

室内ユニット２の室内ユニット回路２０は、室内膨張弁２７と、室内熱交換器（蒸発器）２３と、室内ファン２８と、を備える。

室内膨張弁２７は、例えば、開度が調整可能な電子膨張弁により構成されている。室内熱交換器２３は、例えば、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器により構成され、近傍に設けられた室内ファン２８によって送られる室内空気（又はショーケース内等の空気）と室内熱交換器２３内に循環される冷媒との間で熱交換を行う。

室内ユニット制御部２１は、室内膨張弁２７の開度や室内ファン２８等の室内ユニット回路の各構成要素を制御する。

ユニット制御部４は、ユニット３の各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒやファン３８等の各構成要素の制御を司る部位であり、例えば、ＣＰＵと、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリと、を備えたマイクロコンピュータにより構成される。このユニット制御部４には、各温度センサＴ１，Ｔ２，ＴＣ，ＴＬ，ＴＭ，ＴＲ，Ｔ_ｏｕｔ及び各圧力センサＰＬ，ＰＨの検出値を示す制御信号が入力される。

ユニット制御部４は、メモリに予め格納されている制御プログラムを実行することにより、冷媒回路１０にユニット３が１台しか設けられていないときには、低圧圧力センサＰＬにより検出（計測）された冷媒圧力に基づいて当該ユニット制御部４を備えたユニット３の各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒやファン３８等を制御することにより室内ユニット２の冷却能力を調節する。一方、ユニット制御部４は、前記制御プログラムを実行することにより、冷媒回路１０に複数台のユニット３，３，…が設けられているときには、当該ユニット制御部４を備えたユニット３を親ユニット又は子ユニットとして動作させる。ここで親ユニットとは、室内ユニット２の冷却能力を調節するために、他のユニット等からの指示がなくても自己のユニット制御部４が低圧圧力センサＰＬにより検出された冷媒圧力に基づいて当該ユニット（親ユニット）の各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒやファン３８等を制御すると共に他のユニット（子ユニット）のユニット制御部４に制御の指示を行うことが可能なユニットである。また、子ユニットとは、親ユニットからの指示に基づいて当該子ユニットのユニット制御部４が当該子ユニットの各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒやファン３８等を制御するユニットである。

本実施形態では、３台のユニット３ａ，３ｂ，３ｃのうち、ユニット３ａが親ユニットとして動作し、ユニット３ｂ，３ｃが子ユニットとして動作する。そして、親ユニット３ａのユニット制御部４ａと各子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃとの間は、制御信号等をやり取りできるように有線又は無線によってそれぞれ伝送接続されている。

親ユニットとして動作する親ユニットモードと、子ユニットとして動作する子ユニットモードとの切り換えは、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃに設けられた制御切換スイッチｓｗ１，ｓｗ２，ｓｗ３によって行われる。

例えば、制御切換スイッチｓｗ１によって親ユニット（親ユニットモード）に切り換えられたユニット３ａのユニット制御部４ａは、前記制御プログラムの実行により、機能的に、能力指示部４１と、起動時調整部４２と、冷凍サイクル運転制御部４３とを備える（図２（Ａ）参照）。

能力指示部４１は、親ユニット３ａの低圧圧力センサＰＬにより検出（計測）された冷媒圧力に基づいて各子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃに対して圧縮能力の上げ下げを指示する。具体的には、能力指示部は、低圧圧力センサＰＬにより検出された冷媒圧力が予め設定された第１閾値（本実施形態では目標とする低圧側の冷媒圧力（目標圧力）＋０．１ＭＰａ）よりも高いときに、子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃに圧縮能力を上げる指示（能力ＵＰ信号）を伝送する。これにより、冷媒回路１０の高圧側の冷媒圧力が上がる。一方、能力指示部４１は、前記検出された冷媒圧力が予め設定された第２閾値（本実施形態では目標圧力−０．１ＭＰａ）以下のときに、子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃに圧縮能力を下げる指示（能力ＤＮ信号）を伝送する。これにより、冷媒回路１０の高圧側の冷媒圧力が下がる。尚、第２閾値は、第１閾値よりも低い値である。

