JP5694909B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、ドラムの回転軸が水平、若しくは、前方が高く傾斜した状態で配置されたドラム内で衣類等の洗濯物を洗濯する洗濯機に関する。

衣類等の洗濯物を洗濯するための洗濯機は、筐体内に洗濯水を溜めるための外槽を備えており、この外槽内には洗濯物を入れるためのドラムが回転自在に配置されている。特に、ドラムの回転軸が水平、若しくは、前方が高く傾斜した状態で配置されたドラムを備えた洗濯機では、外槽の前面開口を塞ぐを扉を開閉してドラム内の洗濯物の出し入れが行われる（例えば、特許文献１参照）。

一方、外槽内への洗濯水の供給は、電動弁や電磁弁から構成された給水弁（給水手段）を制御して行われるが、この給水弁が何らかの原因で完全に止水できなくなった場合、運転が終了した後も外槽内には常時給水される状態となる。

この場合、外槽にはオーバーフロー管が取り付けられており、洗濯運転中の外槽内の水位はこのオーバーフロー管より上昇しないように設計されている。しかしながら、このオーバーフロー管で制限される水位は外槽の前面開口より高いため、上記のように給水弁の異常によって水漏れが発生し、運転終了後も外槽内に水が流入する状況となった場合、扉を開けると外槽内の水が溢れ出してしまう問題があった。

そこで、前記特許文献１では、運転終了後の外槽内の水位を検出して警報を発生させている。特に、この特許文献１では給水手段から供給される最小流量と最も低い基準水位に達したときの水量とから算出される時間に応じて設定された一定時間だけ水位を検出するようにしていた。

特許第４０８４６９４号公報

ここで、洗濯機における水漏れ異常は大きく分けて二つの原因があり、一つは給水弁自体の故障であり、もう一つは給水弁への異物の詰まりである。この異物は水道水中に混入したものである。

給水弁自体の故障の場合には、比較的多い量の水漏れが継続するため前記特許文献１のような方法でも検出することができる。しかしながら、給水弁内に異物が侵入して詰まってしまった場合には、前記最小流量よりも少ない極少量の水漏れとなる場合が多いために、特許文献１の方法では検出することができないという問題がある。

また、給水弁自体の故障は修理する以外に復旧することは無いが、給水弁に詰まった異物は、給水弁が動作することで除去されることがあり、その場合には、以後継続して運転することが可能である。そのような場合まで異常報知を行って運転停止してしまうと、使用者の利便性を著しく阻害する結果となる。

本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、給水手段に生じた異常が給水手段自体の故障か、異物詰まりかを判別し、的確な異常報知を行うことができる洗濯機を提供するものである。

請求項１の発明の洗濯機は、回転軸が水平、若しくは、前方が高く傾斜した状態で配置されたドラムと、このドラムを収容する外槽と、この外槽の前面開口を開閉自在に閉塞する扉と、外槽内に給水する給水手段と、外槽内の水位を検出する水位検出手段と、外槽内から排水する排水手段と、ドラムの回転、給水手段、及び、排水手段を制御する制御手段とを備えたものであって、制御手段は、運転終了後に水位検出手段が所定の漏水水位を検出した場合、所定の動作回数カウンタにより給水手段の動作回数をカウントすると共に、運転終了後に水位検出手段が漏水水位を再度検出したときに、動作回数カウンタのカウントが所定回数に達している場合、異常報知を行うことを特徴とする。

請求項２の発明の洗濯機は、上記発明において制御手段は、複数の洗濯工程及び／又は脱水工程の組み合わせから成る複数の運転コースから選択された何れかの運転を実行することを特徴とする。

請求項３の発明の洗濯機は、上記各発明において制御手段は、運転終了後、一定時間が経過するまでに水位検出手段が漏水水位を検出しない場合、水漏れ異常カウンタ、又は、動作回数カウンタのカウントをクリアし、電源を切ることを特徴とする。

