JP5489309B1 - 遊技機の操作ボタン - Google Patents

Abstract

【課題】主制御部の処理負担を軽減するとともに、誤信号の発生や不正行為を防止することができる興趣性の高い遊技機の操作ボタンを提供する。
【解決手段】遊技機は、前面扉に設けられたボタン筐体３１と、ボタン筐体３１に往復動可能に装着された押圧部３２と、ボタン筐体３１内に設けられた第１のスイッチ３３と、第１のスイッチ３３の背後の第１の位置と第１のスイッチ３３から離間した第２の位置との間を移動可能な第２のスイッチ３４と、押圧部３２のボタン筐体３１側に設けられ第１又は第２のスイッチ３３、３４を作動させる突出部３２ａとを備え、通常の遊技状態の場合は第２のスイッチ３４は第１の位置に位置し、押圧部３２が操作された場合に突出部３２ａにより第１のスイッチ３３のみが作動し、特定の遊技状態の場合は第２のスイッチ３４は第２の位置に位置し、押圧部３２が操作された場合に突出部３２ａにより第２のスイッチ３４のみが作動する。
【選択図】図４

Description

本発明は遊技機に関し、特に、スロットマシン、パチスロ機等の遊技機の操作ボタンに関する。

例えば、パチスロ機遊技機では、複数のリールを配置したリールユニットを収納する筐体と、この筐体に開閉自在に設けられた合成樹脂のフレームからなる前面扉と、前面扉の下部に取り付けられた腰部パネルと、複数の図柄がそれぞれの表面に配された複数のリールと、スタートスイッチと、ストップスイッチと、制御部と、電源等を備えた遊技機が知られている。

スタートスイッチは、遊技メダルやコイン等（以下、メダル等）の遊技媒体が投入されたことを条件に、スタートレバーが遊技者により操作されたこと（以下、「開始操作」という）を検出し、全てのリールの回転の開始を要求する信号を出力する。ストップスイッチは、複数のリールのそれぞれに対応して設けられたストップボタンが遊技者により押されたこと（以下、「停止操作」という）を検出し、該当するリールの回転の停止を要求する信号を出力する。複数のリールには、それぞれに対応して設けられたステッピングモータの駆動力が伝達される。制御部は、スタートスイッチ及びストップスイッチにより出力された信号に基づいて、ステッピングモータの動作を制御し、各リールの回転及びその停止を行う。

また、制御部は、基本となる遊技状態である一般遊技状態と、所定の条件を満たしたこと又は抽籤結果に基づいて遊技者にとって有利となる複数種類の特別遊技状態を設定するとともに、種々の遊技状態に応じて、装飾ランプ、液晶表示装置又は音声発生装置等を用いた演出を実行する。

これらの演出は、通常、制御部から出力される信号に基づいて行われるが、その際、遊技者が自主的に又は遊技機からの報知によって、遊技機に設けられた演出用ボタン等を押すことでメニュー照会、遊技説明、演出選択、等の各種演出を行う遊技機が知られている。

従来の遊技機では、この演出用ボタンを単独で遊技機の前面パネルに設けるか、又は部品点数の削減等のためにストップボタンと併用する例が知られている（特許文献１）。

図１０は演出用ボタンとストップボタンを併用した従来の操作ボタンの模式図である。
この操作ボタン１７（１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒ）は前面扉１ｂに設けられたボタン筐体３１と、弾性部材３５によりボタン筐体３１内を往復動可能に設けられた押圧部３２（３２Ｌ，３２Ｃ，３２Ｒ）と、押圧部３２に設けられ押圧部３２の動きに連動して往復動する連動部材３２−１と、連動部材３２−１に取り付けられたストップスイッチ３３（３３Ｌ，３３Ｃ，３３Ｒ）及び演出用スイッチ３４（３４Ｌ，３４Ｃ，３４Ｒ）とからなる。ストップスイッチ３３及び演出用スイッチ３４は連動部材３２−１の往復動によってオンオフすることにより停止信号及び演出信号をそれぞれ主制御部及び演出制御部に出力する（図示せず）。

その際、遊技機にメダルが投入されリールが回転している遊技状態のときは、押圧部３２の操作によってストップスイッチ３３からの停止信号により対応するリールが停止されるが、同時に出力される演出用スイッチ３４からの演出信号は演出制御部に入力されるものの、演出制御部の演出内容に何ら変更を与えないように無効化される。そして、リールの停止中に押圧部３２が操作された場合に、演出用スイッチ３４からの演出信号によって演出内容を変更する。その際、ストップスイッチ３３からの停止信号も主制御部に入力されるが、リールが停止中のため、この停止信号は無効化される。

特開２００３−１１７０５２号公報

ところで、近年の遊技機では、遊技の興趣を高めるために、例えば小役、あるいはボーナス、チャンスタイム等の遊技者にとって有利な特別遊技状態の当籤時又はその遊技中に、主制御部が遊技者による遊技操作を無効化し、所定の遊技操作無効化期間の間、リールを高速回転、振動、停止・再回転、又は点灯・消灯させる等のリールアクションを用いた演出を行う遊技機が知られている。

しかしながら、従来のリールアクションによる演出は、その内容及びタイミングとも主制御部によって制御され、遊技者が介在するものではないため、演出が単調となるという課題があった。

