JP5583903B2 - リラックス装置 - Google Patents

Description

本発明は、使用者にリラックス効果を付与するリラックス装置に関するものである。

従来、使用者にリラックス効果を付与するリラックス装置として例えば特許文献１に開示されており、このリラックス装置は使用者の身体を着座状態若しくは寝た状態で支持する身体支持部材を揺動駆動装置にて緩やかに揺動させて、使用者にリラックス効果を付与するものである。
特開２０００−４２１１２号公報

ところで、上記のようなリラックス装置では、身体支持部材を揺動させて使用者にリラックス効果を与える場合に、同様の揺動動作であっても使用者の体格（特に頭部の位置）の違いによって、使用者の感じるリラックス効果が異なってしまう。これは、頭部の高さが違うことによる平衡神経を司る三半規管を含む前庭器官の位置の違いによるものであり、特に三半規管が大きく揺動されると所謂乗り物酔いが発生しやすくなる。これにより、揺動動作によるリラックス効果が薄れる傾向となっており、この問題の改善が望まれている。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、使用者の体格の違いを考慮して効果的にリラックス効果を付与することができるリラックス装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、使用者の身体を支持する身体支持手段と、該身体支持手段を少なくとも一方向に揺動動作させる揺動駆動手段と、該揺動駆動手段を制御してリラックス揺動を行う制御手段とを備えたリラックス装置であって、前記身体支持手段は、使用者が着座可能な座部と、その座部の後部に背もたれ部が備えられており、前記背もたれ部には、前記使用者の頭部を支持するとともに、前記背もたれ部の長さ方向に移動可能な枕部が設けられ、前記制御手段は、前記枕部の位置を検出して前記使用者の前庭器官又はそれに相当する身体部位の位置を認識する位置認識手段を有し、前記使用者の前庭器官又はそれに相当する身体部位の位置を中心とした揺動動作を行うべく該位置認識手段の検出結果に応じて前記揺動駆動手段による身体支持手段の前記揺動動作を変更、若しくは前記背もたれ部を傾動させるリクライニング機構にて前記背もたれ部の角度を変更するように構成されたことをその要旨とする。

この発明では、身体支持手段は、使用者が着座可能な座部と、その座部の後部に背もたれ部が備えられる。背もたれ部には、使用者の頭部を支持するとともに、背もたれ部の長さ方向に移動可能な枕部が設けられる。このため、使用者の体格に合わせて枕部の位置を調整することができる。そして制御手段は、枕部の位置を検出して使用者の前庭器官又はそれに相当する身体部位の位置を認識する位置認識手段を有し、その位置認識手段の検出結果に応じて揺動駆動手段による身体支持手段の揺動動作を変更、若しくは前記背もたれ部を傾動させるリクライニング機構にて背もたれ部の角度を変更するように構成される。つまり、制御手段及び位置検出手段により、枕部の位置から前庭器官又はそれに相当する身体部位の位置に応じて身体支持手段の揺動動作が変更、若しくは背もたれ部の角度が変更される。そのため、使用者の体格（特に前庭器官の三半規管）に応じた揺動動作、若しくは体格に応じた背もたれ部の角度となるため、使用者に不快感を与えることを抑制でき、所謂乗り物酔いの発生を抑えることが可能となる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のリラックス装置において、前記身体支持手段は、前記座部の前部にオットマンが備えられており、少なくとも前記座部、前記背もたれ部及び前記オットマンの前記使用者の身体と接触する上面が１枚のシート状をなす態様に構成されたことをその要旨とする。

この発明では、身体支持手段は、座部の前部にオットマンが備えられており、少なくとも座部、背もたれ部及びオットマンの使用者の身体と接触する上面が１枚のシート状をなす態様に構成される。つまり、身体支持手段は通常の椅子と異なり各部が連続した構成であるため、使用者の体格によって異なる腰や膝等の位置に左右されにくく、様々な使用者に対応することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のリラックス装置において、前記身体支持手段は、少なくとも前記座部の一部に滑り止め部材を備えたことをその要旨とする。

