JP5633923B2

JP5633923B2 - 弾球遊技機

Info

Publication number: JP5633923B2
Application number: JP2010151562A
Authority: JP
Inventors: 隆文吉藤
Original assignee: Sammy Corp
Current assignee: Sammy Corp
Priority date: 2010-07-02
Filing date: 2010-07-02
Publication date: 2014-12-03
Anticipated expiration: 2030-07-02
Also published as: JP2012011059A

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行状況を演出によって効果的に表示する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当りと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、キャラクタ画像や背景画像等を用いて図柄の変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行効率を高める確率変動および変動時間短縮、始動入賞口への入球容易性を高める入球容易状態へ移行したりする制御によっても遊技者の期待感を高めている。

確率変動として、その継続期間が図柄変動の回数で限定されているものがある。その例として、実際の終了条件が成立する前に図柄変動の残り回数がゼロになる偽の終了を報知して終了したように見せた後で、再び残り回数を復活させて真の終了を報知し直す技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００３−２３０７１４号公報特開２００５−３３４２６６号公報

特許文献２における「偽の終了の報知」によれば、偽の残り回数をカウントダウンさせてゼロを表示することでいったん偽の終了を報知するが、ゼロが表示されるまでは単にカウントダウンさせるしかなく、その演出の仕方によっては遊技者を退屈させてしまうおそれがあった。そのため、本出願人は真の終了条件とは異なる外見上の情報を表示させる場合にも、つねに遊技者を退屈させない演出手法がないか模索するに至った。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において特定の遊技状態の期間を延長させるような外見を呈する新たな演出技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示す図柄が変動表示される図柄表示装置と、図柄の変動を変動パターンにしたがって図柄表示装置へ表示させる表示制御手段と、当否抽選の結果が大当りであった場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、特別遊技の終了後から当否抽選の回数が所定の終期回数に達するまで、あらたに特別遊技を獲得する容易性が通常状態より有利となる状態である特定遊技状態に移行させるとともに特定遊技状態における当否抽選の回数である特定変動回数を当否抽選が実行されるたびに計数して記憶し、特定遊技状態の期間として終期回数より少ない回数を外見上の終期として遊技者に示しながら外見上の終期を前提とした特定変動回数の外見上の計数を図柄表示装置に表示する特定遊技実行手段と、を備える。特定遊技実行手段は、特定遊技状態の期間内における所定のタイミングで特定変動回数の外見上の計数進行を一時的に停止表示させる停止演出期間を設けることにより、実際の終期回数までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差を終期回数の到達時までに解消する。

ここで「当否抽選の回数」は、実質的には特定遊技状態において当否抽選が連続して外れとなる回数を意味してもよいし、特定遊技状態における図柄変動の回数を意味してもよい。「特定変動回数」は、０回から終期回数に達するまでカウントアップする方法で計数してもよいし、終期回数から０回になるまで残り回数をカウントダウンする方法で計数してもよい。「特定遊技実行手段」が計数して記憶する「実際の特定変動回数」は、あくまでも特定遊技状態における実際の当否抽選の回数であるのに対し、「外見上の特定変動回数」は、「実際の特定変動回数」より少ないときもあれば同数となるときもあるなど、特定遊技状態の進行状況に応じて変化させて遊技者に提示する見掛け上の数値であり、必ずしも真の特定変動回数と同数とは限らない。「停止演出期間」においては、例えば外見上の特定変動回数の計数が遅延することによって結果的に特定遊技状態の外見上の終期が延期されることを示唆する演出がなされてもよい。特定遊技状態において、停止演出期間を設けて外見上の終期および計数進行を表示する演出を実行するか否かを特定遊技状態へ移行するたびに抽選で決定してもよい。終期回数まで継続する「特定遊技状態」は、いわゆるＳＴ（ＳｐｅｃｉａｌＴｉｍｅ）と呼ばれる回数限定の確率変動状態であってもよい。

この態様によれば、はじめに「外見上の終期」として実際の終期回数より少ない値を遊技者に提示することで、実際の終期よりも早く特定遊技状態が終了してしまうと遊技者に思わせつつ「停止演出期間」によって特定変動回数の外見上の計数進行を遅らせる。「停止演出期間」においても実際には特定変動回数の計数が進行しているので、結果的には「停止演出期間」の終了までに、実際の終期までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差を解消できる。すなわち、実際より短い期間として提示された特定遊技状態の期間が延長されたように見せることを演出で実現できる。

特定遊技実行手段は、特定遊技状態が継続する限りその期間内に生ずることが予定される所定の事象が生じた場合にその事象発生を契機として停止演出期間を開始することにより特定変動回数の外見上の計数進行を一時的に停止表示させてもよい。ここで「特定遊技状態が継続する限りその期間内に生ずることが予定される所定の事象」は、特定遊技状態が継続する限りその期間内に起こることが確実な事象、例えば当否抽選の回数が所定回数に達すること、あるいはそのタイミングで所定の演出を実行すること、あるいは所定時間が経過したこと、などの事象であってもよい。「所定の事象」が生じるタイミングは、例えば当否抽選の回数などの形で抽選で決定してもよい。この態様においては、確実に生じる事象を契機として予定通り停止演出を実行するので、実際の終期までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差を確実に解消する設計を容易にできる。

特定遊技実行手段は、特定遊技状態の期間内に生ずることが不確定である所定の事象が生じた場合にその事象発生を契機として停止演出期間を開始することにより特定変動回数の外見上の計数進行を一時的に停止表示させてもよい。ここで「特定遊技状態の期間内に生ずることが不確定である所定の事象」は、特定遊技状態の期間内に起こることが不確実な事象、例えば遊技者により所定の操作入力がなされること、あるいは所定の演出が抽選で選択されて実行されること、などの事象であってもよい。この態様においては、所定の事象が生じた場合にだけ停止演出を実行し、実際の終期までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差を別の演出手法で解消する設計と解消しないまま演出する設計のどちらも実現できる。そのため、演出内容をより柔軟に設計することができる。

特定遊技実行手段は、特定遊技状態の期間内に生ずることが不確定である所定の事象が特定遊技状態の期間内に生じなかった場合には、外見上の計数進行を遅延させることにより終期回数の到達時までに実際の終期回数までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差を解消してもよい。この態様においては、期間内に所定の事象が生じなかった場合でも所定のタイミングで外見上の計数表示を遅延させることで、最終的には実際の終期に合わせた演出を実現できる。

特定遊技実行手段は、特定遊技状態において外見上の計数を表示開始した後、その計数する回数が外見上の終期に達する前に停止演出期間を設けてもよい。この態様においては、外見上の計数進行をその計数の途中で一時停止させることによって実質的に特定遊技の終期が延長されて遊技者の有利になることを効果的に示唆することができる。

特定遊技実行手段は、停止演出期間において実際の終期回数までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差が解消されるまで外見上の計数進行を停止表示させてもよい。この態様においては、停止演出期間を設けることで実際の終期回数までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差を確実に解消する設計を実現できる。

なお、以上の構成要素に関する任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、特定の遊技状態の期間を延長させるような外見を呈する新たな演出技術を提供することができる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。当否判定テーブルを模式的に示す図である。図柄判定テーブルを模式的に示す図である。変動パターンテーブルを模式的に示す図である。２種類の延長態様の例を模式的に示す図である。確変および停止演出の画面例を模式的に示す図である。外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。図１０におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。図１１におけるＳ２４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。図１１におけるＳ３４の図柄変動停止処理を詳細に示すフローチャートである。図１０におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。図１４におけるＳ１２０の特定遊技開始処理を詳細に示すフローチャートである。図１４におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。図１４におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。図１４におけるＳ１０８の終了判定処理を詳細に示すフローチャートである。図１０におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。図１９におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。図１９におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。第２実施例におけるＳ３４の図柄変動停止処理を詳細に示すフローチャートである。

