JP5463894B2 - 光源装置の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、光源と集束レンズとの間に透光性スペーサーを備えた光源装置、該光源装置の製造方法、および当該光源装置を備えた画像形成装置に関するものである。

プリンター、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置や、スキャナーなどの光学機器では、光源から出射された光を集束レンズによって集束させる光源装置が用いられている（例えば、特許文献１〜４参照）。

かかる光源装置において、集束レンズとしては、ファイバー状に形成した複数のロッドレンズを、その両端面が露出するように樹脂で一体化したレンズアレイが用いられており、かかるレンズアレイとしては、日本板硝子株式会社製のセルフォックレンズアレイ（「セルフォック」は日本板硝子株式会社の登録商標）等を挙げることができる。また、光源装置では、レンズアレイを単独で用いる場合もあるが、光源とレンズアレイとの間に透光性スペーサーを介在させて、光源からロッドレンズまでの距離を規定する構造が採用されることが多く、かかる構成によれば、光源とロッドレンズとの間に空気層が介在する場合に比較して光の利用効率を高めることができる。

この場合、光源装置は、ロッドレンズの長さや透光性スペーサーの厚さに応じた共役長ＴＣ（Total Conjugate Length）を有しており、光源からの光をピントが合った状態で結像面に結像させるには、光源から結像面までの距離を共役長に対応させる必要がある。

特許第２５９０００３号 特許第２８５４５００号 特開２００７−２７６３３３号公報 特開２００６−２１２８４４号公報

しかしながら、レンズアレイの長さ寸法にはばらつきが存在するため、必ずしも設計通りに結像させることが困難なことが多い。特にレンズアレイにおいて、複数のロッドレンズが樹脂で一体化されている場合、長さ寸法にばらつきが発生しやすい。すなわち、ロッドレンズを樹脂で一体化したレンズアレイを製造するには、レンズアレイを所定の長さ寸法に切断した後、その両端を研磨するが、ロッドレンズは樹脂に比較して硬度が大きいため、研磨時にロッドレンズ周囲の樹脂が撓んでしまい、樹脂の内側までロッドレンズが深く研磨される結果、長さ寸法にばらつきが発生するのである。

そこで、現状は、ロッドレンズの長さ寸法(設計値)とレンズアレイの長さ寸法を何水準か用意しておき、それらの組み合わせによって所望の共役長を確保している。しかしながら、かかる方法では、高価なレンズアレイを多数、在庫して保有する必要があるため、コスト高になるという問題点がある。

以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、複数種類のレンズアレイを在庫として準備しておかなくても、ロッドレンズの寸法ばらつきを吸収して目標の共役長を実現することのできる光源装置、該光源装置の製造方法、および当該光源装置を備えた画像形成装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明は、光源と、該光源から出射された光を集束させるロッドレンズを備えたレンズアレイと、前記光源と前記レンズアレイとの間に介在して前記光源から前記ロッドレンズまでの距離を規定する透光性スペーサーと、を有する光源装置であって、前記透光性スペーサーは、複数枚の透光板を積層してなる透光性積層体からなることを特徴とする。

本発明では、光源とレンズアレイとの間に透光性スペーサーが介在するため、光源とレンズアレイとの間に空気層が介在する場合に比して光の利用効率が高い。また、光源とレンズアレイとの間に透光性スペーサーが介在するため、光源からロッドレンズまでの距離を正確に規定することができる。ここで、透光性スペーサーは、複数枚の透光板を積層してなる透光性積層体からなるため、使用する透光板の厚さや透光板の間隔を変更するだけで透光性スペーサーの厚さを変更することができ、光源からロッドレンズまでの距離を変更することができる。従って、ロッドレンズの長さ寸法にばらつきがあった場合には、かかるばらつきを透光性スペーサーの厚さを変更することによって吸収することができ、光源から結像面までの距離を共役長に対応させることができる。それ故、光源からの光をピントが合った状態で結像面に結像させることができる。また、厚さの異なる透光性スペーサーを在庫として準備しておけばよいので、各種レンズアレイを在庫として準備しておく場合に比較してコストを低減することができる。

