JP5551367B2 - 画像診断装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像診断装置に関する。特に、被検体の撮影領域をイメージング（ｉｍａｇｉｎｇ）するイメージング部と、このイメージング部の動作を操作する操作部とを有する画像診断装置に関する。

磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ｉｍａｇｉｎｇ）装置などの画像診断装置は、被検体のスライス（ｓｌｉｃｅ）面をイメージングし、スライス画像を生成する。このような画像診断装置は、医療用途、産業用途などのさまざまな分野において利用されている。

たとえば、磁気共鳴イメージング装置を用いてスライス画像を撮像する際においては、まず、静磁場が形成された撮像空間内に、生体である被検体を収容し、その被検体内のプロトン（ｐｒｏｔｏｎ）のスピンの方向を、静磁場の方向へ整列させて、磁化ベクトルを得た状態にする。その後、共鳴周波数の電磁波であるＲＦパルスをＲＦコイルから被検体に送信することにより、核磁気共鳴現象を発生させて、その被検体のプロトンの磁化ベクトルを変化させる。そして、その磁化ベクトルが元の磁化ベクトルへ戻る際に生ずる磁気共鳴信号を受信し、その受信した磁気共鳴信号に基づいて、スライス画像を生成する。そして、このスライス画像を表示後、その表示されたスライス画像が観察されて、診断が実施される。

この画像診断装置においては、上記のようなイメージングを実施するイメージング部の動作について、制御部が制御するように構成されている。たとえば、被検体の撮影領域についてスキャンを実施する際に、その被検体において体動が発生した場合には、スライス画像に体動アーチファクトが発生する場合があるため、その体動に同期したスキャンを実施してイメージングするように、制御部がイメージング部の動作を制御している（たとえば、特許文献１，特許文献２参照）。

具体的には、被検体において腹部など周期的な呼吸運動が行われる部位についてイメージングをする場合には、その呼吸運動による体動データを検出後、その体動データに基づいて、その呼吸運動に同期するように、スキャンを実施する。呼吸に同期してスキャンを複数回実施する際には、たとえば、ベローズ（ｂｅｌｌｏｗｓ）を被検体の腹部に装着し、その腹部の動きを計測することによって、呼吸運動による体動データを得る。そして、その体動データの波形において、安定している波形位置でトリガー信号を生じさせることによって、スキャンを実施する。たとえば、その呼吸の波形における位相が、予め定めた閾値よりも大きくなった後に、再度、その閾値よりも小さくなった際に、上記のトリガーを生じさせて、上記のように、スキャンを実施する。

特開２００６−１５８７６２号公報 特開２００３−３０５０１９号公報

しかしながら、上記においては、高精度な体動データを得ることが困難であるため、画像品質が低下する場合があった。また、上記の方法においては、たとえば、被検体の頸部や食道などの部位についてイメージングを実施する場合に、嚥下運動や、くしゃみなどのように、周期的でない体動が発生した際には、その画像に体動アーチファクトが生じ、画像品質が低下する不具合が発生する場合があった。

したがって、本発明は、体動アーチファクトの発生を抑制し、画像品質を向上可能な画像診断装置を提供する。

本発明は、被検体の撮影領域をイメージングするイメージング部と、前記イメージング部の動作を制御する制御部とを有する画像診断装置であって、前記被検体の撮影領域に装着され、当該被検体の体動によって前記撮影領域が移動する際の加速度を検知し、加速度データを得る加速度センサを、さらに有し、前記制御部は、前記加速度センサによって得られた加速度データに基づいて、前記イメージング部の動作を制御する。

好適には、前記イメージング部は、前記撮影領域についてスキャンを実施するスキャン部と、前記スキャン部が前記スキャンを実施することによって得られるローデータに基づいて、前記撮影領域について画像を生成する画像生成部とを含む。

好適には、前記制御部は、前記スキャン部が前記被検体の撮影領域からローデータを繰返し取得するように前記スキャンを繰り返し実施した後に、当該繰返し取得されたローデータから前記画像生成部が前記画像を生成するように、前記スキャン部と前記画像生成部とのそれぞれの動作を制御し、前記加速度センサは、前記スキャン部が前記スキャンを実施する際に、前記被検体の体動の加速度を検知し、加速度データを生成するように構成されている。

