JP5420014B2 - ゲームシステム、それに用いる制御方法及びコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数人数でのプレイが可能なゲームシステム等に関する。

通常、ゲーム機は、１人プレイ用あるいは２人プレイ用として構成される。１人プレイ用であれば、プレイヤ１人に対して１台のゲーム機が割り当てられる。２人プレイ用であれば、プレイヤ２人に対して１台のゲーム機が割り当てられ、ゲーム進行を共有しながらゲームをプレイする。１人プレイ用のゲーム機に対して、２人のプレイヤがゲームをプレイしたい場合には、別々のゲーム機でゲームをプレイすることになるため、例えば、２人でゲーム進行を共有しながらゲームのプレイが可能な２人用パチンコ遊技機が知られている（例えば特許文献１参照）。

特開２００３−３３９９９１号公報

上述の２人用パチンコ遊技機も結局２人プレイ用のゲーム機として構成され、１人でプレイするゲーム機としては適さない。ゲーム機の構成により定められるプレイ人数に応じてプレイヤが操作できるゲーム領域が決定し、プレイヤの好みに応じてゲーム領域を選択できる余地はない。例えば、２人プレイ用のゲーム機でありながら各プレイヤが別々のゲームをしたり、一方でそのゲーム機で１人でプレイしたりすることができず、ゲームプレイに関する操作性が限定的である。

そこで、本発明はゲームプレイに関する操作性を多様化するゲームシステム等を提供することを目的とする。

本発明のゲームシステムは、ゲーム画面（ＧＳ）を表示する複数の表示部（１４ａ、１４ｂ）と、前記ゲーム画面上で進行するゲームを制御するゲーム制御手段（２０）と、前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームが進行するように制御するゲーム進行制御手段（２０）と、前記複数の表示部に対して、遊技価値の受付けが共用されている共用受付部（１６）と、前記共用受付部で受け付けられた遊技価値の受付対象となるゲームを、プレイヤの選択に基づいて決定する受付決定手段（２０）と、前記ゲーム進行制御手段が前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームを進行させるように制御する設定と、前記ゲーム制御手段が前記複数の表示部のうち少なくとも２つの表示部に表示された１つのゲーム画面でゲームを進行させるように制御する設定と、の間で設定を切替可能に制御する設定切替制御手段（２０）と、を備えたことにより上記課題を解決する。

本発明のゲームシステムによれば、各表示部に表示されたゲーム画面で個別に進行するゲームに対して、プレイヤの投入する遊技価値を受け付ける共用受付部は共用されている。共用受付部で受け付けられた遊技価値が投入されるゲームは、プレイヤの選択に基づいて決定される。従って、遊技価値の受付が共用されている場合に、複数の表示部毎にゲームの進行を独立させ、遊技価値の受付対象となるゲームをプレイヤが決定することで、複数人数でのゲームプレイが可能となる。よって、ゲームプレイに関する操作性が多様化する。また、１つの共用受付部に対して並行して進行させるゲームの数を変更することができる。従って、ゲームプレイに関する操作性が多様化する。

本発明のゲームシステムの一形態において、前記設定切替制御手段は、プレイヤの指示に基づいて前記設定を切り替えてもよい。これによれば、プレイヤの要求に応じて並行して進行するゲームの数を変更できる。プレイヤの好みに応じたプレイ環境を提供できる。

本発明のゲームシステムの一形態において、プレイヤの操作を受け付ける複数の操作部（１５ａ、１５ｂ）をさらに備え、前記操作部が、前記表示部に重ね合わされたタッチパネル（１５ａ、１５ｂ）であってもよい。これによれば、表示部毎に独立して進行するようにゲームが分けられている場合に、表示部に対応するタッチパネルで個別にゲームの操作ができる。

本発明のゲームシステムの一形態において、プレイヤを識別する識別情報と、プレイヤがプレイするゲームのプレイデータ（３５）とを対応付けて記憶するデータ記憶手段（２１、３１）を備え、前記ゲーム制御手段は、前記ゲームとして、前記データ記憶手段に記憶されたプレイデータを参照する第１ゲームと、前記プレイデータを参照しない第２ゲームと、をそれぞれ制御してもよい。これによれば、複数の表示部を利用して、第１ゲーム及び第２ゲームを表示することができる。この形態において、前記ゲーム進行制御手段は、前記ゲーム画面毎に独立して前記第１ゲーム又は前記第２ゲームが進行するように制御してもよい。これによれば、ゲーム画面毎に第１ゲーム又は第２ゲームが独立して進行するように制御されるので、プレイヤの好みに応じて、第１ゲームと第２ゲームとを各ゲーム画面に表示させて同時にプレイしたり、第１ゲームを複数表示させて第１ゲームだけをプレイしたり、あるいは第２ゲームを複数表示させて第２ゲームだけをプレイしたりすることができる。

