JP5458507B2 - 画像処理装置、画像形成装置及びデータ保護方法 - Google Patents

Description

本発明は、補助電源により不揮発性媒体へのデータ書込み時における供給電圧を保護する画像処理装置、画像形成装置及びデータ保護方法に関する。

例えば、画像処理装置などのシステム立上げ時においては、不揮発性デバイスへの書込みが多数発生する。この不揮発性デバイスへの書込み中に主電源が切れてしまったり、異常によって所定の電圧が供給できないと、書込んでいるデータが壊れてしまう危険性がある。

そこで、従来の装置では、電源供給電圧の降下を検知して、不揮発性デバイスへの供給電源を電池などの別電源へと切り替え、データ書込み中に電圧が低下して書込みが失敗するのを防いでいた。

例えば、特許文献１では、電圧降下検知手段と、書き込み検知手段とを有し、装置が書き込み中か否かを判断し、書き込み中に電圧が所定値未満に低下したと判断された場合にバックアップ電源への切り替えを行い、データ破損の防止を行っていた。
特開２００４−２７２３０９号公報

しかしながら、不揮発性デバイスへの書き込みは、装置起動時において頻繁に行われ、立ち上がり後には、書き込み頻度は少なくなりバックアップ電源を使用する機会も少なくなる。

そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、書き込み頻度の高い装置起動時においてのみ所定の電圧を維持するためのバックアップ電源への切り替えを有効とすることを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一態様は、主電源と、前記主電源とは別に設けられた補助電源と、前記主電源又は前記補助電源のいずれかによって電源が供給される記憶手段と、前記補助電源から前記記憶手段への電源供給の有効又は無効のいずれかを切り替える切替手段と、前記主電源からの電源供給を受けて起動し、該起動を示す起動信号を前記補助電源に出力するエンジンと、を備え、前記補助電源は、前記主電源がＯＮされた後に、当該補助電源から前記記憶手段への電源供給を有効に切り替えるための制御信号を前記切替手段に出力し、その後一定時間が経過した後、又は、前記制御信号とは別に与えられる前記エンジンからの前記起動信号を受け付けたとき、当該補助電源からの電源供給を無効化するための制御信号を切替手段に出力することを特徴とする。

本発明により、不揮発性デバイス媒体への書き込み頻度が高い装置立上げ時においてのみ、補助電源を有効にすることができる。

図１は、本発明の実施形態における画像処理装置の構成図である。本装置は、主電源である動力供給装置１（ＰＳＵ）、エンジン２、補助電源３と有効化／無効化手段４を有する補助電源装置、動力供給装置１又は補助電源３との切り替えを行う切り替え手段５、ＣＰＵ６とＡＳＩＣ７とＲＡＭ８と不揮発性記憶媒体とから成る保護回路から構成される。

補助電源３は、リチウムイオン電池などの２次電池で構成され、主電源からの供給電圧に異常をきたした場合などに切り替え手段５によって、電源供給先を主電源から補助電源へと切り替えられ使用される。

有効化／無効化手段４は、補助電源の使用期間を制御するものであり、本実施形態によれば不揮発性デバイスへの書き込み頻度の高い装置起動時にのみ補助電源の使用を許可し、それ以降には、補助電源を無効化し、使用できなくする。

ＡＳＩＣ７は、不揮発性記憶媒体であるＮｏｒ−Ｆｌａｓｈ９、Ｎａｎｄ−Ｆｌａｓｈ１０、ＨＤＤ１１などの読み書きを行う。この書き込み中において何らかの異常により電圧が低下してしまうと、書き込みが正常に完了せず、データが破損してしまう可能性がある。

図２は、主電源と補助電源との保護回路への電源供給手段を示す図である。有効化／無効化手段により、補助電源の使用が有効とされている場合には、主電源と補助電源において電圧が高い方から保護回路への電圧供給が行われる。一方、有効化／無効化手段により補助電源の使用が無効とされる場合には、補助電源は切り離され、常に主電源から電圧が供給され、主電源に異常があっても補助電源を消費することは無い。

図３は、有効化／無効化手段の制御を示す図である。ハードリセット解除後からソフトは起動するため、ハードリセット解除後に切り替え手段を有効化することで、不揮発性媒体のデータを保護することが可能である。

