JP5786469B2 - 記録材搬送装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録材搬送装置に関する。

用紙搬送路の側部に設けられた基準ガイドと、用紙搬送路に沿って搬送される用紙を基準ガイド側に寄せる斜行ローラとを有した用紙整合装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平１１−１８９３５５号公報

本発明の目的は、記録材の搬送経路に面するように設けられた開口の縁部への記録材の引っ掛かりを生じにくくすることにある。

請求項１に記載の発明は、第１の側辺と当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と当該第１の側辺と当該第２の側辺とを結ぶ第３の側辺および第４の側辺を有するとともに当該第２の側辺と当該第３の側辺とが交わる箇所に角部を有した矩形状の記録材が、当該第１の側辺を先頭として当該第２の側辺を後端として記録材搬送方向である第１の方向に搬送される搬送経路と、前記搬送経路に面する側に開口が形成され、当該搬送経路を搬送される前記記録材を案内する案内部材と、前記案内部材により案内されながら前記搬送経路上を前記第１の方向へ搬送されている最中の記録材を、当該記録材の前記第３の側辺を先頭として前記第４の側辺を後端として、当該第１の方向と交差する方向である第２の方向に向けて移動させる移動手段と、を備え、前記第１の方向へ搬送されている最中の前記記録材の前記第２の方向への移動が前記移動手段によって行われると、前記案内部材に形成された前記開口に対峙する領域を、当該記録材の前記角部が通過するとともに、当該通過に際し、当該開口を取り囲むように形成された当該開口の縁部を当該角部が２回通過し、前記開口を取り囲むように形成された前記縁部のうちの前記角部の２回目の通過が行われる部位は、前記第２の方向の上流側の箇所が、前記第１の方向の下流側となるように傾斜していることを特徴とする記録材搬送装置である。
請求項２に記載の発明は、前記第１の方向において前記移動手段よりも記録材の搬送方向上流側には、当該移動手段に向けて記録材を搬送する搬送機構が設けられ、前記搬送機構は、前記第１の方向と交差する方向に沿って設けられた回転軸と、前記回転軸の軸方向において互いに異なる位置に配置されるとともに当該回転軸に取り付けられ、前記搬送経路上の前記記録材に外周面を接触させて当該記録材を前記移動手段に向けて移動させるとともに両端部に端面を有した複数の円柱状部材と、を有し、前記搬送機構に設けられた複数の前記円柱状部材のうちの、前記第２の方向への記録材の前記移動によって記録材が接触する円柱状部材には、当該第２の方向において上流側に位置する一方の前記端面と、前記外周面とが交わる箇所に、当該端面および当該外周面の両者と交差する斜面が形成されていることを特徴とする請求項１記載の記録材搬送装置である。
請求項３に記載の発明は、前記移動手段によって前記第２の方向へ記録材が移動される際、前記回転軸が回転駆動されることを特徴とする請求項２記載の記録材搬送装置である。

請求項４に記載の発明は、第１の側辺と当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と当該第１の側辺と当該第２の側辺とを結ぶ第３の側辺および第４の側辺を有するとともに当該第１の側辺と当該第３の側辺とが交わる箇所に角部を有した矩形状の記録材が、当該第１の側辺を先頭として当該第２の側辺を後端として記録材搬送方向である第１の方向に搬送される搬送経路と、前記搬送経路に面する側に開口が形成され、当該搬送経路を搬送される前記記録材を案内する案内部材と、前記案内部材により案内されながら前記搬送経路上を前記第１の方向へ搬送されている最中の記録材を、当該記録材の前記第３の側辺を先頭として前記第４の側辺を後端として、当該第１の方向と交差する方向である第２の方向に向けて移動させる移動手段と、を備え、前記第１の方向へ搬送されている最中の前記記録材の前記第２の方向への移動が前記移動手段によって行われると、前記案内部材に形成された前記開口に対峙する領域を、当該記録材の前記角部が通過するとともに、当該通過に際し、当該開口を取り囲むように形成された当該開口の縁部を当該角部が２回通過し、前記開口を取り囲むように形成された前記縁部のうちの前記角部の２回目の通過が行われる部位は、前記第２の方向の下流側の箇所が、前記第１の方向の下流側となるように傾斜していることを特徴とする記録材搬送装置である。

請求項１の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、記録材の搬送経路に面するように設けられた開口の縁部への記録材の引っ掛かりが生じにくくなる。
請求項２の発明によれば、第２の方向へ移動する記録材の搬送機構への引っ掛かりが生じにくくなる。
請求項３の発明によれば、第２の方向へ移動する記録材の搬送機構への引っ掛かりがさらに生じにくくなる。
請求項４の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、記録材の搬送経路に面するように設けられた開口の縁部への記録材の引っ掛かりが生じにくくなる。

本実施の形態が適用される画像形成装置をフロント側から眺めた場合の図である。 用紙の搬送方向上流側から第２搬送ロールを眺めた場合の図である。 図１の矢印ＩＩＩ方向から第１用紙搬送経路を眺めた場合の図である。 移動機構を説明するための図である。 開口を用紙が通過する際の用紙の動きを示した図である。 用紙の先端側に位置する角部の通過領域に形成された開口を示した図である。 開口の比較例を示した図である。 第１用紙搬送経路の上方から二次転写装置等を眺めた場合の図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置をフロント側から眺めた場合の図である。図１に示す画像形成装置１００は、所謂タンデム型の構成を有するものであって、電子写真方式により各色成分のトナー像を形成する複数の画像形成ユニット１０(１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）を備えている。