（第１実施例）
本実施例においては、あらかじめ終期が定められた特定遊技の期間を実質的に延長するように見せる特定遊技延長演出を実現する。本実施例における特定遊技延長演出は、確率変動の期間を延長するように見せる演出である。具体的には、確率変動の実際の終期回数より短い回数を外見上の終期として遊技者に提示するとともに、外見上の終期へ向けて図柄変動回数の残り回数のカウントダウン表示を開始する。カウントダウンの開始後、確率変動の終期回数に達する前にカウントダウンを一時停止させ、その一時停止中にも内部的には図柄変動回数がカウントされるため、外見上はカウントダウンの遅延により確率変動の期間が結果的に延長されるよう見せることができる。これにより、遊技者は確率変動の期間にわたってカウントダウン一時停止が起こることを期待しながら遊技を進めることができる。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等をする機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、後述する演出を制御する手段によって遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。

始動口６２は、遊技球の入球が当否抽選を実行する契機となる入球口であって、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２に設けられた拡開機構６３（いわゆる電動チューリップ）を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。拡開機構６３は、始動口６２の開口部上部に設けられた二つの羽根部材で構成され、閉鎖時は始動口６２の真上から落下する遊技球だけが入球できる程度の狭い開口幅となる。一方、拡開機構６３が拡開された開放時は始動口６２の開口幅が拡がることとなり、始動口６２の真上だけでなくその近傍を落下する遊技球も始動口６２へ誘導でき入球容易性が向上する。当否抽選は、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する抽選であり、始動口６２へ入球があるたびに実行される。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。

一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。

大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を開放させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに開始される特別遊技において「大当り」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６は、例えばアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の設置個数としては、一つだけ設置する構成に限らず、複数個の大入賞口６６を設置してそれぞれを遊技状態等に応じて使い分ける構成としてもよい。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。

遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する。以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という。

特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示装置である。特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄である。特別図柄１９２の変動表示が停止したときの図柄態様が、あらかじめ当りと定められた図柄であった場合に、その停止図柄が表示されたタイミングが大当り発生タイミングとなる。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。本実施例における特別図柄１９２は、当りの図柄態様である「０」〜「９」といった数字、文字、記号、または外れの図柄態様である「−」の記号で表される。これらの数字または記号が高速で次々に入れ替わって特別図柄表示装置６１へ表示されることにより、特別図柄１９２の図柄変動表示が実現される。なお、特別図柄１９２の態様は上記の数字または記号に限られず、英字などの文字であってもよいし、７セグメントＬＥＤを構成する各セグメントの組合せで形成される一般に意味を持たない記号であってもよい。また、７セグメントＬＥＤは、「８の字」を形成する７個のセグメントおよび「ドット」を表す１個のセグメントからなる８個のセグメントで構成されてもよい。この場合、８個のセグメントを組み合わせることにより８ビット分の数値を表現できる。さらに、特別図柄表示装置６１を７セグメントＬＥＤではないＬＥＤドットアレーを用いて、その点灯パターンや点灯色の組合せで複数種類の特別図柄１９２を表現してもよい。

演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイで構成される表示装置である。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄を変動させる動画像を画面の中央領域に表示する。本実施例においては、「０」〜「９」の数字で構成される図柄を３列に表示して変動させ、最終的に停止表示される３個の図柄組合せによって当りまたは外れを示す。装飾図柄１９０を構成する複数図柄のそれぞれは、色彩や模様の装飾が施された数字、文字、または記号で構成されるが、これら数字、文字、記号に対して全図柄に共通する絵柄または図柄ごとに異なる絵柄を加えて一体化させる形で構成されてもよい。この絵柄は、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連するモチーフが描かれた絵柄であり、例えば人物や動物のキャラクターが描かれた絵柄であってもよい。装飾図柄１９０は、絵柄が一体的に含まれる図柄が変動表示される場合と、絵柄が分離して数字、文字、記号の部分のみが変動表示される場合とが、演出の展開に沿って切り替えられる構成であってもよい。装飾図柄１９０の変動表示の背景には、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連する演出的効果を有する動画像が図柄変動と連動して表示される。

演出表示装置６０は、本実施例では液晶ディスプレイなどの高精細なドットマトリクス型表示装置で構成されるが、ドラム回転式などの機械的表示手段やＬＥＤマトリクス式などの表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させる。ただし、特別図柄自体に演出的な役割をもたせることで装飾図柄を用いずに表現する手法を採用する場合には、特別図柄を７セグメントＬＥＤではなく液晶ディスプレイに表示させる構成としてもよい。

作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は拡開機構６３を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。したがって、開放抽選は「普通図柄抽選」とも呼ぶ。本実施例における普通図柄表示装置５９は、便宜上、二つのランプで構成されるとともに、それらのうちいずれのランプが点灯しているかによって普通図柄の表示状態が表現される。例えば、第１のランプの点灯が外れを示し、第２のランプが当りを示すとき、それらが交互に点灯と消灯を繰り返すことによって普通図柄の変動表示が表現され、最終的にいずれかの点灯状態にて停止されることで普通図柄の停止図柄が表現される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。変動開始から所定時間の経過後に、普通図柄の変動表示が停止する。このとき、通常状態では例えば１／２５６程度の低確率にて普通図柄が当りの図柄で停止し、後述する入球容易状態では例えば２５０／２５６程度の高確率にて普通図柄が当りの図柄で停止する。普通図柄が当りの図柄で停止すると、拡開機構６３が所定時間拡開される。拡開機構６３の開放時間は、例えば通常状態では０．１秒間であり、入球容易状態では６秒間である。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。遊技領域５２の左下部には、特別図柄保留表示装置２０が設けられ、その対称位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に普通図柄保留表示装置２２が設けられている。

特別図柄保留表示装置２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。当否抽選の保留数が３個になると、遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が通常より短縮される（以下、「短縮変動」ともいう）。同様に、当否抽選の保留数が４個になると、さらに遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が上記３個の場合よりもさらに短縮される（以下、「超短縮変動」ともいう）。

普通図柄保留表示装置２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。

演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作する操作入力手段であり、その操作入力の内容に応じて演出内容等に変化が加えられる。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。本実施例における操作ボタン８２は一つのボタンで構成されるが、複数のボタンや十字キーなどの方向指示ボタンで構成されてもよい。可動役物１４０は、演出に連動して動作が制御される可動物であり、その動作によって演出的役割を果たす。例えば可動役物１４０は、遊技者による操作ボタン８２を介した操作入力に応じて動作する。

以上のような構成においてなされる遊技の方法および制御の流れを概説する。遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された変動表示時間の経過後に停止される。特別図柄１９２は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動パターンにしたがって変動表示される。装飾図柄１９０は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動演出パターンにしたがって変動表示される。変動パターンおよび変動演出パターンはそれぞれ複数種ずつ用意され、それぞれが長短様々な変動時間をもつ。変動パターンにしたがって特別図柄１９２が変動表示される間、同じ変動時間をもつ変動演出パターンにしたがって装飾図柄１９０が変動表示される。変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動が停止される。

装飾図柄１９０の変動表示としては、まず変動開始とともにスロットマシンのリール回転のように３列とも図柄を変動させ、変動終了タイミングへ近づいたときに一列ずつ停止させることで最終的な停止態様としての図柄組合せを表示する。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当りを示す停止態様となった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。大当りを示す装飾図柄１９０の停止態様は、例えば３つの図柄の種類が一致する組合せの態様である。

変動演出パターンには、通常外れ演出パターン、リーチ外れ演出パターン、リーチ大当り演出パターンが含まれる。通常外れ演出パターンは、通常の外れの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。リーチ外れ演出パターンは、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態であるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。リーチ大当り演出パターンは、リーチ状態を経て大当りの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれ、相対的に変動時間の短いリーチパターンを「ノーマルリーチ」と称し、変動時間の長いリーチパターンを「スーパーリーチ」と称する。

