JP5511271B2 - ロックシリンダおよび手荷物用ロック - Google Patents

Description

本発明は、手荷物用ロックのロックシリンダに関し、特に、ロックシリンダが対応するディンプルキーによって作動するＴＳＡ手荷物用ロックに関する。

２００１年９月１１日のテロ攻撃以降、米国内の空港におけるセキュリティ対策が強化されている。乗客の安全のため、全ての手荷物は、米国の治安当局である運輸保安庁（ＴＳＡ：Ｔｒａｎｓｐｏｒｔａｔｉｏｎ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）によって検査されている。場合によっては、手荷物が開けられ、手による検査が行われることがある。この場合、手荷物がロックされていると、ロックを力ずくで解錠しなければならない。

ロックをこじ開けること、したがって、ロックを破壊することを避けるために、対応する特別なキーによって作動するＴＳＡロックが開発された。ＴＳＡは、特別なキーを画定する複数の異なるコーディングを有する特別なキーを所有しており、ＴＳＡは、この特別なキーを用いてＴＳＡロックを破壊することなく解錠する。ＴＳＡロック、あるいはＴＳＡロックを備えるスーツケースの購入者は、特別なキーを持っていない。すなわち、ＴＳＡロックは、特別なキーなしで提供される。この種のＴＳＡロックの操作については、ＴＳＡのＷｅｂサイト（www.tsa.gov/travelers/airtravel/assistant/locks.shtm）に開示されている。

一方、多くの製造業者は、組合せ機構だけで解錠されず、ＴＳＡの特別なキーなどにより作動するロックシリンダから解錠され得る機械的な組み合わせ錠（コンビネーションロック）を備えた手荷物用ロックを販売している。例えば、このようなロックシリンダは、ＴＳＡ００６型の基本的なコーディングを有するディンプルキーに対応するように構成される。そのような手荷物錠の製造業者は、例えば、米国に所在するＴｒａｖｅｌ Ｓｅｎｔｒｙ，Ｉｎｃ．（www.travelsentry.org）や米国ニューヨーク州に所在するＳａｆｅ Ｓｋｉｅｓ ＬＣ．（www.safeskieslocks.com）などがある。

米国特許第６，５１３，３５６号明細書 米国特許第６，５９８，４３４号明細書

ＴＳＡロックは、非常に単純な不正操作ツールや日用品などをロックシリンダのキー溝に差し込むことにより許可なく解錠されることが分かっている。

したがって、本発明の目的は、ロックのこじ開けに対するセキュリティを向上させるロックシリンダを提供することである。

本願の目的は、請求項１に記載した特徴を有する手荷物用ロックのロックシリンダによって実現されるものであり、特に以下に記載のロックシリンダによって実現される。手荷物用ロックのロックシリンダは、シリンダハウジングと、シリンダハウジング内で回転可能なシリンダコアと、を備え、シリンダコアは、キー挿入口を有するキー溝と、キー溝に沿って対向するように２列に配設された複数のタンブラと、を備え、ロックシリンダは、対応するディンプルキーによって作動可能であり、ディンプルキーは、互いに対向する側に設けられた２つの平坦面と、ディンプルを含むコーディング部と、コーディング部と隣接し、かつキー先端部まで延びる端部と、を備える。対応するディンプルキーは、ＴＳＡ００６型とすることができる。少なくとも一方の列のタンブラのうちキー挿入口から最も離間したタンブラは、ディンプルキーにおけるディンプルを含まないディンプルフリー端部を受けるキー溝の部分に配設される。

したがって、本発明によるロックシリンダは、所定のコーディングを含む対応のディンプルキー、特にＴＳＡ００６型のキーに適応する。ディンプルキーは、２つの平坦面を有する。ディンプルを含む第１のコーディング部が、第１の平坦面に設けられた第１の列に沿って配設される。第１のコーディング部は、キー先端部の方向において、ディンプルを含まない第１の端部（第１のディンプルフリー端部）に隣接する。ディンプルを含む第２のコーディング部が、第２の平坦面に設けられた第２の列に沿って配設される。第２のコーディング部は、キー先端部の方向において、ディンプルを含まない第２の端部（第２のディンプルフリー端部）に隣接する。