本発明において、前記透光板としては、例えば、ガラス板を用いることができる。透光板がガラス板であれば、樹脂板などと比較して厚さ寸法が安定しているので、光源からロッドレンズまでの距離を正確に設定することができる。また、ガラス板であれば各種の厚さ寸法のものがあるので、透光性スペーサーの厚さ寸法を変更するのに便利である。

本発明では、前記複数枚の透光板において重なり合う透光板同士は、透光性接着剤によって接合されていることが好ましい。このように構成すると、透光板の間に空気層が介在しないので、界面での反射を低く抑えることができる。

この場合、前記透光性接着剤は、前記光が通過する領域を避けた位置に前記透光板同士の間隔を規定するギャップ材を含んでいることが好ましい。このように構成すれば、透光性接着剤の厚さに高い精度を得ることができるので、透光性スペーサーの厚さ寸法に高い精度を得ることができる。また、ギャップ材の径を変更すれば、厚さの異なる透光性スペーサーを製造することができる。

本発明は、光源と、該光源から出射された光を集束させるロッドレンズを備えたレンズアレイと、前記光源と前記レンズアレイとの間に介在して前記光源から前記ロッドレンズまでの距離を規定する透光性スペーサーと、を有する光源装置の製造方法であって、前記透光性スペーサーを製造するにあたって、複数枚の透光板を積層して透光性積層体を形成する透光板積層工程と、当該透光性積層体を切断して前記透光性スペーサーを得る積層体切断工程と、を行なうことを特徴とする。

このように構成すれば、ロッドレンズの長さ寸法に適合した厚さ寸法の透光性スペーサーを使用するだけで、光源からロッドレンズまでの距離を調整することができる。また、多数の透光性スペーサーを効率よく製造することができる。

本発明において、前記透光板がガラス板である場合、前記透光板積層工程を行なう前に、前記ガラス板に対して切断予定線に沿って脆弱部を形成しておく前処理工程を行ない、前記積層体切断工程では、前記ガラス板に応力を加えて当該ガラス板を割断することが好ましい。このように構成すると、透光性積層体を容易に分割することができる。

本発明において、前記透光板積層工程では、前記透光板に対して透光性接着剤を塗布した後、当該透光性接着剤上にギャップ材を配置し、その後に、当該透光板に対して前記透光性接着剤および前記ギャップ材を間に挟んで別の透光板を重ねることが好ましい。このように構成すれば、透光性接着剤の厚さに高い精度を得ることができるので、透光性スペーサーの厚さ寸法に高い精度を得ることができる。

本発明を適用した光源装置は、各種の光学装置に用いることができる。例えば、本発明を適用した光源装置は、画像形成装置の露光ヘッドとして用いることができ、かかる画像形成装置は、前記光源から出射された光によって潜像が形成される像担持体を有している。

本発明を適用した露光ヘッドおよび画像形成装置の要部を示す斜視図である。 本発明を適用した露光ヘッドの要部の断面図である。 本発明を適用した露光ヘッドに用いたレンズアレイの説明図である。 本発明を適用した露光ヘッドに用いた透光性スペーサーの説明図である。 図４に示す透光性スペーサーの製造工程のうち、透光板積層工程などを示す説明図である。 図４に示す透光性スペーサーの製造工程のうち、積層体切断工程を示す説明図である。 本発明を適用した露光ヘッドに用いた別の透光性スペーサーの説明図である。 本発明を適用した画像形成装置の全体構成を示す縦断面図である。 本発明を適用した別の画像形成装置の全体構成を示す縦断面図である。

図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の説明では、本発明を適用した電気光学装置を画像形成装置の露光ヘッドとして用いた例を中心に説明する。また、以下に参照する図面では、各部材の構成を認識しやすいように、各部材の縮尺を実際の構造とは相違させて表してある。

