JP5772909B2 - 基板接続用電気コネクタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、一対の配線基板の間に介在して両配線基板同士を電気的に接続する基板接続用電気コネクタ装置に関する。

一般に、種々の電気機器において、例えばスタッキングコネクタと呼ばれる一対の配線基板同士を電気的に接続する基板接続用の電気コネクタ装置が広く採用されている。この種の電気コネクタ装置は、第１の配線基板が連結された第１の電気コネクタと、第２の配線基板が連結された第２の電気コネクタとを嵌合させることで、第１及び第２の配線基板同士を電気的に接続するものであるが、それら第１及び第２の電気コネクタ同士の嵌合状態を確実に維持するためのロック部材が設けられることがある。例えば、下記の特許文献に記載された電気コネクタ装置では、第１及び第２の電気コネクタの各本体部の側壁部分に設けられたロック部材をスライドさせることで係合状態とし、それによって第１及び第２の電気コネクタ同士の嵌合状態を維持させている。

しかしながら、従来の基板接続用の電気コネクタ装置に用いられているロック部材は、絶縁ハウジング等からなるコネクタ本体部の側壁部分に配置されていることから、ロック部材が配線基板同士の間に隠れてしまうことがあり、特に小型化・低背化が図られている近年の電気コネクタ装置においては、ロック部材の係合・解除の操作が難しくなっているとともに、ロック部材の係合・解除の操作を目視することができないことから、ロック状態を確認することが難しいという問題もある。また、ロック部材がコネクタ本体部から外方に突出した構造になされていることから、その分、コネクタ全体が大型化する傾向もある。

特開平３−２６６３８０号公報

そこで本発明は、簡易な構成で、ロック部材の係合又は解除させるための操作が目視状態で容易に行われ、しかも小型化が可能な基板接続用電気コネクタ装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明では、第１の配線基板が連結された第１の電気コネクタと、第２の配線基板が連結された第２の電気コネクタとを嵌合させることによって、前記第１及び第２の配線基板同士を電気的に接続するものであって、前記第１及び第２の電気コネクタの各絶縁ハウジングに多極状をなすようにそれぞれ配列されたコンタクト部材同士を弾性的に嵌り合わせるとともにロック部材同士を係合させることで、前記第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合状態に維持する構成になされた基板接続用電気コネクタ装置において、前記第１及び第２の電気コネクタのいずれか一方のロック部材が、前記絶縁ハウジングの内方側の領域に一体的に形成された軸状部材からなるロックガイド部と、そのロックガイド部に往復移動可能に取り付けられた可動ロック係合部と、を有するとともに、前記第１及び第２の電気コネクタのいずれか他方のロック部材が、前記絶縁ハウジングに取り付けられた固定ロック係止部を備えたものであって、前記ロックガイド部を構成している軸状部材は、前記コンタクト部材が多極状をなすように配列された方向に沿って略平行に延在する一対の摺動スリット部の間部分に形成されているとともに、そのロックガイド部に跨がるようにして前記可動ロック係合部が装着されていることにより、当該可動ロック係合部が、前記ロックガイド部及びその両側の摺動スリット部に沿って前記絶縁ハウジングの内方側の領域で往復移動可能に取り付けられ、前記第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合した際に前記固定ロック係止部が前記ロックガイド部と前記嵌合の方向に重なり合う配置関係になされ、当該固定ロック係止部が前記ロックガイド部に重なり合った状態から前記可動ロック係合部が前記ロックガイド部に沿って移動することにより、当該可動ロック係合部が前記固定ロック係止部に対して係合又は解除される構成になされているとともに、前記第１及び第２の電気コネクタの各絶縁ハウジングの少なくとも一方には、前記可動ロック係合部を、前記嵌合の方向の外方に向かって露出状態とするハウジング操作開口部を設けられた構成が採用されている。