ディンプルキーは、通常、リバーシブルのキーとして形成される。第１の平坦面の第１のディンプルの列に水平方向に隣接して、第２の平坦面の第２のディンプルの列に対応するディンプルの列が第１の平坦面上にさらに設けられ、第２の平坦面の第２のディンプルの列に水平方向に隣接して、第１の平坦面の第１のディンプルの列に対応するディンプルの列が第２の平坦面上にさらに設けられる。

ロックシリンダは、シリンダハウジングと、シリンダハウジング内で回転可能しかつキー挿入口を有するシリンダコアと、複数のタンブラと、を備える。タンブラは、直径方向に互いに対向するようにキー溝に沿って２列に配設される。ディンプルキーがキー溝に挿入されると、第１のタンブラ列は、ディンプルキーの第１の平坦面における第１のディンプル列（あるいは第２の平坦面におけるディンプル列）と協働し、第２のタンブラ列は、ディンプルキーの第２の平坦面における第２のディンプル列（あるいは第１の平坦面におけるディンプル列）と協働する。

第１あるいは第２のタンブラ列のうちキー挿入口から最も離間したタンブラは、ディンプルキーのディンプルを含まない第１および第２の端部を受けるキー溝の部分に配設される。つまり、このタンブラは、挿入されるディンプルキーのコーディング部から離間している。「少なくとも１つのタンブラ列のうちキー挿入口から最も離間したタンブラ」とは、
（全てのタンブラ列に関して）完全に最も離間したタンブラである必要はなく、各タンブラ列のタンブラのうちキー挿入口から最も離間したタンブラのことを意味するものである。

最も離間したタンブラ（任意選択的に各タンブラ列における）は、キー溝においてより深くに配置される。すなわち、対応するキーの所定のコーディングよりもキー挿入口からさらに離れて配置される。このタンブラは、周知のロックシリンダの場合と比較して、キー挿入口からより離間しており、これにより、ロックピッキングをより困難にしている。したがって、各タンブラ列に任意選択的に設けることができる最も離間したタンブラは、ディンプルキーのコーディング部、つまりディンプルと協働しない。

例えば、機械的な組み合わせ（コンビネーション）ロックを備えかつ付加的なＴＳＡ機能を有する前述の手荷物用ロックの場合のように、ロックシリンダは、単一のキーコーディングを有して形成される。すなわち、ロックシリンダは、対応する特別なキーのみで作動する。しかし、通常、ロックシリンダを、複数のロックシリンダを含むマスターキーシステムの一部とすることができ、個々のロックシリンダを所有者のキーおよびＴＳＡによるマスターキー（対応の特別なキー）によって作動させてもよい。

実施例によると、シリンダコアは、キー先端部を受ける領域に複数のウエブを有する。ウエブは、キー挿入方向に延在するとともに、キー溝に向かって突出して、対応するキーがキー溝に挿入されたときに、対応するキーの相補的に形成された溝と係合する。したがって、対応するキーをコピーすることはより難しくなる。さらに、相補的な溝を有していないキーを、シリンダコアのキー溝に対して完全に挿入することはできない。

最も離間したタンブラは、望ましくは、シリンダコアのウエブ間に形成されたシリンダコアの溝を貫通して延びるコアピン軸を含むコアピンを有する。これにより、コアピンは、対応するキーがキー溝に挿入されたとき対応するキーのウエブと協働する。最も離間したタンブラをキー溝から押し戻すために不正操作ツールや日用品を用いて、シリンダコアのウエブ間に形成されたシリンダコアの溝にアクセスすることは容易ではないため、ロックピッキングに対するセキュリティがさらに向上する。