第１ゲーム及び第２ゲームがプレイできる形態において、前記ゲームが、競馬ゲームであり、前記第１ゲームが、レースに出走する競走馬を育成する育成ゲームとして、前記第２ゲームが、複数の競走馬が出走するレースにおける競走馬の着順を予想する馬券ゲームとして、それぞれ設けられ、前記プレイデータには、プレイヤが育成する競走馬のデータが含まれていてもよい。これによれば、表示部毎に競馬ゲームをプレイすることができる。プレイヤの好みに応じて、馬券ゲーム又は育成ゲームのいずれか一方を複数プレイすることもできるし、馬券ゲームと育成ゲームを各表示部に表示させてプレイすることもできる。複数人数でのゲームのプレイに加え、１人のプレイヤが複数のゲームをプレイすることにも対応できる。

本発明の制御方法は、ゲーム画面（ＧＳ）を表示する複数の表示部（１４ａ、１４ｂ）と、前記複数の表示部に対して、遊技価値の受付けが共用されている共用受付部（１６）と、を備えるゲームシステムに組み込まれるコンピュータに、前記ゲーム画面上で進行するゲームを制御するゲーム制御工程（Ｓ１０５〜Ｓ１０９）と、前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームが進行するように制御するゲーム進行制御工程（Ｓ１２２）と、前記共用受付部で受け付けられた遊技価値の受付対象となるゲームを、プレイヤの選択に基づいて決定する受付決定工程（Ｓ１３１〜Ｓ１３３）と、前記ゲーム進行制御工程で前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームを進行させるように制御する設定と、前記ゲーム制御工程で前記複数の表示部のうち少なくとも２つの表示部に表示された１つのゲーム画面でゲームを進行させるように制御する設定と、の間で設定を切替可能に制御する設定切替制御工程（Ｓ１２１）と、を実行させることにより上記課題を解決する。本発明の制御方法が実行されることにより、本発明のゲームシステムを実現することができる。また、本発明のコンピュータプログラムは、ゲーム画面（ＧＳ）を表示する複数の表示部（１４ａ、１４ｂ）と、前記複数の表示部に対して、遊技価値の受付けが共用されている共用受付部（１６）と、を備えるゲームシステムに組み込まれるコンピュータを、前記ゲーム画面上で進行するゲームを制御するゲーム制御手段（２０）、前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームが進行するように制御するゲーム進行制御手段（２０）、前記共用受付部で受け付けられた遊技価値の受付対象となるゲームを、プレイヤの選択に基づいて決定する受付決定手段（２０）、及び前記ゲーム進行制御手段が前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームを進行させるように制御する設定と、前記ゲーム制御手段が前記複数の表示部のうち少なくとも２つの表示部に表示された１つのゲーム画面でゲームを進行させるように制御する設定と、の間で設定を切替可能に制御する設定切替制御手段（２０）、として機能させるように構成されたものである。

なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。

以上、説明したように、本発明においては、各表示部に表示されたゲーム画面で個別に進行するゲームに対して、プレイヤの投入する遊技価値を受け付ける共用受付部は共用されている。共用受付部で受け付けられた遊技価値が投入されるゲームは、プレイヤの選択に基づいて決定される。従って、遊技価値の受付が共用されている場合に、複数の表示部毎にゲームの進行を独立させ、遊技価値の受付対象となるゲームをプレイヤが決定することで、複数人数でのゲームプレイが可能となる。よって、ゲームプレイに関する操作性が多様化する。

本発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成を示す図。 ゲーム機の全体図。 ゲームシステムに関する制御系の主要部の構成を示す機能ブロック図。 プレイデータの一例を示す図。 第１モニタに表示されるゲーム画面の一例を示す図。 第２モニタに表示されるゲーム画面の一例を示す図。 ゲーム機の制御ユニット及びセンターサーバの制御ユニットが実行するゲーム制御処理を示すフローチャート。 ステーションユニットにて２人プレイをするときにゲーム機の制御ユニットが実行する個別プレイ制御処理を示すフローチャート。 ゲーム機の制御ユニットが実行するクレジット投入個別処理を示すフローチャート。 プレイヤに対して投入先の選択を促すメッセージを表示したゲーム画面の一例を示す図。

図１は、本発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成を示す図である。ゲームシステム１は、ゲーム機２と、サーバ装置としてのセンターサーバ３とを含み、競馬ゲームを実行する。ゲーム機２は、店舗４等の施設に設置され、プレイ料金の支払いと引き換えに、そのプレイ料金に対応した範囲でユーザにゲームをプレイさせる商業用（業務用）のゲーム機として構成されている。店舗４に複数のゲーム機２が設置されてもよい。ゲーム機２は、遊技価値（遊技媒体）としてメダルを利用する、いわゆるメダルゲーム機である。センターサーバ３は、複数のサーバユニット３Ａ、３Ｂ…が組み合わされることにより一台の論理的なサーバ装置として構成されている。ただし、単一のサーバユニットによりセンターサーバ３が構成されてもよい。あるいは、クラウドコンピューティングを利用して論理的にセンターサーバ３が構成されてもよい。センターサーバ３を運営してゲーム機２に向けた各種のサービスを提供する事業者をサービス事業者と呼ぶことがある。オペレータは、店舗４にてゲーム機２を運営する事業者であって、サービス事業者と概念的には区分される。

