JP5506686B2 - 食品注出パッケージ用の繰返し閉止可能な開口装置 - Google Patents

Description

本発明は食品注出パッケージ用の繰返し閉止可能な開口装置に関するものである。

知られているように、フルーツジュース、ＵＨＴ（超高温処理）ミルク、ワイン、トマトソース等の多くの食品は、殺菌した包装材料で作られるパッケージに充填され、注出できるようにされて販売されている。

米国特許第４６５５３８７号明細書 米国特許第４４１０１２８号明細書 ヨーロッパ特許第ＥＰ−Ｂ−１５１３７３２号明細書 米国特許出願第２００５／０２４２１１３号明細書 ヨーロッパ特許第ＥＰ−Ａ−１３３８５２１号明細書

この形式のパッケージの典型例は、テトラ・ブリック・アセプティック（登録商標）として公知の液体または流動食品用の平行六面体形状のパッケージであり、積層包装材料ストリップを折曲げ、シール加工して作られている。この包装材料は多層構造とされ、例えば紙のような基材層の両面を例えばポリエチレンのような熱シール可能なプラスチック材料の層が被覆して成る。ＵＨＴミルクのような長期保存食品用の無菌パッケージの場合には、包装材料は、例えばアルミニュウム箔のような酸素遮断材料の層を含み、この層は熱シール可能プラスチック材料の層の上に重ねられ、さらにその上を、最終的に食品に接触するパッケージ内面を形成する別の熱シール可能なプラスチック材料の層で覆われる。

通常、この種のパッケージは全自動包装機械で製造されており、包装機械においてはウェブとして給送される包装材料から連続チューブが形成される。この包装材料ウェブは包装機械において例えば過酸化水素溶液のような化学殺菌剤を付与することで殺菌され、殺菌剤は殺菌し終えた後に例えば加熱蒸発させることで包装材料表面から除去され、また、このようにして殺菌された包装材料ウェブは閉じた無菌環境内に保持され、折曲げおよび長手方向シール加工を行われて垂直方向に伸長するチューブに形成される。

このチューブは殺菌済みの食品を充填するか食品を殺菌処理して充填され、等間隔の横断部分に沿ってシール加工した後に切断されて枕形パックが形成されるのであり、その後、枕形パックは機械的に折曲げ加工され、例えば実質的に平行六面体の形状をした個別の完成パッケージが形成される。

代替的に、包装材料はブランクに切断され、このブランクが成形スピンドル上でパッケージに形成され、また、そのパッケージに食品が充填されてシールされる。この形式のパッケージの一例は、テトラ・レックス（登録商標）の名称で知られたいわゆる「山形頂部」パッケージである。

上述のパッケージの開封には、さまざまな方法が提案されてきた。米国特許第４６５５３８７号明細書および米国特許第４４１０１２８号明細書に記載された第１の方法は、パッケージの折り代の隅部分に、包装材料の外側層を通して遮断材料層まで延びる穿孔が連続した優先的切取り線の形成を含む。この種のパッケージは、明らかなように、一旦開封すると再び閉じることができず、パッケージからの食品の飛散を防止するために食品全量を使い切るまで注意して取扱わねばならない。

この欠点を排除するために、上述のパッケージには繰返し閉止できる開口装置が備えられてきた。この開口装置は貫通口を形成してパッケージ壁の穴、もしくは刺し通し可能または除去可能な部分に取付けられるフレームと、このフレームにヒンジ取付けされるキャップとを実質的に含んで成る。キャップは、通常、フレームと一体にモールド成形され、穴の周縁に沿って薄く破断可能な環状連結部分により最初は密封状態でフレームに連結されている。一旦密封状態が破られると、キャップはフレームと液密状態に協働する閉止位置と、開口する位置との間を移動可能となる。

これに代えて、フレームとは別個で、最初はねじ込み固定された状態のねじキャップも使用される。この場合、キャップは、通常、悪戯防止リングと一体にモールド成形されており、破断可能な半径方向の連結要素によってキャップおよび悪戯防止リングは同軸的に連結されている。さらに詳しくは、いたずら防止リングがパッケージに最も近いフレームのねじ部分を超えて音が出るまでキャップがフレームに押圧される。また、パッケージの開封時には、破断可能な連結要素が破断されてキャップが悪戯防止リングから切離され、リング自体はその箇所に留まる。

記載した開口装置の１つの問題点は、パッケージの開封時に特に労力を必要とせずにキャップをフレームまたは悪戯防止リングから取外せなければならないことである。そのために、開口装置は、通常はポリエチレンとされる破断容易なプラスチック材料で作られる。

しかしながら、ポリエチレンは酸素遮断材としての機能が劣る欠点がある。したがって、包装材料の全厚を通して穴が形成されたとき、最終的にパッケージ内面を形成する側のパッケージ材料面にはその穴の上に熱シール性材料の小さなシートで形成された付加的カバー要素または「パッチ」を取付け、また、包装材料の反対側の面には、パッチに対して熱シールされるとともにアルミニュウム層を含んでなる例えばプルタブのような酸素遮断要素を取付けなければならない。

