JP5805968B2 - 難保形性食用油脂製品の供給装置及び供給方法 - Google Patents

Description

本発明は、バター、マーガリンなどのように、常温での保形性に難のある食用油脂製品、すなわち、難保形性食用油脂製品の供給装置と供給方法に係るものであり、特にこれらの製品の保形性を維持しながら、かつ位置精度よく包装機に連続供給できる供給装置と供給方法に関する。

食品などの製品の搬送装置の一つにベルトコンベアが従来から知られている。ベルトコンベアは設置も容易であり、相対的に安価であることから、種々の製品の製造工程で多岐に亘って用いられている。

特許文献１は、可塑性油脂の供給方法及び装置に関するものであり、バター、マーガリン等の可塑性油脂をシリンダー内に供給するのにベルトコンベアを用いている。

また、特許文献２は、スライスチーズの製造方法及び装置に関するものであり、スライスチーズの製造工程においてベルトコンベアを用いている。

特開平４−３７００８２号公報 特開平５−３３６８８３号公報

前記のように、食品などの種々の製品の大量生産において、その製造工程（ライン）にベルトコンベアを用いることは既に知られており、保形性に難のある食用油脂製品であるバター、マーガリン等の製造工程にもベルトコンベアは使用されている。

ここで、ベルトコンベアを用いた製造工程では、そのベルトの延びや蛇行が発生したり、製品がベルトコンベア間を乗り移る際の製品の引っ掛かりなどが発生することがある。これは、製品がベルトコンベアを介して包装機に供給される時の製品の位置ずれや、製品包装の仕上がりを悪化させ、包装不良に直結する問題になる。

前記の位置ずれの現象は、バター、マーガリンなどの板状の食用油脂製品（難保形性食用油脂製品）の製造工程でも起こり得る。

例えば、図３を用いて、位置ずれが発生する一例を説明すると、図３（ａ）では、バターのような難保形性食用油脂製品３がベルトコンベア装置１からベルトコンベア装置２へ乗り移る際に、本来であれば、破線１３ａの位置に移載されなければならないところ、実線１３ｂのように、難保形性食用油脂製品３の「向きのずれ」が発生している。

また、図３（ｂ）では、本来であれば、破線１３ｃの位置に難保形性食用油脂製品３が移載されなければならないところ、実線１３ｄのように、難保形性食用油脂製品３の位置ずれによる「遅れ（前後の位置ずれ）」が発生している。

図３（ｃ）では、本来であれば、破線１３ｆの位置に難保形性食用油脂製品３が移載されなければならないところ、実線１３ｅのように、進行方向に対する難保形性食用油脂製品３の「左右の位置ずれ」が発生している。

前記のような現象に加え、バター、マーガリンなどの板状の難保形性食用油脂製品を搬送すると、短時間でベルトコンベアのベルト表面に前記油脂製品の薄膜が付着し、その粘着性によって搬送条件が変化し、安定稼働を阻害する懸念もある。

一方、バター、マーガリンなどの板状の難保形性食用油脂製品を包装機へ供給する場合には、概ね誤差で１ｍｍ以内の高い位置精度が必要である。この精度を、従来のベルトコンベアを用いた製造装置で達成することは容易ではなかった。

そこで、本願発明は、バター、マーガリンなどのように、１５℃程度の常温で保形性に難のある難保形性食用油脂製品、特に、板状の難保形性食用油脂製品がベルトコンベアを介して包装機に供給される時の位置ずれ、例えば、向きのずれ、遅れ、左右の位置ずれを、自動で補正し、かつ当該板状の難保形性食用油脂製品の形状を崩すことなく、包装機に位置精度よく連続的に移載する難保形性食用油脂製品の供給装置及び供給方法を提供することを目的にしている。

