JP5529785B2 - 梱包材及びこれを用いた梱包体 - Google Patents

Description

本発明は、被梱包物を梱包する梱包材に係り、特に、キャスタ付きの被梱包物を開梱するに好適な梱包材に関する。

従来から、大型でかつ重量のある製品には、その搬送を容易に行うために、製品の底面にキャスタが取り付けられている。図１５（ａ）に示すように、このような製品を被梱包物（製品）６０として梱包する際には、梱包材は、被梱包物６０の荷重がキャスタに直接的に作用しないように、被梱包物６０の底面６１の中央を支持する中央支持材７０を備えている（例えば、特許文献１参照）。

そして、図１５（ｂ）に示すように、被梱包物を梱包した梱包体をより簡単に開梱するために、中央支持材７０のうち支持本体７１に貼着された底面受け材７２の表面に対して、被梱包物６０をスライドさせる。これにより、被梱包物６０の底面６１から、該底面６１に取り付けられたキャスタ６４に、被梱包物６０の荷重をシフトさせて、キャスタ６４の車輪６４ａを回転させながら被梱包物６０を移動させ、被梱包物６０は梱包材から開梱される。

また、別の態様では、被梱包物の底面の中央を支持する中央支持材に、空気を充填した空気収容室を設けた梱包材が提案されている（例えば、特許文献２参照）。この梱包材により梱包された被梱包物は、開梱時に、空気収容室の空気を抜き取ることにより、被梱包物の底面からキャスタに、被梱包物の荷重をシフトさせることができる。これにより、キャスタの車輪を回転させながら被梱包物を取り出すことができる。

実開平２−６３３３５号公報 特開２００６−９６４０４号公報

しかしながら、図１５（ａ）に示すような中央支持材７０を用いて、中央支持材７０に対して被梱包物６０をスライドさせた場合、図１５（ｂ）に示すように、被梱包物６０（の底面）が傾いて、被梱包物６０の底面６１に取り付けられた取出し方向側のキャスタ６４が地面Ｆに接触する際に、被梱包物６０の底面６１が、中央支持材７０を構成する底面受け材７２の端部７２ａに接触することがある。底面受け材７２の端部７２ａの接触により、被梱包物６０の底面６１に疵が付くおそれがあった。

このような点を考えると、特許文献２に示すように、空気収容室を設けた中央支持材を用いることが好ましいが、このような中央支持材は、開梱時において空気収容室から空気を抜き出す作業を行わなければならず、その作業が煩雑であり、簡単に被梱包物を開梱することができない。

本発明は、このような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、開梱時に、被梱包物の底面に疵を付けることなく、簡単に被梱包物を開梱することができる梱包材を提供することにある。

前記課題を解決すべく、本発明に係る梱包材は、底面に複数のキャスタが取り付けられた被梱包物の前記底面の中央を支持する中央支持材と、前記被梱包物および中央支持材を収容する収容筐体、とを少なくとも備え、前記キャスタを非接触状態にして、前記被梱包物を梱包状態とする梱包材であって、前記中央支持材は、前記被梱包物の底面を受ける底面受け材と、前記底面受け材を介して前記被梱包物を支持する支持本体とを備えており、前記支持本体には、前記底面受け材を収納する収納凹部が形成され、該収納凹部に前記底面受け材を収納した状態で、前記収納凹部の開口部から前記底面受け材の上部が突出しており、前記収納凹部には、前記底面受け材を支持する支持底面が形成されており、前記支持底面の少なくとも一端には、前記被梱包物と前記底面受け材とを相対的に移動させたときに、前記底面受け材の端部が沈み込むような深さを有した沈み込み凹部が形成されている。

本発明によれば、被梱包物を梱包した状態において、被梱包物の底面の中央は中央支持材の支持面で支持されているので、キャスタの車輪は非接触状態である。そして、開梱時には、沈み込み凹部が形成された側に被梱包物をスライドさせる。はじめは、被梱包物の重心位置は、中央支持材上にあり、その後、地面に対して被梱包物（の底面）が傾いて、被梱包物の底面に取り付けられた取出し方向側（沈み込み凹部が形成された側）のキャスタが、地面（若しくは、後述するスロープ材がある場合にはスロープ材）に接触する。

この際に、被梱包物の重心がシフトし、被梱包物の底面が中央支持材を構成する底面受け材の端部を押圧する。これにより、収納凹部に収納された底面受け材の端部が、沈み込み凹部内に沈み込む。このようにして、前記被梱包物と前記底面受け材とを相対的に移動させたときに、この底面受け材の端部を沈み込み凹部に逃がすことができる。この結果、底面受け材の端部が被梱包物の底面を疵つけることなく、被梱包物を簡単に開梱することができる。

また、底面受け材の端部が沈み込み凹部に沈み込むことができるのであれば、特に、底面受け材の数及びその形状は特に限定されるものではない。しかしながら、好ましい態様としては、本発明に係る梱包材の前記支持本体には、前記底面受け材として、複数の底面受け材が並設されており、各底面受け材を収納する収納凹部の沈み込み凹部は、前記支持本体の少なくとも一方向側に形成されている。

この態様によれば、開梱時に、並設された底面受け材に沿って、支持本端側の一方側に被梱包物を移動させたときに、これらのすべての底面受け材の端部が沈み込み凹部に沈み込み、底面受け材の端部を沈み込み凹部に逃がすことができる。

さらに、より好ましい態様としては、前記梱包材は、開梱時に、前記キャスタの下方に挿入することにより、前記中央支持材に支持された前記被梱包物の前記キャスタを受ける一対のキャスタ受け材を備えている。

この態様によれば、開梱時には、キャスタの下方に一対のキャスタ受け材を挿入し、キャスタの車輪にキャスタ受け材を接触させることができる。この際に、各キャスタ受け材に、取出し方向に沿って配置されたキャスタが接触し、キャスタ受け材の移動に伴い、キャスタが支持軸を中心に回動し、一対のキャスタ受け材に接触した各キャスタの車輪が取出し方向に整列する。各キャスタの車輪が取出し方向に整列しているので、キャスタの車輪を円滑に転がして、中央支持材から被梱包物の底面が離れるまで、被梱包物を取出し方向に沿って容易に移動させることができる。