特別遊技は、開始デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって開始される。開始デモ時間の画面表示後に大入賞口６６が開放され、その開放が約３０秒間続いた後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開放から閉鎖までが、基本的には単位遊技と呼ばれるが、１回の単位遊技の間に複数回の短時間の開放を繰り返す場合があってもよい。大入賞口６６の開閉ないし単位遊技が所定の複数回数、例えば１５回繰り返された後、終了デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって特別遊技が終了される。これに対し、当否抽選が小当りと呼ばれる結果に該当した場合は小当り遊技が実行される。小当りは、当否抽選の結果としては外れに含まれる結果である。小当り遊技は、一部の種類の特別遊技と類似の態様にて実行される単位遊技である。ただし、小当り遊技として実行される単位遊技は１回だけであり、複数回数の単位遊技が実行される特別遊技とは異なる。

特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間短縮（以下、適宜「時短」という）が開始される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短は、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間が通常状態よりも短縮される状態である。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間は、時短終期として所定の変動回数、例えば１００回の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻されるが、その時短終期に達する前に大当りが発生すれば時短も終了する。時短により特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間が短縮されるため、通常の変動時間のまま図柄変動がなされる通常状態の場合と比べて、大当りが発生するまでの時間を短縮することができ、大当りの獲得容易性を相対的に高めることができる。

特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短中は、特定遊技の一つである入球容易状態が実施される。入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、拡開機構６３の開放延長が実施されることにより始動口６２への入球容易性が高められる状態である。普通図柄の時短は、普通図柄の変動時間が通常状態より短縮される状態である。開放抽選の確率変動は、開放抽選の当り確率を通常状態より高める状態である。拡開機構６３の開放延長は、拡開機構６３の開放時間を通常状態よりも長くする状態である。このように、入球容易状態においては、一定時間あたりの普通図柄の変動回数が通常状態よりも増加する可能性が高まる上、始動口６２への入球容易性も増すため、始動口６２への入球数が増加する可能性も高い。したがって、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短および入球容易状態により、その期間中は始動口６２への入球による賞球を得られる機会が増加する結果、持ち玉をほとんど減らさずに遊技し続けることが可能となる。

なお、本実施例における入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、拡開機構６３の開放延長という３つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める。ただし、変形例としては、これら３つの機能のうち、１つまたは２つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める構成としてもよい。このように３つの機能のうち一部だけを用いても始動口６２への入球容易性を高めることは可能である。また、３つの機能のうち少なくともいずれかを、実施する期間と実施しない期間とで遊技状態に応じて切り替える構成としてもよい。

特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである当否抽選の確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。当否抽選の確変中は、通常の確率状態より当りの確率が高い当否抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生し得る。当否抽選の確変は特別遊技の終了後から特別図柄の変動回数が所定の終期回数に達するまで継続される。確変終期に達する前に大当りが発生すれば確変も終了する。本実施例における終期回数は確変へ移行するたびに抽選で決定されるが、変形例としては単一の固定的な回数にて設定されてもよい。本実施例においては、確変が開始されるときに同時に特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短や入球容易状態も開始されるが、変形例として時短や入球容易状態の開始を伴わない確変が実行される場合があってもよい。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。裏セット機構３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、特定遊技演出手段１３３、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

当否抽選手段１１２は、始動口６２への入球を契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２が当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、所定の保留上限数を超えない範囲で当否抽選値が保留される。

当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、大当り、小当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた大当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当りの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当りであるか否かを判定する。

当否抽選手段１１２は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための開放抽選として抽選値を取得する。当否抽選手段１１２は、開放抽選の抽選値と当否結果の対応関係が定められた当否テーブルを保持し、その当否テーブルを参照して開放抽選の当否結果を決定する。通常状態においては１／２５６の確率で当りとなる当否テーブルを参照し、入球容易状態においては２５０／２５６の確率で当りとなる当否テーブルを参照する。普通図柄の抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ抽選値が保留される。

図４は、当否判定テーブルを模式的に示す図である。本図の当否判定テーブルには、大当り、小当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられたそれぞれの範囲設定に応じて大当り当否確率や小当りの当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、当否判定において本図の当否判定テーブルを参照する。当否抽選手段１１２による当否抽選においては、通常時には図４（ａ）の通り、当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当したときのみ大当りとなる。確変時には図４（ｂ）の通り、大当りの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当する場合だけでなく、４００〜２９９９の範囲に該当する場合にも大当りとなる。このように、大当りに該当する範囲は遊技状態に応じて変化する。大当りに該当した場合、１５Ｒ大当りと２Ｒ大当りのいずれとなるか、および、確変を伴うか否かは、特別図柄の停止図柄に応じて別途決定される。なお、本図では単一の当否判定テーブルによって通常時と確変時の双方の大当り範囲を示したが、当否判定テーブルは通常時用と確変時用とで別個に用意してもよい。

本実施例においては、当否抽選値が大当り範囲に該当しない、いわゆる外れとなった場合であっても、所定の範囲に該当した場合には小当りとなる。本図の例では、当否抽選手段１１２が取得する当否抽選値が６５０００〜６５５３５の範囲に該当した場合に小当りとなる。このように、大当りに該当しなかった場合、本来はすべて「外れ」であるが、本図の例では大当りに該当しなかった場合のうち小当りにも該当しなかった場合の当否抽選値範囲を特に「外れ」と表現している。なお、本図では大当りか否かの判定テーブルと小当りか否かの判定テーブルとを単一の当否判定テーブルの形で実現する例を示したが、それぞれを別個のテーブルとして実現してもよい。

図３に戻り、当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄のかたちで変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。当否抽選手段１１２は、図柄変動を開始するタイミングにおいて、その図柄変動に対応する抽選の結果を図柄変動の制御コマンドとともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。

図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。図柄決定手段１１４は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。

図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による開放抽選の結果に応じて決定する。図柄決定手段１１４は、開放抽選の結果を普通図柄のかたちで普通図柄表示装置５９に変動表示させるために、開放抽選の結果に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。決定された停止図柄が所定の図柄となった場合に普通図柄が当りに該当したと判定され、その停止図柄にて普通図柄の変動表示が停止された後に開閉制御手段１２４が始動口６２の拡開機構６３を所定時間拡開する。

図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。

図５は、図柄判定テーブルを模式的に示す図である。（ａ）は当否判定結果が大当りであった場合に参照するテーブルであり、（ｂ）は当否判定結果が外れであった場合に参照するテーブルであり、（ｃ）は当否判定結果が小当りであった場合に参照するテーブルである。図柄決定手段１１４は、図柄判定において本図の図柄判定テーブルを参照する。各図柄判定テーブルには、「０」〜「９」の数字および「−」の記号で表される特別図柄と図柄抽選値との対応関係が定められている。特別図柄の種類はそれぞれ大当り、小当り、外れの当否判定結果と対応付けられており、奇数の数字が大当りに対応し、偶数の数字が小当りに対応し、「−」の記号が外れに対応する。

（ａ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち奇数の数字である特別図柄「１」「３」「５」「７」「９」が大当りに対応付けられている。そのうち、特別図柄「７」は確変を伴う１５Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「０〜９９」に対応付けられる。特別図柄「３」は確変を伴う２Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられる。特別図柄「１」「５」「９」は確変を伴わない１５Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１５０〜１８９」に特別図柄「１」が対応付けられ、「１９０〜２２９」に特別図柄「５」が対応付けられ、「２３０〜２５５」に特別図柄「９」が対応付けられる。

（ｂ）に示す通り、特別図柄「−」は当否判定結果が外れの場合における全範囲の図柄抽選値に対応付けられている。

（ｃ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち偶数の数字である特別図柄「０」「２」「４」「６」「８」が小当りに対応付けられている。特別図柄「０」は図柄抽選値の範囲「０〜４９」に対応付けられ、特別図柄「２」は図柄抽選値の範囲「５０〜９９」に対応付けられる。特別図柄「４」は図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられ、特別図柄「６」は図柄抽選値の範囲「１５０〜１９９」に対応付けられ、特別図柄「８」は図柄抽選値の範囲「２００〜２５５」に対応付けられる。