しかしながら、包装材料が殺菌され、また、垂直チューブに対して折曲げおよびシール加工が行われる前に、パッケージに対して遮断要素およびパッチを取付けることは包装材料に対する追加的な作業を意味し、したがってパッケージ製造の時間および費用は増大することになる。

さらに、キャップの密封状態を解除した後、パッケージ内容物にアクセスするには使用者が遮断要素を取外す必要がある。

これに代えて、穴は包装材料の基材層を通してのみ形成され、熱シール性材料および遮断材料の層は基材層に対して取付けられる。

しかしながら、この場合、パッケージの開封時に使用者は２つの連続した作業を実行しなければならない。すなわち、キャップを開封するか、基材層の穴を覆っている材料を刺し通すまたは取除くことでパッケージの内容物にアクセスすることである。

したがって、繰返し閉止可能な開口装置はパッケージ内容物へのアクセスが包装材料の刺し通しを必要とする場合であっても、１動作でパッケージ開封できるように提案され、設計されてきた。

例えば国際特許出願ＷＯ９５／０５９９６に記載されている方法において、この種の開口装置は、注出口を形成するようにパッケージの刺し通し部分の周りに取付けられた円筒形カラーを有するフレームと、注出口を閉止するためにフレームカラーの外側に螺着された取外し可能キャップと、フレームカラーの内側に螺着された実質的にチューブ状の円筒カッターとを含み、円筒カッターはパッケージの刺し通し可能な部分と協働して、小角度の部片を除いてその部分を関係壁から部分的に除去する。

カッターはキャップにより一方向ラチェット式伝達手段を介して駆動され、この手段はキャップをカラーから取外すときに付勢される。上述の国際特許出願に記載されている特定の例では、カッターは、刺し通し可能部分と平行で多数の歯（全て三角形で同じ高さ）を有する端縁によって刺し通し可能な部分に作用する。

実際の使用において、カッターは、端縁の複数の歯が刺し通し部分と向かい合う持ち上げられた係止位置から、それらの歯が刺し通し部分と同時に相互作用する連続的に降下された切断位置へと、フレームに対して螺旋状に動く。

上述した開口装置の１つの欠点は、歯が刺し通し可能な部分を「噛み破る」傾向を示し、この結果としてギザギザに切り裂かれた不整形の切断縁が形成され、その部片が注出口を通して突出してしばしば注出食品の流れを変える傾向を有することである。さらに、切断した刺し通し可能部分の部片はパッケージ内側に垂れ下がり、使用時に注出口の流路を少なくとも部分的に詰まらせ、これによりパッケージからの食品流出の重大な障害となる傾向を有する。

包装材料の残部からの刺し通し可能な部分の除去を改善するために、フレームやキャップ（通常ポリエチレンで作られる）よりも剛性の材料（例えばポリプロピレン）でカッターを作ることが提案された。しかしながら、これはカッターの端縁歯を全体的に脆くしてしまい、したがって運搬時および（または）パッケージの開封時に破損して食品内に歯が混入する可能性を高める。

カッターの効果を改善するためにさまざまな方法が提案されており、最も重要なものはヨーロッパ特許第ＥＰ−Ｂ−１５１３７３２号明細書および米国特許出願第２００５／０２４２１１３号明細書の記載に見られる。

さらに詳しくは、上述した最初の方法では、カッターは、パッケージ壁に刺し込まれるときに第１の単なる垂直方向の移動および第２の単なる水平方向の回転を含む動きを行うようにガイドされる。

第２の方法では、パッケージの開封時のカッターの動きは第１の螺旋に沿う移動および第２の単なる水平方向の回転を含む。

刺し通し可能な部分を残る包装材料から切断する切断品質が改良されても、上述した方法は、注出口を通して突出するような不整形の切断片が生じないきれいな切断の達成、およびパッケージからの食品注出に障害となる刺し通し可能な部分の切断部片の問題の解決は、未だに総じて満足できるものではない。

最後に、上述した制約は、パッケージの刺し通し可能な部分が特に強靭な材料、例えば有機金属またはメタロシーン（ｍｅｔａｌｌｏｃｅｎｅ）と触媒反応されたポリマーを被覆した遮断材料で作られるときに特に注意を要することを指摘しなければならない。この場合、刺し通し可能な部分はカッターの作用を受けて切断されるというよりも「引き伸ばし」される傾向を有し、これによりカッターに糸状部片が残って、この上から食品が流れることになる。

本発明の目的は、既知の開口装置に比べて、刺し通し可能な部分をより効果的に切断できるように設計された繰返し閉止可能な開口装置を提供し、また、同時に、食品注出の障害となる切片の問題に対する確実な解決方法を提供することである。