起動時調整部４２は、各ユニット制御部４ａ，４ｂ，４ｃからの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの複数の起動許可の求めに対し、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒが異なるタイミングで起動するように許可する。具体的に、起動時調整部４２は、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動許可の求め（許可要求信号）と子ユニット３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動許可の求め（許可要求信号）とが重なったときに、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動を優先し、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動後に子ユニット３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒが起動するように許可を出す（許可信号を伝送する）。また、起動時調整部４２は、複数の子ユニット３ｂ，３ｃから許可要求信号を同時に受け取ったときに、これら子ユニット３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動のタイミングを判断する。本実施形態の起動時調整部４２は、子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動を子ユニット３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動よりも優先する。

尚、起動時調整部４２が一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動を許可するときに、ユニット３ａ，３ｂ，３ｃのうちのどのユニットに対して優先して許可するようにしてもよい。例えば、起動時調整部４２は、親ユニット３ａよりも子ユニット３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動を優先してもよく、また、子ユニット３ｂよりも子ユニット３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動を優先してもよい。即ち、起動時調整部４２は、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒが同時に起動しないように起動の許可を出す。

冷凍サイクル運転制御部４３は、親ユニット３ａのユニット回路３０を制御すると共に子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃを介して当該子ユニット３ｂ，３ｃのユニット回路３０を制御することにより、冷凍装置１の冷凍サイクル運転の制御を行う。

具体的に、冷凍サイクル運転制御部４３は、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃにそれぞれ設けられた３台の圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒのうちの少なくとも１台を起動する。また、冷凍サイクル運転制御部４３は、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃの過冷却用膨張弁６９の開度を適宜調整する。これにより、冷媒回路１０において図中の矢印方向に冷媒が循環する。

各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒによって圧縮された高圧の冷媒は、各吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒを介して吐出合流管６２に流入することによって合流し、この吐出合流管６２から熱交換器３３に流入する。

各吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒに備えられた油セパレータ９１Ｌ，９１Ｍ，９１Ｒは、各吐出管６２Ｌ，６２Ｍ，６２Ｒを流れる高圧の冷媒から冷凍機油を分離して貯留する。当該貯留された冷凍機油は、各油戻し管９２Ｌ，９２Ｍ，９２Ｒ及び油戻し合流管９２を介して、インジェクション管６８に流入する。

熱交換器３３は、流入した高圧冷媒を室外空気へ放熱させて凝縮させる。即ち、熱交換器３３は、凝縮器として働く。当該凝縮された冷媒は、第１液管６５、レシーバ３４、及び第２液管６６を順に流れる。第２液管６６に流入した冷媒は、インジェクション管６８と液冷媒配管１１に分流される。

インジェクション管６８に流入した冷媒は、過冷却用膨張弁６９において減圧されることによって温度を下げられた後、過冷却熱交換器６３を通過する。過冷却熱交換器６３では、第２液管６６を流れる冷媒とインジェクション管６８を流れる冷媒とが熱交換し、これにより、第２液管６６を流れる冷媒が過冷却される一方、インジェクション管６８を流れる冷媒が蒸発する。そして、第２液管６６において過冷却された液冷媒が液冷媒配管１１に流入し、インジェクション管６８において蒸発したガス冷媒が各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに向かう。

液冷媒配管１１に流入した冷媒は、室内ユニット回路２０へ流入する。このとき、停止中のユニット３ａ，３ｂ，３ｃがあっても、流入防止弁１５によって、運転中（駆動中）のユニット（例えば、３ａ，３ｂ）のユニット回路３０から吐出された冷媒が液冷媒配管１１を介して停止中の各ユニット（例えば３ｃ）のユニット回路３０内に逆流することが防がれている。

室内ユニット回路２０に流入した冷媒は、室内膨張弁２７で減圧された後、室内熱交換器２３に流入する。

室内熱交換器２３に流入した低圧冷媒は、室内空気から吸熱して蒸発する。これによって、室内ユニット（例えば、ショーケースや冷蔵庫等）２内が冷却される。当該蒸発した冷媒は、ガス冷媒配管１２を介して各ユニット回路３０に分流される。

