JP5406833B2 - ホット飲料自動販売機用のミキサー - Google Patents

Description

本発明は、粉末製品及び温水（ｈｏｔ ｗａｔｅｒ）を混合するためのホット飲料自動販売機用ミキサーに係る。

ホット飲料自動販売機は、会社、学校、病院等において一般的に使用され、バー（店舗）に対する最適な代替であり、デジタル飲料選択ディスプレイを有するパネルによって画定されるユーザインターフェイス及び飲料を引き出す内側凹部を有する構造的に堅固なケーシングの形状である。飲料は通常、温水にココア又は紅茶等である粉末製品を溶解することによって形成される均質な液体であり、ミキサーを用いて混合及びブレンドされる。

高品質の飲料及びミキサーの信頼性の高い長期性能を確保するよう、ミキサーに対して特別な注意が設計段階において払われなければならない。考慮されるべき他の態様は、ミキサーの製造コスト並びに日常的な保守及び洗浄であり、熟練者ではなくても容易に使用可能にされ得且つ洗浄され得るようにする。

かかる問題に対する１つの解決策は、伊国特許第１ ３０５ ５１２号（特許文献１）において提案される。

かかる特許は、飲料製品を温水と混合及びブレンドするための飲料自動販売機用ミキサーについて記載しており、該ミキサーは、粉末製品装填手段を有する混合チャンバ、注入チューブ、及び下方におけるブレンドチャンバを有する。粉末製品は上部容器から装填され、温水は、混合チャンバに近接するボイラーから注入チューブによって注入される。粉末製品装填手段は、上部及び下部においてファンネル形状のホッパーオープンを有し、そこからボックスの蓋を形成するプレートが横方向に延在し、また、該装填手段は、ホッパーを支持する環状体と一個構成に形成されるボックスを有する。粉末製品装填手段は、混合チャンバの上方に位置決めされ、混合工程から抜け出た粉末製品のより揮発性の部分（ｍｏｒｅ ｖｏｌａｔｉｌｅ ｐｏｒｔｉｏｎ）と共に、収集される温水からの蒸気、蓋における開口を介する軽い吸引によって（ｂｙ ｌｉｇｈｔ ｓｕｃｔｉｏｎ）、また２つの粉末製品装填手段が整合されるときに形成される屈曲経路により、特徴付けられる。ブレンドチャンバは、混合チャンバの下方において延在し、開口を有する前部において終端し、ホット飲料は、該開口を介して重力によって自動的に流出点まで流れる。ブレンドチャンバ内部の羽根（インペラ）は、２つの材料をブレンドするよう電動モータによって作動される。

この解決策の１つの欠点は、ミキサーの比較的多数の構成要素部分及び前部における流出チューブの取外しの必要性により、ミキサーの修理及び洗浄が困難であることにある。

他の欠点は、飲料がディスペンスされる方途にあり、該方途は、遅く且つ単純に重力による影響を受け、ミキサーは、多量の飲料を作るときに充填され、詰まる。この欠点を排除するようより容量の大きなミキサーを使用することは、単純に飲料の流出時間を増大させるだけである。

伊国特許第１ ３０５ ５１２号

本発明の主な目的は、最小限の数の構成要素部分を有する小型ミキサーを与える、ことである。

本発明の他の目的は、飲料をより早くディスペンスし、多量の飲料を作るときに詰まることを防ぐ、ことである。

また、本発明は、上述の目的を競合性のあるコストにおいて達成するよう一般的に既知である製造手段を使用して製造され得るミキサーをあたえること、を目的とする。

添付の特許請求の範囲は、以下の通り要約され得る複数の利点を明確にするものである。温水からの蒸気、及び混合工程から抜け出る粉末材料のより揮発性のある無形部分（ｉｎｔａｎｇｉｂｌｅ ｐｏｒｔｉｏｎ）は、ミキサー内において閉じこめられたままであるため、機械の残りの部分に関係すること及びそれを汚すことは避けられる。

ミキサーが置かれる相対湿度は、飲料をより効率的にディスペンスし、ミキサーの詰まりを防ぐよう、例えば温度制御によって容易に制御され得る。

更に、前部におけるホース又は付属品を有さない最大限に小型化されるよう設計されたミキサーへの容易なアクセスにより、日常的な修理及び洗浄はより容易にされる。

上述の目的及び利点、並びに本願に開示される他の目的及び利点は、独立請求項及び従属請求項において記載される通り、粉末製品及び温水を混合するためのホット飲料自動販売機用ミキサーによって達成される。

本発明の非制限的な実施例は、添付の図面を参照して例として説明される。

ハウジング内において取り囲まれるミキサーの単純化された全体的垂直方向断面図である。 ミキサーに対する挿入インターフェイスの接続を示す単純化された側面図である。 ミキサー及び挿入インターフェイスの斜視図である。 水ジェットの流入方向を示す詳細図である。 図２中の線Ｄ−Ｄに沿った断面図である。