ゲーム機２及びセンターサーバ３は、ネットワーク５を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク５は、ＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）５Ａと、店舗４毎に構築されてそれらのゲーム機２を収容するＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）５Ｂと、センターサーバ３のサーバユニット３Ａ、３Ｂ…を収容してそれらのサーバユニット３Ａ、３Ｂ…を相互に接続するＬＡＮ５Ｃとを含んでいる。ＷＡＮ５Ａには、一例として、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用してネットワーク通信を実現するインターネットが用いられる。ＬＡＮ５Ｂ、５ＣもＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用するイントラネットによって構築される。ＬＡＮ５Ｂ、５Ｃはルータ６を介してＷＡＮ５Ａに接続される。なお、ゲーム機２と店舗４のルータ６との間にローカルサーバが設置され、そのローカルサーバを介してゲーム機２がセンターサーバ３と通信可能に接続されてもよい。センターサーバ３のサーバユニット３Ａ、３Ｂ…はＬＡＮ５Ｃに代えて、又は加えてＷＡＮ５Ａにより相互に接続される場合もある。

ゲーム機２及びセンターサーバ３には、ネットワーク５上でそれらを識別するためのユニークなＩＰアドレスが付されている。ゲーム機２同士あるいはゲーム機２とセンターサーバ３との間の通信では、そのＩＰアドレスを利用して通信相手が特定される。ＷＡＮ５Ａがインターネットのように公開性のあるネットワークの場合には、各ルータ６にＷＡＮ５Ａ上でユニークな固定アドレスが設定される。ゲーム機２には、その固定アドレスとの組み合わせによってネットワーク５上でゲーム機２を一意に識別するためのプライベートアドレスがＩＰアドレスとして設定される。この場合、ゲーム機２とセンターサーバ３との間には仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）が構築され、そのＶＰＮ上でゲーム機２がプライベートアドレスを用いて一意に特定される。以下では、ゲーム機２、センターサーバ３をネットワーク５上で識別するための情報をアドレス情報と呼ぶ。ネットワーク５を介した通信では、特に断りのない限り、そのアドレス情報に基づいて通信すべき相手が特定されることを前提とする。ゲームシステム１では、上述したアドレス情報とは別に、店舗４のそれぞれに対して店舗４毎にユニークな店舗ＩＤが設定され、ゲーム機２にはユニークな筺体ＩＤが設定される。センターサーバ３は、通信相手のゲーム機２から店舗ＩＤ及び筺体ＩＤを受け取ることにより、その通信相手のゲーム機２が所属する店舗４及びゲーム機２を一意に特定することができる。

センターサーバ３は、ゲーム機２、ユーザ（プレイヤ）及びオペレータに対し、ネットワーク５を介して各種のサービスを提供する。例えば、センターサーバ３は、ゲーム機２又はそのプレイヤに対して各種のゲーム機用サービスを提供する。ゲーム機用サービスとしては、例えば、ゲーム機２からプレイヤの識別情報を受け取ってそのプレイヤを認証し、そのプレイヤのプレイデータをゲーム機２から受け取って保存し、あるいはゲーム機２に提供するサービス、ネットワーク５を介してゲーム機２のプログラムあるいはデータを更新するサービス等がある。

図２にゲーム機２の全体図を示す。ゲーム機２は、フィールドユニット１１と、そのフィールドユニット１１を取り囲むように配置された複数のステーションユニット１２と、フィールドユニット１１に隣接して配置されたモニタユニット１３とを備えている。フィールドユニット１１には、競走馬の模型が設置され、競馬ゲームにて開催されるレースに応じて走行面１１ａを移動する。各ステーションユニット１２には、複数の表示部としての第１モニタ１４ａ及び第２モニタ１４ｂと、その表面にそれぞれ重ね合わされた操作部としての透明な第１タッチパネル１５ａ及び第２タッチパネル１５ｂと、メダルの投入を受け付ける共用受付部としてのメダル投入口１６と、プレイヤが所持するカード７の情報を読み取りその情報に対応した信号を出力するカードリーダ１７とが設けられている。各ステーションユニット１２では、１人又は２人でプレイすることができる。各タッチパネル１５ａ、１５ｂは、プレイヤが指等で触れると、その接触位置に応じた信号を出力する公知の入力装置である。メダル投入口１６にメダルが投入されると、投入されたメダルは、競馬ゲームで利用できるクレジットに変換され、ゲーム内容に応じて消費されたり、払い出されたりする。カードリーダ１７により読み取られるカード９には、ＩＣチップ、磁気ストライプといった不揮発性記憶媒体（不図示）が設けられており、その媒体にはカード９毎にユニークなＩＤ（以下、カードＩＤと呼ぶことがある。）等が記録されている。なお、カードＩＤは、カード７にバーコード等の形態で記録されていてもよい。あるいは、カード７に代えて、携帯電話等に実装されたＩＣチップ等の記憶媒体にカードＩＤが記録されてもよい。モニタユニット１３はゲーム情報等を表示するメインモニタ１３ａを備えている。