好適には、前記制御部は、前記スキャン部が前記スキャンを繰返し実施する際に前記加速度センサによって生成された加速度データに基づいて、当該スキャンの実施にて取得されたローデータを選択した後に、当該選択したローデータに基づいて、前記画像を生成するように、前記画像生成部の動作を制御する。

好適には、前記制御部は、前記スキャン部が前記スキャンを繰り返し実施する際に前記加速度センサによって生成された加速度データに基づいて、当該スキャンを繰返し実施することを停止するように、前記スキャン部の動作を制御する。

好適には、前記イメージング部は、前記被検体に情報を提供する情報提供部を、さらに有し、前記制御部は、前記加速度センサによって生成された加速度データに基づいて、前記情報提供部の動作を制御する。

好適には、前記情報提供部は、音声を出力することによって、前記被検体に情報を提供するように構成されており、前記制御部は、前記加速度センサによって生成された加速度データに基づいて、前記情報提供部が音声を出力するように、前記情報提供部の動作を制御する。

好適には、前記スキャン部は、静磁場が形成された撮像空間において、前記撮影領域から磁気共鳴信号を前記ローデータとして取得するスキャンを実施するように構成されており、前記画像生成部は、前記ローデータとして取得された磁気共鳴信号に基づいて、前記画像として磁気共鳴画像を生成するように構成されている。

本発明によれば、体動アーチファクトの発生を抑制し、画像品質を向上可能な画像診断装置を提供する。

図１は、本発明にかかる実施形態１において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。 図２は、本発明にかかる実施形態１において、被検体ＳＵの撮影領域をイメージングする際の動作を示すフロー図である。 図３は、本発明にかかる実施形態２において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。 図４は、本発明にかかる実施形態２において、被検体ＳＵの撮影領域をイメージングする際の動作を示すフロー図である。 図５は、本発明にかかる実施形態３において、被検体ＳＵの撮影領域をイメージングする際の動作を示すフロー図である。

＜実施形態１＞
（装置構成）
図１は、本発明にかかる実施形態１において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。

図１に示すように、磁気共鳴イメージング装置１は、スキャン部２と、操作コンソール部３と、加速度センサ４とを有している。ここで、スキャン部２は、図１に示すように、静磁場マグネット部１２と、勾配コイル部１３と、ＲＦコイル部１４と、被検体移動部１５と、ＲＦ駆動部２２と、勾配駆動部２３と、データ収集部２４とを有している。また、操作コンソール部３は、図１に示すように、制御部３０と、データ処理部３１と、操作部３２と、表示部３３と、記憶部３４とを有している。

ここで、磁気共鳴イメージング装置１において、スキャン部２は、操作コンソール部３から出力される制御信号に基づいて、被検体ＳＵの撮影領域についてスキャンを実施する。具体的には、スキャン部２は、たとえば、円筒形状になるように形成されており、その中心部分の円柱状の空間を撮像空間Ｂとして、被検体ＳＵを収容する。そして、スキャン部２は、被検体ＳＵの撮影領域についてスキャンを実施する際には、静磁場マグネット部１２によって静磁場が形成された撮像空間Ｂ内において、被検体移動部１５において載置された被検体ＳＵの撮影領域内のスピンを励起するようにＲＦコイル部１４がＲＦパルスを送信すると共に、そのＲＦパルスが送信された被検体ＳＵの撮影領域に勾配コイル部１３が勾配磁場を印加する。そして、被検体ＳＵの撮影領域において発生する磁気共鳴信号をＲＦコイル部１４が受信する。また、詳細については後述するが、本実施形態においては、スキャン部２は、被検体ＳＵの撮影領域から磁気共鳴信号を繰返して収集するように、スキャンを繰返し時間ＴＲごとに繰り返し実施する。

また、磁気共鳴イメージング装置１において、操作コンソール部３は、スキャン部２が被検体ＳＵの撮影領域についてスキャンを実施するように操作した後に、そのスキャンを実施することによって収集した磁気共鳴信号に基づいて、被検体ＳＵの撮影領域について磁気共鳴画像を生成すると共に、その生成した磁気共鳴画像を表示画面に表示するように構成されている。詳細については後述するが、本実施形態においては、操作コンソール部３は、上記のように、スキャン部２が被検体ＳＵの撮影領域からローデータを取得するようにスキャンを繰り返し実施した後に、その取得されたローデータから、被検体ＳＵの撮影領域について画像を生成する。