このような構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置によれば、ロック部材の可動ロック係合部を固定ロック係止部に対して係合又は解除させるための操作が、絶縁ハウジングに設けられたハウジング操作開口部を通して目視可能な電気コネクタに対面した状態で行われることから、ロック部材の操作及びその確認が容易かつ確実に行われる。
また、可動ロック係合部を含むロック部材が、電気コネクタの実装領域からはみ出すことがないので、電気コネクタの小型化が確実に図られる。
さらに、ロック部材の可動ロック係合部を固定ロック係止部に係合又は解除させる操作が、スペース的に余裕のある電気コネクタの長手方向に沿って容易に行われる。

また、本発明における前記第１及び第２の配線基板の少なくとも一方には、前記可動ロック係合部を、前記嵌合の方向の外方に向かって露出状態とする基板操作開口部が設けられていることが望ましい。

このような構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置によれば、ロック部材の可動ロック係合部を固定ロック係止部に対して係合又は解除させるための操作が、配線基板に設けられた基板操作開口部を通して目視可能な電気コネクタに対面した状態で行われることから、ロック部材の操作及びその確認が容易かつ確実に行われる。

また、本発明においては、前記第１及び第２の電気コネクタが、多極配列された複数のコンタクト部材からなる一対の電極列を備えたものであって、前記一対の電極列の間に前記可動ロック係合部が配置されていることが望ましい。

このような構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置によれば、可動ロック係合部を含むロック部材が、電極列が配置された領域からはみ出すことがないので、電気コネクタの小型化が確実に図られる。

また、本発明においては、前記固定ロック係止部及び前記可動ロック係合部が、薄板状金属部材により形成されているとともに、当該可動ロック係合部及び固定ロック係止部には、前記係合の際に嵌り合う凹凸部からなる嵌合検知部が設けられていることが望ましい。

このような構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置によれば、ロック部材の可動ロック係合部を固定ロック係止部に係合又は解除させる際に、嵌合検知部の凹凸部が嵌り合うことによって、いわゆる嵌合のクリック感が得られ、操作性の向上が図られる。

また、本発明においては、前記可動ロック係合部が、前記嵌合の方向に弾性変位可能となるように前記絶縁ハウジングに一体に形成された位置決め部によって、当該可動ロック係合部の移動範囲が規制されることが望ましい。

このような構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置によれば、可動ロック係合部が位置決め部を嵌合の方向に押圧して弾性変位させた状態で、当該可動ロック係合部をロックガイド部に沿って移動されることによって、ロックガイド部に対する可動ロック係合部の装着が行われるとともに、その可動ロック係合部の装着後に、位置決め部が元の位置に弾性復帰することによって、可動ロック係合部の移動規制が位置決め部によって行われる。

以上述べたように本発明にかかる基板接続用電気コネクタ装置は、第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合した際に、それら第１及び第２の電気コネクタのいずれか一方に設けられた固定ロック係止部が、他方の絶縁ハウジングの内方側の領域に一体的に形成された軸状部材からなるロックガイド部と嵌合方向に重なり合う配置関係になされた状態で、可動ロック係合部がロックガイド部に沿って移動することにより可動ロック係合部が固定ロック係止部に係合又は解除されるとともに、第１及び第２の電気コネクタの各絶縁ハウジングの少なくとも一方に、可動ロック係合部を露出状態とするハウジング操作開口部が設けられていることによって、ロック部材の可動ロック係合部を固定ロック係止部に対して係合又は解除させるための操作が、ハウジング操作開口部を通して目視可能かつ電気コネクタに対面した状態で行われる構成を採用したものであるから、簡易な構成で、ロック部材の操作及びその確認が容易かつ確実に行われ、基板接続用電気コネクタ装置の小型化を図りつつ信頼性を安価かつ大幅に高めることができる。

