JP5695544B2 - フィルタ付き注出容器 - Google Patents

Description

本発明は、内層体と外層体からなる二重構造の容器本体に注出キャップを装着し、この注出キャップを通して容器本体の内容物を注出するフィルタ付き注出容器に関するものである。

従来のフィルタ付き注出容器には、容器本体としての積層剥離ボトルと、この積層剥離ボトルの口部内側を密閉するとともに当該口部に通じる開口部（弁孔）が形成された中栓（封止キャップ）と、この中栓の開口部を通して圧送された内容物によって当該開口部を開放する逆止弁と、中栓とともに逆止弁の収納空間を形成して当該収納空間に通じる注出口（ノズル内流路）が形成された注出栓（栓体）とを備え、この注出栓の上流側（内容物を注出する向きに対して上流側）にフィルタを隣接配置した点眼容器がある（例えば、特許文献１参照）。

特許第４５８０５２４号公報

しかしながら、こうした従来のフィルタ付き容器は、内容物の注出がフィルタを通して行われることから、内容物を注出するときに大きな負荷（抵抗）が生じる。このため、使用者が内容物を注出しようとすると、スムースに注出できないことがある。

また、上述の従来のフィルタ付き容器は、注出栓と中栓との間に形成される空間に逆止弁を配置することで、中栓の開口部を開閉するにすぎないため、内容物を注出したのち、この空間に逆止弁が残留すると、液漏れが生じる虞がある。

更に、積層剥離ボトルは、内容物の減少に伴い内層体が外層体から剥離することにより、内容物を効率的に注出できるところ、内層体と外層体との間に外気をうまく導入できないと、外層体が内層体の減少に追従して変形することがある。こうした変形は、外観不良は勿論、内容物の圧送等といった操作性にも影響を及ぼす。このため、外層体の口部に形成した外気導入孔から外気を導入することは不可欠である。

本発明の目的とするところは、注出がスムースで液切れが良く、外層体から内層体を容易に剥離させることができる、新規のフィルタ付き注出容器を提供することにある。

本発明は、外層体の口部に形成された外気導入孔を通して内層体との間に外気が導入される二重構造の容器本体と、容器本体の口部から圧送された内容物のみで開放される逆止弁を有し当該逆止弁からの内容物を注出口に通して排出する注出キャップとを備え、注出キャップの注出口よりも上流側にフィルタが配置されたフィルタ付き注出容器であって、
注出キャップは、逆止弁と注出口との間に形成された注出経路中に、逆止弁からの内容物のみで開放される排出弁を介在させるとともに、当該排出弁を迂回して注出口と逆止弁との間を通じさせる戻り経路を形成し、当該戻り経路中に、逆止弁との間に生じた負圧によって戻り経路を通じさせる第１の吸入弁を介在させるとともに、当該第１の吸入弁の上流側にフィルタを介在させる一方、容器本体との間に外気導入孔に通じる隙間を形成するとともに、当該隙間に通じる空気室を逆止弁の外側に設け、当該空気室を外界に通じさせて外気導入経路とし、当該外気導入経路中に、空気室に生じた負圧のみで当該外気導入経路を外界に通じさせる第２の吸入弁を介在させたことを特徴とするものであります。

本発明では、排出弁を、スリットが形成された開閉弁で構成するとともに、当該排出弁に一体に設けられた舌片で第１の吸入弁に構成することができる。また、排出弁を、弁体と、当該弁体を支持する連結片からなる開閉弁で構成するとともに、当該排出弁に一体に設けられた舌片で第１の吸入弁を構成することができる。