すなわち、主電源ＯＮ後、ハードリセット信号を受け、その直後、あるいは有効化／無効化手段に備えられたタイマーによる一定時間経過後のソフトウェア起動前に、有効化／無効化手段は、補助電源を有効化するための制御信号を切り替え手段へと送る。この有効化期間中に主電源の電圧が低下すると、保護回路への電源供給は補助電源から行われ、不揮発性媒体のデータ破壊を防止する。なお、一定時間は、ハードタイマーで規定し、ソフトウェアのカーネルが立上がるまでの時間を設定する。

ハードリセット解除後に不揮発性媒体への書き込みを多く行うのはカーネル起動時であるため、カーネルが起動するまでの時間経過後に有効化することで、補助電源の無駄な消費を抑えることが可能である。

一方、有効化／無効化手段に備えられたタイマーによる一定時間経過、あるいはエンジン起動信号を受けることにより、有効化／無効化手段は、補助電源を無効化するための制御信号を切り替え手段へと送信する。この時点で、装置の立ち上がりは完了しており、無効化されている間に補助電源が使用されることはない。なお、ハードタイマーによる一定時間に関しては、装置の立ち上がり時間を考慮して決定する。

これにより装置立上げ時に、電源を切られた場合でも装置立ち上がりまでは、コントローラ部のみを補助電源でバックアップすることで、不揮発性媒体のデータ破壊を防止でき、また、補助電源でのバックアップを立上げ後に無効化することで補助電源の無駄な消費を抑えることが可能となる。

図８は、従来の画像処理装置の立ち上げ時のフローを示す図である。メインスイッチＯＮ後（ステップＳ１）、ハードリセット解除され（ステップＳ２）、ソフトが立ち上げられ（ステップＳ３）、立上げ完了となる（ステップＳ４）。

また、ソフト立上げは、以下の手順にしたがって行われる。すなわち、ＢＩＯＳ起動後（ステップＳ３１）、ハードウェアの診断及び初期化がされ（ステップＳ３２）、カーネルの起動が行われる（ステップＳ３３）。

続いて、コピーアプリの起動（ステップＳ３４）、エンジンの起動が行われ（ステップＳ３５）、Ｒｅａｄｙ状態（コピー可能状態）へと移行し（ステップＳ３６）、各アプリが起動される（ステップＳ３７）。

一方、図４は本発明の実施形態における画像処理装置の立ち上げ時の切り替え手段有効化のタイミングを示すフローである。

すなわち、メインスイッチＯＮ後（ステップＳ１）、ハードリセット解除が行われた（ステップＳ２）際に、同時にその信号を有効化／無効化手段が受けることにより、切り替え手段へ有効化信号を送り、補助電源の使用を有効化する（ステップＳ２１）。有効化されたまま、ソフトは立ち上げられ（ステップＳ３）、立上げ完了となる（ステップＳ４）。

また、図５は本発明の実施形態における画像処理装置の立上げ時においてハードリセット後、一定時間経過後に切り替え手段を有効化するフローを示す。

メインスイッチＯＮ後（ステップＳ１）、ハードリセット解除が行われた（ステップＳ２）際に、同時にその信号を有効化／無効化手段が受けることにより、タイマーのカウントを開始する（ステップＳ２２）。ＢＩＯＳ起動後（ステップＳ３１）、ハードウェアの診断及び初期化する（ステップＳ３２）。予め設定された時間が経過した有効化／無効化手段は、切り替え手段へ有効化信号を送り、補助電源の使用を有効化し（ステップＳ２３）、続いてカーネルの起動を行う（ステップＳ３３）。これ以降の動作については、これまでと同様のため省略する。

ここでは、タイマーの時間を不揮発性記憶媒体への書き込みの多くなるカーネル起動直前の時間に設定しておく説明を行ったが、この設定時間はこれより長くすることも短くすることも可能である。

また、有効化／無効化手段による切り替え手段への無効化信号を送るタイミングは、エンジン起動信号に限らず、ステップＳ３６における装置がＲｅａｄｙ状態に移行した時点で操作部に表示するのと同時、あるいはステップＳ３７において不揮発性記憶媒体への書き込みを行う特定のアプリが起動した時点で無効化信号を送り、補助電源の浪費を防止することが可能である。