さらに、この一対のキャスタ受け材は、被梱包物のキャスタをすべて受けても良いが、より好ましい態様としては、前記各キャスタ受け材は、前記キャスタ受け材を前記キャスタの下方に挿入したときに、前記複数のキャスタのうち、前記被梱包物の底面の中央から前記沈み込み凹部側に位置するキャスタのみを受ける。

この態様によれば、まず、キャスタ受け材をキャスタの下方に挿入したときに、被梱包物の底面の中央から沈み込み凹部側に位置するキャスタのみを受けるので、沈み込み凹部側に位置するキャスタの車輪のみが取出し方向に整列する。そして、この状態で、中央支持材（具体的には、底面受け材）に対して、被梱包物を取出し方向に沿って移動させると、沈み込み凹部側とは反対側に位置するキャスタ（残りのキャスタ）が、キャスタ受け材の端部に接触する。この接触により、残りのキャスタも、取出し方向に整列する。これにより、よりコンパクトなキャスタ受け材で、被梱包物を取出し方向に沿って容易に移動させることができる。

また、さらに好ましい態様としては、前記一対のキャスタ受け材に枢動可能に接続された一対のスロープ材を備えており、該スロープ材は、開梱時に、前記収容筐体の底部から地面まで傾斜するように配置することにより、前記収容筐体の底部と前記地面との間で移動するキャスタを受けるようになっている。

この態様によれば、開梱時に、キャスタ受け材をキャスタの下方に挿入したときに、キャスタ受け材に対してスロープ材を枢動させ、前記収容筐体の底部から地面まで傾斜するようにスロープ材を配置することができる。これにより、梱包および開梱時に、一対のスロープ材は、収容筐体の底面と地面との間において、移動する被梱包物のキャスタを受けることができる。

ここで、地面に対してスロープ材が傾斜するように、例えば、収容筐体の底部外側にパレット等の基台が取り付けられていてもよく、収容筐体に収容した状態で、底部内側に基台が配置されていてもよい。さらには、スロープ材が傾斜するように、開梱する前に、地面に対して高所の位置に予め梱包体を配置してもよい。

また、キャスタ受け材とスロープ材とは、枢動可能に接続されていれば、一対のスロープ材同士は、別体であってもよいが、より好ましくは、前記一対のスロープ材は、ボード材を介して連結されている。

この態様によれば、ボード材により一対のスロープ材を連結することにより、スロープ材ばかりでなく、一対のキャスタ受け材も間接的に連結されることになる。これにより、一対のキャスタ受け材同士の間隔を調整することなく、一定間隔（中央支持材を挟んで配置されたキャスタ間の距離）を保持した状態で、中央支持材を挟むようにして一対のキャスタ受け材をキャスタの下方に配置することができる。

さらに、好ましい態様としては、前記収容筐体の少なくとも１つの側壁の下縁部は、前記収容筐体の底部に枢支されており、前記枢支された側壁は、その一部を筒状に折り曲げることより、前記一対のスロープ材を地面との間で支持するようになっている。

この態様によれば、収容筐体の側壁を筒状に折り曲げることにより、一対のスロープ材を地面との間において支持することができる。この結果、より安定した状態で、スロープ材により被梱包物のキャスタを受けることができる。

さらに別の好ましい態様としては、前記収容筐体の少なくとも１つの側壁の下縁部は、前記収容筐体の底部に枢支されており、前記枢支された側壁の外側面には、前記一対のスロープ材を地面との間で支持する支持部材が設けられている。

この態様によれば、収容筐体の側壁の外側面に支持部材を設けることにより、一対のスロープ材を地面との間において支持することができ、上述した場合と同様に、スロープ材により被梱包物のキャスタを安定して受けることができる。

さらに、好ましい態様としては、前記収納凹部に前記底面受け材を収納した状態で、前記収納凹部の開口部から突出した前記底面受け材の前記端部の上縁部には、傾斜面が形成されている。

この態様によれば、梱包時において、一対のスロープ材上にキャスタの車輪を転がして、収容方向に被梱包物を中央支持材に載置するときに、被梱包物の下側縁部（収容方向前方の下側縁部）が、底面受け材の傾斜面に接触する。この際に、被梱包物の収納方向の移動に伴い、底面受け材の傾斜面に作用する力の一部が、傾斜面により、底面受け材の端部を下側方向に押し下げる力となる。この押し下げる力により、底面受け材の端部は、沈み込み凹部に沈み込むので、スムーズに抵抗なく、被梱包物を中央支持材に乗り移らせることができる。

このように、上述した梱包材を用いて、中央支持材で被梱包物の底面の中央を支持した梱包体は、開梱を容易に行うことができる。

また、より好ましい態様としては、前記被梱包物の底面のうち少なくとも前記底面受け材と接触する面には、前記底面受け材に対してスライドさせるためのスライド材が被覆されているこの態様によれば、スライド材を設けることにより、底面受け材と滑りをより良くすることができる。