本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を上方側から表した外観斜視説明図である。 図１に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を表した平面説明図である。 図１中のIII−III線に沿った横断面説明図である。 図１中のIV−IV線に沿った横断面説明図である。 図１中のV−V線に沿った横断面説明図である。 図１〜図５に示された第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に用いられているロック部材の待機状態（非ロック状態）を表したものであって、（ａ）はコネクタ外方側から見た外観斜視説明図、（ｂ）はコネクタ内方側から見た外観斜視説明図である。 図１〜図５に示された第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に用いられている可動ロック係合部の構造を表したものであって、（ａ）はコネクタ外方の上方側から見た外観斜視説明図、（ｂ）はコネクタ外方の下方側から見た外観斜視説明図である。 図１〜図５に示された第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に用いられているロック部材の操作状態（ロック状態）を表した図４相当の横断面説明図である。 図１〜図５に示された第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に用いられているロック部材の操作状態（ロック状態）を表した図５相当の横断面説明図である。 図１〜図５に示された第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に用いられているロック部材の操作状態（ロック状態）を表したものであって、（ａ）はコネクタ外方側から見た外観斜視説明図、（ｂ）はコネクタ内方側から見た外観斜視説明図である。 本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）を上方側から表した外観斜視説明図である。 図１１に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）を上下反転して第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に対向させた状態を表した外観斜視説明図である。 図１１及び図１２に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）の単品を表した平面説明図である。 図１３中のXIV−XIV線に沿った横断面説明図である。 図１１〜図１４に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）に用いられているロック部材をコネクタ内方側から見た外観斜視説明図である。 図１５に示されたロック部材をコネクタ外方側から見た外観斜視説明図である。 第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）の上方位置に第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）を対向配置した状態を表した外観斜視説明図である。 図１７において第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）が実装される第２の配線基板を省略して表した外観斜視説明図である。 図１７に示した対向状態から第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）を下降させて第１の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に嵌合させた直後の非ロック状態を表した外観斜視説明図である。 図１９において第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）が実装される第２の配線基板を省略して表した外観斜視説明図である。 図１９において第１及び第２の配線基板の一部を切り欠いて表した外観斜視説明図である。 図１９に示した非ロック状態からロック操作を施したロック状態を表した外観斜視説明図である。 図２２において第２の電気コネクタ（プラグコネクタ）が実装される第２の配線基板を省略して表した外観斜視説明図である。 図２２において第１及び第２の配線基板の一部を切り欠いて表した外観斜視説明図である。

以下、本発明を、印刷配線基板同士を接続する基板接続用電気コネクタ装置に適用した実施形態について図面に基づき詳細に説明する。

［電気コネクタ装置の全体構造について］
図に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ装置は、例えば携帯電話等の電子機器内に配置された印刷配線基板同士を電気的に接続するものであって、図１〜図１０に示された第１の電気コネクタとしてのリセプタクルコネクタ１０と、図１１〜図１６に示された第２の電気コネクタとしてのプラグコネクタ２０とから構成されている。そして、リセプタクルコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が第１の配線基板Ｐ１に実装されるとともに、プラグコネクタ（第２の電気コネクタ）２０が第２の配線基板Ｐ２に実装された状態で、それらリセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ２０同士が嵌合されることによって、第１及び第２の配線基板Ｐ１，Ｐ２同士の電気的な接続が行われるようになっている。

以下の説明においては、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ２０との嵌合方向を「上下方向」とし、図１７及び図１８のように下方側に配置されたリセプタクルコネクタ１０の上方側にプラグコネクタ２０が配置され、その状態から、図１９〜図２１に示されているように、プラグコネクタ２０が下方向に押し込まれることで、両コネクタ１０，２０同士の嵌合が行われる。また、その嵌合状態からプラグコネクタ２０が上方に向かって適宜の力で引き上げられることで、リセプタクルコネクタ１０からプラグコネクタ２０が抜去される構成になされている。

なお、上述したリセプタクルコネクタ１０に対してプラグコネクタ２０を嵌合・抜去する操作は、作業者の手で行われることに限られることはなく、所定の治具や機械によって自動的に行うようにしても良い。