また本実施形態の画像形成装置１００では、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などを含んで構成され、画像形成装置１００を構成する各装置および各部の動作を制御する制御部８０が設けられている。また、表示パネルにより構成され、ユーザから受けた指示を制御部８０に出力するとともに制御部８０からの情報をユーザに提示するユーザインタフェース部（ＵＩ）９０が設けられている。さらに、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や画像読取装置（スキャナ）等から画像データ等を受信する受信部７０が設けられている。

また、画像形成装置１００は、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像が順次転写（一次転写）されるともにこのトナー像を保持する中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０上のトナー像を矩形状に形成された用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写装置３０とを備えている。

また画像形成装置１００には、二次転写装置３０に向けて搬送される用紙Ｐが通過する第１用紙搬送経路Ｒ１、二次転写装置３０を通過した後の用紙Ｐが通過する第２用紙搬送経路Ｒ２、定着装置５０（後述）よりも下流側にて第２用紙搬送経路Ｒ２から分岐するとともに第１用紙搬送経路Ｒ１の下方まで延びる第３用紙搬送経路Ｒ３が設けられている。ここで第１用紙搬送経路Ｒ１〜第３用紙搬送経路Ｒ３では、用紙Ｐが有する４つの側辺のうちの互いに対向する関係の２つの側辺（一の側辺とこの一の側辺とは反対側に位置する他方の側辺）がこれらの用紙搬送経路に沿って移動するように用紙Ｐの搬送が行われる。

また本実施形態では、第３用紙搬送経路Ｒ３から第１用紙搬送経路Ｒ１へ用紙Ｐを搬送するとともにこの用紙Ｐの表裏を反転して第１用紙搬送経路Ｒ１へこの用紙Ｐを供給する反転機構５００が設けられている。付言すると、本実施形態には、第１用紙搬送経路Ｒ１における用紙搬送方向および第３用紙搬送経路Ｒ３における用紙搬送方向に沿う軸線を中心に用紙Ｐを反転させる反転機構５００が設けられている。

さらに本実施形態では、画像形成装置１００の筐体１０１に、開口１０２が形成されている。ここで、第２用紙搬送経路Ｒ２に沿って搬送されてきた用紙Ｐは、この開口１０２を通じて筐体１０１の外部に排出され、不図示の用紙積載部上に積載される。なお筐体１０１に隣接させて処理装置（不図示）を設け、開口１０２から排出されてくる用紙Ｐに対し穴あけなどの処理をさらに行うこともできる。

また画像形成装置１００には、第１用紙搬送経路Ｒ１に用紙Ｐを供給する第１用紙供給装置４１０が設けられている。また、第１用紙供給装置４１０よりも用紙Ｐの搬送方向における上流側に設けられ、第１用紙搬送経路Ｒ１に用紙Ｐを供給する第２用紙供給装置４２０が設けられている。なお、第１用紙供給装置４１０および第２用紙供給装置４２０は同様に構成されており、第１用紙供給装置４１０および第２用紙供給装置４２０の各々には、用紙Ｐを収容する用紙収容部４１、用紙収容部４１に収容された用紙Ｐを取り出して搬送する取り出しロール４２が設けられている。

また、第１用紙搬送経路Ｒ１上であって二次転写装置３０の上流側には、第１用紙搬送経路Ｒ１上の用紙Ｐを二次転写装置３０に向けて搬送する第１搬送ロール４４が設けられている。さらに、第１搬送ロール４４に向けて用紙Ｐを搬送する第２搬送ロール４５、第２搬送ロール４５に向けて用紙Ｐを搬送する第３搬送ロール４６、第３搬送ロール４６に向けて用紙Ｐを搬送する第４搬送ロール４７が設けられている。

なお、第１搬送ロール４４、第２搬送ロール４５、第３搬送ロール４６、および、第４搬送ロール４７は、回転可能に設けられ互いに押し合う一対のロール状部材によって構成されるとともに、一方のロール状部材（本実施形態では図中下方に位置するロール状部材）が回転駆動されることで用紙Ｐの搬送を行う。またこれらの搬送ロールの他に、第１用紙搬送経路Ｒ１、第２用紙搬送経路Ｒ２、および、第３用紙搬送経路Ｒ３には、これらの用紙搬送経路上に位置する用紙Ｐを搬送する搬送ロール４８が複数設けられている。

また本実施形態では、第１用紙搬送経路Ｒ１の一方の側に、板状に形成され第１用紙搬送経路Ｒ１を搬送される用紙Ｐの案内を行う第１案内部材６１が設けられている。また、第１用紙搬送経路Ｒ１を挟み第１案内部材６１の対向位置には、同じく板状に形成され第１用紙搬送経路Ｒ１を搬送される用紙Ｐの案内を行う第２案内部材６２が設けられている。ここで本実施形態では、第１案内部材６１および第２案内部材６２に開口が形成されており、第１搬送ロール４４、第２搬送ロール４５、第３搬送ロール４６、および、第４搬送ロール４７に設けられたロール状部材の一部がこの開口を通じて、第１用紙搬送経路Ｒ１側に露出するようになっている。