また、磁気共鳴イメージング装置１において、加速度センサ４は、被検体ＳＵの撮影領域に装着され、その被検体ＳＵの体動によって撮影領域が移動する際の加速度を検知し、加速度データを生成するように構成されている。詳細については後述するが、本実施形態においては、加速度センサ４は、スキャン部２がスキャンを繰返し時間ＴＲごとに繰返して実施する際に、この加速度データを生成する。

スキャン部２の各構成要素について、順次、説明する。

静磁場マグネット部１２は、超伝導磁石（図示なし）を含み、被検体ＳＵが収容される撮像空間Ｂに静磁場を形成するように構成されている。ここでは、静磁場マグネット部１２は、被検体移動部１５において載置されている被検体ＳＵの体軸方向（ｚ方向）に沿うように、静磁場を形成する。すなわち、水平磁場型である。なお、この他に、静磁場マグネット部１２は、垂直磁場型であって、一対の永久磁石が対面する方向に沿って静磁場を形成する場合であってもよい。

勾配コイル部１３は、静磁場マグネット部１２によって静磁場が形成された撮像空間Ｂに勾配磁場を印加し、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号に空間位置情報を付加するように構成されている。ここでは、勾配コイル部１３は、ｘ方向とｙ方向とｚ方向との互いに直交する３軸方向のそれぞれに対応するように、３系統からなる。これらは、イメージング条件に応じて、周波数エンコード方向と位相エンコード方向とスライス選択方向とのそれぞれに勾配磁場を印加するように、勾配パルスを送信する。具体的には、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵのスライス選択方向に勾配磁場を印加し、ＲＦコイル部１４がＲＦパルスを送信することによって励起させる被検体ＳＵのスライスを選択する。また、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵの位相エンコード方向に勾配磁場を印加し、ＲＦパルスにより励起されたスライスからの磁気共鳴信号を位相エンコードする。そして、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵの周波数エンコード方向に勾配磁場を印加し、ＲＦパルスにより励起されたスライスからの磁気共鳴信号を周波数エンコードする。

ＲＦコイル部１４は、静磁場が形成される撮像空間Ｂ内において、電磁波であるＲＦパルスを送信して高周波磁場を形成することによって、その撮像空間Ｂに収容されている被検体ＳＵの撮影領域のプロトンのスピンを励起するように構成されている。また、ＲＦコイル部１４は、そのスピンが励起された撮影領域内において発生する電磁波を、磁気共鳴信号として受信するように構成されている。ＲＦコイル部１４は、図１に示すように、たとえば、送信コイル１４ａと、受信コイル１４ｂとを有する。ここで、送信コイル１４ａは、たとえば、バードケージ（ｂｉｒｄｃａｇｅ）型のボディコイル（Ｂｏｄｙ ｃｏｉｌ）であり、被検体ＳＵの撮影領域を囲むように配置されており、ＲＦパルスを送信する。一方、受信コイル１４ｂは、表面コイルであり、磁気共鳴信号を受信する。

被検体移動部１５は、図１に示すように、クレードル１５ａとクレードル移動部１５ｂとを有しており、操作コンソール部３から出力される制御信号に基づいて、撮像空間Ｂの内部と外部との間において、クレードル移動部１５ｂがクレードル１５ａを移動するように構成されている。ここで、クレードル１５ａは、被検体ＳＵが載置される載置面を備えたテーブルであり、図１に示すように、クレードル移動部１５ｂによって、水平方向ｘｚと上下方向ｙとのそれぞれの方向に移動され、静磁場が形成される撮像空間Ｂに搬出入される。クレードル移動部１５ｂは、クレードル１５ａを移動させ、外部から撮像空間Ｂの内部へ収容させる。クレードル移動部１５ｂは、たとえば、ローラー式駆動機構を備えており、アクチュエータによりローラーを駆動させてクレードル１５ａを水平方向ｘｚに移動する。また、クレードル移動部１５ｂは、たとえば、アーム式駆動機構を備えており、交差した２本のアーム間の角度を可変することにより、クレードル１５ａを上下方向ｙに移動する。