そのため、遊技者に遊技機の前面扉に設けられたボタンを操作させることにより、リールアクション演出を行うことも考えられるが、従来の演出用ボタンや特許文献１に記載の操作ボタンでは、その操作時に演出信号を副制部等に設けられた演出制御部に出力するため、リールアクションと連動させることはできなかった。

また、ストップスイッチからの信号によってリールアクションの演出を行うことも考えられるが、主制御部は停止信号と演出信号とを識別するための処理負担が増大し、誤信号の発生や不正行為を招くという課題があった。

したがって、ストップスイッチと演出用スイッチを別体としつつ、前面扉のレイアウトの簡素化、部品点数の削減の観点から、ストップスイッチとリールアクション用の演出用スイッチを一つのボタンに組み込んだ遊技機の開発が望まれていた。

一方、特許文献１には停止用スイッチと演出用スイッチを併用した操作ボタンの例が示されているが、この操作ボタンは、ボタンが操作されると停止信号と演出信号が同時に主制御部及び演出制御部にそれぞれ出力するため、遊技機が遊技操作無効化期間中であるか否かに応じて、いずれかの信号を無効化処理する必要があり、そのための付加的な処理回路が必要となって、制御部の処理負担等を増大させるとともに、誤信号の発生や不正行為を招くという課題があった。

本願発明は上記課題を解決するためになされたもので、操作ボタンにストップスイッチとリールアクション用の演出用スイッチを搭載し、遊技機が遊技操作無効化期間中であるか否かに応じて、操作ボタンから停止信号又は演出信号のいずれかの信号を主制御部に出力することによって、主制御部の処理負担を軽減するとともに、誤信号の発生や不正行為を防止することができる興趣性の高い遊技機の操作ボタンを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本実施形態に係る遊技機の操作ボタンは、遊技機の前面扉に設けられたボタン筐体と、前記ボタン筐体に往復動可能に装着された押圧部と、前記ボタン筐体内に設けられた第１のスイッチと、前記ボタン筐体内において前記第１のスイッチの背後の第１の位置と前記第１のスイッチから離間した第２の位置との間を移動可能に設けられた第２のスイッチと、前記押圧部のボタン筐体側に設けられ前記第１又は第２のスイッチを作動させる突出部と、前記第２のスイッチを前記第１の位置と第２の位置との間で移動可能に駆動する駆動手段と備え、前記遊技機が通常の遊技状態の場合は前記第２のスイッチは前記第１の位置に位置し、前記押圧部が操作された場合に前記突出部により前記第１のスイッチのみが作動し、前記遊技機が特定の遊技状態の場合は前記第２のスイッチは前記駆動手段により移動されることで前記第２の位置に位置し、前記押圧部が操作された場合に前記突出部により前記第２のスイッチのみが作動することを特徴とする。

上記実施形態によれば、少なくとも一つの操作ボタン１７に第１及び第２のスイッチ（本実施形態ではストップスイッチ３３と演出用スイッチ３４）を搭載し、特定の遊技状態（本実施形態では遊技操作無効化期間）であるか否かに応じて第２のスイッチを移動させることにより、第１又は第２のスイッチからの信号のいずれかを確実に主制御部４１に送信することが可能となる。これにより、遊技機の興趣性を高めるとともに、誤信号の発生や不正行為を防止することができる。また、第１及び第２のスイッチを一つのボタンに組み込んだことで、部品点数を削減することができるとともに、遊技機の前面扉の設計自由度を高めることができる。

また、遊技者は一つのボタンで各種操作を実行することができるため、複数のボタンによる煩雑なボタン操作から開放され、遊技進行を楽しむことができる。

本発明の実施形態によれば、操作ボタンに第１及び第２のスイッチを搭載し、何れかの信号を確実に主制御部に出力することで、主制御部の処理負担を軽減するとともに、誤信号の発生や不正行為を防止することができる興趣性の高い遊技機の操作ボタン及び遊技機を提供することができる。

本発明の実施形態に係る遊技機の機能フロー図。 本発明の実施形態に係る遊技機の前面扉の外観構成を示す斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機の内部構造を示す斜視図。 本発明の実施形態に係る操作ボタンの模式図で、（ａ）は非操作時の模式図、（ｂ）そのＡ−Ａ線断面図。 図４の操作ボタンの操作時の模式図。 本発明の実施形態に係る操作ボタンの模式図で、第２のスイッチが移動した場合の非操作時の模式図。 図６の操作ボタンの操作時の模式図。 本発明の実施形態に係る主制御部の構成例を示すブロック図。 本発明の実施形態に係る副制御部の構成例を示すブロック図。 従来の操作ボタンの模式図。

以下、本発明に係る遊技機の操作ボタンの実施形態について図面を参照して説明する。
なお、以下の説明ではパチスロ機遊技機（以下、「パチスロ機」という。）を例に説明するが、これに限定されずパチンコ遊技機、スロットマシン等に適用できることはもちろんである。

［パチスロ機の基本的構成］
先ず、パチスロ機１の基本的な構成を図１により説明する。
本実施形態のパチスロ機１では、遊技を行うための遊技媒体としてメダルを用いる。なお、遊技媒体としては、メダル以外にも、コイン、遊技球、遊技用のポイントデータ又はトークン等を適用することもできる。