各ユニット回路３０に流入した冷媒は、吸入合流管６１に流入した後、各吸入管６１Ｌ，６１Ｍ，６１Ｒに分流される。そして、各吸入管６１Ｌ，６１Ｍ，６１Ｒに流入した冷媒は、各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに供給され、各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒにおいて圧縮された後再び吐出される。尚、駆動していない（圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒが停止状態の）ユニット３（ユニット回路３０）がある場合、当該ユニット回路３０において冷媒は各吸入管６１Ｌ，６１Ｍ，６１Ｒ内を流れない。

一方、インジェクション管６８に流入したガス冷媒は、油戻し合流管９２に流入した冷凍機油と共に、各分岐インジェクション管６８Ｌ，６８Ｍ，６８Ｒを介して各圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒの圧縮機構における中間圧の圧縮室へ導入される。尚、当該ガス冷媒のインジェクション量は、過冷却用膨張弁６９の開度によって調整される。

冷凍装置１の冷凍サイクル運転時には、冷凍サイクル運転制御部４３による制御によってこのような冷媒の循環が繰り返される。

また、例えば、制御切換スイッチｓｗ２，ｓｗ３によって子ユニット（子ユニットモード）に切り換えられたユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃは、前記制御プログラムの実行により、機能的に、許可要求部４４と、起動部４５と、停止判断部４６と、停止部４７と、を備える（図２（Ｂ）参照）。

許可要求部４４は、判断部４４ａと要求部４４ｂとを有する。

判断部４４ａは、親ユニット３ａ（詳しくは、能力指示部４１）からの能力ＵＰ信号を受け取ったときに、当該許可要求部４４を備える子ユニット３ｂ，３ｃの容量可変圧縮機３１Ｌ及び一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒのいずれを起動させるかを判断する。

要求部４４ｂは、判断部４４ａが一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動させると判断したときに許可要求信号を親ユニット３ａのユニット制御部４ａ（詳しくは、起動時調整部４２）に伝送する。一方、要求部４４ｂは、判断部４４ａが容量可変圧縮機３１Ｌを起動させると判断したときには、親ユニット３ａに許可要求信号を伝送することなく、起動部４５に容量可変圧縮機３１Ｌの起動指令を出す。これは、容量可変圧縮機３１Ｌの起動時には電動機の回転数を徐々に上げていくため突入電流が小さく、これにより、容量可変圧縮機３１Ｌの起動時が他のユニット３の圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒの起動時と重なっても一時的な消費電力の大きな上昇による停電が生じ難いからである。

起動部４５は、親ユニット３ａからの許可信号を受け取ったときに許可要求部４４（要求部４４ｂ）が起動の許可を求めた一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動させる。また、起動部４５は、要求部４４ｂから容量可変圧縮機３１Ｌの起動指令を受け取ったときには、容量可変圧縮機３１Ｌを起動させる。

停止判断部４６は、親ユニット３ａ（詳しくは、能力指示部４１）からの能力ＤＮ信号を受け取ったときに、当該停止判断部４６を備える子ユニット３ｂ，３ｃの駆動中の容量可変圧縮機３１Ｌ又は一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒのいずれを停止させるかを判断する。

停止部４７は、停止判断部４６が停止させると判断した圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒを停止させる。このように、本実施形態の冷凍装置１では、駆動中の圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒを停止する場合には、親ユニット３ａの許可を必要としない。

以上のような親ユニット３ａと子ユニット３ｂ，３ｃとの間では、起動時調整部４２に各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒについての起動許可要求信号が同時（一度）に到達したときに、例えば、図３及び以下のような信号のやり取り（伝送）が行われる。本実施形態においては、親ユニット３ａのユニット制御部４ａと子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃとの間の起動許可要求信号のやり取りは、所定間隔毎（例えば、５秒や１０秒間隔毎）に行われている。このため、一回の信号のやり取りにおいて、複数の起動許可要求信号が同時に（一度に）起動時調整部４２に到達する場合がある。尚、前記起動許可要求信号のやり取りが連続して行われる場合、前記の「信号が同時（一度）に到達する」は、複数の起動許可要求信号が同一時刻に起動時調整部４２に到達する場合のみではなく、所定の時間間隔（例えば、数秒間隔）内に複数の起動許可要求信号が起動時調整部４２に到達した場合も含む。

起動時調整部４２が、親ユニット３ａの冷凍サイクル運転制御部４３と、各子ユニット３ｂ，３ｃの要求部４４ｂと、からの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動許可要求信号を受け取る。本実施形態の起動時調整部４２は、親ユニット３ａを優先するため、親ユニット３ａの冷凍サイクル運転制御部４３に許可信号を伝送する。親ユニット３ａの冷凍サイクル運転制御部４３は、一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動する。