図３に戻り、変動パターン決定手段１１５は、当否抽選の結果に応じて複数種の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する。変動パターン決定手段１１５は、変動パターンを決定するために参照すべきパターン選択テーブルを保持する。図柄決定手段１１４は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。変動パターン決定手段１１５は、複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつとともに、その変動時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄および装飾図柄の変動が停止される。

図６は、変動パターンテーブルを模式的に示す図である。変動パターン決定手段１１５は、当否判定結果が外れのときは（ａ）に示される外れ用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が１５Ｒ大当りのときは（ｂ）に示される１５Ｒ大当り用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りのときは（ｃ）に示される２Ｒ大当りおよび小当り用の変動パターンテーブルを参照する。

（ａ）においては、パターン抽選値０〜１０には「スーパー１」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１１〜２０には「スーパー２」というスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２１〜２５５には「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のいずれかの変動パターンが対応付けられている。このように、当否判定結果が外れの場合、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチなしのいずれも選択される可能性がある。なお、外れ用の変動パターンテーブルにおいて、特に「リーチなし」の変動パターンを選択するとき、時短状態においては通常状態よりもさらに変動時間が概ね短い変動パターンが選択されるよう異なるテーブルを参照する。また、外れ用の変動パターンテーブルは保留数ごとに参照すべき欄が異なるように規定されるが、通常状態を例とするその詳細は後述する図９において説明する。

（ｂ）においては、パターン抽選値０〜１２０には「スーパー１」のスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２１〜２４０には「スーパー２」のスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２４１〜２５０には「ノーマル１」のリーチが対応付けられ、パターン抽選値２５１〜２５５には「ノーマル２」のリーチが対応付けられている。このように、当否判定結果が１５Ｒ大当りの場合はリーチ付きの変動パターンが選択される。

（ｃ）においては、パターン抽選値０〜１２２には「スーパー３」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２３〜２５５には「ノーマル３」というノーマルリーチが対応付けられている。このように当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合は「スーパー３」または「ノーマル３」がそれぞれ約５０％の確率で選択される。

図３に戻り、変動パターン決定手段１１５は、普通図柄の変動表示時間を決定する。通常状態においては変動表示時間を６０秒に決定し、入球容易状態においては変動表示時間を６秒に決定する。

保留制御手段１１６は、始動口６２へ新たな入球があって新たに当否抽選が実行されるときにそれ以前の入球ないし抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな入球に基づく当否抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では当否抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保留球として保持する。ここでいう当否抽選値は、当否抽選値、図柄抽選値、変動パターン抽選値を含む。保留制御手段１１６はさらに、当否抽選手段１１２により取得された普図抽選値を保留球として保持する。これらの保留数がそれぞれ特別図柄保留表示装置２０、普通図柄保留表示装置２２の点灯数または点滅数により表される。

メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、変動パターン決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって特別図柄１９２の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、それ以前になされた当否抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄１９２の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。変動開始コマンドを送信するとき、判定された当否判定結果、停止図柄、変動パターンのそれぞれを示す値を変動開始コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。変動停止コマンドを送信するとき、あらためて停止図柄を示す値を変動停止コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄抽選の結果を普通図柄の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。

特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口６６を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。特別遊技には、単位遊技を１５回繰り返す１５Ｒ大当りと、１５Ｒ大当りより開放時間が短い単位遊技を２回だけ繰り返す２Ｒ大当りがある。１５Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を原則として約３０秒間開放させる。２Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を約０．５秒間だけ開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。

特定遊技実行手段１２２は、確変状態、時短状態、および入球容易状態における通常遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、特別遊技の終了後に遊技状態を時短状態および入球容易状態へ移行させる。一方、特別遊技の終了後に確変状態へ移行させるのは、図柄決定手段１１４により決定された図柄が確変への移行を伴う大当り図柄であった場合に限られる。時短状態および入球容易状態は、特別図柄１９２の変動表示回数が特別遊技の終了時点から数えて所定の時短終期回数、例えば１００回に達するまで継続される。ただし変形例としては、同時に確変状態へ移行した場合に、時短終期回数に達した後も確変状態が続いていれば確変終了まで時短および入球容易状態が継続される構成としてもよい。時短終期に達する前に大当りが発生すれば時短も終了する。時短状態においては、特別図柄１９２の変動表示時間が概ね短くなるよう、変動パターン決定手段１１５が変動時間の短い変動パターンを選択する。ただし、通常状態においては、保留制御手段１１６による当否抽選結果の保留数に応じた変動パターンテーブルを参照し、保留制御手段１１６による保留数が少なくなるほど変動時間の長い変動パターンが出現しやすくなる。入球容易状態においては、普通図柄の時短、普通図柄の確変、拡開機構６３の開放延長が実施される。一方、確変状態は、特別図柄１９２の変動表示回数が特別遊技の終了時点から数えて所定の確変終期回数に達するまで継続される。確変終期回数は、例えば確変開始時に特定遊技実行手段１２２が決定する。ただし変形例としては、例えば１００回などの固定的な回数に設定してもよい。確変終期に達する前に大当りが発生すれば確変も終了する。確変状態の間は当否抽選手段１１２による当否判定結果が大当りとなる確率が高い値のまま維持される。特定遊技実行手段１２２は、特定遊技状態における当否抽選の回数である特定変動回数を当否抽選が実行されるたびに計数して記憶する。

開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当りへの期待度の高さを変動表示の停止前に予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

演出決定手段１３２は、当否抽選手段１１２から受け取る当否抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、変動パターン決定手段１１５により決定された特別図柄の変動パターンに対応する複数の変動演出パターンデータからいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出し、その変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを選択するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。

図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せとその配置を、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による当否判定結果が１５Ｒ大当りの特別遊技への移行を示す場合には特定の組合せ、例えば「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄１９０として揃える数字には、特別図柄１９２と同じ数字が選ばれるのが好ましいが、必ずしも同じ数字でなくともよい。例えば、特別図柄１９２が「７」の場合は装飾図柄１９０が「７７７」となる。当否判定結果が２Ｒ大当りの場合や小当りの場合もまた特定の組合せ、例えば「３５７」のような所定の組合せが選択されるが、それらの特定の組合せは必ずしも３つの図柄が揃った組合せでなくてもよい。当否判定結果が大当りでも小当りでもない場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せであって、２Ｒ大当りや小当りのときに選択される特定の組合せに該当しない組合せが選択される。当否判定結果が１５Ｒ大当りではない場合であって、リーチ付きの外れを示す変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当り態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当りへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。

予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。

演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定して事前演出設定をするとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当りの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当りへの期待度の高さを示唆することができる。

演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、装飾図柄１９０の変動開始コマンドを受け取ったときに新たな図柄変動を開始させる。

演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を図柄変動の演出に重畳させる形で演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。

特定遊技演出手段１３３は、特定遊技延長演出を実行する。本実施例における特定遊技延長演出は、確変期間を実質的に延長するように見せる演出である。具体的には、確変状態の期間として実際の確変終期回数より少ない回数を外見上の確変終期として遊技者に示しながら、その外見上の確変終期を前提とした特定変動回数の外見上の計数を図柄表示装置に表示する。例えば、実際の確変終期回数は「１００回」であるところ、外見上の終期としては「７０回」と表示し、この値に基づいて「あと７０回」というように外見上の終期に向かって残り回数をカウントダウン表示する。特定遊技演出手段１３３は、確変期間内における所定のタイミングで特定変動回数の外見上の計数進行を一時的に停止表示させる停止演出期間を設ける。停止演出期間は、実際の確変終期回数と外見上の終期との差である。例えば実際の確変終期回数が「１００回」で、外見上の終期が「７０回」の場合は、その差である「３０回」分の特別図柄１９２の変動表示が停止演出期間となる。停止演出期間が終了して特定変動回数の計数進行を再開する時点で、実際の確変終期回数までの残り回数と外見上の確変終期までの残り回数は一致することになる。停止演出期間は、実際の確変終期回数までの残り回数と外見上の確変終期までの残り回数との差を一度に解消してもよいし、複数回の停止演出期間の合計で差を解消してもよい。このように特定遊技演出手段１３３は、実際の確変終期回数までの残り回数と外見上の確変終期までの残り回数との差を確変終期回数の到達時までに解消する。