ＲＦ駆動部２２は、ＲＦコイル部１４を駆動させて撮像空間Ｂ内にＲＦパルスを送信させて、撮像空間Ｂに高周波磁場を形成するように構成されている。具体的には、ＲＦ駆動部２２は、操作コンソール部３から出力される制御信号に基づいて、ゲート変調器（図示なし）を用いてＲＦ発振器（図示なし）からの信号を所定のタイミングおよび所定の包絡線の信号に変調した後に、そのゲート変調器により変調された信号を、ＲＦ電力増幅器（図示なし）によって増幅してＲＦコイル部１４に出力し、ＲＦパルスを送信させる。

勾配駆動部２３は、操作コンソール部３からの制御信号に基づいて、勾配パルスを勾配コイル部１３に印加して駆動させ、静磁場が形成されている撮像空間Ｂ内に勾配磁場を形成するように構成されている。ここでは、勾配駆動部２３は、３系統の勾配コイル部１３に対応して３系統の駆動回路（図示なし）を有する。

データ収集部２４は、操作コンソール部３からの制御信号に基づいて、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号を収集するように構成されている。ここでは、データ収集部２４は、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号をＲＦ駆動部２２のＲＦ発振器（図示なし）の出力を参照信号として位相検波器（図示なし）が位相検波する。その後、Ａ／Ｄ変換器（図示なし）を用いて、このアナログ信号である磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して出力する。

操作コンソール部３の各構成要素について、順次、説明する。

制御部３０は、コンピュータと、コンピュータに所定のデータ処理を実行させるプログラムを記憶するメモリとを有しており、各部を制御する。ここでは、制御部３０は、オペレータによって操作部３２に入力された操作データに基づいて、被検体移動部１５とＲＦ駆動部２２と勾配駆動部２３とデータ収集部２４とのそれぞれに制御信号を出力することによって、スキャンを実行させる。また、これと共に、データ処理部３１と表示部３３と記憶部３４とへ、制御信号を出力し、制御を行う。

詳細については後述するが、制御部３０は、加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、スキャン部２とデータ処理部３１との動作を制御するように構成されている。ここでは、制御部３０は、スキャン部２が被検体ＳＵの撮影領域からローデータを繰返し取得するようにスキャンを繰り返し実施した後に、その繰返し取得されたローデータから、データ処理部３１が、被検体の撮影領域について画像を生成するように、スキャン部２とデータ処理部３１とのそれぞれの動作を制御する。本実施形態においては、制御部３０は、スキャン部２がスキャンを繰返し実施する際に加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、そのスキャンの実施にて取得されたローデータを選択した後に、その選択したローデータに基づいて、被検体ＳＵの撮影領域について、画像を生成するように、データ処理部３１の動作を制御する。

データ処理部３１は、コンピュータと、そのコンピュータを用いて所定のデータ処理を実行するプログラムを記憶するメモリとを有しており、制御部３０から出力された制御信号に基づいて、データ処理を実施する。ここでは、データ処理部３１は、操作部３２においてオペレータによって入力された指令に基づいて、被検体ＳＵについてスキャンを実施する際のスキャン条件を設定する。そして、データ処理部３１は、上記にて設定されたスキャン条件に対応するように、スキャン部２がスキャンを実行することによって収集された磁気共鳴信号をローデータとし、その被検体ＳＵの撮影領域について磁気共鳴画像を生成する。具体的には、スキャン部２が被検体ＳＵの撮影領域からローデータを繰返し取得するようにスキャンを繰り返し実施するように、スキャン条件を設定する。そして、そのスキャンの実施において繰返し取得されたローデータから、被検体ＳＵの撮影領域について画像を生成する。たとえば、スキャンの実施によってデータ収集部２４が収集した磁気共鳴信号をデジタル信号として取得し、そのデジタル信号に変換された磁気共鳴信号に対して画像再構成処理を実施して、被検体ＳＵの撮影領域について磁気共鳴画像を生成する。たとえば、ｋ空間に対応するように収集された磁気共鳴信号を、逆フーリエ変換することによって、この磁気共鳴画像を再構成する。そして、その生成した磁気共鳴画像の画像データを表示部３３に出力する。

本実施形態においては、データ処理部３１は、加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、動作を実行するように構成されている。具体的には、データ処理部３１は、スキャン部２がスキャンを繰返し実施する際に加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、そのスキャンの実施にて取得された磁気共鳴信号をローデータとして選択した後に、その選択したローデータに基づいて、被検体ＳＵの撮影領域について、画像を生成する。