［画像形成装置の構成］
図１は、本発明を適用した露光ヘッドおよび画像形成装置の要部を示す斜視図である。図１に示す画像形成装置１００は、プリンター、複写機、ファクシミリなどの印刷部分として使用される装置であり、矢印Ａで示す母線方向（主走査方向）に延在する円筒状の感光体ドラム１１０（像担持体）と、感光体ドラム１１０の半径方向外側に配置された露光ヘッド１０（光源装置）とを有している。感光体ドラム１１０は、円周面（外周面）上に像担持面１１０ｓを備えており、画像形成装置１００のフレーム１３０において、上方に延在する２本の支柱１３７の上端部によって軸線Ｒ周り（矢印Ｂで示す方向／副走査方向）に回転可能に支持されている。また、感光体ドラム１１０は、支柱１３７の上端部で駆動装置（図示せず）からの回転駆動が伝達されて軸線Ｒ周りに回転する。

露光ヘッド１０は、フレーム１３０の底板部１３５上に配置されており、感光体ドラム１１０の半径方向外側から像担持面１１０ｓに光照射を照射して像担持面１１０ｓ上に潜像を形成する。

（露光ヘッド１０（光源装置）の構成）
図２は、本発明を適用した露光ヘッド１０の要部の断面図である。なお、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線で示す位置で切断した断面図に相当する。図２に示すように、露光ヘッド１０は、透光性の素子基板１１を備えており、素子基板１１において、感光体ドラム１１０が位置する側とは反対側に位置する第１基板面１１ａには、光源としての発光素子２が形成されている。発光素子２は、例えば、有機エレクトロルミネッセンス素子であり、素子基板１１の第１基板面１１ａは、缶状の封止部材１５で覆われている。かかる構成の露光ヘッド１０において、素子基板１１は、ガラス製、石英製、透明樹脂製などといった透光基板であり、発光素子２から出射された光は、素子基板１１を透過して感光体ドラム１１０に向けて出射される。

素子基板１１において、発光素子２が形成された第１基板面１１ａと反対側の第２基板面１１ｂ側には、素子基板１１と感光体ドラム１１０との間にレンズアレイ２０が配置されている。また、素子基板１１とレンズアレイ２０との間には、厚さが２．０〜３．０ｍｍの透光性スペーサー３０が配置されており、かかる透光性スペーサー３０は、素子基板１１とレンズアレイ２０との距離を規定している。

かかる構成の露光ヘッド１０において、発光素子２は、例えば、素子基板１１の第１基板面１１ａにおいて、感光体ドラム１１０の母線方向に２列、設けられており、各列において、発光素子２は、感光体ドラム１１０の母線方向でずれた位置に設けられている。

（レンズアレイ２０の構成）
図３は、本発明を適用した露光ヘッド１０に用いたレンズアレイ２０の説明図である。図３に示すように、レンズアレイ２０では、発光素子２の千鳥状のレイアウトに対応して、複数のロッドレンズ２３が配置されている。ロッドレンズ２３は、屈折率分布型レンズであり、レンズアレイ２０は、集束性レンズアレイとして構成されている。かかる屈折率分布型のロッドレンズ２３は、中心軸すなわち光軸での屈折率が低く、中心軸から離れるほど屈折率が高くなるように形成されたグレーデッドインデックス光ファイバーであり、発光素子２から出射された光を透過させて正立像を感光体ドラム１１０に結像可能である。かかる集束性レンズアレイの具体例には、例えば日本板硝子株式会社から入手可能なＳＬＡ（セルフォックレンズアレイ（「セルフォック」は日本板硝子株式会社の登録商標））等を挙げることができる。

レンズアレイ２０において、ロッドレンズ２３は、直径が約０．２８ｍｍ程度であり、ハウジング２６内に収容されている。ハウジング２６内において、ロッドレンズ２３の隙間には黒色のシリコーン樹脂２４が充填されており、複数本のロッドレンズ２３は、一体化されている。かかるレンズアレイ２０は、例えば、図３に示すように製造した後、レンズアレイ２０を所定の長さ寸法に切断し、その後、その両端を研磨することにより製造される。

