JP5464714B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

弾球遊技機に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当りと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、キャラクタ画像や背景画像等を用いて図柄の変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行効率を高める確率変動および変動時間短縮、始動入賞口への入球容易性を高める入球容易状態へ移行したりする制御によっても遊技者の期待感を高めている。

また様々な演出の中に、所定の演出を表示させるための発生条件の難度が高いものを設け、これによって所定の演出に希少性をもたらす。希少性の高い演出を設計することで、遊技者を飽きさせないようにしている。

特開２００３−２３０７１４号公報

しかしながら、遊技者が所定の演出を見たくとも、発生条件の難度が高すぎると所定の演出を見ることが困難となる。たとえば、特別遊技後に入球容易状態への移行し、入球容易状態をともなう特別遊技を連続で実行した回数、いわゆる連チャン回数が所定の回数に到達したことを発生条件とする演出は、発生条件を満たすために長時間の遊技を少なくとも必要とされ、遊技者によっては難度が高くなる。これに対し、単に所定の演出の発生確率を高めて発生条件を緩和するだけでは、演出の希少性を失うことになる。

本願発明は上記課題に鑑みたもので、特別遊技中の演出を含む一連の演出を効果的に表示可能とすることを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動口と、始動口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、当否抽選の結果を示唆する演出が表示される演出表示装置と、遊技領域の所定位置に設けられ、当否抽選の結果が当りとなり特別遊技へ移行されたときに入球容易性が向上される可変入球口と、演出表示装置に表示させる特別遊技中の演出内容を決定するものであって、複数段階に分かれて段階的に発展する演出を表示するよう決定し、各段階において演出が次の段階に発展することを遊技者に示すための特定演出を特別遊技ごとに抽選を行って表示させるよう決定し、特定演出を所定回数表示させた後の次回以降の特別遊技において最終段階の演出が表示されるよう決定する演出決定手段と、決定された演出内容にしたがって演出表示を制御するものであって、特別遊技において特定演出が表示された後の次回の特別遊技において次の段階の演出を表示させ、特定演出を所定回数表示させた後には次回以降の特別遊技において最終段階の演出を表示する制御をする演出表示制御手段と、特別遊技の実行を制御する特別遊技制御手段と、を備える。この弾球遊技機の演出決定手段は、所定条件が満たされた場合に所定の段階における特定演出の発生確率を高める。

この態様によると、所定の演出の発生条件を例えば遊技状態によって変更することができる。抽選により特定演出を選択することで演出の段階が発展するため、最終段階まで発展するには通常、特別遊技を何度も実行する必要があり、長時間の遊技を必要となる。そこで、所定条件を満たした場合に特定演出の発生確率を高めることで最終段階の演出を表示させるために必要な時間を短縮することができる。一方、特定演出の発生確率を高めるために所定条件を課すことで、最終段階の演出の希少性を保つことができる。このように特定演出の発生確率を変化させることで、効果的に特定演出を表示させることができる。たとえば所定条件は、特定演出の発生確率の上昇の有無を抽選して、特定演出の発生確率の上昇することを選択すると満たされるものであってよい。また、所定条件は、遊技状態に応じて満たされてよく、たとえば遊技状態が遊技者にとって不利な状況となった場合に満たされてよい。遊技者にとって不利な状況とは、たとえば、特定演出が表示されるまでに長い時間が経過した状況である。

演出決定手段は、前回の特別遊技終了後からの図柄変動回数の増加に応じて、特定の段階における特定演出の発生確率を高めてもよい。特定演出の発生確率を変更するための所定条件を遊技中の図柄変動回数にもとづいて定め、特別遊技が発生するまでの図柄変動回数が増加した場合には、最終段階の演出を発生する可能性を高めることができる。つまり、特別遊技までの図柄変動回数が増加すると大当りが早期に獲得できず、遊技者にとって不利な状況となる。その場合に最終段階の演出が発生する可能性を高めて遊技者に特典を与え、遊技者を惹きつけることができる。

演出決定手段は、各段階において特別遊技ごとに抽選を行っても段階が維持された場合、所定の段階が維持された回数の増加に応じて、特定の段階における特定演出の発生確率を高めてもよい。特定演出の発生確率を変更するための所定条件を段階が維持された回数にもとづいて定め、何度も特別遊技に移行しても演出の段階が発展しない場合に、最終段階の演出を発生する可能性を高めることができる。

演出決定手段は、特別遊技における演出がどの段階であるかに関わらず抽選で最終段階の演出を表示することを決定し、演出表示制御手段は、特別遊技における演出がどの段階であっても最終段階の演出を表示させる制御をしてもよい。これにより、通常は演出を所定の段階まで発展させないと遊技者が見ることができない最終段階の演出を、所定の段階まで発展していなくとも抽選の結果次第で突如発生させることができる。

特別遊技の終了後、通常よりも始動口への入球が遊技者に有利な状態である特定遊技を実行する特定遊技実行手段をさらに備えてもよい。特定遊技実行手段は、当否抽選の結果が当りとなる確率が通常状態である特定遊技、または当否抽選の結果が当りとなる確率が通常状態よりも高確率となる確率変動状態である特定遊技のいずれかを実行し、演出決定手段は、特別遊技の終了後に確率変動状態に移行する場合に、抽選により決定された演出であり、特別遊技において確率変動状態に移行する旨を表示する第１演出、または通常状態と確率変動状態のいずれに移行したかに関わらず外観上はいずれに移行したか明示しない態様の表示内容である第２演出を特別遊技中に演出表示装置に表示させるよう決定し、演出表示装置は、第２演出を特別遊技中に表示した後の特定遊技において確率変動状態で当否抽選の結果が当りとなると、その当りでの特別遊技において特定演出以外の演出を表示する一方、第２演出を特別遊技中に表示した後の特定遊技において通常状態で当否抽選の結果が当りとなると、その当りでの特別遊技において特定演出を表示してもよい。原則としては特別遊技終了後に確変状態に移行する場合に特定演出が表示されるが、その例外として遊技者が特定遊技中の遊技状態が確変状態であるか通常状態であるか認識困難なときに大当りとなると、その場合にだけ特定演出を表示する条件を変え、確変状態および通常状態のいずれに移行したか遊技者に報知する。

これにより、確変状態と通常状態のいずれに移行したか不明である特定遊技中において大当りとなった場合に、確変状態での当りと通常状態での当りでそれぞれ異なる演出が特別遊技中に表示されるため、遊技者がいずれの状態に移行していたか特定演出の発生の有無により判別できる演出を表示することができる。

なお、以上の構成要素に関する任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、特別遊技中の演出を含む一連の演出を効果的に表示可能とすることができる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。 本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。 当否判定テーブルを模式的に示す図である。 図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 変動パターンテーブルを模式的に示す図である。 外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。 図８（ａ）および図８（ｂ）は特別遊技に表示される演出の演出パターンテーブルを詳細に示す図である。 特別遊技の演出制御の通常のフローについて説明する図である。 特別遊技の演出制御の別のフローについて説明する図である。 ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。 図１１におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図１２におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。 図１１におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。 図１４におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。 図１４におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。 図１１におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図１７におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。 図１７におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。 図１２におけるＳ３５の演出決定処理を詳細に示すフローチャートである。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等をする機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、後述する演出を制御する手段によって遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。

始動口６２は、遊技球の入球が当否抽選を実行する契機となる入球口であって、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２に設けられた拡開機構６３（いわゆる電動チューリップ）を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。拡開機構６３は、始動口６２の開口部上部に設けられた二つの羽根部材で構成され、閉鎖時は始動口６２の真上から落下する遊技球だけが入球できる程度の狭い開口幅となる。一方、拡開機構６３が拡開された開放時は始動口６２の開口幅が拡がることとなり、始動口６２の真上だけでなくその近傍を落下する遊技球も始動口６２へ誘導でき入球容易性が向上する。当否抽選は、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する抽選であり、始動口６２へ入球があるたびに実行される。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。