遊技者によりメダルが投入され、スタートレバーが操作されると、予め定められた数値の範囲（例えば、０〜６５５３５）の乱数から１つの値（以下、乱数値）が抽出される。

内部抽籤手段は、抽出された乱数値に基づいて抽籤を行い、内部当籤役を決定する。内部当籤役の決定により、後述の入賞判定ラインに沿って表示を行うことを許可する図柄の組合せが決定される。なお、図柄の組合せの種別としては、メダルの払い出し、再遊技の作動、ボーナスの作動等といった特典が遊技者に与えられる「入賞」に係るものと、それ以外のいわゆる「ハズレ」に係るものとが設けられている。

また、スタートレバーが操作されると、複数のリールの回転が行われる。その後、遊技者により操作ボタンが押され、ストップスイッチが作動すると、リール停止制御手段は、内部当籤役とストップスイッチが作動したタイミングとに基づいて、該当するリールの回転を停止する制御を行う。

パチスロ機１では、基本的に、ストップスイッチが作動したときから規定時間（１９０ｍｓｅｃ）内に、該当するリールの回転を停止する制御が行われる。本実施形態では、上記規定時間内にリールの回転に伴って移動する図柄の数を「滑り駒数」と呼び、その最大数を図柄４個分に定める。

リール停止制御手段は、入賞に係る図柄の組合せの表示を許可する内部当籤役が決定されているときは、上記規定時間を利用して、その図柄の組合せが入賞判定ラインに沿って極力表示されるようにリールの回転を停止する。また、リール停止制御手段は、上記規定時間を利用して、内部当籤役によってその表示が許可されていない図柄の組合せが入賞判定ラインに沿って表示されないようにリールの回転を停止する。

こうして、複数のリールの回転がすべて停止されると、入賞判定手段は、入賞判定ラインに沿って表示された図柄の組合せが、入賞に係るものであるか否かの判定を行う。入賞に係るものであるとの判定が行われると、メダルの払い出し等の特典が遊技者に与えられる。以上のような一連の流れがパチスロ機における１回の遊技として行われる。

また、パチスロ機１では、前述した一連の流れの中で、リールの点灯・消灯、高速回転、振動又は停止・再回転等によるリールアクション演出、液晶表示装置により行う映像を用いた液晶表示演出、各種ランプにより行う光を用いたランプ演出、スピーカにより行う音を用いたスピーカ演出（効果音、ＢＧＭ）、或いはこれらの組合せを利用して様々な演出が行われる。

スタートレバーが操作されると、前述の内部当籤役の決定に用いられた乱数値とは別に、演出用の乱数値（以下、演出用乱数値）が抽出される。演出用乱数値が抽出されると、演出内容決定手段は、内部当籤役に対応づけられた複数種類の演出内容の中から今回実行するものを抽籤により決定する。

演出内容が決定されると、演出実行手段は、リールの回転が開始されるとき、各リールの回転がそれぞれ停止されるとき、遊技操作の無効化処理が行われたとき、入賞の有無の判定が行われたとき等の各契機に連動させて演出の実行を進める。このように、パチスロ機では、内部当籤役に対応づけられた演出内容を実行することによって、決定された内部当籤役（言い換えると、狙うべき図柄の組合せ）を知る或いは予想する機会が遊技者に提供され、遊技者の興味の向上が図られる。

［パチスロ機の構造］
次に、図２及び図３を参照して、本実施形態に係るパチスロ機１の構造について説明する。ここで、図２はパチスロ機１の前面扉１ｂの外観構成を示す図であり、図３は遊技機１の内部構造を示す図である。

（外部構造）
パチスロ機１は、図３に示すように、リールや回路基板等を収容する筐体１ａと、筐体１ａに対して開閉可能に取り付けられる前面扉１ｂとを備える。筐体１ａの内部には、３つのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが横並びに設けられている。以下、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを、それぞれ左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、右リール３Ｒという。

各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、円筒状に形成されたリール本体と、リール本体の周面に装着された透光性のシート材を有している。シート材の表面には、複数（例えば２１個）の図柄が周方向に沿って連続的に描かれている。

前面扉１ｂの中央には、液晶表示装置１０が設けられている。この液晶表示装置１０は、図柄表示領域４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを含む表示画面を備え、正面から見て３つのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに重畳する手前側に位置するように設けられている。本実施形態では、図柄表示領域４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを含めた表示画面の全体を使って、映像の表示が行われ、演出が実行される。

図柄表示領域４Ｌ，４Ｃ，４Ｒは、３つのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒのそれぞれに対応して設けられている。この図柄表示領域４Ｌ，４Ｃ，４Ｒは、表示窓としての機能を果たすものであり、その背後に設けられた各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを透過することが可能な構成になっている。以下、図柄表示領域４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを、それぞれ左表示窓４Ｌ、中表示窓４Ｃ、右表示窓４Ｒという。

表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒは、その背後に設けられたリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転が停止されたとき、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの複数種類の図柄のうち、その枠内における上段、中段及び下段の各領域にそれぞれ１個の図柄（合計で３個）を表示する。各表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが有する上段、中段及び下段からなる３つの領域のうち予め定められたいずれかをそれぞれ組合せてなる擬似的なラインを、入賞か否かの判定を行う対象となるライン（入賞判定ライン）として定義する。

本実施形態では、入賞判定ラインとしてセンタライン８が設けられている。センタライン８は、左表示窓４Lの中段、中表示窓４Ｃの中段及び右表示窓４Ｒの中段の組合せからなる。以下、センタライン８を入賞判定ライン８とも言う。