請求項４の発明の洗濯機は、上記各発明において制御手段は、水位検出手段が漏水水位を検出した場合、排水手段により外槽内から排水することを特徴とする。

請求項５の発明の洗濯機は、上記発明において排水手段は、電源が切られた後も開放状態を維持することを特徴とする。

請求項１の発明によれば、回転軸が水平、若しくは、前方が高く傾斜した状態で配置されたドラムと、このドラムを収容する外槽と、この外槽の前面開口を開閉自在に閉塞する扉と、外槽内に給水する給水手段と、外槽内の水位を検出する水位検出手段と、外槽内から排水する排水手段と、ドラムの回転、給水手段、及び、排水手段を制御する制御手段とを備えた洗濯機において、制御手段は、運転終了後に水位検出手段が所定の漏水水位を検出した場合、所定の動作回数カウンタにより給水手段の動作回数をカウントすると共に、運転終了後に水位検出手段が漏水水位を再度検出したときに、動作回数カウンタのカウントが所定回数に達している場合、異常報知を行うようにしたので、運転終了後に水位検出手段が検出した水漏れが異物詰まりによるものであって、その後の給水手段の動作で、詰まった異物が動作回数カウンタのカウントが所定回数に達する以前に除去できたときには、異常報知は行われなくなる。

これにより、不必要な異常報知を行って使用者の利便性を阻害する不都合を未然に回避することが可能となる。一方で、給水手段自体が故障して水漏れが継続した場合には、運転終了後に再度漏水水位を検出したときに動作回数カウンタのカウントが所定回数に達していることで異常報知が行われるので、支障なく使用者の対応を促すことができるようになる。

ここで、各運転終了後に水位検出手段が漏水水位を検出した回数で判断する場合、請求項２の発明の如く制御手段が、複数の洗濯工程及び／又は脱水工程の組み合わせから成る複数の運転コースから選択された何れかの運転を実行する洗濯機である場合には、例えば洗濯を行わない（給水手段が動作しない）脱水のみの運転コースの運転終了後にもカウントしてしまうため、的確な判断が阻害される危険性があるが、請求項１の発明の如く給水手段の動作回数で水漏れが異物詰まりによるものか否かを判断すれば、より的確に水漏れ異常を判断することが可能となる。

また、運転終了後に水位検出手段が漏水水位を検出した場合に給水弁の動作回数をカウントする動作回数カウンタをカウントするようにしているので、水位検出手段が漏水水位を検出した場合のみ、給水手段の動作回数をカウントすれば良いことになり、常時給水手段の動作回数をカウントする必要が無くなる。

また、請求項３の発明の如く制御手段が、運転終了後、一定時間が経過するまでに水位検出手段が漏水水位を検出しない場合、水漏れ異常カウンタ、又は、動作回数カウンタのカウントをクリアし、電源を切るようにすれば、異物詰まりが給水手段の動作で解消したことを迅速に判断して初期状態に戻し、洗濯機の電源を切ることができるようになる。

更に、請求項４の発明の如く制御手段が、水位検出手段が漏水水位を検出した場合、排水手段により外槽内から排水するようにすれば、扉が開放された際に外槽から水が溢れ出す不都合を確実に回避することができるようになるものである。

この場合、請求項５の発明の如く電源が切られた後も排水手段が開放状態を維持していれば、その後に外槽内に流入する水も支障無く排出され、扉の開放で水が溢れ出す不都合を確実に防止することができるものである。

本発明を適用した一実施例の洗濯機の概略構成図である。 図１の洗濯機の制御装置の機能ブロック図である。 図２の制御装置を構成する制御部の動作を説明するフローチャートである。 図２の制御装置を構成する制御部のもう一つの実施例の動作を説明するフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について、図面に基づき詳細に説明する。

図１は本発明の一実施例の洗濯機１の概略構成図、図２は洗濯機１の制御装置２の機能ブロック図である。図１において、洗濯機１の図示しない筐体内には周面が略円筒形状である外槽３が取り付けられている。この外槽３は前方が高く傾斜した状態で筐体内に配置されており、前面開口は透視可能な扉４にて開閉自在に閉塞される。

この外槽３内には洗濯物を収容するための周面略円筒形状のドラム６が回転自在に配置されている。このドラム６の回転軸は、前方が高く傾斜した状態で設けられており、前後方向に延在し、且つ、前上がりに傾斜して設けられた図示しない主軸（回転軸）により軸支されている。このドラム６も前面が開口しており、扉４を開けば前方斜め上からドラム６内が覗き込める構成とされている。