この起動が完了すると、親ユニット３ａの起動時調整部４２は、子ユニット３ｂの起動部４５に許可信号を伝送する。子ユニット３ｂの起動部４５は、許可信号を受け取ると、親ユニット３ａの起動時調整部４２に圧縮機起動信号を伝送すると共に当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動する。子ユニット３ｂの起動部４５は、一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動が完了すると、親ユニット３ａの起動時調整部４２に圧縮機起動信号のリセット信号及び起動許可要求信号のリセット信号を伝送する。親ユニット３ａの起動時調整部４２は、起動許可要求信号のリセット信号を受け取ると、子ユニット３ｂの起動部４５に許可信号のリセット信号を伝送する。

次に、親ユニット３ａの起動時調整部４２は、子ユニット３ｃの起動部４５に許可信号を伝送する。子ユニット３ｃの起動部４５は、許可信号を受け取ると、親ユニット３ａの起動時調整部４２に圧縮機起動信号を伝送すると共に当該子ユニット３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動する。子ユニット３ｃの起動部４５は、一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動が完了すると、親ユニット３ａの起動時調整部４２に圧縮機起動信号のリセット信号及び起動許可要求信号のリセット信号を伝送する。親ユニット３ａの起動時調整部４２は、起動許可要求信号のリセット信号を受け取ると、子ユニット３ｃの起動部４５に許可信号のリセット信号を伝送する。

以上のようにして、親ユニット３ａの起動時調整部４２は、複数の起動許可要求信号を受け取ったときに各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｌの起動のタイミングをずらしている。

ユニット制御部４は、圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに異常が生じた場合に当該異常の生じた圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒを停止させる圧縮機保護制御を親ユニット３ａのユニット制御部４ａからの指示に基づいて実行している。しかし、親ユニット３ａのユニット制御部４ａと子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃとの間の伝送が途切れているときに子ユニット３ｂ，３ｃの圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒに異常が生じた場合には、子ユニット３ｂ，３ｃのユニット制御部４ｂ，４ｃは、親ユニット３ａからの指示なしに圧縮機保護制御を行う。

以上の冷凍装置１では、冷凍サイクル運転中において具体的には以下のような制御が行われる。図４は、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動時における制御を説明するためのフロー図であり、図５は、子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動時における制御を説明するためのフロー図であり、図６は、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの停止時における制御を説明するためのフロー図であり、図７は、子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの停止時における制御を説明するためのフロー図である。

尚、子ユニット３ｂと子ユニット３ｃとにおいて同じ制御が行われるため、以下では、子ユニット３ｂの制御について説明し、子ユニット３ｃの制御についての説明を省略する。

<親ユニットの一定速圧縮機の起動時>
ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｌが全て停止している状態のときに（ステップＳ１）、当該ユニット３ａのユニット制御部４ａは、制御切換スイッチｓｗ１がＯＮ（即ち、自らが親ユニット）であることを確認する（ステップＳ２）。制御切換スイッチｓｗ１がＯＮであれば（ステップＳ２；ＹＥＳ）、親ユニット３ａのユニット制御部４ａは、運転スイッチＳＷ１がＯＮ（即ち、圧縮機が起動可能な状態）であることを確認する。

運転スイッチＳＷ１がＯＮであれば（ステップＳ３；ＹＥＳ）、親ユニット３ａのユニット制御部４ａは、当該親ユニット３ａの圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動するか否かの判断を行う（ステップＳ４）。具体的には、低圧圧力センサＰＬによって検出された冷媒圧力が「目標低圧＋０．１ＭＰａ」（第１閾値）より大きければ（ステップＳ４；ＹＥＳ）、能力指示部４１が冷凍サイクル運転制御部４３に能力ＵＰ信号を出力し、冷凍サイクル運転制御部４３が当該親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動する（ステップＳ５）。

次に、親ユニット３ａのユニット制御部４ａは、他のユニット３ｂのユニット制御部４ｂの制御切換スイッチｓｗ２がＯＦＦ（ユニット３ｂが子ユニット）であることを確認する（ステップＳ６）。即ち、親ユニット３ａのユニット制御部４ａは、他のユニット３ｂが親ユニット３ａからの指示に基づいて当該ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｌの制御を行う状態か否かを確認する。