図３は、ゲームシステム１に関する制御系の主要部の構成を示す機能ブロック図である。ゲーム機２には、制御ユニット２０と、データ記憶手段としての記憶装置２１とが設けられている。制御ユニット２０は、マイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサにて実行されるべきオペレーティングシステム等のプログラムが記録されたＲＯＭ、及びマイクロプロセッサに対する作業領域を提供するＲＡＭ等の内部記憶装置（不図示）とを備えたコンピュータユニットである。記憶装置２１は、制御ユニット２０にて実行されるべきゲームプログラム及びそのプログラムが参照すべき各種のデータを記憶する。記憶装置２１は、例えばハードディスク記憶装置等の記憶保持が可能な記憶装置である。

制御ユニット２０の内部には、ゲーム制御部２２が設けられる。ゲーム制御部２２は、制御ユニット２０のコンピュータハードウエアと所定のソフトウエアとの組み合わせによって実現される論理的装置である。ゲーム制御部２２は、ゲーム機２で実行される競馬ゲームに関する各種の処理を実行する。制御ユニット２０には、入力装置として第１及び第２タッチパネル１５ａ、１５ｂと、メダル投入口１６に投入されるメダルを検出するメダル検出センサ１６ａと、カードリーダ１７とが接続され、出力装置として第１及び第２モニタ１４ａ、１４ｂと、メインモニタ１３ａと、フィールドユニット１１とが接続される。メダル検出センサ１６ａは、メダル投入口１６に投入され、所定経路を通過するメダルを検出する接触センサや光学センサ等の公知のセンサである。カードリーダ１７により読み取られるカード７のカードＩＤは、センターサーバ３上に保存されたプレイデータ３５を呼び出すために利用される。なお、図２には、ゲーム機２の構成として、ゲーム機２に設けられた複数のステーションユニット１２のうち１台のステーションユニット１２のみの構成を示しているが、制御ユニット２０は、他のステーションユニット１２で実行される競馬ゲームについても処理を担当する。

センターサーバ３には、制御ユニット３０と、データ記憶手段としての記憶装置３１とが設けられている。制御ユニット３０及び記憶装置３１の構成は、制御ユニット２０及び記憶装置２１の構成と同様でよいので説明を省略する。制御ユニット３０の内部には、ゲーム機管理部３２が設けられる。ゲーム機管理部３２は、制御ユニット３０のコンピュータハードウエアと所定のソフトウエアとの組み合わせによって実現される論理的装置である。ゲーム機管理部３２は、ゲーム機２からプレイヤの識別情報（カードＩＤ）を受け取ってそのプレイヤを認証し、そのプレイヤのプレイデータ３５をゲーム機２から受け取って保存し、あるいはゲーム機２に提供する。また、ゲーム機管理部３２は、ネットワーク５を介してゲーム機２のプログラムあるいはデータを更新する。

記憶装置３１には、ＩＤ管理データ３３、ゲーム用データ３４、及びプレイデータ３５が記録されている。ＩＤ管理データ３３は、ゲームシステム１で使用される各種のＩＤの対応関係を記述したデータである。センターサーバ３では、ユーザ毎にユニークなユーザＩＤを利用してユーザ（プレイヤ）を識別している。プレイデータ３５は、ユーザＩＤと１対１に対応付けられて記録され、カードＩＤは、ユーザＩＤに対して１対１又は多対１で対応付けられている。ＩＤ管理データ３３を参照することにより、センターサーバ３は、カードＩＤとユーザＩＤとの対応関係を判別してプレイヤのユーザＩＤを特定することができる。ゲーム用データ３４は、ゲーム機２にて実行されるべき競馬ゲームに関連して制御ユニット３０が適宜に参照するデータである。プレイデータ３５は、上述したようにユーザＩＤ毎に作成され、管理されている。ゲーム機２でプレイヤが競馬ゲームをプレイする際には、そのプレイヤがゲーム機２のカードリーダ１７に認識させたカードＩＤがセンターサーバ３に提供され、そのカードＩＤに関連付けられたユーザＩＤに対応するプレイデータ３５の少なくとも一部がセンターサーバ３からゲーム機２に提供されてゲーム機２の記憶装置２１に記憶される。

プレイデータ３５の一例を図４に示す。図４のプレイデータ３５には、ユーザＩＤと対応付けてプレイヤの持ち馬データや、競馬ゲームで記録した成績データ等の競馬ゲームのプレイに関連付けられた情報が含まれる。