本発明に係る注出キャップでは、逆止弁と注出口との間に形成された注出経路中に、逆止弁からの内容物のみで開放される排出弁を介在させるとともに、当該排出弁を迂回して注出口と逆止弁との間を通じさせる戻り経路を形成し、当該戻り経路中に、逆止弁との間に生じた負圧によって戻り経路を通じさせる第１の吸入弁を介在させたことで、逆止弁を通して圧送された容器本体からの内容物は、排出弁の開放によって外界に注出される一方、戻り経路からは第１の吸入弁が閉鎖状態にあるため注出されない。即ち、当該第１の吸入弁の上流側に介在させたフィルタを通して内容物が注出されることがない。これにより、注出経路中にフィルタを介在させた場合に比べてスムースな注出が可能になる。

また、上記構成によれば、排出弁を通して注出口から内容物を注出したのちは、容器本体内に負圧が生じることにより、排出弁が閉じられる次いで逆止弁が閉じられることで、戻り経路中に負圧が生じ、この戻り経路中に生じた負圧により第１の吸入弁が開放される。これにより、注出口に残った内容物は、第１の吸入弁の開放動作を生起させるべく、戻り経路内に生じた負圧によって当該戻り経路中に引き込まれることで、良好な液切れを確保することができる。しかも、戻り経路を通して注出口側から引き戻された内容物は、第１の吸入弁の上流側に介在させたフィルタを通して異物や雑菌等を取り除いた状態で帰還させることができる。

更に、本発明に係る注出キャップでは、容器本体との間に外気導入孔に通じる隙間を形成するとともに、当該隙間に通じる空気室を排出弁の外側に設け、当該空気室を外界に通じさせて外気導入経路とし、当該外気導入経路中に、空気室に生じた負圧のみで当該外気導入経路を外界に通じさせる第２の吸入弁を介在させたことで、内容物の注出に伴い外層体と内層体との間に負圧が生じると、外気導入孔に通じる隙間を通して空気室に負圧が生じ、第２の吸入弁が前記空気室を外界に通じさせる。これにより、外気が空気室を通して外気導入孔に引き込まれて外層体と内層体との間に供給されることで、外層体から内層体を容易に剥離させることができる。

従って、本発明によれば、注出がスムースで液切れが良く、外層体から内層体を容易に剥離させることができる。

本発明の第１の形態である、点眼容器をオーバーキャップとともに示す要部半断面図である。 同形態にかかる、注出時の動作を示す要部断面図である。 同形態にかかる、注出後の動作を示す要部断面図である。 本発明の第２の形態である、点眼容器をオーバーキャップとともに示す要部半断面図である。 （ａ）は、同形態にかかる、注出時の動作を示す要部断面図であり（ｂ）は、抽出口側から見た排出弁を示す拡大図である。 同形態にかかる、注出後の動作を示す要部断面図である。

以下、図面を参照して、本発明のフィルタ付き注出容器の様々な形態を詳細に説明する。

符号１は、本発明の第１の形態である、点眼容器である。符号２は、二重構造の容器本体である。容器本体２は、容器本体２の外観形状を形作る外層体２ａと、この外層体２ａの内面に剥離可能に密着する内層体２ｂからなる。内層体２ｂには、内容物として目薬等が充填されている。また、外層体２ａは、変形及び復元が可能な可撓性を有し、その押圧及び解放の繰り返しにより、内層体２ｂに充填された目薬等を、口部を通して圧送することができる。また、外層体２ａは、その口部に形成された外気導入孔Ａ1を通して内層体２ｂとの間に外気が導入される。

符号３は、容器本体２の口部に装着される注出キャップである。注出キャップ３は、容器本体２の口部内側を密閉する中栓４を有する。中栓４には、内層体２ｂ内に形成された充填空間を開放する開口部Ａ2が形成されている。中栓４は、口部内側を密封するシール筒部４ａを有する。シール筒部４ａは隔壁４ｂを介して膨出部４ｃが下流側（内容物たる目薬等を注出する向きに対して下流側）に向かって一体に起立する。開口部Ａ2は、膨出部４ｃに形成されている。

