JP5471191B2 - 携帯端末装置、文字入力方法及び文字入力プログラム - Google Patents

Description

本発明は、携帯端末装置、文字入力方法及び文字入力プログラムに関する。

従来、携帯電話やＰＨＳ(Personal Handy-phone System)等の携帯端末装置の文字入力方式として、かなめくり方式が知られている。かなめくり方式とは、テンキーに複数の文字を割り当て、テンキーが押下された回数に応じて入力される文字を決定する方式である。例えば、かなめくり方式を採用した携帯端末装置は、テンキーの「１」キーが５回押下された場合に、あ行の「お」を入力文字として決定する。

かなめくり方式は、１つのテンキーに複数の文字を割り当てるため、実装可能なキーの数が限られている携帯端末装置にとって有効な文字入力方式となる。なお、１つのテンキーに複数の文字を割り当てる技術は、例えば、電話帳データから目的とする相手先情報を検索する場合にも応用されている。

特開平１１−１１２６３４号公報

しかしながら、かなめくり方式は、文字とテンキーとが１対１で対応していないことが、携帯端末装置を使い慣れていないユーザにとって理解しづらく、混乱を招きやすかった。

このため、携帯端末装置を使い慣れていないユーザにも容易に理解させることのできる操作性の高い文字入力方式が求められていた。

開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、文字入力の操作性を向上させることのできる携帯端末装置、文字入力方法及び文字入力プログラムを提供することを目的とする。

本願の開示する携帯端末装置は、一つの態様において、第１のキー群及び第２のキー群を含む操作部と、前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てた割当パターンを記憶するパターン記憶部と、前記第２のキー群への操作に応じて、前記パターン記憶部に記憶された割当パターンの中から一の割当パターンを読み出すパターン読出部と、前記パターン読出部により読み出された割当パターンに基づき、前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てるパターン割当部と、前記第１のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに前記パターン割当部により割り当てられた文字を入力文字として決定する入力制御部とを備える。

本願の開示する携帯端末装置、文字入力方法及び文字入力プログラムの一つの態様によれば、文字入力の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

図１は、実施例１に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。 図２−１は、横配置状態にした携帯端末装置の外観を示す図である。 図２−２は、縦配置状態にした携帯端末装置の外観を示す図である。 図３は、実施例２に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。 図４−１は、横配置状態の携帯端末装置に対応する文字種別選択テーブルの一例を示す図である。 図４−２は、縦配置状態の携帯端末装置に対応する文字種別選択テーブルの一例を示す図である。 図５は、テンキー割当テーブルの一例を示す図である。 図６は、割当対応テーブルの一例を示す図である。 図７は、文字切替パターンの一例を示す図である。 図８は、実施例２に係る携帯端末装置の処理手順を示すフローチャートである。 図９−１は、文字入力ガイダンス画面に表示される文字盤の初期状態を示す図である。 図９−２は、「カタカナ」が選択された状態の文字盤を示す図である。 図９−３は、「マ〜ロ」が選択された状態の文字盤を示す図である。 図１０−１は、実施例２に係る文字入力方法を説明するための入力例を示す図である。 図１０−２は、実施例２に係る文字入力方法を説明するための他の入力例を示す図である。 図１１は、「け」が割り当てられたキーに指が接触した場合に文字盤の「け」が強調表示される様子を示す図である。 図１２は、実施例３に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。 図１３は、割り当てられた文字がテンキーに表示される様子を示す図である。 図１４は、実施例４に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。 図１５は、文字入力プログラムを実行する携帯端末装置を示すブロック図である。

以下に、本願の開示する携帯端末装置、文字入力方法及び文字入力プログラムの実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。

図１は、実施例１に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、実施例１に係る携帯端末装置５００は、操作部５０１と、パターン記憶部５０２と、パターン読出部５０３と、パターン割当部５０４と、入力制御部５０５とを有する。

操作部５０１は、第１のキー群５１０及び第２のキー群５１１を含む。例えば、第１のキー群５１０はテンキー等に相当し、第２のキー群５１１はカーソルキー等に相当する。

パターン記憶部５０２は、第１のキー群５１０の各キーに文字を１対１で割り当てた割当パターン５２０を記憶する。パターン読出部５０３は、第２のキー群５１１への操作に応じて、パターン記憶部５０２に記憶された割当パターン５２０の中から一の割当パターン５２０を読み出す。

パターン割当部５０４は、パターン読出部５０３により読み出された割当パターン５２０に従って、第１のキー群５１０の各キーに文字を１対１で割り当てる。入力制御部５０５は、第１のキー群５１０の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーにパターン割当部５０４により割り当てられた文字を入力文字として決定する。

このように、携帯端末装置５００は、第２のキー群５１１への操作に応じて、一の割当パターンを読み出し、読み出した割当パターンに従って、第１のキー群５１０の各キーに文字を１対１で割り当てる。このため、ユーザは、かなめくり方式のように１つのキーを複数回押下するといった煩雑な操作を行うことなく、第１のキー群５１０への１回の操作で所望の文字を入力することができる。

したがって、実施例１に係る携帯端末装置５００は、文字入力の操作性を向上させることができ、例えば、携帯端末装置を使い慣れていないユーザにも文字入力操作を容易に理解させることができる。

次に、実施例２に係る携帯端末装置、文字入力方法及び文字入力プログラムについて説明する。実施例２に係る携帯端末装置は、テンキーの各キーに文字を１対１で割り当てることで、携帯端末装置を使い慣れていないユーザにも文字入力操作を容易に理解させることを可能とする。図２−１は、横配置状態にした携帯端末装置の外観を示す図である。

実施例２に係る携帯端末装置１は、折り畳み型の携帯端末装置であり、縦方向への開閉に加えて横方向への開閉を可能とする。ここでは、携帯端末装置１を縦方向に開いた状態を「縦配置状態」と呼び、横方向に開いた状態を「横配置状態」と呼ぶ。図２−１は、携帯端末装置１の横配置状態を示している。

図２−１に示すように、実施例２に係る携帯端末装置１は、操作部１１とＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１２とを有する。操作部１１は、カーソルキー１１１と、テンキー１１２と、補助キー１１３と、その他キー１１４とを有する。

カーソルキー１１１は、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−８」キーの８個のキーを有する。テンキー１１２は、「Ｋ−０」キー〜「Ｋ−９」キー、「Ｋ−＊」キー、「Ｋ−＃」キー及び「Ｋ−ａ」キー〜「Ｋ−ｃ」キーの１５個のキーを有する。補助キー１１３は、「ＭＥＮＵ」キー及び「Ｓ−１」キー〜「Ｓ−３」キーの４個のキーを有する。その他キー１１４は、「決定」キー、「ＳＰ」キー、「ＣＬＲ」キー及び「ＰＷＲ」キーの４個のキーを有する。

また、ＬＣＤ１２には、文字入力画面１２１と、文字変換画面１２２と、文字入力ガイダンス画面１２３とが表示される。文字入力画面１２１は、テンキー１１２への操作により入力された文字を表示する。文字変換画面１２２は、入力された文字の変換候補を表示する。

文字入力ガイダンス画面１２３は、カーソルキー１１１や補助キー１１３にそれぞれ割り当てられた機能や情報を、カーソルキー１１１や補助キー１１３のキー配置と対応付けて表示する。特に、文字入力ガイダンス画面１２３は、カーソルキー１１１の各キーに対応する情報を表す文字盤１２３ａを表示する。

例えば、図２−１に示すように、文字盤１２３ａには、「Ｃ−５」キーに対応する位置に文字群「あ〜そ」が表示される。この情報は、「Ｃ−５」キーを押下することにより、テンキー１１２の各キーにそれぞれ「あ〜そ」が割り当てられることを示している。同様にして、文字盤１２３ａには、「Ｃ−６」キーに対応する位置に文字群「た〜ほ」が表示され、「Ｃ−７」キーに対応する位置に文字群「ま〜ろ」が表示され、「Ｃ−８」キーに対応する位置に文字群「わ〜。」が表示される。

ユーザは、実施例２に係る携帯端末装置１を用いて文字入力を行う場合には、まず、文字盤１２３ａを参照しながらカーソルキー１１１を操作して、テンキー１１２の各キーにそれぞれ１対１で割り当てる文字の決定を行う。