請求項１記載の発明は、
複数のベルトコンベア装置が包装機に向かう搬送方向に連続して配置され、難保形性食用油脂製品を当該複数のベルトコンベア装置によって前記包装機に供給する供給装置であって、
切断機によって切断されていて前記ベルトコンベア装置によって搬送されてきた前記難保形性食用油脂製品の位置調整が行われる位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の直前に配備されていると共に、
当該位置調整用のベルトコンベア装置によって前記包装機の方向に向けて搬送される前記難保形性食用油脂製品を、前記包装機に搭載されている包装シート上に、所定の向き及び位置と、所定の間隔で供給する、移載位置補正機構が当該位置調整用のベルトコンベア装置に付設されており、
当該移載位置補正機構は、前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品を前記搬送方向に直交する方向から挟み込み、前記包装機が配備されている方向に所定の速度で移動し、前記包装機に搭載されている包装シート上に前記難保形性食用油脂製品を供給する一対の保持具からなり、
前記一対の保持具は、前記包装機が配備されている方向に移動する前記所定の速度が、少なくとも、前記包装機に接近したときに、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きくなって前記包装機の方向に移動可能で、
前記一対の保持具の移動位置は常に検知されていて当該検知された前記一対の保持具の移動位置があらかじめ定められている時間間隔で前記難保形性食用油脂製品を前記包装シート上に供給する位置にまで前記包装機の方向に向けて前進していない位置であるときに、前記難保形性食用油脂製品をあらかじめ定められている時間間隔で前記包装シート上に供給するように、前記一対の保持具が前記包装機が配備されている方向に移動する速度が、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きな速度に調整される
ことを特徴とする難保形性食用油脂製品の供給装置。
である。

請求項２記載の発明は、
前記一対の保持具は、それぞれ、
前記搬送方向に直交する方向から前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品の側に向かって伸びる後方支持片と、
当該後方支持片の前記難保形性食用油脂製品から離れている側の端縁から当該後方支持片に直交して前記包装機が配置されている方向に向かって伸びる側面支持片と
を備えているＬ型保持具である
ことを特徴とする請求項１記載の難保形性食用油脂製品の供給装置
である。

請求項３記載の発明は、
前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面を加熱又は冷却する装置が前記位置調整用のベルトコンベア装置に配備されている
ことを特徴とする請求項１又は２記載の難保形性食用油脂製品の供給装置
である。

請求項４記載の発明は、
前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面に流体又は粉体を噴霧する装置が前記位置調整用のベルトコンベア装置に付設されている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の難保形性食用油脂製品の供給装置
である。

請求項５記載の発明は、
複数のベルトコンベア装置が包装機に向かう搬送方向に連続して配置され、難保形性食用油脂製品を当該複数のベルトコンベア装置によって前記包装機に供給する供給方法であって、
切断機によって切断されていて前記ベルトコンベア装置によって搬送されてきた前記難保形性食用油脂製品の位置調整が行われる位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の直前に配備されていて、
前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品を前記搬送方向に直交する方向から挟み込み、前記包装機が配備されている方向に所定の速度で移動し、前記包装機に搭載されている包装シート上に前記難保形性食用油脂製品を供給する一対の保持具からなる移載位置補正機構が前記位置調整用のベルトコンベア装置に付設されていて、
前記一対の保持具は、前記包装機が配備されている方向に移動する前記所定の速度が、少なくとも、前記包装機に接近したときに、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きくなって前記包装機の方向に移動可能になっていて、
前記一対の保持具の移動位置が常に検知されていて当該検知された前記一対の保持具の移動位置があらかじめ定められている時間間隔で前記難保形性食用油脂製品を前記包装シート上に供給する位置にまで前記包装機の方向に向けて前進していない位置であるときに、前記難保形性食用油脂製品をあらかじめ定められている時間間隔で前記包装シート上に供給するように、前記一対の保持具が前記包装機が配備されている方向に移動する速度が、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きな速度に調整されることにより、
前記位置調整用のベルトコンベア装置によって前記包装機の方向に向けて搬送される前記難保形性食用油脂製品が、前記包装機に搭載されている包装シート上に、所定の向き及び位置と、所定の間隔で供給される
ことを特徴とする難保形性食用油脂製品の供給方法
である。

請求項６記載の発明は、
前記一対の保持具は、それぞれ、
前記搬送方向に直交する方向から前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品の側に向かって伸びる後方支持片と、
当該後方支持片の前記難保形性食用油脂製品から離れている側の端縁から当該後方支持片に直交して前記包装機が配置されている方向に向かって伸びる側面支持片と
を備えているＬ型保持具である
ことを特徴とする請求項５記載の難保形性食用油脂製品の供給方法
である。