操作部３２は、キーボードやポインティングデバイスなどの操作デバイスにより構成されている。操作部３２は、オペレータによって操作データが入力され、その操作データを制御部３０に出力する。

表示部３３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ），ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）などの表示デバイスにより構成されており、制御部３０から出力される制御信号に基づいて、表示画面に画像を表示する。たとえば、表示部３３は、スキャンが実施される前においては、オペレータによって操作部３２に操作データが入力される入力項目を示す操作画像を、表示画面に表示する。また、表示部３３は、スキャンが実施された後においては、そのスキャンの実施にて収集された磁気共鳴信号に基づいてデータ処理部３１において生成された磁気共鳴画像を、表示画面に表示する。

記憶部３４は、メモリにより構成されており、各種データを記憶している。記憶部３４は、その記憶されたデータが必要に応じて制御部３０によってアクセスされる。

（動作）
以下より、上記の本発明にかかる実施形態の磁気共鳴イメージング装置１に関する動作について説明する。

図２は、本発明にかかる実施形態１において、被検体ＳＵの撮影領域をイメージングする際の動作を示すフロー図である。

被検体ＳＵの撮影領域についてイメージングをする際には、図２に示すように、加速度センサ４を被検体ＳＵに装着する（Ｓ１１）。

本実施形態においては、人体である被検体ＳＵにおいて頚椎を含む撮影領域についてイメージングを実施するため、図１に示すように、被検体ＳＵにおいて頚椎を含む撮影領域において、嚥下運動が行われる喉仏に対応する部分に、加速度センサ４を装着する。

つぎに、図２に示すように、被検体ＳＵの撮影領域についてスキャンを実施する（Ｓ２１）。

ここでは、スキャン部２が被検体ＳＵの撮影領域についてスキャンを実施する。

本実施形態においては、被検体ＳＵにおいて頚椎を含む撮影領域についてスキャンを繰返し時間ＴＲごとに実施することによって、ｋ空間における複数のビューに対応するように、磁気共鳴信号を繰返し収集する。たとえば、グラディエントエコー法によって、このスキャンを実施する。

このスキャンを実施する際には、上記のスキャンの実施の間に、被検体ＳＵの嚥下運動によって喉仏が体動する際の加速度を、加速度センサ４が検知し、加速度データを得る。

そして、そのスキャンの実施において繰返し収集された磁気共鳴信号を、加速度センサ４によって得られた加速度データに基づいて、磁気共鳴信号をローデータとして選択するか否かを、データ処理部３１が判断する。

ここでは、嚥下運動によって喉仏が移動する際の加速度データについて積分するデータ処理を実施することによって、喉仏の変位を算出する。

そして、その算出した変位が、予め定めた変位範囲内である場合には、そのスキャンの実施の際に収集されたビューの磁気共鳴信号を、ローデータとして選択して保存する。一方で、その予め定めた変位範囲外である場合には、その際に収集されたビューの磁気共鳴信号を、ローデータとして選択せずに消去する。つまり、スキャンの実施の際に、嚥下運動によって、喉仏が、予め定めた変位範囲を超えるように移動した場合においては、その際に得たビューの磁気共鳴信号を、ローデータとして選択せず、これに対して、嚥下運動がなく、喉仏が移動しない場合や、その予め定めた変位範囲内にて移動する場合においては、その際に得たビューの磁気共鳴信号を、ローデータとして選択する。

そして、磁気共鳴信号がローデータとして選択せずに消去されたビューについては、再度、被検体ＳＵの撮影領域についてスキャンを実施し、そのビューに対応する磁気共鳴信号を収集するように、制御部３０が制御する。すなわち、ローデータとして選択しなかったビューの位相エンコードステップに対応して、再度、スキャンを実施するように、制御部３０がスキャン部２を制御する。この場合においても、上記のように、算出した喉仏の変位が、予め定めた変位範囲内である場合に、そのスキャンの実施の際に収集したビューの磁気共鳴信号をローデータとして選択して保存する。

このようにすることによって、ｋ空間における複数のビューに対応するように、磁気共鳴信号を収集する。

つぎに、図２に示すように、スライス画像の生成を行う（Ｓ３１）。

ここでは、上記のようにしてｋ空間における複数のビューに対応するように収集された磁気共鳴信号に基づいて、データ処理部３１が被検体ＳＵの撮影領域についてスライス画像を生成する。本実施形態においては、上記のように、スキャンを繰返し実施する際に加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、ローデータとして選択された磁気共鳴信号に基づいて、スライス画像を再構成する。そして、その再構成したスライス画像に関する画像データを、表示部３３に出力し、表示部３３がスライス画像を表示する。