例えば、ユーザは、文字「あ」を入力したい場合には、文字盤１２３ａを参照して、文字「あ」が含まれる文字群「あ〜そ」が「Ｃ−５」キーに対応する位置に表示さていることを確認する。その後、ユーザが「Ｃ−５」キーを押下することにより、「Ｃ−５」キーに対応する位置に表示された文字群「あ〜そ」が選択され、テンキー１１２の各キーに、文字「あ〜そ」がそれぞれ１対１で割り当てられる。

具体的には、テンキー１１２の「Ｋ−３」キー、「Ｋ−６」キー、「Ｋ−９」キー、「Ｋ−＃」キー、「Ｋ−ｃ」キーには、それぞれ「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」が割り当てられる。同様に、テンキー１１２の「Ｋ−２」キー、「Ｋ−５」キー、「Ｋ−８」キー、「Ｋ−０」キー、「Ｋ−ｂ」キーには、それぞれ「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」が割り当てられる。同様に、テンキー１１２の「Ｋ−１」キー、「Ｋ−４」キー、「Ｋ−７」キー、「Ｋ−＊」キー、「Ｋ−ａ」キーには、それぞれ「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」が割り当てられる。このように、文字盤１２３ａに表示される文字群は、テンキー１１２の各キーと文字との対応関係を示している。以下では、この文字群を割当パターンと呼ぶ。

カーソルキー１１１への操作を行った後、ユーザは、テンキー１１２の各キーのうち、文字「あ」が割り当てられた「Ｋ−３」キーを押下する。かかる操作によって、文字入力画面１２１には、文字「あ」が入力される。

このように、ユーザは、携帯端末装置１を用いて文字を入力する場合には、まず、カーソルキー１１１を操作して、テンキー１１２の各キーにそれぞれ１対１で割り当てる文字を選択した後、テンキー１１２への操作を行う。これにより、ユーザは、かなめくり方式のように１つのキーを複数回押下するといった煩雑な操作を行うことなく、テンキー１１２への１回の操作で所望の文字を入力することができる。

また、ユーザは、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーの何れかのキーを押下することにより、入力する文字の文字種別を変更することができる。具体的には、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーには、図２−１に示すように、それぞれ文字種別「ひらがな」、「カタカナ」、「英数字」及び「記号」が対応付けられている。そして、例えば、文字種別を「カタカナ」に変更したい場合には、ユーザは、文字種別「カタカナ」に対応する「Ｃ−２」キーを押下する。

これにより、文字盤１２３ａには、文字種別「カタカナ」に対応する割当パターン「ア〜ソ」、「タ〜ホ」、「マ〜ロ」、「ワ〜。」がそれぞれ「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーのキー配置と対応付けられて表示される。そして、ユーザは、入力したい文字を含んだ割当パターンに対応するカーソルキー１１１を押下した後、入力したい文字に対応するテンキー１１２を押下することで、所望の文字を入力することができる。

なお、ユーザは、横配置状態の携帯端末装置１を用いて文字入力を行う場合には、カーソルキー１１１を左手で操作し、テンキー１１２を右手で操作することで、スムーズな入力操作を行うことができる。

また、ユーザは、携帯端末装置１を縦配置状態で使用している場合でも、同様の操作で文字を入力することができる。図２−２に、縦配置状態にした携帯端末装置１の外観を示す。

図２−２に示すように、文字入力ガイダンス画面１２３には、縦配置状態におけるカーソルキー１１１のキー配置に対応した文字盤１２３ａが表示される。例えば、文字盤１２３ａは、割当パターンに含まれる文字の配置を縦配置状態におけるテンキー１１２のキー配置と対応させて表示する。

なお、横配置状態では、図２−１に示したように、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーに、それぞれ文字種別「ひらがな」、「カタカナ」、「英数字」及び「記号」が対応付けられている。一方、縦配置状態では、図２−２に示すように、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーに、それぞれ「カタカナ」、「英数字」、「記号」及び「ひらがな」が対応付けられる。

次に、実施例２に係る携帯端末装置１の構成について説明する。図３は、実施例２に係る携帯端末装置１の構成を示すブロック図である。同図に示すように、実施例２に係る携帯端末装置１は、状態検出部１０と、操作部１１と、ＬＣＤ１２と、記憶部１３と、制御部１４とを有する。

状態検出部１０は、携帯端末装置１が横配置状態であるか縦配置状態であるかを検出する。ここで、状態検出部１０による携帯端末装置１の状態検出は、機構的に行ってもよいし電気的に行ってもよい。機構的な検出方法としては、例えば、ボタンスイッチを用いる方法がある。また、電気的な検出としては、例えば、発光素子と受光素子とを備えたフォトセンサを用いる方法がある。

操作部１１は、ユーザからの操作を受け付けるための各種のキーを有する。具体的には、操作部１１は、カーソルキー１１１と、テンキー１１２と、補助キー１１３と、その他キー１１４とを有する。

カーソルキー１１１は、主に、ＬＣＤ１２上の操作位置を変更する場合に用いられるキーであり、図２−１に示したように、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−８」キーの８個のキーを有する。例えば、携帯端末装置１を横配置状態にした場合には、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーは、ＬＣＤ１２上の操作位置をそれぞれ上方向、右方向、下方向、左方向に変更する操作に用いられる。同様に、携帯端末装置１を横配置状態にした場合には、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーは、ＬＣＤ１２上の操作位置をそれぞれ左上方向、左下方向、右上方向、右下方向に変更する操作に用いられる。

なお、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーの４個のキーのみをカーソルキーと呼ぶ場合もあるが、ここでは、便宜上、上記４個のキーに「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーを加えた合計８個のキーをカーソルキーと呼ぶ。

テンキー１１２は、図２−１に示したように、「Ｋ−０」キー〜「Ｋ−９」キー、「Ｋ−＊」キー、「Ｋ−＃」キー、「Ｋ−ａ」キー〜「Ｋ−ｃ」キーを有する。「Ｋ−０」キー〜「Ｋ−９」キー、「Ｋ−＊」キー、「Ｋ−＃」キーは、ダイヤルキーとも呼ばれ、ダイヤル発信時に使用される。具体的には、「Ｋ−０」キー〜「Ｋ−９」キーは、それぞれ０〜９の数字に対応し、「Ｋ−＊」キーは記号「＊」に対応し、「Ｋ−＃」は記号「＃」に対応する。また、「Ｋ−ａ」キー〜「Ｋ−ｃ」キーは、例えば、ワンセグ機能や撮影機能、ミュージックプレイヤー機能等を直接呼び出す場合に用いられるキーである。

ここで、テンキー１１２は、図２−１に示したように、縦方向に５個のキーが並ぶキー配置を有する。例えば、テンキー１１２は、「Ｋ−３」キー、「Ｋ−６」キー、「Ｋ−９」キー、「Ｋ−＃」キー及び「Ｋ−ｃ」キーが縦方向に並ぶキー配置を有する。これにより、実施例２に係る携帯端末装置１は、文字種別「ひらがな」または「カタカナ」に属する割当パターンがテンキー１１２に割り当てられた場合の操作性をより一層向上させることができる。

すなわち、文字種別「ひらがな」または「カタカナ」に属する割当パターンがテンキー１１２に割り当てられたならば、縦方向に並んだ５個のキーと５０音の各行とが対応するようになる。このため、ユーザは、文字配置とキー配置とをより直感的に理解しやすくなる。

なお、「Ｋ−０」キー〜「Ｋ−９」キーの１０個のキーをテンキーと呼ぶ場合もあるが、ここでは、便宜上、上記１０個のキーに「Ｋ−＊」キー、「Ｋ−＃」キー、「Ｋ−ａ」キー〜「Ｋ−ｃ」キーを加えた合計１５個のキーをテンキーと呼ぶ。

補助キー１１３は、図２−１に示したように、「ＭＥＮＵ」キー、「Ｓ−１」キー〜「Ｓ−３」キーを有する。「ＭＥＮＵ」キーは、メニュー画面を表示させるキーである。また、「Ｓ−１」キー〜「Ｓ−３」キーは、例えば、電話帳検索画面やメール作成画面、ダイヤル発信画面に移行する場合に用いられるキーである。

