JP5601197B2 - 画像処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置及び画像形成装置に関し、詳細には、シャットダウン処理を適切に行う画像処理装置及び画像形成装置に関する。

複合装置、複写装置、プリンタ装置等の画像形成装置においては、消費電力を削減するために、従来から、待機状態で動作要求が発生することなく予め設定された待ち時間が経過すると、画像形成装置の一部の機能を停止させて消費電力を削減させる省電力モードを備えている。この省電力モードとしては、複数の種類があり、中でもＳＴＲ（Suspend to RAM）という、ＣＰＵ（Central Processing Unit）の機能を停止、または、供給電力自体を停止して、省電力効果をより一層向上させる省電力モードがある。

また、画像形成装置においては、ハードディスク等を保護するために、電力スイッチがオフ操作された際に、すぐに電力供給をオフにせずに、種々の保護処理を行った後に、電力の供給をオフにするシャットダウン機能を備えており、このシャットダウン機能において、電力をオフにした時刻等のログ情報を不揮発性メモリ等に書き込み、画像形成装置の管理を行う画像形成装置もある（特許文献１参照）。

しかしながら、上記従来技術にあっては、省電力モードのＳＴＲモードにおいては、ＣＰＵが停止しているため、画像形成装置の電源スイッチがオフにされても、電源がオフにされたことをＣＰＵが確認することができず、不揮発性メモリ等にログ情報を書き込む等のシャットダウン処理を行うことができず、画像形成装置の保護処理を向上させる上で、改良の必要があった。また、この場合に、省電力モード時においても稼動するマイクロコンピュータを利用してシャットダウン処理を行う方法を用いることはできるが、この方法の場合、マイクロコンピュータを搭載する必要があるとともに、このマイクロコンピュータやログを書き込む不揮発性メモリに省電力モードにおいても電力を供給する必要があり、コストが高くなるとともに、消費電力が増加するという問題がある。

そこで、本発明は、制御手段の機能を停止または供給電力を遮断する省電力モードに移行した後に電源スイッチがオンにされた場合にも、適切にログ情報を不揮発性メモリに記録する等の電源遮断処理を行うことのできる画像処理装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明は、上記目的を達成するために、オン／オフ動作して、外部電力から装置内部で使用する電力を生成する電源手段からの電力を少なくとも制御手段及び不揮発性メモリを含む主要各部に供給する第２電源手段のオン／オフ動作を、電力制御手段が、制御して、該電源手段から装置内部へ電力供給を行って通常動作可能な通常電力モードと制御手段及び不揮発性メモリを含む主要各部への該電源手段からの電力供給を停止する省電力モードとを切り替えるとともに、スイッチ操作検出手段が、前記省電力モードにおいて、オン／オフ操作されることで電源手段の生成する電力の供給／供給遮断を行う電源スイッチ手段がオフ操作されたことを検出すると、第２電源手段をオンさせて少なくとも制御手段及び不揮発性メモリに電力供給させるとともに、所定の電源遮断処理を該制御手段に実行させた後に、該第２電源手段をオフさせ、前記制御手段が、該電力制御手段から該電源遮断処理の実行要求があると、少なくとも所定の情報を該不揮発性メモリに記録することを特徴としている。

また、本発明は、前記第２電源手段が、前記電力制御手段によってオン／オフ制御され前記電源手段から前記制御手段及び前記不揮発性メモリ側への電力の供給／供給遮断を行うリレー回路と、前記リレー回路に接続され、前記電力制御手段によって制御されて少なくとも前記制御手段及び前記不揮発性メモリを含む主要各部への該リレー回路を通して供給される電力の供給／供給遮断を行う第２電源供給手段と、を備えていることを特徴としいてもよい。

さらに、本発明は、前記電力制御手段が、前記電源手段の生成する電力が前記電源スイッチ手段を介して供給され、前記スイッチ操作検出手段が、前記電源スイッチ手段に接続されている前記リレー回路である。そして、前記リレー回路が、前記電力制御手段によって前記省電力モードにおいてオフに制御され、前記電源スイッチ手段が該省電力モードにおいてオフ操作されると、残存電荷によって該電力制御手段を動作させて、該電力制御手段によってオンされることを特徴としいてもよい。

本発明によれば、制御手段の機能を停止または供給電力を遮断する省電力モードに移行した後に電源スイッチがオンにされた場合にも、適切にログ情報を不揮発性メモリに記録する等の電源遮断処理を行うができる。