本実施例における停止演出期間は、確変状態が継続する限りその期間内に生ずることが予定される所定の事象が生じた場合のその事象発生を契機とするタイミングで開始する。この場合の所定の事象とは、特別図柄１９２の変動表示回数ないし当否抽選の回数が所定の回数に達することである。

特定遊技演出手段１３３は、確変を伴う大当りであった場合、確変移行時において特定遊技延長演出を実行するか否かを抽選で決定する。特定遊技演出手段１３３は、特定遊技延長演出を実行する旨の決定をした場合、特定遊技延長演出をどのようなタイムスケジュールで実行するかが定められた複数の延長態様からいずれかを確変移行時に選択する。

図７は、２種類の延長態様の例を模式的に示す図である。本図の例は、実際の確変終期回数が１００回で、外見上の終期が７０回の特定遊技延長演出を実行する場合の延長態様である。

本図（ａ）に示す第１の延長態様は、５０回分の図柄変動後、３０回分の停止演出をし、再び２０回分の図柄変動を実行する態様である。外見上のカウントダウンは７０回分であるが、実際には３０回分の停止演出と合わせて計１００回の図柄変動がなされる。確変開始時は、実際の確変終期回数までの残り回数は１００回であるが、外見上の終期までの残り回数は７０回である。５０回分のカウントダウンが進行すると、実際の残り回数は５０回であるのに対し、外見上の残り回数は２０回となる。３０回分の停止演出の間にも実際の残り回数は減っていくため、停止演出の終了時には残り２０回となり、外見上の残り回数と一致する。最後に２０回分のカウントダウンが進行すると、実際の残り回数も外見上の残り回数もともに０回となる。

本図（ｂ）に示す第２の延長態様は、３０回分の図柄変動、１０回分の停止演出、１０回分の図柄変動、１０回分の停止演出、２０回分の図柄変動、１０回分の停止演出、１０回分の図柄変動、という順序で実行する態様である。この場合も外見上のカウントダウンは計７０回分であるが、実際には計３０回分の停止演出と合わせて計１００回の図柄変動がなされる。確変開始時は、実際の確変終期回数までの残り回数は１００回であるが、外見上の終期までの残り回数は７０回である。３０回分のカウントダウンが進行すると、実際の残り回数は７０回であるのに対し、外見上の残り回数は４０回となる。１０回分の停止演出の間にも実際の残り回数は減っていくため、停止演出の終了時には残り６０回となる。さらに１０回分のカウントダウンが進行すると、実際の残り回数は５０回であるのに対し、外見上の残り回数は３０回となる。次の１０回分の停止演出の間にも実際の残り回数は減っていくため、停止演出の終了時には残り４０回となる。さらに２０回分のカウントダウンが進行すると、実際の残り回数は２０回であるのに対し、外見上の残り回数は１０回となる。次の１０回分の停止演出の間にも実際の残り回数は減っていくため、停止演出の終了時には残り２０回となり、外見上の残り回数と一致する。最後に１０回分のカウントダウンが進行すると、実際の残り回数も外見上の残り回数もともに０回となる。

このように、外見上は７０回分のカウントダウンが進行しているように見せながら、そのカウントダウンの途中で停止演出が挿入されるとともに、その背後では図柄変動が繰り返されるため、遊技者にとっては停止演出の挿入が実質的に確変期間が延長されているように捉えることができる。したがって、確変開始当初は外見上、７０回の確変であると表示されていたものが実際には１００回まで確変期間が継続し得ることとなり、その分、遊技者は大当りを獲得する可能性が高まることを期待できる。

特定遊技演出手段１３３は、複数の延長態様のいずれかを選択し、その選択した延長態様にしたがって外見上の終期および外見上の残り回数のカウントダウンを表示するとともに、その延長態様にしたがったタイミングおよび期間にて停止演出を実行する。

なお、変形例として、複数の延長態様の中に、停止演出を実行しない態様を含めてもよい。停止演出を実行しない態様が選択された場合、特定遊技演出手段１３３は外見上の終期として実際の確変終期回数を表示し、実際の残り回数と同数となるように外見上の残り回数をカウントダウン表示する。この場合、特定遊技演出手段１３３は確変移行時において、特定遊技延長演出を実行するか否かの抽選が不要となる。別の変形例としては、確変時には毎回必ず特定遊技延長演出を実行する構成としてもよい。その場合もまた、特定遊技延長演出を実行するか否かの抽選は不要である。

図８は、確変および停止演出の画面例を模式的に示す図である。本図の例は、第１の延長態様にしたがった場合の画面例である。

本図（ａ）は、確変開始時の画面例である。特定遊技演出手段１３３は、確変開始時において、画面隅に外見上の残り回数５００として「あと７０回！」の文字列を表示するとともに、画面中央に確変開始表示５０２として「確変開始！」の文字列を表示する。外見上の残り回数５００は、確変開始時において外見上の終期を表示する役割をもち、これを見た遊技者はその確変期間は７０回分の図柄変動に相当するものとその時点では認識する。

本図（ｂ）は、停止演出を開始するときの画面例である。特定遊技演出手段１３３は、停止演出の開始タイミングである５０回の図柄変動終了時に、画面隅に外見上の残り回数５００として「あと２０回！」の文字列を表示するとともに、画面中央に停止演出表示５０４として「カウントダウン一時停止！」の文字列を表示する。これを見た遊技者は停止演出の出現により、確変終期までのカウントダウン進行がしばらく先送りとなり、終期到達が当初の予定よりも遅延されることを認識する。

本図（ｃ）は、停止演出を終了してカウントダウンを再開するときの画面例である。特定遊技演出手段１３３は、停止演出の終了タイミングである８０回の図柄変動終了時に、画面隅に外見上の残り回数５００として「あと２０回！」から「あと１９回！」の文字列に変化させてカウントダウンを再開するとともに、画面中央に停止演出表示５０４として「カウントダウン再開！」の文字列を表示する。これを見た遊技者はカウントダウン進行が再開されたことを認識する。

本図（ｄ）は、確変終了時の画面例である。特定遊技演出手段１３３は、確変終了時において、画面隅に外見上の残り回数５００として「あと０回！」の文字列を表示するとともに、画面中央に確変終了表示５０６として「確変終了！」の文字列を表示する。これを見た遊技者は確変の終期に達したことを認識する。

図９は、外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。本図の変動パターンテーブル２１０においては、保留数ごとにそれぞれ変動パターンに対応付けられたパターン抽選値の範囲が異なる。具体的には、保留数が少ないほど変動時間が相対的に長い変動パターンに割り当てられたパターン抽選値の範囲が広くされており、それら変動時間の長い変動パターンが選択される確率を高めている。そのため、保留制御手段１１６による保留数が少ないほど平均的な変動時間が長くなる。したがって、保留制御手段１１６による保留数が所定数、例えば１〜２個より少なくなった場合に、変動時間の長い変動パターンの選択確率が通常より高くなり、変動時間が比較的長くなりやすい。

第１欄２１２には、保留制御手段１１６による当否抽選の結果保留数が１の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。同様に、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８に、保留制御手段１１６による当否抽選の結果保留数がそれぞれ２、３、４の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。すなわち、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８が保留数ごとの変動パターンテーブルを示すと考えることができる。本図では、外れのときに選択され得る複数の変動パターンを変動時間別に５種類に分類した例を説明するが、実際にはそれらの分類ごとに複数の変動演出パターンが用意されており、全体で数十種類の変動演出パターンがその分類ごとの抽選値範囲に対応付けられていることに等しい。なお、本図の第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８の各パターン抽選値範囲の割合と第１欄２１２におけるパターン抽選値範囲の割合を比較するために、第１欄２１２のパターン抽選値範囲の割合を示す破線を第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８に描いている。

