JP5403018B2 - 感光体カートリッジおよびプロセスカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置の装置本体に着脱するための感光体カートリッジ、およびプロセスカートリッジに関する。

レーザプリンタなどの画像形成装置において、感光ドラムを備えるドラムカートリッジに現像ローラを備える現像カートリッジが装着され、これらがプロセスカートリッジとして装置本体に一体的に着脱されるものが知られている。

ドラムカートリッジは、感光ドラムを収容するドラムフレームを備えている。ドラムフレームには、現像カートリッジが収容されるカートリッジ収容部が形成されている。また、ドラムフレームは、カートリッジ収容部においてコロを備えている。

一方、現像カートリッジは、現像ローラを収容する現像フレームを備えている。現像フレームには、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着されたときにコロと対向する位置に、コロを受け入れるコロ受け部が形成されている。

ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着では、現像フレームがコロに当接しつつ、カートリッジ収容部に受け入れられる。そして、現像ローラが感光ドラムに接触し、感光体カートリッジに対する現像カートリッジの装着が達成される。

このとき、ドラムフレームに備えられたコロは、現像フレームに形成されたコロ受け部に受け入れられる。これにより、現像カートリッジの移動が規制され、ドラムカートリッジに対して現像カートリッジが位置決めされる（たとえば、特許文献１参照。）。

特開２００９−１６２９０５号公報

しかしながら、上記のような構成では、たとえば、ドラムカートリッジのフレームが熱などで変形した場合に、コロとコロ受け部との相対位置がずれるおそれがある。このような相対位置のずれが生じると、ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの位置決め精度が低下する。

すなわち、感光体カートリッジに対して現像カートリッジを精度よく位置決めすることができず、ひいては、プロセスカートリッジを装置本体に装着したときに、装置本体に対する感光体カートリッジおよび現像カートリッジの位置決め精度も低下するという不具合を生じる。

本発明の目的は、画像形成装置の装置本体に精度よく位置決めすることができる、感光体カートリッジおよびプロセスカートリッジを提供することである。

（１）上記した目的を達成するために、本発明の感光体カートリッジは、感光体と、現像カートリッジを装着するための装着部とを備える。

感光体カートリッジは、感光体の軸線方向に延びるシャフトを備えている。シャフトは、現像側当接部と被位置決め部とを有している。現像側当接部は、装着部に現像カートリッジが装着されたときに、現像カートリッジに当接する。被位置決め部は、感光体カートリッジが装置本体に装着されたときに、装置本体に位置決めされる。

シャフトは、軸形状であるので、剛性が高い。そして、剛性の高いシャフトが現像側当接部を有しているので、現像側当接部に当接する現像カートリッジを精度よく位置決めすることができる。よって、シャフトを介して、現像カートリッジを感光体カートリッジに精度よく位置決めすることができる。

また、剛性の高いシャフトが被位置決め部を有しているので、被位置決め部を装置本体に精度よく位置決めすることができる。よって、シャフトを介して、感光体カートリッジを装置本体に精度よく位置決めすることができる。さらに、感光体カートリッジに装着される現像カートリッジを装置本体に精度よく位置決めすることができる。
（２）また、被位置決め部は、現像側当接部に対して軸線方向の外側に設けられていてもよい。

これにより、シャフトを介して現像カートリッジを装置本体により精度よく位置決めすることができる。
（３）また、感光体カートリッジは、感光体フレームと係合部材とを備えていてもよい。この場合、感光体は、感光体フレームに収容される。また、係合部材は、シャフトの軸線方向の少なくとも一端部に設けられる。そして、係合部材は、感光体フレームに係合される。

これにより、簡素な構成でシャフトを係合部材を介して感光体フレームに保持させることができる。
（４）また、係合部材は、シャフトを相対回転可能に支持する支持部を有していてもよい。

これにより、係合部材を介してシャフトが感光体フレームに保持されても、シャフトを回転させることができる。よって、シャフトと他の部材との当接時に、それらの間に生じる接触抵抗を低減することができる。
（５）また、係合部材は、第１規制部および第２規制部を備えていてもよい。第１規制部は、感光体フレームに軸線方向の一方側から当接する。また、第２規制部は、感光体フレームに対して第１規制部と反対側に設けられ、感光体フレームに軸線方向の他方側から当接する。

これにより、感光体フレームは、軸線方向において第１規制部および第２規制部に挟み込まれる。よって、係合部材に支持されるシャフトの軸線方向の移動を規制できるので、シャフトが感光体フレームから外れることを防止することができる。
（６）また、係合部材は、接触部と本体側当接部とを備えていてもよい。接触部は、被位置決め部に接触する。また、本体側当接部は、接触部よりもシャフトの径方向外側に設けられている。感光体カートリッジが装置本体に装着されたとき、本体側当接部は、装置本体に当接する。

これにより、被位置決め部よりもシャフトの径方向における外側の位置で本体側当接部が装置本体に当接する。よって、被位置決め部によってシャフトが装置本体に対して直接的に位置決めされるよりも、その位置決め精度の向上を図ることができる。
（７）また、感光体フレームは、係合部材を保持する保持穴を備えていてもよい。この場合、保持穴は、装着部に現像カートリッジが装着されたときにシャフトと現像カートリッジとが対向する第１対向方向に長い長穴形状を有している。

これにより、簡素な構成で係合部材を感光体フレームに保持させることができる。また、保持穴が第１対向方向に長い長穴形状を有しているので、その第１対向方向に遊びを有した状態で、シャフトを感光体カートリッジに保持させることができる。そのため、シャフトに第１対向方向から他の部材が当接したときに、その当接による衝撃を逃がすことができるので、シャフトおよびシャフトに当接する他の部材の損傷を防止できる。
（８）また、保持穴は、感光体カートリッジが装置本体に装着されたときに、係合部材と当接する第１当接面を備えていてもよい。