ドラム６の主軸は外槽３の後方に突出し、その端部にはモータ７（図２）が取り付けられている。このモータ７により主軸を介してドラム６は回転駆動される。筐体内の上部には給水手段としての電動弁から成る給水弁８が設けられており、この給水弁８の入口は水道水の配管に接続される。給水弁８の出口は給水管１１、１２を介して外槽３の注水口１４に連通接続されているが、この給水管１１、１２間には洗剤収容部１３が介設されている。

給水弁８が開放されると、水道水が給水管１１を通過して洗剤収容部１３に流入する。そこで、投入された洗剤と混ざった後、給水管１２を経て注水口１４より外槽３内に供給される。外槽３内に供給された水（洗濯水）はドラム６の周壁面に多数穿孔された通水孔を通してドラム６内に流入する。また、ドラム６の高速回転による遠心脱水時にドラム６内の洗濯物から吐き出された水は通水孔から外槽３へと飛散する。

この外槽３の底面後部には排水口１６が形成されており、排水口１６は排水管１７、１８を介して排水手段としての電動弁から成る排水弁１９の入口に接続されている。一方、筐体内にはオーバーフロー管２１が設けられており、このオーバーフロー管２１の上端は外槽３の前面開口下端より高い所定の満水位の位置に形成された溢水口２２に接続されている。また、オーバーフロー管２１の下端は排水管２３に接続されており、排水弁１９の出口も排水管２４を介して排水管２３に接続されている。そして、この排水管２３に図示しない排水ホースが接続されることになる。

排水弁１９が開放されると、外槽３内の水が排水口１６から流出し、排水管１７、１８、排水弁１９及び排水管２４、２３を通って排出される。また、外槽３内の水位が溢水口２２まで上昇すると、この溢水口２２から溢れ出てオーバーフロー管２１及び排水管２３を通り、排出される。これにより、外槽３内の水位は溢水口２２の高さに制限される。

更に、排水管１７と１８の間には空気室２６が介設されており、この空気室２６には水位検出手段としての水位センサ２７が連通管２８を介して連通接続されている。外槽３内に貯留された水の圧力により空気室２６内の圧力が上昇する。水位センサ２７はこの圧力上昇をダイアフラムで把握することにより、外槽３内の水位を検出するものである。

次に図２において、制御装置２の制御手段を構成する制御部３１は汎用のマイクロコンピュータにより構成されており、この制御部３１の出力には前述したモータ７、給水弁８及び排水弁１９の他、オゾン発生装置３２，ブロア３３、ヒータ３４等が接続されている。また、制御部３１の入力には前述した水位センサ２７の他、操作部３６や温度センサ３７が接続されている。

ヒータ３４は洗濯運転の終了後に行う乾燥運転用の暖気を生成するものであり、ヒータ３４で加熱された空気は、ブロア３３の回転により図示しない風路を介してドラム６内に循環される。温度センサ３７はこの風路の出口に設けられて乾燥用の空気温度を検出する。オゾン発生装置３２は空気に対して無声放電を加えてオゾンを発生させる装置であり、このオゾン発生装置３２で生成されたオゾンは前記風路内を循環する空気に与えられる。

操作部３６には電源の切／入や一時停止の各操作キーの他、洗濯工程を行う複数の洗濯コース、洗濯工程と脱水工程の双方を行う洗濯脱水コース、脱水工程のみを行う脱水コース、乾燥工程のみを行う乾燥コース、洗濯工程（脱水含む）と乾燥工程の双方を行う洗濯乾燥コース等、複数の洗濯工程と脱水工程、乾燥工程の組み合わせから成る複数の運転コースを選択するための操作キーや表示部が設けられている。