以上のように、本実施形態においては、加速度センサ４が、被検体の撮影領域に装着され、その被検体の体動によって撮影領域が移動する際の加速度を検知し、加速度データを得る。そして、その加速度センサ４によって得られた加速度データに基づいて、制御部３０がスキャン部２とデータ処理部３１との動作を制御する。このように、本実施形態は、加速度センサ４を用いて加速度データを体動データとして得ており、高精度に被検体ＳＵの体動を検知できるので、画像品質を向上させることができる。また、本実施形態のように、被検体の頚椎などの部位についてイメージングを実施する場合に、嚥下運動のように、周期的でない体動が発生した際に、その画像に体動アーチファクトが生じることを防止できるため、画像品質を向上させることができる。

＜実施形態２＞
以下より、本発明にかかる実施形態２について説明する。

（装置構成）
図３は、本発明にかかる実施形態２において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。

図３に示すように、本実施形態においては、実施形態１に対して、スキャン部２が情報提供部１６をさらに有している。この点を除き、本実施形態は、実施形態１と同様である。したがって、重複する箇所については、その記載を省略する。

スキャン部２において、情報提供部１６は、スピーカーを含むように構成されており、そのスピーカーから音声を出力することによって、被検体ＳＵに音声情報を提供するように構成されている。詳細については後述するが、本実施形態においては、情報提供部１６は、加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、音声を出力するように構成されている。

そして、操作コンソール３において、制御部３０は、加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、情報提供部１６が音声を出力する動作を制御するように構成されている。

（動作）
以下より、上記の本発明にかかる実施形態の磁気共鳴イメージング装置１に関する動作について説明する。

図４は、本発明にかかる実施形態２において、被検体ＳＵの撮影領域をイメージングする際の動作を示すフロー図である。

本実施形態においては、図４に示すように、被検体ＳＵが呼吸運動を停止するように、息止めをさせた状態において、第１のスキャンを実施する。そして、息止め状態を解除させた後に、再度、息止めをさせた状態において、第２のスキャンを実施する。そして、この第１のスキャンおよび第２のスキャンの実施にて得られた磁気共鳴信号に基づいて、画像を生成する。

上記のように被検体ＳＵの撮影領域についてイメージングをする際には、まず、図４に示すように、加速度センサ４を被検体ＳＵに装着する（Ｓ１１）。

本実施形態においては、人体である被検体ＳＵにおいて腹部を含む撮影領域についてイメージングを実施するため、被検体ＳＵにおいて腹部を含む撮影領域に、加速度センサ４を装着する。

つぎに、図４に示すように、被検体ＳＵの撮影領域について第１のスキャンを実施する（Ｓ２１ａ）。

ここでは、上記のように、被検体ＳＵに息止めをさせた状態において、被検体ＳＵにて腹部を含む撮影領域について第１のスキャンを実施し、ｋ空間における複数のビューに対応するように、磁気共鳴信号を繰返し収集する。たとえば、グラディエントエコー法によって、この第１のスキャンを実施する。

この第１のスキャンを実施する間においては、被検体ＳＵの腹部が体動した際の加速度を、加速度センサ４が検知し、加速度データを得る。

つぎに、図４に示すように、被検体ＳＵの撮影領域について第２のスキャンを実施する（Ｓ２１ｂ）。

ここでは、上記のように、再度、被検体ＳＵに息止めをさせた状態において、被検体ＳＵにて腹部を含む撮影領域について第２のスキャンを実施し、ｋ空間における複数のビューに対応するように、磁気共鳴信号を繰返し収集する。たとえば、第１のスキャンの場合と同様に、グラディエントエコー法によって、この第２のスキャンを実施する。

この第２のスキャンを実施する際においても、被検体ＳＵの腹部が体動した際の加速度を、加速度センサ４が検知し、加速度データを得る。

そして、第１のスキャンの実施の際に得られた加速度データと、第２のスキャンの実施の際に得られた加速度データとに基づいて、被検体ＳＵの位置の適否について、判断を行う。