本発明によれば、開梱時に、被梱包物の底面に疵を付けることなく、簡単に被梱包物を開梱することができる。

本発明の第１実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図。 図１に示す中央支持材の模式的斜視図であり、（ａ）は、中央支持材の分解斜視断面図、（ｂ）は、（ａ）の組立図、（ｃ）は、（ｂ）に示す底面受け材の端部に荷重が作用したときの底面受け材の挙動を説明するための図、（ｄ）は、（ｂ）に示す沈み込み凹部近傍の断面図。 図１に示す梱包体の開梱作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ）〜（ｄ）は、一連の開梱時の被梱包物の状態を示した図。 図１に示す中央支持材の変形例を示した模式的斜視図であり、（ａ）〜（ｃ）は、第１〜第３の変形例を示した斜視図。 本発明の第２実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図である。 図５に示すキャスタ受け材の機能を説明するための模式図であり、（ａ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入する前の斜視図、（ｂ）は、（ａ）の上面図、（ｃ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入した後の斜視図、（ｄ）は、（ｃ）の上面図。 図５に示す梱包体の開梱作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ）〜（ｄ）は、一連の開梱時の被梱包物の状態を示した図。 本発明の第３実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図。 図１に示す中央支持材の模式的斜視図であり、（ａ）は、中央支持材の分解斜視断面図、（ｂ）は、（ａ）の組立図、（ｃ）は、（ｂ）に示す沈み込み凹部近傍の断面図。 図８に示すキャスタ受け材およびスロープ材の機能を説明するための模式図であり、（ａ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入する前の模式的斜視図、（ｂ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入した後の模式的斜視図。 図８に示す梱包体の開梱作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ）〜（ｄ）は、一連の開梱時の被梱包物の状態を示した図。 図８に示す梱包体の梱包作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ），（ｃ），（ｅ）は、一連の梱包時の被梱包物の状態を示した図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ部拡大図、（ｄ）は、（ｃ）のＢ部拡大図。 図８に示す梱包材の収容筐体の変形例を説明するための断面図。 図８に示す梱包材のスロープ材の変形例を示した図であり、（ａ）は、取出し方向に沿った先端を傾斜させた受け材を示した図、（ｂ）は、チャンネル状の受け材を示した図、（ｃ）は、ガイド溝が形成された受け材を示した図。 従来の梱包体の開梱方法を説明するための図であり、（ａ）は、開梱前の状態を示した側面図、（ｂ）開梱途中の状態を示した側面図。

以下に、図面に基づき、本発明に係るいくつかの実施形態を説明する。

〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図である。図２は、図１に示す中央支持材の模式的斜視図であり、（ａ）は、中央支持材の分解斜視断面図、（ｂ）は、（ａ）の組立図、（ｃ）は、（ｂ）に示す底面受け材の端部に荷重が作用したときの底面受け材の挙動を説明するための図、（ｄ）は、（ｂ）に示す沈み込み凹部近傍の断面図である。

図１に示すように、本実施形態に係る梱包材１Ａは、製品である被梱包物６０を梱包するものであり、被梱包物６０の底面６１の四隅には、４つのキャスタ６４が取り付けられている。梱包材１Ａは、ダンボール等からなる下側の下部筐体（以下収容筐体という）１０と、収容筐体１０を上方から被梱包物６０と共に覆うダンボール等からなる上部筐体１５とを備えている。

さらに、収容筐体１０の４つの側壁１１Ａ〜１１Ｄの下縁部１１ｂは、側壁の上縁部１１ａを外側に倒して上縁部１１ａが回動するように、収容筐体１０の底部１２に枢支されている。この側壁１１Ａ〜１１Ｄの上縁部１１ａの回動（側壁１１Ａ〜１１Ｄの枢動）により、収容筐体１０は開いた状態になる。側壁１１Ａ〜１１Ｄと底部１２との枢支構造は、側壁１１Ａ〜１１Ｄと底部１２とを含む形状のプレートをこれらの境界線に沿って折り曲げた一体構造であってもよく、これらを個別に作製して、粘着テープ等を介して枢動可能に連結してもよい。

このような構造にすることにより、側壁１１Ａ〜１１Ｄを収容筐体１０に対して外側に開くように枢動させて、後述する緩衝材３０のうち下部包装材３２，３２…を収容筐体１０から容易に取り除くことができる。

梱包材１Ａは、緩衝材３０をさらに備えている。緩衝材３０は、収容筐体１０および上部筐体１５の内部に収容された被梱包物６０を保護するための複数の部材である。具体的には、緩衝材３０は、被梱包物６０の上面および上部側面を覆うことによりこれを包装する上部包装材３１，３１と、被梱包物６０の下部側面を覆うことによりこれを包装する４つの下部包装材３２，３２，…と、被梱包物６０の下部中央に配置される中央支持材４０とから構成されている。

また、下部包装材３２，３２，…は、開梱時に、収容筐体１０から容易に取り外しすることができるよう、被梱包物６０の底面に対して非接触にすることにより被梱包物６０の荷重を受けない構造となっている。

緩衝材３０を構成するこれら部材の材質としては、熱可塑性樹脂の発泡成形体であることが好ましい。熱可塑性樹脂には、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えばポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、ポリブチレンテレフタレート系樹脂、ポリエチレンナフタレート系樹脂、またはポリ乳酸系樹脂）、またはポリカーボネート系樹脂などが挙げられ、単一の樹脂や複数の樹脂を複合したものを使用できる。

以下に本発明の特徴部分である中央支持材について説明する。図１に示すように、中央支持材４０は、被梱包物６０の底面６１の中央を支持する部材であり、梱包状態で、収容筐体１０の底部１２の中央に配置されるものである。本実施形態では、中央支持材４０は、収容筐体１０の底部１２に非接着で配置されているが、後述する開梱時に被梱包物６０の移動に伴って収容筐体１０が移動する場合には、中央支持材４０は、収容筐体１０の底部１２に接着されていてもよい。

また、中央支持材４０は、被梱包物６０を載置したときに、キャスタ６４が収容筐体１０の底部１２に接触しない高さとなっている。これにより、被梱包物６０の荷重を中央支持材４０でのみ受け、キャスタ６４の車輪６４ａと収容筐体１０の底部１２との間には、上下方向に一定に隙間が形成され、梱包状態で、キャスタ６４の車輪６４ａを非接触状態にすることができる（例えば図３（ａ）参照）。

また、図２（ａ），（ｂ）に示すように、中央支持材４０は、上述した樹脂材料からなる支持本体４１と、木材または樹脂等からなる一対の底面受け材４２，４２とを備えている。底面受け材４２は、長尺状のプレート部材である。底面受け材４２の支持表面４２ｂが被梱包物６０の底面６１に接触して、この底面６１を受けるように、一対の底面受け材４２，４２が並設されている。底面受け材４２の材料に木材を用いた場合には、被梱包物６０の底面６１との滑動性を高めるべく、底面受け材４２の木材の繊維方向は、取出し方向Ｐ（収容方向Ｑ）に一致するようになっている。