制御装置２の制御部３１は、操作部３６の操作キーで選択された運転コースを実行する。例えば、洗濯脱水コースでは給水弁８を開放し、外槽３及びドラム６内に洗濯水を供給する。外槽３内に所定量の給水が成されたことを水位センサ２７が検出した場合、制御部３１は給水弁８を閉じる。そして、モータ７によりドラム６を回転させて洗濯物の洗濯を行う。洗剤による洗濯が終了すると、排水弁１９を開放して洗濯水を排出する。次に、給水弁８を開放し、すすぎ水を外槽３及びドラム６内に所定量供給し、ドラム６を回転させて洗濯物のすすぎを行う。このようなすすぎを何回か繰り返した後、洗濯工程が終了する。

この洗濯工程が終了すると、制御部３１は給水弁８を閉じた状態で排水弁１９を開放し、外槽３内の水を排出すると共に、モータ７によりドラム６を高速回転させて洗濯物を脱水する。洗濯乾燥コースが選択されていれば、制御部３１はその後更にヒータ３４に通電し、ブロア３３を回転させて風路に暖気を循環することにより、ドラム６内の洗濯物の乾燥工程を実行するものである。

このようにして洗濯された運転コースが終了すると、制御部３１は自動的に運転を終了（オートオフ）するものであるが、係るオートオフ後に本発明に係る給水弁８の水漏れ異常検出動作を実行する。次に、図３のフローチャートを参照しながら一実施例の水漏れ検出動作について説明する。

前述したように洗濯機１が運転終了し、オートオフした場合（ステップＳ１）、制御部３１はステップＳ２に進み、水位センサ２７が所定の漏水水位を検出したか否か判断する。この漏水水位とは、外槽３の前面開口下端の高さであり、それ以上水位が上昇すると扉４を開けた場合、外槽３から溢れ出す水位である。

制御部３１はステップＳ２で水位センサ２７が検出している外槽３内の水位が漏水水位以上か否か判断し、漏水水位未満であればステップＳ９に進んで運転終了から例えば２４時間等の所定時間Ｔ１が経過したか否か判断する。制御部３１は自らのプログラムとして有する２４時間カウンタで運転終了からの経過時間をカウントしており、経過していない場合はステップＳ２に戻り、運転終了からＴ１時間（２４時間）経過した場合には、ステップＳ１０に進んで自らがプログラムとして有する所定の水漏れ異常カウンタのカウントＣａをクリア（Ｃａ＝０）する。そして、ステップＳ１１に進んで電源リレーをＯＦＦし、洗濯機１の電源を切る。

ここで、給水弁８に何らかの異常が発生して閉じ切ることができずに止水不能に陥り、洗濯機１の運転終了後においても依然外槽３内に給水が継続された場合、外槽３内の水位は上昇していく。そして、前述した時間Ｔ１が経過する以前に外槽３内の水位が前記漏水水位まで達したことを水位センサ２７が検出した場合、制御部３１はステップＳ２からステップＳ３に進んで先ず排水弁１９を開放させていく。

この排水弁１９は電動弁であるので、ステップＳ４で排水弁１９が開き切るまでの設定時間の経過を待つ。排水弁１９が開放されることにより、外槽３内の水は前述した如く排水口１６から排水管１７、１８、２４、２３を経て排出される。これにより、扉４が開放されても外槽３から水が溢れ出す不都合を回避する。

次に、制御部３１はステップＳ５に進んで前述した水漏れ異常カウンタをカウントし（Ｃａ＋１）、カウントした値をステップＳ６で自らが有するＥＥＰＲＯＭ（不揮発性メモリ）に記憶する。次に、ステップＳ７で水漏れ異常カウンタのカウントＣａが所定回数（例えば３回）以上になったか否か判断し、なっていなければステップＳ１１に進んで電源をＯＦＦする。また、この時点で電動弁である排水弁１９は開放状態を維持しているので、その後外槽３に流入する水は排出されていく。尚、排水弁１９は次回の運転の際、外槽３内に水を溜めるために閉じられる。

ここで、給水弁８に発生した異常が水道水中の異物が詰まったことによる場合、極少量の水が給水弁８から漏れて外槽３内に流入するかたちとなる。そのため、係る異物詰まりの異常の場合には、殆ど時間Ｔ１一杯かかって漏水水位に達し、ステップＳ３に進むことになる。この漏水はステップＳ３で排出され、そして、次回の運転が行われて終了した後も依然給水弁８に異物が詰まったままで漏水水位に達したときには、漏水異常カウンタがステップＳ５でカウントされる（Ｃａ＝２回）。