これにより、感光体カートリッジが装置本体に装着されると、第１当接面に係合部材が当接する。そのため、第１当接面に係合部材が当接した後、係合部材のそれ以上の第１対向方向への移動が規制されるので、シャフトを装置本体に対して精度よく位置決めすることができる。
（９）また、保持穴は、第１当接面と対向する第２当接面を備えていてもよい。第２当接面は、感光体カートリッジが装置本体から離脱し、かつ、装着部に現像カートリッジが装着されたときに、係合部材と当接する。

これにより、装置本体から離脱した感光体カートリッジの装着部に現像カートリッジが装着されると、係合部材が第２当接面に当接する。よって、装置本体から感光体カートリッジが離脱されても、係合部材およびシャフトに第１対向方向のがたつきが生じるのを確実に防止できる。
（１０）また、感光体フレームは、シャフトを部分的に覆う被覆部を備えていてもよい。

これにより、シャフトを保護することができ、かつ、シャフトの感光体カートリッジからの離脱を効果的に防止できる。
（１１）また、感光体カートリッジは、ロック部材を備えていてもよい。この場合、ロック部材は、少なくとも軸線方向の一端に設けられた係合部材である。そして、ロック部材により、装着部からの現像カートリッジの離脱が規制される。

これにより、係合部材とは別にロック部材を設ける構成と比較して、部品点数を削減することができる。また、ロック部材により現像カートリッジの装着部からの離脱が規制されるので、装着部に装着された現像カートリッジの所望しない離脱を確実に防止できる。
（１２）また、ロック部材は、シャフトを回転中心として、ロック位置とロック解除位置との間を回動可能に設けられている。ロック部材がロック位置にあるときには、装着部からの現像カートリッジの離脱が規制される。また、ロック部材がロック解除位置にあるときには、その規制が解除される。

これにより、ロック部材を回動させるという簡単な操作で、現像カートリッジの離脱の規制および当該規制の解除を実施することができる。
（１３）また、シャフトは、金属材料から形成されていてもよい。

これにより、シャフトの剛性の向上を図ることができる。
（１４）また、本発明のプロセスカートリッジは、上記した感光体カートリッジと、感光体カートリッジの装着部に着脱可能に装着される現像カートリッジとを備える。

これにより、現像カートリッジを感光体カートリッジに対して精度よく位置決めすることができる。感光体カートリッジは、装置本体に対して精度よく位置決めされるので、感光体カートリッジを介して、現像カートリッジを装置本体に精度よく位置決めすることができる。
（１５）また、現像カートリッジは、現像フレームを備えていてもよい。現像フレームは、感光体へ供給するための現像剤を収容する現像剤収容部を有する。この場合、現像フレームには、装着部に現像カートリッジが装着されたときにシャフトに向けて突出する突出部を備えていてもよい。そして、現像側当接部は、装着部に現像カートリッジが装着されたときに、突出部に当接する。

これにより、突出部と現像側当接部との当接により、現像カートリッジを感光体カートリッジに対して位置決めすることができる。また、突出部が現像フレームから突出しているので、現像フレームが全体的に現像側当接部に当接する構成と比較して、現像フレームの変形による位置決め精度の低下を抑制することができる。
（１６）また、突出部は、現像フレームにおける軸線方向の両端部に設けられていてもよい。

これにより、軸線方向の両端部で現像カートリッジを感光体カートリッジに対して位置決めできるので、位置決め精度のさらなる向上を図ることができる。
（１７）また、感光体カートリッジは、現像カートリッジを感光体に向けて押圧する押圧部材を備えていてもよい。そして、現像カートリッジは、感光体カートリッジの装着部に装着されたときに、感光体に対向する現像剤担持体を備える。この場合、シャフトは、装着部に現像カートリッジが装着されたときに、感光体と現像剤担持体とが対向する第２対向方向において、現像剤担持体と押圧部材との間に配置される。

第２対向方向において現像剤担持体と押圧部材との間にシャフトが配置されるので、押圧部材により押圧される現像カートリッジの第２対向方向の途中部をシャフトに当接させることができる。これにより、シャフトと現像カートリッジとの確実な接触状態を確保できる。

本発明の感光体カートリッジ、および、本発明のプロセスカートリッジによれば、画像形成装置の装置本体に精度よく位置決めすることができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係るプロセスカートリッジが装着されたプリンタの側断面図である。 図２は、図１に示すドラムカートリッジの左後側から見た斜視図である。 図３は、図２に示すドラムカートリッジの位置決めシャフトを示す左後側から見た斜視図である。 図４は、図２に示すプロセスカートリッジであって、（ａ）は、側面図を示し、（ｂ）は、（ａ）の要部拡大図を示す。 図５は、現像カートリッジのドラムカートリッジに対する位置決めを説明する説明図である。 図６は、図２に示すプロセスカートリッジの本体ケーシングに対する位置決めを説明する説明図であって、（ａ）は、側面図を示し、（ｂ）は、（ａ）の要部拡大図を示す。 図７は、本発明の第２実施形態に係るドラムカートリッジの位置決めシャフトを示す左後側から見た斜視図である。 図８は、第２実施形態に係るプロセスカートリッジにおける、現像カートリッジのドラムカートリッジに対するロックを説明するための説明図であって、（ａ）は、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着されてロックされた状態を示し、（ｂ）は、現像カートリッジのドラムカートリッジに対するロックが解除されて、現像カートリッジの前端部がドラムカートリッジから後側へ離脱された状態を示す。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラープリンタである。

なお、以下の説明において、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を基準として、図１における紙面右側を前側とし、図１における紙面左側を後側とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側であり、紙面奥側が右側である。

プリンタ１は、略ボックス形状の装置本体の一例としての本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２の上端部には、本体開口部５を開閉するトップカバー６が、その後端部を支点として揺動可能に設けられている。プリンタ１は、各色に対応する４つのプロセスカートリッジ１１を備えている。