支持本体４１は、一対の底面受け材４２，４２を収納し、底面受け材４２を介して被梱包物６０を支持する部材である。より具体的には、図２（ａ）に示すように、支持本体４１の上面には、底面受け材４２を収納する２つの収納凹部４４が取出し方向Ｐに沿って形成されている。また、収納凹部４４には、底面受け材４２を支持する支持底面４４ａが形成されている。底面受け材４２を収納凹部４４に収納した状態で、底面受け材４２の上部が、収納凹部４４の開口部（開口縁部）４４ｂから突出している。

また、支持底面４４ａの一端（取出し方向Ｐ側）には、沈み込み凹部４５が形成されている。被梱包物６０と底面受け材４２とを相対的に移動させたときに、図２（ｃ）に示すように、底面受け材４２の端部４２ａ（取出し方向Ｐ側の端部）に荷重が作用したときに、沈み込み凹部４５は、底面受け材４２の端部４２ａが沈み込み凹部４５内に沈み込むような深さとなっている。

また、底面受け材４２の端部４２ａが沈み込み凹部４５内に沈み込み易くするために、図２（ｄ）に示すように、底面受け材４２を収納したときに、底面受け材４２の端部４２ａと収納凹部４４の開口部４４ｂ（の縁部）との間には、隙間Ｓ１が形成されている。

さらに、支持本体４１の縁部うち、沈み込み凹部４５側の縁部には、傾斜面４６が形成されている。この傾斜面４６を設けることにより、被梱包物６０による縁部の削れ等を抑制することができる。

このような梱包材１Ａを用いて、被梱包物６０は、梱包体に梱包され、その後開梱される。以下に、梱包体の開梱作業を説明する。図３は、図１に示す梱包体の開梱作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ）〜（ｄ）は、一連の開梱時の被梱包物の状態を示した図である。なお、図３の（ａ）〜（ｄ）では、説明の便宜上、収容筐体１０を省略している。

まず、梱包体から上部筐体１５を上部包装材３１，３１共に上方に引き抜き、下部包装材３２，３２，…を取り除く（図１参照）。図３（ａ）に示すように、被梱包物６０を梱包した状態において、被梱包物６０の底面６１の中央は中央支持材４０で支持されているので、キャスタ６４の車輪６４ａは非接触状態である。また、支持本体４１が、被梱包物６０の底面６１との間に間隙を形成するので、底面受け材４２を収納凹部４４に収納したときに、底面受け材４２の上部が、収納凹部４４の開口部４４ｂから突出した状態である。

続いて、図３（ｂ）に示すように、中央支持材４０に対して被梱包物６０を沈み込み凹部４５が形成された側、すなわち取出し方向Ｐにスライドさせる。この段階では、被梱包物６０の重心位置は、中央支持材４０上にある。

さらに、図３（ｃ）に示すように、中央支持材４０に対して被梱包物６０をさらにスライドさせ、被梱包物６０を取出し方向Ｐに移動させると、地面Ｆに対して被梱包物６０（の底面６１）が傾いて、被梱包物６０の底面６１に取り付けられた取出し方向Ｐ側（沈み込み凹部４５が形成された側）のキャスタ６４の車輪６４ａが、地面Ｆに接触する。このときに、被梱包物６０の重心が、地面Ｆに移動する（被梱包物６０の荷重の一部が地面にシフトする）と共に、被梱包物６０の底面６１が、中央支持材４０を構成する底面受け材４２の端部４２ａに接触し、収納凹部４４に収納された底面受け材４２の端部４２ａが、沈み込み凹部４５に沈み込む。

さらに、図３（ｄ）に示すように、すべてのキャスタ６４が地面Ｆに移動するまで、被梱包物６０を取出し方向Ｐに沿って移動させる。このような一連の作業を経て、梱包体の開梱を完了させる。

このように、底面受け材４２の端部４２ａを沈み込み凹部４５に逃がし、底面受け材４２の端部４２ａが被梱包物６０の底面６１を疵つけることなく、被梱包物６０を簡単に開梱することができる。ここでは、図３（ａ）〜（ｄ）に示すようにして、梱包体の開梱作業を行ったが、被梱包物６０の梱包作業は、この逆の手順を行えばよい。

図４は、図１に示す中央支持材の変形例を示した模式的斜視図であり、（ａ）〜（ｃ）は、第１〜第３の変形例を示した斜視図である。なお、同じ機能を有する部分は、同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。

上述した中央支持材４０の支持本体４１に形成された沈み込み凹部４５は、支持底面４４ａの一方側にのみ形成されていたが（図２（ａ）参照）、図４（ａ）に示すように、中央支持材４０Ａの支持本体４１に形成された沈み込み凹部４５を、支持底面４４ａの両側に形成してもよい。このように、沈み込み凹部４５を両側に形成することにより、被梱包物６０の取出す方向を、選択することができる。

また、上述した中央支持材４０は、一対の底面受け材４２を併設していたが（図２（ａ）参照）、図４（ｂ）に示すように、中央支持材４０Ｂの底面受け材４２Ｂは１つであってもよく、この底面受け材４２Ｂの形状に応じた収納凹部４４Ｂおよび沈み込み凹部４５Ｂを、支持本体４１Ｂに形成してもよい。

さらに、上述した中央支持材４０は、一対の底面受け材４２を取出し方向Ｐに沿って併設していたが（図２（ａ）参照）、図４（ｃ）に示すように、中央支持材４０Ｃの一対の底面受け材４２Ｃ、４２Ｄを、取出し方向の前後に設けてもよい。そして、支持本体４１Ｃに、図４（ｂ）に示す形状と同じ形状の収納凹部４４Ｃおよび沈み込み凹部４５Ｃを形成してもよい。

〔第２実施形態〕
図５は、本発明の第２実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図である。図６は、図５に示すキャスタ受け材の機能を説明するための模式図であり、（ａ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入する前の斜視図、（ｂ）は、（ａ）の上面図、（ｃ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入した後の斜視図、（ｄ）は、（ｃ）の上面図である。図７は、図５に示す梱包体の開梱作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ）〜（ｄ）は、一連の開梱時の被梱包物の状態を示した図である。