第１範囲２２２には、抽選値が０から１０までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー１」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。第２範囲２２４には、抽選値が１１から２０までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー２」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。このように、抽選値が０から１０までのパターン抽選値と抽選値が１１から２０までのパターン抽選値の場合には、保留数にかかわらず同じ変動時間の変動パターンが選択される。

第３範囲２２６には、抽選値が２１から２５５までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８にはそれぞれノーマルリーチである「ノーマル１」「ノーマル２」と「リーチなし外れ」の３種類の変動パターンが対応付けられる。ただし、それぞれの変動パターンが対応付けられるパターン抽選値の範囲は保留数によって異なる。第１欄２１２では、「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のそれぞれが対応付けられる抽選値範囲の大きさがそれぞれほぼ等しく、２１から２５５をほぼ３等分した範囲が対応付けられている。これに対し、第２欄２１４では、「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさが「リーチなし」に対応付けられる抽選値範囲より小さい。また、第３欄２１６および第４欄２１８では「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさがさらに小さくなっている。

「ノーマル１」「ノーマル２」の変動時間は「リーチなし外れ」の変動時間より長くてもよく、また「リーチなし外れ」のときは時短状態のように変動時間が短縮される場合もあるため、上記の第３範囲２２６の設定内容に応じて平均的な変動時間が異なることとなる。保留数が０から１、２、３、４と多くなるにつれて「ノーマル１」および「ノーマル２」のパターン抽選値範囲は小さくなり、逆に「リーチなし外れ」のパターン抽選値範囲が大きくなる。したがって、保留数が多いほど平均的な変動時間は短くなり、逆に保留数が少ないほど平均的な変動時間は長くなる。このように保留数ごとにパターン抽選値範囲と変動パターンの対応関係が異なる変動パターンテーブルを用いることにより、保留数が少なくなったときに変動時間の長い変動パターンが選択されやすくなる制御を実現することができる。

第３欄２１６に対応付けられた「リーチなし外れ」の変動パターンは、第１欄２１２、第２欄２１４に対応付けられた「リーチなし外れ」よりも変動時間が短い、いわゆる「短縮変動」の変動パターンである。また、第４欄２１８に対応付けられた「リーチなし外れ」の変動パターンは、第１欄２１２、第２欄２１４に対応付けられた「リーチなし外れ」よりも変動時間が短く、第３欄２１６の「短縮変動」よりもさらに変動時間が短い、いわゆる「超短縮変動」の変動パターンである。

図１０は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入球した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理（Ｓ１６）や、小当り遊技の制御処理を実行し（Ｓ１７）、Ｓ１０の入賞処理においてセットされた賞球数により各種の入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図１１は、図１０におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ２０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ２２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ２４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動演出パターンにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ２６）。Ｓ２０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ２０のＮ）、Ｓ２２からＳ２６までの処理がスキップされ、Ｓ２２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ２２のＹ）、Ｓ２４およびＳ２６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ２８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ３０）、図柄変動の停止タイミングに達していれば（Ｓ３２のＹ）、図柄変動の停止処理を実行する（Ｓ３４）。図柄変動表示が開始されていないときは、Ｓ３０からＳ３４までの処理をスキップし（Ｓ２８のＮ）、図柄変動の停止タイミングに達していないときは、Ｓ３４をスキップする（Ｓ３２のＮ）。その後、開放抽選制御処理を実行する（Ｓ３６）。

図１２は、図１１におけるＳ２４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、変動パターン決定手段１１５が特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動演出パターンを選択する（Ｓ５２）。

図１３は、図１１におけるＳ３４の図柄変動停止処理を詳細に示すフローチャートである。まず特別図柄１９２の変動を停止する処理を実行し（Ｓ２２０）、大当りであった場合で（Ｓ２２１のＹ）、確変、時短および入球容易状態であればこれらを終了して本図のフローを終了する（Ｓ２４６）。大当りではなく（Ｓ２２１のＮ）、確変中の状態であれば（Ｓ２２２のＹ）、実際の確変終期回数までの残り回数から１を減算し（Ｓ２２４）、停止演出がなされていなければ（Ｓ２２６のＮ）、外見上の終期までの残り回数からも１を減算し（Ｓ２２８）、停止演出の開始タイミングに達していれば（Ｓ２３０のＹ）、停止演出を開始し（Ｓ２３２）、停止演出の開始タイミングに達していなければ（Ｓ２３０のＮ）、Ｓ２３２をスキップする。Ｓ２２６において、すでに停止演出がなされている場合であって（Ｓ２２６のＹ）、停止演出の終了タイミングに達していれば（Ｓ２３４のＹ）、停止演出を終了し（Ｓ２３６）、停止演出の終了タイミングに達していなければ（Ｓ２３４のＮ）、Ｓ２３６をスキップする。Ｓ２２６からＳ２３６までの停止演出の処理後、特定変動回数が確変終期回数に達していれば（Ｓ２３８のＹ）、確変状態を終了し（Ｓ２４０）、確変終期回数に達していなければ（Ｓ２３８のＮ）、Ｓ２４０をスキップする。Ｓ２２２において確変中の状態でなければ（Ｓ２２２のＮ）、Ｓ２２４からＳ２４０までの処理をスキップする。その後、特定変動回数が時短終期回数に達していれば（Ｓ２４２のＹ）、時短状態を終了し（Ｓ２４４）、時短終期回数に達していない場合や時短状態でない場合は（Ｓ２４２のＮ）、Ｓ２４４をスキップする。

図１４は、図１０におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が大当りであった場合（Ｓ９０のＹ）、すでに特別遊技が開始済みであって（Ｓ９２のＹ）、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ９８のＮ）、大入賞口６６の開放処理を実行する（Ｓ１００）。このとき、設定された大当り演出の表示も開始する。大入賞口６６が開放済みであれば（Ｓ９８のＹ）、大入賞口６６の閉鎖処理を実行する（Ｓ１０２）。その結果、大入賞口６６が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１０４のＹ）、Ｓ１０６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１０４のＮ）、Ｓ１０６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ９２において特別遊技が開始済みでない場合は（Ｓ９２のＮ）、特別遊技を開始して（Ｓ９４）、その開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ９６）、本処理を一旦終了する。

Ｓ１０６においては、特別遊技中の演出であるデモ演出中であるか否かを判定する。なお、ここでいう「デモ演出」は、開始デモ演出および終了デモ演出を含む。デモ演出中でなければ（Ｓ１０６のＮ）、特別遊技終了条件が満たされたか否かを判定する終了判定処理を実行する（Ｓ１０８）。ここでは、後述する終了フラグがオンになっていれば、特別遊技終了条件が満たされることになる。特別遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１１０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１１２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１１４）。特別遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１１０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１０６にてデモ演出中であると判定され（Ｓ１０６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１１６のＹ）、特別遊技を終了し（Ｓ１１８）、特定遊技、すなわち確変、時短、および入球容易状態の開始処理を実行する（Ｓ１２０）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１１６のＮ）、Ｓ１１８およびＳ１２０の処理をスキップする。大当りでない場合は（Ｓ９０のＮ）、本図のＳ９２以降のフローをスキップする。

図１５は、図１４におけるＳ１２０の特定遊技開始処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の当りが確変を伴う大当りであった場合（Ｓ２００のＹ）、確変終期として終期回数を設定し（Ｓ２０１）、特定遊技延長演出を実行するか否かを決定し（Ｓ２０２）、実行する旨の決定をした場合は（Ｓ２０４のＹ）、複数の延長態様からいずれかを選択して決定し（Ｓ２０６）、特定遊技延長演出を実行しない旨の決定をした場合は（Ｓ２０４のＮ）、Ｓ２０６をスキップする。確変終期までの残り回数を表示開始し（Ｓ２０８）、確変状態を開始する（Ｓ２１０）。Ｓ２００において確変を伴う大当りでなかった場合は（Ｓ２００のＮ）、Ｓ２０１からＳ２１０までの処理をスキップする。最後に時短および入球容易状態を開始する（Ｓ２１２）。