液晶表示装置１０の表示画面の側方には、７セグメントＬＥＤからなる７セグ表示器６が設けられている。この７セグ表示器６は、今回の遊技に投入されたメダルの枚数（以下、投入枚数）、特典として遊技者に対して払い出すメダルの枚数（以下、払出枚数）、パチスロ機内部に預けられているメダルの枚数（以下、クレジット枚数）等の情報をデジタル表示する。

前面扉１ｂの下部には、遊技者による操作の対象となる各種装置（メダル投入口１１、ベットボタン１２、スタートレバー１６、操作ボタン１７（１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒ））と腰部パネル３０が設けられている。

メダル投入口１１は、遊技者によって外部から投下されるメダルを受け入れるために設けられる。メダル投入口１１に受け入れられたメダルは、予め定められた規定数を上限として１回の遊技に投入されることとなり、規定数を超えた分はパチスロ機１の内部に預けることが可能となる（いわゆるクレジット機能）。

ベットボタン１２は、パチスロ機１の内部に預けられているメダルから１回の遊技に投入する枚数を決定するために設けられる。精算ボタン１４は、パチスロ機１の内部に預けられているメダルを外部に引き出すために設けられる。

スタートレバー１６は、全てのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転を開始するために設けられる。操作ボタン１７（１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒ）はそれぞれストップスイッチ３３（３３Ｌ，３３Ｃ，３３Ｒ）が設けられるが、少なくとも一つ操作ボタン１７には、後述する演出用スイッチ３４が設けられる。

メダル払出口１８は、後述のメダル払出装置３３の駆動により排出されるメダルを外部に導く。メダル払出口１８から排出されたメダルは、メダル受皿１９に貯められる。ランプ（ＬＥＤ等）２０は、演出内容に応じた点消灯のパターンにて光を出力する。本実施形態のランプ２０は、花火玉に形成されている。スピーカ２１Ｌ，２１Ｒは、演出内容に応じた効果音や楽曲等の音を出力する。

（内部構造）
図３は、パチスロ機１の内部構造を示す斜視図である。図３では、前面扉１ｂが開放され、前面扉１ｂの裏面側の構造及び筐体１ａの内部の構造が示されている。

筐体１ａ内部の上方には、主制御部４１を構成する主基板１２５が設けられている。主制御部４１は、内部当籤役の決定、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転及び停止、入賞の有無の判定、各種演出の指令、といった、パチスロ機１における遊技の主な流れを制御する回路である。主制御部４１の具体的な構成は後述する。

筐体１ａの内部の中央には、３つのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが設けられている。各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒには、所定の減速比をもったギアを介してステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒ（図９参照）が接続されている。３つのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ及びステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒは、本発明に係る変動表示手段を構成する。

左リール３Ｌの左側には、副制御部４２（図１０参照）を構成する副基板３２が設けられている。副制御部４２は、映像の表示や音等による演出の実行を制御する回路である。

筐体１ａの内部の下方には、多量のメダルを収容可能で、それらを１枚ずつ排出可能な構造を有するメダル払出装置（ホッパー）１２０が設けられている。ホッパー１２０の左側には、パチスロ機１が有する各装置に対して必要な電力を供給するための電源装置１２１が設けられている。

前面扉１ｂ裏側の中央（表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方）には、セレクタ１２２が設けられている。セレクタ１２２は、材質や形状等が適正であるメダルか否かを選別する装置であり、メダル投入口１１に受け入れられた適正なメダルをホッパー１２０へ案内する。セレクタ１２２内においてメダルが通過する経路上には、適正なメダルが通過したことを検出するメダルセンサ１２３（図１２参照）が設けられている。

メダル払出口１８は、メダル払出装置１２０の駆動により排出されるメダルを外部に導く。メダル払出口１８から排出されたメダルは、メダル受皿１９に貯められる。ランプ（ＬＥＤ等）２０は、演出内容に応じた点消灯のパターンにて光を出力する。本実施形態のランプ２０は、花火玉に形成されている。スピーカ２１Ｌ，２１Ｒは、演出内容に応じた効果音や楽曲等の音を出力する。

［操作ボタン］
次に、本発明に係る操作ボタンの実施形態について、図４乃至図８を参照して説明する。
（構成）
本実施形態において、操作ボタン１７（１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒ）は、３つのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒのそれぞれに対応づけられて設けられており、各操作ボタン１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒは対応するリールを停止させるためのストップスイッチ３３（３３Ｌ，３３Ｃ，３３Ｒ）が設けられているが、少なくとも一つの操作ボタン１７には演出用スイッチ３４も併せて設けられている。

以下、ストップスイッチ３３と演出用スイッチ３４からなる第１及び第２のスイッチが設けられた操作ボタン１７について説明する。
なお、以下の説明では、第１のスイッチをストップスイッチ３３、第２のスイッチを演出用スイッチ３４として用いた例について説明するが、第１のスイッチを演出用スイッチとし、第２のスイッチをストップスイッチとしてもよいことはもちろんである。

ここで、図４はストップスイッチ３３（第１のスイッチ）が動作状態にあるときの操作ボタン１７の模式図で、図４（ａ）は非操作時の模式図、図４（ｂ）そのＡ−Ａ線断面図である。また、図５は図４の操作ボタンが操作された時の模式図である。

また、図６、図７は演出用スイッチ３４（第２のスイッチ）が動作状態にあるときの操作ボタン１７の模式図で、図６は操作ボタン１７の非操作時、図７は操作時の模式図である。