その他キー１１４は、図２−１に示したように、「決定」キー、「ＳＰ」キー、「ＣＬＲ」キー、「ＰＷＲ」キーを有する。「決定」キーは、例えば、操作を確定する場合等に用いられるキーである。「ＳＰ」キーは、例えば、電話着信に応答する場合に用いられるキーである。「ＣＬＲ」キーは、例えば、操作をキャンセルする場合に用いられるキーである。「ＰＷＲ」キーは、例えば、電源キーである。

ＬＣＤ１２は、文字や画像などを表示する表示部である。文字入力モードに移行すると、ＬＣＤ１２には、図２−１に示したように、文字入力画面１２１と、文字変換画面１２２と、文字入力ガイダンス画面１２３とが表示される。

文字入力画面１２１は、テンキー１１２への操作に応じて入力された文字を表示する。例えば、図２−１に示したように、文字入力画面１２１には、テンキー１１２への操作に応じて入力された文字「きょうは、はれ。あしたも、はれるといいな。」が表示される。また、文字変換画面１２２には、テンキー１１２への操作に応じて入力された文字の変換候補が表示される。

文字入力ガイダンス画面１２３は、カーソルキー１１１及び補助キー１１３等のキー配置と対応付けて、カーソルキー１１１及び補助キー１１３等にそれぞれ割り当てられた機能や情報を表示する。具体的には、文字入力ガイダンス画面１２３には、文字盤１２３ａと、文字切替アイコン１２３ｂと、文字変換アイコン１２３ｃと、ＭＥＮＵアイコン１２３ｄと、特殊文字アイコン１２３ｅとが表示される。

文字盤１２３ａには、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーにそれぞれ割り当てられた文字種別が「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーのキー配置に対応付けられ表示される。例えば、図２−１に示したように、文字盤１２３ａには、「Ｃ−１」キーのキー配置に対応するＬＣＤ１２上の位置に文字種別「ひらがな」が表示され、「Ｃ−２」キーに対応するＬＣＤ１２上の位置に文字種別「カタカナ」が表示される。同様に、文字盤１２３ａには、「Ｃ−３」キーに対応するＬＣＤ１２上の位置に文字種別「英数字」が表示され、「Ｃ−４」キーに対応するＬＣＤ１２上の位置に文字種別「記号」が表示される。このため、ユーザは、文字盤１２３ａを見ることにより、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーにどの文字種別が割り当てられているかを認識することができる。

さらに、文字盤１２３ａには、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーに対応付けられた割当パターンが、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーのキー配置に対応付けられて表示される。例えば、図２−１に示したように、文字盤１２３ａには、「Ｃ−５」キーのキー配置に対応するＬＣＤ１２上の位置に割当パターン「あ〜そ」が表示され、「Ｃ−６」キーに対応するＬＣＤ１２上の位置に割当パターン「た〜ほ」が表示される。

同様に、文字盤１２３ａには、「Ｃ−７」キーに対応するＬＣＤ１２上の位置に割当パターン「ま〜ろ」が表示され、「Ｃ−８」キーに対応するＬＣＤ１２上の位置に割当パターン「わ〜。」が表示される。このため、ユーザは、かかる文字盤１２３ａを見ることにより、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−６」キーに割り当てられている割当パターンを認識することができる。

文字切替アイコン１２３ｂは、「Ｓ−１」キーに対応する位置に表示されるアイコン画像であり、「Ｓ−１」キーに文字切替機能が割り当てられていることを示す。文字変換アイコン１２３ｃは、「Ｓ−２」キーに対応する位置に表示されるアイコン画像であり、「Ｓ−２」キーに文字変換機能が割り当てられていることを示す。ＭＥＮＵアイコン１２３ｄは、「ＭＥＮＵ」キーに対応する位置に表示されるアイコン画像であり、「ＭＥＮＵ」キーにメニュー呼出し機能が割り当てられていることを示す。特殊文字アイコン１２３ｅは、「Ｓ−３」キーに対応する位置に表示されるアイコン画像であり、「Ｓ−３」キーに特殊文字一覧表示機能が割り当てられていることを示す。

なお、表示部は、必ずしもＬＣＤである必要はなく、例えば、有機ＥＬディスプレイや電子ペーパディスプレイ等であってもよい。

記憶部１３は、制御部１４による各種処理の実行に必要なデータやプログラム等を格納する。特に、実施例２に係る記憶部１３は、文字種別選択テーブル１３１と、テンキー割当テーブル１３２と、割当対応テーブル１３３とを記憶する。

文字種別選択テーブル１３１は、カーソルキー１１１の「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーと文字種別との対応関係を記憶する。ここで、記憶部１３には、文字種別選択テーブル１３１として、横配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ａと、縦配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ｂとが記憶されている。図４−１に、横配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ａの一例を示す。

図４−１に示すように、文字種別選択テーブル１３１ａは、「Ｃ−１」キーと文字種別「ひらがな」とを対応付けて記憶し、「Ｃ−２」キーと文字種別「カタカナ」とを対応付けて記憶する。同様に、文字種別選択テーブル１３１ａは、「Ｃ−３」キーと文字種別「英数字」とを対応付けて記憶し、「Ｃ−４」キーと文字種別「記号」とを対応付けて記憶する。

また、図４−２は、縦配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ｂの一例を示す図である。同図に示すように、文字種別選択テーブル１３１ｂは、「Ｃ−４」キーと文字種別「ひらがな」とを対応付けて記憶し、「Ｃ−１」キーと文字種別「カタカナ」とを対応付けて記憶する。同様に、文字種別選択テーブル１３１ｂは、「Ｃ−２」キーと文字種別「英数字」とを対応付けて記憶し、「Ｃ−３」キーと文字種別「記号」とを対応付けて記憶する。

テンキー割当テーブル１３２は、カーソルキー１１１の「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーと複数の割当パターンとを対応付けて記憶するパターン記憶部である。図５に、テンキー割当テーブル１３２の一例を示す。

図５に示すように、テンキー割当テーブル１３２は、割当パターン「あ〜そ」と、割当パターン「ア〜ソ」と、割当パターン「Ａ〜Ｏ」と、割当パターン「 〜．」とを「Ｃ−５」キーに対応付けて記憶する。また、テンキー割当テーブル１３２は、割当パターン「た〜ほ」と、割当パターン「タ〜ホ」と、割当パターン「Ｐ〜Ｚ」とを「Ｃ−６」キーに対応付けて記憶する。

また、テンキー割当テーブル１３２は、割当パターン「ま〜ろ」と、割当パターン「マ〜ロ」と、割当パターン「０〜９」と、割当パターン「／〜Ｒｔ」とを「Ｃ−７」キーに対応付けて記憶する。また、テンキー割当テーブル１３２は、割当パターン「わ〜。」と、割当パターン「ワ〜。」とを「Ｃ−８」キーに対応付けて記憶する。

割当対応テーブル１３３は、テンキー１１２に現在割り当てられている割当パターンを記憶する。図６に、割当対応テーブル１３３の一例を示す。同図に示すように、割当対応テーブル１３３は、テンキー１１２の各キーと文字とを対応付けて記憶する。

例えば、割当対応テーブル１３３は、割当パターン「あ〜そ」を記憶する。すなわち、割当対応テーブル１３３は、「Ｋ−３」キー、「Ｋ−６」キー、「Ｋ−９」キー、「Ｋ−＃」キー、「Ｋ−ｃ」キーに、それぞれ「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」を対応付けて記憶する。

同様に、割当対応テーブル１３３は、「Ｋ−２」キー、「Ｋ−５」キー、「Ｋ−８」キー、「Ｋ−０」キー、「Ｋ−ｂ」キーに、それぞれ「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」を対応付けて記憶する。同様に、割当対応テーブル１３３は、「Ｋ−１」キー、「Ｋ−４」キー、「Ｋ−７」キー、「Ｋ−＊」キー、「Ｋ−ａ」キーに、それぞれ「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」を対応付けて記憶する。

なお、記憶部１３は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）などの半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスクなどの記憶装置である。

制御部１４は、携帯端末装置１全体を制御する。特に、実施例２に係る制御部１４は、状態判定部１４１と、パターン読出部１４２と、パターン割当部１４３と、入力制御部１４４と、表示制御部１４５とを有する。

状態判定部１４１は、携帯端末装置１の開閉状態を判定する。具体的には、状態判定部１４１は、状態検出部１０による検出結果に応じて、携帯端末装置１が横配置状態であるか縦配置状態であるかを判定する。携帯端末装置１の開閉状態を判定すると、状態判定部１４１は、判定結果をパターン読出部１４２に通知する。