請求項７記載の発明は、
前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面が加熱又は冷却される
ことを特徴とする請求項５又は６記載の難保形性食用油脂製品の供給方法
である。

請求項８記載の発明は、
前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面に流体又は粉体が噴霧された後に、前記難保形性食用油脂製品が前記ベルト上に搭載される
ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項記載の難保形性食用油脂製品の供給方法
である。

この発明によれば、バター、マーガリンなどの常温での保形性に難のある難保形性食用油脂製品、特に、板状の難保形性食用油脂製品がベルトコンベアを介して包装機に供給される時の位置ずれ、例えば、向きのずれ、遅れ、左右の位置ずれを、自動で補正し、かつ当該板状の難保形性食用油脂製品の形状を崩すことなく、包装機に位置精度よく連続移載する難保形性食用油脂製品の供給装置及び供給方法を提供することができる。

本発明に係る供給装置を用いて、難保形性食用油脂製品がベルトコンベアを介して包装機に供給される状態を説明する概略平面図。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、本発明に係る供給装置が備えている移載位置補正機構による難保形性食用油脂製品の位置補正工程を説明するフロー図。 従来のベルトコンベアを用いて、難保形性食用油脂製品の搬送する場合を説明する概略平面図であって、（ａ）製品の向きのずれを示す図、（ｂ）製品の遅れを示す図、（ｃ）製品の進行方向に対する左右のずれを示す図。

以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態について説明する。

図１は、本発明に係る供給装置を用いて、難保形性食用油脂製品がベルトコンベアを介して包装機に供給される状態を説明する概略平面図である。

複数のベルトコンベア装置４、５、６が包装機７に向かう搬送方向（矢印８で示す方向）に連続して配置されている。難保形性食用油脂製品、例えば、板状のバター３ａ、３ｂ、３ｃが、これらの複数のベルトコンベア装置４、５、６によって包装機７に供給される。なお、本明細書において、板状のバター３ａ、３ｂ、３ｃを総称して「バター３」と表すことがある。

ベルトコンベア装置４において、矢印８で示す搬送方向に搬送されている際に、不図示の切断機によって搬送対象である板状のバターは、バター３ａ、３ｂ、３ｃのように切断される。図中で、バター３ａ、３ｂ、３ｃの表面に、それぞれ十字状に形成されている線は、バター３ａを使用する消費者が、この線を目印にして分量や容量や重量を把握しながら、切断、折り曲げなどする為の目印として入れているものである。

バターの搬送方向に対し、ベルトコンベア装置４に続くベルトコンベア装置５の搬送速度は、ベルトコンベア装置４の搬送速度より少し速く設定されている。これによって、ベルトコンベア装置４からベルトコンベア装置５に乗り移る際に、バターの搬送方向において前後の位置にあるバター３ｃとバター３ｂとの間、バター３ｂとバター３ａとの間が、それぞれ、ベルトコンベア装置４の上を搬送されていたときよりも大きくなる。

こうして、包装機７に至るまでの搬送経路に配備されている複数のベルトコンベア装置４、５、６の搬送速度を調整することにより、最終的には、予定している時間間隔で、バター３ｃ、３ｂ、３ａが順次、連続的に包装機７の上に搭載されている包装シート（包装紙、包装フィルムなど、不図示）に供給されるようになっている。

本発明の供給装置では、包装機７の直前に配備されているベルトコンベア装置６が、位置調整用のベルトコンベア装置としての役割を果たすようになっている。この位置調整用のベルトコンベア装置６においては、切断機（不図示）によって切断されていてベルトコンベア装置５によって搬送されてきたバター３の位置調整が行われる。

ここで、位置調整とは、ベルトコンベア装置６の上で搬送されるバター３の位置ずれ、例えば、向きのずれ、遅れ、左右の位置ずれを補正することをいう。

本発明の供給装置では、位置調整用のベルトコンベア装置６によって包装機７の方向に搬送されるバター３を、包装機７に搭載されている包装シート（不図示）の上に、所定の向き及び位置と、所定の間隔で供給する、移載位置補正機構９が位置調整用のベルトコンベア装置６に付属して設けられている。