［各電気コネクタの構造について］
それらのリセプタクルコネクタ（第１の電気コネクタ）１０、及びプラグコネクタ（第２の電気コネクタ）２０は、平面略矩形状（長方形状）をなす平板枠体状の絶縁ハウジング１１及び２１を有している。それらの絶縁ハウジング１１及び２１は、プラスチック等の樹脂材を用いて例えばモールド成形されたものであるが、当該絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向に沿って多数のコンタクト部材１２及び２２が多極状をなすように配列されている。以下において、絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向を「コネクタ長手方向」と呼び、その「コネクタ長手方向」に直交する方向を「コネクタ前後方向」と呼ぶ。

上述したように各コンタクト部材１２及び２２は、「コネクタ長手方向」に多極配列されているが、より具体的には、それぞれ２列の電極列１２ａ，１２ｂ及び２２ａ，２２ｂを有している。それら各２列の電極列１２ａ，１２ｂ及び２２ａ，２２ｂは、「コネクタ長手方向」に沿って略平行に延在するように並設されており、両コネクタ１０，２０同士が嵌合された際に、コンタクト部材１２側の電極列１２ａ，１２ｂと、コンタクト部材２２側の電極列２２ａ，２２ｂが、互いに弾性的に嵌り合う関係になされている。

一方、上述したようにして嵌合状態になされたリセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ２０は、以下に説明するロック部材１３及び２３により、嵌合状態が維持されるようになっている。これらのロック部材１３及び２３は、「コネクタ長手方向」の両側部分にそれぞれ一対配置されているが、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ２０が第１の配線基板Ｐ１及びＰ２に実装される領域の内方側に配置されている。

より具体的には、各絶縁ハウジング１１及び２１の内方側の領域にロック部材１３及び２３は配置されており、リセプタクルコネクタ１０においては、コンタクト部材１２を構成する一対の電極列１２ａ，１２ｂの極間部分にロック部材１３が配置されているとともに、プラグコネクタ２０においては、コンタクト部材２２を構成する一対の電極列２２ａ，２２ｂの極間部分にロック部材２３が配置されている。

これらのロック部材１３及び２３は、コネクタ長手方向の両側部分において互いに対称的な構造及び配置関係になされていることから、以下の説明においては、一方側のものについて説明し、他方については説明を省略する。

［リセプタクルコネクタのロック部材について］
まず、図１〜図１０に示された第１の電気コネクタとしてのリセプタクルコネクタ１０に設けられたロック部材１３は、絶縁ハウジング１１に一体的に形成された軸状部材からなるロックガイド部１３ａを有しているとともに、そのロックガイド部１３ａには、可動ロック係合部１３ｂが摺動自在に取り付けられている。そのうちのロックガイド部１３ａは、「コネクタ長手方向」に略平行に延在する一対の摺動スリット部１３ａ１，１３ａ１の間部分に形成されており、それら摺動スリット部１３ａ１，１３ａ１の間部分に横断面略矩形状をなして「コネクタ長手方向」に延在する軸状部材から形成されている。そして、そのロックガイド部１３ａに跨がるようにして装着された可動ロック係合部１３ｂが、ロックガイド部１３ａ及びその両側の摺動スリット部１３ａ１，１３ａ１に沿って「コネクタ長手方向」に往復移動可能に組み付けられている。

一方、可動ロック係合部１３ｂは、特に図７に示されているように、鞍型形状をなす薄板状金属部材から形成されており、上述したロックガイド部１３ａの外周表面を取り囲む正面略矩形状をなすように折曲げられた形状になされている。その可動ロック係合部１３ｂの内方側には、正面略矩形状の空間部分が形成されており、当該可動ロック係合部１３ｂの内方側空間が、上述したロックガイド部１３ａの外方側に遊嵌状態で挿入されるようになっている。

このような可動ロック係合部１３ｂの取り付けは、ロックガイド部１３ａの根本部分に形成された後述する装着空間部１３ｃに対して可動ロック係合部１３ｂが上方から挿入されることで行われ、その装着空間部１３ｃ内に挿入された可動ロック係合部１３ｂがロックガイド部１３ａに向かって移動されることで当該可動ロック係合部１３ｂの装着が行われるようになっている。