パターン読出部１４２は、カーソルキー１１１の「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーの何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに対応付けられた文字種別を文字種別選択テーブル１３１から読み出す。例えば、「Ｃ−１」キーが押下された場合には、パターン読出部１４２は、図４−１に示した文字種別選択テーブル１３１ａ又は図４−２に示した文字種別選択テーブル１３１ｂから「Ｃ−１」キーに対応する文字種別を読み出す。このように、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーは、第３のキー群に相当する。

ここで、パターン読出部１４２は、状態判定部１４１から通知された判定結果に応じて、使用する文字種別選択テーブル１３１を決定する。具体的には、携帯端末装置１が横配置状態であるとの判定結果が状態判定部１４１から通知された場合には、パターン読出部１４２は、横配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ａを使用する。また、携帯端末装置１が縦配置状態であるとの判定結果が状態判定部１４１から通知された場合には、パターン読出部１４２は、縦配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ｂを使用する。

例えば、横配置状態であるとの判定結果が状態判定部１４１から通知された状態で、「Ｃ−１」キーが押下されたならば、パターン読出部１４２は、文字種別選択テーブル１３１ａから「Ｃ−１」キーに対応する文字種別「ひらがな」を読み出す。

また、パターン読出部１４２は、文字種別選択テーブル１３１から読み出した文字種別と、カーソルキー１１１の「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーへの操作とに基づき、テンキー割当テーブル１３２から一の割当パターンを読み出す。

具体的には、パターン読出部１４２は、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーが何れかが押下されると、まず、テンキー割当テーブル１３２を参照して、押下されたキーに対応する割当パターン群を特定する。例えば、「Ｃ−５」キーが押下された場合には、パターン読出部１４２は、割当パターン「あ〜そ」、「ア〜ソ」、「Ａ〜Ｏ」、「 〜．」を押下されたキーに対応する割当パターン群として特定する。

そして、パターン読出部１４２は、特定した割当パターン群に含まれる複数の割当パターンのうち、文字種別選択テーブル１３１から読み出した文字種別に属する割当パターンを読み出す。例えば、文字種別選択テーブル１３１から読み出した文字種別が「ひらがな」であるとする。このような場合に、パターン読出部１４２は、複数の割当パターン「あ〜そ」、「ア〜ソ」、「Ａ〜Ｏ」、「 〜．」のうち、文字種別「ひらがな」に属する割当パターン「あ〜そ」をテンキー割当テーブルから読み出す。このように、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーは、第２のキー群に相当する。

パターン割当部１４３は、パターン読出部１４２により読み出された割当パターンに基づき、テンキー１１２の各キーに文字を１対１で割り当てる。具体的には、割当対応テーブル１３３の内容をパターン読出部１４２により読み出された割当パターンの内容に更新する。例えば、パターン読出部１４２により割当パターン「た〜ほ」が読み出された場合には、パターン割当部１４３は、図６に示した割当対応テーブル１３３を割当パターン「た〜ほ」に更新する。これにより、テンキー１１２の各キーに１対１で割り当てられる文字は、「あ〜そ」から「た〜ほ」に変更される。

入力制御部１４４は、テンキー１１２の何れかのキーが押下された場合に、割当対応テーブル１３３を参照して、押下されたキーに対応する文字を入力文字として決定する。例えば、テンキー１１２の「Ｋ−ｃ」キーが押下された場合には、入力制御部１４４は、割当対応テーブル１３３を参照して、「Ｋ−ｃ」キーに対応する文字「お」を入力文字として決定する。このように、テンキー１１２は、第１のキー群に相当する。

また、入力制御部１４４は、補助キー１１３の何れかのキーが押下された場合には、押下されたキーに対応する処理を実行する。例えば、「Ｓ−２」キーが押下された場合には、入力制御部１４４は、入力された文字の変換を行う。また、「Ｓ−１」キーが押下された場合には、入力制御部１４４は、割当パターンに含まれる文字に対して全角から半角への切替や大文字から小文字への切替等を行う。ここで、図７に、文字切替パターンの一例を示す。

図７に示すように、文字種別「カタカナ」に属する割当パターン「ア〜ソ」、「タ〜ホ」、「マ〜ロ」、「ワ〜。」は、文字切替が行われることにより、全角文字から半角文字に切り替えられる。具体的には、全角文字の「ア〜ソ」、「タ〜ホ」、「マ〜ロ」、「ワ〜。」は、それぞれ半角文字の「ア〜ソ」、「タ〜ホ」、「マ〜ロ」、「ワ〜。」に切り替わる。また、文字種別「英数字」に属する割当パターン「Ａ〜Ｏ」、「Ｐ〜Ｚ」は、文字切替が行われることにより、大文字から小文字に切り替えられる。具体的には、大文字の「Ａ〜Ｏ」、「Ｐ〜Ｚ」は、小文字の「ａ〜ｏ」、「ｐ〜ｚ」に切り替わる。なお、割当パターン「０〜９」については、文字切替による変化はない。

また、文字種別「記号」に属する割当パターン「 〜．」、「／〜Ｒｔ」は、文字切替が行われることにより、全角文字から半角文字に切り替えられる。具体的には、全角文字の「 〜．」、「／〜Ｒｔ」は、半角文字の「 〜.」、「/〜Rt」に切り替わる。ここで、「Ｒｔ」は、リターンを意味する。なお、文字種別「ひらがな」に属する割当パターンについては、文字切替による変化はない。

表示制御部１４５は、ＬＣＤ１２の表示制御を行う。具体的には、表示制御部１４５は、文字入力モードに移行した場合に、ＬＣＤ１２に、文字入力画面１２１と、文字変換画面１２２と、文字入力ガイダンス画面１２３とを表示する。

表示制御部１４５は、入力制御部１４４により入力文字が決定された場合に、決定された入力文字をＬＣＤ１２の文字入力画面１２１に表示する。また、表示制御部１４５は、入力された文字の変換候補を文字変換画面１２２に表示する。

また、表示制御部１４５は、カーソルキー１１１への操作に応じて、文字入力ガイダンス画面１２３に表示される文字盤１２３ａの表示変更を行う。具体的には、表示制御部１４５は、「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーが押下された場合に、押下されたキーに対応する文字種別に属する割当パターンを、それぞれ「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーのキー配置に対応付けて文字盤１２３aに表示する。

例えば、文字種別「ひらがな」に対応するキーが押下された場合に、表示制御部１４５は、割当パターン「あ〜そ」、「た〜ほ」、「ま〜ろ」、「わ〜。」をそれぞれ「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーのキー配置に対応付けて文字盤１２３ａに表示する。これにより、ユーザは、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーに現在どの割当パターンが対応しているかを認識することができるため、文字入力操作を容易に行うことができる。

さらに、表示制御部１４５は、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーが押下された場合に、押下されたキーに対応する割当パターンの表示態様を変更する。例えば、文字種別「ひらがな」が選択されている状態で、「Ｃ−５」キーが押下された場合には、表示制御部１４５は、割当パターン「あ〜そ」を他の割当パターンとは異なる位置に表示する。これにより、ユーザは、文字入力ガイダンス画面１２３に表示された４つの割当パターンのうち、現在、どの割当パターンがテンキー１１２に適応されているかを認識することができる。

また、表示制御部１４５は、割当パターンに含まれる文字の配置をテンキー１１２のキー配置と対応させて文字盤１２３ａに表示する。このように、文字盤１２３ａに表示された割当パターンの文字配置とテンキー１１２のキー配置とが対応しているため、ユーザは、テンキー１１２の各キーに現在どの文字が割り当てられているのかを直感的に認識できる。

また、表示制御部１４５は、補助キー１１３の「Ｓ−１」キーが押下された場合には、文字盤１２３ａに表示された割当パターンに対応する文字切替後の割当パターンを表示する。

なお、制御部１４は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの集積回路、または、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）などの電子回路である。

次に、実施例２に係る携帯端末装置１の具体的動作について説明する。図８は、実施例２に係る携帯端末装置１の処理手順を示すフローチャートである。図８では、携帯端末装置１が実行する各種の処理手順のうち、文字入力に関する処理手順のみを示す。