（透光性スペーサー３０の構成）
図４は、本発明を適用した露光ヘッド１０に用いた透光性スペーサー３０の説明図である。

図１〜図３を参照して説明した露光ヘッド１０は、ロッドレンズ２３の長さＬｓや透光性スペーサー３０の厚さ寸法ｔｓに応じた共役長ＴＣ（Total Conjugate Length）を有しており、発光素子２からの光をピントが合った状態で感光体ドラム１１０に結像させるには、発光素子２から結像面までの距離を共役長に対応させる必要がある。また、レンズアレイ２０の光の入口と発光素子２との光学的距離と、レンズアレイ２０の光の出口と感光体ドラム１１０との間の光学的距離とを等しくする必要がある。

かかる距離を制御するにあたって、画像形成装置１００および露光ヘッド１０では、透光性スペーサー３０によってレンズアレイ２０と素子基板１１上の発光素子２との光学的距離を規定している。但し、ロッドレンズ２３の長さ寸法Ｌｓにはばらつきが存在すると、設計通りに結像させることが困難となる。

そこで、本形態では、ロッドレンズ２３の長さ寸法Ｌｓのばらつきについては、以下に説明する透光性スペーサー３０の厚さ寸法ｔｓを調整することにより吸収する。

まず、透光性スペーサー３０は、複数枚の透光板３１を積層してなる透光性積層体３１０からなり、図４には、４枚の透光板３１（透光板３１ａ〜３１ｅ）が積層された透光性スペーサー３０を示してある。ここで、透光板３１は、厚さが０．５〜０．７ｍｍの汎用のガラス板であり、透光性スペーサー３０全体の厚さ寸法は２．０〜３．０ｍｍである。透光性スペーサー３０において、重なり合う透光板３１同士は、透光性接着剤３３によって接合されている。また、透光性スペーサー３０の光入射側の面３０ａは、素子基板１１に対して透光性接着剤３８によって接合され、透光性スペーサー３０の光出射側の面３０ｂは、レンズアレイ２０に対して透光性接着剤３９によって接合されている。ここで、透光性接着剤３３、３８、３９の屈折率は、透光板３１を構成するガラス板の屈折率と同等か、ガラス板の屈折率よりも大きいことが好ましく、１．５以上が好ましい。

また、透光性スペーサー３０において、透光性接着剤３３は、光が通過する領域を避けた位置に透光板３１同士の間隔を規定するギャップ材３４を含んでいる。本形態において、透光性接着剤３３は、透光性スペーサー３０の両端に相当する領域にギャップ材３４を含んでおり、その他の領域（例えば、幅寸法が約３ｍｍ程度の中央領域）にはギャップ材３４を含んでいない。

かかる構成の透光性スペーサー３０は、図５を参照して後述するように製造するにあたって、予め、厚さ寸法の異なるガラス板、あるいは径の異なるギャップ材３４を用いて厚さ寸法の異なる透光性スペーサー３０を製造しておき、ロッドレンズ２３の長さ寸法Ｌｓに対応する最適な厚さの透光性スペーサー３０を用いる。このため、ロッドレンズ２３の長さ寸法Ｌｓのばらつきを透光性スペーサー３０の厚さ寸法ｔｓを調整することにより吸収することができ、露光ヘッド１０の共役長ＴＣを最適化することができる。

（透光性スペーサー３０の製造方法）
図５は、図４に示す透光性スペーサー３０の製造工程のうち、透光板積層工程などを示す説明図であり、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、透光板積層工程を行なう前の前処理工程の説明図、透光板積層工程において透光板３１に接着剤を塗布した様子を示す説明図、および透光板積層工程において接着剤上にギャップ材を配置した様子を示す説明図である。図６は、図４に示す透光性スペーサー３０の製造工程のうち、積層体切断工程を示す説明図である。

本形態では、図４に示す透光性スペーサー３０を製造するにあたっては、複数枚の透光板３１を積層して透光性積層体３１０を形成する透光板積層工程と、透光性積層体３１０を切断して透光性スペーサー３０を得る積層体切断工程とを行なう。また、本形態では、積層体切断工程において、透光性積層体３１０（透光板３１）を効率よく切断できるように、まず、図５（ａ）に示す前処理工程において、ガラス板からなる透光板３１に対して切断予定線３１ｅに沿って脆弱部３１ｆを形成しておく。かかる脆弱部３１ｆとして、本形態では、スクライブ溝を形成しておく。なお、スクライブ溝の形成に代えて、レーザー光を照射して脆弱部３１ｆを形成してもよい。