本発明の一実施例を適用した画像処理装置の要部ブロック構成図。 通常モード時におけるシャットダウン処理シーケンスを示す図。 ＳＴＲモード時におけるシャットダウン処理シーケンスを示す図。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。

図１〜図３は、本発明の画像処理装置及び画像形成装置の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置及び画像形成装置の一実施例を適用した画像処理装置１の要部ブロック構成図である。

図１において、画像処理装置１は、プリンタ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置、スキャナ装置及びコンピュータ等の画像処理を行う装置であり、コントローラ２、電源供給部３、電源スイッチ４及びリレー回路５等を備えているとともに、図示しないが、画像処理装置１として必要なその他の各部、例えば、複合装置の場合には、操作表示部、プロッタ部、スキャナ部、ファクシミリ部、データ転送部等を備えている。

コントローラ２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１１、不揮発性メモリ１２、制御部用電源部１３、電源制御部１４、ＲＴＣ（リアルタイムクロック；Real Time Clock）１５及び電池部１６等を備えており、電源制御部１４は、リレー回路５及び電源スイッチ４に接続されている。

電源供給部（電源手段）３は、電源スイッチ４及びリレー回路５に接続されているとともに、図示しない商用電源に接続されており、商用電源（外部から供給される電力）から画像処理装置１で必要な電源電力を生成して、電源スイッチ４を介してコントローラ２及び画像処理装置１の全体に電源電力を供給するとともに、リレー５回路に出力する。

電源スイッチ（電源スイッチ手段）４は、オン／オフ操作されることにより、電源供給部３の生成した電力のコントローラ２及び画像処理装置１全体への供給／供給停止を行う。

リレー回路５は、コントローラ２の電源制御部１４及び電源供給部３と電源スイッチ４に接続されており、電源制御部１４によってオン／オフ制御される。リレー回路５は、オン制御されると、電源供給部３の生成した電力を、コントローラ２の電源制御部１４を介して制御部用電源部１３に供給する。

コントローラ２の電源制御部（電力制御手段）１４は、リレー回路５を介して電源スイッチ４に接続、また、電源供給部３に接続されており、リレー回路５及び制御部用電源部１３のオン／オフ動作を制御して、画像処理装置１内部へ電力供給を行って通常動作可能な通常電力モードとＣＰＵ１１及び不揮発性メモリ１２を含む主要各部への電力供給を停止する省電力モードとを切り替える。また、電源制御部１４は、リレー回路５を介して電源スイッチ４の状態を監視して、制御部用電源部１３とリレー回路５の制御を行う。さらに、電源制御部１４は、スタンバイ時等においてはリレー回路５をオン制御し、シャットダウン処理の最終段階にオフ制御して遮断する。

制御部用電源部１３は、電源制御部１４の制御下で、コントローラ２内部に電源電力を供給し、特に、ＣＰＵ１１及び不揮発性メモリ１２に電力を供給する。上記リレー回路５及び制御部用電源部１３は、全体として第２電源手段として機能し、リレー回路５は、リレー回路及びスイッチ操作検出手段として機能する。また、制御部用電源部１３は、第２電源供給手段として機能する。

ＣＰＵ（制御手段）１１は、図示しないＲＯＭ内のプログラムに基づいて図示しないＲＡＭ（Random Access Memory）をワークメモリとして利用して、画像処理装置１の各部を制御して、画像処理装置１としての基本処理を実行するとともに、本発明の省電力制御処理を実行する。すなわち、画像処理装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の省電力制御方法を実行する省電力制御プログラムを読み込んでＲＯＭや不揮発性メモリ１２に導入することで、後述するＳＴＲ省電力モードにおけるログ情報の適切な書き込みを行う省電力制御方法を実行する画像処理装置として構築されている。この省電力制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。

ＲＴＣ１５は、時計機能を持つＩＣであり、電源オフのときには、電池部１６から供給される電池電力によって駆動する。ＲＴＣ１５は、現在時刻を正確に計時し、ＣＰＵ１１に接続されていて、ＣＰＵ１１からのアクセスに応じて時刻情報を提供する。

不揮発性メモリ１２は、例えば、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）、ハードディスク等で構成され、制御部用電源部１３から電源電力が供給される。不揮発性メモリ１２は、ＣＰＵ１１によってアクセスされて、データやプログラムの書き込み及び読み出しが行われ、画像処理装置１の電源がオフの場合にも記憶内容を保持する。