このような可動ロック係合部１３ｂの装着にあたって、当該可動ロック係合部１３ｂの底部には、「コネクタ長手方向」に延在する分割スリット部１３ｂ１が形成されている。この分割スリット部１３ｂ１は、後述する装着空間部１３ｃの細幅仕切り板１３ａ２を上下方向に挿通させるためのものであって、装着空間部１３ｃに向かって上方側から可動ロック係合部１３ｂが下降されてきた際に、装着空間部１３ｃの細幅仕切り板１３ａ２が分割スリット部１３ｂ１を挿通させることによって、可動ロック係合部１３ｂの装着が行われるようになっている。この点については後述する。

また、可動ロック係合部１３ｂが装着空間部１３ｃに一旦挿入された状態になされた後においては、当該可動ロック係合部１３ｂがコネクタ外方に向かって移動され、それによってロックガイド部１３ａ側に可動ロック係合部１３ｂが乗り移ってロックガイド部１３ａに対する可動ロック係合部１３ｂの装着が完了する。この点についても、上述した装着空間部１３ｃの構造とともに後段において詳細に説明する。

上述したように可動ロック係合部１３ｂは、ロックガイド部１３ａに対して往復移動可能に装着されるものであるが、その可動ロック係合部１３ｂにおける往復移動方向の両側端縁部の一方側、より具体的にはコネクタ外方側の端縁部には、当該可動ロック係合部１３ｂの上面から斜め上方に向かって延出する係合案内部１３ｂ２が形成されている。この係合案内部１３ｂ２は、可動ロック係合部１３ｂの上方端縁部に沿って延在するように設けられており、後述するように第２の電気コネクタとしてのプラグコネクタ２０に設けられたロック部材２３に対する係合案内機能を有している。

ここで、上述したロックガイド部１３ａの根本部分、より具体的には、当該ロックガイド部１３ａにおける「コネクタ長手方向」の内端側部分に、可動ロック係合部１３ｂを上方側から挿入させるための装着空間部１３ｃが連設されている。この装着空間部１３ｃは、絶縁ハウジング１１に平面略矩形状をなすように凹設されたものであって、上述した一対の摺動スリット部１３ａ１，１３ａ１のコネクタ内端部が連通するように形成されており、当該装着空間部１３ｃに対して、可動ロック係合部１３ｂが上方側から遊嵌状態で挿入されるようになっている。

このとき、上述した装着空間部１３ｃの中央部分には、「コネクタ長手方向」に延在する細幅仕切り板１３ａ２が設けられており、その細幅仕切り板１３ａ２によって装着空間部１３ｃが、「コネクタ前後方向」において２室に分割された状態になされている。この細幅仕切り板１３ａ２は、装着空間部１３ｃを形成しているコネクタ内端側の壁面から、上述したロックガイド部１３ａにおけるコネクタ内端側の壁面まで「コネクタ長手方向」に延在しており、前述した可動ロック係合部１３ｂの分割スリット部１３ｂ１より小さな細幅をなすように形成されている。そして、可動ロック係合部１３ｂが装着空間部１３ｃ内に挿入される際に、当該可動ロック係合部１３ｂの分割スリット部１３ｂ１内に細幅仕切り板１３ａ２が挿通された状態になされ、そのようにして装着空間部１３ｃの内方に挿入された可動ロック係合部１３ｂは、コネクタ外方側に向かって移動されていき、ロックガイド部１３ａに乗り移るようにして可動ロック係合部１３ｂの装着が行われる。

また、上述した装着空間部１３ｃの底部側（下方側）の開口部分には、可動ロック係合部１３ｂの移動範囲を規定する位置決め部１３ｄが、絶縁ハウジング１１と一体的に設けられている。この位置決め部１３ｄは、装着空間部１３ｃにおけるコネクタ内方側の壁面からコネクタ外方側に向かって片持ち状に延出する弾性状部材から形成されており、上述した細幅仕切り板１３ａ２を挟んだ両側に一対のものが配置されている。それらの各位置決め部１３ｄは、上述したロックガイド部１３ａに対してやや下方側に位置するように設けられているが、当該位置決め部１３ｄにおける延出方向の先端面、すなわちコネクタ外方側の自由端面は、「コネクタ長手方向」においてロックガイド部１３ａの端面とほぼ同位置になるように配置されている。