本発明によれば、軸線を有する流動食品の密封パッケージ用の繰返し閉止可能な開口装置であって、
前記パッケージの刺し通し可能な部分の周りに取付けられて前記軸線と同軸の注出口を形成するフレームと、
前記注出口を閉止するために前記フレームに螺着される取外し可能なねじキャップと、
前記注出口と係合し、前記パッケージを開封するために前記刺し通し可能な部分と協働する切断手段を軸線方向の一端に有するチューブ状カッターと、
前記カッターに前記キャップを連結する、また、使用時にキャップがフレームからねじ外されるときにカッターを前記刺し通し可能な部分へ向けて押圧する第１の連結手段と、
前記カッターに前記フレームを連結する、また、使用時に前記キャップのねじ外し操作に応答して前記刺し通し可能な部分を通して所定の刺し通し経路に沿ってカッターを移動させる第２の連結手段とを含んで構成され、
前記キャップが前記フレームからねじ外されるときのカッターの前記刺し通し経路が、前記軸線に沿う純粋な移動の第１の部分と、これに続く軸線方向の移動成分および前記軸線回りの動きの回転成分の両方を有する第２の部分とを含むことを特徴とする繰返し閉止可能な開口装置が提供される。

高伸長性の熱シール可能なプラスチック材料の内側層を使用している場合であっても、カッターの移動によってパッケージの刺し通し可能な部分は糸状部片を残すことなく切断できる。

さらに、単なる軸線方向移動に続く移動および回転運動の組合せが、材料の切断部分が折曲げられて食品注出通路断面に障害が生じないことを保証する。特に、材料の切断部分はフレームとカッターとの間に閉じ込められ、食品の注出流動の障害とならない。

３部品構成、すなわちフレーム、キャップおよびカッターを含む構造、および２部品構成、すなわちカッターを含まない構造の両方における既知の開口装置に関連する他の問題点は、フレームで定められる注出口の直径が制限されることである。

公知のように、包装材料チューブから形成されるパッケージの頂壁はシール帯部分を有し、それらの帯部分は開口装置を取付けるために利用できる頂壁上の空間を小さくする。特に、頂壁は中心線に沿って、頂壁と同平面状に折曲げられた平たい横方向シール帯部分、および該横方向シール帯部分に直角な平たい長手方向シール帯部分の端部が横断している。特に、長手方向シール帯部分はパッケージの頂壁の一部を横断して伸長し、さらにそこからパッケージの側壁および底壁に沿って下方へ伸長する。

同様に、成形スピンドル上で形成されるパッケージの頂壁は、該頂壁と同平面状に折曲げられた平たい横方向シール帯部分が中心線に沿って横断する。

何れの場合も、凸凹した表面上に開口装置を満ち取付けすることで生じる問題およびパッケージの効果的なシールを保証する必要性の両方の理由で、開口装置をパッケージのシール帯部分に取付けることはできない。

この結果、通常、開口装置は常にパッケージ頂壁のシール帯部分に隣接した小さな平たい面積部分に取付けられ、これは開口装置の最大寸法を制限することが明白である。

これは、上述したような、すなわち紙の包装材料で作られたパッケージにパックされた物理的に異種の食品数を増やす観点から特に重要である。特に、幾つかの食品特に準液体食品または繊維や粒体を含む食品は、詰まりを生じることのない滑らかな食品注出を保証するために大きな開口装置を必然的に要求する。

したがって本発明の他の目的は、既知の開口装置よりも大きな注出口を有すると同時に、シール帯部分と干渉することなく、制限された空間内で流動食品パッケージに取付けることのできる繰返し閉止可能な開口装置を提供することである。

本発明によれば、流動食品の密封パッケージ用の繰返し閉止可能な開口装置であって、本発明によれば、軸線を有する流動食品の密封パッケージ用の繰返し閉止可能な開口装置であって、前記パッケージの穴または刺し通し可能な部分の周りに取付けられて注出口を形成するフレームと、前記注出口を閉止するために前記フレームに取付けられる取外し可能なねじキャップとを含み、
前記フレームは、互いに対して角度を有するとともにパッケージのそれぞれの壁に対して角度を有して取付けられ、前記壁部の間の縁部を横断して伸長するようになされる第１および第２の部分を含むことを特徴とする。

上述の構造によれば、注出口の直径を最大にすることが可能であり、これによりパッケージからの食品の注出流れを著しく改善する。

記載したこの開口装置フレームの構造は、以下に引用する３部品の開口装置に限らず、２部品開口装置、すなわちカッターがなく、したがってパッケージの刺し通し可能な部分または除去可能な部分、ならびに包装材料の全厚を通る貫通穴に取付けることができる開口装置にも適用できることを指摘しなければならない。

既知の開口装置（フレーム、キャップおよびカッターを含む３部品、およびカッターのない２部品の両方の装置）に関連する他の問題点は、パッケージから直接に食品を飲用できる容易さを最大限になし、また、パッケージの開封のために使用者に要求される労力を最小限にすることである。