一実施例では、対応するキーがキー溝に挿入されると、コアピンは、対応するキーにおけるウエブの面取部分と協働する。

タンブラは、タンブラが対応するキーのディンプルと係合する深さ（以下、係合深さという）にコーディング（コード化）され、各タンブラは、異なる係合深さにコーディングされることが望ましい。最も離間したタンブラのコーディングは、係合深さがゼロ（以下、ゼロ係合深さという）である（すなわち、キーが形成されるキーブランク（ｋｅｙ ｂｌａｎｋ）までコーディングされる）。他方、残りのタンブラは、ゼロより深い第１の係合深さ、あるいは第１の係合深さより深い第２の係合深さにコーディングされる。別の実施例として、対応するキーにおけるウエブの面取部分が存在するが、ウエブが完全な高さをなしている部分を含む場合は、コアピンは、対応するキーにおけるウエブの面取部分と係合しない。

他の実施例によると、最も離間したタンブラを除いて、タンブラ列として配設されるタンブラは、互いに等間隔のスペースを有し離間している。

さらに、キー溝は、シリンダコアにおいて中心から外れて（ｏｆｆ−ｃｅｎｔｅｒ）配設される。これは、ディンプルキーがリバーシブルキーとして形成された場合に特に有益である。

本発明は、さらに、上記のようなロックシリンダを有する手荷物用ロックに関する。手荷物用ロックは、付加的なロック装置と、手荷物のチャックやバックルに掛け金（ラッチ）をもたらすラッチ機構と、をさらに備え、ラッチ機構は、ロック装置により選択的に固定かつ解放可能であり、このラッチ機構は、ロック装置を用いることなく、ロックシリンダにより解放可能である。例えば、付加的なロック装置は、機械的な組合せ機構とすることができる。従来のロック装置に加えて、そのような手荷物用ロックは、付加的な機構、具体的にはＴＳＡによって特別なキーで手荷物用ロックが解錠される前述のロックシリンダを有する。

本発明の有利な実施例は、特許請求の範囲および明細書に記載され、図面に図示される。

図面を参照して、本発明を以下に記載する。

本発明の実施例によるシリンダコアを有するロックシリンダの長手方向断面図。 図１のロックシリンダのシリンダコアの概略図。 図１のロックシリンダの正面図。 図１の線４−４に沿ったロックシリンダのシリンダコアの長手方向断面図。 図１のロックシリンダに対応するキーを示す図。 図１のロックシリンダを有するＴＳＡ手荷物用ロックを示す図。

以下の記載は、ＴＳＡ００６型のディンプルキーに関するものである。セキュリティ上の理由から、図５に示すＴＳＡ００６型のキーを完全に正確には図示していないが、コーディングや均整などについて修正したものを示している。したがって、図１〜４に示す対応のロックシリンダについても修正したものを示す。

図１に示すロックシリンダは、シリンダハウジング１１およびシリンダコア１３を備える。シリンダコア１３は、キー挿入口７１を有するキー溝３７を備えるとともに、シリンダハウジング１１に回転可能に支持される。さらに、キー溝３７に沿って対向するように２列に配設された複数のダンブラ１５，１７が設けられる。図１を参照すると、３つの上部ダンブラ１５が上部のタンブラ列として配設され（図２参照）、３つの下部タンブラ１７が下部のタンブラ列として配設されている（図４参照）。図を簡略化するために、各タンブラの列からそれぞれ１つのタンブラ１５，１７についてのみ参照符号を付している。各タンブラ１５，１７は、コアピン１９、ハウジングピン２１およびピンスプリング２３をそれぞれ備える。ロックシリンダに対応するディンプル付きの鍵（以下、ディンプルキーという）（図５）がキー溝３７に挿入されて、コアピン１９およびハウジングピン２１がシリンダハウジング１１とシリンダコア１３との間の分離平面（ｓｅｐａｒａｔｅｉｏｎ ｐｌａｎｅ）を解放するようにピン１９，２１が移動すると、タンブラ１５，１７によってシリンダハウジング１１内におけるシリンダコア１３の回転が許容される。

図面の都合上、ロックシリンダに対応するディンプルキーがキー溝３７に挿入されていないときの静止位置に対して、タンブラ１５，１７は、キー溝３７から僅かに戻されている。タンブラ１５，１７は、キー挿入口７１から最も離間した下部タンブラ列のタンブラ１７’を除いて、互いに対して等距離に離間したスペースを有して離間する。