ここで、第２実施形形態に係る梱包材が、図１に示す第１実施形態に係る梱包材と相違する点は、新たにキャスタ受け材を設けた点である。したがって、以下にこの点を説明し、第１実施形態と同じ部材に関しては、同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。

図５に示すように、梱包材１Ｂは、並設された一対のキャスタ受け材５２，５２を備えており、一対のキャスタ受け材５２，５２は、ダンボールなどのボード材５１に貼着されている。これにより、一対のキャスタ受け材５２，５２は、ボード材５１を介して連結される。

キャスタ受け材５２は、キャスタ６４を挿入時に傷つけることなく、キャスタ６４を介して、被梱包物６０の荷重を受けることができる材質からなればよく、その材質としては、木材、樹脂材料などを挙げることができる。

キャスタ受け材５２，５２同士の間隔は、キャスタ６４同士の間隔と略同じであり、後述するキャスタ６４の下方に挿入する際に、中央支持材４０に機械的な干渉が生じない間隔である。そして、ボード材５１と共にキャスタ受け材は、図５に示すように、梱包時には、被梱包物６０の上面６２に載置され、被梱包物６０と共に収納される。

ここで、上述したように、梱包状態において、被梱包物６０の荷重を中央支持材４０のみで受け、キャスタ６４の車輪６４ａと収容筐体１０の底部とは非接触状態である。すなわち、梱包状態では、キャスタ６４の車輪６４ａと収容筐体１０の底部１２との間には、上下方向に一定に隙間が形成される。

そして、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、開梱時には、下部包装材３２，３２，…を取り除いた状態で、キャスタ受け材５２は、中央支持材４０に載置された被梱包物６０のキャスタ６４の下方に挿入することにより、中央支持材４０に支持された被梱包物６０の複数のキャスタ６４，６４のうち、被梱包物６０の底面の中央から取出し方向Ｐ側（沈み込み凹部側）に位置するキャスタのみを受けるようになっている。すなわち、キャスタ受け材５２の厚みは、キャスタ６４の車輪６４ａと収容筐体１０の底部１２との間の、上下方向の隙間と略同じとなっている。

このような梱包材１Ｂを用いて、図５に示すようにして、被梱包物６０を梱包体に梱包する。被梱包物６０の梱包状態では、被梱包物６０の荷重を中央支持材４０でのみ受け、被梱包物６０の各キャスタ６４の車輪６４ａは、非接触の状態であるので、被梱包物（製品）６０の荷重がキャスタ６４に直接的に作用しない。これにより、図６（ｂ）に示すように、各キャスタ６４は、仮想線Ｌに沿って、キャスタ６４の支持軸Ｘの周りに回転可能な状態となる。

このように、キャスタ６４は、梱包時には回転可能な状態にあるので、キャスタ６４の車輪６４ａは運搬時に回転することがある。これにより、被梱包物６０を開梱する際には、キャスタ６４の車輪６４ａは取出し方向Ｐに整列しておらず、取出し方向Ｐに沿って車輪６４ａを回転させて容易に被梱包物を取り出すことができない。

そこで、本実施形態では、開梱時には、ボード材５１と共に一対のキャスタ受け材５２，５２を、キャスタ６４の下方に挿入し（図６（ａ）参照）、キャスタ６４の車輪６４ａ（具体的には、取出し方向Ｐ側のキャスタ６４の車輪のみ）に、キャスタ受け材５２を接触させる（図６（ｃ）参照）。

上述したように、キャスタ受け材５２の厚みを、上述したキャスタ６４の車輪６４ａと底部１２との間に形成された上下方向の隙間と略同等にしたので、キャスタ受け材５２には、キャスタ６４を介して、被梱包物６０の荷重が作用することはほとんどない。したがって、キャスタ６４をキャスタ受け材５２の表面に容易に接触させながら、キャスタ受け材５２をキャスタ６４の下方に挿入することができる（図６（ｃ）参照）。

この際に、キャスタ受け材５２とキャスタ６４の相対的な移動方向は、被梱包物６０を取出すときのキャスタ６４とキャスタ受け材５２の相対的な移動方向と一致するので、キャスタ受け材５２の収容方向Ｑ（逆方向）への移動に伴い、各キャスタ６４が支持軸Ｘの周りを回動し、キャスタ６４の車輪６４ａが取出し方向Ｐに整列する（図６（ｄ），図７（ａ）参照）。なお、このときには、収容方向Ｑ側のキャスタ６４の車輪６４ａは、キャスタ受け材５２と接触していないので、整列していない。

このような状態で、図７（ｂ）に示すように、中央支持材４０（具体的には、底面受け材４２）に対して、被梱包物６０を取出し方向Ｐに沿って移動させると、収容方向Ｑ側に位置するキャスタ（残りのキャスタ）が、キャスタ受け材５２の端部５２ａに接触する。この接触により、残りのキャスタも、取出し方向Ｐに整列する。

さらに、図７（ｃ）に示すように、キャスタ６４の車輪６４ａをキャスタ受け材５２上で転がしながら、被梱包物６０の底面６１を中央支持材４０に対してスライドさせる。このときに、上述したように、被梱包物６０の底面６１が、中央支持材４０を構成する底面受け材４２の端部４２ａに接触し、収納凹部４４に収納された底面受け材４２の端部４２ａが、沈み込み凹部４５に沈み込む。

さらに、図７（ｄ）に示すように、すべてのキャスタ６４に作用する荷重が地面Ｆにシフトするまで、被梱包物６０を取出し方向Ｐに沿って移動させる。このような一連の作業を経て、梱包体の開梱を完了させる。

このようにして、キャスタ受け材５２を用いて、被梱包物６０を取出し方向Ｐに沿って容易に移動させることができる。ここでは、図７（ａ）〜（ｄ）に示すようにして、梱包体の開梱作業を行ったが、被梱包物６０の梱包作業は、この逆の手順を行えばよい。