また、注出キャップ３は、中栓４の開口部Ａ2を通して圧送された目薬等によって当該開口部Ａ2を開放する逆止弁５を有する。逆止弁５は、膨出部４ｃに嵌合保持される筒状基部５ａを有し、この筒状基部５ａの先端部が膨出部４ｃの先端部４ｄに向かって内向きに湾曲する湾曲部５ｂを形成する。湾曲部５ｂには、互いに密着することにより封止される一文字形のスリット５ｃが形成されている。これにより、スリット５ｃは、開口部Ａ2を通して圧送された目薬等の圧力のみによって開放することができる。

また、逆止弁５は、図示のように、膨出部４ｃの先端部４ｄに着座している。なお、逆止弁５は、変形及び復元が可能な可撓性を有する合成樹脂で構成されており、湾曲部５ｂとの間に貯留空間Ｓ1を形成する。

更に、注出キャップ３は、ケース部材６を有する。ケース部材６は、容器本体２の口部外側に装着される装着筒６ａを有する。この装着筒６ａには、中栓４とともに逆止弁５の収納空間Ｓ2を形成する外殻部６ｂが一体に設けられている。外殻部６ｂは、中栓４の膨出部４ｃとともに逆止弁５の筒状基部５ａを保持する周壁６ｂ1を有する。これにより、逆止弁５の収納空間Ｓ2は、後述のように、逆止弁５によって、内径側収納空間Ｓ2-1と外径側収納空間Ｓ2-2とに仕切られる。

周壁６ｂ1の先端（下流側）には、この周壁６ｂ1とともに逆止弁５の内径側収納空間Ｓ2-1を形作る内径側環状壁６ｂ2が設けられている。また、内径側環状壁６ｂ2には、内径側収納空間Ｓ2-1を開放する開口部Ａ3が形成されている。開口部Ａ3には、排出弁７が設けられている。排出弁７は、内径側環状壁６ｂ2に嵌合保持される筒状基部７ａを有し、この筒状基部７ａの先端部が下流側に向かって外向きに湾曲する湾曲部７ｂを形成する。湾曲部７ｂには、十文字形のスリット７ｃが形成されている。スリット７ｃは、逆止弁５を通して圧送された目薬の圧力のみによって開放することができる。なお、逆止弁７も、変形及び復元が可能な可撓性を有する合成樹脂で構成されており、湾曲部７ｂの内側に貯留空間Ｓ3を形成する。

加えて、注出キャップ３は、ケース部材６に固定される注出栓８を有する。注出栓８は、周壁６ｂ1により嵌合保持される。また注出栓８は、ケース部材６の外殻部６ｂとの間に排出弁７の収納空間Ｓ4を形成するとともに、この排出弁７の収納空間Ｓ4に通じる注出口Ａ4が形成されている。これにより、逆止弁５と注出口Ａ4との間には、図２の実線矢印で示すように、注出経路ｒ1が形成される。また、注出経路ｒ1中には、上述のとおり、逆止弁５からの目薬のみで開放される排出弁７が介在する。

更に、内径側環状壁６ｂ2には、排出弁７の収納空間Ｓ4と逆止弁５の内径側収納空間Ｓ2-1との間を通じさせる第１の貫通孔Ａ5が形成されている。これにより、注出口Ａ4と逆止弁５との間には、図３の二点鎖線矢印に示すように、排出弁７を迂回して注出口Ａ4と逆止弁５とを通じさせる戻り経路ｒ2が形成される。戻り経路ｒ2中には、逆止弁５との間に生じた負圧のみによって戻り経路ｒ2を通じさせる第１の吸入弁９を排出弁７と一体に介在させる。第１の吸入弁９は、排出弁７に一体に設けられた舌片で構成されている。第１の吸入弁９は、図２等に示すように、注出栓８の裏面（内面）に接することで、注出口Ａ4を介して第１の貫通孔Ａ5を外界から密封する。なお、第１の吸入弁９の形態については、排出弁７に一体に設けられた舌片に限定されることはない。また、排出弁７と吸入弁９は別体で構成することも可能である。