図５Ａ及び図５Ｂに第１及び第２モニタ１４ａ、１４ｂに表示されるゲーム画面ＧＳの一例を示す。図５Ａに示す第１モニタ１４ａに表示されるゲーム画面ＧＳ１には、所定間隔で開催されるレースに出走する競走馬の着順を予想する馬券ゲームの投票画面の一例が示されている。図５Ｂに示す第２モニタ１４ｂに表示されるゲーム画面ＧＳ２には、プレイヤが所有する競走馬を調教し、育成する育成ゲームが示されている。馬券ゲームにおいては、プレイヤは、予想する競走馬に対し馬券の種類を選択し、所有するクレジットの範囲でベットする。プレイヤの予想が的中するとオッズに応じた配当を獲得する。ゲーム画面ＧＳ１には、現在開催されているレース名が表示され、そのレースに出走する競走馬の情報と、馬券の種類に応じたオッズが示される。プレイヤはこれらの情報をもとに第１タッチパネル１５ａを操作してベットする。

一方、育成ゲームにおいては、プレイヤは、持ち馬を生産し、調教することで持ち馬の能力を高め、レースに出走させることができる。ゲーム画面ＧＳ２には、プレイヤの持ち馬情報が示される。プレイヤは第２タッチパネル１５ｂを操作して、高めたい能力に応じた調教メニューを選択し、持ち馬を育成する。持ち馬はレースに出走させることができ、持ち馬がレースに勝つとプレイヤは賞金を獲得できる。育成ゲームをプレイするには、カード７によるカードＩＤによるプレイヤ認証が必要であり、プレイヤが所有する持ち馬の各種情報は持ち馬データとしてプレイデータ３５に記録される。なお、第１及び第２モニタ１４ａ、１４ｂにそれぞれ示されるゲーム画面ＧＳは、馬券ゲームと育成ゲームのいずれも示すことができる。プレイヤの指示に応じてゲーム画面ＧＳが示される。

競馬ゲームにおいては、上述した馬券ゲーム及び育成ゲームのプレイが可能であり、育成ゲームのプレイにはプレイヤ認証が必要となる。馬券ゲーム及び育成ゲームについては、公知のゲーム制御処理を用いてよい。ゲーム機２のステーションユニット１２では、１人のプレイヤが第１及び第２モニタ１４ａ、１４ｂを利用することができ、ゲーム画面ＧＳ１、ＧＳ２のように一方のモニタ１４ａで馬券ゲームをプレイし、他方のモニタ１４ｂで育成ゲームをプレイすることができる。プレイヤ認証をしていない場合は、第１及び第２モニタ１４ａ、１４ｂのそれぞれに馬券ゲームのゲーム画面が表示される。

図６を参照して、ゲーム機２の制御ユニット２０及びセンターサーバ３の制御ユニット３０が実行するゲーム制御処理を説明する。図６の処理の実行主体は、具体的には制御ユニット２０のゲーム制御部２２及び制御ユニット３０のゲーム機管理部３２である。ゲーム制御処理は、ゲーム機２で実行される競馬ゲームの基本的な処理の流れを示したものである。

プレイヤがゲーム機２に対して競馬ゲームの開始を指示すると、ゲーム機２の制御ユニット２０は、プレイヤに対してカード７のスキャン操作を要求する（ステップＳ１０１）。プレイヤがカードリーダ１７でカード７の読取操作をすることで、制御ユニット２０は、プレイヤが所持するカード７のカードＩＤを識別し、そのカードＩＤをセンターサーバ３に通知し、ログイン管理処理を要求する（ステップＳ１０２）。これを受けてセンターサーバ３の制御ユニット３０は、図６のログイン管理処理を開始し、まずＩＤ管理データ３３を参照してカードＩＤに対応するユーザＩＤを識別し（ステップＳ２０１）、そのユーザＩＤに対応付けられたプレイデータ３５を抽出する（ステップＳ２０２）。続いて、制御ユニット３０は、抽出したプレイデータ３５をゲーム機２に提供し（ステップＳ２０３）、その後ログイン管理処理を終了する。

ゲーム機２の制御ユニット２０は、センターサーバ３から提供されたプレイデータ３５を取得し（ステップＳ１０３）、取得したプレイデータ３５に基づいてゲーム内容に反映させる。さらに、制御ユニット２０は、プレイヤに対して育成ゲームのプレイを選択することを許可する（ステップＳ１０４）。制御ユニット２０は、プレイヤが育成ゲームを選択すると（ステップＳ１０５）、上述した育成ゲームを開始する（ステップＳ１０６）。一方、制御ユニット２０は、プレイヤが馬券ゲームを選択すると（ステップＳ１０５）、上述した馬券ゲームを開始する（ステップＳ１０７）。一方、プレイヤがカード７を所持しておらず、カード７の読取操作がされなかった場合も、制御ユニット２０は、上述した馬券ゲームを開始する（ステップＳ１０７）。この場合、育成ゲームを選択することはできず、プレイヤは馬券ゲームのみをプレイする。