〔第３実施形態〕
図８は、本発明の第３実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図である。図９は、図１に示す中央支持材の模式的斜視図であり、（ａ）は、中央支持材の分解斜視断面図、（ｂ）は、（ａ）の組立図、（ｃ）は、（ｂ）に示す沈み込み凹部近傍の断面図である。図１０は、図８に示すキャスタ受け材およびスロープ材の機能を説明するための模式図であり、（ａ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入する前の模式的斜視図、（ｂ）開梱状態におけるキャスタ受け材を挿入した後の模式的斜視図である。

第３実施形形態に係る梱包材が、図４に示す第２実施形態に係る梱包材と相違する点は、新たにスロープ材および基台を設けた点、収容筐体の側壁を変更した点、および中央支持材の底面受け材の形状を変更したである。したがって、以下にこの点を説明し、第２実施形態と同じ部材に関しては、同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。

図８に示すように、本実施形態では、梱包材１Ｃは、一対のスロープ材５５，５５をさらに備えている。一対のスロープ材５５，５５は、ボード材５１を介して連結されていると共に、第２実施形態で示した一対のキャスタ受け材５２，５２にも、ボード材５１を介して枢動可能に接続されている。

また、キャスタ受け材５２，５２と同様に、一対のスロープ材５５，５５の間隔は、キャスタ６４同士の間隔と略同じである。さらに、開梱時において、キャスタ６４の下方に挿入した際に、スロープ材５５，５５は、収容筐体１０Ａの底部１２から地面まで傾斜するように配置することにより、収容筐体１０Ａの底部１２と地面Ｆとの間で移動するキャスタ６４を受けるようになっている。

一対のスロープ材５５，５５は、キャスタ６４を挿入時に傷つけることなく、キャスタ６４を介して、被梱包物６０の荷重を受けることができる材質からなればよく、その材質としては、木材、樹脂材料などを挙げることができる。

そして、ボード材５１を介して、一対のキャスタ受け材５２，５２および一対のスロープ材５５，５５が枢動可能となっているので、図８に示すように、梱包時には、一対のキャスタ受け材５２，５２は、被梱包物６０の上面６２に載置され、一対のスロープ材５５，５５は、被梱包物６０の側面６３に沿って配置される。また、取出し方向Ｐ側の下部包装材３２Ａ，３２Ａの内側面には、スロープ材を収容する収容溝３６が形成されている。このようにして、ボード材５１により枢動可能に連結された、キャスタ受け材５２，５２およびスロープ材５５，５５は、被梱包物６０と共に、梱包材１Ｃと共に収納される。

さらに、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、中央支持材４０Ｅの収納凹部４４に底面受け材４２Ｅを収納した状態で、収納凹部４４の開口部４４ｂから突出した底面受け材４２の上部の端部４２ａ（上縁部）には、傾斜面４２ｃが形成されている。この傾斜面４２ｃは、後述するように、梱包時において被梱包物６０の下側縁部と接触することにより、端部４２ａを沈み込ませるための傾斜面であり、傾斜面４２ｃの下縁は、収納凹部４４の開口部４４ｂと同じ位置、または、開口部４４ｂよりも沈み込み凹部４５側の位置にあることがより好ましい。また、上述した作用を期待することができるのであれば、傾斜面４２ｃは、平面、凸曲面、または凹曲面いずれの形状であってもよい。

図８に戻り、収容筐体１０Ａのさらに下方には、パレット等の基台５０がさらに配置されている。収容筐体１０Ａの側壁１１Ｅは、被梱包物６０を内部から取り出す際の取出し方向Ｐに位置する側壁である。上述したように、収容筐体１０Ａの側壁１１Ｅの下縁部は、収容筐体１０Ａの底面に枢支されており、側壁１１Ｅの上縁部１１ａから下縁部１１ｂまでの長さは、他の側壁１１Ｂ〜１１Ｄのもの比べて、長くなっている。

さらに、図１０（ａ）に示すように、側壁１１Ｅは、上縁部１１ａが内包されるように、上縁部１１ａに沿って、側壁１１Ｅの一部を筒状に折り曲げることより筒状体１１ｃを形成し、筒状体１１ｃで一対のスロープ材を地面との間で支持するようになっている。

そして、図１０（ｂ）に示すように、開梱時には、ボード材５１と共に一対のキャスタ受け材５２，５２を、キャスタ６４の下方に挿入し、キャスタ６４の車輪６４ａに、キャスタ受け材５２を接触させる。これにより、上述したように（図６（ｃ），（ｄ）参照）、取出し方向Ｐ側のキャスタ６４が支持軸Ｘの周りを回動し、キャスタ６４の車輪６４ａが取出し方向Ｐに整列する。

ここで、上述したように、ボード材５１は、キャスタ受け材５２とスロープ材５５を枢動可能に接続しており、収容筐体１０Ａの底部１２には、基台５０が配置されている。これにより、キャスタ受け材５２をキャスタ６４の下方に挿入したときに、キャスタ受け材５２に対してスロープ材５５を、収容筐体１０Ａの底部１２から地面Ｆまで傾斜するように配置することができる。このようにして、スロープ材５５，５５は、収容筐体１０Ａに収容された被梱包物６０に対して降坂面となる。そして、開梱時には、一対のスロープ材５５，５５は、収容筐体１０Ａの底部１２と地面Ｆとの間において、移動する被梱包物６０のキャスタ６４の車輪６４ａを受けることができる。

なお、地面Ｆに対するスロープ材５５の傾斜角度は、梱包および開梱時において、被梱包物６０に衝撃なくスムーズに搬送することができる程度の角度であることが望ましい。傾斜角度は、スロープ材の長さと、基台５０の高さ（基台５０を用いない場合には、地面Ｆから、梱包体を配置した箇所における収容筐体１０Ａの底部１２までの高さ）を選定することにより決定される。

以下に、図１０（ｂ）で述べたように、キャスタ受け材５２をキャスタ６４の下方に挿入した後の開梱作業を説明する。図１１は、図８に示す梱包体の開梱作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ）〜（ｄ）は、一連の開梱時の被梱包物の状態を示した図である。また、図１２は、図８に示す梱包体の梱包作業を説明するための模式的側面図であり、（ａ），（ｃ），（ｅ）は、一連の梱包時の被梱包物の状態を示した図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ部拡大図、（ｄ）は、（ｃ）のＢ部拡大図である。