この移載位置補正機構９は、位置調整用のベルトコンベア装置６の上のバター３を搬送方向に直交する方向から挟み込み、包装機７が配備されている方向に所定の速度で移動し、包装機７に搭載されている包装シート（不図示）の上にバター３を供給する一対の保持具から構成されている。

この一対の保持具としては、例えば、Ｌ型保持具であるＬ型金具９ａ、９ｂや、Ｔ型金具（不図示）が採用される。

すなわち、矢印８で示す搬送方向に直交する方向から位置調整用のベルトコンベア装置６の上のバター３の側に向かって伸びる後方支持片１９ａ、１９ｂと、 後方支持片１９ａ、１９ｂのバター３から離れている側の端縁から後方支持片１９ａ、１９ｂに直交して包装機７が配置されている方向に向かって伸びる側面支持片２９ａ、２９ｂを備えているＬ型金具９ａ、９ｂからなるＬ型保持具である。

Ｌ型金具９ａ、９ｂが、矢印１０ａ、１０ｂで示すように、ベルトコンベア装置６の上のバター３を搬送方向に直交する方向から挟み込むことにより、例えば、ベルトコンベア装置６の上で、図３（ａ）、図３（ｃ）で説明されていたように、バター３の向きがずれていたり、バター３が左右にずれていても、当初に要請されていた（予定していた）向きと左右の位置に、正確に位置調整（位置合わせ）することができる。

こうして、例えば、図１に示すように、包装機７の上にある包装シートの両側縁からの間隔が互いに等しいＤ１及びＤ２になるように配置することができる。

一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）が包装機７の配備されている方向に移動する、前述した所定の速度は、ベルトコンベア装置６の搬送速度と同一になるように設定されている。

すなわち、図２（ａ）で説明したように、ベルトコンベア装置６の上のバター３を搬送方向に直交する方向から挟み込んだＬ型金具９ａ、９ｂは、矢印１１ａ、１１ｂで示すように、ベルトコンベア装置６の搬送速度と同一で、バター３を包装機７の方向に移送していく（図２（ｂ））。

なお、一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）は、矢印１１ａ、１１ｂで示すように、包装機７の方向に移動していき、図２（ｃ）で示すように、包装機７に接近したときには、ベルトコンベア装置６の搬送速度より大きな速度で、包装機７の方向に移動できるようになっている。

すなわち、一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）は少なくとも、包装機７に接近したときに、位置調整用のベルトコンベア装置６が包装機７の方向に移動する速度より速く（大きく）、包装機７の方向に移動できるようになっている。

これは、ベルトコンベア装置６から包装機７の上にある包装シートに対して、バター３を移送するタイミングが遅れて、予定していた位置に、正確にバター３を供給できなくなるおそれがあるときに、一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）の移動速度を速めることによって、包装シートの上において、予定していた位置に、正確にバター３を供給できるようにするためである。

一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）は、図１に矢印１１ａ、１２ａ、１１ｂ、１２ｂで示すように移動し、予定している時間間隔で、ベルトコンベア装置５からベルトコンベア装置６に移送されてくるバター３を、ベルトコンベア装置６と共に、予定している時間間隔で、正確に包装機７の上にある包装シートの上に移送するように移動する。この一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）の移動位置を常に検知しておき、本来ならば、図２（ｃ）に示す位置にまで移動していて、バター３をベルトコンベア装置６から包装機７の上にある包装シートの上に移送しなければならないタイミングであるにも拘わらず、図２（ｃ）に示す位置にまで前進していないときに、矢印１３ａ、１３ｂで示すように、ベルトコンベア装置６による搬送速度よりも速く（大きく）して、バター３を予定している時間間隔で、正確に包装機７の上にある包装シートの上に移送するように移動するものである。

これによって、包装機７の上にある包装シートの上に、連続的に供給されるバター３ｃ、３ｂ、３ａの間の間隔を、図１に示すように、予定しておいた等しい間隔のＷ１、Ｗ２に設定することができる。