そして、画像処理装置１は、上述のように、電源制御部１４の制御によって、画像処理装置１内の全ての部分に電源電力が供給されている通常モードと、消費電力の大きい各部への電力供給を停止、または、供給電力を削減する省電力モードとに切り替えられ、省電力モードとして、ＣＰＵ１１の機能を停止、または、供給電力自体を停止して、省電力効果をより一層向上させるＳＴＲモードを備えている。また、画像処理装置１は、電源制御部１４が、電源スイッチ４を監視して、電源スイッチ４がオフ操作されると、すぐに電力供給をオフにせず、ＣＰＵ１１が、種々の保護処理等を行うとともに、電力をオフにした時刻等のログ情報を不揮発性メモリ１２に書き込んだ後に、電源制御部１４が、電力の供給をオフにするシャットダウン機能処理（電源遮断処理）を実行する。

次に、本実施例の作用について説明する。本実施例の画像処理装置１は、ＳＴＲモード時に、電源スイッチ４がオフ操作されたときに、適切にシャットダウン処理を実行する。

すなわち、画像処理装置１は、まず、全ての部分に電源電力が供給されている通常モードのスタンバイ状態（待機状態）において、電源スイッチ４がオフ操作された場合のシャットダウン処理について、図２に基づいて説明する。

画像処理装置１は、図２に示すように、電源スイッチ４がオン（図２及び後述する図３では、ＯＮと表示。）状態（ＳＷ−オン）、リレー回路５がオン状態であって、画像処理装置１の各部に電力が供給されていて動作要求待ちのスタンバイ状態において、電源スイッチ４がオフ（図２及び後述する図３では、ＯＦＦと表示。）（ＳＷ−オフ）されると、画像処理装置１の全体への電源電力の供給が遮断されるが、リレー回路５を通じてコントローラ２には電源電力が供給され、電源制御部１４は、リレー回路５を介して電源スイッチ４を監視していて、電源スイッチ４がオフ操作されたことを検出すると、電源スイッチ４がオフされた旨の情報（ＳＷ−オフ検知情報）をＣＰＵ１１に出力する。

ＣＰＵ１１は、電源スイッチ４がオフされた旨の情報が通知されると、シャットダウンのための処理を開始して、まず、ＲＴＣ１５にアクセスして時刻情報を取得し、不揮発性メモリ１２にアクセスして、取得した時刻情報をログ情報として書き込む。その後、ＣＰＵ１１は、不揮発性メモリ１２等の動作を停止させるシャットダウン処理を行い、処理終了後、シャットダウン処理終了通知を電源制御部１４に伝える。電源制御部１４は、シャットダウン処理終了通知を受け取ると、リレー回路５をオフさせ、ＣＰＵ１１を含むコントローラ２全体の電源をオフさせる。

そして、画像処理装置１は、省電力モード、特に、ＣＰＵ１１の電源をオフしているＳＴＲモードにおいて、電源スイッチ４がオフされた場合のシャットダウン処理について、図３に基づいて説明する。

画像処理装置１は、省電力モード、特に、ＳＴＲモード時には、図３に示すように、電源スイッチ４がオン状態及びリレー回路５がオン状態であって、制御部用電源部１３がオフ状態となっており、コントローラ２のＣＰＵ１１、不揮発性メモリ１２等への電源電力の供給は、停止されている。

この状態で、電源制御部１４は、リレー回路５を介して電源スイッチ４を監視していて、電源スイッチ４がオフ操作されたことを検出すると、制御部用電源部１３をオンさせる命令を出し、制御部用電源部１３をオン状態にする。制御部用電源部１３がオン状態になることで、ＣＰＵ１１及び不揮発性メモリ１２等に電源電力が供給され、ＣＰＵ１１が再起動して、一連のシャットダウンの処理が可能になる。

ＣＰＵ１１は、再起動すると、上記同様に、まず、ＲＴＣ１５にアクセスして時刻情報を取得し、不揮発性メモリ１２にアクセスして、取得した時刻情報をログ情報として書き込む。その後、ＣＰＵ１１は、不揮発性メモリ１２等の動作を停止させるシャットダウン処理を行い、処理終了後、シャットダウン処理終了通知を電源制御部１４に伝える。電源制御部１４は、シャットダウン処理終了通知を受け取ると、リレー回路５をオフさせ、ＣＰＵ１１を含むコントローラ２全体の電源をオフさせる。