一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。

大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を開放させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに開始される特別遊技において「大当り」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。つまり大入賞口６６は遊技領域５２の所定位置に設けられ、当否抽選の結果が当りとなり特別遊技へ移行されたときに入球容易性が向上される可変入球口として機能する。大入賞口６６は、例えばアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の設置個数としては、一つだけ設置する構成に限らず、複数個の大入賞口６６を設置してそれぞれを遊技状態等に応じて使い分ける構成としてもよい。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。

遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する。演出表示装置６０は、当否抽選の結果を示唆する演出が表示される。以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という。

特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示装置である。特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄である。特別図柄１９２の変動表示が停止したときの図柄態様が、あらかじめ当りと定められた図柄であった場合に、その停止図柄が表示されたタイミングが大当り発生タイミングとなる。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。本実施例における特別図柄１９２は、当りの図柄態様である「０」〜「９」といった数字、文字、記号、または外れの図柄態様である「−」の記号で表される。これらの数字または記号が高速で次々に入れ替わって特別図柄表示装置６１へ表示されることにより、特別図柄１９２の図柄変動表示が実現される。なお、特別図柄１９２の態様は上記の数字または記号に限られず、英字などの文字であってもよいし、７セグメントＬＥＤを構成する各セグメントの組合せで形成される一般に意味を持たない記号であってもよい。また、７セグメントＬＥＤは、「８の字」を形成する７個のセグメントおよび「ドット」を表す１個のセグメントからなる８個のセグメントで構成されてもよい。この場合、８個のセグメントを組み合わせることにより８ビット分の数値を表現できる。さらに、特別図柄表示装置６１を７セグメントＬＥＤではないＬＥＤドットアレーを用いて、その点灯パターンや点灯色の組合せで複数種類の特別図柄１９２を表現してもよい。

演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイで構成される表示装置である。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄を変動させる動画像を画面の中央領域に表示する。本実施例においては、「０」〜「９」の数字で構成される図柄を３列に表示して変動させ、最終的に停止表示される３個の図柄組合せによって当りまたは外れを示す。装飾図柄１９０を構成する複数図柄のそれぞれは、色彩や模様の装飾が施された数字、文字、または記号で構成されるが、これら数字、文字、記号に対して全図柄に共通する絵柄または図柄ごとに異なる絵柄を加えて一体化させる形で構成されてもよい。この絵柄は、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連するモチーフが描かれた絵柄であり、例えば人物や動物のキャラクタが描かれた絵柄であってもよい。装飾図柄１９０は、絵柄が一体的に含まれる図柄が変動表示される場合と、絵柄が分離して数字、文字、記号の部分のみが変動表示される場合とが、演出の展開に沿って切り替えられる構成であってもよい。装飾図柄１９０の変動表示の背景には、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連する演出的効果を有する動画像が図柄変動と連動して表示される。

演出表示装置６０は、本実施例では液晶ディスプレイなどの高精細なドットマトリクス型表示装置で構成されるが、ドラム回転式などの機械的表示手段やＬＥＤマトリクス式などの表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させる。ただし、特別図柄自体に演出的な役割をもたせることで装飾図柄を用いずに表現する手法を採用する場合には、特別図柄を７セグメントＬＥＤではなく液晶ディスプレイに表示させる構成としてもよい。

作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は拡開機構６３を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。したがって、開放抽選は「普通図柄抽選」とも呼ぶ。本実施例における普通図柄表示装置５９は、便宜上、二つのランプで構成されるとともに、それらのうちいずれのランプが点灯しているかによって普通図柄の表示状態が表現される。例えば、第１のランプの点灯が外れを示し、第２のランプが当りを示すとき、それらが交互に点灯と消灯を繰り返すことによって普通図柄の変動表示が表現され、最終的にいずれかの点灯状態にて停止されることで普通図柄の停止図柄が表現される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。変動開始から所定時間の経過後に、普通図柄の変動表示が停止する。このとき、通常状態では例えば１／２５６程度の低確率にて普通図柄が当りの図柄で停止し、後述する入球容易状態では例えば２５０／２５６程度の高確率にて普通図柄が当りの図柄で停止する。普通図柄が当りの図柄で停止すると、拡開機構６３が所定時間拡開される。拡開機構６３の開放時間は、例えば通常状態では０．１秒間であり、入球容易状態では６秒間である。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。遊技領域５２の左下部には、特別図柄保留表示装置２０が設けられ、その対称位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に普通図柄保留表示装置２２が設けられている。

特別図柄保留表示装置２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。当否抽選の保留数が３個になると、遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が通常より短縮される（以下、「短縮変動」ともいう）。同様に、当否抽選の保留数が４個になると、さらに遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が上記３個の場合よりもさらに短縮される（以下、「超短縮変動」ともいう）。

普通図柄保留表示装置２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。

演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作する操作入力手段であり、その操作入力の内容に応じて演出内容等に変化が加えられる。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。本実施例における操作ボタン８２は一つのボタンで構成されるが、複数のボタンや十字キーなどの方向指示ボタンで構成されてもよい。可動役物１４０は、演出に連動して動作が制御される可動物であり、その動作によって演出的役割を果たす。例えば可動役物１４０は、遊技者による操作ボタン８２を介した操作入力に応じて動作する。

以上のような構成においてなされる遊技の方法および制御の流れを概説する。遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された変動表示時間の経過後に停止される。特別図柄１９２は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動パターンにしたがって変動表示される。装飾図柄１９０は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動演出パターンにしたがって変動表示される。変動パターンおよび変動演出パターンはそれぞれ複数種ずつ用意され、それぞれが長短様々な変動時間をもつ。変動パターンにしたがって特別図柄１９２が変動表示される間、同じ変動時間をもつ変動演出パターンにしたがって装飾図柄１９０が変動表示される。変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動が停止される。

装飾図柄１９０の変動表示としては、まず変動開始とともにスロットマシンのリール回転のように３列とも図柄を変動させ、変動終了タイミングへ近づいたときに一列ずつ停止させることで最終的な停止態様としての図柄組合せを表示する。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当りを示す停止態様となった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。大当りを示す装飾図柄１９０の停止態様は、例えば３つの図柄の種類が一致する組合せの態様である。

変動演出パターンには、通常外れ演出パターン、リーチ外れ演出パターン、リーチ大当り演出パターンが含まれる。通常外れ演出パターンは、通常の外れの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。リーチ外れ演出パターンは、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態であるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。リーチ大当り演出パターンは、リーチ状態を経て大当りの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれ、相対的に変動時間の短いリーチパターンを「ノーマルリーチ」と称し、変動時間の長いリーチパターンを「スーパーリーチ」と称する。

特別遊技は、開始デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって開始される。開始デモ時間の画面表示後に大入賞口６６が開放され、その開放が約３０秒間続いた後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開放から閉鎖までが、基本的には単位遊技と呼ばれるが、１回の単位遊技の間に複数回の短時間の開放を繰り返す場合があってもよい。大入賞口６６の開閉ないし単位遊技が所定の複数回数、例えば１５回繰り返された後、終了デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって特別遊技が終了される。これに対し、当否抽選が小当りと呼ばれる結果に該当した場合は小当り遊技が実行される。小当りは、当否抽選の結果としては外れに含まれる結果である。小当り遊技は、一部の種類の特別遊技と類似の態様にて実行される単位遊技である。ただし、小当り遊技として実行される単位遊技は１回だけであり、複数回数の単位遊技が実行される特別遊技とは異なる。

特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間短縮（以下、適宜「時短」という）が開始される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短は、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間が通常状態よりも短縮される状態である。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間は、所定の変動回数、例えば１００回の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻されるが、その変動回数に達する前に大当りが発生すれば時短も終了する。時短により特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間が短縮されるため、通常の変動時間のまま図柄変動がなされる通常状態の場合と比べて、大当りが発生するまでの時間を短縮することができ、大当りの獲得容易性を相対的に高めることができる。