図８に示すように、携帯端末装置１の制御部１４は、まず、文字入力モードに移行したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。そして、メール作成機能やメモ帳機能等の文字入力が必要となる機能が呼び出された場合に、制御部１４は、文字入力モードに移行したと判定し（ステップＳ１０１肯定）、処理をステップＳ１０２に移行する。

ステップＳ１０２に移行すると、状態判定部１４１は、携帯端末装置１が横配置状態であるか否かを判定する。ここで、携帯端末装置１が横配置状態であることが状態検出部１０により検出された場合には、状態判定部１４１は、携帯端末装置１が横配置状態であると判定し（ステップＳ１０２肯定）、処理をステップＳ１０３に移行する。

ステップＳ１０３に移行すると、状態判定部１４１は、パターン読出部１４２に対して横配置指定を行う。具体的には、状態判定部１４１は、パターン読出部１４２に対して、横配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ａを使用するよう指示する。

一方、携帯端末装置１が横配置状態でない場合（ステップＳ１０２否定）、状態判定部１４１は、パターン読出部１４２に対して縦配置指定を行う（ステップＳ１０４）。具体的には、状態判定部１４１は、パターン読出部１４２に対して、縦配置状態の携帯端末装置１に対応する文字種別選択テーブル１３１ｂを使用するよう指示する。

ステップＳ１０３，Ｓ１０４の処理を終えると、パターン割当部１４３は、割当対応テーブル１３３の初期設定を行う（ステップＳ１０５）。具体的には、パターン割当部１４３は、文字種別「ひらがな」に属する割当パターン「あ〜そ」で割当対応テーブル１３３を更新する。

これにより、テンキー１１２の「Ｋ−３」キー、「Ｋ−６」キー、「Ｋ−９」キー、「Ｋ−＃」キー、「Ｋ−ｃ」キーには、それぞれ「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」が割り当てられる。同様に、テンキー１１２の「Ｋ−２」キー、「Ｋ−５」キー、「Ｋ−８」キー、「Ｋ−０」キー、「Ｋ−ｂ」キーには、それぞれ「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」が割り当てられる。同様に、テンキー１１２の「Ｋ−１」キー、「Ｋ−４」キー、「Ｋ−７」キー、「Ｋ−＊」キー、「Ｋ−ａ」キーには、それぞれ「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」が割り当てられる。

表示制御部１４５は、割当対応テーブル１３３の初期設定が終了した旨をパターン割当部１４３から受け取ると、文字入力ガイダンス画面１２３をＬＣＤ１２に表示する（ステップＳ１０６）。図９−１に、ステップＳ１０６においてＬＣＤ１２に表示される文字盤１２３ａを示す。図９−１は、文字入力ガイダンス画面１２３に表示される文字盤１２３ａの初期状態を示す図である。

図９−１に示すように、文字盤１２３ａには、初期設定により設定された文字種別「ひらがな」に属する各割当パターン「あ〜そ」、「た〜ほ」、「ま〜ろ」、「わ〜。」が、「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーのキー配置と対応付けられて表示される。さらに、文字盤１２３ａには、初期設定により設定された割当パターン「あ〜そ」が、他の割当パターンとは異なる位置に表示される。なお、表示制御部１４５は、ステップＳ１０６において、文字入力画面１２１及び文字変換画面１２２の表示制御も行う。

文字入力ガイダンス画面が表示されると、パターン読出部１４２は、文字種別の選択操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。具体的には、パターン読出部１４２は、カーソルキー１１１の「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーの何れかのキーが押下されたか否かを判定する。

「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−４」キーの何れかのキーが押下されたならば（ステップＳ１０７肯定）、パターン読出部１４２及びパターン割当部１４３は、選択された文字種別への変更を行う（ステップＳ１０８）。

具体的には、まず、パターン読出部１４２は、押下されたキーに対応する文字種別を文字種別選択テーブル１３１から読み出す。さらに、パターン読出部１４２は、テンキー１１２に現在割り当てられている割当パターンと同じキーに対応付けられた割当パターンであって、文字種別選択テーブル１３１から読み出した文字種別に属する割当パターンをテンキー割当テーブル１３２から読み出す。

例えば、テンキー１１２に現在割り当てられている割当パターンが「あ〜そ」であるときに、文字種別「カタカナ」に対応するキーが押下されたとする。このような場合に、パターン読出部１４２は、「あ〜そ」と同じキーに対応付けられた割当パターン「ア〜ソ」、「Ａ〜Ｏ」、「 〜．」の中から、文字種別「カタカナ」に属する割当パターン「ア〜ソ」をテンキー割当テーブル１３２から読み出す。

そして、パターン割当部１４３は、パターン読出部１４２により読み出された割当パターンで割当対応テーブル１３３を更新する。例えば、パターン読出部１４２により割当パターン「ア〜ソ」が読み出された場合には、パターン割当部１４３は、割当対応テーブル１３３に記憶された文字「あ〜そ」を「ア〜ソ」に更新する。これにより、テンキー１１２の各キーにそれぞれ１対１で割り当てられる文字は、「あ〜そ」から「ア〜ソ」に変更される。

ステップＳ１０８の処理を終えると、表示制御部１４５は、変更内容に応じて、文字入力ガイダンス画面１２３の表示変更を行う（ステップＳ１０９）。具体的には、表示制御部１４５は、変更後の文字種別に属する各割当パターンを文字盤１２３ａに表示する。図９−２に、表示変更が行なわれた後の文字盤１２３ａを示す。図９−２は、文字種別「カタカナ」が選択された状態の文字盤１２３ａを示す図である。

例えば、図９−１に示した状態で、文字種別「カタカナ」に対応するキーが押下されたとする。このような場合に、文字盤１２３ａに表示される割当パターンは、図９−２に示すように、文字種別「ひらがな」に属する割当パターンから文字種別「カタカナ」に属する割当パターンに変更される。

一方、文字種別の選択操作がなされていないとき（ステップＳ１０７否定）、パターン読出部１４２は、割当パターンの選択操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ１１０）。具体的には、パターン読出部１４２は、カーソルキー１１１の「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーの何れかのキーが押下されたか否かを判定する。

「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーの何れかのキーが押下されたならば（ステップＳ１１０肯定）、パターン読出部１４２及びパターン割当部１４３は、選択された割当パターンへの変更を行う（ステップＳ１１１）。具体的には、パターン読出部１４２は、まず、押下されたキーに対応する割当パターンを文字種別選択テーブル１３１から読み出す。

例えば、「Ｃ−７」キーが押下された場合には、パターン読出部１４２は、「Ｃ−７」キーに対応付けられた割当パターンのうち、文字種別「カタカナ」に属する割当パターン「マ〜ロ」をテンキー割当テーブル１３２から読み出す。そして、パターン割当部１４３は、割当対応テーブル１３３の内容を割当パターン「マ〜ロ」の内容に更新する。これにより、テンキー１１２の各キーに割り当てられた文字は、「ア〜ソ」から「マ〜ロ」に変更される。

ステップＳ１１１の処理を終えると、表示制御部１４５は、変更内容に応じて、文字入力ガイダンス画面１２３の表示変更を行う（ステップＳ１１２）。具体的には、表示制御部１４５は、変更後の割当パターンの表示態様を変更する。図９−３は、割当パターン「マ〜ロ」が選択された状態の文字盤１２３ａを示す図である。例えば、図９−２に示した状態で、「Ｃ−７」キーが押下されると、文字盤１２３ａには、図９−３に示すように、割当パターン「マ〜ロ」が、他の割当パターンとは異なる位置に表示される。

一方、割当パターンの選択操作がなされていないとき（ステップＳ１１０否定）、入力制御部１４４は、テンキー１１２への操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ１１３）。テンキー１１２の何れかのキーが押下されたならば（ステップＳ１１３肯定）、入力制御部１４４は、割当対応テーブル１３３を参照して、押下されたキーに１対１で対応する文字を入力文字として決定する。

例えば、図９−３に示す状態で、テンキー１１２の「Ｋ−３」キーが押下されたならば、入力制御部１４４は、「Ｋ−３」キーに対応する文字「マ」を入力文字として決定する。そして、表示制御部１４５は、入力制御部１４４により決定された入力文字を文字入力画面１２１に表示する（ステップＳ１１４）。