なお、図３においては、省電力モード時に、リレー回路５がオン状態である場合について説明したが、省電力モード時に、リレー回路５をオフにした状態であっても、同様にシャットダウン処理を行うことができる。すなわち、省電力モードに移行してリレー回路５をオフにした状態であっても、残存電荷があるため、電源スイッチ４がオフ操作された後においても、ある程度の時間は電源制御部１４が動作し続けることができ、電源スイッチ４のオフ操作の検知後、直ぐに、リレー回路５をオンにすることができる。したがって、以後、上記同様にシャットダウン処理を行うことができる。このようにすると、リレー回路５における電力消費分を削減することができ、省電力モードにおける消費電力をより一層削減することができる。

また、上記説明では、不揮発性メモリ１２にログ情報を書き込むと、速やかにシャットダウン処理を行っているが、本実施例においては、ＳＴＲモードにおいて機能停止していたＣＰＵ１１が一度起動されるため、ＣＰＵ１１が、ログ情報の書き込みだけでなく、その他の種々の処理を行ってもよい。画像処理装置１は、例えば、画像処理装置１に接続しているサーバ、コンピュータＰＣ等にネットワークを通じて、画像処理装置１がシャットダウンされることを通知したり、シャットダウン処理の際に、何らかのエラーが発生した場合、該エラー情報を不揮発性メモリ１２に書き込んで、次にユーザが起動した際に、エラーが発生したことを操作表示部のディスプレイに表示して、ユーザに通知できるようにしてもよい。また、画像処理装置１は、シャットダウン処理として、シャットダウン処理の際に、ネットワーク、ファクシミリ等により、印刷ジョブを受け付けた場合、そのジョブの情報を不揮発性メモリ１２またはハードディスク等に書き込んだ後にシャットダウンを行い、次回起動した際に印刷ジョブを開始することができるようにしてもよい。

さらに、画像処理装置１は、シャットダウン処理の際に、何らかのエラーが発生した場合、一定時間経過すると、強制的にリレー回路５をオフして、コントローラ２への通電を強制的に遮断し、通電状態のままにならないようしてもよい。

このように、本実施例の画像処理装置１は、オン／オフ動作して、外部電力から画像処理装置１内部で使用する電力を生成する電源供給部（電源手段）３からの電力を少なくともＣＰＵ（制御手段）１１及び不揮発性メモリ１２を含む主要各部に供給するリレー回路５及び制御部用電源部１３からなる第２電源手段のオン／オフ動作を、電源制御部（電力制御手段）１４が、制御して、電源供給部３から画像処理装置１内部へ電力供給を行って通常動作可能な通常電力モードとＣＰＵ１１及び不揮発性メモリ１２を含む主要各部への電源供給部３からの電力供給を停止する省電力モードとを切り替えるとともに、リレー回路（スイッチ操作検出手段）５が、省電力モードにおいて、電源スイッチ（電源スイッチ手段）４がオフ操作されたことを検出すると、リレー回路５及び制御部用電源１３をオンさせて少なくともＣＰＵ１１及び不揮発性メモリ１２に電力供給させるとともに、所定のシャットダウン処理（電源遮断処理）をＣＰＵ１１に実行させた後に、リレー回路５及び制御部用電源部１３をオフさせ、ＣＰＵ１１が、電源制御部１４からシャットダウン処理の実行要求があると、少なくとも所定の情報を不揮発性メモリ１２に記録する。

したがって、省電力モードに移行した後に、電源スイッチ４がオフ操作されても、ログ情報等の必要なシャットダウン処理を行うことができ、画像処理装置１の利用性を向上させることができる。

また、本実施例の画像処理装置１は、第２電源手段が、電源制御部１３４によってオン／オフ制御され電源供給部３からＣＰＵ１１及び不揮発性メモリ１２側への電力の供給／供給遮断を行うリレー回路５と、リレー回路５に接続され、電源制御部１４によって制御されて少なくともＣＰＵ１１及び不揮発性メモリ１２を含む主要各部へのリレー回路５を通して供給される電力の供給／供給遮断を行う制御部用電源部１３を備えている。

したがって、省電力モードに移行した後に、電源スイッチ４がオフ操作されても、ログ情報等の必要なシャットダウン処理を行うことができ、画像処理装置１の利用性を向上させることができる。

さらに、本実施例の画像処理装置１は、電源制御部１４が、電源供給部３の生成する電力が電源スイッチ４を介して供給され、リレー回路５が、電源スイッチ４に接続されていて、電源制御部１４によって省電力モードにおいてオフに制御されて、電源スイッチ４が該省電力モードにおいてオフ操作されると、残存電荷によって電源制御部１４を動作させて、電源制御部１４によってオンされる。