なお、位置調整用のベルトコンベア装置６には、バター３が搭載される位置調整用のベルトコンベア装置６のベルトの表面を加熱する装置（ヒータなど、不図示）や冷却する装置（クーラーなど、不図示）あるいは双方が配備されている。例えば、ヒータなどの働きによって、ベルトコンベア装置６のベルトの表面を４０〜６０℃に保持し、ベルトの表面に付着したバターの薄膜を溶解させ、前述した一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）によるバター３の向きと左右の位置の調整、移動速度を速める（大きくする）供給などの際に、潤滑性や剥離性などを確保するためである。また、例えば、クーラーなどの働きによって、ベルトコンベア装置６のベルトの表面を０〜１０℃に保持し、ベルトの表面に付着したバターの薄膜を完全に固化させ、前述した一対の保持具（Ｌ型金具９ａ、９ｂ）によるバター３の向きと左右の位置の調整、移動速度を速める（大きくする）供給などの際に、潤滑性や剥離性などを確保するためである。

このようにして、図１に示すように、包装シートの上におけるバター３ｃ、３ｂ、３ａの間隔（隙間）のＷ１及びＷ２、並びにバター３ｃ、３ｂ、３ａの包装シートの両側縁からの距離のＤ１及びＤ２を予め設定しておいたものにして精度よく配置することができ、これによって、位置ずれによる包装不良を未然に防ぐことができる。

以上、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載から把握される技術的範囲において種々の形態に変更できる。

例えば、前記では、１５℃程度の常温で保形性に難のある難保形性食用油脂製品として板状のバターを用いて説明したが、板状のバターに留まらず、種々の難保形性食用油脂製品の搬送、供給に使用することができる。

また、ベルトコンベア装置６のベルトの表面をヒータで加熱したり、クーラーで冷却する以外に、バター３がベルトの上に搭載される前に、アルコール、乳化剤（レシチンなど）、増粘剤、ゲル状物質などの流体や粉体（小麦粉など）をベルトの表面に噴霧して、バター３とベルトの表面との隙間（空間）に、流体層（薄膜）を形成し、潤滑性や剥離性を確保する方法も有効である。

この場合、例えば、位置調整用のベルトコンベア装置６の難保形性食用油脂製品（バター３）が搭載されるベルトの表面に流体や粉体を噴霧する装置（噴霧装置）を、ベルトコンベア装置に配備したり、ベルトコンベア装置の近傍に配備するなどして、位置調整用のベルトコンベア装置６に付設する構成を採用できる。なお、噴霧装置によって噴霧される流体や粉体は、位置調整用のベルトコンベア装置６のベルトの表面に流体層や粉体の薄膜などを形成し、位置調整用のベルトコンベア装置６のベルトと、難保形性食用油脂製品（バター３）との隙間（空間）の潤滑性や剥離性を確保できるものであればよい。

１、２、４、５、６ ベルトコンベア装置
７ 包装機
３（３ａ、３ｂ、３ｃ） 難保形性食用油脂製品（板状のバター）
９ 移載位置補正機構
９ａ、９ｂ Ｌ型金具
１９ａ、１９ｂ 後方支持片
２９ａ、２９ｂ 側面支持片

Claims (8)