図１６は、図１４におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の開放タイミングとなったとき（Ｓ１２２のＹ）、開閉制御手段１２４は、通過フラグを一律にオフにするとともに開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１２４）、大入賞口６６を開放させる（Ｓ１２６）。また、現在の単位遊技の繰り返し回数に対応した大当り演出、または繰り返し回数が異なる回数になることに対応した大当り演出を設定して開始する。開放タイミングでないときは（Ｓ１２２のＮ）、Ｓ１２４およびＳ１２６の処理をスキップする。

図１７は、図１４におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の閉鎖タイミングとなったとき、開閉制御手段１２４は大入賞口６６を閉鎖させる。すなわち、特別遊技中において、入球数による終了条件が満たされるか（Ｓ１３０のＹ）、入球数による終了条件が満たされなくとも（Ｓ１３０のＮ）、開放時間による終了条件が満たされれば（Ｓ１３２のＹ）、大入賞口６６を閉鎖する（Ｓ１３４）。開放時間による終了条件も満たされなければ（Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降のフローをスキップする。

なお、１５Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口６６への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から開閉パターンに沿った設定時間の経過である。１５Ｒ大当りの場合は、その開放開始から３０秒の経過であり、２Ｒ大当りの場合は、その開放開始から０．５秒の経過である。ただし、０．５秒の開放は極めて短いため、１０球以上の入球はもちろん、入球そのものが困難である。その大入賞口の開放と同時に遊技球を打ち出したとしても入球困難であるため、大入賞口６６の極短開放が行われる２Ｒ大当りについては、大入賞口６６の開放前にその開放を予測して遊技球を打ち出す必要がある。一方、１５Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から３０秒の経過である。このとき、継続上限回数に達していれば（Ｓ１３６のＹ）、終了フラグをオンにする（Ｓ１３８）。継続上限回数に達していなければ（Ｓ１３６のＮ）、Ｓ１３８の処理をスキップする。本実施例においてこの継続上限回数は１５回である。入球数による終了条件および開放時間による終了条件のいずれも満たされていなければ（Ｓ１３０のＮ，Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降の処理をスキップする。

図１８は、図１４におけるＳ１０８の終了判定処理を詳細に示すフローチャートである。残存球の有効期間が経過し（Ｓ１４２のＹ）、その時点で通過フラグがオフであれば（Ｓ１４４のＮ）、特別遊技の継続条件が満たされないため、その特別遊技を終了させるべく終了フラグをオンにする（Ｓ１４６）。既に述べたように、大入賞口６６が閉鎖した直後は遊技球が未検出の状態で残存している可能性があるため、特別遊技の終了により大入賞口が閉鎖されてから有効期間が経過するまで通過情報の有無が判定される。一方、通過フラグがオンになっている場合には（Ｓ１４４のＹ）、ここで終了フラグをオンにすることなく、その通過フラグをオフにしたうえで本処理を一旦終了する（Ｓ１４８）。この場合、特別遊技は終了されることなく、次の単位遊技が実行される。有効期間が経過していなければ（Ｓ１４２のＮ）、Ｓ１４４からＳ１４８の処理をスキップする。

図１９は、図１０におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が小当りであった場合（Ｓ１５０のＹ）、既に小当り遊技が開始済みであって（Ｓ１５２のＹ）、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ１５８のＮ）、大入賞口６６の開放処理を実行し（Ｓ１６０）、開放済みであれば（Ｓ１５８のＹ）、大入賞口６６の閉鎖処理を実行する（Ｓ１６２）。その結果、大入賞口６６が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１６４のＹ）、Ｓ１６６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１６４のＮ）、Ｓ１６６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ１５２において小当り遊技が開始済みでない場合は（Ｓ１５２のＮ）、小当り遊技を開始して（Ｓ１５４）、２Ｒ大当りと同様の開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ１５６）、本処理を一旦終了する。

Ｓ１６６においては、小当り遊技中の演出であるデモ演出中であるか否かを判定する。デモ演出中でなければ（Ｓ１６６のＮ）、小当り遊技終了条件が満たされたか否かを判定する。ここでは、後述する終了フラグがオンになっていれば、小当り遊技終了条件が満たされることになる。小当り遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１７０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１７２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１７４）。小当り遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１７０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１６６にてデモ演出中であると判定され（Ｓ１６６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１７６のＹ）、小当り遊技を終了する（Ｓ１７８）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１７６のＮ）、Ｓ１７８の処理をスキップする。小当りでない場合は（Ｓ１５０のＮ）、本図のＳ１５２以降のフローをスキップする。

図２０は、図１９におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の開放タイミングとなったとき（Ｓ１８０のＹ）、開閉制御手段１２４は、開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１８２）、大入賞口６６の開放を開始する（Ｓ１８４）。開放タイミングでないときは（Ｓ１８０のＮ）、Ｓ１８２およびＳ１８４の処理をスキップする。

図２１は、図１９におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の終了タイミングとなったとき（Ｓ１９０のＹ）、終了フラグをオンにし（Ｓ１９２）、大入賞口６６を閉鎖する（Ｓ１９４）。なお、この閉鎖タイミングは、大入賞口６６の開放開始から０．５秒の経過したタイミングである。閉鎖タイミングでなければ（Ｓ１９０のＮ）、Ｓ１９２およびＳ１９４の処理をスキップする。

（第２実施例）
本実施例においては、確変期間内に生ずることが不確実である所定の事象を契機として停止演出を開始する点で、確変期間内に生ずることが確実である事象を契機として停止演出を開始する第１実施例と相違する。以下、第１実施例との相違点を中心に本実施例を説明し、共通点の説明は省略する。

本実施例の特定遊技演出手段１３３は、確変期間内に生ずることが不確定である所定の事象として、遊技者による操作ボタン８２の操作入力があった場合にその操作入力を契機として停止演出期間を開始する。本実施例における延長態様には、操作ボタン８２の操作入力を有効化するタイミングおよび期間が定められており、その期間内に遊技者によって操作ボタン８２が操作入力された場合に、その後の所定タイミングにて停止演出期間を開始する。有効化期間は、例えば図１１のＳ２６からＳ３４までの期間が設定される。一つの延長態様に操作入力の有効化期間が複数回定められている場合、それら複数回の有効化期間のうちいずれか１回でも操作ボタン８２の操作入力があれば、実際の終期回数までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差が一度に解消されるように停止演出を実行してもよい。または、複数回の有効化期間のそれぞれに所定期間の停止演出が対応付けられ、それぞれの有効化期間において操作ボタン８２の操作入力があるごとにそれぞれに対応する停止演出が実行されてもよい。その場合、第１の有効化期間にて操作入力がなかった場合でも、その後の第２の有効化期間で操作入力があれば、第１の有効化期間に対応する停止演出と第２の有効化期間に対応する停止演出とを一括して実行してもよい。あるいは、第１の有効化期間で操作入力があったときに、第１の有効化期間に対応する停止演出と第２の有効化期間に対応する停止演出とを前倒しで一括して実行し、第２の有効化期間をスキップしてもよい。

最後まで操作ボタン８２の操作入力がなかった場合や、操作入力があったもののその回数が不足したことにより停止演出の実行回数が不足した場合、実際の終期回数に達する前に外見上の終期に達してしまうことが考えられる。そのような事態を避けるために、例えば外見上の終期に達してしまう前に強制的に停止演出を実行して実際の終期回数までの残り回数と外見上の終期までの残り回数との差を解消してもよい。または、外見上の終期に達した状態でその状態を維持する演出を実行し、実際の終期回数に達するまで演出を延長してもよい。