しかしながら、給水弁８は一回の運転コースで複数回開閉されることになるので、この開閉動作によって異物が流れ去り、除去される可能性が高い。そのような場合には漏水は無くなるので、運転終了からＴ１時間経過してもステップＳ２からステップＳ３には進まなくなり、ステップＳ９からステップＳ１０に進んで水漏れ異常カウンタはクリアされる。

従って、係る異物詰まり異常の場合であって、水漏れ異常カウンタのカウントＣａが３回に達する以前に異物が除去できたときは後述するステップＳ８に進まず、給水弁水漏れ異常表示は報知されなくなる。

一方、給水弁８に発生した異常が給水弁８自体の故障で閉じ切らないものであった場合、次回の運転で開閉動作を行っても故障が解消されることは無く、運転終了後Ｔ１時間が経過するまでに漏水水位に達してしまうようになる。そのため、水漏れ異常カウンタは、運転が終了するたびにカウントするかたちとなる。そして、そのカウントＣａが３回に達した時点で、制御部３１はステップＳ７からステップＳ８に進み、操作部３６の表示部で給水弁水漏れ異常の表示を行い、使用者に異常を報知する。

このように、制御部３１が洗濯機１の運転終了後に水位センサ２７が所定の漏水水位を検出した場合、水漏れ異常カウンタをカウントすると共に、この水漏れ異常カウンタのカウントＣａが例えば３回（所定回数）に達した場合、操作部３６の表示部にて異常報知を行うようにしたので、運転終了後に水位センサ２７が検出した水漏れが異物詰まりによるものであって、その後の給水弁８の動作で、詰まった異物が水漏れ異常カウンタのカウントが所定回数に達する以前に除去できたときには、異常報知は行われなくなる。

これにより、不必要な異常報知を行って使用者の利便性を阻害する不都合を未然に回避することが可能となる。一方で、給水弁８自体が故障して水漏れが継続した場合には、水漏れ異常カウンタのカウントが３回に達した時点で異常報知が行われるので、支障なく使用者の対応を促すことができるようになる。

また、制御部３１が運転終了後、Ｔ１時間（一定時間）が経過するまでに水位センサ２７が漏水水位を検出しない場合、水漏れ異常カウンタのカウントをクリアし、電源を切るので、異物詰まりが給水弁８の動作で解消したことを迅速に判断して初期状態に戻し、洗濯機１の電源を切ることができるようになる。

更に、制御部３１は水位センサ２７が漏水水位を検出した場合、排水弁１９により外槽３内から排水するので、扉４が開放された際に外槽３から水が溢れ出す不都合を確実に回避することができるようになる。この場合、洗濯機１の電源が切られた後も排水弁１９は開放状態を維持しているので、その後に外槽３内に流入する水も支障無く排出され、扉４の開放で水が溢れ出す不都合は確実に防止される。

次に、図４のフローチャートに基づいて制御部３１による他の実施例の水漏れ検出動作について説明する。この場合も前述したように洗濯機１が運転終了し、オートオフした場合（ステップＳ１）、制御部３１はステップＳ２に進み、水位センサ２７が所定の漏水水位を検出したか否か判断する。

制御部３１はステップＳ２で水位センサ２７が検出している外槽３内の水位が漏水水位以上か否か判断し、漏水水位未満であればステップＳ９に進んで運転終了から所定時間Ｔ１が経過したか否か判断する。経過していない場合はステップＳ２に戻り、運転終了からＴ１時間（２４時間）経過した場合には、ステップＳ１０ａに進んで自らがプログラムとして有する所定の給水弁動作回数カウンタ（動作回数カウンタ）のカウントＣｂをクリア（Ｃｂ＝０）し、且つ、後述する給水弁動作回数カウントフラグもリセットする。そして、ステップＳ１１に進んで電源リレーをＯＦＦし、洗濯機１の電源を切る。