この発明では、身体支持手段は、少なくとも前記座部の一部に滑り止め部材が備えられる。つまり、滑り止め部材により揺動動作中の身体の滑りやズレが抑えられるため、より効果的なリラックス効果を付与することができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のリラックス装置において、前記枕部の幅方向外側には、スピーカが設けられたことをその要旨とする。
この発明では、枕部の幅方向外側には、スピーカが設けられる。そのため、例えば請求項１の構成のように枕部が所定位置に固定される場合や、請求項２の構成の枕部の位置を任意に調整できる場合においても、枕部とスピーカの位置関係を同じとすることができる。これにより、使用者の体格によってスピーカと使用者の頭部との位置関係も同じとすることができ、例えばリラックスできるような音楽等をスピーカから出力することで、より効果的なリラックス効果を付与することができる。

本発明によれば、使用者の体格の違いを考慮して効果的にリラックス効果を付与することができるリラックス装置を提供することができる。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１は、本実施形態のリラックス装置の概略構成図を示す。図１に示すように、リラックス装置１０は、その基台１１の底部１１ａが図示しない床面に載置されるとともに、基台１１に設けられた揺動駆動手段としての揺動駆動装置１２と該揺動駆動装置１２により揺動される身体支持手段としての身体支持部材１３とを備えている。

揺動駆動装置１２は、モータ２０と、減速機２１と、クランク機構２２と、リンク部材２３とから構成されている。
モータ２０は、基台１１の底部１１ａ上面に設けられるとともに、前記底部１１ａ上面に設けられる制御手段としての制御部２４によりその駆動が制御されている。減速機２１は、基台１１の底部１１ａ上面に設けられるとともに、前記モータ２０と駆動連結され、モータ２０の駆動力を減速出力するものである。

クランク機構２２は、２つの接続部材２２ａ，２２ｂから構成されるとともに、減速機２１の回転駆動を半径の極めて大きな円弧運動に変換するものである。接続部材２２ａは、その基端が減速機２１の出力軸と一体回転可能に接続されるとともに、その先端が接続部材２２ｂの基端と回転可能に接続されている。接続部材２２ｂの先端は、身体支持部材１３が固定される四角枠状のベース部２５の下部と接続されている。

前記基台１１には、その底部１１ａから上方向に突設される支持枠１１ｂが備えられており、２つのリンク部材２３はそれらの基端が各支持枠１１ｂ上部に所定間隔を有して回転可能に連結されるとともに、各先端がベース部２５の下部と回転可能に連結されている。つまり、この２本のリンク部材２３は、基端を中心として回動するようになっており、クランク機構２２からの駆動力を基に、ベース部２５に固定される身体支持部材１３をロッキングチェア等のように前後方向に揺動させている。

ベース部２５の上部には、身体支持部材１３を構成する座部３０がベース部２５と一体移動可能に固定されており、この身体支持部材１３は、座部３０の後側に背もたれ部３１と、座部３０の前側にオットマン３２とが設けられ、少なくとも各部３０〜３２の上面側が１枚のシート状をなして構成されている。身体支持部材１３を構成する座部３０の上面３０ａには、摩擦抵抗の高い材質からなる滑り止め防止部材４０が設けられ、側面３０ｂには、電源供給路をオンオフ切替可能な主電源スイッチ４１が設けられている。

また身体支持部材１３は、平面視で背もたれ部３１の後部側（図４（ａ）に示す使用者Ｍの頭部側）で使用者Ｍの頭部を支持する枕部４２が設けられた頭部支持部３１ａから、使用者Ｍの腕を含む腰部側を支持する腰部支持部３１ｂにかけて次第に幅広となり、腰部支持部３１ｂの側の前部側及び座部３０の後部側からオットマン３２の先端側にかけて次第に幅狭となって、全体的に曲線状に形成されている。尚、腰部支持部３１ｂの幅Ｘは頭部支持部３１ａの幅Ｙよりも広くなるように形成されている。

また、図１及び図２に示すように、枕部４２は、使用者Ｍの頭部を誘導するために頭部支持部３１ａ側の上面に設けられている。また、図２に示すように枕部４２の幅方向外側には、スピーカ４３が設けられている。