また、内径側環状壁６ｂ2の裏面（上流側面）には、開口部Ａ3を取り囲むように環状のフィルタ１０が設けられている。これにより、戻り経路ｒ2中には、第１の吸入弁９の上流側にフィルタ１０が介在する。なお、フィルタ１０は、容器本体２内に、雑菌やゴミ等が流入することを阻止するものであれば、抗菌フィルタは勿論、濾過フィルタ等、様々なフィルタを適用できる。

また、ケース部材６の外殻部６ｂには、周壁６ｂ1の後端に径方向外向きに延在する外径側環状壁６ｂ3が設けられている。外径側環状壁６ｂ3は、大径の周壁６ｂ4を介して装着筒６ａと一体に繋がる。これにより、ケース部材６は、容器本体２の口部に装着される。また、外径側環状壁６ｂ3は、中栓４の隔壁４ｂから一体に起立する外筒壁４ｅに嵌合する。これにより、排出弁５の外側に配置された外径側収納空間Ｓ2-2は、排出弁５、中栓４及びケース部材６で区画された環状の空気室としてなる。

更に、外径側環状壁６ｂ3には、逆止弁５の外径側収納空間（以下、「空気室」）Ｓ2-2を外界に通じさせる第２の貫通孔Ａ6が形成されている。また、空気室Ｓ2-2には、この空気室Ｓ2-2に生じた負圧のみで、当該空気室Ｓ2-2を外界に通じさせる第２の吸入弁１１を逆止弁５と一体に介在させる。第２の吸入弁１１は、逆止弁５に一体に設けられた舌片で構成されている。第２の吸入弁１１は、図１等に示すように、外径側環状壁６ｂ3の裏面（上流側の面）に接することで、第２の貫通孔Ａ6を密封する。なお、第２の吸入弁１１の形態についても、逆止弁５に一体に設けられた舌片に限定されることはない。また、逆止弁５と吸入弁９は別体で構成することも可能である。

一方、容器本体２（外層体２ａ）の口部根元には、装着筒６ａから延在する延長部６ａ1が口部周りを全周に亘って密封するシール用段部２ａ1が設けられている。これにより、容器本体２（外層体２ａ）との間には、装着筒６ａで密封された隙間Ｃが形成される。隙間Ｃは、外層体２ａに形成された外気導入孔Ａ1に通じる。また、中栓４には、空気室Ｓ2-2を隙間Ｃに通じさせる第３の貫通孔Ａ7が形成されている。これにより、容器本体２と注出キャップ３との間には、図３の破線矢印に示すように、外気導入経路Ｒ3が形成される。外気導入経路Ｒ3には、第２の吸入弁１１が介在することから、外層体２ａと内層体２ｂとの間に負圧が生じると、図３の破線矢印に示すように、外気導入孔Ａ1は、第３の貫通孔Ａ7から、空気室Ｓ2-2を経て第２の貫通孔Ａ6を通して外界に通じさせることができる。

本形態では、図１に示す状態からオーバーキャップ３０を取り外したのち、図２に示すように、点眼容器１を倒立させて容器本体２を押圧すれば、同図に示すように、逆止弁５と注出口Ａ4との間に形成された注出経路ｒ1を通して容器本体２内の目薬等を外界に注出させることができる。また、注出経路ｒ1中には、逆止弁５からの目薬等のみで開放される排出弁７を介在させるとともに、図３に示すように、排出弁７を迂回して注出口Ａ4と逆止弁５との間を通じさせる戻り経路ｒ2を形成し、この戻り経路ｒ2中に、逆止弁５との間に生じた負圧によって戻り経路ｒ2を通じさせる第１の吸入弁９を介在させたことで、逆止弁５を通して圧送された容器本体２からの目薬等の内容物は、図２の実線矢印に示すように、排出弁７の開放によって外界に注出される一方、戻り経路ｒ2からは第１の吸入弁９が閉鎖状態にあるため注出されない。即ち、当該第１の吸入弁９の上流側に介在させたフィルタ１０を通して目薬等の内容物が注出されることがない。これにより、従来のように注出経路ｒ1中にフィルタ１０を介在させた場合に比べてスムースな注出が可能になる。