他のユニット３ｂの制御切換スイッチｓｗ２がＯＦＦのときに（ステップＳ６；ＹＥＳ）、起動時調整部４２が子ユニット３ｂからの起動許可要求信号を受け取っていれば、当該起動時調整部４２は、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動が完了した後に子ユニット３ｂに許可信号を伝送する（ステップＳ７）。尚、起動時調整部４２が複数の起動許可要求信号を受け取っていた場合には、図３に基づいて上述した制御（各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒが一斉に起動しないように許可信号を伝送する制御）が行われる。

尚、ステップＳ２において制御切換スイッチｓｗ１がＯＦＦ（即ち、自らが子ユニット）であれば（ステップＳ２；ＮＯ）、制御切換スイッチｓｗ１がＯＮに切り換えられるまで、ユニット３ａは待機状態となる。

また、ステップＳ３において運転スイッチＳＷ１がＯＦＦであれば（ステップＳ３；ＮＯ）、親ユニット３ａは、当該親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの停止状態を維持する（ステップＳ８）。

また、ステップＳ４において低圧圧力センサＰＬによって検出された冷媒圧力が第１閾値以下であれば（ステップＳ４；ＮＯ）、前記検出された冷媒圧力が第１閾値を超えるまで、親ユニット３ａは、当該親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの停止状態を維持する（ステップＳ８）。

また、ステップＳ６において他のユニット３ｂの制御切換スイッチｓｗ２がＯＮのとき（ステップＳ６；ＮＯ）、即ち、他のユニット３ｂが自らの低圧圧力センサＰＬにより検出した冷媒圧力に基づいて自己の一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの制御を行う状態（親ユニットの状態）であれば、親ユニット３ａは、他のユニット３ｂに指示を出さない（ステップＳ９）。

<子ユニットの一定速圧縮機の起動時>
ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｌが全て停止している状態のときに（ステップＳ１１）、当該ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、制御切換スイッチｓｗ２がＯＦＦ（即ち、自らが子ユニット）であることを確認する（ステップＳ１２）。制御切換スイッチｓｗ２がＯＦＦであれば（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、運転スイッチＳＷ２がＯＮ（即ち、圧縮機が起動可能な状態）であり（第１条件）、且つ、親ユニット３ａからの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの停止要求の指示（停止要求信号）を受け取っていないこと（第２条件）を確認する（ステップＳ１３）。

第１条件及び第２条件の両方を満たしたときに（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、子ユニット３ｂの起動部４５が親ユニット３ａからの許可信号を受け取ると（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、起動部４５が当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動する（ステップＳ１５）。ここで、ステップＳ１４において子ユニット３ｂの起動部４５が受け取る許可信号は、子ユニット３ｂの許可要求部４４が親ユニット３ａの能力指示部４１から能力ＵＰ信号を受け取ったときに、判断部４４ａが一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動させると判断して要求部４４ｂが親ユニット３ａの起動時調整部４２に起動許可要求信号を伝送することにより、親ユニット３ａの起動時調整部４２から所定のタイミングで伝送される信号である。

また、第１条件及び第２条件の両方を満たしたときに（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂと親ユニット３ａのユニット制御部４ｂとの間の伝送が途切れていた場合には、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、自己の低圧圧力センサＰＬにより検出された冷媒圧力が第１閾値よりも大きければ（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動する。

尚、ステップＳ１２において制御切換スイッチｓｗ２がＯＮであれば（ステップＳ１２；ＮＯ）、ユニット３ｂは親ユニットとして動作するためユニット３ａからの指示を受け付けない。

また、ステップＳ１３において第１条件及び第２条件の少なくとも一方の条件が満たされない場合（ステップＳ１３；ＮＯ）、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの停止状態を維持する（ステップＳ１６）。

また、ステップＳ１４において親ユニット３ａからの許可信号がない（ステップＳ１４；ＮＯ）、及び前記検出された冷媒圧力が第１閾値以下（ステップＳ１４；ＮＯ）の少なくとも一方を満たす場合には、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの停止状態を維持する（ステップＳ１６）。