図５に示すロックシリンダを作動させるためのディンプルキー２７は、２つの平坦面を有する。しかし、図５は平面図であるため、上部の平坦面２７のみを図示している。この上部平坦面２７上に、複数のディンプル２９，３１が２列３３，３５に配置されている。以下、列３３を上部列３３とし、列３５を下部列３５とする。図を簡略化するために、各列３３，３５につき１つのディンプル２９，３１についてのみ参照符号を付している。

上部列３３は、４つのディンプル２９を含む。ディンプルキー２５がロックシリンダのキー溝３７に挿入された時、４つのディンプルのうちキー先端部３９に近接する３つのディンプル２９は、ロックシリンダの３つの上部タンブラ１５と協働する。キー先端部３９から最も離間したディンプル２９はここでは使用されない。

ディンプルキー２５は、リバーシブルキーであり、すなわち、長手方向の軸を中心として１８０°回転対称である。したがって、図５に示したディンプルキー２５の上部平坦面２７と同じディンプルパターンが、下部平坦面(図示せず)にも配設され、該平坦面は、同様に対応する上部列３３および下部列３５を有している。本実施例では、ディンプルキー２５は、シリンダコア１３の中心から外れて、中心から横方向にオフセットしてロックシリンダのキー溝３７に挿入される。

下部平坦面の下部列３５は、図５に示す上部平坦面２７の上部列３３の真下に位置している。したがって、下部平坦面の下部列３５は、上部平坦面２７の下部列３５のディンプル３１と同様の３つのディンプルを有する。このため、３つのディンプルのうち、キー先端部３９から最も離間した２つのディンプル３１は、ディンプルキー２５がロックシリンダのキー溝３７に挿入されたときに、キー挿入口７１（図４および図１の下半分参照）の最も近接する２つのタンブラ１７と協働する。

上部平坦面２７におけるディンプル２９の上部列３３は、ディンプルキー２５の上部平坦面２７におけるコーディング部４１を画定する。コーディング部４１は、ディンプルキー２５の上部平坦面２７におけるキー先端部３９まで延びるとともに、ディンプルを含まない端部４３（以下、ディンプルフリー端部という）に隣接している。同様に、上部平坦面２７におけるディンプル３１の下部列３５は、ディンプルキー２５の上部平坦面２７におけるコーディング部４５を画定する。このコーディング部４５は、ディンプルキー２５の上部平坦面２７におけるディンプルを含まない端部、つまりディンプルフリー端部４７に隣接する。コーディング部およびディンプルフリー端部はディンプルキー２５の下部平坦面にも配設される。

下部のタンブラ列におけるキー挿入口７１から最も離間したタンブラ１７’（本実施例では、全タンブラのうちキー挿入口７１から最も離間したタンブラ（図４および図１の下半分参照））は、ディンプルキー２５の下部平坦面に設けられた、上部平坦面２７の下部列３５に対応する列のディンプルフリー端部（図５）を受けるキー溝３７の部分に設けられる。したがって、最も離間したタンブラ１７’は、下部列３５のディンプル３１’（あるいはディンプルキー２５の下端面に設けられた対応するディンプル）と比べてより深いキー溝３７の部分に設けられる。これにより、ロックシリンダのピッキングがより困難になる。最も離間したディンプル１７’は、ディンプルキー２５のディンプル２９，３１とは協働しない。

図１，３，４から分かるように、シリンダコア１３は、キー先端部３９を受ける領域において、キー挿入方向に延在する複数のウエブ４９を有する。ウエブ４９は、キー溝３７に突出している。シリンダコア１３のウエブ４９の間に溝５１が形成される。ディンプルキー２５のキー先端部３９は、ウエブ４９に対して相補的に形成されており、これにより、ディンプルキー２５がキー溝３７に挿入されると、シリンダコア１３のウエブ４９が、ディンプルキー２５の溝５５（図５）に係合し、ディンプルキー２５のウエブ５３が、シリンダコアの溝５１に係合する。したがって、前述したシリンダコアのパターンに対して相補的なパターンを有するディンプルキーだけがキー溝３７内に完全に挿入することができる。