特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短中は、特定遊技の一つである入球容易状態が実施される。入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、拡開機構６３の開放延長が実施されることにより始動口６２への入球容易性が高められる状態である。普通図柄の時短は、普通図柄の変動時間が通常状態より短縮される状態である。開放抽選の確率変動は、開放抽選の当り確率を通常状態より高める状態である。拡開機構６３の開放延長は、拡開機構６３の開放時間を通常状態よりも長くする状態である。このように、入球容易状態においては、一定時間あたりの普通図柄の変動回数が通常状態よりも増加する可能性が高まる上、始動口６２への入球容易性も増すため、始動口６２への入球数が増加する可能性も高い。したがって、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短および入球容易状態により、その期間中は始動口６２への入球による賞球を得られる機会が増加する結果、持ち玉をほとんど減らさずに遊技し続けることが可能となる。

なお、本実施例における入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、拡開機構６３の開放延長という３つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める。ただし、変形例としては、これら３つの機能のうち、１つまたは２つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める構成としてもよい。このように３つの機能のうち一部だけを用いても始動口６２への入球容易性を高めることは可能である。また、３つの機能のうち少なくともいずれかを、実施する期間と実施しない期間とで遊技状態に応じて切り替える構成としてもよい。

特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである当否抽選の確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。当否抽選の確変中は、通常の確率状態より当りの確率が高い当否抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生し得る。当否抽選の確変は次の大当りが発生するまで継続されるが、変形例として、所定の限定的な回数の図柄変動がなされたときに終了する構成であってもよい。本実施例においては、確変が開始されるときに同時に特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短や入球容易状態も開始されるが、変形例として時短や入球容易状態の開始を伴わない確変が実行される場合があってもよい。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。裏セット機構３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

当否抽選手段１１２は、始動口６２への入球を契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための乱数の値を当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２が当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、所定の保留上限数を超えない範囲で当否抽選値が保留される。

当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、大当り、小当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた大当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当りの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当りであるか否かを判定する。

当否抽選手段１１２は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための開放抽選として抽選値を取得する。当否抽選手段１１２は、開放抽選の抽選値と当否結果の対応関係が定められた当否テーブルを保持し、その当否テーブルを参照して開放抽選の当否結果を決定する。通常状態においては１／２５６の確率で当りとなる当否テーブルを参照し、入球容易状態においては２５０／２５６の確率で当りとなる当否テーブルを参照する。普通図柄の抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ抽選値が保留される。

図４は、当否判定テーブルを模式的に示す図である。本図の当否判定テーブルには、大当り、小当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられたそれぞれの範囲設定に応じて大当り当否確率や小当りの当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、当否判定において本図の当否判定テーブルを参照する。当否抽選手段１１２による当否抽選においては、通常時には図４（ａ）の通り、当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当したときのみ大当りとなる。確変時には図４（ｂ）の通り、大当りの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当する場合だけでなく、４００〜２９９９の範囲に該当する場合にも大当りとなる。このように、大当りに該当する範囲は遊技状態に応じて変化する。大当りに該当した場合、１５Ｒ大当りと２Ｒ大当りのいずれとなるか、および、確変を伴うか否かは、特別図柄の停止図柄に応じて別途決定される。なお、本図では単一の当否判定テーブルによって通常時と確変時の双方の大当り範囲を示したが、当否判定テーブルは通常時用と確変時用とで別個に用意してもよい。

本実施例においては、当否抽選値が大当り範囲に該当しない、いわゆる外れとなった場合であっても、所定の範囲に該当した場合には小当りとなる。本図の例では、当否抽選手段１１２が取得する当否抽選値が６５０００〜６５５３５の範囲に該当した場合に小当りとなる。このように、大当りに該当しなかった場合、本来はすべて「外れ」であるが、本図の例では大当りに該当しなかった場合のうち小当りにも該当しなかった場合の当否抽選値範囲を特に「外れ」と表現している。なお、本図では大当りか否かの判定テーブルと小当りか否かの判定テーブルとを単一の当否判定テーブルの形で実現する例を示したが、それぞれを別個のテーブルとして実現してもよい。

図３に戻り、当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄のかたちで変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。当否抽選手段１１２は、図柄変動を開始するタイミングにおいて、その図柄変動に対応する抽選の結果を図柄変動の制御コマンドとともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。

図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。図柄決定手段１１４は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。

図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による開放抽選の結果に応じて決定する。図柄決定手段１１４は、開放抽選の結果を普通図柄のかたちで普通図柄表示装置５９に変動表示させるために、開放抽選の結果に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。決定された停止図柄が所定の図柄となった場合に普通図柄が当りに該当したと判定され、その停止図柄にて普通図柄の変動表示が停止された後に開閉制御手段１２４が始動口６２の拡開機構６３を所定時間拡開する。

図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。

図５は、図柄判定テーブルを模式的に示す図である。図５（ａ）は当否判定結果が大当りであった場合に参照するテーブルであり、図５（ｂ）は当否判定結果が外れであった場合に参照するテーブルであり、図５（ｃ）は当否判定結果が小当りであった場合に参照するテーブルである。図柄決定手段１１４は、図柄判定において本図の図柄判定テーブルを参照する。各図柄判定テーブルには、「０」〜「９」の数字および「−」の記号で表される特別図柄と図柄抽選値との対応関係が定められている。特別図柄の種類はそれぞれ大当り、小当り、外れの当否判定結果と対応付けられており、奇数の数字が大当りに対応し、偶数の数字が小当りに対応し、「−」の記号が外れに対応する。

図５（ａ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち奇数の数字である特別図柄「１」「３」「５」「７」「９」が大当りに対応付けられている。そのうち、特別図柄「７」は確変を伴う１５Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「０〜９９」に対応付けられる。特別図柄「３」は確変を伴う２Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられる。特別図柄「１」「５」「９」は確変を伴わない１５Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１５０〜１８９」に特別図柄「１」が対応付けられ、「１９０〜２２９」に特別図柄「５」が対応付けられ、「２３０〜２５５」に特別図柄「９」が対応付けられる。

図５（ｂ）に示す通り、特別図柄「−」は当否判定結果が外れの場合における全範囲の図柄抽選値に対応付けられている。

図５（ｃ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち偶数の数字である特別図柄「０」「２」「４」「６」「８」が小当りに対応付けられている。特別図柄「０」は図柄抽選値の範囲「０〜４９」に対応付けられ、特別図柄「２」は図柄抽選値の範囲「５０〜９９」に対応付けられる。特別図柄「４」は図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられ、特別図柄「６」は図柄抽選値の範囲「１５０〜１９９」に対応付けられ、特別図柄「８」は図柄抽選値の範囲「２００〜２５５」に対応付けられる。

図３に戻り、変動パターン決定手段１１５は、当否抽選の結果に応じて複数種の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する。変動パターン決定手段１１５は、変動パターンを決定するために参照すべき変動パターンテーブルを保持する。変動パターン決定手段１１５は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。変動パターン決定手段１１５は、複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつとともに、その変動時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄および装飾図柄の変動が停止される。

図６は、変動パターンテーブルを模式的に示す図である。変動パターン決定手段１１５は、当否判定結果が外れのときは図６（ａ）に示される外れ用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が１５Ｒ大当りのときは図６（ｂ）に示される１５Ｒ大当り用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りのときは図６（ｃ）に示される２Ｒ大当りおよび小当り用の変動パターンテーブルを参照する。

図６（ａ）においては、パターン抽選値０〜１０には「スーパー１」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１１〜２０には「スーパー２」というスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２１〜２５５には「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のいずれかの変動パターンが対応付けられている。このように、当否判定結果が外れの場合、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチなしのいずれも選択される可能性がある。なお、外れ用の変動パターンテーブルにおいて、特に「リーチなし」の変動パターンを選択するとき、時短状態においては通常状態よりもさらに変動時間が概ね短い変動パターンが選択されるよう異なるテーブルを参照する。また、外れ用の変動パターンテーブルは保留数ごとに参照すべき欄が異なるように規定されるが、通常状態を例とするその詳細は後述する図７において説明する。