したがって、本発明の他の目的は、以下の説明で参照する問題点の少なくとも１つを解決するように設計された繰返し閉止可能な開口装置を提供することである。

本発明によれば、流動食品の密封パッケージ用の繰返し閉止可能な開口装置であって、
前記パッケージの穴または刺し通し可能な部分の周りに取付けられる環状の基部フランジ、および前記フランジから前記パッケージに対する取付け側の反対側へ突出し、貫通した注出口を形成し、また、ねじを有しているチューブ状の円筒カラーを有するフレームと、
前記注出口を閉止するためにカラーのねじと係合するねじによって前記フレームの前記カラーに取付けられる取外し可能なねじキャップとを含んで構成され、
前記カラーが、円筒外面に沿ってその２つの別個の起線の間を伸長して食品をパッケージから直接に飲用する場合に使用者の口にとっての心地よい支持部を形成する少なくとも１つの完全に滑らかな部分を含むことを特徴とする繰返し閉止可能な開口装置が提供される。

１つの可能な変形例では、前記カラーの前記ねじは前記円筒外面に沿って伸長し、前記滑らかな部分で中断される。

したがって、この解決方法は、外ねじのついたフレームカラーに滑らかな唇支持部を単に形成することにより、パッケージから直接に飲用するときに改善された満足度を得られる。

他の変形例では、前記カラーの円筒外面全体が滑らかにされ、また、前記カラーの前記ねじは、反対側の前記注出口を形成する円筒内面に形成される。

さらに、キャップは、円形端壁と、前記端壁から同軸的に伸長して、互いの間に前記フレームの前記カラーを緩く収容するための環状空隙を形成する２つの実質的に円筒形の側壁と、前記空隙に向いた面に沿って前記フレームのねじと螺合する前記ねじを有する前記キャップの半径方向内側の側壁とを含む。

本発明による開口装置のキャップおよびフレームの構成は、以下の利点を有する。すなわち、
パッケージから直接に食品を飲用するときに、使用者の唇が完全に滑らかな面に接触することによって気分は最高であること、
外側の側壁を有するキャップがフレームのカラーと接触しない（キャップは半径方向内壁でフレームと連結されている）ことは、パッケージの開封のために使用者が把持したときに、外側の側壁が変形され、したがって触れることに心地よいソフトさを与えて、使用者にはそのパッケージが容易に開封できるという印象を与えることを意味すること、
キャップの外側の側壁は、該外壁の底縁の角度のある部分を覆うとともに外方へ向けてヒンジ連結されるだけの形式の悪戯防止タブを容易に備えることができ、この場合、外側の側壁はねじを備えていないので、悪戯防止タブはパッケージの開封時に外方へ回転されたならば、キャップの戻しに対する如何なる障害にもならないこと、である。

本発明の好ましく、限定する意図のない実施例が添付図面を参照して例を挙げて説明される。

本発明による繰返し閉止可能な開口装置を特徴付ける流動食品用の密封パッケージの斜視図を示す。 図１の開口装置の拡大した部分的に断面とされた分解側面図を示す。 図２と同じ断面図を示す。 パッケージを開封するための第１の段階における本発明による開口装置の断面図を示す。 図４に続く段階における断面図を示す。 図５に続く段階における断面図を示す。 図６に続く段階における断面図を示す。 図７に続く段階における断面図を示す。 図５の段階における本発明の開口装置の部分的に断面とされた側面図を示す。 図６の段階における本発明の開口装置の部分的に断面とされた側面図を示す。 図１〜図１０の開口装置の変形例の部分的に断面とした側面図を示す。 図１１の開口装置のフレームの斜視図を示す。

図１の符号１は流動食品用の密封パッケージを全体的に示しており、このパッケージは包装材料シートで作られ、頂部２にプラスチック材料製の繰返し閉止可能な開口装置３が取付けられている。

開口装置３は接着のような通常の固定システム、またはマイクロ火炎、直流誘導、超音波、レーザーまたは他の熱シール加工技術によってパッケージ１の頂部２に取付けられる。

この包装材料は多層構造とされ、例えば紙のような基材層の両面を例えばポリエチレンのような熱シール可能なプラスチック材料の層が被覆して成る。ＵＨＴミルクのような長期保存食品用の無菌パッケージの場合には、包装材料は例えばアルミニュウム箔のような酸素遮断材料の層を含み、この層は熱シール可能プラスチック材料の層の上に重ねられ、さらにその上を、１層以上の熱シール可能なプラスチック材料の層で覆われる。使用において、食品に接触する内側の熱シール可能なプラスチック材料の層は、例えば強い特に引張り強さの高い、線密度（ＬＬＤ）の低い触媒反応されたポリエチレンメタロシーン材料で作られる。

添付図面に示す限定する意図のない例において、パッケージ１はヨーロッパ特許ＥＰ−Ａ−１３３８５２１明細書に記載の形式のものである。

さらに詳しくは、パッケージ１は四辺形（図示例では長方形または正方形）の頂壁５と、四辺形（この場合は長方形または正方形）の底壁６と、頂壁５および底壁６の間を伸長する４つの側壁７と、４つの隅壁８とを含んで成り、隅壁８はそれぞれの対を成す隣接の側壁７間に位置して頂壁５および底壁６の間を伸長する。