一方、テンキー１１２への操作がなされていないとき（ステップＳ１１３否定）、入力制御部１４４は、補助キー１１３への操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ１１５）。補助キー１１３への操作がなされたと判定したならば（ステップＳ１１５肯定）、入力制御部１４４は、操作された補助キー１１３に対応する処理を実行する（ステップＳ１１６）。

例えば、補助キー１１３の「Ｓ−１」キーが押下された場合には、入力制御部１４４は、割当パターンに含まれる文字に対して全角から半角への切替や大文字から小文字への切替等を行う。また、補助キー１１３の「Ｓ−２」キーが押下された場合には、入力制御部１４４は、入力された文字の変換を行う。

ステップＳ１０９、Ｓ１１２，Ｓ１１４，Ｓ１１６の処理を終えたとき、あるいは、補助キー１１３への操作がなされていないとき（ステップＳ１１５否定）、制御部１４は、処理をステップＳ１１７に移行する。

ステップＳ１１７に移行すると、制御部１４は、文字入力モードが終了したか否かを判定し（ステップＳ１１７）、文字入力モードが終了していない場合には（ステップＳ１１７否定）、処理をステップＳ１０７に移行する。一方、文字入力モードが終了したと判定した場合には（ステップＳ１１７肯定）、制御部１４は、文字入力に関する処理手順を終了する。

ここで、実施例２に係る携帯端末装置１を用いて文字入力を行う場合の入力例について説明する。図１０−１は、実施例２に係る文字入力方法を説明するための入力例を示す図である。図１０−１では、「きょうは、はれ。あしたも、はれるといいな。」という文章を横配置状態の携帯端末装置１を用いて入力する場合の入力例と、従来のかなめくり方式により入力する場合の入力例とを示す。

図１０−１に示すように、まず、ユーザは、左手で「Ｃ−１」キー、「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−５」キーを押下して「き」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−７」を押下して「ょ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−９」を押下して「う」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−１」を押下して「は」を入力する。

次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−＊」を押下して「、」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−１」を押下して「は」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−７」キーを押下し、右手で「Ｋ−＊」を押下して「れ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−ａ」を押下して「。」を入力する。

次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−３」キーを押下して「あ」を入力する。次に、ユーザは、右手で「Ｋ−４」キーを押下して「し」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−３」キーを押下して「た」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−７」キーを押下し、右手で「Ｋ−３」キーを押下して「も」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−＊」キーを押下して「、」を入力する。

次に、ユーザは、左手で「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−１」キーを押下して「は」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−７」キーを押下し、右手で「Ｋ−＊」キーを押下して「れ」を入力する。次に、ユーザは、右手で「Ｋ−７」キーを押下して「る」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−ｃ」キーを押下して「と」を入力する。

次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−６」キーを押下して「い」を入力する。次に、ユーザは、右手で「Ｋ−６」キーを押下して「い」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−１」キーを押下して「な」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−ａ」キーを押下して「。」を入力する。

一方、かなめくり方式を用いた場合には、ユーザは、まず、か行に対応するキーを２回押下して「き」を入力する。次に、ユーザは、や行に対応するキーを３回押下した後、小文字への変換操作を行うことで「ょ」を入力する。次に、ユーザは、あ行に対応するキーを３回押下して「う」を入力する。次に、ユーザは、は行に対応するキーを１回押下して「は」を入力する。

次に、ユーザは、句読点に対応するキーを１回押下して「、」を入力する。次に、ユーザは、は行に対応するキーを１回押下して「は」を入力する。次に、ユーザは、ら行に対応するキーを４回押下して「れ」を入力する。次に、ユーザは、句読点に対応するキーを２回押下して「。」を入力する。

次に、ユーザは、あ行に対応するキーを１回押下して「あ」を入力する。次に、ユーザは、さ行に対応するキーを２回押下して「し」を入力する。次に、ユーザは、た行に対応するキーを１回押下して「た」を入力する。次に、ユーザは、ま行に対応するキーを５回押下して「も」を入力する。次に、ユーザは、句読点に対応するキーを１回押下して「、」を入力する。

次に、ユーザは、は行に対応するキーを１回押下して「は」を入力する。次に、ユーザは、ら行に対応するキーを４回押下して「れ」を入力する。次に、ユーザは、ら行に対応するキーを３回押下して「る」を入力する。次に、ユーザは、た行に対応するキーを５回押下して「と」を入力する。

次に、ユーザは、あ行に対応するキーを２回押下して「い」を入力する。次に、ユーザは、あ行に対応するキーを２回押下して「い」を入力する。次に、ユーザは、な行に対応するキーを１回押下して「な」を入力する。次に、ユーザは、句読点に対応するキーを２回押下して「。」を入力する。

また、他の入力例について説明する。図１０−２は、実施例２に係る文字入力方法を説明するための他の入力例を示す図である。図１０−２では、「こんしゅうまつ、ハワイにりょこうします。」という文章を横配置状態の携帯端末装置１を用いて入力する場合の入力例と、従来のかなめくり方式により入力する場合の入力例とを示す。

図１０−２に示すように、まず、ユーザは、左手で「Ｃ−１」キー、「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−ｂ」キーを押下して「こ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−９」を押下して「ん」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−４」を押下して「し」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−４」を押下して「ゅ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−９」を押下して「う」を入力する。

次に、ユーザは、左手で「Ｃ−７」キーを押下し、右手で「Ｋ−３」を押下して「ま」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−９」を押下して「つ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−＊」を押下して「、」を入力する。

次に、ユーザは、左手で「Ｃ−２」キー、「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−１」を押下して「ハ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−３」を押下して「ワ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−６」を押下して「イ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−１」キー、「Ｃ−６」キーを押下し、右手で「Ｋ−５」を押下して「に」を入力する。

次に、ユーザは、左手で「Ｃ−７」キーを押下し、右手で「Ｋ−４」を押下して「り」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−７」を押下して「ょ」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−ｂ」を押下して「こ」を入力する。次に、ユーザは、右手で「Ｋ−９」を押下して「う」を入力する。

次に、ユーザは、右手で「Ｋ−４」を押下して「し」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−７」キーを押下し、右手で「Ｋ−３」を押下して「ま」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−５」キーを押下し、右手で「Ｋ−７」を押下して「す」を入力する。次に、ユーザは、左手で「Ｃ−８」キーを押下し、右手で「Ｋ−ａ」を押下して「。」を入力する。

一方、かなめくり方式を用いた場合には、ユーザは、まず、か行に対応するキーを５回押下して「こ」を入力する。次に、ユーザは、わ行に対応するキーを３回押下して「ん」を入力する。次に、ユーザは、さ行に対応するキーを２回押下して「し」を入力する。次に、ユーザは、や行に対応するキーを２回押下した後、小文字への変換を行うことで「ゅ」を入力する。次に、ユーザは、あ行に対応するキーを３回押下して「う」を入力する。

次に、ユーザは、ま行に対応するキーを１回押下して「ま」を入力する。次に、ユーザは、た行に対応するキーを３回押下して「つ」を入力する。次に、ユーザは、句読点に対応するキーを１回押下して「、」を入力する。

次に、ユーザは、文字種別を「カタカナ」に切り替えた後、は行に対応するキーを１回押下して「ハ」を入力する。次に、ユーザは、わ行に対応するキーを１回押下して「ワ」を入力する。次に、ユーザは、あ行に対応するキーを２回押下して「イ」を入力する。次に、ユーザは、文字種別を「ひらがな」に切り替えた後、な行に対応するキーを２回押下して「に」を入力する。

次に、ユーザは、ら行に対応するキーを２回押下して「り」を入力する。次に、ユーザは、や行に対応するキーを３回押下した後、小文字への変換を行うことで「ょ」を入力する。次に、ユーザは、か行に対応するキーを５回押下して「こ」を入力する。次に、ユーザは、あ行に対応するキーを３回押下して「う」を入力する。

次に、ユーザは、さ行に対応するキーを２回押下して「し」を入力する。次に、ユーザは、ま行に対応するキーを１回押下して「ま」を入力する。次に、ユーザは、さ行に対応するキーを３回押下して「す」を入力する。次に、ユーザは、句読点に対応するキーを２回押下して「。」を入力する。