不揮発性記憶媒体に書き込みを行うアプリは、例えば、アドレス帳の書込み処理を行うＦＡＸアプリなどに限られるため、書き込みを行うある特定のアプリの起動を完了した時点で主電源と補助電源を切り替える手段を無効化すればよい。

図６は、装置立上げ後に主電源が遮断した場合のシーケンス図である。一方、図７は装置立上げ中に主電源が遮断した場合のシーケンス図である。

図６に示すように、内部タイマー制御の信号とエンジン起動信号をＯＲとすることで、エンジン起動信号が変化しなくても、主電源と補助電源を切り替える手段を無効化することが可能となる。

すなわち、図６においては、エンジンが起動するまで主電源が入っており、エンジン起動信号を受けて無効化の制御信号を送ることが可能であるが、図７に示すように途中で主電源が遮断された場合には、エンジン起動信号を受けることができずに補助電源を無駄に使用し続けることになってしまう。しかしながら、２つの信号を併用することでタイマーによる信号を受けて無駄な消費を抑えることが可能となる。

以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範囲な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更が可能である。

本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成図である。 主電源と補助電源とを切り替える手段を示す図である。 有効化／無効化手段の制御を示す図である。 本発明の実施形態に係る画像処理装置の立上げフローを示す図である。 本発明の実施形態に係る画像処理装置の立上げフローを示す図である。 装置立上げ後に主電源が遮断した場合のシーケンス図である。 装置立上げ中に主電源が遮断した場合のシーケンス図である。 従来の画像処理装置における立上げフローを示す図である。

符号の説明

１ 動力供給装置
２ エンジン
３ 補助電源
４ 有効化／無効化手段
５ 切り替え手段
６ ＣＰＵ
７ ＡＳＩＣ
８ ＲＡＭ

Claims (6)

1. 主電源と、
   前記主電源とは別に設けられた補助電源と、
   前記主電源又は前記補助電源のいずれかによって電源が供給される記憶手段と、
   前記補助電源から前記記憶手段への電源供給の有効又は無効のいずれかを切り替える切替手段と、
   前記主電源からの電源供給を受けて起動し、該起動を示す起動信号を前記補助電源に出力するエンジンと、を備え、
   前記補助電源は、
   前記主電源がＯＮされた後に、当該補助電源から前記記憶手段への電源供給を有効に切り替えるための制御信号を前記切替手段に出力し、その後一定時間が経過した後、又は、前記制御信号とは別に与えられる前記エンジンからの前記起動信号を受け付けたとき、当該補助電源からの電源供給を無効化するための制御信号を切替手段に出力する
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記補助電源は、ハードリセット信号を受けて前記補助電源からの電源供給を有効化する制御信号を前記切替手段に出力することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記補助電源は、タイマを有し、ハードリセット信号受信後、一定時間経過後に前記補助電源からの電源供給を無効化する制御信号を前記切替手段に出力することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
4. 前記補助電源は、Ｒｅａｄｙ状態移行信号又は前記記憶手段に書き込み処理を行うアプリケーションの立ち上がり信号のいずれかを受けて前記補助電源からの電源供給を無効化する制御信号を前記切替手段に出力することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
6. 主電源と、
   前記主電源とは別に設けられた補助電源と、
   前記主電源又は前記補助電源のいずれかによって電源が供給される記憶手段と、
   前記補助電源から前記記憶手段への電源供給の有効又は無効のいずれかを切り替える切替手段と、
   前記主電源からの電源供給を受けて起動し、該起動を示す起動信号を前記補助電源に出力するエンジンと、を備える画像処理装置のデータ保護方法であって、
   前記補助電源が、
   前記主電源がＯＮされた後に、当該補助電源から前記記憶手段への電源供給を有効に切り替えるための制御信号を前記切替手段に出力するステップと、
   その後一定時間が経過した後、又は、前記制御信号とは別に与えられる前記エンジンからの前記起動信号を受け付けたとき、当該補助電源からの電源供給を無効化するための制御信号を切替手段に出力するステップとを備えることを特徴とするデータ保護方法。

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