各側壁７は長方形の中間部分７ａと、相対するそれぞれ頂部および底部の二等辺台形の端部分７ｂ，７ｃとを含み、この端部分の短辺は中間部分７ａの反対両側の水平側縁と等しく形成され、長辺はそれぞれ頂壁５および底壁６の対応する側縁と一致されている。

各隅壁８は長方形の中間部分８ａと、相対するそれぞれ頂部および底部の三角形の端部分８ｂ，８ｃとを含み、この端部分の底辺は中間部分８ａの反対両側の水平側縁と等しく形成され、頂点はそれぞれ頂壁５および底壁６の隅部と一致されている。換言すれば、図１の構成において、頂端部分８ｂは上方へ向いた頂点を有し、底端部分８ｃは下方へ向いた頂点を有する。

パッケージ１の内方へ向いた側において、各端部分７ｂ，７ｃ，８ｂ，８ｃは隣接する頂壁５または底壁６とともに９０゜を超えるが１８０゜未満の角度を形成している。

使用時に、開口装置３はパッケージ１の刺し通し可能な部分４を覆っており、刺し通し可能な部分４はパッケージ１からの食品注出を可能にするために、包装材料の残る部分から少なくとも部分的に除去することができる。

添付図面を参照すれば開口装置３は軸線Ａを有しており、また、この開口装置は、刺し通し可能な部分４の周りでパッケージ１に取付けられるとともに軸線Ａの回りの円形穴１１を有し、この穴を通して食品が注出されるフレーム１０と、円形穴１１を閉止するためにフレーム１０に同軸的に取付けられる取外し可能なねじキャップ１２と、軸線Ａの回りのチューブ状カッター１５とを含んでなり、カッター１５は使用時に軸線方向および回転方向に移動可能に円形穴１１と係合し、また、カッターはパッケージ１の刺し通し可能な部分４と相互作用してその刺し通し可能な部分を部分的に包装材料の残る部分から除去してパッケージ１を開封するようになされている。

開口装置３はまた、キャップ１２をカッター１５に連結し、使用においてキャップ１２がフレーム１０からねじ外されるときにカッター１５を刺し通し可能な部分４へ向けて押圧する第１の連結手段１３と、フレーム１０をカッター１５に連結し、使用においてキャップ１２のねじ外しに応答してカッター１５を所定の刺し通し経路Ｐに沿って刺し通し可能な部分４を通して移動させる第２の連結手段１４とを含んで成る。

フレーム１０は２つの隣接するパッケージ１の壁の間（図示例インデューサーはむ頂壁５と側壁７の１つの端部分７ｂとの間）の縁１６を横断することが有利であり、また、互いに所定の角度を成してそれぞれ前記壁５，７に取付けられた第１および第２の部分１７，１８を含んで成る。

さらに詳しくは、フレーム１０は、そのフレームをそれぞれ壁５，７に固定する部分１７，１８を形成している環状の基部フランジ１９と、軸線Ａを有するチューブ状の円筒カラー２０とを含んで成り、このカラーは基部フランジ１９の半径方向内縁から壁５，７に固定された側とは反対方向へ突出して円形穴１１を形成し、また、キャップ１２を受止めるように設計されている。

添付図面に示されるように、フランジ１９の部分１７，１８が壁５，７に向いた側で形成する角度は、９０゜以上で１８０゜未満の角度である。

カラー２０（図２および図３）は、パッケージ１から直接に食品を飲用するときに使用者の口を心地よく支える滑らかな外側円筒面２１と、円形穴１１を形成するとともに、使用においてキャップ１２のねじ２４と係合するねじ２３を有する対向する内側円筒面２２とを含んで成ることが有利である。

好ましい実施例では、カラー２０はフランジ１９とは反対側の端部に外方へ突出する環状端縁２５（図２および図３）を含み、食品の注出状態およびパッケージ１から直接に食品を飲用するときの使用者の心地をさらに改善する。後者の場合、実際には、飲用時に突出している環状縁２５に対して使用者の下唇がいわゆる「固定」される。

キャップ１２は、円形端壁２６と、実質的に円筒形の側壁２７，２８とを含んで成り、側壁２７，２８は端壁２６から同軸的に突出して両者間に、開口装置３が閉止されるときにフレーム１０のカラー２０を緩く収容する環状空隙２９を形成する。

さらに詳しくは、側壁２７は端壁２６の周方向の側縁から伸長するのに対して、側壁２８は軸線Ａに対して壁２７の半径方向内側に位置している。

キャップ１２のねじ２４は、側壁２７に向かい合う、したがって空隙２９の内側に向かう側壁２８の面３０（図２および図３）に沿って形成されている。キャップ１２がフレーム１０に取付けられるとき（図１、図４、図５、図６、図７、図８）、側壁２７はカラー２０の外側を覆い、また、カラー２０によって半径方向に取外された状態に保持される。

カッター１５は、最初はフレーム１０のカラー２０の完全に内側に取付けられており（図４）、パッケージ１が開封された後は、刺し通し可能な部分４を包装材料の残る部分から部分的に除去した後に部分的にパッケージの内側に位置決めされる。（図８）。