また本実施形態では、第２搬送ロール４５と第３搬送ロール４６との間に、用紙Ｐの先端部が突き当てられる突き当て部材３００が設けられている。本実施形態ではこの突き当て部材３００に対して用紙Ｐの先端部が突き当てられることで、用紙Ｐのスキュー（搬送方向に対する用紙Ｐの傾き）が補正される。なおこの突き当て部材３００は、用紙Ｐの先端部が突き当てられながら用紙Ｐの搬送方向下流側に向かって移動する。また突き当て部材３００は、第２搬送ロール４５に到達するとともに、この第２搬送ロール４５の下流側まで移動する。また本実施形態では、突き当て部材３００が第２搬送ロール４５に到達することより、突き当て部材３００から第２搬送ロール４５へ用紙Ｐが受け渡される。

なお、搬送機構の一例としての第２搬送ロール４５は、図２（用紙Ｐの搬送方向上流側から第２搬送ロール４５を眺めた場合の図）に示すように、第１用紙搬送経路Ｒ１における用紙搬送方向（図中紙面の奥行き方向）と直交（交差）する方向に沿って配置されるとともに並んで配置された２つの回転軸４５１，４５２と、一方の回転軸４５１に取り付けられこの一方の回転軸４５１とともに回転するロール状部材４５３と、他方の回転軸４５２に取り付けられこの他方の回転軸４５２とともに回転するロール状部材４５４とを有している。

ここで、ロール状部材４５３とロール状部材４５４は、互いに接触配置された状態で設けられているとともに、第２搬送ロール４５の軸方向における異なる位置に複数（複数組、本実施形態では４組）設けられている。また、回転軸４５１の軸方向において互いに隣接するロール状部材４５３間、および、回転軸４５２の軸方向において互いに隣接するロール状部材４５４間には、間隙Ｇが形成されている。

ここで本実施形態における突き当て部材３００は、第１用紙搬送経路Ｒ１側に位置する先端部が櫛歯状に形成されており（不図示）、この先端部に、第１用紙搬送経路Ｒ１上に突出する突出部（不図示）を複数有している。ここで複数設けられたこの突出部は、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向において互いにずらされた状態で設けられており、これらの突出部に対して用紙Ｐの先端部が突き当たることで用紙Ｐのスキューが補正される。

なお本実施形態では、第２搬送ロール４５へ突き当て部材３００が到達した際、上記突出部が、第２搬送ロール４５に形成された間隙Ｇを通り、第２搬送ロール４５の下流側まで移動する。そして突出部が間隙Ｇを通過する際に、突出部に突き当てられている用紙Ｐが第２搬送ロール４５へ受け渡され、第２搬送ロール４５による用紙Ｐの搬送が開始される。

なお、突き当て部材３００は、突出部が第２搬送ロール４５の下流側まで移動した後に、第１用紙搬送経路Ｒ１から退避する。付言すると、突き当て部材３００は、突出部が第２搬送ロール４５の下流側まで移動した後、突出部が第１用紙搬送経路Ｒ１から外れるように変位する。その後、突き当て部材３００は、用紙Ｐの搬送方向上流側へ戻るとともに、第１用紙搬送経路Ｒ１上に復帰する。付言すると、突出部が第１用紙搬送経路Ｒ１上に突出するように変位を行う。これにより新たに搬送されてくる用紙Ｐのスキュー補正が可能となる。

図１を再び参照し画像形成装置１００について更に説明する。
本実施形態では、第２用紙搬送経路Ｒ２上に、二次転写装置３０により用紙Ｐ上に二次転写された画像をこの用紙Ｐに定着させる定着装置５０が設けられている。さらに、二次転写装置３０と定着装置５０との間には、二次転写装置３０を通過した用紙Ｐを定着装置５０へ搬送する搬送装置５１が設けられている。

ここで搬送装置５１は、周回移動するベルト５１Ａを有しており、このベルト５１Ａの上に用紙Ｐを載せて用紙Ｐの搬送を行う。また定着装置５０には、内蔵されたヒータ（不図示）により加熱される加熱ロール５０Ａ、加熱ロール５０Ａを押圧する押圧ロール５０Ｂが設けられている。そしてこの定着装置５０では、加熱ロール５０Ａと押圧ロール５０Ｂとの間を用紙Ｐが通過することで、用紙Ｐが加圧および加熱される。これにより用紙Ｐ上の画像が用紙Ｐに定着される。

画像形成ユニット１０の各々は、回転可能に取り付けられた感光体ドラム１１を備えている。また、感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を帯電する帯電装置１２、感光体ドラム１１を露光して静電潜像を書き込む露光装置１３、感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像装置１４が設けられている。さらに、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト２０に転写する一次転写装置１５、感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するドラム清掃装置１６が設けられている。