また、背もたれ部３１の側面には、前記制御部２４（図１参照）と電気的に接続されるとともに、使用者Ｍによる操作が可能な操作部４４が設けられている。この操作部４４には、図３に示すように、複数の揺動パターンが設定されたコース選択部４４ａと、座部３０の揺動動作の速度を調整する速度調整部４４ｂと、揺動動作の振幅を調整する振幅調整部４４ｃと、身体支持部材１３のリクライニング角度θを調整するリクライニング機構としてのリクライニング駆動部１３ａを調整可能なリクライニング角度調整部４４ｄと、スピーカ４３の音量を調節する４４ｅと、各種の動作状態を表示する表示部４４ｆとを備えている。そして、使用者Ｍにて操作部４４の各部４４ａ〜４４ｆが選択されることで制御部２４に適宜信号が出力され、制御部２４による揺動駆動装置１２、リクライニング駆動部１３ａ若しくはスピーカ４３等、各部の制御が行われるようになっている。

上記のように構成されたリラックス装置１０では、図４（ａ）（ｂ）に示すように、使用者Ｍの内耳５０内に存在するとともに平衡感覚を司る三半規管５１と耳石５２とから構成される前庭器官５３を中心とした揺動動作の代替動作として、前庭器官５３に相当する身体部位である外耳５４の耳珠５４ａを中心として身体支持部材１３を前後方向に揺動動作させるリラックス揺動が行われている。この時、枕部４２が固定されているため、例えば身長や座高の異なる複数の使用者Ｍが本装置１０を使用した場合であっても、固定された枕部４２にて使用者Ｍの頭部が誘導され、その枕部４２の位置によって耳珠５４ａの位置が推定しやすく、複数の使用者Ｍに対して同様の揺動感やリラックス効果を与えることが可能となっている。

次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）身体支持部材１３は、使用者Ｍが着座可能な座部３０と、その座部３０の後部に背もたれ部３１が備えられる。そして、背もたれ部３１には、使用者Ｍの前庭器官５３又はそれに相当する身体部位である耳珠５４ａの位置を所定位置に特定すべく使用者Ｍの頭部を支持する枕部４２が設けられる。つまり、枕部４２を設けることで、その枕部４２に使用者Ｍの頭部を誘導し易くなる。これにより、枕部４２にて使用者Ｍの平衡感覚等を司る前庭器官５３又はそれに相当する身体部位である耳珠５４ａの位置を特定でき、前庭器官５３又はそれに相当する身体部位である耳珠５４ａを中心とした揺動動作を行うことで、使用者Ｍに不快感を与えることが抑制され、所謂乗り物酔いの発生を抑えることが可能となる。

（２）身体支持部材１３は、座部３０の前部にオットマン３２が備えられており、少なくとも座部３０、背もたれ部３１及びオットマン３２の使用者Ｍの身体と接触する上面が１枚のシート状をなす態様に構成される。つまり、身体支持部材１３は通常の椅子と異なり各部３０，３１，３２が連続した構成であるため、使用者Ｍの体格によって異なる腰や膝等の位置に左右されにくく、様々な使用者に対応することができる。

（３）身体支持部材１３は、少なくとも座部３０の一部に滑り止め部材４０が備えられる。つまり、滑り止め部材４０により揺動動作中の身体の滑りやズレが抑えられるため、より効果的なリラックス効果を付与することができる。

（４）枕部４２の幅方向外側には、スピーカ４３が設けられる。そのため、枕部４２とスピーカ４３の位置関係を同じとすることができる。これにより、使用者Ｍの体格によってスピーカ４３と使用者Ｍの頭部との位置関係も同じとすることができ、例えばリラックスできるような音楽等をスピーカから出力することで、より効果的なリラックス効果を付与することができる。

尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、身体支持手段としての身体支持部材１３（背もたれ部３１、座部３０及びオットマン３２）を１枚のシート状に構成したが、これに限らず、例えば身体支持部材１３を構成する、背もたれ部３１と座部３０、及びオットマン３２及び座部３０の内の少なくとも一組の上面が連続面とならない構成としてもよい。

・上記実施形態では、座部３０の上面３０ａに滑り止め部材４０を設ける構成としたが、これに限らず、オットマン３２や背もたれ部３１に滑り止め部材４０を設ける構成を採用してもよい。また、座部３０に滑り止め部材４０を設けなくてもよい。

・上記実施形態では、枕部４２の幅方向外側（両側）にスピーカ４３を設ける構成を採用したが、これに限らず、その他の場所にスピーカ４３を設けてもよい。また、スピーカ４３を設けなくてもよい。