このように、実施例２に係る文字入力方法によれば、従来のかなめくり方式と比較して少ない操作回数で文字を入力することができる。

上述してきたように、実施例２に係る携帯端末装置１は、カーソルキー１１１への操作に応じて割当パターンを選択し、選択した割当パターンをテンキー１１２に割り当てる。この結果、テンキー１１２の各キーには、文字が１対１で割り当てられるため、文字入力の操作性を向上させることができる。これにより、例えば、携帯端末装置１を使い慣れていないユーザでも文字入力操作を容易に理解することができる。

次に、実施例３について説明する。なお、既に説明した構成と同じものについては同一の符号を付し、その説明を省略する。

実施例２では、文字盤１２３ａに表示された割当パターンの文字配置とテンキー１１２のキー配置とを対応させることにより、テンキー１１２の各キーにどの文字が割り当てられているかをユーザが直感的に認識できるようにした。さらに、実施例３では、ユーザが押下しようとしているキーに対応する文字盤１２３ａ上の文字を強調表示させることで、割当パターンの文字配置とテンキー１１２のキー配置との対応関係をより明確にする。

図１１は、「け」が割り当てられたキーに指が接触した場合に文字盤１２３ａの「け」が強調表示される様子を示す図である。例えば、図１１に示すように、文字盤１２３ａに割当パターン「あ〜そ」、「た〜ほ」、「ま〜ろ」、「わ〜。」が表示されており、割当パターン「あ〜そ」がテンキー１１２に割り当てられているとする。このような場合に、ユーザの指がテンキー１１２の「Ｋ−０」キーに触れると、「Ｋ−０」キーに対応付けられた文字盤１２３ａ上の文字「け」が強調表示される。

図１２は、実施例３に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。図１２に示すように、実施例３に係る携帯端末装置１'は、実施例２に係る携帯端末装置１の構成に加えて、操作部１１'に操作予測検出センサ１１５を有する。

操作予測検出センサ１１５は、ユーザが操作しようとしている位置を検出するセンサであり、テンキー１１２の各キーにそれぞれ設けられる。操作予測検出センサ１１５は、例えば、光センサやタッチセンサ、圧力センサ等である。

操作予測検出センサ１１５は、ユーザが操作しようとしている位置を検出すると、所定の信号を入力制御部１４４に送信する。入力制御部１４４は、操作予測検出センサ１１５から所定の信号を受信すると、所定の信号の送信元の操作予測検出センサ１１５が設けられたキーをユーザが操作しようとしていることを表示制御部１４５に通知する。

そして、かかる通知を受けた表示制御部１４５は、テンキー１１２に現在割り当てられている割当パターンに含まれる文字のうち、ユーザが操作しようとしているキーに対応する文字を強調表示する。

上述してきたように、実施例３に係る携帯端末装置１'は、操作予測検出センサ１１５を用いてユーザが操作しようとしているキーを特定し、特定したキーに対応する文字を強調表示させる。これにより、ユーザは、操作しようとしているキーにどの文字が対応付けられているかをより直感的に認識することができるため、文字入力操作をより容易に行うことができる。

次に、実施例４について説明する。なお、既に説明した構成と同じものについては同一の符号を付し、その説明を省略する。

上記各実施例では、文字盤１２３ａに表示された割当パターンの文字配置とテンキー１１２のキー配置とを対応させたり、ユーザが触れているキーに対応する文字を強調表示させたりすることで、文字入力操作の容易化を図った。さらに、実施例４では、テンキー１１２の各キーに割り当てられた文字を各キー自体に表示することで、文字入力操作の更なる容易化を図る。

図１３は、割り当てられた文字がテンキー表示される様子を示す図である。図１３に示すように、テンキー１１２の各キーには、操作予測検出センサ１１５に加えて、テンキー表示部１１６が設けられる。そして、例えば、テンキー１１２に割当パターン「あ〜そ」が割り当てられている場合に、テンキー１１２の各キーに設けられたテンキー表示部１１６には、それぞれ「あ〜そ」が表示される。

図１４は、実施例４に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。図１４に示すように、実施例４に係る携帯端末装置１''は、実施例３に係る携帯端末装置１'の構成に加えて、操作部１１''にテンキー表示部１１６を有する。テンキー表示部１１６は、テンキー１１２の各キーに設けられる割当文字表示部である。

パターン読出部１４２は、ユーザによる「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キーへの操作に応じてテンキー割当テーブル１３２から割当パターンを読み出すと、読み出した割当パターンを表示制御部１４５に受け渡す。そして、表示制御部１４５は、パターン読出部１４２から取得した割当パターンに基づき、テンキー表示部１１６への表示制御を行う。

例えば、表示制御部１４５は、パターン読出部１４２から割当パターン「あ〜そ」を取得した場合には、「Ｋ−３」キーに設けられたテンキー表示部１１６に「あ」を表示し、「Ｋ−６」キーに設けられたテンキー表示部１１６に「い」を表示する。同様に、表示制御部１４５は、残りのキーに設けられたテンキー表示部１１６に対して、それぞれ「う」〜「そ」を表示する。

上述してきたように、実施例４に係る携帯端末装置１''は、テンキー１１２の各キーにテンキー表示部１１６を設け、テンキー１１２の各キーに割り当てられた文字を各キーに表示することとしたので、文字入力操作の更なる容易化を図ることができる。

ところで、実施例２に係る携帯端末装置１の機能をソフトウェアとして実装し、該ソフトウェアを携帯端末装置で実行することにより、携帯端末装置１と同等の機能を実現することもできる。以下に、携帯端末装置１の機能をソフトウェアとして実装した文字入力プログラムを実行する携帯端末装置の一例を示す。図１５は、文字入力プログラムを実行する携帯端末装置を示すブロック図である。

図１５に示すように、携帯端末装置６００は、操作部６０１と、ＬＣＤ６０２とを有する。これらは、図３に示す操作部１１、ＬＣＤ１２に対応する。また、携帯端末装置６００は、各種演算処理を実行するＣＰＵ６０３と、各種情報を記憶する不揮発メモリ６０４と、ＲＡＭ（Random Access Memory）６０５とを有する。

そして、不揮発メモリ６０４は、実施例３と同様の機能を発揮する文字入力プログラム、すなわち、パターン読出プログラム６４１と、パターン割当プログラム６４２と、入力制御プログラム６４３とを記憶する。

そして、ＣＰＵ６０３が、プログラム６４１〜６４３を不揮発メモリ６０４から読み出してＲＡＭ６０５に展開することで、プログラム６４１〜６４３は、パターン読出プロセス６５１、パターン割当プロセス６５２、入力制御プロセス６５３として機能する。このように、ＣＰＵ６０３は、図３に示す制御部１４に相当する。

また、不揮発メモリ６０４は、文字種別選択テーブル６４４、テンキー割当テーブル６４５及び割当対応テーブル６４６を有する。ＣＰＵ６０３は、これらのテーブル６４４〜６４６に記憶された情報を読み出して、ＲＡＭ６０５に格納し、プロセス６５１〜６５３が、ＲＡＭ６０５に格納されたデータを利用して各種処理を実行する。

以上、本発明の実施の形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。

例えば、上記各実施例では、第１のキー群としてテンキー１１２、第２のキー群としてカーソルキー１１１の「Ｃ−５」キー〜「Ｃ−８」キー、第３のキー群としてカーソルキー１１１の「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−１」キーを用いて説明したが、これに限らない。例えば、第３のキー群としてカーソルキー１１１の「Ｃ−１」キー〜「Ｃ−１」キーではなく、補助キー１１３やその他キー１１４等を用いてもよい。

また、上記各実施例では、文字入力モードに移行すると、必ず文字入力ガイダンス画面１２３が表示されることとしたが、これに限ったものではない。例えば、表示制御部１４５は、ユーザの文字入力操作の熟練度が上がった場合には、文字入力ガイダンス画面１２３を表示しないこととしてもよい。

具体的には、文字入力操作の熟練度は、例えば、１つの文字を入力するのに要する時間により判断することができる。すなわち、入力制御部１４４は、１つの文字を入力するのに要した時間を記憶部１３の所定の領域に記憶しておく。そして、記憶部１３の所定の領域に記憶された時間の平均値が、所定の値よりも短くなった場合に、表示制御部１４５は、文字入力モードに移行しても文字入力ガイダンス画面１２３の表示を行わない。なお、入力制御部１４４は、入力ミスがあった場合には、その文字を入力するのに要する時間を記憶部１３の所定の領域に記憶しないようにしてもよい。

