JP5678348B2 - 減衰力調整式緩衝器 - Google Patents

Description

本発明は、減衰力を調整可能な減衰力調整式緩衝器に関するものである。

自動車等の車両のサスペンション装置に装着される緩衝器には、路面状況、走行状況等に応じて乗り心地や操縦安定性を向上させるために減衰力を適宜調整できるようにした減衰力調整式緩衝器がある。

減衰力調整式緩衝器は、一般的に、流体が封入されたシリンダ内にピストンロッドを連結したピストンを摺動可能に嵌装し、シリンダ内のピストンの摺動によって流体が流通する通路に、減衰力調整機構を設けた構成となっている。特許文献１の減衰力調整機構は、パイロット式の減衰バルブによって流体の流動を制御して減衰力を発生させ、さらに、パイロット圧を排出する通路にアクチュエータにより駆動される制御弁を設け、この制御弁を制御することで減衰力を制御する。

特開２００１−１２５３４号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載されたものでは、フェイル時等の非通電状態に制御弁が閉じた状態となり減衰力が高くなりすぎるという問題がある。

本発明は、簡単な構造で、非通電状態においても、適切な減衰力を得ることができる減衰力調整式緩衝器を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明は、流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されたピストンと、該ピストンに連結されて前記シリンダの外部へ延出されたピストンロッドと、前記シリンダ内のピストンの摺動によって生じる流体の流れを制御して減衰力を発生させるメインバルブと、該メインバルブに対して閉弁方向に内圧を作用させるパイロット室と、該パイロット室に流体を導入する導入通路と、前記パイロット室と前記メインバルブの下流側とを連通するパイロット通路と、該パイロット通路に設けられた制御弁とを備えた減衰力調整式緩衝器において、前記制御弁は、付勢手段によって開弁方向に付勢される弁体と、ソレノイドの推力によって前記弁体を閉弁方向に移動させるアクチュエータとを有し、前記パイロット通路の前記制御弁の下流側にフェイルバルブが設けられ、前記制御弁の弁体は弁室内に設けられ、該弁室は一端側が前記パイロット室側に開口し、他端側が前記フェイルバルブの下流側に開口し、前記弁室の一端側は前記弁体の一端側により開閉され、他端側は前記フェイルバルブと前記弁体の他端側により開閉され、前記フェイルバルブは、前記弁体が前記付勢手段によって付勢されて前記制御弁の開弁方向に移動したとき、該弁体に当接して前記パイロット通路を閉じ、パイロット室の圧力が所定圧力に達したとき、前記弁体から離間して前記パイロット通路を開くことを特徴とする。

本発明に係る減衰力調整式緩衝器によれば、フェイル時等の非通電状態においても、適切な減衰力を得ることができる。

本発明の第１実施形態に係る減衰力調整式緩衝器の要部である減衰力発生機構を拡大して示す縦断面図である。 本発明の第１実施形態に係る減衰力調整式緩衝器の縦断面図である。 本発明の第２実施形態に係る減衰力調整式緩衝器の要部である減衰力発生機構を拡大して示す縦断面図である。 本発明の第３実施形態に係る減衰力調整式緩衝器の要部である減衰力発生機構を拡大して示す縦断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の第１実施形態について、図１及び図２を参照して説明する。
図２に示すように、本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器１は、シリンダ２の外側に外筒３を設けた複筒構造となっており、シリンダ２と外筒３との間にリザーバ４が形成されている。シリンダ２内には、ピストン５が摺動可能に嵌装されており、このピストン５によってシリンダ２内がシリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂとの２室に画成されている。ピストン５には、ピストンロッド６の一端がナット７によって連結されており、ピストンロッド６の他端側は、シリンダ上室２Ａを通り、シリンダ２及び外筒３の上端部に装着されたロッドガイド８およびオイルシール９に挿通されて、シリンダ２の外部へ延出されている。シリンダ２の下端部には、シリンダ下室２Ｂとリザーバ４とを区画するベースバルブ１０が設けられている。