中間転写ベルト２０は、３本のロール部材２１〜２３に掛け渡され、回転するように設けられている。これら３本のロール部材２１〜２３のうち、ロール部材２２は、中間転写ベルト２０を駆動するようになっている。また、ロール部材２３は、中間転写ベルト２０を挟んで二次転写ロール３１に対向配置されており、これら二次転写ロール３１およびロール部材２３によって二次転写装置３０が構成されている。なお、中間転写ベルト２０を挟んでロール部材２１と対向する位置には、中間転写ベルト２０上の残留トナーを除去するベルト清掃装置２４が設けられている。

また、本実施形態の画像形成装置１００では、第１用紙供給装置４１０等から供給された用紙Ｐの第１面に画像を形成することができるのに加え、用紙Ｐの第２面に画像を形成することができるようになっている。より具体的に説明すると、この画像形成装置１００では、定着装置５０を通過した用紙Ｐの表裏が反転機構５００によって反転され、表裏が反転された用紙Ｐが再度二次転写装置３０へと搬送される。そして二次転写装置３０にて用紙Ｐの第２面に対して画像が転写される。その後、この用紙Ｐは定着装置５０を再び通過し、転写されたこの画像は用紙Ｐに定着される。これにより、用紙Ｐの第１面のみならず第２面にも画像が形成されるようになる。

ここで、反転機構５００では、第３用紙搬送経路Ｒ３上の用紙Ｐが、図中紙面の奥側に向け一旦搬送される。その後、この用紙Ｐは、図中上方に向かって移動するように搬送された後に、第１用紙搬送経路Ｒ１側（図中紙面の手前側方向）に戻ってくる。これにより、用紙Ｐの表裏が反転される。付言すると、本実施形態における反転機構５００では、用紙Ｐの搬送方向における先端部と後端部とが入れ替わることなく表裏の反転が行われる。その一方で本実施形態における反転機構５００では、用紙の一方の側辺と他方の側辺とが入れ替わるように表裏の反転が行われる。

図３は、図１の矢印ＩＩＩ方向から第１用紙搬送経路Ｒ１を眺めた場合の図である。なお本図では、図１にて示した第１案内部材６１の図示を省略している。
図３に示すように、本実施形態では、第１搬送ロール４４の下流側に、第１用紙搬送経路Ｒ１に沿って搬送されてきた用紙Ｐの側辺を検知する第１側辺検知センサＳＫ１および第２側辺検知センサＳＫ２が設けられている。ここで、第１側辺検知センサＳＫ１は、画像形成装置１００の奥側（リア側）に配置されている。また、第２側辺検知センサＳＫ２は、画像形成装置１００の手前側（フロント側）に配置されている。

ここで、第１側辺検知センサＳＫ１および第２側辺検知センサＳＫ２の各々には、複数個の受光素子４０が用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に並んだ状態で配置されている。そして本実施形態では、この受光素子４０が並ぶ方向に沿って配列された複数のＬＥＤ等の光源（不図示）からの照射光が用紙Ｐに照射されるとともに用紙Ｐからの反射光が受光素子４０にて受光される。そして本実施形態では、受光素子４０の各々にて得られる信号を２値化するとともに、２値化後の濃度レベルの変化点を用紙Ｐの側辺として検知する。

また本実施形態では、用紙Ｐの搬送方向と直交（交差）する方向に沿った移動が可能なように第１搬送ロール４４が設けられている。なお、本実施形態における第１搬送ロール４４は、第１用紙搬送経路Ｒ１における用紙搬送方向と交差する方向である第２の方向に向けて記録材の一例である用紙Ｐを移動させる移動手段として機能している。また本実施形態では、第１搬送ロール４４を移動させる移動機構２００が設けられている。

この移動機構２００は、図４（移動機構２００を説明するための図）に示すように、第１搬送ロール４４の端部（第１搬送ロール４４を構成する一対のロール状部材の端部）に取り付けられたラックギア２１０と、このラックギア２１０に噛み合うピニオンギア２２０と、このピニオンギア２２０を回転させるギアモータ２３０により構成されている。本実施形態では、このギアモータ２３０を正転および逆転することで、第１搬送ロール４４が用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に移動する。

ここで本実施形態における画像形成装置１００では、突き当て部材３００によるスキュー補正や機械誤差などによって、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に用紙Ｐがずれた状態で用紙Ｐが搬送される場合がある。この場合、ユーザが意図した箇所とは異なる箇所に画像が形成されるおそれがある。付言すると、上記直交する方向において、予め定められた箇所からずれた箇所に画像が形成されるおそれがある。

このため本実施形態では、第１側辺検知センサＳＫ１又は第２側辺検知センサＳＫ２を用いて用紙Ｐの位置（用紙Ｐの側辺の位置）を検知した後、この検知結果に基づき、第１搬送ロール４４を軸方向に移動させる。これにより、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向においてずれた状態で搬送されてきた用紙Ｐがこの直交する方向に移動する。付言すると、本実施形態では、用紙Ｐを挟んだ状態の第１搬送ロール４４を軸方向に移動させることで、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に用紙Ｐを移動させる。

これにより、第１用紙搬送経路Ｒ１上の予め定められた箇所を用紙Ｐが通過するようになり、ユーザの意図した箇所に画像が形成されるようになる。付言すると、第１搬送ロール４４を軸方向に移動させることで、用紙Ｐにおける画像の形成位置が変更され、ユーザの意図していた箇所に画像が形成されるようになる。