また、上記構成によれば、容器本体２の押圧を解除して、排出弁７を通して注出口Ａ4から目薬等を注出したのちは、容器本体２（内層体２ｂ）内に負圧が生じることにより、図３の二点鎖線矢印に示すように、排出弁７が閉じられる次いで逆止弁５が閉じられることで、戻り経路ｒ2中に負圧が生じ、この戻り経路ｒ2中に生じた負圧により第１の吸入弁９が開放される。これにより、注出口Ａ4に残った目薬等は、第１の吸入弁９の開放動作を生起させるべく、戻り経路ｒ2内に生じた負圧によって当該戻り経路ｒ2中に引き込まれることで、良好な液切れを確保することができる。しかも、戻り経路ｒ2を通して注出口Ａ4側から引き戻された目薬等の内容物は、第１の吸入弁９の上流側に介在させたフィルタ１０を通して異物や雑菌等を取り除いた状態で帰還させることができる。

更に、本形態では、容器本体２との間に外気導入孔Ａ1に通じる隙間Ｃを形成するとともに、当該隙間Ｃに通じる空気室Ｓ2-2を逆止弁５の外側に設け、当該空気室Ｓ2-2を外界に通じさせて外気導入経路ｒ3とし、この外気導入経路ｒ3中に、空気室Ｓ2-2に生じた負圧のみで当該外気導入経路ｒ3を外界に通じさせる第２の吸入弁１１を介在させたことで、目薬等の注出に伴い外層体２ａと内層体２ｂとの間に負圧が生じると、外気導入孔Ａ1に通じる隙間Ｃを通して空気室Ｓ2-2に負圧が生じ、第２の吸入弁１１が開放されることで、貫通孔Ａ6を通して空気室Ｓ2-2を外界に通じさせる。これにより、図３の破線矢印に示すように、外気が貫通孔Ａ6を通して外気導入孔Ａ1に引き込まれて外層体２ａと内層体２ｂとの間に供給されることで、外層体２ａから内層体２ｂを容易に剥離させることができる。

従って、本発明によれば、注出がスムースで液切れが良く、外層体２ａから内層体２ｂを容易に剥離させることができる。

図４〜５は、本発明の第２の形態である、点眼容器である。本形態では、排出弁７を、スリット弁に換えて、弁体７ｄと、この弁体７ｄを支持する連結片７ｅからなる開閉弁で構成したものである。

詳細には、排出弁７は、内径側環状壁６ｂ2に嵌合保持される筒状基部７ａを有し、この筒状基部７ａの先端部に、図５(b)に示すように、弁体７ｄが３つの連結片７ｅを介して弾性支持されている。弁体７ｄは、図４等に示すように、内径側環状壁６ｂ2に着座することで開口部Ａ3を密封し、逆止弁５を通して圧送された目薬等の圧力のみによって開放することができる。

なお、本発明に従えば、連結片７ｅは少なくとも１つ設ければよい。また、本形態では、逆止弁５以外の基本的な構成及びその操作方法は、第１の形態と同様である。

上述したところは、本発明の一形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、容器本体２は、外層体２ａを押圧することで内層体２ｂに充填した内容物を注出できるものであれば、外層体２ａは、本形態のように可撓性を有することで積極的に、変形及び復元が可能になるものに限定されるものではない。容器本体２は、積層剥離容器に限定されることなく、単に、外層体２ａ及び内層体２ｂからなる二重構造の容器を採用することができる。