ピストン５には、シリンダ上下室２Ａ、２Ｂ間を連通させる通路１１、１２が設けられている。そして、通路１２には、シリンダ下室２Ｂ側からシリンダ上室２Ａ側への流体の流通のみを許容する逆止弁１３が設けられ、また、通路１１には、シリンダ上室２Ａ側の流体の圧力が所定圧力に達したとき開弁して、これをシリンダ下室２Ｂ側へリリーフするディスクバルブ１４が設けられている。

ベースバルブ１０には、シリンダ下室２Ｂとリザーバ４とを連通させる通路１５、１６が設けられている。そして、通路１５には、リザーバ４側からシリンダ下室２Ｂ側への流体の流通のみを許容する逆止弁１７が設けられ、また、通路１６には、シリンダ下室２Ｂ側の流体の圧力が所定圧力に達したとき開弁して、これをリザーバ４側へリリーフするディスクバルブ１８が設けられている。作動流体として、シリンダ２内には、油液が封入され、リザーバ４内には油液及びガスが封入されている。

シリンダ２には、上下両端部にシール部材１９を介してセパレータチューブ２０が外嵌されており、シリンダ２とセパレータチューブ２０との間に環状通路２１が形成されている。環状通路２１は、シリンダ２の上端部付近の側壁に設けられた通路２２によってシリンダ上室２Ａに連通されている。セパレータチューブ２０の側壁の下部には、小径の開口部２３が突出している。また、外筒３の側壁には、開口２３と略同心に大径の開口２４が設けられ、外筒３の側壁の開口２４に減衰力発生機構２５が取付けられている。

次に、減衰力発生機構２５について、主に図１を参照して説明する。
図１に示すように、減衰力発生機構２５は、外筒の開口２４に取付けられた円筒状のケース２６内に、パイロット型（背圧型）のメインバルブ２７及びメインバルブ２７の開弁圧力を制御するソレノイド駆動の圧力制御弁であるパイロットバルブ２８が設けられ、更に、パイロットバルブ２８の下流側に、フェイル時に作動するフェイルバルブ２９が設けられている。

ケース２６内には、開口２４側から順に、環状の通路プレート３０、凸形状の通路部材３１、環状のメインバルブ部材３２、凸形状のオリフィス通路部材３３、中間部に底部を有する円筒状のパイロットバルブ部材３４、環状の保持部材３５及び円筒状のソレノイドケース３６が挿入され、これらは、互いに当接し、ソレノイドケース３６をナット３７によってケース２６に結合することによって固定されている。

通路プレート３０は、ケース２６の端部に形成された内側フランジ２６Ａに当接して固定されている。通路プレート３０には、リザーバ４とケース２６内の室２６Ｂとを連通する複数の通路３８が軸方向に沿って貫通されている。通路部材３１は、小径の先端部が通路プレート３０を貫通し、大径部の肩部が通路プレート３０に当接して固定されている。通路部材３１の先端部は、セパレータチューブ２０の開口２３にシール部材３９を介して液密的に嵌合し、通路部材３１を軸方向に貫通する通路４０が環状通路２１に連通している。通路部材３１の大径部の端部には、環状溝４１が形成され、環状溝４１は、径方向の切欠き４２を介して通路４０に連通している。

メインバルブ部材３２は、一端部が通路部材３１の大径部に当接して固定され、メインバルブ部材３２と通路部材３１との当接部は、環状溝４１に設けられたシール部材４３によってシールされている。メインバルブ部材３２には、軸方向に貫通する通路４４が円周方向に沿って複数設けられ、通路４４は、通路部材３１の環状溝４１に連通している。メインバルブ部材３２の他端部には、複数の通路４４の開口部の外周側に環状のシート部４５が突出し、内周側に環状のクランプ部４６が突出している。