育成ゲーム又は馬券ゲームのプレイが終了すると、制御ユニット２０は、プレイ結果を表示し（ステップＳ１０８）、プレイヤが配当や賞金を獲得した場合には、それらに応じたクレジットを払い出す。その後、プレイヤが競馬ゲームの継続を希望する場合には（ステップＳ１０９）、制御ユニット２０は、ステップＳ１０５に戻り、プレイヤの希望に応じたゲームを開始、又は継続する。なお、この場合、プレイヤ認証をしていないプレイヤは馬券ゲームの継続となる。一方、プレイヤが競馬ゲームを終了すると（ステップＳ１０９）、今回の競馬ゲームのプレイ結果をセンターサーバ３に通知する（ステップＳ１１０）。ゲーム機２からのプレイ結果の通知を受けてセンターサーバ３の制御ユニット３０は図６のプレイデータ管理処理を開始する。制御ユニット３０は、プレイ結果の通知からプレイデータ３５を取得し（ステップＳ２１１）、プレイデータ３５を更新する。その後、制御ユニット３０は、更新が完了したことをゲーム機２に通知する（ステップＳ２１２）。一方、ゲーム機２の制御ユニット２０は、センターサーバ３からの通知を受けて、プレイデータ３５の更新が完了したことをプレイヤに対して表示し（ステップＳ１１１）、今回の処理を終了する。

１人のプレイヤが、プレイヤ認証せずにゲームをプレイした場合、第１及び第２モニタ１４ａ、１４ｂには、馬券ゲームが表示される。いずれか一方のモニタ１４ａに馬券ゲームを表示させ、その他の情報を他方のモニタ１４ｂに表示させることもできる。１人のプレイヤが１枚のカード７を用いてプレイヤ認証した場合、一方のモニタ１４ａに馬券ゲームが表示され、他方のモニタ１４ｂに育成ゲームが表示される。プレイヤの好みに応じて表示させるモニタを切り替えることもできる。

図７を参照して、ステーションユニット１２にて２人プレイをするときにゲーム機２の制御ユニット２０が実行する個別プレイ制御処理を説明する。個別プレイ制御処理は、２人プレイを希望するプレイヤに対して、各タッチパネル１５ａ、１５ｂで各プレイヤの操作を受け付けて、各モニタ１４ａ、１４ｂでそれぞれ独立してゲームが進行するように個別に制御する。ゲーム機２の制御ユニット２０は、まず、プレイヤからの２人用プレイ要求があるか否かを判別する（ステップＳ１２１）。図５Ａのゲーム画面ＧＳ１に示された２人プレイボタン４１をプレイヤがタッチすると、制御ユニット２０は２人用プレイ要求があったとして、各モニタ１４ａ、１４ｂでそれぞれ独立してゲームを進行させるゲーム進行個別処理を実行する（ステップＳ１２２）。ゲーム進行個別処理では、モニタ１４ａ、１４ｂ毎に独立して図６に示すゲーム制御処理が実行される。従って、モニタ１４ａ、１４ｂ毎にプレイヤ認証が可能となり、それぞれが個別に制御され、独立したゲーム展開が可能となる。例えば、各プレイヤがそれぞれ別々に馬券ゲームを楽しむこともできるし、プレイヤがカード７を有していれば選択に応じて育成ゲームを楽しむこともできる。一方のゲームで今までプレイしていた内容を引き継ぎ、他方のゲームを新規に実行するようにしてもよい。

また、制御ユニット２０は、投入されるクレジットがどちらのモニタ１４ａ、１４ｂに表示されるゲームに紐付けられるかを決定するクレジット投入個別処理を実行する（ステップＳ１２３）。２人用プレイに対する操作面については、上述のゲーム進行個別処理にて各モニタ１４ａ、１４ｂに表示されるゲームの進行をそれぞれ独立して制御し、各プレイヤはそれぞれに割り当てられたモニタ１４のタッチパネル１５ａ、１５ｂを操作することで個別にゲームを楽しむことができるが、メダルの投入については、メダル投入口１６が１つしかないので、メダルの投入先を決定する処理が必要となる。クレジット投入個別処理の詳細は後述するが、メダル投入口１６へのメダルの投入に応じて、制御ユニット２０はプレイヤの選択に基づいて投入先を決定する。そして、制御ユニット２０は今回の処理を終了する。