一方の軸線方向の端部にてカッター１５（図２〜図１０）は切断縁３１を有し、この切断縁３１はパッケージ１の刺し通し可能な部分４と相互作用して、その刺し通し可能な部分４を部分的に隣接する包装材料から除去する。切断縁３１はカッター１５の反対側の軸線方向の端部３２の平面に対して傾斜した面内に位置する。

切断縁３１は、所定の角度寸法を有する１つ以上の箇所３４で分けられた多数の実質的に三角形の歯３３を含んで成り、これらの箇所３４は歯３３に対して軸線方向に引込んでおり、切断機能は有さない。

図２〜図１０を参照すれば、連結手段１４は、カッター１５（図２および図３）の外側の側面３６に形成されて刺し通し可能な部分４を通るカッター１５の刺し通し経路Ｐを定めるカム形状部３５と、フレーム１０のカラー２０の内面２２に位置された多数（図示例では４つ）のキャッチ３７とを含んで成り、キャッチ３７は軸線Ａの回りに等角度間隔に配置されてカム形状部３５と協働してそれに沿ってスライドする。

パッケージ１の開封に際してフレーム１０からキャップ１２がねじ外されるとき、カム形状部３５が定めるカッター１５の移動する刺し通し経路Ｐは、軸線Ａに沿う単なる移動である第１の部分Ｐ_１（図４ないし図６）と、これに続く部分であって、軸線方向の移動成分および軸線Ａの回りの回転運動成分の両方を有する第２の部分Ｐ_２（図７、図８）とを含むことが有利である。

さらに詳しくは、カッター１５の刺し通し経路Ｐの部分Ｐ_２は螺旋である。

カム形状部３５はカッター１５の外側の側面３６に形成された溝で定められ、各キャッチ３７に関して軸線Ａと平行な真直部分４０と、軸線Ａの回りに伸長して、それに真直部分４０が連続される螺旋部分４１とを含んで成る。

フレーム１０のキャッチ３７はカラー２０の内面２２から突出した突起である。

図２〜図１０に示されるように、カム形状部３５の真直部分４０はカッター１５の切断縁３１から伸長して、内側の螺旋部分４１となって続き、さらにカッター１５の軸線方向端部３２へ向けて伸長する。

図２、図３、図９および図１０を特に参照すれば、連結手段１３は、キャップ１２の側壁２８の面３０とは反対側の面４３に、軸線Ａの回りに等間隔で位置する多数（図示例では４つ）のカム駆動部材４２と、カッター１５の外側の側面３６で端部３２に接近して配置された多数の対応するカム従動子４４とを含んで成り、カム従動子４４はパッケージの開封に際してフレーム１０からキャップ１２がねじ外されるときにカム駆動部材４２で推進される。

換言すれば、駆動部材４２および対応するカム従動子４４は一緒になって一方向駆動装置を形成し、これによりキャップ１２のねじ外し方向（図面では反時計方向）に回転可能にキャップ１２がカッター１５に連結されるのであり、反対方向には連結が解除される。

駆動部材４２およびカム従動子４４はそれぞれキャップ１２の面４３およびカッター１５の外側の側面３６から突出する形状突起で形成される。

各駆動部材４２（図３）は、軸線Ａに平行に伸長し、側壁２８の端壁２６とは反対側の軸線方向端縁に隣接した第１のストリップ部分４５と、端壁２６に隣接し、１つの燐辺は第１のストリップ部分４５の伸長方向に伸長し、他の燐辺は端壁２６で定められて成る実質的に直角三角形の形状をした第２の部分４６とを含んで成る。

各駆動部材４２の直角三角形の部分４６の斜辺は、関係するカム従動子４４に作用する部分４６のスラスト面を定める。

斜面の各駆動部材４２の符号４９で示される縁はキャップ１２の側壁２８に直角である一方、反対側の駆動部材４２の符合で示される縁５０は斜いており、これによりカム従動子４４はキャップ１２の一方向の回転においてのみ駆動される。すなわち、各駆動部材４２の縁４９が関係するカム従動子４４に接触される。

特に図３、図９、図１０に示されるように、各駆動部材４２の縁４９がカム形状部の形式を定めており、また、縁４９は、軸線Ａに対して実質的に傾いた部分（実質的に直角三角形の部分４６の斜辺）であって、それに沿うフレーム１０からのキャップ１２のねじ外しが関係するカム従動子４４に作用する軸線方向のスラトに対応する第１の部分５１（実質的に直角三角形の部分４６の斜辺）と、軸線Ａに平行な部分（ストリップ部分４５の縁）であって、それに沿うキャップ１２のねじ外しが軸線Ａの回りの関係するカム従動子４４の回転に対応する真直な第２の部分５２とを含んで成る。