なお、第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって用紙Ｐが移動する際に、第１搬送ロール４４よりも上流側に位置する第２搬送ロール４５（図１参照）によって用紙Ｐがニップされていると用紙Ｐの破損などを招く恐れがある。このため、本実施形態では、第１搬送ロール４４によって用紙Ｐがニップされた後、第２搬送ロール４５の一方のロール状部材（従動側のロール状部材）を他方のロール状部材（駆動側のロール状部材）から離間させる。なお、この離間を行う離間機構は、カムやモータなど既存の技術により構成される。

ここで、本実施形態では、上記のとおり、第１案内部材６１や第２案内部材６２に、第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７を第１用紙搬送経路Ｒ１側に露出させるための開口が形成されている。また、上記では説明を省略したが、本実施形態では、用紙Ｐの到達を検知するためのセンサが第１案内部材６１や第２案内部材６２の裏面側（第１用紙搬送経路Ｒ１とは反対側）に設けられるとともに、このセンサによる検知を可能とするために、第１案内部材６１および第２案内部材６２に開口が形成されている。

ところで、第１案内部材６１や第２案内部材６２に開口が形成されていると、第１搬送ロール４４によって用紙Ｐが上記直交する方向に移動する際に、用紙Ｐの角部や側辺が、開口の縁部に引っ掛かり用紙Ｐの破損などを招くおそれがある。

例えば、図５（開口を用紙Ｐが通過する際の用紙Ｐの動きを示した図である）の（Ｂ）、（Ｃ）に示すような開口６３が第２案内部材６２に形成されている場合、開口６３の縁部６４に対し、用紙Ｐの角部ＰＫ（搬送方向上流側に位置する角部）が引っ掛かり、用紙Ｐの破損などを招くおそれがある。付言すると、用紙Ｐにカールなどが生じていると、用紙Ｐの角部ＰＫが開口６３に入り込むとともに、この開口６３から角部ＰＫが出ようとする。この際に、この角部ＰＫが、開口６３の縁部６４に引っ掛かり、用紙Ｐに破損などが生じるおそれがある。

このため本実施形態における開口６３は、図５（Ａ）に示す形状としている。
ここで本実施形態における開口６３は、三角形状に形成されている。このため本実施形態における開口６３の縁部６４は、第１部位６４１〜第３部位６４３を有している。ここで、第１部位６４１は、用紙Ｐの搬送方向に沿って形成されている。また第２部位６４２は、用紙Ｐの搬送方向上流側にて第１部位６４１に接続されるとともに用紙Ｐの搬送方向下流側に向かうに従い用紙Ｐが位置する側から離れるように形成されている。また、第３部位６４３は、用紙Ｐの搬送方向上流側にて第２部位６４２に接続されるとともに用紙Ｐの搬送方向下流側に向かうに従い用紙Ｐが位置する側に近づくように形成されている。

ここで、図５（Ａ）を参照し用紙Ｐについて説明すると、この用紙Ｐは、矩形状に形成されており、第１側辺Ｐ１と、この第１側辺Ｐ１とは反対側に位置する第２側辺Ｐ２と、第１側辺Ｐ１と第２側辺Ｐ２とを結ぶ第３側辺Ｐ３および第４側辺Ｐ４を有している。なお図５（Ａ）では、第１側辺Ｐ１を先頭として第２側辺Ｐ２を後端として、用紙Ｐが搬送される場合を例示している。またこの用紙Ｐは、４隅に角部ＰＫを有している。付言すると、本実施形態では、用紙Ｐのうち、第１側辺Ｐ１と第３側辺Ｐ３とが交わる箇所、第３側辺Ｐ３と第２側辺Ｐ２とが交わる箇所、第２側辺Ｐ２と第４側辺Ｐ４とが交わる箇所、および、第４側辺Ｐ４と第１側辺Ｐ１とが交わる箇所に、角部ＰＫが設けられている。

ここで本実施形態では、第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって用紙Ｐが移動する際にこの用紙Ｐの角部ＰＫが開口６３を通過する。より具体的に説明すると、図５（Ａ）に示す例では、第３側辺Ｐ３が先頭となり第４側辺Ｐ４が後端となって用紙Ｐが開口６３に接近するように移動するが、この際に、用紙Ｐの角部ＰＫが開口６３を通過する。さらに説明すると、第３側辺Ｐ３と第２側辺Ｐ２とが交わる箇所に形成された角部ＰＫが、開口６３に対峙する領域を通過する。またこの通過が行われる際、本実施形態では、図５（Ａ）の破線Ａに示すように、角部ＰＫが、縁部６４のうちの第２部位６４２を通過するとともに、その後、縁部６４のうちの第３部位６４３を通過する。

ところで、上記にて説明したように用紙Ｐにカールが生じていると、上記角部ＰＫが開口６３内に進入するとともに、開口６３からこの角部ＰＫが出る際に、第３部位６４３に対して角部ＰＫが接触する。ところで本実施形態における第３部位６４３は、用紙Ｐの搬送方向における上流側から下流側に向かうように形成されるとともに、上流側から下流側へ進行するに従い、用紙Ｐの移動方向（第１搬送ロール４４の軸方向への移動により用紙Ｐが移動する際の移動方向）とは反対方向に向かう。付言すると、本実施形態では、用紙Ｐが第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって図中矢印５Ａ方向に向かう一方で、第３部位６４３は、上流側から下流側へ進行するに従い矢印５Ｂ方向（矢印５Ａ方向とは反対方向）に向かう。