図６（ｂ）においては、パターン抽選値０〜１２０には「スーパー１」のスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２１〜２４０には「スーパー２」のスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２４１〜２５０には「ノーマル１」のリーチが対応付けられ、パターン抽選値２５１〜２５５には「ノーマル２」のリーチが対応付けられている。このように、当否判定結果が１５Ｒ大当りの場合はリーチ付きの変動パターンが選択される。

図６（ｃ）においては、パターン抽選値０〜１２２には「スーパー３」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２３〜２５５には「ノーマル３」というノーマルリーチが対応付けられている。このように当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合は「スーパー３」または「ノーマル３」がそれぞれ約５０％の確率で選択される。

図３に戻り、変動パターン決定手段１１５は、普通図柄の変動表示時間を決定する。通常状態においては変動表示時間を６０秒に決定し、入球容易状態においては変動表示時間を６秒に決定する。

保留制御手段１１６は、始動口６２へ新たな入球があって新たに当否抽選が実行されるときにそれ以前の入球ないし抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな入球に基づく当否抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では当否抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保留球として保持する。ここでいう当否抽選値は、当否抽選値、図柄抽選値、変動パターン抽選値を含む。保留制御手段１１６はさらに、当否抽選手段１１２により取得された普図抽選値を保留球として保持する。これらの保留数がそれぞれ特別図柄保留表示装置２０、普通図柄保留表示装置２２の点灯数または点滅数により表される。

メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、変動パターン決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって特別図柄１９２の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、それ以前になされた当否抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄１９２の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。変動開始コマンドを送信するとき、判定された当否判定結果、停止図柄、変動パターンのそれぞれを示す値を変動開始コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。変動停止コマンドを送信するとき、あらためて停止図柄を示す値を変動停止コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄抽選の結果を普通図柄の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。

特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口６６を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。特別遊技には、単位遊技を１５回繰り返す１５Ｒ大当りと、１５Ｒ大当りより開放時間が短い単位遊技を２回だけ繰り返す２Ｒ大当りがある。１５Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を原則として約３０秒間開放させる。２Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を約０．５秒間だけ開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。なお、２Ｒ大当りとなった場合においても、所定の条件を満たした場合には、１５Ｒ大当りと同様の開放態様で大入賞口６６を開放させてもよい。

特定遊技実行手段１２２は、確変状態、時短状態、および入球容易状態における通常遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、特別遊技の終了後に遊技状態を時短状態および入球容易状態へ移行させる。一方、特別遊技の終了後に確変状態へ移行させるのは、図柄決定手段１１４により決定された図柄が確変への移行を伴う大当り図柄であった場合に限られる。時短状態および入球容易状態は、特別図柄１９２の変動表示回数が特別遊技の終了時点から数えて所定の終了条件回数、例えば１００回に達するまで継続される。ただし、同時に確変状態へ移行した場合は確変状態が続く限り時短状態および入球容易状態も継続される。すなわち、次の大当りが発生するまで継続される。このように時短状態および入球容易状態の終期は遊技状態に応じて定まる。時短状態においては、特別図柄１９２の変動表示時間が概ね短くなるよう、変動パターン決定手段１１５が変動時間の短い変動パターンを選択する。ただし、通常状態においては、保留制御手段１１６による当否抽選結果の保留数に応じた変動パターンテーブルを参照し、保留制御手段１１６による保留数が少なくなるほど変動時間の長い変動パターンが出現しやすくなる。入球容易状態においては、普通図柄の時短、普通図柄の確変、拡開機構６３の開放延長が実施される。一方、確変状態は、次の大当りによる特別遊技が実行されるまで継続される。確変状態の間は当否抽選手段１１２による当否判定結果が大当りとなる確率が高い値のまま維持される。

このように特定遊技実行手段１２２は、当否抽選の結果が当りとなる確率が通常状態である通常確率特定遊技、および通常状態よりも高確率となる確変状態である確変特定遊技のいずれか一方を実行する。通常確率特定遊技は、時短状態および入球容易状態に制御され、図柄の変動表示回数の合計が所定の合計上限回数に達すること、または、新たな特別遊技が発生すること、のいずれかを満たすことを終了条件とする。確変特定遊技は、時短状態および入球容易状態に制御され、新たな特別遊技が発生することを終了条件とする。

開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当りへの期待度の高さを変動表示の停止前に予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

演出決定手段１３２は、当否抽選手段１１２から受け取る当否抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、変動パターン決定手段１１５により決定された特別図柄の変動パターンに対応する複数の変動演出パターンデータからいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出し、その変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを選択するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。

図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せとその配置を、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による当否判定結果が１５Ｒ大当りの特別遊技への移行を示す場合には特定の組合せ、例えば「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄１９０として揃える数字には、特別図柄１９２と同じ数字が選ばれるのが好ましいが、必ずしも同じ数字でなくともよい。例えば、特別図柄１９２が「７」の場合は装飾図柄１９０が「７７７」となる。当否判定結果が２Ｒ大当りの場合や小当りの場合もまた特定の組合せ、例えば「３５７」のような所定の組合せが選択されるが、それらの特定の組合せは必ずしも３つの図柄が揃った組合せでなくてもよい。当否判定結果が大当りでも小当りでもない場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せであって、２Ｒ大当りや小当りのときに選択される特定の組合せに該当しない組合せが選択される。当否判定結果が１５Ｒ大当りではない場合であって、リーチ付きの外れを示す変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当り態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当りへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。

予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。

演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定して事前演出設定をするとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当りの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当りへの期待度の高さを示唆することができる。

演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、装飾図柄１９０の変動開始コマンドを受け取ったときに新たな図柄変動を開始させる。

演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を図柄変動の演出に重畳させる形で演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。

図７は、外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。本図の変動パターンテーブル２１０においては、保留数ごとにそれぞれ変動パターンに対応付けられたパターン抽選値の範囲が異なる。具体的には、保留数が少ないほど変動時間が相対的に長い変動パターンに割り当てられたパターン抽選値の範囲が広くされており、それら変動時間の長い変動パターンが選択される確率を高めている。そのため、保留制御手段１１６による保留数が少ないほど平均的な変動時間が長くなる。したがって、保留制御手段１１６による保留数が所定数、例えば１〜２個より少なくなった場合に、変動時間の長い変動パターンの選択確率が通常より高くなり、変動時間が比較的長くなりやすい。

第１欄２１２には、保留制御手段１１６による当否抽選の結果保留数が１の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。同様に、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８に、保留制御手段１１６による当否抽選の結果保留数がそれぞれ２、３、４の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。すなわち、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８が保留数ごとの変動パターンテーブルを示すと考えることができる。本図では、外れのときに選択され得る複数の変動パターンを変動時間別に５種類に分類した例を説明するが、実際にはそれらの分類ごとに複数の変動演出パターンが用意されており、全体で数十種類の変動演出パターンがその分類ごとの抽選値範囲に対応付けられていることに等しい。なお、本図の第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８の各パターン抽選値範囲の割合と第１欄２１２におけるパターン抽選値範囲の割合を比較するために、第１欄２１２のパターン抽選値範囲の割合を示す破線を第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８に描いている。

第１範囲２２２には、抽選値が０から１０までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー１」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。第２範囲２２４には、抽選値が１１から２０までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー２」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。このように、抽選値が０から１０までのパターン抽選値と抽選値が１１から２０までのパターン抽選値の場合には、保留数にかかわらず同じ変動時間の変動パターンが選択される。