特に図２に示されるように、各カム従動子４４は、互いに且つ軸線方向端部に平行な第１および第２の側面５３，５４と、この側面５３，５４の第１の端部を連結する第３の側面５５と、第１および第２の側面５３，５４の反対側の端部から側面５５に平行に伸長する第４の側面５６と、軸線方向端部に対して傾斜し、側面５４，５６の自由端部を連結し、パッケージ１の開封に際して関係する駆動部材４２の縁４９の部分５１と協働してそれに沿ってスライドする第５の側面５７とを有する五角形をしている。

開口装置３の作動が、図１および図４に示されるパッケージ１の密封状態で以下に説明される。この状態において、キャップ１２はフレーム１０に完全に螺着されており、カッター１５はフレーム１０のカラー２０の内側に完全に収容され、切断縁３１は未だ切断されていない刺し通し可能な部分４（図４）に向かい合わされている。

開封方向（図面で反時計方向）に回転されるとき、キャップ１２はカム従動子４４（図９、図１０）に係合する駆動部材４２によってカッター１５に対する制御を行う。

フレーム１０からのキャップ１２のねじ外しにおける第１の部分において、各駆動部材４２の縁４９は、部分５１に沿って対応するカム従動子４４の傾斜側面５７と協働し、また、これと同時にフレーム１０の各キャッチ３７はカッター１５のカム形状部３５（図４、図５、図６、図９、図１０）のそれぞれの真直部分４０と係合する。

上述した相互作用の結果として、フレーム１０からのキャップ１２のねじ外しの第１の部分は、カッター１５に軸線方向のスラストを発生させ、これにより切断縁３１を刺し通し可能な部分４に刺し通す。

すなわち、キャップ１２のねじ外しの第１の部分において、カッター１５は刺し通し経路Ｐの軸線方向の部分Ｐ_１に沿って移動される。

フレーム１０からのキャップ１２（図７、図８）のねじ外しの第２の部分において、各駆動部材４２の縁４９は、部分５２に沿って対応するカム従動子４４の側面５６と協働し、これと同時にフレームの各キャッチ３７はカッター１５のカム形状部３５の螺旋部分４１と係合する。

上述した相互作用の結果として、フレーム１０からのキャップ１２のねじ外しの第２の部分は、カム形状部３５の部分４１で定められた刺し通し経路Ｐの螺旋部分Ｐ_２に沿ってカッター１５を回転させる。

カッターが螺旋部分に沿って移動するとき、カッター１５は刺し通し可能な部分４の切断を完璧に行って３６０゜未満、好ましくは２７０゜の全切断を行うが、これにより刺し通し可能な部分４が包装材料の隣接部分から完全に切取られることはない。同時に、カッター１５の動きは切断部分をカッター１５に向けて折曲げ、これによりフレーム１０の穴１１をきれいに成形して、切断部分がパッケージ１からの食品注出の障害とならない。

キャップ１２がさらにねじ外されると、駆動部材４２およびカム従動子４４は軸線方向の係合を解除され、これにより降下した開口位置にカッター１５は止められ、この状態では下端はフレーム１０から軸線方向へ突出するが、カム形状部３５の部分４１と係合するキャッチ３７によってカラー２０に依然として連結されている。

キャップ１２はその後完全にねじ外されてパッケージ１が開口されるのであり、パッケージはキャップ１２をカラー２０に単に螺着して戻すことにより再閉止できる。

パッケージ１が開口されると、カッター１５のカム従動子４４に係合する軸線方向位置に駆動部材４２が達することができないため、カッター１５はもはや降下した開口位置から移動せず、また、降下した位置において、カッター１５は刺し通し可能な部分４の切断部分の背面を保持してその切断部分が食品の注出される穴１１を詰まらせてしまうことを防止する。

テストによれば、第１の軸線方向部分および第２の螺旋部分を含んで成る移動経路に沿って移動するカッター１５は、高伸長性の熱シール可能なプラスチック材料で作られた内部層が使用された場合であっても、糸状片を全く残さずにパッケージ１の刺し通し可能な部分４を切断し、また、刺し通し可能な部分４をカッター１５の外方へ向けて正しく折曲げることが示されている。

図１１において、符号３’は本発明の代替例の開口装置の全体を示しており、開口装置３と異なる点のみ以下に説明される。また、既に説明した部品と同一または類似の部品には同じ符号を使用する。

さらに詳しくは、開口装置３’において、フレーム１０のカラー２０およびキャップ１２のねじ２３’，２４’（図１１および図１２）は、もはや完全に滑らかではないカラー２０の外側円筒面２１’、およびキャップ１２の側壁２７の内面６０にそれぞれ形成されている。

さらに詳しくは、カラー２０の外側円筒面２１’は、その外側円筒面２１’の２つの別個の起線の間を伸長して食品をパッケージ１から直接に飲用する場合に使用者の口にとっての心地よい支持面を形成する完全に滑らかな部分２１ａ’を含んでおり、これにより外面２１’に沿って伸長するカラー２０のねじ２３’は滑らかな部分２１ａ’で中断されている。

他方、キャップ１２は側壁２８を有しておらず、したがって通常の逆カップ形状の形式のものである。

添付の特許請求の範囲に記載した範囲から逸脱することなく本明細書に記載したような開口装置３，３’に対する変更が可能なことは、明白である。

Claims (10)