各プロセスカートリッジ１１は、本体ケーシング２内に着脱可能に設けられ、互いに前後方向に沿って間隔を隔てて並列配置されている。また、各プロセスカートリッジ１１は、感光体カートリッジの一例としてのドラムカートリッジ２４と、ドラムカートリッジ２４に着脱可能に装着される現像カートリッジ２５とを備えている。

ドラムカートリッジ２４は、感光体の一例としての感光ドラム１５を備えている。

感光ドラム１５は、左右方向（軸線方向）に長手の円筒形状に形成されており、ドラムカートリッジ２４に回転可能に設けられている。

現像カートリッジ２５は、現像剤担持体の一例としての現像ローラ１６を備えている。

現像ローラ１６は、現像カートリッジ２５の後端部において後側から露出されるように設けられ、感光ドラム１５に対して前上側から接触されている。

また、現像カートリッジ２５は、現像ローラ１６にトナーを供給する供給ローラ２７、現像ローラ１６に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード２８を備え、それらの上側に設けられる現像剤収容部の一例としてのトナー収容部７９内において、現像剤の一例としてのトナーを収容している。

トナー収容部７９内のトナーは、供給ローラ２７と現像ローラ１６との間で正極性に摩擦帯電され、一定厚さの薄層として現像ローラ１６の表面に担持される。

一方、各感光ドラム１５の表面には、スコロトロン型帯電器２６によって一様に帯電された後、ＬＥＤユニット１２によって所定の画像データに基づいて露光されることにより、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、現像ローラ１６に担持されるトナーが各感光ドラム１５の表面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム１５の表面上にトナー像（現像剤像）が担持される。

用紙Ｓは、本体ケーシング２の底部に設けられる給紙トレイ７内に収容されており、ピックアップローラ８、給紙ローラ９、および、１対のレジストローラ１０によって、後上側へＵターンするように搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム１５と搬送ベルト１９との間に給紙され、搬送ベルト１９によって、各感光ドラム１５と各転写ローラ２０との間を前側から後側に向かって搬送される。このとき、用紙Ｓに、各色のトナー像が順次転写され、カラー画像が形成される。

そして、用紙Ｓは、加熱ローラ２１と加圧ローラ２２との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｓには、カラー画像が熱定着される。

その後、用紙Ｓは、前上側へＵターンするように搬送されて、トップカバー６に設けられる排紙トレイ２３に排紙される。
２．プロセスカートリッジ
（１）ドラムカートリッジ
（１−１）ドラムフレーム
ドラムカートリッジ２４は、図２に示すように、略矩形有底枠形状に形成される感光体フレームの一例としてのドラムフレーム３１を備えている。

ドラムフレーム３１は、左右１対の側壁３２、両側壁３２の前端部間に架設される前壁３３（第１壁）、両側壁３２の下端部間に架設される下壁３５（第２壁）、および、両側壁３２の後端部間の上方に架設される上壁３４（第３壁）を備えている。

両側壁３２は、前後方向（詳しくは、前上側と後下側とを結ぶ方向）に延びる側面視略矩形状に形成されている。

また、左側の側壁３２には、現像カップリング６２（後述）を露出する現像カップリング露出溝３６と、ロックレバー支持穴４４と、シャフトカラー係合部３７とが形成されている。

現像カップリング露出溝３６は、左側の側壁３２の前後方向略中央において、上端縁から下方に向かって切り欠かれるように、上側が開放される側面視略Ｖ字形状に形成されている。

ロックレバー支持穴４４は、現像カップリング露出溝３６の前側において、側面視略円形状に貫通形成されている。ロックレバー支持穴４４の直径は、ロックレバー３８（後述）の回動軸４０（後述）の直径と略同径である。

シャフトカラー係合部３７は、側壁３２の前端部において、ロックレバー支持穴４４の前側に設けられている。シャフトカラー係合部３７は、側壁３２の左右方向外側端縁からわずかに左右方向内側へ凹むように形成されている。

シャフトカラー係合部３７には、図４に示すように、保持穴の一例としてのカラー挿通穴４５と、カラー係止穴４６とが形成されている。

カラー挿通穴４５は、ロックレバー支持穴４４の前側において、左右方向に投影したときに、シャフト挿通部４８（後述）と重なるように配置されている。また、カラー挿通穴４５は、後上側と前下側とを結ぶ方向（第１対向方向の一例）に延びる側面視長穴形状に貫通形成されている。カラー挿通穴４５には、カラー部材５２（後述）のカラー部５３（後述）が挿通される。

カラー係止穴４６は、カラー挿通穴４５の上側において、側面視略矩形状に形成されている。カラー係止穴４６には、カラー部材５２（後述）の係止爪５４（後述）が遊嵌される。

また、右側の側壁３２には、左側の側壁３２と同様のシャフトカラー係合部３７が形成されている。右側の側壁３２のシャフトカラー係合部３７と、左側の側壁３２のシャフトカラー係合部とは、左右方向に互いに対向配置されている。

前壁３３は、図２に示すように、左右方向に延びる略平板形状に形成されている。また、前壁３３には、２つの押圧部材収容部７０が形成され、各押圧部材収容部７０内に１つずつ押圧部材７１が設けられている。

各押圧部材収容部７０は、前壁３３の左右方向両端部にそれぞれ設けられ、前壁３３の後面から前側へ凹むように、正面視略矩形状に形成されている。

各押圧部材７１は、正面視略矩形の角柱形状に形成されており、常には、図示しない付勢部材により、押圧部材収容部７０から後側へ進出するように付勢されている。

下壁３５は、前壁３３の下端部に連続して、前後左右に延びる略平板形状に形成されている。

上壁３４は、左右方向に延びる略平板形状に形成され、感光ドラム１５を上側から被覆するように設けられている。また、上壁３４には、スコロトロン型帯電器２６が支持されている。