<親ユニットの一定速圧縮機の停止時>
ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｌが駆動している状態のときに（ステップＳ２１）、当該ユニット３ａのユニット制御部４ａは、制御切換スイッチｓｗ１がＯＮ（即ち、自らが親ユニット）であることを確認する（ステップＳ２２）。制御切換スイッチｓｗ１がＯＮであれば（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、親ユニット３ａのユニット制御部４ａは、運転スイッチＳＷ１がＯＮ（即ち、圧縮機が起動可能な状態）であることを確認する。

運転スイッチＳＷ１がＯＮであれば（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、親ユニット３ａのユニット制御部４ａは、当該親ユニット３ａの圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止するか否かの判断を行う（ステップＳ２４）。具体的には、低圧圧力センサＰＬによって検出された冷媒圧力が第２閾値より小さければ（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、能力指示部４１が冷凍サイクル運転制御部４３に能力ＤＮ信号を出力し、冷凍サイクル運転制御部４３が当該親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止させる（ステップＳ２５）。

次に、親ユニット３ａのユニット制御部４ａは、他のユニット３ｂのユニット制御部４ｂの制御切換スイッチｓｗ２，ｓｗ３がＯＦＦ（ユニット３ｂが子ユニット）であることを確認する。

他のユニット３ｂの制御切換スイッチｓｗ２がＯＦＦのときに（ステップＳ２６；ＹＥＳ）、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止しても低圧圧力センサＰＬにより検出された冷媒圧力が第２閾値より小さいままであれば、能力指示部４１が子ユニット３ｂに停止要求信号を伝送する（ステップＳ２７）。停止要求信号を受け取った子ユニット３ａの停止判断部４６は、当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止するか否か判断する。停止判断部４６が一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止させると判断すると、停止部４７が当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止する。

尚、ステップＳ２２において制御切換スイッチｓｗ１がＯＦＦ（即ち、自らが子ユニット）であれば（ステップＳ２２；ＮＯ）、ユニット３ａは、他のユニット（制御切換スイッチがＯＮの状態のユニット）のユニット制御部からの停止要求信号を受け取るまで、一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの駆動状態を維持する。

また、ステップＳ２３において運転スイッチＳＷ１がＯＦＦにされれば（ステップＳ２３；ＮＯ）、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒは停止する（ステップＳ２８）。

またステップＳ２４において低圧圧力センサＰＬによって検出された冷媒圧力が第２閾値以上であれば（ステップＳ２４；ＮＯ）、前記検出された冷媒圧力が第２閾値より小さくなるまで、親ユニット３ａは、当該親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの駆動状態を維持する。

また、ステップＳ２６において他のユニット３ｂの制御切換スイッチｓｗ２がＯＮの場合（ステップＳ２６；ＮＯ）、親ユニット３ａは、他のユニット３ｂに指示を出さない。

<子ユニットの一定速圧縮機の停止時>
ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｌが駆動している状態のときに（ステップＳ３１）、当該ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、制御切換スイッチｓｗ２がＯＦＦ（即ち、自らが子ユニット）であることを確認する（ステップＳ３２）。制御切換スイッチｓｗ２がＯＦＦであれば（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、運転スイッチＳＷ２がＯＮであることを確認する（ステップＳ３３）。

運転スイッチＳＷ２がＯＮのときに（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、子ユニット３ｂの停止判断部４６が親ユニット３ａからの停止要求信号を受け取り（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、停止判断部４６が一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止させると判断すると、停止部４７が当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止させる（ステップＳ３５）。

また、運転スイッチＳＷ２がＯＮのときに（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂと親ユニット３ａのユニット制御部４ｂとの間の伝送が途切れていた場合には、子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、自己の低圧圧力センサＰＬにより検出された冷媒圧力が第２閾値よりも小さければ（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、当該子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを停止させる。

尚、ステップＳ３２において制御切換スイッチｓｗ２がＯＮであれば（ステップＳ３２；ＮＯ）、ユニット３ｂは親ユニットとして動作するためユニット３ａからの指示を受け付けない。

また、ステップＳ３３において運転スイッチＳＷ２がＯＦＦにされれば（ステップＳ３３；ＮＯ）、子ユニット３ｂの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒは停止する（ステップＳ３６）。