メインバルブ部材３２のシート部４５には、メインバルブ２７を構成するディスクバルブ４７の外周部が着座している。ディスクバルブ４７の内周部は、クランプ部４６とオリフィス通路部材３３の大径部の肩部とによってクランプされている。ディスクバルブ４７の背面側外周部には、環状の摺動シール部材４８が固着されている。凸形状のオリフィス通路部材３３は、小径部がメインバルブ部材３２の中央の開口部に挿入され、大径部の肩部がディスクバルブ４７に当接して固定されている。オリフィス通路部材３３には、軸方向に沿って通路４９が貫通し、通路４９は、小径部の先端部に形成された固定オリフィス５０を介して通路部材３１の通路４０に連通している。

パイロットバルブ部材３４は、中間部に底部３４Ａを有する略円筒状で、底部３４Ａの一端部がオリフィス通路部材３３に当接して固定されている。パイロットバルブ部材３４の一端側の円筒部の内周面にディスクバルブ４７の摺動シール部材４８が摺動可能かつ液密的に嵌合して、ディスクバルブ４７の背部にパイロット室５１を形成している。ディスクバルブ４７は、通路４４側の圧力を受けて開弁し、通路４４を下流側のケース２６内の室２６Ｂに連通する。パイロット室５１の内圧は、ディスクバルブ４７に対して閉弁方向に作用する。パイロットバルブ部材３４の底部３４Ａの中央部にポート５２が貫通しており、ポート５２は、オリフィス通路部材３３の通路４９に連通している。パイロット室５１は、オリフィス通路部材３３のパイロットバルブ部材３４の底部３４Ａとの当接部に形成された切欠き部５３を介して通路４９に連通しており、これらの切欠き部５３、通路４９及び固定オリフィス５０がパイロット室５１に油液を導入する導入通路を構成している。

保持部材３５は、その一端側の外周部に形成された環状凸部５４がパイロットバルブ部材３４の他端側の円筒部の端部に当接して固定され、パイロット通路部材３４の円筒部の内部に弁室５５を形成している。パイロットバルブ部材３４及び保持部材３５は、ケース２６内に嵌合されたソレノイドケース３６の円筒部が外周部に嵌合して径方向に位置決めされている。弁室５５は、保持部材３５の環状凸部５４に形成された切欠き５６及びパイロット弁部材３４の円筒部の外周部に形成された切欠き５７を介してケース２６内の室２６Ｂに連通している。そして、ポート５２、弁室５５及び切欠き５６、５７によってパイロット室５１をディスクバルブ４７（メインバルブ２７）の下流側の室２６Ｂに連通するパイロット通路を構成している。弁室５５内には、ポート５２を開閉する圧力制御弁であるパイロットバルブ２８の弁体５８が設けられている。

ソレノイドケース３６には、コイル５９と、コイル５９内に挿入されたコア６０、６１と、コア６０、６１に案内されたプランジャ６２と、プランジャ６２に連結された中空の作動ロッド６３が組込まれている。これらによってソレノイドアクチュエータＳを構成し、作動ロッド６３の先端部が保持部材３５を貫通して弁室５５内の弁体５８に連結している。そして、リード線６４を介してコイル５９に通電することにより、通電電流に応じてプランジャ６２に軸方向の推力を発生させるようになっている。

弁体５８は、パイロットバルブ部材３４のポート５２に対向するテーパ状の先端部に環状のシート部６５が形成され、シート部６５がポート５２の周囲のシート面６６に離着座することにより、ポート５２を開閉するようになっている。そして、弁体５８は、弁体５８とパイロットバルブ部材３４の底部３４Ａとの間に介装された付勢手段であるであるバルブスプリング６７（圧縮コイルバネ）のバネ力によって付勢されて、通常は、図１に示す後退位置にあって開弁状態となっており、コイル５９への通電によるプランジャ６２の推力によってバルブスプリング６７のバネ力に抗して前進し、シート部６５がシート面６６に着座してポート５２を閉じ、プランジャ６２の推力、すなわち、コイル５９への通電電流によって開弁圧力を調整することにより、ポート５２すなわちパイロット室５１の内圧を制御する。