図８を参照して、制御ユニット２０が実行するクレジット投入個別処理を説明する。ステップＳ１２３にて実行されるクレジット投入個別処理は、ステーションユニット１２での２人プレイ時にメダルの投入先を決定する処理である。制御ユニット２０は、まず、ゲーム機２にメダルが投入されたか否かを判別する（ステップＳ１３１）。メダルの投入の有無は、メダル検出センサ１６ａの検出結果に基づいて判別される。メダルの投入が検出されると、制御ユニット２０は、投入されたメダル（クレジット）の投入先を選択する（ステップＳ１３２）。一例として、図９に、プレイヤに対して投入先の選択を促すメッセージ４２を表示したゲーム画面ＧＳ３、ＧＳ４の一例を示す。ゲーム画面ＧＳ３、ＧＳ４には、投入先選択ボタン４３ａ、４３ｂも表示され、プレイヤは、投入先選択ボタン４３ａ、４３ｂのうちいずれかをタッチする。制御ユニット２０は、プレイヤの選択に基づいて、メダルの投入先を決定し（ステップＳ１３３）、選択したプレイヤが操作するゲーム画面に加算されたクレジット数が表示される。そして、制御ユニット２０は今回の処理を終了する。

２人のプレイヤが、プレイヤ認証せずにそれぞれゲームをプレイする場合、第１及び第２モニタには、それぞれ馬券ゲームが表示される。各プレイヤが各モニタ１４ａ、１４ｂを利用して独立して馬券ゲームをプレイすることができる。２人のプレイヤが、１枚のカード７を用いてプレイヤ認証した場合、各モニタ１４ａ、１４ｂには、それぞれ馬券ゲームが表示されるとともに、認証したカード７のカードＩＤに対応付けられたプレイデータ３５を参照した育成ゲームへの切替ボタンが表示される。各プレイヤは、プレイしたいゲームに応じて馬券ゲームあるいは育成ゲームをプレイすることができる。また、２人のプレイヤが、２枚のカード７を用いてプレイヤ認証した場合、各モニタ１４ａ、１４ｂには、それぞれ馬券ゲームが表示されるとともに、認証したカード７のカードＩＤに対応付けられたプレイデータ３５を参照した育成ゲームへの切替ボタンが表示される。この場合、各モニタ１４ａ、１４ｂには、２つのカードＩＤのそれぞれに対応付けられたプレイデータ３５を参照した育成ゲームが表示される。

以上の形態においては、ゲーム機２の制御ユニット２０は、図６のステップＳ１０５〜Ｓ１０９の処理を実行することによりゲーム制御手段として機能し、図７のステップＳ１２１の処理を実行することにより設定切替制御手段として機能し、図７のステップＳ１２２の処理を実行することによりゲーム進行制御手段として機能し、図８のステップＳ１３１〜Ｓ１３３の処理を実行することにより受付決定手段として機能する。

本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本形態では、個別プレイ制御処理において、２人のプレイヤが同一のステーションユニット１２でそれぞれプレイする場合を想定して説明したが、これに限られない。例えば、１人のプレイヤが２枚のカード７を有している場合、２人プレイボタン４１をタッチすることにより、各モニタ１４ａ、１４ｂでそれぞれ別の育成ゲームをプレイすることができる。本発明においては、１人でプレイ可能なスペースを分割して２人プレイを可能としているので、１人のプレイヤが、２枚のカード７でそれぞれプレイヤ認証をすることにより個別に進行するゲームを並行してプレイすることができる。これにより、より多くの持ち馬を育成することができる。プレイヤが好むプレイ環境に応じてプレイ人数を切り替えられるので、操作性の多様化が可能になる。

本形態においては、商業用のゲーム機２で提供される競馬ゲームを例に説明したが、これに限られない。例えば、２枚のカード７を用いて１人で２人分のプレイヤ認証をしてもプレイが可能なゲーム、例えば、各種のシミュレーションゲームやクイズ、パズルゲーム等を提供するゲーム機に対して本発明を適用することもできる。さらには、音楽ゲームやシューティングゲーム等の単数又は複数人でプレイ可能なゲーム機に対してもプレイ人数を切り替えるという点で適用が可能である。本形態では、複数の表示部として各モニタ１４ａ、１４ｂで説明したが、これに限られない。複数の表示部の概念には、単一の表示装置の表示領域を複数の領域に分割し、それぞれの領域に対して表示部と呼ぶことも含まれ、独立に構成された表示装置に限られない。本形態においては、２つの表示部で説明したが、これに限られず、３つ以上の表示部を個別にゲーム進行するように制御してもよいし、単一の表示装置を３つ以上の表示部に分割して個別に進行制御してもよい。