第３範囲２２６には、抽選値が２１から２５５までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８にはそれぞれノーマルリーチである「ノーマル１」「ノーマル２」と「リーチなし外れ」の３種類の変動パターンが対応付けられる。ただし、それぞれの変動パターンが対応付けられるパターン抽選値の範囲は保留数によって異なる。第１欄２１２では、「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のそれぞれが対応付けられる抽選値範囲の大きさがそれぞれほぼ等しく、２１から２５５をほぼ３等分した範囲が対応付けられている。これに対し、第２欄２１４では、「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさが「リーチなし」に対応付けられる抽選値範囲より小さい。また、第３欄２１６および第４欄２１８では「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさがさらに小さくなっている。

「ノーマル１」「ノーマル２」の変動時間は「リーチなし外れ」の変動時間より長くてもよく、また「リーチなし外れ」のときは時短状態のように変動時間が短縮される場合もあるため、上記の第３範囲２２６の設定内容に応じて平均的な変動時間が異なることとなる。保留数が０から１、２、３、４と多くなるにつれて「ノーマル１」および「ノーマル２」のパターン抽選値範囲は小さくなり、逆に「リーチなし外れ」のパターン抽選値範囲が大きくなる。したがって、保留数が多いほど平均的な変動時間は短くなり、逆に保留数が少ないほど平均的な変動時間は長くなる。このように保留数ごとにパターン抽選値範囲と変動パターンの対応関係が異なる変動パターンテーブルを用いることにより、保留数が少なくなったときに変動時間の長い変動パターンが選択されやすくなる制御を実現することができる。

第３欄２１６に対応付けられた「リーチなし外れ」の変動パターンは、第１欄２１２、第２欄２１４に対応付けられた「リーチなし外れ」よりも変動時間が短い、いわゆる「短縮変動」の変動パターンである。また、第４欄２１８に対応付けられた「リーチなし外れ」の変動パターンは、第１欄２１２、第２欄２１４に対応付けられた「リーチなし外れ」よりも変動時間が短く、第３欄２１６の「短縮変動」よりもさらに変動時間が短い、いわゆる「超短縮変動」の変動パターンである。

演出決定手段１３２は、演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容も決定する。特別遊技ごとに表示される各演出は複数段階に分かれたいずれかの段階に含まれ、段階的に発展する。各演出で表示される演出パターンは演出決定手段１３２により特別演出ごとに決定される。異なる演出パターンの集合が各段階ごとにパターン記憶手段１３０に記憶される。たとえばパターン記憶手段１３０には、第１段階の演出パターンの集合と、第２段階の演出パターンの集合と、第３段階の演出パターンの集合と、最終段階の演出パターンとが記憶される。段階が発展するとは、演出決定手段１３２が第１段階の演出パターンの集合から特別遊技中に表示する演出を抽選して決定していた場合に、設定された順序で演出パターンの集合を次の演出パターンの集合に切り替え、第２段階の演出パターンの集合を用いることをいう。

通常、特別遊技中の演出は第１段階の演出から始まり、順に発展して最後に最終段階の演出に到達する。ここで演出の段階が発展するためには、演出決定手段１３２が各段階の演出パターンの集合に含まれる特定演出を抽選により選択する必要がある。演出決定手段１３２は特別遊技中の演出を次の段階の演出へ発展することを示す特定演出を表示するか、所定確率の抽選により決定する。なお、具体的には後述するが、特定演出の発生確率は遊技状態にもとづく所定条件によって変更され、変更後の発生確率は所与の条件により元の発生確率に戻されてよい。演出決定手段１３２は、特別遊技中に表示される演出およびその演出の段階に関する情報を記憶する。

特別遊技中に表示される演出は、特別遊技終了後に確変状態へ移行するか示唆する。具体的に、演出表示装置６０は特別遊技中の演出として、主人公キャラクタと敵キャラクタが対戦する演出を表示し、例えば主人公キャラクタが敵キャラクタを倒す演出内容を表示することで、確変状態へ移行することを示す。パターン記憶手段１３０には各段階ごとに異なる演出、すなわち各段階ごとに異なる敵キャラクタと対戦する演出パターンが記憶される。

図８は、特別遊技に表示される演出の演出パターンテーブルを詳細に示す図である。図８（ａ）は特別遊技終了後に確変特定遊技に移行する場合のテーブルを示し、図８（ｂ）は特別遊技終了後に通常確率特定遊技に移行する場合のテーブルを示す。演出決定手段１３２は、演出パターンテーブルを保持する。演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が当りとなった後、特別遊技が開始されるまでに抽選により演出パターンを決定する。ここで図８を参照して特別遊技での演出パターンについて説明する。

図８（ａ）においては、演出抽選値０〜１４９には「現段階の敵キャラクタの攻撃を回避」する演出パターンＡが対応付けられ、演出抽選値１５０〜１９９には「現段階の敵キャラクタに倒された後、主人公キャラクタが復活」する演出パターンＢが対応付けられる。これらの演出パターンは対戦の引き分けを示すもので、特別遊技終了後に確変特定遊技に移行するものの、特別遊技中の演出の段階は次の段階に発展しないことを示す。

演出抽選値２００〜２４０には「現段階の敵キャラクタを倒す」演出パターンＣが対応付けられる。演出パターンＣは特別遊技終了後に確変特定遊技に移行し、特別遊技中の演出の段階が次の段階に発展することを示す。この演出を特定演出といい、各段階において演出が次の段階に発展することを示す。特定演出は、演出決定手段１３２の抽選によって所定の第１確率で表示されるよう決定される。そのため演出決定手段１３２が特定演出の演出抽選値を引き当てるまで次の段階の演出に発展しない。

演出抽選値２４０〜２５０には「最後の敵キャラクタに倒される」演出パターンＤが対応付けられる。演出パターンＤは、後述する通常確率特定遊技に移行する場合の演出パターンの一つと同じである。特別遊技終了後に通常確率特定遊技および確変特定遊技のいずれに移行するかに関わらず外観上はいずれに移行したか明示しない態様の表示内容である。この演出の演出抽選値が選択されると、遊技者に確変状態への移行を明示しないものの確変状態に移行する、いわゆる潜伏確変状態に移行する演出パターンである。

演出抽選値２５１〜２５５には「最後の敵キャラクタを倒す」演出パターンＥが対応付けられる。段階が４段階あれば、最後の敵キャラクタは３段階目に現れる敵キャラクタであり、演出パターンＥは４段階目の最終段階の演出を表示するための条件を満たすことを示す。この演出は最終段階の演出へ発展することを示す特定演出であって、この演出が表示されると、例えば次回の特別遊技において最終段階の演出が表示される。演出パターンＥの演出抽選値が引き当てられると最終段階の演出を表示することにつながり、演出決定手段１３２は特別遊技における演出がどの段階であるかに関わらず抽選により所定の発生確率で最終段階の演出を表示することが可能となる。演出パターンＣや演出パターンＥに示す特定演出の発生確率のそれぞれは、遊技状態にもとづく所定条件によって変更されてよい。所定条件は、たとえば抽選により特定演出が連続で選択されなかった回数であってよい。

図８（ｂ）に示す特別遊技終了後に通常確率特定遊技に移行する場合においては、演出抽選値０〜１９９には主人公キャラクタが「最後の敵キャラクタに倒される」演出パターンＦが対応付けられる。演出パターンＦは、図８（ａ）に示した演出パターンＤと同じである。確変特定遊技に移行する場合も通常確率特定遊技に移行する場合も同じ演出が表示されるため、外観上はいずれに移行したか明示しない態様の表示内容となる。演出パターンＤおよび演出パターンＦを共通演出という。

演出抽選値２００〜２５５には「現段階の敵キャラクタに主人公キャラクタが倒される」演出パターンＧが対応付けられる。演出パターンＧは、通常状態に移行することを示す演出である。通常確率特定遊技に移行する場合には演出パターンテーブルに特定演出が含まれておらず、特別遊技終了後に確変特定遊技に移行することが特定演出の発生条件となっている。なお、各段階において敵キャラクタが異なる演出内容であるが、演出パターンテーブルは各段階において共通であってよい。これらの演出パターンを用いた特別遊技の演出制御の流れについて説明する。