また、ステップＳ３４において低圧圧力センサＰＬにより検出された冷媒圧力が第２閾値以上であれば（ステップＳ３４；ＮＯ）、当該子ユニット３ｂのユニット制御部４ｂは、一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの駆動状態を維持する。

以上の冷凍装置１によれば、複数の一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒが同時に起動することが防がれ、これにより、複数の一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒが同時に起動することにより生じる一時的な消費電力の大きな上昇を抑えて停電を防ぐことができる。具体的には、各一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの突入電流（始動電流）は、定常状態での電流値よりも大きくなる。そのため、複数の一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒが同時に起動すると当該冷媒回路（冷凍サイクル）１０を制御する回路において一時的に大電流が流れ、電源等の容量を超える場合がある。そこで、親ユニット３ａの制御部４ａが、各コンデンシングユニット３ａ，３ｂ，３ｃからの複数の起動許可の求め（起動許可要求信号）に対し、各一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの起動のタイミングをずらして許可することにより、前記一時的な大電流が流れて停電等が生じることを防ぐことができる。

また、上記冷凍装置１によれば、低圧側の冷媒圧力に基づいて一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動させるときに、先ず、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを起動させる。これにより、親ユニット３ａの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒと子ユニット３ｂ，３ｃの一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒを同時に起動することを確実に防ぐことができる。

また、上記冷凍装置１によれば、子ユニット３ｂ，３ｃの制御部４ｂ，４ｃに当該子ユニット３ｂ，３ｃに設けられた圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒの制御の一部（容量可変圧縮機３１Ｌ及び一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒのいずれの圧縮機を起動させるかの判断や、起動が許可された圧縮機３１Ｌ，３１Ｍ，３１Ｒの起動制御等）を行わせることにより、各子ユニット３ｂ，３ｃに設けられた容量可変圧縮機３１Ｌ及び一定速圧縮機３１Ｍ，３１Ｒの全ての制御を親ユニット３ａが行う場合に比べて、親ユニット３ａと各子ユニット３ｂ，３ｃとのデータの通信量を減らすことができる。

また、上記冷凍装置１において、親ユニット３ａの制御部４ａと各子ユニット３ｂ，３ｃの制御部４ｂ，４ｃとが伝送線によってそれぞれ接続され、この伝送線による伝送が行われている場合には、無線で伝送を行う場合に比べて周囲からの影響（ノイズ等）を受け難くなる。

また、各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃに制御切換スイッチｓｗ１，ｓｗ２，ｓｗ３が設けられることにより、冷媒回路（冷凍サイクル）１０を構成するように各ユニット３ａ，３ｂ，３ｃが接続された後においても、親ユニットを変更することが可能となる。また、親ユニットモードに切り換えることにより、他のコンデンシングユニットとの伝送なしに起動制御が可能となる。

尚、本発明のコンデンシングユニットセット、及びこのユニットセットを備える冷凍装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

上記実施形態では、親ユニットのユニット制御部（起動時許可部）が異なるタイミングで各ユニットのユニット制御部に許可信号を伝送しているが、これに限定されない。例えば、親ユニットのユニット制御部は、各ユニットのユニット制御部に同時に指示信号を伝送してもよい。この指示信号は、親ユニット３ａに対しては、例えば、直ぐに一定速圧縮機を起動するように指示するものであり、子ユニット３ａに対しては、例えば、５秒後に一定速圧縮機を起動するように指示するものであり、子ユニット３ｃに対しては、例えば、１５秒後に一定速圧縮機を起動するように指示するものである。

また、上記実施形態の冷凍装置１において、ユニットの数は、２台又は４台以上でもよい。即ち、冷凍装置１において、複数（上記実施形態のように３台に限定されず、３台や４台以上でもよい）のユニット３，３，…が設けられている場合に、これらのうちのいずれか１台のユニット３を親ユニットとして動作させ、残りの全てのユニット３，３，…を子ユニットとして動作させればよい。この場合、各ユニット３，３，…は、上記実施形態同様に、冷媒回路１０において全て並列に接続される。