ここでは、呼吸運動によって腹部が移動する際の加速度データについて積分するデータ処理を実施することによって、第１のスキャンの実施の際および第２のスキャンの実施の際の両者について、腹部の変位を算出する。

そして、その算出した変位の差分値が、予め定めた範囲内である場合には、被検体ＳＵの撮影領域の位置が適正であると判断する。

一方で、その予め定めた範囲外である場合には、被検体ＳＵの撮影領域の位置が適正でないと判断する。そして、被検体ＳＵの撮影領域の位置が適正になるように、被検体ＳＵに指示する情報を、情報提供部１６が音声を出力することによって提供する。そして、適正な位置になったことを確認して、この第２のスキャンを実施する。

つぎに、図４に示すように、スライス画像の生成を行う（Ｓ３１）。

ここでは、上記のようにして第１のスキャンの実施にて収集された磁気共鳴信号に基づいて、データ処理部３１が被検体ＳＵの撮影領域について第１のスライス画像を生成する。また、第２のスキャンの実施にて収集された磁気共鳴信号に基づいて、データ処理部３１が被検体ＳＵの撮影領域について第２のスライス画像を生成する。そして、その再構成した第１のスライス画像および第２のスライス画像に関する画像データを、表示部３３に出力し、表示部３３が表示する。

以上のように、本実施形態においては、実施形態１と同様に、加速度センサ４が、被検体の撮影領域に装着され、その被検体の体動によって撮影領域が移動する際の加速度を検知し、加速度データを得る。そして、その加速度センサ４によって得られた加速度データに基づいて、制御部３０がスキャン部２とデータ処理部３１との動作を制御する。このように、本実施形態は、加速度センサ４を用いて加速度データを体動データとして得ており、高精度に被検体ＳＵの体動を検知できるので、画像品質を向上させることができる。また、本実施形態のように、被検体の腹部などの部位について複数回イメージングを実施する際に、その複数回のイメージングにおいて周期的でない体動が発生した場合であっても、被検体の位置の適否について、高精度に判断可能であるので、効率的にイメージングを実施することができる。

＜実施形態３＞
以下より、本発明にかかる実施形態３について説明する。

図５は、本発明にかかる実施形態３において、被検体ＳＵの撮影領域をイメージングする際の動作を示すフロー図である。

本実施形態は、被検体ＳＵの撮影領域をイメージングする際の動作の一部が実施形態１と異なる。この点を除き、本実施形態は、実施形態１と同様である。したがって、重複する箇所については、その記載を省略する。

図５に示すように、本実施形態においては、まず、加速度センサ４を被検体ＳＵに装着する（Ｓ１１）。

本実施形態においては、実施形態１と同様に、被検体ＳＵにおいて頚椎を含む撮影領域において、嚥下運動が行われる喉仏に対応する部分に、加速度センサ４を装着する。

つぎに、図５に示すように、被検体ＳＵの撮影領域についてスキャンを実施する（Ｓ２１ａ）。

ここでは、実施形態１と同様に、被検体ＳＵにおいて頚椎を含む撮影領域についてスキャンを繰返し時間ＴＲごとに実施することによって、ｋ空間における複数のビューに対応するように、磁気共鳴信号を繰返し収集する。

このスキャンを実施する際には、上記のスキャンの実施の間に、被検体ＳＵの嚥下運動によって喉仏が体動する際の加速度を、加速度センサ４が検知し、加速度データを得る。

つぎに、図５に示すように、スキャンの実施の停止の要否について判断する（Ｓ２１ｂ）。

ここでは、スキャンを繰り返し実施する際に、加速度センサ４によって生成された加速度データに基づいて、そのスキャンが繰返し実施されることを停止するか否かを、データ処理部３１が判断する。

具体的には、嚥下運動によって喉仏が移動する際の加速度データについて積分するデータ処理を実施することによって、喉仏の変位を算出する。

そして、その算出した喉仏の変位が、予め定めた変位範囲内である場合には、スキャンの実施の停止が不要である（Ｎｏ）と判断する。

この場合（Ｎｏ）には、図５に示すように、スライス画像の生成を行う（Ｓ３１）。

ここでは、実施形態１と同様に、上記のようにしてスキャンの実施にて収集された磁気共鳴信号に基づいて、データ処理部３１が被検体ＳＵの撮影領域についてスライス画像を生成する。