ここで、給水弁８に何らかの異常が発生して閉じ切ることができずに止水不能に陥り、洗濯機１の運転終了後においても依然外槽３内に給水が継続された場合、同様に外槽３内の水位は上昇していく。そして、前述した時間Ｔ１が経過する以前に外槽３内の水位が前記漏水水位まで達したことを水位センサ２７が検出した場合、制御部３１はステップＳ２からステップＳ３に進んで先ず排水弁１９を開放させていく。

そして、ステップＳ４で排水弁１９が開き切るまでの設定時間の経過を待つ。排水弁１９が開放されることにより、外槽３内の水は前述した如く排水口１６から排水管１７、１８、２４、２３を経て排出される。これにより、扉４が開放されても外槽３から水が溢れ出す不都合を回避する。

次に、制御部３１はステップＳ５ａに進んで所定の給水弁動作回数カウントフラグをセット「１」し、且つ、前述した給水弁動作回数カウンタのカウント値ｎをカウントの加算（Ｃｂ＋ｎ）し、ステップＳ６に進んでＥＥＰＲＯＭに記憶する。ここで、この時点で制御部３１は給水弁８の動作回数はカウントしていないので、カウント値は０である。次に、ステップＳ７ａで給水弁動作回数カウンタのカウントＣｂが所定回数（例えば３０回）以上になったか否か判断し、なっていなければステップＳ１１に進んで電源をＯＦＦする。前述同様にこの時点で排水弁１９は開放状態を維持しているので、外槽３に流入した水は排出されていく。また、排水弁１９は次回の運転の際、外槽３内に水を溜めるために閉じられる。

ここで、ステップＳ５ａで給水弁動作回数カウントフラグがセットされると、制御部３１は次回の運転からは給水弁８の動作回数をカウントするようになる。そして、運転終了後に再度水位センサ２７が漏水水位を検出するとステップＳ２からステップＳ３、ステップＳ４に進み、排水弁１９を開いて外槽３内の水を排出し、ステップＳ５ａで運転中にカウントしておいた動作回数ｎを給水弁動作回数カウンタに加算する（Ｃｂ＋ｎ）。尚、実際には運転中に制御部３１は給水弁動作回数カウンタをカウントしており、ステップＳ５ａはそれを代表して示している。

そして、給水弁動作回数カウンタのカウント値をステップＳ６でＥＥＰＲＯＭに記憶する。次に、ステップＳ７で給水弁動作回数カウンタのカウントＣｂが所定回数（３０回）以上になったか否か判断し、未だ所定回数に達していなければステップＳ１１に進んで電源をＯＦＦする。

ここで、給水弁８に発生した異常が水道水中の異物が詰まったことによる場合、極少量の水が給水弁８から漏れて外槽３内に流入するかたちとなる。そのため、係る異物詰まりの異常の場合には、殆ど時間Ｔ１一杯かかって漏水水位に達し、ステップＳ３に進むことになる。この漏水はステップＳ３で排出され、そして、次回の運転が行われて終了した後も依然給水弁８に異物が詰まったままで漏水水位に達したときには、給水弁動作回数カウンタのカウントがステップＳ５ａで加算される。

しかしながら、給水弁８は一回の運転コースで複数回開閉されることになるので、この開閉動作によって異物が流れ去り、除去される可能性が高い。そのような場合には漏水は無くなるので、運転終了からＴ１時間経過してもステップＳ２からステップＳ３には進まなくなり、ステップＳ９からステップＳ１０ａに進んで給水弁動作回数カウンタと給水弁動作回数カウントフラグはクリア（リセット「０」）される。

従って、係る異物詰まり異常の場合であって、水漏れ異常カウンタのカウントＣｂが３０回に達する以前に異物が除去できたときは後述するステップＳ８に進まず、給水弁水漏れ異常表示は報知されなくなる。

一方、給水弁８に発生した異常が給水弁８自体の故障で閉じ切らないものであった場合、次回の運転で開閉動作を行っても故障が解消されることは無く、運転終了後Ｔ１時間が経過するまでに漏水水位に達してしまうようになる。そのため、給水弁動作回数カウンタは、次回の運転中もカウントするかたちとなる。そして、そのカウント値Ｃｂが３０回に達していれば、制御部３１はステップＳ７ａからステップＳ８に進み、操作部３６の表示部で給水弁水漏れ異常の表示を行い、使用者に異常を報知する。