この操作ボタン１７は、図４（ａ）に示すように、遊技機の前面扉１ｂに設けられた例えば円筒状のボタン筐体３１と、操作面とは反対の面に突出部３２ａが形成されボタン筐体３１内を往復動可能に摺動する押圧部３２と、ボタン筐体３１内に設けられた例えば円筒状のストップスイッチ３３と、ストップスイッチ３３の背後（外側）に配置された同心円筒状の演出用スイッチ３４と、から構成される。

ストップスイッチ３３と演出用スイッチ３４は、それぞれの内周面に発光素子３６ａ、３７ａと受光素子３６ｂ、３７ｂからなる光センサが設けられ、遊技期間中、発光素子３６ａ、３７ａと受光素子３６ｂ、３７ｂとの間にそれぞれ光路ａ、ｂが形成される（図４（ａ）、図６参照）。この光路ａ，ｂが押圧部３２の突出部３２ａにより遮断されると、ストップスイッチ３３と演出用スイッチ３４はそれぞれ停止信号と演出信号を出力する。なお、光センサを構成する発光素子３６ａ、３７ａと受光素子３６ｂ、３７ｂの配置、数、等は適宜変更可能である。

演出用スイッチ３４は、ソレノイド等による駆動手段（図示せず）によって、ストップスイッチ３３の背後の位置（第１の位置）とストップスイッチ３３から離間した位置（第２の位置）との間を移動可能に設けられる（図４（ａ）、図６参照）。

押圧部３２の外周部３２ｂと演出用スイッチ３４の上面３４ｂとの間には弾性部材３５が配置され、押圧部３２が遊技者によって押圧操作されたとき、図５に示すように外周部３２ｂと演出用スイッチ３４の上面３４ｂが当接又は近接し、押圧が解除された場合は弾性部材３５の復元力によって押圧部３２は図４（ａ）に示す状態に戻る。

（作用）
このように構成された本実施形態において、遊技が進行中の場合、遊技者によって押圧部３２が押される前の操作ボタン１７は、図４（ａ）に示すように、演出用スイッチ３４がストップスイッチ３３の背後に位置し、ストップスイッチ３３の発光受光素子３６ａ、３６ｂの間に光路ａが形成され動作状態となっている。

ここで押圧部３２が押されると、図５に示すように、押圧部３２がボタン筐体３１内へ移動し、押圧部３２の突出部３２ａがストップスイッチ３３の内部に挿通され、発光素子３３ａと受光素子３３ｂの間の光路ａを遮断することにより、ストップスイッチ３３から停止信号が主制御部４１に出力され、主制御部４１は当該操作ボタン１７に対応するリールを停止する。

その際、演出用スイッチ３４はストップスイッチ３３によって光路が遮断されるため非動作状態であり、押圧部３２の操作によって誤信号が発生することはない。

一方、小役又はボーナス、チャンスタイム等の特別遊技状態の内部当籤時、又は特別遊技状態中、等において、主制御部４１によって遊技者による遊技操作を無効化させる遊技操作無効化期間（特定の遊技状態）が設定され、主制御部４１がリールを高速回転、振動又は停止・再回転させる等のリールアクションや用いた演出を行うことを決定すると、図８に示すように、主制御部４１から演出用スイッチ駆動回路３８に信号が出力され、演出用スイッチ３４はソレノイド等の駆動手段により（図示せず）押圧部３２側に所定距離移動する。すなわち、演出用スイッチ３４は、図４（ａ）に示す第１の位置から、図６に示すストップスイッチ３３から離間した第２の位置に移動する。

ここで、押圧部３２が押されると、図７に示すように、押圧部３２がボタン筐体３１内へ移動し、押圧部３２の突出部３２ａが演出用スイッチ３３の内部に挿通され、発光素子３７ａと受光素子３７ｂの間の光路ｂを遮断することにより、演出用スイッチ３４から演出信号が主制御部４１に出力され、主制御部４１は当該演出信号に基づき該当するリールにリールアクション演出を実施させるための信号をリールアクション演出駆動回路３９に出力する。

その際、押圧部３２の外周部３２ｂは演出用スイッチ３４の上面３４ｂに当接又は近接するため、押圧部３２の突出部３２ａの移動距離は制限され、突出部３２ａの先端は演出用スイッチ３４内に留まり、ストップスイッチ３２内に延出することはなく、ストップスイッチ３３が誤動作することはない。

そして、遊技操作無効化期間が終了すると、主制御部４１から演出用スイッチ駆動回路３８に終了信号が出力され、演出用スイッチ３４はソレノイド等の駆動手段により（図示せず）元の位置に復元し、図４（ａ）の状態となる。
なお、上記実施形態ではストップスイッチ３３と演出用スイッチ３４の発光受光素子からなる光センサにそれぞれ電源が常時供給されているようにしているが、これに限定されず、ストップスイッチ３３の不作動時（図６）及び演出用スイッチ３４の不作動時（図４（ａ））に、対応する光センサへの電源供給を停止するようにしてもよい。

（効果）
以上説明したように、本実施形態によれば、少なくとも一つの操作ボタン１７にストップスイッチ３３と演出用スイッチ３４を搭載し、遊技操作無効化期間の有無に応じて演出用スイッチ３４を移動させることにより、停止信号又は演出信号のいずれかを確実に主制御部４１に送信することが可能となる。これにより、遊技機の興趣性を高めるとともに、誤信号の発生や不正行為を防止することができる。また、演出用ボタンを別個に設ける必要がなくなるため、部品点数を削減することができるとともに、遊技機の前面扉の設計自由度を高めることができる。