図９は、特別遊技の演出制御の通常のフローについて説明する図である。横軸は時間を示す。図９では、通常のフロー、すなわち順に段階が発展して最終段階の演出が表示される態様を説明する。時刻ｔ０からぱちんこ遊技機１０の遊技が開始され、時刻ｔ１に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、時刻ｔ２に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、時刻ｔ１の大当りが特定遊技中ではないため特別遊技中の演出を第１段階に決定し、抽選により演出パターンＡを表示することを決定する。

時刻ｔ３から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第１段階の演出パターンＡの演出が表示される。時刻ｔ４に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ５に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ６に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技において特定演出が選択されていないため前回の特別遊技と同じ第１段階に決定し、演出パターンを抽選をする。演出決定手段１３２は特定演出である演出パターンＣを表示することを決定する。演出表示制御手段１３４は、特別遊技中に表示させる演出の情報を演出決定手段１３２から受け取り、演出決定手段１３２による特別遊技中に表示させる演出の決定にしたがってその演出を表示させる制御をする。

時刻ｔ７から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第１段階の演出パターンＣの演出が表示される。時刻ｔ８に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ９に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ１０に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技における特定演出の表示の決定にもとづいて前回の第１段階から発展させて第２段階の演出パターンを用いることを決定し、演出パターンを抽選をする。演出決定手段１３２は特定演出である演出パターンＣを表示することを決定する。

時刻ｔ１１から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第２段階の演出パターンＣの演出が表示される。時刻ｔ１２に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ１３に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ１４に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技における特定演出の表示の決定にもとづいて前回の第２段階から発展させて第３段階の演出パターンを用いることを決定し、演出パターンを抽選をする。演出決定手段１３２は演出パターンＢを表示することを決定する。

時刻ｔ１５から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第３段階の演出パターンＢの演出が表示される。時刻ｔ１６に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ１７に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ１８に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技において特定演出が選択されていないため前回の特別遊技と同じ第３段階に決定し、演出パターンを抽選をする。演出決定手段１３２は特定演出である演出パターンＣを表示することを決定する。

時刻ｔ１９から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第３段階の演出パターンＣの演出が表示される。最終段階の一つ前の第３段階の特定演出は、次回の特別遊技に最終段階の演出を表示することを示す。時刻ｔ２０に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ２１に当否抽選の結果が大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ２２に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技における特定演出の表示の決定にもとづいて前回の第３段階から発展させて最終段階の演出を表示することを決定する。

時刻ｔ２３から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により最終段階の演出が表示される。最終段階の一つ前の第３段階の特定演出は、次回の特別遊技に最終段階の演出を表示することを示す。時刻ｔ２４に特別遊技が終了する。最終段階の演出は、確変特定遊技に移行することを示すものでなくてよく、時刻ｔ２４の特別遊技終了後は、通常確率特定遊技または確変特定遊技に移行する。以上のように演出決定手段１３２は、特定演出を所定回数表示させ、演出の段階を順に発展させてから最終段階の演出を表示するよう決定する。通常では演出の段階が順に発展するため、最終段階の演出が表示されるまで何回も特別遊技を実行する必要があるため、最終段階の演出が表示されることは希少である。このように特別遊技中の演出の段階を発展させて最終段階の演出を表示させることを特別遊技中の目標とするミッションとして遊技者に挑戦させることができる。これにより、特別遊技中の新たな楽しみを遊技者に提供することができる。

図１０は、特別遊技の演出制御の別のフローについて説明する図である。横軸は時間を示す。時刻ｔ３０からぱちんこ遊技機１０の遊技が開始され、時刻ｔ３１に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、時刻ｔ３２に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、時刻ｔ３２の大当りが特定遊技中ではないため特別遊技中の演出を第１段階に決定し、抽選により演出パターンＡを表示することを決定する。

時刻ｔ３３から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第１段階の演出パターンＡの演出が表示される。時刻ｔ３４に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ３５に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ３６に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技において特定演出が選択されていないため前回の特別遊技と同じ第１段階に決定し、演出パターンを抽選をする。演出決定手段１３２は演出パターンＢを表示することを決定する。

時刻ｔ３７から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第１段階の演出パターンＢの演出が表示される。時刻ｔ３８に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ３９に当否抽選の結果が確変を伴う大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ４０に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技において特定演出が選択されていないため前回の特別遊技と同じ第１段階に決定し、演出パターンを抽選をする。

演出決定手段１３２は演出パターンＥを表示することを決定する。この決定により、次回以降の特別遊技において最終段階の演出が表示されることになる。ここで各段階において演出が抽選により決定されるが、一つの段階に演出パターンテーブルが複数用意されてよい。例えば、一つの段階に第１演出パターンテーブルおよび第２演出パターンテーブルが用意され、これらのテーブルは演出内容は同じであるものの、演出パターンに対応する演出抽選値が異なっている。第２演出パターンテーブルは第１演出パターンテーブルより、特定演出の演出パターンＣや演出パターンＥが選択される確率が高く設定される。

例えば演出決定手段１３２は所定の段階から次の段階に発展しなかった特別遊技の回数に応じて第１演出パターンテーブルまたは第２演出パターンテーブルを選択する。演出決定手段１３２は、第１段階の初期の特別遊技では第１演出パターンテーブルを選択し、第１段階から次の第２段階に発展しなかった特別遊技の回数が増加して所定値に達すると、第２演出パターンテーブルを選択する。これにより、所定の段階から次の段階になかなか発展しない場合に、第２演出パターンテーブルを用いて次の段階の演出に移行しやすくできる。

また、演出決定手段１３２は、前回の特別遊技終了後からの図柄変動回数の増加に応じて第１演出パターンテーブルから第２演出パターンテーブルに変更してよい。例えば、演出決定手段１３２は前回の特別遊技終了後からの図柄変動回数が所定の閾値以下であれば、第１演出パターンテーブルを選択し、図柄変動回数が所定の閾値を越えると、最終段階の演出を表示するための条件を満たす演出が選ばれる可能性が高い第２演出パターンテーブルを選択する。これにより、特別遊技が発生するまでの図柄変動回数が増加するほど、抽選により最終段階の演出を表示することが決定される確率、および次の段階の演出を表示することが決定される確率を高めることができる。

時刻ｔ４１から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により第１段階の演出パターンＥの演出が表示される。演出パターンＥは通常、最終段階より一つ前の段階において特定演出として表示される。時刻ｔ４２に特別遊技が終了し、特定遊技実行手段１２２は確変特定遊技を実行する。そして時刻ｔ４３に当否抽選の結果が大当りとなり、特定遊技が終了する。時刻ｔ４４に演出決定手段１３２は演出表示装置６０に表示させる特別遊技中の演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、前回の特別遊技において演出パターンＥが選択されたことにもとづいて最終段階の演出を表示することを決定する。

時刻ｔ４５から特別遊技制御手段１２０により特別遊技が実行され、演出表示装置６０により最終段階の演出が表示され、時刻ｔ４６に特別遊技が終了する。このように、遊技次第で特別遊技における演出がどの段階であっても最終段階の演出を表示することができる。なお、図１０では、図柄変動回数にもとづいて演出パターンテーブルを変更して特定演出の発生確率を高めて最終段階の演出が選択される態様を示した。別の態様では、遊技状態にもとづく別の条件により、現段階における特定演出の発生確率を高めてよい。たとえば実行中の現段階が発展せずに維持された回数の増加に応じて、その現段階における特定演出の発生確率を高めてよい。

図１１は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入球した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理（Ｓ１６）や、小当り遊技の制御処理を実行し（Ｓ１７）、Ｓ１０の入賞処理においてセットされた賞球数により各種の入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図１２は、図１１におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動演出パターンにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。

図１３は、図１２におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、変動パターン決定手段１１５が特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動演出パターンを選択する（Ｓ５２）。