また、上述の各形態のように、第１の吸入弁９を排出弁７と一体に設ければ、部品点数の削減が図れるとともに、注出経路ｒ1と戻り経路ｒ2との簡素化を図ることができる。このことは、第２の吸入弁１１を逆止弁５と一体に設けたことでも同様である。上記各形態では、注出キャップ３は、基本的に中栓４、ケース部材６及び注出栓８で構成されているが、その基本構成は、注出経路ｒ1及び戻り経路ｒ2、並びに外気導入経路ｒ3（空気室Ｓ2-2）を形成するものであれば、これに限定されるものではない。また、逆止弁５又は排出弁７に用いられるスリットの形状は、一文字形、十文字形は勿論、既存の形状のものを適宜、変更・選択することができる。

本発明は、外層体の口部に形成された外気導入孔を通して内層体との間に外気が導入される二重構造の容器本体と、容器本体の口部から圧送された内容物のみで開放される逆止弁を有し当該逆止弁からの内容物を注出口に通して排出する注出キャップとを備え、注出キャップの注出口よりも上流側にフィルタが配置されたフィルタ付き注出容器であれば、点眼容器に限定されることはない。

１ 点眼容器（第１の形態）
２ 容器本体
２ａ 外層体
２ｂ 内層体
３ 注出キャップ
４ 中栓
４ｃ 膨出部
５ 逆止弁
６ ケース部材
６ａ 装着筒
６ｂ 外殻部
６ｂ1 周壁
７ 排出弁
７ａ 筒状基部
７ｂ 湾曲部（第１の形態）
７ｃ スリット（第１の形態）
７ｄ 弁体（第２の形態）
７ｅ 連結片（第２の形態）
８ 注出栓
９ 第１の吸入弁（内容物用）
１０ フィルタ
１１ 第２の吸入弁（外気用）
２０ 点眼容器（第２の形態）
Ａ1 外気導入孔
Ａ2 開口部（中栓）
Ａ3 開口部（ケース部材）
Ａ4 注出口（注出栓）
Ａ5 第１の貫通孔（ケース部材）
Ａ6 第１の貫通孔（ケース部材）
ｒ1 注出経路
ｒ2 戻り経路
ｒ3 外気導入経路
Ｓ1 貯留空間
Ｓ2 逆止弁の収納空間
Ｓ2-1 逆止弁５の内径側収納空間
Ｓ2-2 逆止弁の外径側収納空間（空気室）

Claims (3)

1. 外層体の口部に形成された外気導入孔を通して内層体との間に外気が導入される二重構造の容器本体と、容器本体の口部から圧送された内容物のみで開放される逆止弁を有し当該逆止弁からの内容物を注出口に通して排出する注出キャップとを備え、注出キャップの注出口よりも上流側にフィルタが配置されたフィルタ付き注出容器であって、
   注出キャップは、逆止弁と注出口との間に形成された注出経路中に、逆止弁からの内容物のみで開放される排出弁を介在させるとともに、当該排出弁を迂回して注出口と逆止弁との間を通じさせる戻り経路を形成し、当該戻り経路中に、逆止弁との間に生じた負圧によって戻り経路を通じさせる第１の吸入弁を介在させるとともに、当該第１の吸入弁の上流側にフィルタを介在させる一方、
   容器本体との間に外気導入孔に通じる隙間を形成するとともに、当該隙間に通じる空気室を逆止弁の外側に設け、当該空気室を外界に通じさせて外気導入経路とし、当該外気導入経路中に、空気室に生じた負圧のみで当該外気導入経路を外界に通じさせる第２の吸入弁を介在させたことを特徴とするフィルタ付き注出容器。
2. 請求項１において、前記排出弁を、スリットが形成された開閉弁で構成するとともに、当該排出弁に一体に設けられた舌片で第１の吸入弁を構成したことを特徴とするフィルタ付き注出容器。
3. 請求項１において、前記排出弁を、弁体と、当該弁体を支持する連結片からなる開閉弁で構成するとともに、当該排出弁に一体に設けられた舌片で第１の吸入弁を構成したことを特徴とするフィルタ付き注出容器。

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