また、遊技者は一つのボタンで演出操作、停止操作を実行することができるため、複数のボタンによる煩雑なボタン操作から開放され、遊技進行を楽しむことができる。

［制御部］
次に、図８及び図９を参照して、本実施形態におけるパチスロ機１が備える制御部の構成について説明する。パチスロ機１は、主制御部４１、副制御部４２、電源回路４０、及び周辺装置（アクチュエータ等）を備える。

（主制御部）
主制御部４１は、図８に示すように、メインＣＰＵ５１、メインＲＯＭ５２及びメインＲＡＭ５３、タイマー回路等を備えるメイン処理部５０と、メイン処理部５０に接続され副制御部４２や周辺装置に通信データを一方向又は双方向に送受信するマスターＩ／Ｆ部７０と、クロックパスス発生回路５５と、分周器５５と、ＷＤＴ（ウォッチドッグタイマ）５８と、電源回路（基板）４０から電力の供給を受ける主基板電源回路５９等を備えている。

〈メイン処理部〉
メイン処理部５０において、メインＲＯＭ５２にはメインＣＰＵ５１により実行される制御プログラム（図示せず）、内部抽籤テーブル等のデータテーブル（図示せず）、副制御部に対して各種制御指令（コマンド）を送信するためのデータ、リールアクション演出内容を規定するテーブル等が記憶されている。また、メインＲＡＭ５３には、制御プログラムの実行により決定された内部当籤役等の各種データを格納する格納領域（図示せず）が設けられる。

メイン処理部５０では、クロックパルス発生回路５４及び分周器５５がクロックパルスを発生し、メインＣＰＵ５１は発生されたクロックパルスに基づいて制御プログラムを実行する。この制御プログラムによって、内部抽籤処理、リール停止制御処理、メダル払出処理、ボーナス作動監視処理、遊技操作無効化処理、遊技操作無効化期間の設定、等の各種処理が実行される。

また、メインＣＰＵ５１は、ストップスイッチ３３、演出用スイッチ３４、スタートスイッチ１６Ｓ、ベットスイッチ１２Ｓ等からの信号入力を受けて、演出用スイッチ駆動回路３８、リールアクション演出駆動回路３９、モータ駆動回路８２等を介して、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ、ステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒ等の周辺装置の動作を制御する。
このようにメイン処理部５０は遊技操作無効化期間中においてリールアクション演出を実施する一方、後述する副制御部４２は液晶表示演出、スピーカ演出及び／又はランプ演出を実施する。

〈マスターＩ／Ｆ部〉
マスターＩ／Ｆ部７０はメイン処理部５０から送信される複数の通信データにそれぞれ含まれる複数のデータ及び送信コマンドを格納領域に格納する格納処理機能と、各通信データ毎にデータ構造を再編成してパケットデータとして副制御部４２に順次送信する送信処理機能を有する。また、他の周辺装置との間で通信データの送受信を行う。

マスターＩ／Ｆ部７０と副制御部４２とは光ケーブル１１１で接続され、パケット形式の通信データをマスターＩ／Ｆ部から光ケーブル１１１を介して副制御部に送信する。

具体的に説明すると、マスターＩ／Ｆ部７０は、マスターレジスタ制御部７１、ＣＰＵＩ／Ｆ部７２、乱数発生器７３、送信制御部７４、受信制御部７５、Ｉ／Ｏ制御部７６を備え、外部のリール位置検出回路８３、演出用スイッチ駆動回路３８、リールアクション演出駆動回路３９、メダル払出装置１９等と演出データや通信データの送受信をおこない、また、副制御部４２に演出のためのパケット形式の通信データを送信するとともに、ストップセンサ１７Ｓ、メダルセンサ３５Ｓ、スタートスイッチ１６Ｓ、精算スイッチ１４Ｓ等からの信号を受信し、表示部駆動回路８４及び７ＳＥＧ表示器６に通信データを送信する。

また、乱数発生器７３は予め定められた範囲の乱数（例えば、０〜６５５３５）を発生し、メインＣＰＵ５１は発生された乱数の中から１つの値を抽出する。

また、メイン処理部５０とマスターＩ／Ｆ部７０とは、例えばデータバスで接続されている。

このように、マスターＩ／Ｆ部７０と副制御部４２を光ケーブル１１１で接続したことで、従来の電気ケーブルと比較して外部からの電磁界やノイズ等による影響を排除することが可能となる。

また、マスターＩ／Ｆ部７０はＡＳＩＣ（Application Specific integrated Circuit）集積回路が用いられている。

（副制御部）
図９は、本実施形態におけるパチスロ機１の副制御部４２の構成例を示すブロック図である。

副制御部４２は、主制御部４１と光ケーブル１１１によって接続されており、主制御部４１から送信される通信データに基づいて液晶表示装置１０、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒ、ランプ２０及び／又は役物２２を用いた演出内容の決定や実行等の処理を行う。副制御部４２は、基本的に、サブＣＰＵ９１、サブＲＯＭ９２、サブＲＡＭ９３、レンダリングプロセッサ９４、描画用ＲＡＭ９５、ドライバ９６、ＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）１００、オーディオＲＡＭ１０１、Ａ／Ｄ変換器１０２、アンプ１０３及び役物駆動回路１０５、電源回路（基板）４０から電力の供給を受ける副基板電源回路１０６等を備えている。