図１４は、図１１におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が大当りであった場合（Ｓ９０のＹ）、すでに特別遊技が開始済みであって（Ｓ９２のＹ）、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ９８のＮ）、大入賞口６６の開放処理を実行する（Ｓ１００）。このとき、設定された大当り演出の表示も開始する。大入賞口６６が開放済みであれば（Ｓ９８のＹ）、大入賞口６６の閉鎖処理を実行する（Ｓ１０２）。その結果、大入賞口６６が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１０４のＹ）、Ｓ１０６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１０４のＮ）、Ｓ１０６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ９２において特別遊技が開始済みでない場合は（Ｓ９２のＮ）、特別遊技を開始して（Ｓ９４）、その開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ９６）、本処理を一旦終了する。

Ｓ１０６においては、特別遊技中の演出であるデモ演出中であるか否かを判定する。なお、ここでいう「デモ演出」は、開始デモ演出および終了デモ演出を含む。デモ演出中でなければ（Ｓ１０６のＮ）、後述する終了フラグを参照して特別遊技終了条件が満たされるか否かを判定し（Ｓ１１０）、特別遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１１０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１１２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１１４）。特別遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１１０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１０６にてデモ演出中であると判定され（Ｓ１０６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１１６のＹ）、特別遊技を終了し（Ｓ１１８）、特定遊技、すなわち確変、時短、および入球容易状態を開始する（Ｓ１２０）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１１６のＮ）、Ｓ１１８およびＳ１２０の処理をスキップする。大当りでない場合は（Ｓ９０のＮ）、本図のＳ９２以降のフローをスキップする。

図１５は、図１４におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の開放タイミングとなったとき（Ｓ１２２のＹ）、開閉制御手段１２４は、通過フラグを一律にオフにするとともに開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１２４）、大入賞口６６を開放させる（Ｓ１２６）。また、現在の単位遊技の繰り返し回数に対応した大当り演出、または繰り返し回数が異なる回数になることに対応した大当り演出を設定して開始する。開放タイミングでないときは（Ｓ１２２のＮ）、Ｓ１２４およびＳ１２６の処理をスキップする。

図１６は、図１４におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の閉鎖タイミングとなったとき、開閉制御手段１２４は大入賞口６６を閉鎖させる。すなわち、特別遊技中において、入球数による終了条件が満たされるか（Ｓ１３０のＹ）、入球数による終了条件が満たされなくとも（Ｓ１３０のＮ）、開放時間による終了条件が満たされれば（Ｓ１３２のＹ）、大入賞口６６を閉鎖する（Ｓ１３４）。開放時間による終了条件も満たされなければ（Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降のフローをスキップする。

なお、１５Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口６６への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から開閉パターンに沿った設定時間の経過である。１５Ｒ大当りの場合は、その開放開始から３０秒の経過であり、２Ｒ大当りの場合は、その開放開始から０．５秒の経過である。ただし、０．５秒の開放は極めて短いため、１０球以上の入球はもちろん、入球そのものが困難である。その大入賞口の開放と同時に遊技球を打ち出したとしても入球困難であるため、大入賞口６６の極短開放が行われる２Ｒ大当りについては、大入賞口６６の開放前にその開放を予測して遊技球を打ち出す必要がある。一方、１５Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から３０秒の経過である。このとき、継続上限回数に達していれば（Ｓ１３６のＹ）、終了フラグをオンにする（Ｓ１３８）。継続上限回数に達していなければ（Ｓ１３６のＮ）、Ｓ１３８の処理をスキップする。本実施例においてこの継続上限回数は１５回である。入球数による終了条件および開放時間による終了条件のいずれも満たされていなければ（Ｓ１３０のＮ，Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降の処理をスキップする。

図１７は、図１１におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が小当りであった場合（Ｓ１５０のＹ）、既に小当り遊技が開始済みであって（Ｓ１５２のＹ）、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ１５８のＮ）、大入賞口６６の開放処理を実行し（Ｓ１６０）、開放済みであれば（Ｓ１５８のＹ）、大入賞口６６の閉鎖処理を実行する（Ｓ１６２）。その結果、大入賞口６６が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１６４のＹ）、Ｓ１６６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１６４のＮ）、Ｓ１６６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ１５２において小当り遊技が開始済みでない場合は（Ｓ１５２のＮ）、小当り遊技を開始して（Ｓ１５４）、２Ｒ大当りと同様の開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ１５６）、本処理を一旦終了する。

Ｓ１６６においては、小当り遊技中の演出であるデモ演出中であるか否かを判定する。デモ演出中でなければ（Ｓ１６６のＮ）、小当り遊技終了条件が満たされたか否かを判定する。ここでは、後述する終了フラグがオンになっていれば、小当り遊技終了条件が満たされることになる。小当り遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１７０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１７２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１７４）。小当り遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１７０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１６６にてデモ演出中であると判定され（Ｓ１６６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１７６のＹ）、小当り遊技を終了する（Ｓ１７８）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１７６のＮ）、Ｓ１７８の処理をスキップする。小当りでない場合は（Ｓ１５０のＮ）、本図のＳ１５２以降のフローをスキップする。

図１８は、図１７におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の開放タイミングとなったとき（Ｓ１８０のＹ）、開閉制御手段１２４は、開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１８２）、大入賞口６６の開放を開始する（Ｓ１８４）。開放タイミングでないときは（Ｓ１８０のＮ）、Ｓ１８２およびＳ１８４の処理をスキップする。

図１９は、図１７におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の終了タイミングとなったとき（Ｓ１９０のＹ）、終了フラグをオンにし（Ｓ１９２）、大入賞口６６を閉鎖する（Ｓ１９４）。なお、この閉鎖タイミングは、大入賞口６６の開放開始から０．５秒の経過したタイミングである。閉鎖タイミングでなければ（Ｓ１９０のＮ）、Ｓ１９２およびＳ１９４の処理をスキップする。

図２０は、図１２におけるＳ３５の演出決定処理を詳細に示すフローチャートである。演出決定手段１３２は、当否判定処理において大当りであると判定されると演出決定処理を開始し、大当り時の遊技状態に関する情報を取得する（Ｓ２００）。大当り時の遊技状態に関する情報には、前回大当り終了後から大当り時までの変動表示回数、および大当り時に確変状態であったかが含まれる。また、演出決定手段１３２は、過去の特別遊技に表示された演出およびその演出の段階を取得する。

さらに演出決定手段１３２は、過去の特別遊技で表示した演出およびその段階に関する情報を取得する（Ｓ２０２）。過去の特別遊技で表示した演出およびその段階に関する情報には、前回の特別遊技で表示した演出の段階、その段階に止まって特別遊技を実行した回数、およびその段階において表示した演出が含まれる。

次に演出決定手段１３２は、大当り時の遊技状態に関する情報および過去の特別遊技で表示した演出およびその段階に関する情報にもとづいて、今回の特別遊技中に表示させる演出の段階を決定する。具体的に演出決定手段１３２は、大当り時の遊技状態に関する情報にもとづいて大当りしたときの遊技状態が特定遊技であったか判定する（Ｓ２０４）。特定遊技中の大当りである場合（Ｓ２０４のＹ）、演出決定手段１３２は過去の特別遊技で表示した演出に関する情報にもとづいて、前回の特別遊技に表示された演出が特定演出であったか判定する（Ｓ２０６）。

前回の特別遊技に表示された演出が特定演出である場合（Ｓ２０６のＹ）、演出決定手段１３２は最終段階の演出を表示するための条件を満たしているか判定する（Ｓ２０８）。例えば、前回の特定演出が最終段階より一つ前の段階の特定演出であれば、最終段階の演出を表示するための条件を満たす。