弁体５８には、中空の作動ロッド６３が貫通しており、閉弁時、すなわち、シート部６５がシート面６６に着座したとき、作動ロッド６３内の通路６３Ａをポート５２内に開口させ、通路６３Ａによってポート５２とコア６１内の作動ロッド６３の背部の室６１Ａとを連通することにより、弁体５８に作用するポート５２部圧力の受圧面積を小さくして、プランジャ６２の推力に対する弁体５８の開弁圧の可変幅を大きくとれるようにしている。

次に、フェイルバルブ２８について説明する。
弁体５８の後端面の外周部には、環状のシート部５８Ａが突出している。シート部５８Ａには、一又は複数積層された環状のシートディスク６８が当接し、シートディスク６８は、内周部が作動ロッド６３に取付けられた止輪６９に当接して弁体５８に固定されている。パイロットバルブ部材３４の円筒部の端部と保持部材３５の環状凸部５４との間に環状のフェイルディスク７０の外周部がクランプされており、フェイルディスク７０の内周縁部に、弁体５８に固定されたシートディスク６８の外周縁部が離着座することにより、弁室５５内において、ポート５２と切欠き５６との間の流路を開閉するようになっている。

シートディスク６８の外周縁部又はフェイルディスク７０の内周縁部には、ポート５２と切欠き５６とを常時連通させるオリフィス６８Ａ（切欠き）が設けられている。保持部材３５には、シートディスク６８に当接して、弁体５８の後退位置を制限するストッパ７１が突出している。なお、弁体５８の後退位置を制限するストッパは、他の部位に設けてもよい。また、弁体５８の後退位置の制限はプランジャ６２とコア６１の当接する位置で規制してもよい。

そして、コイル５９への非通電時には、弁体５８は、バルブスプリング６７のバネ力によって後退して、図１に示すように、シートディスク６８がフェイルディスク７０に当接して、弁室５５内において、ポート５２と切欠き５６との間の流路を閉じている。この状態において、弁室５５内のポート５２側の流体の圧力が上昇して所定圧力に達すると、フェイルディスク７０は、撓み、弁体５８の後退位置がストッパ７１によって制限された後、シートディスク６８から離間してポート５２と切欠き５６との間の流路を開く。

一方、上述のように、コイル５９への通電によって弁体５８のシート部６５をシート面６６に着座させたパイロットバルブ２８による圧力制御状態では、シートディスク６８がフェイルディスク７０から離間して、弁室５５内のポート５２と切欠き５６との間の流路は、フェイルディスク７０の中央の開口を介して連通状態となる。

以上のように構成した本実施形態の作用について次に説明する。
減衰力調整式緩衝器１は、車両のサスペンション装置のバネ上バネ下間に装着され、リード線６４が車載コントローラ等に接続され、通常の作動状態では、コイル５９に通電して、弁体５８のシート部６５をシート面６６に着座させて、パイロットバルブ２８による圧力制御を実行する。

ピストンロッド６の伸び行程時には、シリンダ２内のピストン５の移動によって、ピストン５の逆止弁１３が閉じ、ディスクバルブ１４の開弁前には、シリンダ上室２Ａ側の流体が加圧されて、通路２２及び環状通路２１を通り、セパレータチューブ２０の開口２３から減衰力発生機構２５の通路部材３１の通路４０へ流入する。

このとき、ピストン５が移動した分の流体がリザーバ４からベースバルブ１０の逆止弁１７を開いてシリンダ下室２Ｂへ流入する。なお、シリンダ上室２Ａの圧力がピストン５のディスクバルブ１４の開弁圧力に達すると、ディスクバルブ１４が開いて、シリンダ上室２Ａの圧力をシリンダ下室２Ｂへリリーフすることにより、シリンダ上室２Ａの過度の圧力の上昇を防止する。