また、上記実施形態の冷凍装置１では、室内ユニット２が１台であるが、複数台の室内ユニット２，２，…が設けられてもよい。

また、上記実施形態の冷凍装置１においてエコノマイザ回路６０が省略されてもよい。

１ 冷凍装置
２ 室内ユニット
３ コンデンシングユニット
３ａ 親ユニット
３ｂ，３ｃ 子ユニット
４，４ａ，４ｂ，４ｃ ユニット制御部（制御部）
１０ 冷媒回路（冷凍サイクル）
２３ 室内熱交換器（蒸発器）
２７ 室内膨張弁（膨張弁）
３０ ユニット回路
３１Ｌ 容量可変圧縮機
３１Ｍ，３１Ｌ 一定速圧縮機
３３ 熱交換器（凝縮器）
３８ ファン（ユニットファン）
４１ 能力指示部
４２ 起動時調整部
４４ 許可要求部
４５ 起動部
ＰＬ 低圧圧力センサ（圧力検出部）

Claims (6)

1. 蒸発器（２３）と膨張弁（２７）とを有する室内ユニット（２）が接続されることによって冷凍サイクル（１０）を形成するコンデンシングユニットセットであって、
   圧縮容量が固定された一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）と、前記一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を制御可能な制御部４と、をそれぞれ有する複数のコンデンシングユニット３を備え、
   前記複数のコンデンシングユニット３は、特定のコンデンシングユニットである親ユニット（３ａ）と、前記親ユニット（３ａ）以外のコンデンシングユニットである１又は複数の子ユニット（３ｂ，３ｃ）とからなり、
   前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）の制御部（４ａ，４ｂ，４ｃ）からの一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の複数の起動許可の求めに対し、前記各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）が異なるタイミングで起動するように許可し、
   前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）は、該子ユニット（３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の起動の許可を前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）に求める許可要求部（４４）と、前記親ユニット（３ａ）からの起動の許可を得たときに前記許可要求部（４４）が起動の許可を求めた一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させる一方、前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）と前記親ユニット（３ａ）との間の伝送が途切れている場合には、自己の低圧圧力センサ（ＰＬ）の検出圧力が閾値よりも大きければ前記親ユニット（３ａ）からの起動許可が得られなくても前記一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動する起動部（４５）と、を有するコンデンシングユニットセット。
2. 前記親ユニット（３ａ）は、前記冷凍サイクル（１０）の低圧側の冷媒圧力を計測する圧力検出部（ＰＬ）を備え、
   前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記圧力検出部（ＰＬ）により計測された冷媒圧力に基づいて当該親ユニット（３ａ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）のみを起動させた後に、前記各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させる制御を行う請求項１に記載のコンデンシングユニットセット。
3. 前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）は、圧縮容量が可変の容量可変圧縮機（３１Ｌ）を備え、
   前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記圧力検出部（ＰＬ）により計測された冷媒圧力に基づいて各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）に対して圧縮能力を上げるように指示する能力指示部（４１）と、前記子ユニット（３ｂ，３ｃ）からの起動許可の求めに対して当該子ユニット（３ｂ，３ｃ）の一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）の起動のタイミングを判断する起動時調整部（４２）と、を有し、
   前記各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）は、前記親ユニット（３ａ）からの圧縮能力を上げる指示に対して当該子ユニット（３ｂ，３ｃ）の容量可変圧縮機（３１Ｌ）及び一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）のいずれを起動させるかを判断し、前記許可要求部（４４）は一定速圧縮機（３１Ｍ，３１Ｒ）を起動させると判断したときにその許可を前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）に求める請求項２に記載のコンデンシングユニットセット。
4. 前記親ユニット（３ａ）の制御部（４ａ）は、前記各子ユニット（３ｂ，３ｃ）の制御部（４ｂ，４ｃ）と伝送線によってそれぞれ接続される請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコンデンシングユニットセット。
5. 前記各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）は、前記冷凍サイクル（１０）において前記親ユニットとして働く親ユニットモードと、前記子ユニットとして働く子ユニットモードとを切り換える制御切換スイッチ（ｓｗ１，ｓｗ２，ｓｗ３）をそれぞれ有する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のコンデンシングユニットセット。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載のコンデンシングユニットセットと、
   蒸発器（２８）と膨張弁（２７）とを有し、前記コンデンシングユニットセットの各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）が接続されてこれら各コンデンシングユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ）と共に冷凍サイクル（１０）を形成する室内ユニット（２）と、を備える冷凍装置。

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