図１１（ａ）は、図１０（ｂ）の側面図である。この状態から、取出し方向Ｐに被梱包物６０を移動させる。既に、取出し方向Ｐ側のキャスタ６４は旋回軸の周りを回動し、車輪６４ａが取出し方向Ｐに整列しているので、被梱包物６０の底面６１は、底面受け材４２Ｅの表面を、容易にスライドする。

次に、図１１（ｂ）に示すように、中央支持材４０Ｅ（具体的には、底面受け材４２Ｅ）に対して、被梱包物６０を取出し方向Ｐに沿って移動させると、収容方向Ｑ側に位置するキャスタ（残りのキャスタ）が、キャスタ受け材５２の端部５２ａに接触する。この接触により、残りのキャスタも、取出し方向Ｐに整列する。

さらに、図１１（ｃ）に示すように、キャスタ６４の車輪６４ａをキャスタ受け材５２上で転がしながら、被梱包物６０の底面６１を中央支持材４０Ｅに対してスライドさせる。このときに、被梱包物６０の重心がスロープ材５５にシフトすると共に、被梱包物６０の底面６１が、中央支持材４０Ｅを構成する底面受け材４２の端部４２ａに接触し、収納凹部４４に収納された底面受け材４２の端部４２ａが、沈み込み凹部４５に沈み込む。このシフトした被梱包物６０の荷重の一部は、スロープ材５５を介して筒状体１１ｃで支持される。

さらに、図１１（ｄ）に示すように、すべてのキャスタ６４に被梱包物６０の荷重が作用するまで、被梱包物６０を取出し方向Ｐに沿って移動させる。このような一連の作業を経て、梱包体の開梱を完了させる。このようにして、キャスタ受け材５２およびスロープ材５５を用いて、被梱包物６０を取出し方向Ｐに沿って容易に移動させることができる。

次に、被梱包物６０の梱包作業は、この逆の手順を行えばよい。まず、図１２（ａ）に示すように、キャスタ６４（の車輪）をスロープ材５５上に沿って転がして、収容方向Ｑに被梱包物６０を移動する。このときに、図１２（ｂ）に示すように、被梱包物６０の下側縁部６０ａ（収容方向Ｑ前方の下側縁部）が、底面受け材４２Ｅの傾斜面４２ｃに接触する。

続いて、図１２（ｃ）に示すように、被梱包物６０を収容方向Ｑ側にさらに移動させると、被梱包物６０の収容方向Ｑの移動に伴い、底面受け材４２Ｅの傾斜面４２ｃに作用する力の一部が、傾斜面４２ｃにより、底面受け材４２Ｅの端部４２ａを下側方向に押し下げる力となる。この押し下げる力により、底面受け材４２Ｅの端部４２ａは、沈み込み凹部４５に沈み込むので、スムーズに抵抗なく、被梱包物６０を中央支持材４０Ｅに乗り移らせることができる。

さらに、図１２（ｅ）に示すように、被梱包物６０の重心を中央支持材４０Ｅに移動させる。さらに、被梱包物６０の底面６１の中央に、中央支持材４０Ｅが位置するまで、被梱包物を移動させる。その後、キャスタ受け材をキャスタの下方から抜き取り、図８に示すように梱包すれば、梱包作業が完了する。

図１３は、図８に示す梱包材の収容筐体の変形例を説明するための断面図であり、図８の収容筐体と相違する点は、取出し方向Ｐ側の側壁の構成である。したがって同じ部材に関しては、同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。

上述した実施形態（例えば、図１０（ａ）参照）では、側壁の一部を筒状に折り曲げることより筒状体を形成し、筒状体で一対のスロープ材を地面との間で支持するようにしたたが、この変形例では、図１３に示すように、収容筐体１０Ｂの取出し方向Ｐ側の側壁１１Ｆの外側壁１１ｆに、支持部材１８が貼着されている。支持部材１８の材質は、上述した緩衝材と同様の材質を挙げることができ、例えば、発泡樹脂成形体などがより好ましい。支持部材１８は、梱包状態では、側壁１１Ｆを内側に変形させることにより、上部筐体１５の内部に収納される。一方、開梱時には、図１３の破線で示すように上部筐体１５Ａを上方に抜き取き、側壁Ｆを開くように地面Ｆに向って、回動させる。

これにより、支持部材１８は、一対のスロープ材５５を地面Ｆとの間で支持する部材として作用する。そして、図１０、図１１に示した一連の作業を行う。このようにして、収容筐体１０Ｂの側壁１１Ｆの外側面１１ｆに支持部材１８を設けることにより、一対のスロープ材５５，５５を地面Ｆとの間において支持することができ、スロープ材５５により被梱包物６０のキャスタ６４を安定して受けることができる。

図１４は、図８に示す梱包材のスロープ材の変形例を示した図であり、（ａ）は、取出し方向に沿った先端を傾斜させたスロープ材を示した図、（ｂ）は、チャンネル状のスロープ材を示した図、（ｃ）は、ガイド溝が形成されたスロープ材を示した図である。

上述した実施形態に係るスロープ材５５は、平板状のスロープ材であったが、図１４（ａ）に示すように、スロープ材５５Ａは、取出し方向Ｐに沿った先端が傾斜面５５ａとなっている。このような傾斜面５５ａを設けることにより、梱包および開梱時において地面とスロープ材５５Ａとの間のキャスタ６４の移動時に生じる被梱包物６０への衝撃を抑制することができる。

また、図１４（ｂ）に示すように、スロープ材５５Ｂは、チャンネル状のスロープ材であり、取出し方向Ｐに沿って回転するキャスタを案内するためのリブ（ガイド）５５ｂを、取出し方向Ｐに沿った表面５５ｃの両側に形成してもよい。

また、図１４（ｃ）に示すように、スロープ材５５Ｃの表面に取出し方向Ｐに沿って回転するキャスタを案内するためのガイド溝（ガイド）５５ｄを形成してもよい。

このようなスロープ材５５Ｂ，５５Ｃを用いることにより、キャスタの車輪を取出し方向Ｐに沿って案内することができるので、キャスタの車輪の脱輪をより確実に防止し、容易かつ安全に被梱包物を移動させることができる。