減衰力発生機構２５では、通路部材３１の通路４０から流入した流体は、メインバルブ２７のディスクバルブ４７の開弁前（ピストン速度低速域）においては、オリフィス通路部材３３の固定オリフィス５０、通路４９及びパイロットバルブ部材３４のポート５２を通り、パイロットバルブ２８の弁体５８を押し開いて弁室５５内へ流入する。更に、フェイルディスク７０の開口を通り、保持部材３５の切欠き５６、パイロット弁部材３４の切欠き５７、ケース２６内の室２６Ｂ及び通路プレート３０の通路３８を通ってリザーバ４へ流れる。そして、ピストン速度が上昇してシリンダ上室２Ａ側の圧力がディスクバルブ４７の開弁圧力に達すると、通路４０に流入した流体は、切欠き４２、環状溝４１及び通路４４を通り、ディスクバルブ４７を押し開いてケース２６内の室２６Ｂへ直接流れる。

ピストンロッド６の縮み行程時には、シリンダ２内のピストン５の移動によって、ピストン５の逆止弁１３が開き、ベースバルブ１０の通路１５の逆止弁１７が閉じて、ディスクバルブ１８の開弁前には、ピストン下室２Ｂの流体がシリンダ上室２Ａへ流入し、ピストンロッド６がシリンダ２内に侵入した分の流体がシリンダ上室２Ａから、上記伸び行程時と同様の経路を通ってリザーバ４へ流れる。なお、シリンダ下室２Ｂ内の圧力がベースバルブ１０のディスクバルブ１８の開弁圧力に達すると、ディスクバルブ１８が開いて、シリンダ下室２Ｂの圧力をリザーバ４へリリーフすることにより、シリンダ下室２Ｂの過度の圧力の上昇を防止する。

これにより、ピストンロッド６の伸縮行程時共に、減衰力発生機構２５において、メインバルブ２７のディスクバルブ４７の開弁前（ピストン速度低速域）においては、固定オリフィス５０及びパイロットバルブ２８の弁体５８の開弁圧力によって減衰力が発生し、ディスクバルブ４７の開弁後（ピストン速度高速域）においては、その開度に応じて減衰力が発生する。そして、コイル５９への通電電流によってパイロットバルブ２８の開弁圧力を調整することにより、ピストン速度にかかわらず、減衰力を直接制御することができる。このとき、パイロットバルブ２８の開弁圧力によって、その上流側の通路４９に連通する背圧室５５の内圧が変化し、背圧室５５の内圧は、ディスクバルブ４７の閉弁方向に作用するので、パイロットバルブ２８の開弁圧力を制御することにより、ディスクバルブ４７の開弁圧力を同時に調整することができ、これにより、減衰力特性の調整範囲を広くすることができる。

このとき、コイル５９への通電電流を小さくして、プランジャ６２の推力を小さくすると、パイロットバルブ２８の開弁圧力が低下して、ソフト側の減衰力が発生し、通電電流を大きくして、プランジャ６２の推力を大きくすると、パイロットバルブ２８の開弁圧力が上昇して、ハード側の減衰力が発生するので、一般的に使用頻度の高いソフト側の減衰力を低電流で発生させることができ、消費電力を低減することができる。

コイル５９の断線、車載コントローラの故障等のフェイルの発生により、プランジャ６２の推力が失われた場合には、バルブスプリング６７のバネ力によって弁体５８が図１に示す位置まで後退して、ポート５２が開き、弁体５８のシートディスク６８がフェイルディスク７０に当接して、弁室５５内のポート５２と切欠き５６との間の流路を閉じる。この状態では、弁室５５内におけるポート５２から切欠き５６への流体の流れは、フェイルバルブ２９、すなわち、オリフィス６８Ａ及びフェイルディスク７０によって制御されることになるので、オリフィス６８Ａの流路面積及びフェイルディスク７０の開弁圧力の設定によって所望の減衰力を発生させると共に、パイロット室５１の内圧、すなわち、メインバルブ２７の開弁圧力を調整することができる。その結果、フェイル時においても適切な減衰力を得ることができる。