そして、ドラムフレーム３１において、両側壁３２、前壁３３、下壁３５の前側半分、および、感光ドラム１５によって、現像カートリッジ２５を装着するための装着部の一例としての現像カートリッジ装着部４７が区画されている。

また、現像カートリッジ装着部４７内には、前壁３３と下壁３５とが連続する部分（すなわち、前壁３３の下端部、かつ、下壁３５の前端部）において、被覆部の一例としてのシャフト挿通部４８が設けられている。

シャフト挿通部４８は、現像カートリッジ装着部４７内において、左右方向略全幅にわたって延びる略円筒形状に形成されている。また、シャフト挿通部４８の左右方向両端部には、位置決めシャフト５１（後述）の左右方向両端部の一部を露出させる露出開口４９が形成されている。

露出開口４９は、シャフト挿通部４８の上側半分が切欠かれるように、平面視略矩形状に形成されている。
（１−２）ロックレバー
ドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ装着部４７内には、現像カップリング露出溝３６の後側において、左側の側壁３２の右側（左右方向内側）に、現像カートリッジ２５を装着状態にロックするロックレバー３８が設けられている。

ロックレバー３８は、回動軸４０と、回動軸４０から上側へ延びる操作部４１と、回動軸４０から後下側へ延びるリフト部４２とを一体的に備えている。

回動軸４０は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。

操作部４１は、回動軸４０の右端部から上側へ向かって、左側の側壁３２の上端縁よりも上側へ延びる略杆形状に形成されている。また、操作部４１の上端部には、左右方向に延びる略平板形状の規制部４３が設けられている。規制部４３の右端部は、現像カートリッジ２５のドラムカートリッジ２４への着脱軌跡内に進出するように、回動軸４０の右端部よりも右側へ突出されている。

リフト部４２は、回動軸４０の右端部から後下側へ向かって延びる略杆形状に形成されている。

そして、ロックレバー３８は、回動軸４０の左端部が左側の側壁３２のロックレバー支持穴４４に回動可能に挿通されることにより、左側の側壁３２において、操作部４１が起立されるロック位置（図４（ａ）参照）と、操作部４１が傾倒されるロック解除位置（図示せず）とに回転可能に支持されている。

また、ロックレバー３８は、図示しない付勢部材により、常には、ロック位置に配置されるように、左側面視反時計回りに付勢されている。
（１−３）位置決めシャフト
ドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ装着部４７内には、図２、図３および図４に示すように、シャフトの一例としての位置決めシャフト５１が設けられている。

位置決めシャフト５１は、金属から左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。位置決めシャフト５１は、その左右方向両端部がドラムフレーム３１のカラー挿通穴４５から左右方向外側へ露出されるように、ドラムフレーム３１の左右方向長さと略同じ左右方向長さに形成されている。

そして、位置決めシャフト５１の左右方向両端部には、それぞれ、係合部材の一例としてのカラー部材５２が外側から遊嵌されている。

カラー部材５２は、支持部の一例としてのカラー部５３と係止爪５４とを一体的に備えている。

カラー部５３は、左右方向に延び、左右方向外側が閉鎖された略円筒形状に形成されている。カラー部５３の内径は、位置決めシャフト５１の外径と略同径（わずかに大径）に形成されている。また、カラー部５３の外径は、カラー挿通穴４５のサイズ（内寸）よりも小さく形成されている。

係止爪５４は、カラー部５３の左右方向外側端部の上端縁から上側へ向かって延びる第１規制部の一例としての第１部分５５と、第１部分５５の上端部から左右方向内側へ延びる第２部分５６とを備える略Ｌ字形状に形成されている。また、第２部分５６の左右方向内側端部には、第２規制部の一例としての爪部５７が形成されている。また、係止爪５４の第２部分５６のサイズ（前後方向長さおよび上下方向長さ）は、カラー係止穴４６のサイズよりも小さく形成されている。

爪部５７は、第２部分５６の上端縁から上側へ向かって突出する略鉤形状に形成されている。

そして、位置決めシャフト５１は、図２および図３に示すように、その左右方向両端部（以下、突出端部５１Ａとする。）が、カラー挿通穴４５から左右方向外側へ露出されるように、シャフト挿通部４８に挿通されている。すなわち、位置決めシャフト５１は、前壁３３と感光ドラム１５との前後方向途中に配置されている。

また、位置決めシャフト５１は、突出端部５１Ａより左右方向内側において、その左右方向端部の一部（以下、露出部分５１Ｂとする。）が、シャフト挿通部４８の露出開口４９から部分的に露出されるとともに、その左右方向中央部分が、シャフト挿通部４８によって被覆されている。

また、カラー部材５２は、そのカラー部５３が、位置決めシャフト５１の左右方向両端部に相対回転可能に外側から遊嵌されるとともにカラー挿通穴４５に内側から遊嵌され、その係止爪５４が、カラー係止穴４６内に遊嵌されるように、側壁３２に左右方向外側から組み付けられている。

すると、係止爪５４の第１部分５５は、側壁３２の左右方向外面に対して、カラー挿通穴４５の周縁部に左右方向外側から当接される。また、係止爪５４の第２部分５６の爪部５７は、側壁３２の左右方向内面に対して、カラー係止穴４６の周縁部に左右方向内側から当接される。

これにより、カラー部材５２は、カラー部５３がカラー挿通穴４５の長手方向（後上側と前下側とを結ぶ方向）にわずかに遊動可能に、側壁３２に支持されている。

詳しくは、カラー部材５２は、カラー部５３が、カラー挿通穴４５の後上側の内周面に当接される第１位置（図６（ｂ）参照）と、カラー部５３が、カラー挿通穴４５の前下側の内周面に当接される第２位置（図４（ｂ）参照）とに移動される。
（２）現像カートリッジ
現像カートリッジ２５は、図５に示すように、現像フレーム６１と、現像フレーム６１の左側に配置される駆動ユニット６０とを備えている。