そして、前述したようにして装着空間部１３ｃの内方側に挿入された可動ロック係合部１３ｂは、一旦、両位置決め部１３ｄ，１３ｄの上面で受けられることとなるが、その可動ロック係合部１３ｂに対する下方側への押圧力によって、位置決め部１３ｄが下方側に弾性変位される。その位置決め部１３ｄの弾性変位に従って可動ロック係合部１３ｂがロックガイド部１３ａに対面する位置まで下降されると、可動ロック係合部１３ｂがロックガイド部１３ａに向かってコネクタ外方側に移動され、ロックガイド部１３ａの外方側に可動ロック係合部１３ｂが装着される。

このようして位置決め部１３ｄの上方側にあった可動ロック係合部１３ｂがロックガイド部１３ａ側に乗り移ると、位置決め部１３ｄは開放状態となって元の位置に復帰するように上昇変位する。その上昇変位して元の位置に復帰した位置決め部１３ｄの先端部は、上述したようにしてロックガイド部１３ａに移動した可動ロック係合部１３ｂに対して対面する状態となる。このような復帰状態となった位置決め部１３ｄは、可動ロック係合部１３ｂに対するストッパーとしての機能を備えることとなり、可動ロック係合部１３ｂの最大移動範囲、特にコネクタ内方側への移動が位置決め部１３ｄにより規定されるようになっている。

なお、コネクタ外方側における可動ロック係合部１３ｂの移動範囲の規定は、前述したロックガイド部１３ａの両側に設けられた摺動スリット部１３ａ１，１３ａ１の端部に可動ロック係合部１３ｂが当接することによって行われる。また、可動ロック係合部１３ｂの上側表面には、当該可動ロック係合部１３ｂの位置を表示する三角形状の指示マークが形成されており、可動ロック係合部１３ｂの移動位置が目視で確認されるようになっている。

［第２の電気コネクタにおけるロック部材について］
一方、前述した第２の電気コネクタとしてのプラグコネクタ２０に設けられた絶縁ハウジング２１における「コネクタ長手方向」の両端部分には、平面略矩形状（正方形状）をなす一対のハウジング操作開口部２１ａ，２１ａが貫通形成されている。それらの各ハウジング操作開口部２１ａは、上述したリセプタクルコネクタ１０との嵌合時に、ロック部材１３を構成しているロックガイド部１３ａ、可動ロック係合部１３ｂ、装着空間部１３ｃ及び位置決め部１３ｄを、嵌合方向の外方側に向かって露出する大きさを有するように形成されている。

また、それらの各ハウジング操作開口部２１ａには、当該ハウジング操作開口部２１ａのコネクタ外方側に相当する領域に、帯板状をなす薄板金属部材からなるロック部材２３が、「コネクタ前後方向」に延在するように取り付けられている。そのロック部材２３は、絶縁ハウジング１１の内方領域から「コネクタ前後方向」における外方領域の両側に向かって延出するように配置されており、絶縁ハウジング２１における「コネクタ前後方向」の両端縁部に対して圧入又はインサート成形で固定されている。

さらに、そのロック部材２３には、「コネクタ前後方向」における略中央部分に、平面略矩形状をなす固定ロック係止部２３ａが設けられている。その固定ロック係止部２３ａは、前述したリセプタクルコネクタ１０のロックガイド部１３ａと対面する配置関係になされており、両コネクタ１０，２０の嵌合時に、リセプタクルコネクタ１０のロックガイド部１３ａに受けられて、当該ロックガイド部１３ａの上側表面に当接するようになっている。