このように、通電時の流体通路とフェイル時の流体通路とを共通化（直列化）しているので、構造を簡単にでき、またスペース効率を高めることができる。さらに、フェイルディスク７０がディスクバルブであるので、例えばボールバルブを用いた構成と比して、ディスクバルブと弁体の端によりフェイル時の通路の開閉を行っているので、生産性、組立性を高めることができる。また、コイル５９への低電流の通電により、一般的に使用頻度の高いソフト側の減衰力が得られるので、消費電力を低減することができ、また、非通電時には、フェイルバルブ２９によってソフト側よりも大きな適度な減衰力が得られるので、車両の操縦安定性を確保して、フェイルセーフを実現することができ、更に、ハード側固定による車体への振動入力の増大等の弊害を防止することができる。

次に、本発明の第２実施形態について、図３を参照して説明する。なお、上記第１実施形態に対して、同様の部分には同じ符号を用いて、異なる部分についてのみ詳細に説明する。

図３に示すように、本実施形態では、フェイルバルブ２９のフェイルディスク７０の外周部は、クランプされておらず、保持部材３５とパイロットバルブ部材３４とによって形成された内周溝７２に挿入されて軸方向に一定距離だけ移動可能に浮動支持されている。また、弁体５８の環状凸部６７及びシートディスク６８を省略し、弁体５８の端面の外周縁部がフェイルディスク７０の内周縁部に直接当接するようにしている。なお、オリフィス６８Ａは、フェイルディスク７０の内周縁部又は弁体５８の端面の外周縁部に設けることができる。また、弁室５５は、保持部材３５を軸方向に貫通する通路７７及び保持部材の端部に形成された切欠き部７８、外周部に形成された切欠き部７９及びパイロットバルブ部材３４の切欠き部５７を介してケース２６内の室２６Ｂに連通している。これにより、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。さらに、本実施の形態では耐久性を高めることができる。

次に、本発明の第３実施形態について、図４を参照して説明する。なお、上記第１実施形態に対して、同様の部分には同じ符号を用いて、異なる部分についてのみ詳細に説明する。

図４に示すように、本実施形態では、保持部材３５を省略し、パイロットバルブ部材３４の円筒部の端部にソレノイドケース３６が当接し、弁室５５に連通する切欠き部５６は、パイロットバルブ部材３４の円筒部の端部に形成されている。フェイルバルブ２９のフェイルディスク７３は、内周部が、コア６０から突出した円筒部６０Ａに取付けられて、外周部が撓むようになっている。円筒部６０Ａは、弁体５８のストッパを兼ねている。また、パイロットバルブ２８の弁体５８は、基端部に拡径部７４が形成され、拡径部７４の外周部がパイロットバルブ部材３４の円筒部の内周面に摺接して案内されている。拡径部７４には、フェイルディスク７３に対向して複数の通路７５が軸方向に貫通されており、複数の通路７５の外周部にフェイルディスク７３が着座する環状のシート部７６が突出している。オリフィス６８Ａは、フェイルディスク７３の外周部又はシート部７６に形成することができる。

このように構成したことにより、弁室５５内において、流体は、弁体５８の拡径部７４の通路７５を介して切欠き５６へ流れる。そして、フェイル時には、図４に示すように、弁体５８の拡径部７４のシート部７６がフェイルディスク７３に当接して通路７５を閉じ、ポート５２側の圧力によって弁体５８が後退し、ストッパとしての円筒部６０Ａに当接した後フェイルディスク７３が撓んでシート部７６から離間することによって通路７５を開く。これにより、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