次に、透光板積層工程を行なう。それには、まず、図５（ｂ）に示す透光板３１の一方の面に透光性接着剤３３を塗布する。かかる透光性接着剤３３としては、シリコーン系接着剤などの２液混合型の熱硬化型接着剤や、アクリル系接着剤やエポキシ系接着剤などの光硬化型接着剤、あるいは水分硬化型接着剤などを用いることができる。

次に、図５（ｃ）に示すように、硬化前の透光性接着剤３３上に対してギャップ材３４を散布する。その際、透光板３１の切断予定線３１ｅの近傍にギャップ材３４を散布し、その切断予定線３１ｅで挟まれた中央領域には、ギャップ材３４を散布しない。

次に、透光板３１との間に透光性接着剤３３およびギャップ材３４を挟むように別の透光板３１を重ねる。以上の積層工程は、真空雰囲気中で行うことが好ましく、真空雰囲気を利用すれば、透光板３１の間に気泡が残留することを防止することができる。

以上の透光性接着剤３３の塗布、ギャップ材３４の散布、および透光板３１の積層を必要な回数、行なった後、透光性接着剤３３を硬化させ、図６に示す透光性積層体３１０を得る。

次に、積層体切断工程では、図６に示すように、透光性積層体３１０において、切断予定線３１ｅが位置する個所（脆弱部３１ｆを形成した個所）に対してスクライブバー９によって応力を加える。その結果、複数枚の透光板３１では、脆弱部３１ｆからクラックが厚さ方向に成長し、複数枚の透光板３１が一括して割断される。かかる割断を全ての切断予定線３１ｅに対して行ない、透光性積層体３１０を切断すると、透光性積層体３１０は複数の透光性スペーサー３０に分割される。

このようにして透光性スペーサー３０を製造する際、厚さ寸法の異なる透光板３１を用いるか、径の異なるギャップ材３４を用いれば、厚さ寸法ｔｓの異なる透光性スペーサー３０を製造することができる。従って、レンズアレイ２０の長さ寸法Ｌｓに対応する最適な透光性スペーサー３０を用いることができる。かかる透光性スペーサー３０を露光ヘッド１０に用いるには、図４を参照して説明したように、透光性スペーサー３０の光入射側の面３０ａについては、素子基板１１に対して透光性接着剤３８によって接合し、透光性スペーサー３０の光出射側の面３０ｂについては、レンズアレイ２０に対して透光性接着剤３９によって接合する。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態の露光ヘッド１０（光源装置）および画像形成装置１００において、光源としての発光素子２とレンズアレイ２０との間に透光性スペーサー３０が介在するため、発光素子２とレンズアレイ２０との間に空気層が介在する場合に比して光の利用効率が高い。また、発光素子２とレンズアレイ２０との間に透光性スペーサー３０が介在するため、発光素子２からロッドレンズ２３までの距離を正確に規定することができる。

ここで、透光性スペーサー３０は、複数枚の透光板３１を積層してなる透光性積層体３１０からなるため、使用する透光板３１の厚さや透光板３１の間隔（ギャップ材３４の径）を変更するだけで透光性スペーサー３０の厚さを変更することができ、発光素子２からロッドレンズ２３までの距離を変更することができる。従って、ロッドレンズ２３の長さ寸法Ｌｓにばらつきがあった場合には、かかるばらつきを透光性スペーサー３０の厚さ寸法ｔｓを最適化することによって吸収することができ、発光素子２から結像面までの距離を共役長に対応させることができる。それ故、発光素子２からの光をピントが合った状態で結像面に結像させることができる。また、厚さの異なる透光性スペーサー３０を在庫として準備しておけばよいので、各種レンズアレイ２０を在庫として準備しておく場合に比較してコストを低減することができる。しかも、２．０〜３．０ｍｍの一枚ガラスで厚さが異なるガラス板は市販されていないが、本形態の透光性スペーサー３０のように、汎用のガラス板からなる透光板３１を積層した構成であれば、厚さ寸法ｔｓの異なる透光性スペーサー３０を安価に製造することができる。