・上記実施形態では、枕部４２を固定する構成を採用したが、例えば枕部４２を背もたれ部３１の長さ方向に移動可能な構成を採用し、枕部４２の位置を図示しないエンコーダ等にて検出し、使用者Ｍの前庭器官５３又はそれに相当する身体部位である耳珠５４ａの位置を認識する位置認識手段としての機能を制御部２４に備える。そして、その制御部２４により身体支持部材１３の揺動動作を変更したり、背もたれ部３１のリクライニング角度θを変更したりする構成を採用してもよい。このような構成とすることで、枕部４２の位置から前庭器官５３又はそれに相当する身体部位（耳珠５４ａ）の位置に応じて身体支持部材１３の揺動動作が変更、若しくは背もたれ部３１の角度θが変更される。そのため、使用者Ｍの体格（特に前庭器官５３の三半規管５１）に応じた揺動動作、若しくは体格に応じた背もたれ部３１の角度θとなるため、使用者Ｍに不快感を与えることを抑制でき、所謂乗り物酔いの発生を抑えることが可能となる。尚、枕部４２を、図３に破線で示すように、モータ等の駆動力にて背もたれ部３１の長さ方向に移動させる枕駆動部６０を設ける構成であってもよい。この場合、前記操作部４４に枕部４２の位置を調整可能な枕調整部６１を設けて、操作部４４にて操作可能な構成であってもよい。

・上記実施形態では、身体支持部材１３を前後方向に揺動させる構成としたが、これに限らず、例えば身体支持部材１３を左右方向に揺動させる構成としてもよい。
・上記実施形態では、特に言及していないが、身体支持部材１３の各部にエアバッグを設けて適宜膨縮動作を行ってマッサージ等のリラックス効果を付与する構成を採用してもよい。

・上記実施形態では、特に言及していないが、制御部２４にてモータ２０制御を行って、リラックス揺動後にリラックス揺動時よりも例えば揺動動作の振幅を大きくしたり揺動動作の周波数を高くしたりし、リラックス（睡眠）状態となった使用者Ｍを覚醒させるリフレッシュ揺動を行うように構成してもよい。また、この場合、リフレッシュ揺動後に上記実施形態の主電源スイッチ４１を自動でオフ状態とさせる構成を採用してもよい。

・上記実施形態では、特に言及していないが、リラックス揺動やリフレッシュ揺動に対応した音楽や振動を付与する構成を追加してもよい。

本実施形態におけるリラックス装置の概略構成図である。 リラックス装置の斜視図である。 リラックス装置のシステム構成を説明するためのブロック図である。 （ａ）（ｂ）は、前庭器官と耳珠の関係を説明するための説明図である。

符号の説明

１０…リラックス装置、３０…座部、３０ａ…上面、３１…背もたれ部、３２…オットマン、４２…枕部、４３…スピーカ、５３…前庭器官、Ｍ…使用者、θ…角度。

Claims (4)

1. 使用者の身体を支持する身体支持手段と、該身体支持手段を少なくとも一方向に揺動動作させる揺動駆動手段と、該揺動駆動手段を制御してリラックス揺動を行う制御手段とを備えたリラックス装置であって、
   前記身体支持手段は、使用者が着座可能な座部と、その座部の後部に背もたれ部が備えられており、
   前記背もたれ部には、前記使用者の頭部を支持するとともに、前記背もたれ部の長さ方向に移動可能な枕部が設けられ、
   前記制御手段は、前記枕部の位置を検出して前記使用者の前庭器官又はそれに相当する身体部位の位置を認識する位置認識手段を有し、前記使用者の前庭器官又はそれに相当する身体部位の位置を中心とした揺動動作を行うべく該位置認識手段の検出結果に応じて前記揺動駆動手段による身体支持手段の前記揺動動作を変更、若しくは前記背もたれ部を傾動させるリクライニング機構にて前記背もたれ部の角度を変更するように構成されたことを特徴とするリラックス装置。
2. 請求項１に記載のリラックス装置において、
   前記身体支持手段は、前記座部の前部にオットマンが備えられており、少なくとも前記座部、前記背もたれ部及び前記オットマンの前記使用者の身体と接触する上面が１枚のシート状をなす態様に構成されたことを特徴とするリラックス装置。
3. 請求項１又は２に記載のリラックス装置において、
   前記身体支持手段は、少なくとも前記座部の一部に滑り止め部材を備えたことを特徴とするリラックス装置。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載のリラックス装置において、
   前記枕部の幅方向外側には、スピーカが設けられたことを特徴とするリラックス装置。

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