現像フレーム６１は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。現像フレーム６１には、ドラムカートリッジ２４の位置決めシャフト５１に当接される突出部の一例としての当接リブ６４が設けられている。

当接リブ６４は、ドラムカートリッジ２４のシャフト挿通部４８の露出開口４９に対応するように、左右方向に間隔を隔てて２つ設けられている。各当接リブ６４は、現像フレーム６１の下面から下側へ突出し、前後方向に延びる突条として形成されている。

駆動ユニット６０は、現像カップリング６２およびギヤカバー６３を備えている。

現像カップリング６２は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。現像カップリング６２の左端面には、結合凹部６９が形成されている。そして、現像カップリング６２は、カップリング露出開口６８（後述）から結合凹部６９が露出されるように、ギヤカバー６３内に回転可能に収容されている。

なお、現像カップリング６２の結合凹部６９には、現像カートリッジ２５が本体ケーシング２内に装着された状態で、本体ケーシング２内に備えられる本体カップリング（図示せず）の先端が相対回転不能に挿入され、本体カップリング（図示せず）を介して、本体ケーシング２から駆動力が入力される。入力された駆動力は、ギヤカバー６３内の図示しないギヤ列を介して、現像ローラ１６および供給ローラ２７に伝達される。

ギヤカバー６３は、左右方向に延び、左端部が閉鎖された略筒形状に形成されている。また、ギヤカバー６３には、カップリング露出開口６８が形成されている。また、ギヤカバー６３には、被押圧部６７と被規制部６６と膨出部６５とが設けられている。

カップリング露出開口６８は、ギヤカバー６３の前後方向略中央の左壁において、現像カップリング６２の左面を露出させるように、側面視略円形状に貫通形成されている。

被押圧部６７は、カップリング露出開口６８の前側において、ギヤカバー６３の左面から左側へ突出し、前後方向に延びる突条として形成されている。

被規制部６６は、被押圧部６７の前端部に連続して上下方向に延びるように設けられ、ギヤカバー６３の左面から左側へ突出し、上側へ向かって延びる突条として形成されている。

膨出部６５は、被規制部６６の前側に間隔を隔てて設けられ、ギヤカバー６３の左面から左側へ膨出する略楔形状に形成されている。
３．本体ケーシングに対するプロセスカートリッジの装着
（１）ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着
本体ケーシング２にプロセスカートリッジ１１を装着するには、まず、ドラムカートリッジ２４に現像カートリッジ２５を装着する。

図２および図５を参照して、ドラムカートリッジ２４に対する現像カートリッジ２５の装着を説明する。

なお、ドラムカートリッジ２４に対する現像カートリッジ２５の装着の説明において、方向について言及するときには、プロセスカートリッジ１１を、ドラムカートリッジ２４の下壁３５が下側となるように水平面に載置した状態を基準とし、現像ローラ１６が支持されている側を現像カートリッジ２５の後側とし、層厚規制ブレード２８が支持されている側を上側とする。

ドラムカートリッジ２４に現像カートリッジ２５を装着するには、現像カートリッジ２５をドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ装着部４７の上側に配置する。

そして、現像カートリッジ２５の後端部を、現像ローラ１６が感光ドラム１５に前側から当接されるように、現像カートリッジ装着部４７の後端部内に挿入する。

次いで、現像カートリッジ２５を、その後端部を支点として、その前端部を左側面視時計回り方向に回動させるように、現像カートリッジ２５の前端部を現像カートリッジ装着部４７の前端部内に押し込む。

すると、現像カートリッジ２５の前端部が、ドラムカートリッジ２４の押圧部材７１に上側から当接される。また、現像カートリッジ２５の膨出部６５の前端部が、ドラムカートリッジ２４のロックレバー３８の規制部４３に上側から当接する。

そして、さらに現像カートリッジ２５の前端部を現像カートリッジ装着部４７の前端部内に押し込むと、現像カートリッジ２５は、その前端部において、付勢部材（図示せず）の付勢力に抗して押圧部材７１を前側へ押圧しながら、現像カートリッジ装着部４７の前端部内に押し込まれる。

このとき、ロックレバー３８は、現像カートリッジ２５の膨出部６５によって前側へ押圧されて、付勢部材（図示せず）の付勢力に抗して、左側面視時計回りに回動され、ロック解除位置に配置される。また、膨出部６５は、現像カートリッジ２５の装着に伴って、ロックレバー３８の前側を通過するように左側面視時計回りに移動される。

そして、現像カートリッジ２５が現像カートリッジ装着部４７内に完全に収容されると、現像カートリッジ２５の前端部が、押圧部材７１を付勢する付勢部材（図示せず）の付勢力によって後側へ押圧される。

このとき、現像カートリッジ２５の各当接リブ６４は、シャフト挿通部４８の対応する露出開口４９から露出される位置決めシャフト５１に上側から当接される。すなわち、位置決めシャフト５１の露出部分５１Ｂは、現像側当接部として機能する。

また、このとき、位置決めシャフト５１が現像カートリッジ２５の当接リブ６４に上側から当接されることにより、カラー部材５２は、下側へ押圧されて、第２位置（図４（ｂ）参照）に配置される。このとき、カラー部５３の下側外周面は、カラー挿通穴４５の下側の内周面に上側から当接される。つまり、カラー挿通穴４５の下側の内周面４５Ｂは、第２当接面として機能する。

これにより、現像カートリッジ２５は、各当接リブ６４において、位置決めシャフト５１の露出部分５１Ｂに対して位置決めされる。

なお、現像カートリッジ２５が現像カートリッジ装着部４７内に完全に収容されると、膨出部６５がロックレバー３８の前側を通過して、ロックレバー３８に対する膨出部６５の当接が解除される。