以上の各実施例を含む実施形態に関し、さらに以下の付記を開示する。

（付記１）第１のキー群及び第２のキー群を含む操作部と、
前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てた割当パターンを記憶するパターン記憶部と、
前記第２のキー群への操作に応じて、前記パターン記憶部に記憶された割当パターンの中から一の割当パターンを読み出すパターン読出部と、
前記パターン読出部により読み出された割当パターンに基づき、前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てるパターン割当部と、
前記第１のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに前記パターン割当部により割り当てられた文字を入力文字として決定する入力制御部と
を備えたことを特徴とする携帯端末装置。

（付記２）前記操作部は、第３のキー群をさらに含み、
前記パターン記憶部は、前記第３のキー群の各キーに対応付けて、文字種別を記憶するとともに、前記第２のキー群の各キーに対応付けて、異なる文字種別に属する複数の割当パターンを含む割当パターン群を記憶し、
前記パターン読出部は、前記第３のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに対応付けられた文字種別を前記パターン記憶部から読み出し、前記第２のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに対応付けられた割当パターン群に含まれる複数の割当パターンのうち、読み出された文字種別に属する割当パターンを前記パターン記憶部から読み出す
ことを特徴とする付記１に記載の携帯端末装置。

（付記３）前記第２のキー群の各キーに対応付けられた割当パターン群に含まれる複数の割当パターンのうち、前記パターン読出部により読み出された文字種別に属する割当パターンを、それぞれ前記第２のキー群のキー配置と対応付けて所定の表示部に表示する表示制御部をさらに備えたことを特徴とする付記２に記載の携帯端末装置。

（付記４）前記表示制御部は、所定の表示部に表示された割当パターン画像のうち、前記パターン読出部により読み出された割当パターンの表示対応を変更することを特徴とする付記３に記載の携帯端末装置。

（付記５）前記表示制御部は、前記割当パターンに含まれる文字の文字配列を前記第１のキー群のキー配置と対応付けて前記所定の表示部に表示することを特徴とする付記３または４に記載の携帯端末装置。

（付記６）前記表示制御部は、前記第３のキー群の各キーに対応付けられた文字種別を前記第３のキー群のキー配置と対応付けて前記所定の表示部に表示することを特徴とする付記３〜５のいずれか１つに記載の携帯端末装置。

（付記７）前記第１のキー群の各キーに、ユーザとの接触を検出するセンサをさらに設け、
前記表示制御部は、前記パターン読出部により読み出された割当パターンに含まれる文字のうち、前記センサによりユーザとの接触が検出されたキーに割り当てられた文字を強調表示する
ことを特徴とする付記３〜６のいずれか１つに記載の携帯端末装置。

（付記８）前記第１のキー群の各キーに、該キーに１対１で割り当てられた文字を表示する割当文字表示部をさらに設けたことを特徴とする付記３〜７のいずれか１つに記載の携帯端末装置。

（付記９）操作部に含まれる第１のキー群及び第２のキー群のうち、前記第２のキー群への操作に応じて、前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てた割当パターンを記憶するパターン記憶部に記憶された割当パターンの中から一の割当パターンを読み出すパターン読出ステップと、
前記パターン読出ステップにより読み出された割当パターンに基づき、前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てるパターン割当ステップと、
前記第１のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに前記パターン割当ステップにより割り当てられた文字を入力文字として決定する入力制御ステップと
を含んだことを特徴とする文字入力方法。

（付記１０）操作部に含まれる第１のキー群及び第２のキー群のうち、前記第２のキー群への操作に応じて、前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てた割当パターンを記憶するパターン記憶部に記憶された割当パターンの中から一の割当パターンを読み出すパターン読出手順と、
前記パターン読出手順により読み出された割当パターンに基づき、前記第１のキー群の各キーに文字を１対１で割り当てるパターン割当手順と、
前記第１のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに前記パターン割当手順により割り当てられた文字を入力文字として決定する入力制御手順と
を携帯端末装置に実行させることを特徴とする文字入力プログラム。

１ 携帯端末装置
１０ 状態検出部
１１ 操作部
１１１ カーソルキー
１１２ テンキー
１１３ 補助キー
１１４ その他キー
１１５ 操作予測検出センサ
１１６ テンキー表示部
１２ ＬＣＤ
１２３ 文字入力ガイダンス画面
１２３ａ 文字盤
１３ 記憶部
１３１ 文字種別選択テーブル
１３２ テンキー割当テーブル
１３３ 割当対応テーブル
１４ 制御部
１４１ 状態判定部
１４２ パターン読出部
１４３ パターン割当部
１４４ 入力制御部
１４５ 表示制御部

Claims (7)

1. ５つのボタンが並んだ行が所定行設けられた第１のキー群及び第２のキー群を含む操作部と、
   ５０音の音節文字を前記所定行ずつの複数のグループに分けた割当パターンを記憶するパターン記憶部と、
   前記第２のキー群への操作に応じて、前記パターン記憶部に記憶された割当パターンの中から一の割当パターンを読み出すパターン読出部と、
   前記パターン読出部により読み出された割当パターンに基づき、当該割当パターンのそれぞれ行の５つの音節文字を段の並び順に前記第１のキー群の各行の５つのボタンに１対１で割り当てるパターン割当部と、
   前記第１のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに前記パターン割当部により割り当てられた文字を入力文字として決定する入力制御部と
   を備えたことを特徴とする携帯端末装置。
2. 前記操作部は、第３のキー群をさらに含み、
   前記パターン記憶部は、前記第３のキー群の各キーに対応付けて、文字種別を記憶するとともに、前記第２のキー群の各キーに対応付けて、異なる文字種別に属する複数の割当パターンを含む割当パターン群を記憶し、
   前記パターン読出部は、前記第３のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに対応付けられた文字種別を前記パターン記憶部から読み出し、前記第２のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに対応付けられた割当パターン群に含まれる複数の割当パターンのうち、読み出された文字種別に属する割当パターンを前記パターン記憶部から読み出す
   ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
3. 前記第２のキー群の各キーに対応付けられた割当パターン群に含まれる複数の割当パターンのうち、前記パターン読出部により読み出された文字種別に属する割当パターンを、それぞれ前記第２のキー群のキー配置と対応付けて所定の表示部に表示する表示制御部をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の携帯端末装置。
4. 前記表示制御部は、所定の表示部に表示された割当パターン画像のうち、前記パターン読出部により読み出された割当パターンの表示態様を変更することを特徴とする請求項３に記載の携帯端末装置。
5. 前記第１のキー群の各キーに、ユーザとの接触を検出するセンサをさらに設け、
   前記表示制御部は、前記パターン読出部により読み出された割当パターンに含まれる文字のうち、前記センサによりユーザとの接触が検出されたキーに割り当てられた文字を強調表示する
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の携帯端末装置。
6. 操作部に含まれる、５つのボタンが並んだ行が所定行設けられた第１のキー群及び第２のキー群のうち、前記第２のキー群への操作に応じて、５０音の音節文字を前記所定行ずつの複数のグループに分けた割当パターンを記憶するパターン記憶部に記憶された割当パターンの中から一の割当パターンを読み出すパターン読出ステップと、
   前記パターン読出ステップにより読み出された割当パターンに基づき、当該割当パターンのそれぞれ行の５つの音節文字を段の並び順に前記第１のキー群の各行の５つのボタンに１対１で割り当てるパターン割当ステップと、
   前記第１のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに前記パターン割当ステップにより割り当てられた文字を入力文字として決定する入力制御ステップと
   を含んだことを特徴とする文字入力方法。
7. ５０音の音節文字を所定行ずつの複数のグループに分けた割当パターンを記憶するパターン記憶部に記憶された割当パターンの中から一の割当パターンを読み出すパターン読出手順と、
   前記パターン読出手順により読み出された割当パターンに基づき、５つのボタンが並んだ行が前記所定行設けられた第１のキー群の各行の５つのボタンに、当該割当パターンのそれぞれ行の５つの音節文字を段の並び順に１対１で割り当てるパターン割当手順と、
   前記第１のキー群の何れかのキーが押下された場合に、押下されたキーに前記パターン割当手順により割り当てられた文字を入力文字として決定する入力制御手順と
   を携帯端末装置に実行させることを特徴とする文字入力プログラム。

Images