図２２は、第２実施例におけるＳ３４の図柄変動停止処理を詳細に示すフローチャートである。まず特別図柄１９２の変動を停止する処理を実行し（Ｓ２６０）、大当りであった場合で（Ｓ２６１のＹ）、確変、時短および入球容易状態であればこれらを終了して本図のフローを終了する（Ｓ２８８）。大当りではなく（Ｓ２６１のＮ）、確変中の状態であれば（Ｓ２６２のＹ）、実際の確変終期回数までの残り回数から１を減算し（Ｓ２６４）、停止演出がなされていなければ（Ｓ２６６のＮ）、外見上の終期までの残り回数からも１を減算し（Ｓ２６８）、有効化期間内に操作ボタン８２の操作入力があれば（Ｓ２７０のＹ）、それ以前の有効化期間における操作入力の有無を考慮して停止演出の期間である停止回数を決定し（Ｓ２７２）、停止演出を開始する（Ｓ２７４）。有効化期間内に操作ボタン８２の操作入力がなかった場合であって（Ｓ２７０のＮ）、その有効化期間が最終タイミングの有効化期間であった場合（Ｓ２７１のＹ）、強制的に停止演出を実行するために停止演出の期間である停止回数を決定し（Ｓ２７２）、停止演出を開始する（Ｓ２７４）。その有効化期間が最終タイミングの有効化期間でなかった場合は（Ｓ２７１のＮ）、Ｓ２７２およびＳ２７４をスキップする。Ｓ２６６において、すでに停止演出がなされている場合であって（Ｓ２６６のＹ）、停止演出の終了タイミングに達していれば（Ｓ２７６のＹ）、停止演出を終了し（Ｓ２７８）、停止演出の終了タイミングに達していなければ（Ｓ２７６のＮ）、Ｓ２７８をスキップする。Ｓ２６６からＳ２７８までの停止演出の処理後、特定変動回数が確変終期回数に達していれば（Ｓ２８０のＹ）、確変状態を終了し（Ｓ２８２）、確変終期回数に達していなければ（Ｓ２８０のＮ）、Ｓ２８２をスキップする。Ｓ２６２において確変中の状態でなければ（Ｓ２６２のＮ）、Ｓ２６４からＳ２８２までの処理をスキップする。その後、特定変動回数が時短終期回数に達していれば（Ｓ２８４のＹ）、時短状態を終了し（Ｓ２８６）、時短終期回数に達していない場合や時短状態でない場合は（Ｓ２８４のＮ）、Ｓ２８６をスキップする。

以上、本発明を実施例に基づいて説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

上記の各実施例においては、特定変動回数の計数として、確変終期までの残り回数をカウントダウンする方式を例に説明した。変形例としては、確変終期までの変動回数をカウントアップする方式で計数してもよい。その場合、確変開始時にその外見上の終期として「７０回まで」といった文字列を表示しつつ、その終期とは別に「０回」からカウントアップする表示をしてもよい。

第１実施例においては、確変期間内に生じることが確実な事象として、特別図柄１９２の変動回数が所定回数に達することを契機として停止演出を実行する例を説明した。変形例としては、確変期間における所定タイミングで特定の予告演出または特定の変動演出パターンによる図柄変動を表示することを契機として停止演出を実行してもよい。こうした特定の予告演出または特定の変動演出パターンによる図柄変動のタイミングは、確変開始からの図柄変動の回数で規定してもよいし、確変開始からの経過時間で規定してもよい。

第２実施例においては、確変期間内に生じることが不確実な事象として、所定の有効化期間内に操作ボタン８２の操作入力があることを契機として停止演出を実行する例を説明した。変形例としては、確変期間内に特定の予告演出または特定の変動演出パターンによる図柄変動が選択されて表示されることを契機として停止演出を実行してもよい。

また、第２実施例の変形例として、確変期間内に生じることが不確実な所定の事象が最後まで生じなかった場合であって、そのような確変が複数回繰り返されて所定回に達した場合に、強制的に停止演出を実行する構成としてもよい。

別の変形例として、上記の種々の事象を契機として停止演出する複数の態様を組み合わせて一つの延長態様を形成してもよい。

上記の各実施例においては、特定遊技演出手段１３３をサブ基板１０４に設けた構成を説明したが、変形例としては特定遊技演出手段１３３をメイン基板１０２に設ける構成としてもよい。

上記の各実施例においては、停止演出としてカウントダウンが一時停止されることを示す文字列を表示する例を説明した。停止演出の変形例としては、例えばミニゲームを表示し、ミニゲームの勝敗に応じて停止演出の継続可否が表示される演出を実行してもよい。すなわち、ミニゲームで勝てば停止演出が継続し、ミニゲームで負ければその時点で停止演出が終了し、カウントダウンが再開されるような演出である。または、停止演出中に特定の予告演出または特定の変動演出パターンによる図柄変動が出現したときに停止演出の期間を延長する構成としてもよい。

上記の各実施例においては、停止演出をカウントダウンの途中で実行する例を説明した。変形例としては、カウントダウンを開始する前に停止演出することによってもカウントダウンの進行を遅延させることができる。

上記の各実施例においては、確変への移行を伴う大当りと確変への移行を伴わない大当りとが含まれる構成を説明したが、変形例としては大当りのうち１００％の確率で確変へ移行する構成としてもよい。

上記の各実施例および各変形例においては、特定遊技として確変の終期までの変動回数を計数する例を説明した。変形例においては、特定遊技として時短または入球容易状態について外見上の終期までの変動回数を計数し、停止演出する構成であってもよい。

上記の各実施例および各変形例においては、弾球遊技機としていわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明した。変形例においては、第１種ぱちんこ遊技機が複数混在する遊技性をもった遊技機にて本願発明を実現してもよい。その場合、第１の始動入賞口への入球を契機に実行される第１の抽選の結果を示す第１の特別図柄と、第２の始動入賞口への入球を契機に実行される第２の抽選の結果を示す第２の特別図柄と、が図柄表示装置に表示されてもよい。特定遊技状態は、第１の特別図柄の変動回数および第２の特別図柄の変動回数のうち一方の回数が終期回数に達するまで継続する形で構成されてもよいし、これら両方の回数の合計が終期回数に達するまで継続する形で構成されてもよい。

１０ぱちんこ遊技機、５０遊技盤、５２遊技領域、６０演出表示装置、１１２当否抽選手段、１１４図柄決定手段、１１５変動パターン決定手段、１１６保留制御手段、１２０特別遊技制御手段、１３２演出決定手段、１３３特定遊技演出手段、１３４演出表示制御手段。

Claims

遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示す図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記図柄の変動を変動パターンにしたがって前記図柄表示装置へ表示させる表示制御手段と、
前記当否抽選の結果が大当りであった場合に前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記特別遊技の終了後から前記当否抽選の回数が所定の終期回数に達するまで、あらたに前記特別遊技を獲得する容易性が通常状態より有利となる状態である特定遊技状態に移行させるとともに前記特定遊技状態における前記当否抽選の回数である特定変動回数を前記当否抽選が実行されるたびに計数して記憶する特定遊技実行手段と、
前記特定遊技状態の期間として前記終期回数より少ない回数を外見上の終期として遊技者に示しながら前記外見上の終期を前提とした前記特定変動回数の外見上の計数を前記図柄表示装置に表示するとともに、前記特定遊技状態の期間内における所定のタイミングで前記特定変動回数の外見上の計数進行を一時的に停止表示させる停止演出期間を設けることにより、実際の前記終期回数までの残り回数と前記外見上の終期までの残り回数との差を前記終期回数の到達時までに解消する特定遊技演出手段と、
を備え、
前記特定遊技演出手段は、前記特定遊技状態において前記外見上の計数を表示開始した後、その計数する回数が前記外見上の終期に達する前に前記停止演出期間を設けることを特徴とする弾球遊技機。