本形態において、共用受付部としてメダルを受け付けるメダル投入口１６で説明したが、これに限られない。例えば、硬貨や仮想通貨を受け付けてもよい。仮想通貨の場合には、センターサーバ３にユーザＩＤとそのユーザ（プレイヤ）が保有する仮想通貨の量（残高）とを対応付けて記録した口座データを記憶装置３１に設け、プレイヤの要求に応じて仮想通貨を消費することにより、消費に応じたクレジットがゲーム機２に投入されるようにしてもよい。この場合、カードリーダ１７が共用受付部に相当し、識別したカードＩＤと対応するユーザＩＤからそのプレイヤの口座データを特定し、仮想通貨を消費させるようにすればよい。ユーザＩＤは、カードＩＤと１対１又は１対多で対応付けられている。２枚のカード７を用いてプレイヤ認証した場合、各モニタ１４ａ、１４ｂには、それぞれ独立して馬券ゲーム及び育成ゲームをプレイすることができるが、各モニタ１４ａ、１４ｂでは、それぞれのカードＩＤに対応付けられている口座データから仮想通貨を独立して消費することができる。

１ ゲームシステム
２ ゲーム機
３ センターサーバ
１４ａ、１４ｂ モニタ（表示部）
１５ａ、１５ｂ タッチパネル（操作部）
１６ メダル投入口（共用受付部）
２０ 制御ユニット（ゲーム制御手段、ゲーム進行制御手段、受付決定手段、設定切替制御手段）
２１ 記憶装置（データ記憶手段）
３１ 記憶装置（データ記憶手段）
３５ プレイデータ

Claims (8)

1. ゲーム画面を表示する複数の表示部と、
   前記ゲーム画面上で進行するゲームを制御するゲーム制御手段と、
   前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームが進行するように制御するゲーム進行制御手段と、
   前記複数の表示部に対して、遊技価値の受付けが共用されている共用受付部と、
   前記共用受付部で受け付けられた遊技価値の受付対象となるゲームを、プレイヤの選択に基づいて決定する受付決定手段と、
   前記ゲーム進行制御手段が前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームを進行させるように制御する設定と、前記ゲーム制御手段が前記複数の表示部のうち少なくとも２つの表示部に表示された１つのゲーム画面でゲームを進行させるように制御する設定と、の間で設定を切替可能に制御する設定切替制御手段と、
   を備えたゲームシステム。
2. 前記設定切替制御手段は、プレイヤの指示に基づいて前記設定を切り替える請求項１に記載のゲームシステム。
3. プレイヤの操作を受け付ける複数の操作部をさらに備え、
   前記操作部が、前記表示部に重ね合わされたタッチパネルである請求項１又は２に記載のゲームシステム。
4. プレイヤを識別する識別情報と、プレイヤがプレイするゲームのプレイデータとを対応付けて記憶するデータ記憶手段を備え、
   前記ゲーム制御手段は、前記ゲームとして、前記データ記憶手段に記憶されたプレイデータを参照する第１ゲームと、前記プレイデータを参照しない第２ゲームと、をそれぞれ制御する請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲームシステム。
5. 前記ゲーム進行制御手段は、前記ゲーム画面毎に独立して前記第１ゲーム又は前記第２ゲームが進行するように制御する請求項４に記載のゲームシステム。
6. 前記ゲームが、競馬ゲームであり、前記第１ゲームが、レースに出走する競走馬を育成する育成ゲームとして、前記第２ゲームが、複数の競走馬が出走するレースにおける競走馬の着順を予想する馬券ゲームとして、それぞれ設けられ、
   前記プレイデータには、プレイヤが育成する競走馬のデータが含まれている請求項４又は５に記載のゲームシステム。
7. ゲーム画面を表示する複数の表示部と、前記複数の表示部に対して、遊技価値の受付けが共用されている共用受付部と、を備えるゲームシステムに組み込まれるコンピュータに、
   前記ゲーム画面上で進行するゲームを制御するゲーム制御工程と、
   前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームが進行するように制御するゲーム進行制御工程と、
   前記共用受付部で受け付けられた遊技価値の受付対象となるゲームを、プレイヤの選択に基づいて決定する受付決定工程と、
   前記ゲーム進行制御工程で前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームを進行させるように制御する設定と、前記ゲーム制御工程で前記複数の表示部のうち少なくとも２つの表示部に表示された１つのゲーム画面でゲームを進行させるように制御する設定と、の間で設定を切替可能に制御する設定切替制御工程と、
   を実行させる制御方法。
8. ゲーム画面を表示する複数の表示部と、前記複数の表示部に対して、遊技価値の受付けが共用されている共用受付部と、を備えるゲームシステムに組み込まれるコンピュータを、
   前記ゲーム画面上で進行するゲームを制御するゲーム制御手段、前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームが進行するように制御するゲーム進行制御手段、前記共用受付部で受け付けられた遊技価値の受付対象となるゲームを、プレイヤの選択に基づいて決定する受付決定手段、及び前記ゲーム進行制御手段が前記複数の表示部のそれぞれに対応して表示されたゲーム画面毎に独立してゲームを進行させるように制御する設定と、前記ゲーム制御手段が前記複数の表示部のうち少なくとも２つの表示部に表示された１つのゲーム画面でゲームを進行させるように制御する設定と、の間で設定を切替可能に制御する設定切替制御手段、
   として機能させるように構成されたコンピュータプログラム。

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