以上、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更があっても、それらは本発明に含まれるものである。

第１実施形態では、１つまたは１対の底面受け材を例示したが、底面支持材が、底面受け材を３つ以上備えていてもよく、さらに、第２、第３実施形態で、図４に示す底面受け材を用いてもよい。

第２実施形態では、キャスタ受け材は、取出し方向側に配置された一対のキャスタの車輪のみを受けるような長さとなっていたが、キャスタ受け材を梱包時に梱包材に収容することができるのであれば、一対のキャスタ受け材は、収容方向側も含めたキャスタの車輪を受けるようにしてもよい。また、キャスタ受け材を案内するガイド溝等を下部包装材にさらに設けてもよい。

第３実施形態では、収容筐体の底部の下に基台を配置したが、梱包および開梱作業時に、収容筐体の底面を地面よりも高い位置に配置し、側壁の内面を所定の傾斜角度で傾斜させることができるのであれば、基台は、梱包材の一部に含まれなくてもよい。

第１〜第３実施形態では、被梱包物の底面には、特に何も被覆していないが、開梱および梱包時に、中央支持材に対して被梱包物のスライド性を高めるために、たとえば、被梱包物の底面のうち少なくとも底面受け材と接触する面に、ポリプロピレン系樹脂などからなる粘着テープ（スライド材）などを被覆してもよい。

第２及び第３実施形態では、キャスタ受け材は、挿入時に、取出し方向側のキャスタのみに接触するような長さとしたが、収容方向側のキャスタを含め全てのキャスタを受けるような長さとしてもよい。

１Ａ〜１Ｃ：梱包材、１０，１０Ａ：下部筐体（収容筐体）、１１Ａ〜１１Ｅ：側壁、１１ａ：上縁部、１１ｂ：下縁部、１１ｃ：筒状体、１２：底部、１５：上部筐体、３０：緩衝材、３１：上部包装材、３２：下部包装材、３６：収容溝、４０，４０Ａ〜４０Ｃ，４０Ｅ：中央支持材、４１，４１Ａ〜４１Ｃ：支持本体、４２，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ，４２Ｅ：底面受け材、４２ａ：端部、４２ｂ：支持表面、４４，４４Ｂ，４４Ｃ：収納凹部、４４ａ：支持底面、４４ｂ：開口部、４５，４５Ｂ，４５Ｃ：沈み込み凹部、４６：傾斜面、５０：基台、５１：ボード材、５２：キャスタ受け材、５２ａ：端部、５５，５５Ａ〜５５Ｄ：スロープ材、６０：被梱包物、６０ａ：下側縁部、６１：底面、６２：上面、６３：側面、６４：キャスタ、６４ａ：車輪、Ｓ１：隙間、Ｐ：取出し方向、Ｑ：収容方向、Ｘ：支持軸

Claims (11)

1. 底面に複数のキャスタが取り付けられた被梱包物の前記底面の中央を支持する中央支持材と、前記被梱包物および中央支持材を収容する収容筐体、とを少なくとも備え、前記キャスタを非接触状態にして、前記被梱包物を梱包状態とする梱包材であって、
   前記中央支持材は、前記被梱包物の底面を受ける底面受け材と、前記底面受け材を介して前記被梱包物を支持する支持本体と、を備えており、
   前記支持本体には、前記底面受け材を収納する収納凹部が形成され、該収納凹部に前記底面受け材を収納した状態で、前記収納凹部の開口部から前記底面受け材の上部が突出しており、
   前記収納凹部には、前記底面受け材を支持する支持底面が形成され、該支持底面の少なくとも一端には、前記被梱包物と前記底面受け材とを相対的に移動させたときに、前記底面受け材の端部が沈み込むような深さを有した沈み込み凹部が形成されていることを特徴とする梱包材。
2. 前記支持本体には、前記底面受け材として、複数の底面受け材が並設されており、各底面受け材を収納する収納凹部の沈み込み凹部は、前記支持本体の少なくとも一方向側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の梱包材。
3. 前記梱包材は、開梱時に、前記キャスタの下方に挿入することにより、前記中央支持材に支持された前記被梱包物の前記キャスタを受ける一対のキャスタ受け材を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の梱包材。
4. 前記各キャスタ受け材は、前記キャスタ受け材を前記キャスタの下方に挿入したときに、前記複数のキャスタのうち、前記被梱包物の底面の中央から前記沈み込み凹部側に位置するキャスタのみを受けることを特徴とする請求項３に記載の梱包材。
5. 前記一対のキャスタ受け材に枢動可能に接続された一対のスロープ材を備えており、該スロープ材は、開梱時に、前記収容筐体の底部から地面まで傾斜するように配置することにより、前記収容筐体の底部と前記地面との間で移動するキャスタを受けるようになっていることを特徴とする請求項３または４に記載の梱包材。
6. 前記一対のスロープ材は、ボード材を介して連結されていることを特徴とする請求項５に記載の梱包材。
7. 前記収容筐体の少なくとも１つの側壁の下縁部は、前記収容筐体の底部に枢支されており、前記枢支された側壁は、その一部を筒状に折り曲げることより、前記一対のスロープ材を地面との間で支持するようになっていることを特徴とする請求項５または６に記載の梱包材。
8. 前記収容筐体の少なくとも１つの側壁の下縁部は、前記収容筐体の底部に枢支されており、前記枢支された側壁の外側面には、前記一対のスロープ材を地面との間で支持する支持部材が設けられていることを特徴とする請求項５または６に記載の梱包材。
9. 前記収納凹部に前記底面受け材を収納した状態で、前記収納凹部の開口部から突出した前記底面受け材の前記端部の上縁部には、傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の梱包材。
10. 請求項１〜９のいずれかに記載の梱包材により前記被梱包物を梱包したことを特徴とする梱包体。
11. 前記被梱包物の底面のうち少なくとも前記底面受け材と接触する面には、前記底面受け材に対してスライドさせるためのスライド材が被覆されていることを特徴とする請求項１０に記載の梱包体。

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