したがって、省電力モード時の消費電力をより一層削減することができる。

また、本実施例の画像処理装置１は、シャットダウン処理として、ネットワークに接続している場合、接続している機器に対して、シャットダウンが行われることを予め通知する等の動作も行ってもよい。

このようにすると、ネットワーク機器のユーザ等に画像処理装置１がシャットダウンされることを通知することができ、利用性をより一層向上させることができる。

さらに、本実施例の画像処理装置１は、シャットダウン処理として、シャットダウン処理の際に、何らかのエラーが発生した場合、該エラー情報を不揮発性メモリ１２に書き込んで、次にユーザが起動した際に、エラーが発生したことを操作表示部のディスプレイに表示して、ユーザに通知できるようにしてもよい。

このようにすると、エラー発生をユーザが分かるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。

また、本実施例の画像処理装置１は、シャットダウン処理として、シャットダウン処理の際に、ネットワーク、ファクシミリ等により、印刷ジョブを受け付けた場合、そのジョブの情報を不揮発性メモリ１２またはハードディスク等に書き込んだ後にシャットダウンを行い、次回起動した際に印刷ジョブを開始することができるようにしてもよい。

このようにすると、次回起動した際に、ジョブを速やかに開始することができ、利用性をより一層向上させることができる。

さらに、本実施例の画像処理装置１は、シャットダウン処理の際に、何らかのエラーが発生した場合、一定時間経過すると、強制的にリレー回路５をオフして、コントローラ２への通電を強制的に遮断し、通電状態のままにならないようしてもよい。

このようにすると、画像処理装置１の安全性を向上させることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

本発明は、ＣＰＵが機能停止する省電力モードにおいて電源電力がオフ操作された場合のシャットダウン処理を適切に行うプリンタ装置、複合装置、スキャナ装置、コンピュータ等の画像処理装置及び画像形成装置に利用することができる。

１ 画像処理装置
２ コントローラ
３ 電源供給部
４ 電源スイッチ
５ リレー回路
１１ ＣＰＵ
１２ 不揮発性メモリ
１３ 制御部用電源部
１４ 電源制御部
１５ ＲＴＣ
１６ 電池部

特開２００４−２６２０６５号公報

Claims (4)

1. 外部から供給される電力から装置内部で使用する電力を生成する電源手段と、
   オン／オフ操作されることで前記電源手段の生成する電力の供給／供給遮断を行う電源スイッチ手段と、
   各部を制御する制御手段と、
   各種データを記憶するとともに、電力の供給が停止されている状態においても記憶内容を保持する不揮発性メモリと、
   オン／オフ動作して前記電源手段からの電力を少なくとも前記制御手段及び前記不揮発性メモリを含む主要各部に供給する第２電源手段と、
   前記電源スイッチ手段のオン／オフ操作を検出するスイッチ操作検出手段と、
   前記第２電源手段のオン／オフ動作を制御して、前記電源手段から装置内部へ電力供給を行って通常動作可能な通常電力モードと前記制御手段及び前記不揮発性メモリを含む主要各部への該電源手段からの電力供給を停止する省電力モードとを切り替える電力制御手段と、
   を備え、
   前記電力制御手段は、
   前記スイッチ操作検出手段が前記省電力モードにおいて前記電源スイッチ手段がオフ操作されたことを検出すると、前記第２電源手段をオンさせて少なくとも前記制御手段及び前記不揮発性メモリに電力供給させるとともに、所定の電源遮断処理を該制御手段に実行させた後に、該第２電源手段をオフさせ、
   前記制御手段は、
   前記電力制御手段から前記電源遮断処理の実行要求があると、少なくとも所定の情報を前記不揮発性メモリに記録することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記第２電源手段は、
   前記電力制御手段によってオン／オフ制御され前記電源手段から前記制御手段及び前記不揮発性メモリ側への電力の供給／供給遮断を行うリレー回路と、
   前記リレー回路に接続され、前記電力制御手段によって制御されて少なくとも前記制御手段及び前記不揮発性メモリを含む主要各部への該リレー回路を通して供給される電力の供給／供給遮断を行う第２電源供給手段と、
   を備えていることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記電力制御手段は、
   前記電源手段の生成する電力が前記電源スイッチ手段を介して供給され、
   前記スイッチ操作検出手段は、
   前記電源スイッチ手段に接続されている前記リレー回路であり、
   前記リレー回路は、
   前記電力制御手段によって前記省電力モードにおいてオフに制御され、前記電源スイッチ手段が該省電力モードにおいてオフ操作されると、残存電荷によって該電力制御手段を動作させて、該電力制御手段によってオンされることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。

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