サブＣＰＵ９１は、主制御部４１から送信された通信データに応じて、サブＲＯＭ９２に記憶されている制御プログラムに従い、映像、音、光の出力の制御を行う。サブＲＯＭ９２は、基本的に、プログラム記憶領域とデータ記憶領域によって構成される。

サブＲＯＭ９２のプログラム記憶領域には、サブＣＰＵ９１が実行する制御プログラムが記憶されている。例えば、制御プログラムには、主制御部４１との通信を制御するための主基板通信タスクや、演出用乱数値を抽出し、演出内容（演出データ）の決定及び登録を行うための演出登録タスク、決定した演出内容に基づいて液晶表示装置１０による映像の表示を制御する描画制御タスク、ランプ２０による光の出力を制御するランプ制御タスク、スピーカ２１Ｌ，２１Ｒによる音の出力を制御する音声制御タスク等が含まれる。

データ記憶領域は、各種データテーブルを記憶する記憶領域、各演出内容を構成する演出データを記憶する記憶領域、映像の作成に関するアニメーションデータを記憶する記憶領域、ＢＧＭや効果音に関するサウンドデータを記憶する記憶領域、光の点消灯のパターンに関するランプデータを記憶する記憶領域等が含まれている。

サブＲＡＭ９３は、決定された演出内容や演出データを登録する格納領域や、主制御部４１から送信される内部当籤役等の各種データを格納する格納領域が設けられている。

また、副制御部４２には、その動作が制御される周辺装置として、液晶表示装置１０、スピーカ２１Ｌ，２１Ｒ、ランプ２０及び役物２２が接続されている。

サブＣＰＵ９１、レンダリングプロセッサ９４、描画用ＲＡＭ（フレームバッファを含む）９５及びドライバ９６は、演出内容により指定されたアニメーションデータに従って映像を作成し、作成した映像を液晶表示装置１０により表示する。

また、サブＣＰＵ９１、ＤＳＰ１００、オーディオＲＡＭ１０１、Ａ／Ｄ変換器１０２及びアンプ１０３は、演出内容により指定されたサウンドデータに従ってＢＧＭ等の音をスピーカ２１Ｌ，２１Ｒにより出力する。また、サブＣＰＵ９１は、演出内容により指定されたランプデータに従ってランプ２０の点灯及び消灯を行う。

（周辺装置）
主制御部４１には、ストップスイッチ３３、演出用スイッチ３４、メダルセンサ３５Ｓ、スタートスイッチ１６Ｓ、精算スイッチ１４Ｓ及びベットスイッチ１２Ｓからの信号が入力される。

ストップスイッチ３３は、ストップスイッチ３３が動作状態にあるときに各操作ボタン１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒが遊技者により操作されたときに停止信号を主制御部４１に出力し、演出用スイッチ３４は、演出用スイッチ３４が動作状態にあるときに演出用スイッチ３４が設けられた操作ボタン１７Ｌ，１７Ｃ及び／又は１７Ｒが遊技者により操作されたときに演出信号を主制御部４１に出力する。

スタートスイッチ１６Ｓは、スタートレバー１６が遊技者により操作されたこと（開始操作）を検出する。このスタートスイッチ１６Ｓは、本発明に係る開始操作検出手段を構成する。精算スイッチ１４Ｓは、精算ボタン１４が遊技者により押されたことを検出する。

メダルセンサ３５Ｓは、メダル投入口１１に受け入れられたメダルが前述のセレクタ３５内を通過したことを検出する。また、ベットスイッチ１２Ｓは、ベットボタン１２が遊技者により押されたことを検出する。メダルセンサ３５Ｓ及びベットスイッチ１２Ｓは、投入操作検出手段を構成する。

また、主制御部４１により動作が制御される周辺装置としては、演出用スイッチ駆動回路３８、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ、ステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒ、７セグ表示器６及びメダル払出装置３３がある。

演出用スイッチ駆動回路３８は、遊技状態が遊技操作無効化期間の間、演出用スイッチ３４を動作位置（第２の位置）に移動させて、操作ボタン１７が操作されたときに演出信号を出力する。一方、遊技状態が通常の場合（遊技操作無効化期間でない場合）は、ストップスイッチ３３が動作位置にあり、操作ボタン１７（１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒ）が操作されたときに停止信号を出力する。

リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、遊技操作無効化期間の間に、主制御部４１からの指令によって、リールアクション演出駆動回路３９及びモータ駆動回路８２を介して、点灯・消灯、高速回転、振動又は停止・再回転等のリールアクション演出を行う。

モータ駆動回路８２は、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに対応して設けられたステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒの駆動を制御する。リール位置検出回路８３は、発光部と受光部とを有する光センサにより、リールが一回転したことを示すリールインデックスを各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに応じて検出する。

ステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒは、運動量がパルスの出力数に比例し、回転軸を指定された角度で停止させることが可能な構成を備えている。
遊技状態が通常の場合（遊技操作無効化期間でない場合）では、ステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒの駆動力は、所定の減速比をもったギアを介して各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに伝達される。各ステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒに対して１回のパルスが出力されるごとに、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは一定の角度で回転する。