本実施例では、ディンプルキー２５がキー溝３７に挿入されたときに、コアピン１９’がディンプルキー２５のウエブ５３’と協働するように、最も離間したタンブラ１７’が配設される。図５に、ウエブ５３’上のコアピン１９’の入射点を参照符号５７で示す。このため、図４から分かるように、コアピン１９’のコアピン軸５９は、シリンダコア１３のウエブ４９の間に形成されたシリンダコアの溝５１’を通って延びている。溝５１’の境界をなすウエブ４９により、ロックをこじ開けるための工具などによってキー溝３７からタンブラを押し戻すことが困難になるため、ロックシリンダのピッキングに対するセキュリティがさらに向上する。

ロックシリンダのタンブラは、タンブラがディンプルキー２５のディンプルに係合する深さ（係合深さ）にコーディング（コード化）され、ロックシリンダのタンブラ１５，１７は、タンブラ１５，１７がディンプル２９，３１に係合する２つの異なる係合深さにコーディングされる。他方、最も離間したタンブラ１７’は、ディンプルキー２５のディンプル２９，３１のいずれにも係合せず、ディンプルキー２５のウエブ５３’に係合する。ウエブ５３’の高さは、入射点５７の領域において、ディンプル２９，３１が設けられていないコーディング部４１，４５の所定の点（部分）におけるディンプルキー２５の高さに対応する。したがって、最も離間したタンブラ１７’は、ディンプルキー２５が形成されるキーブランクに対応してコーディングされる。すなわち、タンブラ１７’のコーディングは、係合深さがゼロ（つまり、ゼロ係合深さ）である。ディンプルキー２５のディンプル２９，３１とそれぞれ協働するロックシリンダの残りのタンブラ１５，１７は、ゼロより大きい第１の係合深さ、あるいは第１の係合深さより大きい第２の係合深さにコーディングされる。本実施例では、小さい外半径を有するディンプル２９，３１（図５）と協働するタンブラ１５，１７は、第１の係合深さにコーディングされる。大きい外半径を有するディンプル２９，３１（図５）と協働するタンブラ１５，１７は、第２の係合深さにコーディングされる。

しかし、コアピン１９’の入射点５７を、ウエブ５３’がキー先端部３９に向かって面取される領域においてウエブ５３’に設けてもよい。この面取領域は、図５の線６１から始まりキー先端部に延びている。この場合、最も離間したタンブラ１７’は、ゼロ係合深さにコーディングされない。したがって、不正操作に対するセキュリティを向上させるために、中間の係合深さにコーディングされる。

図６は、機械的な組み合わせ機構６３を有する手荷物用ロックを示している。この手荷物用ロックは、手荷物のチャックやバックル用のラッチ６５を有し、手荷物のチャックやバックルに掛け金をするように、手荷物用ロックの受容ギャップ６９に対してラッチ６５を固定および解放する。組み合わせ番号を正確にセットすると（解放状態）、ラッチ６５が受容ギャップ６９に引き込まれて、チャックやバックルが解放される。これは、押しボタン６７を作動させることによって行われる。他方、組み合わせ番号を不正確にセットすると（固定状態）、ラッチ６５がブロックされて受容ギャップ６９に引き込まれなくなる。機械的な組み合わせ機構６３に加えて、図６に示す手荷物用ロックは、図１〜５に示したようなロックシリンダ９を有する。組み合わせ番号とは独立して、ロックシリンダ９に対応するディンプルキーを用いてラッチ６５を解放することができる。したがって、図示した手荷物用ロックは、米国特許第６，５１３，３５６Ｂ１号および第６，５９８，４３４Ｂ２号明細書に開示されているような、いわゆる二重ロック機構である。