1. 軸線（Ａ）を有する流動食品の密封パッケージ（１）用の繰返し閉止可能な開口装置（３，３’）であって、
   前記パッケージ（１）の刺し通し可能な部分（４）の周りに取付けられて前記軸線（Ａ）と同軸の注出口（１１）を形成するフレーム（１０）と、
   前記注出口（１１）を閉止するために前記フレーム（１０）に螺着される取外し可能なねじキャップ（１２）と、
   前記注出口（１１）と係合し、前記パッケージ（１）を開封するために前記刺し通し可能な部分（４）と協働する切断手段（３１）を軸線方向の一端に有するチューブ状カッター（１５）と、
   前記カッター（１５）に前記キャップ（１２）を連結する、また、使用時にキャップ（１２）がフレーム（１０）からねじ外されるときにカッター（１５）を前記刺し通し可能な部分（４）へ向けて押圧する第１の連結手段（１３）と、
   前記カッター（１５）に前記フレーム（１０）を連結する、また、使用時に前記キャップ（１２）のねじ外し操作に応答して前記刺し通し可能な部分（４）を通して所定の刺し通し経路（Ｐ）に沿ってカッター（１５）を移動させる第２の連結手段（１４）とを含んで構成され、
   前記キャップ（１２）が前記フレーム（１０）からねじ外されるときのカッター（１５）の前記刺し通し経路（Ｐ）が、前記軸線（Ａ）に沿う単なる移動の第１の部分（Ｐ_１）を含み、
   軸線方向の移動成分および前記軸線（Ａ）の回りの動きの回転成分の両方を有する第２の部分（Ｐ _２ ）が、前記カッター（１５）の前記刺し通し経路（Ｐ）の前記第１の部分（Ｐ _１ ）に続くことを特徴とする繰返し閉止可能な開口装置。
2. 前記刺し通し経路（Ｐ）の前記第２の部分（Ｐ_２）が螺旋であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 前記第２の連結手段（１４）が、前記フレーム（１０）および前記カッター（１５）の一方に配置されたカム形状部（３５）と、前記フレーム（１０）および前記カッター（１５）の他方に配置され、前記カム形状部（３５）と協働してそれに沿ってスライドする少なくとも１つのキャッチ（３７）とを含んで成ることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の装置。
4. 前記カム形状部（３５）が、前記軸線（Ａ）に平行な少なくとも１つの真直な第１の部分（４０）と、前記軸線（Ａ）の回りに伸長する螺旋状の第２の部分（４１）とを含んで成ることを特徴とする請求項３に記載の装置。
5. 前記カム形状部（３５）が前記カッター（１５）の外側の側面（３６）に形成され、前記キャッチ（３７）が前記フレーム（１０）に配置されていること、また、前記カム形状部（３５）の前記第１の部分（４０）が前記切断縁（３１）を有する前記カッター（１５）の軸線方向端部から伸長し、前記内側の第２の部分（４１）に連なることを特徴とする請求項４に記載の装置。
6. 前記カム形状部（３５）がカッター（１５）の前記外側の側面（３６）に形成された溝であり、前記キャッチ（３７）が前記フレーム（１０）で定められた前記注出口（１１）の内側へ半径方向に突出していることを特徴とする請求項５に記載の装置。
7. 前記カム形状部（３５）が、前記軸線（Ａ）の回りに等間隔に配置されて前記螺旋状の第２の部分（４１）に繋がる多数の前記真直な第１の部分（４０）を含むこと、また、前記キャッチ（３７）が前記カム形状部（３５）の前記第１の部分（４０）の各々に備えられていることを特徴とする請求項４から請求項６までのいずれか一項に記載の装置。
8. 前記第１の連結手段（１３）が一方向の駆動手段（４２，４４）を含み、これにより前記キャップ（１２）がそのキャップ（１２）のねじ外し方向において前記カッター（１５）に回転可能に連結されることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか一項に記載の装置。
9. 前記一方向の駆動手段が前記キャップ（１２）の少なくとも１つのカム駆動部材（４２）と、前記カッター（１５）に配置された少なくとも１つのカム従動子（４４）とを含んで成り、カム従動子は前記キャップ（１２）が前記フレーム（１０）からねじ外されてパッケージを開封するときに前記駆動部材（４２）によるスラスト作用を受けることを特徴とする請求項８に記載の装置。
10. 前記駆動部材（４２）がカム状のスラスト縁（４９）を含み、これはさらに前記軸線（Ａ）に対して実質的に傾いた部分であって、その部分に沿った前記キャップ（１２）のねじ外しが前記カム従動子（４４）の軸線方向のスラストに対応するようになされた第１の部分（５１）と、前記軸線（Ａ）に平行な部分であって、その部分に沿った前記キャップ（１２）のねじ外しが前記軸線（Ａ）の回りの前記カム従動子（４４）の回転に対応するようになされた第２の部分（５２）とを含んで成ることを特徴とする請求項９に記載の装置。
    

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