主制御部５１は、リールインデックスを検出してからステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒに対してパルスを出力した回数をカウントすることによって、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転角度（主に、リールが図柄何個分だけ回転したか）を管理する。

ここで、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転角度の管理について、具体的に説明する。ステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒに対して出力されたパルスの数は、メインＲＡＭ５３に設けられたパルスカウンタによって計数される。そして、図柄１つ分の回転に必要な所定回数（例えば１６回）のパルスの出力がパルスカウンタで計数される毎に、メインＲＡＭ５３に設けられた図柄カウンタが１ずつ加算される。図柄カウンタは、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに応じて設けられている。図柄カウンタの値は、リール位置検出回路８３によってリールインデックスが検出されるとクリアされる。

このように、本実施形態では、図柄カウンタを管理することにより、リールインデックスが検出されてから図柄何個分の回転が行われたのかを管理するようになっている。したがって、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの各図柄の位置は、リールインデックスが検出される位置を基準として検出される。

また、本実施形態では、滑り駒数の最大数を図柄４個分に定めている。したがって、左操作ボタン１７Ｌが押されたときに左表示窓４Ｌの中段にある左リール３Ｌの図柄と、その４個先の図柄までの範囲内にある各図柄が、左表示窓４Ｌの中段に停止可能な図柄となる。
一方、遊技状態が遊技操作無効化期間の場合は、主制御部４１で規定されたリールアクション演出内容に基づき、ステッピングモータ８１Ｌ，８１Ｃ，８１Ｒを駆動制御し高速回転、振動、停止・再回転等のリールアクション演出を行う。

表示部駆動回路８４は、７セグ表示器６の動作を制御する。ホッパー駆動回路８５は、ホッパー３３の動作を制御する。また、払出完了信号回路８６は、ホッパー３３に設けられたメダル検出部３３Ｓが行うメダルの検出を管理し、ホッパー３３から外部に排出されたメダルが払出枚数に達したか否かをチェックする。

上述した一実施形態のパチスロ機１では、入賞判定ラインを1ラインとしたが、本発明に係る入賞判定ラインとしては、その位置や数を任意に設定することができる。本発明に係る入賞判定ラインとしては、例えば、トップラインとボトムラインに設定し、その他の直線状のラインを無効ラインとしてもよい。

以上、本発明の一実施形態に係る遊技機の操作ボタンについて、その作用効果も含めて説明したが、本発明はここで説明した実施形態に限定されるものではない。例えば、ボタン筐体３１は円筒状に限らず矩形体としてもよく、ストップスイッチ３３と演出用スイッチ３４も円筒状のものに限らず、ボタン筐体３１の形状等に応じて平行板状としてもよい。また、光センサに代えて電磁気的センサやリミットスイッチ等を用いてもよい。

また、本実施形態では操作ボタンをパチスロ機に適用した例を説明したが、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に適用できることはもちろんであるが遊技機以外の表示機器の表示パネルにも適用できる。

このように、上述した実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、組み合わせ、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…パチスロ機、１ａ…筐体、１ｂ…前面扉、３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ…リール、４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ…図柄表示領域、１０…液晶表示装置、１１…メダル投入口、１２…ベットボタン、１４…精算ボタン、１６…スタートレバー、１７（１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒ）…操作ボタン、１８…メダル払出口、２０…ランプ、２１Ｌ，２１Ｒ…スピーカ、３０…腰部パネル、３１…ボタン筐体、３２…押圧部、３３（３３Ｌ，３３Ｃ，３３Ｒ）…ストップスイッチ（第１のスイッチ）、３２ａ…突出部、３４…演出用スイッチ（第２のスイッチ）、３５…弾性部材、３６ａ，３７ａ…発光素子、３６ｂ，３７ｂ…受光素子、３８…演出用スイッチ駆動回路、３９…リールアクション演出駆動回路、４１…主制御部、４２…副制御部。

Claims (4)

1. 遊技機の前面扉に設けられたボタン筐体と、前記ボタン筐体に往復動可能に装着された押圧部と、前記ボタン筐体内に設けられた第１のスイッチと、前記ボタン筐体内において前記第１のスイッチの背後の第１の位置と前記第１のスイッチから離間した第２の位置との間を移動可能に設けられた第２のスイッチと、前記押圧部のボタン筐体側に設けられ前記第１又は第２のスイッチを作動させる突出部と、前記第２のスイッチを前記第１の位置と第２の位置との間で移動可能に駆動する駆動手段と備え、
   前記遊技機が通常の遊技状態の場合は前記第２のスイッチは前記第１の位置に位置し、前記押圧部が操作された場合に前記突出部により前記第１のスイッチのみが作動し、前記遊技機が特定の遊技状態の場合は前記第２のスイッチは前記駆動手段により移動されることで前記第２の位置に位置し、前記押圧部が操作された場合に前記突出部により前記第２のスイッチのみが作動することを特徴とする遊技機の操作ボタン。
2. 前記第１のスイッチ及び第２のスイッチは、一方がストップスイッチであり、他方が演出用スイッチであることを特徴とする請求項１記載の遊技機の操作ボタン。
3. 前記特定の遊技状態は、遊技者による操作が無効化される遊技操作無効化期間であることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機の操作ボタン。
4. 前記第２のスイッチが第２の位置に位置する場合は、前記押圧部の移動が当該第２のスイッチによって制限されることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の遊技機の操作ボタン。

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