このように、運転終了後に水位センサ２７が漏水水位を検出した場合、制御部３１が次回の運転から所定の給水弁動作回数カウンタにより給水弁８の動作回数をカウントすると共に、運転終了後に水位センサ２７が漏水水位を再度検出したときに、給水弁動作回数カウンタのカウントが所定回数に達している場合、異常報知を行うようにしたので、運転終了後に水位センサ２７が検出した水漏れが異物詰まりによるものであって、その後の給水弁８の動作で、詰まった異物が給水弁動作回数カウンタのカウントが所定回数に達する以前に除去できたときには、異常報知は行われなくなる。

これにより、この場合も同様に不必要な異常報知を行って使用者の利便性を阻害する不都合を未然に回避することが可能となる。一方で、給水弁８自体が故障して水漏れが継続した場合には、運転終了後に水位センサ２７が再度漏水水位を検出したときに給水弁動作回数カウンタのカウントが所定回数に達していることで異常報知が行われるので、支障なく使用者の対応を促すことができるようになる。

ここで、前記実施例１のように各運転終了後に水位センサ２７が漏水水位を検出した回数で判断する場合、例えば洗濯を行わない（給水弁８が動作しない）脱水のみの運転コースの運転終了後にもカウントしてしまうため、的確な判断が阻害される危険性があるが、この実施例の如く給水弁８の動作回数で水漏れが異物詰まりによるものか否かを判断すれば、より的確に水漏れ異常を判断することが可能となる。

また、制御部３１が、運転終了後に水位センサ２７が漏水水位を検出した場合、次回の運転から給水弁動作回数カウンタをカウントすると共に、再度水位センサ２７が漏水水位を検出したときに給水弁動作回数カウンタのカウントが所定回数に達している場合、異常報知を行うようにしているので、水位センサ２７が漏水水位を検出した場合のみ、給水弁８の動作回数をカウントすれば良いことになり、常時給水弁８の動作回数をカウントする必要が無くなり、制御が容易となる。

尚、上記各実施例では外槽３及びドラム６が前方に高く傾斜して設けられている洗濯機１について説明したが、それに限らず、外槽３及びドラム６（ドラム６の回転軸）が水平に設けられている場合にも本発明は有効である。

１ 洗濯機
２ 制御装置
３ 外槽
４ 扉
６ ドラム
８ 給水弁（給水手段）
１９ 排水弁（排水手段）
２７ 水位センサ（水位検出手段）
３１ 制御部（制御手段）
３６ 操作部

Claims (5)

1. 回転軸が水平、若しくは、前方が高く傾斜した状態で配置されたドラムと、該ドラムを収容する外槽と、該外槽の前面開口を開閉自在に閉塞する扉と、前記外槽内に給水する給水手段と、前記外槽内の水位を検出する水位検出手段と、前記外槽内から排水する排水手段と、前記ドラムの回転、前記給水手段、及び、前記排水手段を制御する制御手段とを備えた洗濯機において、
   前記制御手段は、運転終了後に前記水位検出手段が所定の漏水水位を検出した場合、所定の動作回数カウンタにより前記給水手段の動作回数をカウントすると共に、
   運転終了後に前記水位検出手段が前記漏水水位を再度検出したときに、前記動作回数カウンタのカウントが所定回数に達している場合、異常報知を行うことを特徴とする洗濯機。
2. 前記制御手段は、複数の洗濯工程及び／又は脱水工程の組み合わせから成る複数の運転コースから選択された何れかの運転を実行することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記制御手段は、運転終了後、一定時間が経過するまでに前記水位検出手段が前記漏水水位を検出しない場合、前記水漏れ異常カウンタ、又は、動作回数カウンタのカウントをクリアし、電源を切ることを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯機。
4. 前記制御手段は、前記水位検出手段が前記漏水水位を検出した場合、前記排水手段により前記外槽内から排水することを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちの何れかに記載の洗濯機。
5. 前記排水手段は、電源が切られた後も開放状態を維持することを特徴とする請求項４に記載の洗濯機。

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