そして、図２１に示すように、このプラグコネクタ２０側の固定ロック係止部２３ａが、リセプタクルコネクタ１０側のロックガイド部１３ａの上方側に当接した状態から、前述したようにリセプタクルコネクタ１０に設けられた可動ロック係合部１３ｂが、コネクタ外方側に移動される操作が行われると、そのリセプタクルコネクタ１０の可動ロック係合部１３ｂが、プラグコネクタ２０の固定ロック係止部２３ａを上方側から覆うように移動される。その結果、リセプタクルコネクタ１０のロックガイド部１３ａと可動ロック係合部１３ｂとの間に、プラグコネクタ２０の固定ロック係止部２３ａが挟持されることとなり、ロック部材１３，２３同士がロック状態に移行される構成になされている。

また、上述したようなロック部材１３，２３同士のロック状態から、可動ロック係合部１３ｂがコネクタ内方側に移動操作されると、当該可動ロック係合部１３ｂが固定ロック係止部２３ａから離間し、固定ロック係止部２３ａが開放状態となって、ロック解除状態に移行されることとなる。

前述したようにセプタクルコネクタ１０側の可動ロック係合部１３ｂと、プラグコネクタ２０側の固定ロック係止部２３ａとは、互いに係合状態となる配置関係になされているが、それらの可動ロック係合部１３ｂ及び固定ロック係止部２３ａには、図７（ｂ）、図１５及び図１６に示すように、両者の係合の際に嵌り合う凹凸部からなる嵌合検知部１３ｂ３及び２３ａ１が設けられている。本実施形態においては、可動ロック係合部１３ｂ側の嵌合検知部１３ｂ１が凹溝状をなすように形成されているとともに、固定ロック係止部２３ａ側の嵌合検知部２３ａ１が凸山状をなすように形成されており、可動ロック係合部１３ｂが固定ロック係止部２３ａを上方側から覆うようにして係合状態となった際に、上述した両嵌合検知部１３ｂ１，２３ａ１同士が嵌り合うことによって、いわゆる嵌合のクリック感が得られることから、操作性の向上が図られるようになっている。

一方、上述したプラグコネクタ２０が実装される第２の配線基板Ｐ２には、絶縁ハウジング２１に形成されたハウジング操作開口部２１ａ，２１ａに、ほぼ重合する位置及び大きさを有する基板操作開口部Ｐ２ａ，Ｐ２ａが貫通形成されている。それらの基板操作開口部Ｐ２ａは、プラグコネクタ１０のロック部材１３を構成するロックガイド部１３ａ、可動ロック係合部１３ｂ、装着空間部１３ｃ及び位置決め部１３ｄを、両コネクタ１０，２０同士の嵌合時に外方側に向かって露出する大きさを有するように形成されている。

このような構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置によれば、リセプタクルコネクタ１０に設けられたロック部材１３の可動ロック係合部１３ｂを、プラグコネクタ２０の固定ロック係止部２３ａに対して係合又は解除させるための操作が、絶縁ハウジング２１のハウジング操作開口部２１ａ及び第２の配線基板Ｐ２の基板操作開口部Ｐ２ａを通して目視可能な電気コネクタ装置に対面した状態で容易に行われることから、ロック部材１３，２３に関する係合・解除の操作及びその確認が容易かつ確実に行われる。

このとき特に本実施形態によれば、可動ロック係合部１３ｂを含むロック部材１３が、リセプタクルコネクタ１０の実装領域及び電極列１２ａ，１２ｂの配置領域からはみ出すことがないので、リセプタクルコネクタ１０の小型化が確実に図られる。また、それと同様に、固定ロック係止部２３ａを含むロック部材２３が、プラグコネクタ２０の実装領域及び電極列２２ａ，２２ｂの配置領域からはみ出すことがないので、プラグコネクタ２０の小型化が確実に図られる。

さらに、本実施形態における可動ロック係合部１３ｂは、リセプタクルコネクタ１０の長手方向に沿って移動するように構成されていることから、ロック部材１３の可動ロック係合部１３ｂを固定ロック係止部２３ａに係合又は解除させる操作が、スペース的に余裕のある電気コネクタ装置の長手方向に沿って容易に行われる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、上述したロック部材１３，２３の係合・係止の関係は、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ２０との間において逆の関係に配置することが可能である。