また、本形態では、透光板３１としてガラス板を用いているので、樹脂板などと比較して厚さ寸法が安定している。従って、発光素子２からロッドレンズ２３までの距離を正確に設定することができる。また、ガラス板であれば各種の厚さ寸法のものがあるので、透光性スペーサー３０の厚さ寸法を変更するのに便利である。

また、複数枚の透光板３１において重なり合う透光板３１同士は、透光性接着剤３３によって接合されている。このため、透光板３１の間に空気層が介在しないので、界面での反射を低く抑えることができる。また、透光性接着剤３３は、光が通過する領域を避けた位置に透光板３１同士の間隔を規定するギャップ材３４を含んでいる、このため、透光性接着剤３３の厚さに高い精度を得ることができるので、透光性スペーサー３０の厚さ寸法に高い精度を得ることができる。また、ギャップ材３４の径を変更すれば、厚さの異なる透光性スペーサー３０を製造することができる。

また、透光板積層工程において、複数枚の透光板３１を積層して透光性積層体３１０を形成した後、積層体切断工程において、透光性積層体３１０を切断して透光性スペーサー３０を得る。このため、多数の透光性スペーサー３０を効率よく製造することができる。また、透光板３１として用いたガラス板に対して脆弱部３１ｆを形成しておくため、透光性積層体３１０を容易に分割することができる。

［透光性スペーサー３０の変形例］
図７は、本発明を適用した露光ヘッド１０に用いた別の透光性スペーサー３０の説明図である。

上記実施の形態で用いた透光性スペーサー３０では、光出射側の平坦な面３０ｂにレンズアレイ２０を接着した構成であったが、図７に示すように、透光性スペーサー３０の光出射側の端部に溝３７を形成し、かかる溝３７内でレンズアレイ２０を透光性接着剤３９により固定してもよい。かかる構成によれば、レンズアレイ２０を溝３７内で位置決めすることができるので、透光性スペーサー３０とレンズアレイ２０との位置精度を高めることができる。

かかる溝３７を製造するには、透光性積層体３１０を形成する際、溝３７を形成すべき隙間を空けて細幅の透光板３１ｇを２枚程度重ねて透光性接着剤３３で接着するなどの方法で形成することができる。また、他の透光板３１と同様、図５（ａ）を参照して説明したスクライブ溝などからなる脆弱部３１ｆを形成しておけば、図６に示す積層体切断工程で透光板３１ｇも同時に切断することができる。

［他の実施の形態］
上記実施形態においては、光源を構成する発光素子２として有機エレクトロルミネッセンス素子を用いたが、光源用の発光素子としては、無機ＥＬ素子やＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用いた場合にも本発明を適用することができる。

上記実施形態においては、露光ヘッド１０（光源装置）に本発明を適用した例であったが、画像形成装置１００の露光ヘッド１０以外の光源装置に本発明を適用してもよい。

［画像形成装置の全体構成］
図８および図９を参照して、本発明を適用した画像形成装置の全体構成を説明する。図８および図９は各々、本発明を適用した画像形成装置の全体構成を示す縦断面図、および本発明を適用した別の画像形成装置の全体構成を示す縦断面図である。

（画像形成装置の構成例１）
図８に示す画像形成装置１００は、ベルト中間転写体方式を利用したタンデム型のフルカラー画像形成装置である。この画像形成装置１００では、４個の露光ヘッド１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙが、４個の感光体ドラム（像担持体）１１０Ｋ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｙの露光位置にそれぞれ配置されている。露光ヘッド１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙは、上記の各実施形態に係る露光ヘッド１０である。

画像形成装置１００には、駆動ローラー１２１と従動ローラー１２２とが設けられており、これらのローラー１２１、１２２には無端の中間転写ベルト１２０が巻回されて、矢印で示すようにローラー１２１、１２２の周囲を回転させられる。図示しないが、中間転写ベルト１２０に張力を与えるテンションローラーなどの張力付与手段を設けてもよい。