最終段階の演出を表示するための条件を満たしている場合（Ｓ２０８のＹ）、演出決定手段１３２は今回の特別遊技中に表示する演出の段階を最終段階に決定する（Ｓ２１０）。一方、最終段階の演出を表示するための条件を満たしていない場合（Ｓ２０８のＮ）、演出決定手段１３２は今回の特別遊技中に表示する演出の段階を、前回の特別遊技中に表示された演出の段階を１段階発展させた段階に決定する（Ｓ２０９）。

ステップ２０４に戻って、特定遊技中での大当りでない場合（Ｓ２０４のＮ）、演出決定手段１３２は今回の特別遊技中に表示する演出の段階を、最初の段階である第１段階に決定する（Ｓ２１２）。またステップ２０６に戻って、前回の特別遊技に表示された演出が特定演出でない場合（Ｓ２０６のＮ）、演出決定手段１３２は今回の特別遊技中に表示する演出の段階を、前回の特別遊技に表示された演出の段階と同じ段階に決定する（Ｓ２１４）。

段階が決定すると、演出決定手段１３２は、図柄決定手段１１４により決定された図柄が確変への移行を伴う大当り図柄であったか、確変の有無を示す情報を受け取り、特別遊技終了後に確変状態への移行の有無にもとづいて、確変特定遊技への移行を示す演出パターンテーブルか、通常確率特定遊技への移行を示す演出パターンテーブルかを用いるか決定する。そして演出決定手段１３２は、大当り時の遊技状態に関する情報や、過去の特別遊技に関する情報にもとづいて、所定条件を満たすかどうか判定する（Ｓ２１５）。所定条件は、たとえば、現段階が維持された回数が規定回数であるかどうかである。

所定条件を満たす場合（Ｓ２１５のＹ）、演出決定手段１３２は演出パターンテーブルを変更する（Ｓ２１６）。例えば演出決定手段１３２は、第１演出パターンテーブルから特定遊技の発生確率が第１演出パターンテーブルより高い第２演出パターンテーブルに変更する。なお演出決定手段１３２はまず最初は第１演出パターンテーブルを用い、第２演出パターンテーブルや第２演出パターンテーブルからさらに特定演出の発生確率が高い第３の演出パターンテーブルを用いるよう変更する。

演出決定手段１３２は、演出パターンテーブルを用いて特別遊技に表示させる演出を抽選により決定する（Ｓ２１８）。なお、最終段階の演出が１パターンのみであれば、最終段階に決定されている場合において演出決定手段１３２は抽選することなく最終段階の演出を決定してよい。

演出決定手段１３２は、決定された演出の情報を演出表示制御手段１３４に送る（Ｓ２２０）。そして演出決定手段１３２は決定された演出およびその演出の段階に関する情報を記憶する（Ｓ２２２）。なお、最終段階の演出を表示させることを決定した場合、演出決定手段１３２は段階に関する情報を初期化して記憶させてよい。つまり最終段階の演出が表示されると、次回の特別遊技では第１段階の演出から表示が始まる。また、演出決定手段１３２は、特別遊技の演出の決定が済んだことを示す演出決定完了フラグを有し、演出を決定すると演出決定完了フラグを成立させて記憶してよい。この演出決定完了フラグは特別遊技終了後に降ろされる。演出決定手段１３２は演出決定完了フラグが降ろされており、かつ大当りであれば大当り演出の表示決定制御を実行する。以上のように特別遊技中に表示する演出を決定する。

以上、実施例について説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

（変形例１）
所定の段階において特別遊技ごとに抽選を行っても所定の段階が維持されている場合、その所定の段階が維持された回数の増加に応じて、所定の段階における特定演出の発生確率を高めてよい。この段階が維持された回数は特別遊技ごとに増加しうる。たとえば、大当りとなり、特定遊技中に第１段階の演出が表示された場合に、その後、確変特定遊技および特別遊技の実行を３回繰り返しても特定演出が引き当てられず、第１段階の演出のままに維持されている場合に、演出決定手段１３２は、第１段階での特定演出の発生確率を高める。そして再度、確変特定遊技および特別遊技の実行を３回繰り返しても第１段階の演出のままである場合は、演出決定手段１３２は、さらに第１段階での特定演出の発生確率を高める。なお、３回という回数は一例であり、適宜設定された所与の回数であってよい。これにより、特別遊技を何度実行しても特定演出が発生せず、演出の段階が発展しない場合にその段階を発展しやすくすることができる。同じ段階を何度も繰り返すと、遊技者が同じ段階の演出に飽きる可能性があるが、その可能性を低減することがでいる。

（変形例２）
演出決定手段１３２は、特別遊技終了後に当否抽選の結果が当りとなる確率が通常状態よりも高確率となる確率変動状態に移行する場合に限って、特定演出を表示するよう決定してよい。すなわち、確変特定遊技に移行する場合にのみ特別遊技中に特定演出を表示し、遊技者に確変特定遊技に移行する旨を報知する。これにより、特別遊技終了後に確変特定遊技に移行することが特定演出の一つの発生条件となり、最終段階の演出を発生させるまで所定回数の特定演出を抽選により選択するためには、特別遊技を何度も繰り返す必要があり、最終段階の演出を稀少にすることができる。

（変形例３）
上記実施例では、各段階において抽選により特定演出を選択すると、次回の特別遊技において次の段階の演出に発展する態様を示したが、１段階のみ発展するだけでなく、一度に複数段階発展する特定演出が演出パターンに含まれてよい。例えば、現在の段階が第１段階である場合において、第１段階の演出パターンテーブルに２段階発展する特定演出の演出パターンが含まれる。そして、第１段階の演出パターンテーブルから２段階発展する特定演出が抽選により選択されると、第１段階に対応する敵キャラクタと第２段階に対応する敵キャラクタが同時に出現し、主人公キャラクタが両者を倒し、次の特別遊技では第３段階の演出に発展する。この一度に複数段階発展する特定演出は、所定条件によって発生確率が高められてよい。これにより、特定演出の種類を増やして演出効果を高めることができる。

１０ ぱちんこ遊技機、 ５０ 遊技盤、 ５２ 遊技領域、 ６０ 演出表示装置、 １１２ 当否抽選手段、 １１４ 図柄決定手段、 １１５ 変動パターン決定手段、 １１６ 保留制御手段、 １２０ 特別遊技制御手段、 １３２ 演出決定手段、 １３４ 演出表示制御手段。

Claims (1)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動口と、
   前記始動口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
   前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
   前記当否抽選の結果を示唆する演出が表示される演出表示装置と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記当否抽選の結果が当りとなり前記特別遊技へ移行されたときに入球容易性が向上される可変入球口と、
   前記演出表示装置に表示させる前記特別遊技中の演出内容を決定するものであって、複数段階に分かれて段階的に発展する演出を表示するよう決定し、各段階において演出が次の段階に発展することを遊技者に示すための特定演出を前記特別遊技ごとに抽選を行って表示させるよう決定し、前記特定演出を所定回数表示させた後の次回以降の前記特別遊技において最終段階の演出が表示されるよう決定する演出決定手段と、
   決定された演出内容にしたがって演出表示を制御するものであって、前記特別遊技において前記特定演出が表示された後の次回の前記特別遊技において次の段階の演出を表示させ、前記特定演出を所定回数表示させた後には次回以降の前記特別遊技において最終段階の演出を表示する制御をする演出表示制御手段と、
   前記特別遊技の実行を制御する特別遊技制御手段と、を備え、
   前記当否抽選の結果の当りには、前記特別遊技の終了後、前記当否抽選の結果が当りとなる確率が通常状態となる通常の当りと、前記特別遊技の終了後、前記当否抽選の結果が当りとなる確率が通常状態よりも高確率となる確率変動状態となる確変を伴う当りと、が含まれ、
   前記演出決定手段は、所定の段階が次の段階に発展せずに維持され、前記維持された所定の段階において前記特別遊技の終了後の遊技状態が所定回数連続して前記確率変動状態になることが満たされた場合に、前記所定の段階における前記特定演出の発生確率を高めることを特徴とする弾球遊技機。

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