このように形成されている場合、角部ＰＫが第３部位６４３を通過する際に、用紙Ｐのうちの角部ＰＫよりも先行している部位（図５（Ａ）の符号５Ｃに示す部位）が第２案内部材６２に載っている状態となり、角部ＰＫが第３部位６４３を通過する際に、この角部ＰＫが上記先行している部位によって引き上げられる。これにより、角部ＰＫが第３部位６４３に引っ掛かりにくくなる。なお、図５（Ａ）は、角部ＰＫの移動軌跡の一例を示しており、用紙Ｐのずれ量によっては例えば破線Ｂで示す移動軌跡で角部ＰＫが移動する。なお本実施形態では、この破線Ｂで示す移動軌跡上を角部ＰＫが移動していく場合であっても、角部ＰＫが第３部位６４３を通過するようになっている。

なお上記では、用紙Ｐの後端部側に位置する角部ＰＫの通過領域に形成された開口６３について説明したが、用紙Ｐの先端側に位置する角部ＰＫの通過領域に形成される開口６３は、図６（用紙Ｐの先端側に位置する角部の通過領域に形成された開口を示した図）のように形成される。

図６に示す開口６３は、ひし形状に形成されている。ここで、開口６３を取り囲む縁部６４は、上流側から下流側に向かって延びるにように形成されるとともに上流側から下流側に向かって進むに従い用紙Ｐが位置する側に接近する第１縁部６４５、上流側から下流側に向かって延びるにように形成されるとともに上流側から下流側に向かって進むに従い用紙Ｐが位置する側から離れる第２縁部６４６を有している。また、縁部６４は、第１縁部６４５に接続され上流側から下流側に向かって延びるように形成されるとともに上流側から下流側に向かって進むに従い用紙Ｐが位置する側から離れる第３縁部６４７、第２縁部６４６に接続され上流側から下流側に向かって延びるように形成されるとともに上流側から下流側に向かって進むに従い用紙Ｐが位置する側に接近する第４縁部６４８を有している。

ここで、図６に示す構成例でも、角部ＰＫ（ここでは先端側の角部ＰＫ）が開口６３に対峙する領域を通過する際に、角部ＰＫが縁部６４を２回通過する。具体的には、角部ＰＫは、まず第１縁部６４５を通過し、次いで第２縁部６４６を通過する。
ここで本実施形態では、角部ＰＫの２回目の通過が行われる第２縁部６４６が、用紙Ｐの搬送方向における上流側から下流側に向かうように形成されるとともに、上流側から下流側へ進行するに従い、用紙Ｐの移動方向（第１搬送ロール４４の軸方向への移動により用紙Ｐが移動する際の移動方向）に向かう。付言すると、本実施形態では、用紙Ｐが第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって図中矢印６Ａ方向に向かうが、第２縁部６４６も、上流側から下流側へ進行するに従い矢印６Ａ方向に向かう。

第２縁部６４６が上記のように形成されている場合、角部ＰＫが第２縁部６４６を通過する際に、用紙Ｐのうちの角部ＰＫに後続している部位（符号６Ｅに示す部位）が第２案内部材６２の上に載った状態となり、角部ＰＫが第２縁部６４６を通過する際に、角部ＰＫがこの後続している部位によって上方に引き上げられる。これにより、用紙Ｐのカールなどによって角部ＰＫが開口６３内に入り込んでいても、角部ＰＫが第２縁部６４６に引っ掛かりにくくなる。なお、上記と同様、図６に示す破線Ａは、角部ＰＫの移動軌跡の一例を示したものであり、用紙Ｐのずれ量などによっては例えば破線Ｂで示す移動軌跡で角部ＰＫは移動していく。

図７は、開口６３の比較例を示した図である。
ここで例えば同図（Ａ）に示すように、角部ＰＫが２回目に通過する開口６３の縁部６４が用紙Ｐの搬送方向に沿って形成されている場合、角部ＰＫがこの縁部６４を通過する際に、角部ＰＫに後続している部位（符号７Ａに示す部位）も、開口６３に入り込んだ状態が生じる。そしてこの場合、角部ＰＫの上方への引き上げがなされなくなり、角部ＰＫ（第３側辺Ｐ３）が縁部６４に引っ掛かり、用紙Ｐの破損が生じやすくなる。

また、同図（Ｂ）に示すように、角部ＰＫが２回目に通過する開口６３の縁部６４が、用紙Ｐの搬送方向上流側から搬送方向下流側に向かうに従い用紙Ｐの移動方向（第１搬送ロール４４の軸方向への移動により用紙Ｐが移動する際の移動方向）とは反対方向に向かう場合も、角部ＰＫの上方への引き上げがなされなくなり用紙Ｐの破損が生じやすくなる。