中間転写ベルト１２０の周囲には、外周面に感光層を有する４個の感光体ドラム１１０Ｋ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｙが互いに所定の間隔をおいて配置される。添え字Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローの顕像を形成するために使用されることを意味している。他の部材についても同様である。感光体ドラム１１０Ｋ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｙは、中間転写ベルト１２０の駆動と同期して回転駆動される。

各感光体ドラム１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の周囲には、コロナ帯電器１１１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、露光ヘッド１０（露光ヘッド１０Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、現像器１１４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）とが配置されている。コロナ帯電器１１１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、これに対応する感光体ドラム１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の外周面を一様に帯電させる。露光ヘッド１０（露光ヘッド１０Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、感光体ドラムの帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。各露光ヘッド１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、複数の発光素子２が感光体ドラム１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の母線（主走査方向）に沿って配列するように設置される。静電潜像の書き込みは、複数の発光素子（発光素子２）によって感光体ドラムに光を照射することにより行う。現像器１１４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラムに顕像すなわち可視像を形成する。

このような４色の単色顕像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各顕像は、中間転写ベルト１２０上に順次一次転写されることにより、中間転写ベルト１２０上で重ね合わされ、この結果としてフルカラーの顕像が得られる。中間転写ベルト１２０の内側には、４つの一次転写コロトロン（転写器）１１２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）が配置されている。一次転写コロトロン１１２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、感光体ドラム１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の近傍にそれぞれ配置されており、感光体ドラム１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写コロトロンの間を通過する中間転写ベルト１２０に顕像を転写する。

最終的に画像を形成する対象としてのシート１０２は、ピックアップローラー１０３によって、給紙カセット１０１から１枚ずつ給送されて、駆動ローラー１２１に接した中間転写ベルト１２０と二次転写ローラー１２６の間のニップに送られる。中間転写ベルト１２０上のフルカラーの顕像は、二次転写ローラー１２６によってシート１０２の片面に一括して二次転写され、定着部である定着ローラー対１２７を通ることでシート１０２上に定着される。この後、シート１０２は、排紙ローラー対１２８によって、装置上部に形成された排紙カセット上へ排出される。

かかる画像形成装置１００は、発光素子（有機エレクトロルミネッセンス素子）を書込手段（露光手段）として利用しているので、レーザー走査光学系を用いた場合よりも、装置の小型化を図ることができる。

（画像形成装置の構成例２）
図９に示す画像形成装置１００は、ベルト中間転写体方式を利用したロータリー現像式のフルカラー画像形成装置であり、感光体ドラム１６５の周囲には、コロナ帯電器１６８、ロータリー式の現像ユニット１６１と、露光ヘッド１６７と、中間転写ベルト１６９とが設けられている。

コロナ帯電器１６８は、感光体ドラム１６５の外周面を一様に帯電させる。露光ヘッド１６７は、感光体ドラム１６５の帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。この露光ヘッド１６７は、上記実施形態に係る露光ヘッド１０である。

現像ユニット１６１は、４つの現像器１６３Ｙ、１６３Ｃ、１６３Ｍ、１６３Ｋが９０°の角間隔をおいて配置されたドラムであり、軸１６１ａを中心にして反時計回りに回転可能である。現像器１６３Ｙ、１６３Ｃ、１６３Ｍ、１６３Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ、黒のトナーを感光体ドラム１６５に供給して、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラム１６５に顕像すなわち可視像を形成する。

無端の中間転写ベルト１６９は、駆動ローラー１７０ａ、従動ローラー１７０ｂ、一次転写ローラー１６６およびテンションローラーに巻回されて、これらのローラーの周囲を矢印で示す向きに回転させられる。一次転写ローラー１６６は、感光体ドラム１６５から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写ローラー１６６の間を通過する中間転写ベルト１６９に顕像を転写する。