これにより、ロックレバー３８は、付勢部材（図示せず）の付勢力により、左側面視反時計回りに回動されて、再びロック位置に配置される。

このとき、ロックレバー３８の規制部４３は、現像カートリッジ２５の被規制部６６に上側から対向される。これにより、現像カートリッジ２５は、ロックレバー３８の規制部４３により、その左側面視反時計周りへの回動がロックされる。また、ロックレバー３８のリフト部８３は、現像カートリッジ２５の被押圧部６７の下側に対向されている。

これにより、ドラムカートリッジ２４に対する現像カートリッジ２５の装着が完了する。

また、ドラムカートリッジ２４から現像カートリッジ２５を離脱させるには、まず、ロックレバー３８の規制部４３を押圧して、ロックレバー３８を、付勢部材（図示せず）の付勢力に抗して、左側面視時計回りに回動させて、ロック解除位置に配置させる。

すると、ロックレバー３８の規制部４３が、現像カートリッジ２５の被規制部６６の上側から前側に退避されるとともに、ロックレバー３８のリフト部４２が現像カートリッジ２５の被押圧部６７に下側から押圧される。

これにより、現像カートリッジ２５の前端部が、ドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ装着部４７から上側へ持ち上げられる。

そして、現像カートリッジ２５の前端部を把持して、現像カートリッジ２５をドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ装着部４７から上側へ離脱させる。

これにより、ドラムカートリッジ２４からの現像カートリッジ２５の離脱が完了する。
（２）本体ケーシングに対するプロセスカートリッジの装着
次いで、図１および図６を参照して、本体ケーシング２に対するプロセスカートリッジ１１の装着を説明する。

プロセスカートリッジ１１は、その後側（ドラムカートリッジ２４に対する現像カートリッジ２５の装着の説明における後側）がプリンタ１の後下側、その前側（ドラムカートリッジ２４に対する現像カートリッジ２５の装着の説明における前側）がプリンタ１の前上側となるように、本体ケーシング２に装着される。

プロセスカートリッジ１１が本体ケーシング２に装着されると、カラー部材５２の下端部が、本体ケーシング２内においてプロセスカートリッジ１１の左右方向外側近傍に配置される受け部７５（図６破線参照）に、後上側から当接される。

すなわち、位置決めシャフト５１の突出端部５１Ａが被位置決め部として機能する。また、カラー部５３は、突出端部５１Ａに外側から遊嵌されており、カラー部５３の内周面５３Ａは、突出端部５１Ａに接触される接触部として機能する（図３参照）。また、カラー部５３の外周面５３Ｂは、本体ケーシング２の受け部７５に当接される本体側当接部として機能する（図６（ｂ）参照）。

カラー部材５２の下端部が受け部７５に当接されると、カラー部材５２は、受け部７５からの反力によって、後上側へ押圧され、第１位置（図６（ｂ）参照）に配置される。すると、カラー部５３の上側外周面は、カラー挿通穴４５の上側の内周面に下側から当接される。つまり、カラー挿通穴４５の上側の内周面４５Ａは、第１当接面として機能する。

これにより、プロセスカートリッジ１１は、突出端部５１Ａにおいて、本体ケーシング２に対して位置決めされ、本体ケーシング２に対するプロセスカートリッジ１１の装着が完了する。
４．作用効果
（１）このドラムカートリッジ２４によれば、図２および図６に示すように、現像カートリッジ２５が、位置決めシャフト５１の左右の露出部分５１Ｂに位置決めされるとともに、プロセスカートリッジ１１が、位置決めシャフト５１の左右の突出端部５１Ａにおいて、本体ケーシング２に対して位置決めされる。

そのため、剛性の高い位置決めシャフト５１に対して、現像カートリッジ２５を精度よく位置決めすることができる。よって、位置決めシャフト５１を介して、現像カートリッジ２５をドラムカートリッジ２４に精度よく位置決めすることができる。

また、剛性の高い位置決めシャフト５１により、ドラムカートリッジ２４を本体ケーシング２に精度よく位置決めすることができる。さらに、ドラムカートリッジ２４に装着される現像カートリッジ２５を本体ケーシング２に精度よく位置決めすることができる。
（２）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図２および図６に示すように、位置決めシャフト５１の突出端部５１Ａは、その露出部分５１Ｂよりも左右方向外側に配置されている。

これにより、位置決めシャフト５１を介して現像カートリッジ２５を本体ケーシング２に対して、より精度よく位置決めすることができる。
（３）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図２および図３に示すように、位置決めシャフト５１の左右方向端部（突出端部５１Ａ）に外側から遊嵌されるカラー部材５２により、位置決めシャフト５１をドラムフレーム３１に支持している。

これにより、簡素な構成で、位置決めシャフト５１を、カラー部材５２を介してドラムフレーム３１に保持させることができる。
（４）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図３に示すように、カラー部材５２は、位置決めシャフト５１を相対回転可能に支持するカラー部５３を有している。

これにより、カラー部材５２を介して位置決めシャフト５１がドラムフレーム３１に保持されても、位置決めシャフト５１を回転させることができる。よって、位置決めシャフト５１と現像カートリッジ２５との当接時に、それらの間に生じる接触抵抗を低減することができる。
（５）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図２および図３に示すように、カラー部材５２は、ドラムフレーム３１に左右方向外側から当接する第１部分５５と、ドラムフレーム３１に左右方向内側から当接する第２部分５６の爪部５７とを備えている。

これにより、ドラムフレーム３１は、左右方向において第１部分５５と、第２部分５６の爪部５７との間に挟み込まれる。よって、カラー部材５２に支持される位置決めシャフト５１の左右方向の移動を規制できるので、位置決めシャフト５１がドラムフレーム３１から外れることを防止することができる。
（６）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図６に示すように、カラー部材５２は、その内周面において、位置決めシャフト５１の突出端部５１Ａに接触され、その外周面において、本体ケーシング２内の受け部７５に当接される。