一方で、その算出した喉仏の変位が、予め定めた変位範囲外である場合には、スキャンの実施の停止が必要である（Ｙｅｓ）と判断する。

この場合（Ｙｅｓ）には、スキャンを停止する（Ｓ４１）。

ここでは、繰返し実施されているスキャンを停止するように、制御部３０がスキャン部２の動作を制御する。

以上のように、本実施形態においては、実施形態１と同様に、加速度センサ４を用いて加速度データを体動データとして得ており、高精度に被検体ＳＵの体動を検知できる。このため、本実施形態は、効率的にイメージングを実施することができる。

なお、上記の実施形態において、磁気共鳴イメージング装置１は、本発明のイメージング装置に相当する。また、上記の実施形態において、スキャン部２は、本発明のスキャン部に相当する。また、上記の実施形態において、加速度センサ４は、本発明の加速度センサに相当する。また、上記の実施形態において、情報提供部１６は、本発明の情報提供部に相当する。また、上記の実施形態において、制御部３０は、本発明の制御部に相当する。また、上記の実施形態において、データ処理部３１は、本発明の画像生成部に相当する。

また、本発明の実施に際しては、上記した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形例を採用することができる。

たとえば、上記の実施形態においては、被検体ＳＵにおいて頚椎または腹部についてイメージングする場合について説明したが、これに限定されない。たとえば、膝など他の部位についてイメージングする場合に、適用することができる。

また、上記の実施形態においては、磁気共鳴イメージング装置においてイメージングを実施する場合について説明したが、これに限定されない。たとえば、Ｘ線ＣＴ装置において、被検体についてイメージングする場合に、適用することができる。

１：磁気共鳴イメージング装置、２：スキャン部（スキャン部）、３：操作コンソール部、４：加速度センサ（加速度センサ）、１２：静磁場マグネット部、１３：勾配コイル部、１４：ＲＦコイル部、１５：被検体移動部、１５ａ：クレードル部、１５ｂ：クレードル移動部、１６：情報提供部（情報提供部）、２２：ＲＦ駆動部、２３：勾配駆動部、２４：データ収集部、３０：制御部（制御部）、３１：データ処理部（画像生成部）、３２：操作部、３３：表示部、３４：記憶部、Ｂ：撮像空間

Claims (5)

1. 被検体の腹部を含む撮影領域についてスキャンを実施するスキャン部であって、前記被検体に息止めをさせた状態において、前記撮影領域から磁気共鳴信号を収集するための第１のスキャンと、前記第１のスキャンの後に、前記被検体に息止めをさせた状態において、前記撮影領域から磁気共鳴信号を収集するための第２のスキャンとを実施するスキャン部と、
   前記被検体の撮影領域に装着され、当該被検体の体動によって前記撮影領域が移動する際の加速度を検知し、加速度データを得る加速度センサと、
   前記第１のスキャンの実施の際に得られた加速度データに基づいて、前記第１のスキャンの実施の際における腹部の変位を算出するとともに、前記第２のスキャンの実施の際に得られた加速度データに基づいて、前記第２のスキャンの実施の際における腹部の変位を算出する手段と、
   前記第１のスキャンの実施の際における腹部の変位と前記第２のスキャンの実施の際における腹部の変位との差分値が所定の範囲内にある場合、前記第２のスキャンにおける前記撮影領域の位置が適正であると判断し、前記差分値が前記所定の範囲外である場合、前記第２のスキャンにおける前記撮影領域の位置が適正でないと判断する手段と、
   前記第２のスキャンにおける前記撮影領域の位置が適正でないと判断された場合、前記第２のスキャンにおける前記撮影領域の位置を適正にするための指示を前記被検体に提供する提供部と、
   を有する、画像診断装置。
2. 前記スキャン部の動作を制御する制御部を有し、
   前記制御部は、前記算出する手段と、前記判断する手段とを含む、請求項１に記載の画像診断装置。
3. 前記提供部は、音声を出力することによって前記指示を前記被検体に提供する、請求項２に記載の画像診断装置。
4. 前記制御部は、前記提供部が音声を出力するように、前記提供部の動作を制御する、
   請求項３に記載の画像診断装置。
5. 前記スキャン部がスキャンを実施することによって得られるローデータに基づいて、前記撮影領域について画像を生成する画像生成部、
   を有する、請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の画像診断装置。

Images