具体的には、感光体ドラム１６５の最初の１回転で、露光ヘッド１６７によりイエロー（Ｙ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｙにより同色の顕像が形成され、さらに中間転写ベルト１６９に転写される。また、次の１回転で、露光ヘッド１６７によりシアン（Ｃ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｃにより同色の顕像が形成され、イエローの顕像に重なり合うように中間転写ベルト１６９に転写される。そして、このようにして感光体ドラム１６５が４回転する間に、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の顕像が中間転写ベルト１６９に順次重ね合わせられ、この結果フルカラーの顕像が転写ベルト１６９上に形成される。最終的に画像を形成する対象としてのシートの両面に画像を形成する場合には、中間転写ベルト１６９に表面と裏面の同色の顕像を転写し、次に中間転写ベルト１６９に表面と裏面の次の色の顕像を転写する形式で、フルカラーの顕像を中間転写ベルト１６９上で得る。

画像形成装置には、シートが通過させられるシート搬送路１７４が設けられている。シートは、給紙カセット１７８から、ピックアップローラー１７９によって１枚ずつ取り出され、搬送ローラーによってシート搬送路１７４を進行させられ、駆動ローラー１７０ａに接した中間転写ベルト１６９と二次転写ローラー１７１の間のニップを通過する。二次転写ローラー１７１は、中間転写ベルト１６９からフルカラーの顕像を一括して静電的に吸引することにより、シートの片面に顕像を転写する。二次転写ローラー１７１は、図示しないクラッチにより中間転写ベルト１６９に接近および離間させられるようになっている。そして、シートにフルカラーの顕像を転写する時に二次転写ローラー１７１は中間転写ベルト１６９に当接させられ、中間転写ベルト１６９に顕像を重ねている間は二次転写ローラー１７１から離される。

以上のようにして画像が転写されたシートは定着器１７２に搬送され、定着器１７２の加熱ローラー１７２ａと加圧ローラー１７２ｂの間を通過させられることにより、シート上の顕像が定着する。定着処理後のシートは、排紙ローラー対１７６に引き込まれて矢印Ｆの向きに進行する。両面印刷の場合には、シートの大部分が排紙ローラー対１７６を通過した後、排紙ローラー対１７６が逆方向に回転させられ、矢印Ｇで示すように両面印刷用搬送路１７５に導入される。そして、二次転写ローラー１７１により顕像がシートの他面に転写され、再び定着器１７２で定着処理が行われた後、排紙ローラー対１７６でシートが排出される。

かかる画像形成装置１００は、発光素子（発光素子２）を書込手段（露光手段）として利用しているので、レーザー走査光学系を用いた場合よりも、装置の小型化を図ることができる。

（他の構成例）
なお、以上に例示した以外の電子写真方式の画像形成装置にも本発明の発光装置を採用することができる。例えば、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムから直接シートに顕像を転写するタイプの画像形成装置や、モノクロの画像を形成する画像形成装置にも本発明に係る発光装置を応用することが可能である。

２・・発光素子(光源）、１０・・露光ヘッド（光源装置）、２０・・レンズアレイ、３０・・透光性スペーサー、３１・・透光板、３３・・透光性接着剤、３４・・ギャップ材、１１０・・感光体ドラム、１１０ｓ・・像担持面、１００・・画像形成装置

Claims (3)

1. 光源と、該光源から出射された光を集束させるロッドレンズを備えたレンズアレイと、
   前記光源と前記レンズアレイとの間に介在して前記光源から前記ロッドレンズまでの距離を規定する透光性スペーサーと、を有する光源装置の製造方法であって、
   前記透光性スペーサーを製造するにあたって、複数枚の透光板を積層して透光性積層体を形成する透光板積層工程と、当該透光性積層体を切断して前記透光性スペーサーを得る積層体切断工程と、を行なうことを特徴とする光源装置の製造方法。
2. 前記透光板はガラス板であり、
   前記透光板積層工程を行なう前に、前記ガラス板に対して切断予定線に沿って脆弱部を形成しておく前処理工程を行ない、
   前記積層体切断工程では、前記ガラス板に応力を加えて当該ガラス板を割断することを特徴とする請求項１に記載の光源装置の製造方法。
3. 前記透光板積層工程では、前記透光板に対して透光性接着剤を塗布した後、当該透光性接着剤上にギャップ材を配置し、その後に、当該透光板に対して前記透光性接着剤および前記ギャップ材を間に挟んで別の透光板を重ねることを特徴とする請求項１または２に記載の光源装置の製造方法。