なお上記では、用紙Ｐの角部ＰＫが開口６３の縁部６４に引っ掛かる場合を説明したが、第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって用紙Ｐが搬送方向と直交する方向に移動する際に、図８（第１用紙搬送経路Ｒ１の上方から二次転写装置３０等を眺めた場合の図）の（Ａ）に示すように、用紙Ｐの第４側辺Ｐ４が、第２搬送ロール４５のロール状部材４５３の端面やロール状部材４５４（図２参照）の端面に引っ掛かり、上記と同様、用紙Ｐの破損などを招くおそれがある。

このため本実施形態では、図２に示すように、用紙Ｐの側辺（第３側辺Ｐ３、第４側辺Ｐ４）が突き当たる可能性のある２つのロール状部材４５３，４５４（軸方向に並んで設けられた４つのロール状部材４５３，４５４のうちの両端に位置する２つのロール状部材４５３，４５４）の角部に面取りを施している。付言すると、２つのロール状部材４５３，４５４の角部にテーパが付されている。

より具体的に説明すると、円柱状部材の一例としてのロール状部材４５３，４５４の各々は、第１用紙搬送経路Ｒ１上の用紙Ｐに接触する外周面２０１を有するとともに、軸方向における両端部に端面２０２を有している。そして本実施形態における、上記２つのロール状部材４５３，４５４では、端面２０２と外周面２０１とが交わる箇所に、この端面２０２および外周面２０１の両者と交差する斜面２０３が形成されている。このように斜面２０３が形成されている場合、第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって用紙Ｐが搬送方向と直交する方向に移動する際、この斜面２０３によって用紙Ｐが案内され、端面２０２への用紙Ｐの突き当たりが起きにくくなる。

なお本実施形態では、ロール状部材４５３，４５４の軸方向おける両端に斜面２０３が形成された場合を一例に説明したが、両端ではなく一方の端部側にのみ設けることもできる。付言すると、第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって用紙Ｐが移動する際の移動方向における上流側に位置する一方の端面２０２が位置する側にのみ斜面２０３を形成することができる。さらに説明すると、ロール状部材４５３，４５４に設けられた２つの端面２０２のうち、用紙Ｐの突き当たりが生じうる用紙Ｐの移動方向上流側に位置する端面２０２と、外周面２０１とが交わる箇所にのみ斜面２０３を形成することができる。

なお上記では、軸方向に並んで設けられた４つのロール状部材４５３，４５４のうちの両端に位置する２つのロール状部材４５３，４５４に斜面２０３を形成した場合を説明したが、４つのロール状部材４５３，４５４のうちの中央に位置する２つのロール状部材４５３，４５４に対しても斜面２０３を形成することができる。

なお、第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって用紙Ｐが移動される際、第２搬送ロール４５を回転駆動させておくことが好ましい。より具体的に説明すると、本実施形態では、第１搬送ロール４４によって用紙Ｐが移動される際、第２搬送ロール４５の従動側のロール状部材が駆動側のロール状部材から離間する構成となっているが、第１搬送ロール４４の軸方向への移動によって用紙Ｐが移動される際には、この駆動側のロール従部材を回転駆動させておくことが好ましい。ここでこのように回転駆動を行った場合、上記斜面２０３に接触した用紙Ｐが、回転を行わない場合に比べより円滑に移動するようになる。付言すると、用紙Ｐの側辺が斜面２０３上をより円滑に移動するようになる。

また、用紙Ｐのサイズによって、軸方向へ第１搬送ロール４４を移動させる際の移動開始タイミングを変更することもできる。
例えば、図８（Ｂ）のように、用紙Ｐが短く、用紙Ｐの後端が第２搬送ロール４５を通過した際に、この用紙Ｐの先端が二次転写装置３０に達しない場合、第２搬送ロール４５を用紙Ｐの後端が通過した後に、第１搬送ロール４４の移動を開始することができる。付言すると、本実施形態では、用紙Ｐの先端（第１側辺Ｐ１）が予め定められた箇所に達した際に、第１搬送ロール４４の軸方向への移動を開始する構成となっているが、用紙Ｐの長さが短い場合には、この予め定められた箇所よりも下流側へ用紙Ｐの先端が達した際に、第１搬送ロール４４の移動を開始することができる。

ここで、用紙Ｐの後端が第２搬送ロール４５を通過した後に、第１搬送ロール４４の移動を開始する場合は、第２搬送ロール４５に形成された上記端面２０２（図２参照）に対して、用紙Ｐの側辺が突き当たることを防止できる。

なお、図８（Ａ）に示すように用紙Ｐが長い場合、用紙Ｐの後端が第２搬送ロール４５を通過した際、この用紙Ｐの先端が既に二次転写装置３０に達した状態となり、第２搬送ロール４５を用紙Ｐの後端が通過した後の第１搬送ロール４４の移動は行なえなくなる。この場合は、上記予め定められた箇所に用紙Ｐの先端が達した際に、第１搬送ロール４４の移動が開始される。付言すると、図８（Ｂ）における用紙Ｐの先端の位置よりも上流側に用紙Ｐの先端が位置する際に、第１搬送ロール４４の移動が開始される。なお、予め定められた箇所に用紙Ｐが達したか否かは不図示のセンサによって検知される。また用紙Ｐの長さは、ＵＩ９０を通じてユーザにより入力される情報や、不図示のＰＣから画像情報とともに送信されてくる情報に基づき、制御部８０にて把握される。