これにより、位置決めシャフト５１の突出端部５１Ａよりも径方向外側（位置決めシャフト５１の径方向外側）で本体ケーシング２の受け部７５に当接する。よって、突出端部５１Ａによって位置決めシャフト５１が本体ケーシング２に対して直接的に位置決めされるよりも、その位置決め精度の向上を図ることができる。
（７）また、このドラムカートリッジ２４によれば、後上側と前下側とを結ぶ方向（第１対向方向）に長い長穴形状のカラー挿通穴４５にカラー部材５２のカラー部５３が遊嵌されている。

そのため、位置決めシャフト５１に第１対向方向から受け部７５が当接したときに、その当接による衝撃を逃がすことができるので、位置決めシャフト５１および位置決めシャフト５１に当接する受け部７５の損傷を防止できる。

また、ドラムフレーム３１の反りや、わずかな（公差相当の）寸法ずれがあったとしても、現像カートリッジ２５を精度よく位置決めすることができる。
（８）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図６（ｂ）に示すように、カラー挿通穴４５の上側の内周面４５Ａ（第１当接面）は、ドラムカートリッジ２４が本体ケーシング２に装着されたときに、カラー部材５２と当接する。

これにより、ドラムカートリッジ２４が本体ケーシング２に装着されると、カラー挿通穴４５の上側の内周面４５Ａ（第１当接面）により、カラー部材５２のそれ以上の移動が規制されるので、位置決めシャフト５１を本体ケーシング２に対して精度よく位置決めすることができる。
（９）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図４（ｂ）に示すように、カラー挿通穴４５の下側の内周面４５Ｂ（第２当接面）は、ドラムカートリッジ２４が本体ケーシング２から離脱されているときに、カラー部材５２と当接する。

これにより、本体ケーシング２から離脱したドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ装着部４７に現像カートリッジ２５が装着されると、カラー部材５２が、カラー挿通穴４５の下側の内周面４５Ｂ（第２当接面）に当接する。よって、本体ケーシング２からドラムカートリッジ２４が離脱されても、カラー部材５２および位置決めシャフト５１に第１対向方向の大きながたつきが生じるのを確実に防止できる。
（１０）また、このドラムカートリッジ２４によれば、図２に示すように、ドラムフレーム３１は、位置決めシャフト５１を部分的に覆うシャフト挿通部４８を備えている。

これにより、位置決めシャフト５１を保護することができ、かつ、位置決めシャフト５１のドラムカートリッジ２４からの離脱を効果的に防止できる。
（１１）また、このドラムカートリッジ２４によれば、位置決めシャフト５１は、金属材料から形成されている。

これにより、位置決めシャフト５１の剛性の向上を図ることができる。
（１２）また、このプロセスカートリッジ１１によれば、図１に示すように、ドラムカートリッジ２４と、ドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ装着部４７に装着される現像カートリッジ２５とを備える。

これにより、現像カートリッジ２５をドラムカートリッジ２４に対して精度よく位置決めすることができる。ドラムカートリッジ２４は、本体ケーシング２に対して精度よく位置決めされるので、ドラムカートリッジ２４を介して、現像カートリッジ２５を本体ケーシング２に精度よく位置決めすることができる。
（１３）また、このプロセスカートリッジ１１によれば、図５に示すように、現像カートリッジ２５は、現像フレーム６１から突出する当接リブ６４により、位置決めシャフト５１の露出部分５１Ｂに当接される。

これにより、当接リブ６４と露出部分５１Ｂとの当接により、現像カートリッジ２５をドラムカートリッジ２４に対して位置決めすることができる。また、当接リブ６４が現像フレーム６１から突出しているので、現像フレーム６１が全体的に露出部分５１Ｂに当接する構成と比較して、現像フレーム６１の変形による位置決め精度の低下を抑制することができる。
（１４）また、このプロセスカートリッジ１１によれば、図５に示すように、当接リブ６４は、現像フレーム６１における左右方向両端部に設けられている。

これにより、左右方向両端部で現像カートリッジ２５をドラムカートリッジ２４に対して位置決めできるので、位置決め精度のさらなる向上を図ることができる。
（１５）また、このプロセスカートリッジ１１によれば、図２に示すように、位置決めシャフト５１は、感光ドラム１５と現像ローラ１６とが対向する方向（前上側と後下側とを結ぶ方向、第２対向方向）において、現像ローラ１６と押圧部材７１との間に配置される。

そのため、感光ドラム１５と現像ローラ１６とが対向する方向において現像ローラ１６と押圧部材７１との間に位置決めシャフト５１が配置されるので、現像カートリッジ２５の前後方向途中を位置決めシャフト５１に当接させることができる。これにより、位置決めシャフト５１と現像カートリッジ２５との確実な接触状態を確保できる。
５．第２実施形態
図７および図８を参照して、ドラムカートリッジ２４の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

上記した第１実施形態では、位置決めシャフト５１の左右方向両端部を、カラー部材５２を介して、両側壁３２に支持するとともに、左側の側壁３２にロックレバー３８を回動可能に支持している。

しかし、第２実施形態では、図７に示すように、ロックレバー３８の回動軸４０の代わりに、ロック部材の一例としてのロックレバー８１にカラー部５３を設け、位置決めシャフト５１の左端部を、ロックレバー８１のカラー部５３を介して、左側の側壁３２に支持する。

詳しくは、ロックレバー８１は、カラー部５３と、カラー部５３から上側へ延びる規制部８４と、カラー部５３から後下側へ延びるリフト部８３とを一体的に備えている。

規制部８４は、カラー部５３の右端部から上側へ向かって上側へ延び、その上端部において後側へ屈曲される略鉤形状に形成されている。また、規制部８４の上端部には、左面から左側に向かって延びる略角柱形状の操作部８２が設けられている。