以上のように本発明は、各種電子・電気機器に使用される多種多様な基板接続用電気コネクタ装置に対して広く適用することが可能である。

１０ リセプタクルコネクタ（第１の電気コネクタ）
１１ 絶縁ハウジング
１２ コンタクト部材
１２ａ，１２ｂ 電極列
１３ ロック部材
１３ａ ロックガイド部
１３ａ１ 摺動スリット部
１３ａ２ 細幅仕切り板
１３ｂ 可動ロック係合部
１３ｂ１ 分割スリット部
１３ｂ２ 係合案内部
１３ｂ３ 嵌合検知部
１３ｃ 装着空間部
１３ｄ 位置決め部
２０ プラグコネクタ（第２の電気コネクタ）
２１ 絶縁ハウジング
２１ａ ハウジング操作開口部
２２ コンタクト部材
２２ａ，２２ｂ 電極列
２３ ロック部材
２３ａ 固定ロック係止部
２３ａ１ 嵌合検知部
Ｐ１ 第１の配線基板
Ｐ２ 第２の配線基板
Ｐ２ａ 基板操作開口部

Claims (5)

1. 第１の配線基板が連結された第１の電気コネクタと、第２の配線基板が連結された第２の電気コネクタとを嵌合させることによって、前記第１及び第２の配線基板同士を電気的に接続するものであって、
   前記第１及び第２の電気コネクタの各絶縁ハウジングに多極状をなすようにそれぞれ配列されたコンタクト部材同士を弾性的に嵌り合わせるとともにロック部材同士を係合させることで、前記第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合状態に維持する構成になされた基板接続用電気コネクタ装置において、
   前記第１及び第２の電気コネクタのいずれか一方のロック部材が、前記絶縁ハウジングの内方側の領域に一体的に形成された軸状部材からなるロックガイド部と、そのロックガイド部に往復移動可能に取り付けられた可動ロック係合部と、を有するとともに、
   前記第１及び第２の電気コネクタのいずれか他方のロック部材が、前記絶縁ハウジングに取り付けられた固定ロック係止部を備えたものであって、
   前記ロックガイド部を構成している軸状部材は、前記コンタクト部材が多極状をなすように配列された方向に沿って略平行に延在する一対の摺動スリット部の間部分に形成されているとともに、
   そのロックガイド部に跨がるようにして前記可動ロック係合部が装着されていることにより、当該可動ロック係合部が、前記ロックガイド部及びその両側の摺動スリット部に沿って前記絶縁ハウジングの内方側の領域で往復移動可能に取り付けられ、
   前記第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合した際に前記固定ロック係止部が前記ロックガイド部と前記嵌合の方向に重なり合う配置関係になされ、当該固定ロック係止部が前記ロックガイド部に重なり合った状態から前記可動ロック係合部が前記ロックガイド部に沿って移動することにより、当該可動ロック係合部が前記固定ロック係止部に対して係合又は解除される構成になされているとともに、
   前記第１及び第２の電気コネクタの各絶縁ハウジングの少なくとも一方には、前記可動ロック係合部を、前記嵌合の方向の外方に向かって露出状態とするハウジング操作開口部が設けられていることを特徴とする基板接続用電気コネクタ装置。
2. 前記第１及び第２の配線基板の少なくとも一方には、前記可動ロック係合部を、前記嵌合の方向の外方に向かって露出状態とする基板操作開口部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ装置。
3. 前記第１及び第２の電気コネクタが、多極配列された複数のコンタクト部材からなる一対の電極列を備えたものであって、
   前記一対の電極列の間に前記可動ロック係合部が配置されていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ装置。
4. 前記固定ロック係止部及び前記可動ロック係合部が、薄板状金属部材により形成されているとともに、
   当該可動ロック係合部及び固定ロック係止部には、前記係合の際に嵌り合う凹凸部からなる嵌合検知部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ装置。
5. 前記可動ロック係合部が、前記嵌合の方向に弾性変位可能となるように前記絶縁ハウジングに一体に形成された位置決め部によって、当該可動ロック係合部の移動範囲が規制されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ装置。

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