図１を参照すると、可溶性飲料ミキサー１４は、ハウジング１０内に取り囲まれる。この解決策は、飲料をより効率的にディスペンスし且つシステム（装置）の詰まりを防ぐよう、例えば周囲を加熱することによって、ミキサー１４が受ける相対湿度の容易な制御を可能にする。

ハウジング１０は、後部（図１中左側）においてケーシング開口を有し、該開口は、同一の矩形部分を備える挿入インターフェイス１１（図２）上へと閉じ、既知の手段によって該インターフェイスに対して適合される。ハウジング１０は、粉末製品を装填するための上部における入口穴１２、及び前部におけるドア１３を備える。

ミキサー１４は、吸引チャンバ１５及び混合チャンバ１６を有する。

吸引チャンバ１５は、外側周方向エッジ１７及び内側周方向エッジ１８を備える下部が開放された環状固体（ｔｏｒｏｉｄａｌ ｓｏｌｉｄ）８を有する一個構成体によって画定され、下部が開放された柱状固体１９の形状において後方に延在する。柱状固体１９は、環状固体８として同一の曲率半径を備える湾曲した前部表面の形状において環状固体８に対して上方向に突出し、吸引チャンバ１５の上方において第１の蒸気吸引点を画定する矩形の吸引開口２０を備える。

環状固体８の中央穴９及びハウジング１０の入口穴１２は、垂直方向に同軸である。

柱状固体１９の下面は、下方向に延在する複数の垂直方向隔壁２１を備える。

柱状固体１９は、環状固体８の外側周方向エッジ１７と同一の直径を有する後方上部において（ａｔ ｔｈｅ ｒｅａｒ ａｎｄ ｔｏｐ）終端し、また、図示されていない吸引システムに対する接続用の出口２２を画定する突出部を備える。

図３に示される通り、環状固体８のエッジは、管状付属品２３によって挿入インターフェイス１１に対して接線方向に接続され、上部の温水注入チューブ２４は該管状付属品へと適合する。

混合チャンバ１６は、ファンネル形状固体７を有する一個構成体によって画定される。該混合チャンバは、柱状固体１９の外側側面と合致する外側側面を備える多角形コンパートメント２５の内部における上部後方において延在し、Ｌ形状固体２６の形状において下部において軸方向に延在し、その軸はファンネル形状固体７の垂直方向軸に対して垂直である。

ファンネル形状固体７は、吸引チャンバ１５及び混合チャンバ１６が整合されるときに完全な接続を確実なものとするよう、下部が開放された環状固体８と同一の直径を有する周方向上部開口を備える。

ファンネル形状固体７の垂直方向軸は、ハウジング１０の入口穴１２及び環状固体８の中央穴９の垂直方向軸と位置合わせされる。ハウジング１０の入口穴１２の環状固体８の中央穴９及びファンネル形状固体７の周方向上部開口との位置合わせは、粉末製品が混合チャンバ３１へと重力によって自由且つ垂直方向に落下することを可能にする。

多角形コンパートメント２５は、少なくとも１つの上方向に延在する垂直方向隔壁２７を備える。

吸引チャンバ１５を混合チャンバ１６へと取り付けることは、柱状固体１９を多角形コンパートメント２５に対して接続させ、多角形コンパートメントの内側隔壁２７及び柱状固体の内側隔壁２１をオフセットすることによって形成される屈曲内部を備える凝縮チャンバを形成するようにする。凝縮チャンバは、混合チャンバ１６内部において作られる蒸気に対する第２の吸引点を画定する吸引開口２８によってファンネル形状固体７に対して接続される。

図３に示される通り、ファンネル形状固体７は、管状付属品２９によって挿入インターフェイス１１に対して接線方向に接続され、下部温水注入チューブ３０は該管状付属品へと適合する。ファンネル形状固体７を挿入インターフェイス１１へと接続する付属品２９は、環状固体８を挿入インターフェイス１１に対して接続する付属品２３の下方においてそれに対して平行に位置決めされ、いずれの付属品の軸もファンネル形状固体７の垂直方向軸に対して垂直である。

Ｌ形状固体２６は、混合チャンバ３１を画定し、張り出し同心部３２を有して後部において終端する。該同心部は、下部において、ミキサー１４の後方に延在する流出チューブ３４に対して接続される飲料流出チャンバ３３を画定する。

Ｌ形状固体の同心部３２は、挿入インターフェイス１１に対する通常の固定手段によって接続される。

モータ４５（図３）によって動力を与えられる混合羽根３５は、混合チャンバ３１と流出チャンバ３３との間において介在され、流出チャンバ３３は、羽根３５の座部に対して半径方向に位置決めされ、混合チャンバ３１、羽根３５、及び流出チャンバ３３を有するシステムは、一種の接線方向ポンプ（ｔａｎｇｅｎｔｉａｌ ｐｕｍｐ）を形成する。

水は、上部及び下部注入チューブ２４及び３０によって注入される。該チューブは各々、夫々独立した供給回路に対して接続され、望ましくは、水をより早くミキサーへと供給するようダブルノズルを有して終端する。