なお上記では説明を省略したが、第１案内部材６１（図１参照）に形成された開口も、第２案内部材６２に形成された開口６３と同様の形状を有している。用紙Ｐのカールの向きによっては、第１案内部材６１に形成された開口に用紙Ｐの角部ＰＫが入り込む場合が生じるが、第１案内部材６１に形成された開口が第２案内部材６２に形成された開口６３と同様に形成されている場合、第１案内部材６１側における用紙Ｐの引っ掛かりも生じにくくなる。
また、上記では画像形成装置１００を一例に説明したが、上記にて説明した構成は、画像形成装置１００以外にも適用することができる。例えば、用紙Ｐに対して、ステープル綴じなどの綴じ処理、穴開け加工、エンボス加工などの処理を行う処理装置にも適用することができる。

４４…第１搬送ロール、４５…第２搬送ロール、６２…第２案内部材、６３…開口、６４…縁部、４５１，４５２…回転軸、４５３，４５４…ロール状部材、２０１…外周面、２０２…端面、２０３…斜面、Ｐ…用紙、Ｐ１…第１側辺、Ｐ２…第２側辺、Ｐ３…第３側辺、Ｐ４…第４側辺、ＰＫ…角部、Ｒ１…第１用紙搬送経路

Claims (4)

1. 第１の側辺と当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と当該第１の側辺と当該第２の側辺とを結ぶ第３の側辺および第４の側辺を有するとともに当該第２の側辺と当該第３の側辺とが交わる箇所に角部を有した矩形状の記録材が、当該第１の側辺を先頭として当該第２の側辺を後端として記録材搬送方向である第１の方向に搬送される搬送経路と、
   前記搬送経路に面する側に開口が形成され、当該搬送経路を搬送される前記記録材を案内する案内部材と、
   前記案内部材により案内されながら前記搬送経路上を前記第１の方向へ搬送されている最中の記録材を、当該記録材の前記第３の側辺を先頭として前記第４の側辺を後端として、当該第１の方向と交差する方向である第２の方向に向けて移動させる移動手段と、
   を備え、
   前記第１の方向へ搬送されている最中の前記記録材の前記第２の方向への移動が前記移動手段によって行われると、前記案内部材に形成された前記開口に対峙する領域を、当該記録材の前記角部が通過するとともに、当該通過に際し、当該開口を取り囲むように形成された当該開口の縁部を当該角部が２回通過し、
   前記開口を取り囲むように形成された前記縁部のうちの前記角部の２回目の通過が行われる部位は、前記第２の方向の上流側の箇所が、前記第１の方向の下流側となるように傾斜していることを特徴とする記録材搬送装置。
2. 前記第１の方向において前記移動手段よりも記録材の搬送方向上流側には、当該移動手段に向けて記録材を搬送する搬送機構が設けられ、
   前記搬送機構は、
   前記第１の方向と交差する方向に沿って設けられた回転軸と、
   前記回転軸の軸方向において互いに異なる位置に配置されるとともに当該回転軸に取り付けられ、前記搬送経路上の前記記録材に外周面を接触させて当該記録材を前記移動手段に向けて移動させるとともに両端部に端面を有した複数の円柱状部材と、
   を有し、
   前記搬送機構に設けられた複数の前記円柱状部材のうちの、前記第２の方向への記録材の前記移動によって記録材が接触する円柱状部材には、当該第２の方向において上流側に位置する一方の前記端面と、前記外周面とが交わる箇所に、当該端面および当該外周面の両者と交差する斜面が形成されていることを特徴とする請求項１記載の記録材搬送装置。
3. 前記移動手段によって前記第２の方向へ記録材が移動される際、前記回転軸が回転駆動されることを特徴とする請求項２記載の記録材搬送装置。
4. 第１の側辺と当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と当該第１の側辺と当該第２の側辺とを結ぶ第３の側辺および第４の側辺を有するとともに当該第１の側辺と当該第３の側辺とが交わる箇所に角部を有した矩形状の記録材が、当該第１の側辺を先頭として当該第２の側辺を後端として記録材搬送方向である第１の方向に搬送される搬送経路と、
   前記搬送経路に面する側に開口が形成され、当該搬送経路を搬送される前記記録材を案内する案内部材と、
   前記案内部材により案内されながら前記搬送経路上を前記第１の方向へ搬送されている最中の記録材を、当該記録材の前記第３の側辺を先頭として前記第４の側辺を後端として、当該第１の方向と交差する方向である第２の方向に向けて移動させる移動手段と、
   を備え、
   前記第１の方向へ搬送されている最中の前記記録材の前記第２の方向への移動が前記移動手段によって行われると、前記案内部材に形成された前記開口に対峙する領域を、当該記録材の前記角部が通過するとともに、当該通過に際し、当該開口を取り囲むように形成された当該開口の縁部を当該角部が２回通過し、
   前記開口を取り囲むように形成された前記縁部のうちの前記角部の２回目の通過が行われる部位は、前記第２の方向の下流側の箇所が、前記第１の方向の下流側となるように傾斜していることを特徴とする記録材搬送装置。

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