９ ロックシリンダ
１１ シリンダハウジング
１３ シリンダコア
１５，１７ ダンブラ
１９ コアピン
２１ ハウジングピン
２３ ピンスプリング
２５ ディンプルキー
２７ 上部平坦面
２９，３１ ディンプル
３３ 上部列
３５ 下部列
３７ キー溝
３９ キー先端部
４１，４５ コーディング部
４３，４７ ディンプルフリー端部
４９，５３ ウエブ
５１，５５ 溝
５７ 入射点
５９ コアピン軸
６１ 線
６３ 機械的組合せ機構
６５ ラッチ
６７ 押しボタン
６９ 受容ギャップ
７１ キー挿入口

Claims (8)

1. シリンダハウジング（１１）と、
   シリンダハウジング（１１）内で回転可能なシリンダコア（１３）と、
   を備える手荷物用ロックのロックシリンダであって、
   シリンダコアは、キー挿入口を有するキー溝（３７）と、キー溝に沿って対向するように２列に配設された複数のタンブラ（１５，１７）と、を備え、
   ロックシリンダは、対応するディンプルキー（２５）によって作動可能であり、
   ディンプルキー（２５）は、互いに対向する側に設けられた２つの平坦面（２７）と、ディンプル（２９，３１）を含むコーディング部（４１，４５）と、コーディング部と隣接するとともにキー先端部（３９）まで延びる端部（４３，４７）と、を備え、
   少なくとも一方の列のタンブラのうちキー挿入口から最も離間したタンブラ（１７’）は、ディンプルキー（２５）のディンプルフリー端部（４３，４７）を受けるキー溝（３７）の部分に配設されることを特徴とする手荷物用ロックのロックシリンダ。
2. シリンダコア（１３）は、キー先端部（３９）を受ける領域に複数のウエブ（４９）を有し、該ウエブは、キー挿入方向に延在するとともに、キー溝（３７）に向かって突出し、ディンプルキー（２５）がキー溝（３７）に挿入されたときに、ディンプルキー（２５）の相補的に形成された溝（５５）と係合することを特徴とする請求項１に記載のロックシリンダ。
3. 前記最も離間したタンブラ（１７’）は、コアピン軸を有するコアピン（１９’）を備え、該コアピンは、シリンダコア（１３）のウエブ（４９）間に形成された溝（５１’）を通って延び、これにより、ディンプルキー（２５）がキー溝（３７）に挿入されたとき、コアピン（１９’）がディンプルキー（２５）のウエブ（５３’）と協働することを特徴とする請求項２に記載のロックシリンダ。
4. ディンプルキー（２５）がキー溝（３７）に挿入さたとき、コアピン（１９’）は、ディンプルキー（２５）におけるウエブ（５３’）の面取された部分と協働することを特徴とする請求項３に記載のロックシリンダ。
5. タンブラ（１５，１７）は、タンブラ（１５，１７）がディンプルキー（２５）のディンプル（２９，３１）と係合する異なる係合高さにコーディングされ、
   前記最も離間したタンブラ（１７’）のコーディングは、係合深さがゼロであり、
   残りのタンブラ（１５，１７）は、ゼロより大きい第１の係合深さにコーディングされるか、あるいは第１の係合深さより大きい第２の係合深さにコーディングされることを特徴とする請求項３に記載のロックシリンダ。
6. 列として配設されたタンブラ（１５，１７）は、最も離間したタンブラ（１７’）を除いて、互いに対して等間隔のスペースを有して離間することを特徴とする請求項１−５のいずれかに記載のロックシリンダ。
7. キー溝（３７）は、シリンダコア（１３）において中心から外れて設けられることを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のロックシリンダ。
8. 請求項１−７のいずれかに記載のロックシリンダ（９）を備える手荷物用ロックであって、
   付加的なロック装置（６３）と、
   手荷物のチャックやバックルに掛け金をもたらすラッチ機構（６５）と、
   をさらに備え、
   ラッチ機構（６５）は、ロック装置（６３）によって選択的に固定および解放可能であり、
   ラッチ機構（６５）は、ロック装置（６３）を用いることなく、ロックシリンダ（９）によって解放可能であることを特徴とする手荷物用ロック。

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