なお、上記第１乃至第３実施形態において、作動流体は、作動の安定性及び取扱いの便宜から、油液及びガスを用いているが、本発明は、これに限らず、他の流体を単独又は組合わせて使用することも可能である。また、ピストン、シリンダ、バルブ等の構成部材の断面形状は、シール性、加工性等を考慮すると円形であることが望ましいが、多角形等の他の形状とすることも可能である。

また、上記第１乃至第３実施形態は、減衰力発生機構２５をシリンダの横に設けた例を示したが、ピストンの摺動により油液の流れが生じるところであれば、例えば、ピストン部に設けてもよい。

さらに、上記第１乃至第３実施形態においては、パイロットバルブ２８を圧力制御弁とした例を示したが、流量制御する流量制御弁であってもよい。

また、上記第１乃至第３実施形態においては、パイロット室５１と弁室５５を別の室とし、その間を切欠き部５３で接続した例を示したが、パイロット室５１と弁室５５とを共通の室として切欠き部５３を廃止してもよい。

なお、上記第１乃至第３実施形態においては、１つの塊の弁体５８の一端が制御弁の弁部として、他端がフェイルバルブの弁座として機能する例を示したが、構造が不複雑にはなるが、制御弁の弁部と、フェイルバルブの弁座を２体に分けて、それらを接続する構成としてもよい。

１…減衰力調整式緩衝器、２…シリンダ、２７…メインバルブ、２８…パイロットバルブ（圧力制御弁）、２９…フェイルバルブ、４９…通路（導入通路）、５０…固定オリフィス（導入通路）、５３…切欠き（導入通路）、５２…ポート（パイロット通路）、５５…弁室（パイロット通路）、５６、５７…切欠き部（パイロット通路）、５８…弁体、６７…バルブスプリング（付勢手段）、Ｓ…ソレノイドアクチュエータ

Claims (5)

1. 流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されたピストンと、該ピストンに連結されて前記シリンダの外部へ延出されたピストンロッドと、前記シリンダ内のピストンの摺動によって生じる流体の流れを制御して減衰力を発生させるメインバルブと、該メインバルブに対して閉弁方向に内圧を作用させるパイロット室と、該パイロット室に流体を導入する導入通路と、前記パイロット室と前記メインバルブの下流側とを連通するパイロット通路と、該パイロット通路に設けられた制御弁とを備えた減衰力調整式緩衝器において、
   前記制御弁は、付勢手段によって開弁方向に付勢される弁体と、ソレノイドの推力によって前記弁体を閉弁方向に移動させるアクチュエータとを有し、
   前記パイロット通路の前記制御弁の下流側にフェイルバルブが設けられ、
   前記制御弁の弁体は弁室内に設けられ、該弁室は一端側が前記パイロット室側に開口し、他端側が前記フェイルバルブの下流側に開口し、
   前記弁室の一端側は前記弁体の一端側により開閉され、他端側は前記フェイルバルブと前記弁体の他端側により開閉され、
   前記フェイルバルブは、前記弁体が前記付勢手段によって付勢されて前記制御弁の開弁方向に移動したとき、該弁体に当接して前記パイロット通路を閉じ、パイロット室の圧力が所定圧力に達したとき、前記弁体から離間して前記パイロット通路を開くことを特徴とする減衰力調整式緩衝器。
2. 前記フェイルバルブまたは該フェイルバルブと当接する弁体の少なくとも何れか一方に、オリフィスを形成することを特徴とする請求項１に記載の減衰力調整式緩衝器。
3. 前記制御弁は前記パイロット通路の圧力が所定圧力に達したときに開弁する圧力制御弁であることを特徴とする請求項１又は２に記載の減衰力調整式緩衝器。
4. 前記弁体の他端側には前記フェイルバルブと当接する環状のシート部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の減衰力調整式緩衝器。
5. 前記フェイルバルブはディスクバルブであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の減衰力調整式緩衝器。

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