図３を参照すると、機械（図示せず）の構造に対して固定される挿入インターフェイス１１は、ミキサー１４の後方に延在する全ての部分に対して接続される。かかる目的に対して、挿入インターフェイス１１は、後部凹部３６を備え、多角形コンパートメント２５に対して柱状固体１９を接続することによって形成される凝縮チャンバが該凹部へと適合し、また挿入インターフェイス１１は、モータで作動する羽根３５のシャフトの水密の通路に対して下部において穴を備える。

図示される通り、図３中の多種の部分は、形状が単純であり、ミキサー１４の前部においてホース又は付属品を必要とすることなくコンパクトに接続され得る。ハウジング１０の前部ドア１３と共にこの特徴は、日常の修理及び洗浄に対して構造の内部への容易なアクセスを与え、システムを取り外すときに流出チューブ３４の接続を外す必要がない。

図４中の詳細断面図は、ミキサー１４への温水ジェットの流入方向を示す。図示されない計量装置によって調節される粉末製品は、ハウジング１０の入口穴１２からミキサー１４へと重力によって自由に軸方向に落下する。粉末製品が混合チャンバ３１に到達する際、上部注入チューブ２４のノズルは、混合チャンバ１６の軸に斜めに交差する方向３７において温水を直接混合チャンバ３１へと注入する。同時に、下部注入チューブ３０のノズルは、粉末製品をとらえて混合工程を支援するよう、方向３８において温水を混合チャンバ１６へと接線方向に注入する。下部注入チューブ３０のノズルは、混合チャンバ１６の内側表面全体にわたって水を注入することを目標とするため、粉末製品はミキサー１４の内部に残らない。

混合工程を抜け出る粉末製品のより揮発性のある無形部分は、両注入チューブ２４，３０から温水によって作られる蒸気によってとらえられる。ミキサーがハウジング１０内部において取り囲まれるため、蒸気は、ミキサー１４に閉じこめられ、二点吸引システムにより完全に吸引され、凝縮チャンバにおける隔壁２１，２７によって形成される屈曲に沿って凝縮チャンバ内部において凝縮され、多角形コンパートメント２５内部において配置されるため、機械の残りの部分は、きれいなまま残る。

二点吸引システムと共に２つの独立した流体回路に沿った水の注入は、適切な温水がミキサー１４へと流れることを確実なものとする。

図５は、羽根３５及び流出チャンバ３３の断面を示す。

材料の混合は、羽根３５によって完了され、上部及び下部注入チューブ２４，３０によって注入される温水及びハウジング１０の入口穴１２からの粉末製品が混合チャンバ３１に到達し次第開始する。飲料は、上述された通り、混合チャンバ３１、流出チャンバ３３、及び羽根３５の特別な位置決めによってもたらされるポンプにより、更に効率的にディスペンスされ、後部流出チューブ３４に沿って流出点まで供給される。ポンプ効果はまた、２つのダブルノズル注入チューブ２４，３０によって注入される更に多量の温水を補い、故にミキサー１４の詰まりを防ぐ。

羽根３５に対する流出チャンバ３３の半径方向位置は、羽根３５の回転によってもたらされる飲料の旋回（渦）を細分化する効果を有するため、飲料は、より潤滑に流れ出る。

したがって本発明に従ったシステムは、提示された目的を達成する。特に、飲料の速い流出を与えるため、ミキサー１４を満たすこと又は詰まらせることなく、またより大きな容量の混合チャンバ１６を必要とすることなく、多量の飲料が作られ得る。明らかには、本発明に対して変更が加えられてもよく、本発明は、本願の保護範囲から逸脱することなく多種の用途に使用され、用いられる寸法、材料、及び部分は、特定の要件に対して最も適切なものであり得る。

Claims (5)

1. 可溶性製品及び水を混合するためのホット飲料自動販売機用ミキサーであって、
   粉末製品装填及び蒸気抽出チャンバと、
   下部が電動混合手段に適合される混合チャンバと、
   該混合チャンバへと水を注入するための注入手段と、
   飲料流出手段とを含み、
   第１の注入手段は、前記混合チャンバの前記下部に直接水を注入し、第２の注入手段は、前記混合チャンバの上部に接線方向に水を注入し、
   前記混合手段は、前記混合チャンバの前記下部と流出チャンバとの間に位置決めされ、前記流出手段は、前記流出チャンバから延在することを特徴とする、
   ホット飲料自動販売機用ミキサー。
2. 蒸気は、当該ミキサーの上方における第１の吸引点から、並びに当該ミキサーの内部における第２の吸引点から抽出される、請求項１に記載の可溶性製品及び水を混合するためのホット飲料自動販売機用ミキサー。
3. 前記流出チャンバは、前記混合手段の下方において半径方向に位置決めされる、請求項１に記載の可溶性製品及び水を混合するためのホット飲料自動販売機用ミキサー。
4. 前記流出手段は、当該ミキサーに対して後方に延在する、請求項１に記載の可溶性製品及び水を混合するためのホット飲料自動販売機用ミキサー。
5. ドアを備えるハウジングにおいて取り囲まれる、請求項１に記載の可溶性製品及び水を混合するためのホット飲料自動販売機用ミキサー。

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