1. 複数のベルトコンベア装置が包装機に向かう搬送方向に連続して配置され、難保形性食用油脂製品を当該複数のベルトコンベア装置によって前記包装機に供給する供給装置であって、
   切断機によって切断されていて前記ベルトコンベア装置によって搬送されてきた前記難保形性食用油脂製品の位置調整が行われる位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の直前に配備されていると共に、
   当該位置調整用のベルトコンベア装置によって前記包装機の方向に向けて搬送される前記難保形性食用油脂製品を、前記包装機に搭載されている包装シート上に、所定の向き及び位置と、所定の間隔で供給する、移載位置補正機構が当該位置調整用のベルトコンベア装置に付設されており、
   当該移載位置補正機構は、前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品を前記搬送方向に直交する方向から挟み込み、前記包装機が配備されている方向に所定の速度で移動し、前記包装機に搭載されている包装シート上に前記難保形性食用油脂製品を供給する一対の保持具からなり、
   前記一対の保持具は、前記包装機が配備されている方向に移動する前記所定の速度が、少なくとも、前記包装機に接近したときに、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きくなって前記包装機の方向に移動可能で、
   前記一対の保持具の移動位置は常に検知されていて当該検知された前記一対の保持具の移動位置があらかじめ定められている時間間隔で前記難保形性食用油脂製品を前記包装シート上に供給する位置にまで前記包装機の方向に向けて前進していない位置であるときに、前記難保形性食用油脂製品をあらかじめ定められている時間間隔で前記包装シート上に供給するように、前記一対の保持具が前記包装機が配備されている方向に移動する速度が、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きな速度に調整される
   ことを特徴とする難保形性食用油脂製品の供給装置。
2. 前記一対の保持具は、それぞれ、
   前記搬送方向に直交する方向から前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品の側に向かって伸びる後方支持片と、
   当該後方支持片の前記難保形性食用油脂製品から離れている側の端縁から当該後方支持片に直交して前記包装機が配置されている方向に向かって伸びる側面支持片と
   を備えているＬ型保持具である
   ことを特徴とする請求項１記載の難保形性食用油脂製品の供給装置。
3. 前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面を加熱又は冷却する装置が前記位置調整用のベルトコンベア装置に配備されている
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の難保形性食用油脂製品の供給装置。
4. 前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面に流体又は粉体を噴霧する装置が前記位置調整用のベルトコンベア装置に付設されている
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の難保形性食用油脂製品の供給装置。
5. 複数のベルトコンベア装置が包装機に向かう搬送方向に連続して配置され、難保形性食用油脂製品を当該複数のベルトコンベア装置によって前記包装機に供給する供給方法であって、
   切断機によって切断されていて前記ベルトコンベア装置によって搬送されてきた前記難保形性食用油脂製品の位置調整が行われる位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の直前に配備されていて、
   前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品を前記搬送方向に直交する方向から挟み込み、前記包装機が配備されている方向に所定の速度で移動し、前記包装機に搭載されている包装シート上に前記難保形性食用油脂製品を供給する一対の保持具からなる移載位置補正機構が前記位置調整用のベルトコンベア装置に付設されていて、
   前記一対の保持具は、前記包装機が配備されている方向に移動する前記所定の速度が、少なくとも、前記包装機に接近したときに、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きくなって前記包装機の方向に移動可能になっていて、
   前記一対の保持具の移動位置が常に検知されていて当該検知された前記一対の保持具の移動位置があらかじめ定められている時間間隔で前記難保形性食用油脂製品を前記包装シート上に供給する位置にまで前記包装機の方向に向けて前進していない位置であるときに、前記難保形性食用油脂製品をあらかじめ定められている時間間隔で前記包装シート上に供給するように、前記一対の保持具が前記包装機が配備されている方向に移動する速度が、前記位置調整用のベルトコンベア装置が前記包装機の方向に移動する速度より大きな速度に調整されることにより、
   前記位置調整用のベルトコンベア装置によって前記包装機の方向に向けて搬送される前記難保形性食用油脂製品が、前記包装機に搭載されている包装シート上に、所定の向き及び位置と、所定の間隔で供給される
   ことを特徴とする難保形性食用油脂製品の供給方法。
6. 前記一対の保持具は、それぞれ、
   前記搬送方向に直交する方向から前記位置調整用のベルトコンベア装置の上の前記難保形性食用油脂製品の側に向かって伸びる後方支持片と、
   当該後方支持片の前記難保形性食用油脂製品から離れている側の端縁から当該後方支持片に直交して前記包装機が配置されている方向に向かって伸びる側面支持片と
   を備えているＬ型保持具である
   ことを特徴とする請求項５記載の難保形性食用油脂製品の供給方法。
7. 前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面が加熱又は冷却される
   ことを特徴とする請求項５又は６記載の難保形性食用油脂製品の供給方法。
8. 前記位置調整用のベルトコンベア装置の前記難保形性食用油脂製品が搭載されるベルトの表面に流体又は粉体が噴霧された後に、前記難保形性食用油脂製品が前記ベルト上に搭載される
   ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項記載の難保形性食用油脂製品の供給方法。

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