リフト部８３は、カラー部５３の右端部から後下側へ向かって延びる略杆形状に形成されている。

また、左側の側壁３２には、ロックレバー８１の操作部８２を露出させるためのロックレバー露出開口８５が貫通形成されている。

ロックレバー露出開口８５は、カラー挿通穴４５の上側から、カラー挿通穴４５を中心として左側面視反時計回りに約６０°に相当する略円弧形状に形成されている。

そして、ロックレバー８１は、カラー部５３において位置決めシャフト５１の左端部に相対回転可能に外側から遊嵌されている。

また、ロックレバー８１は、操作部８２が、ロックレバー露出開口８５を介して、左側の側壁３２の左側（左右方向外側）へ露出されるように、カラー部５３において、左側の側壁３２のカラー挿通穴４５に右側（左右方向内側）から回転可能に挿通されている。

なお、カラー部５３の左端部は、カラー挿通穴４５を介して、左側の側壁３２から左右方向外側に露出されている。

これにより、ロックレバー８１は、操作部８２がロックレバー露出開口８５の後端部に配置されるロック位置（図８（ａ）参照）と、操作部８２がロックレバー露出開口８５の前端部に配置されるロック解除位置（図８（ｂ）参照）とに回転可能に支持されている。

また、ロックレバー８１は、図示しない付勢部材により、常には、ロック位置に配置されるように、左側面視反時計回りに付勢されている。

第２実施形態によれば、カラー部材５２とは別にロックレバー３８を設ける構成（すなわち、第１実施形態）と比較して、部品点数を削減することができる。

また、ロックレバー８１の操作部８２がロックレバー露出開口８５に挿通されているので、ロックレバー８１により現像カートリッジ２５の現像カートリッジ装着部４７からの離脱が規制され、現像カートリッジ装着部４７に装着された現像カートリッジ２５の所望しない離脱を確実に防止できる。

また、第２実施形態によれば、ロックレバー８１は、位置決めシャフト５１を回転中心として、ロック位置（図８（ａ）参照）と、ロック解除位置（図８（ｂ）参照）との間を回動可能に設けられている。

これにより、ロックレバー８１を回動させるという簡単な操作で、現像カートリッジ２５の離脱の規制および当該規制の解除を実施することができる。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
１１ プロセスカートリッジ
１６ 現像ローラ
２４ ドラムカートリッジ
２５ 現像カートリッジ
３１ ドラムフレーム
４５ カラー挿通穴
４５Ａ 上側の内周面
４５Ｂ 下側の内周面
４７ 現像カートリッジ装着部
４８ シャフト挿通部
５１ 位置決めシャフト
５１Ａ 突出端部
５１Ｂ 露出部分
５２ カラー部材
５３ カラー部
５５ 第１部分
５７ 爪部
６１ 現像フレーム
６４ 当接リブ
７１ 押圧部材
８１ ロックレバー

Claims (16)

1. 現像剤担持体を有する現像カートリッジが着脱可能に構成され、画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成される感光体カートリッジであって、
   感光体と、
   前記現像カートリッジを装着するための装着部と、
   前記装着部に前記現像カートリッジが装着されたときに、前記現像カートリッジに当接する現像側当接部と、前記感光体カートリッジが前記装置本体に装着されたときに、前記装置本体に位置決めされる被位置決め部とを有し、前記感光体の軸線方向に延びる金属製のシャフトと、を備える
   ことを特徴とする、感光体カートリッジ。
2. 前記被位置決め部は、前記現像側当接部に対して前記軸線方向の外側に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の感光体カートリッジ。
3. 前記感光体カートリッジは、
   前記感光体を収容する感光体フレームと、
   前記シャフトの前記軸線方向の少なくとも一端部に設けられ、前記感光体フレームに係合する係合部材とを備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の感光体カートリッジ。
4. 前記係合部材は、前記シャフトを相対回転可能に支持する支持部を有することを特徴とする、請求項３に記載の感光体カートリッジ。
5. 前記係合部材は、
   前記感光体フレームに前記軸線方向の一方側から当接する第１規制部と、
   前記感光体フレームに対して前記第１規制部と反対側に設けられ、前記感光体フレームに前記軸線方向の他方側から当接する第２規制部と
   を備えることを特徴とする、請求項３または４に記載の感光体カートリッジ。
6. 前記係合部材は、
   前記被位置決め部に接触する接触部と、
   前記接触部よりも前記シャフトの径方向外側に設けられ、前記感光体カートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記装置本体に当接する本体側当接部とを備えていることを特徴とする、請求項３〜５のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
7. 前記感光体フレームは、前記係合部材を保持する保持穴を備え、
   前記保持穴は、前記装着部に前記現像カートリッジが装着されたときに、前記シャフトと前記現像カートリッジとが対向する第１対向方向に長い長穴であることを特徴とする、請求項３〜６のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
8. 前記保持穴は、前記感光体カートリッジが前記装置本体に装着されたときに、前記係合部材と当接する第１当接面を備えていることを特徴とする、請求項７に記載の感光体カートリッジ。
9. 前記保持穴は、前記感光体カートリッジが前記装置本体から離脱し、かつ、前記装着部に前記現像カートリッジが装着されたときに、前記係合部材と当接し、前記第１当接面と対向する第２当接面を備えていることを特徴とする、請求項８に記載の感光体カートリッジ。
10. 前記感光体フレームは、前記シャフトを部分的に覆う被覆部を備えていることを特徴とする、請求項３〜９のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
11. 前記感光体カートリッジは、前記装着部からの前記現像カートリッジの離脱を規制するためのロック部材を備え、
    前記ロック部材は、少なくとも前記軸線方向の一端に設けられた係合部材であることを特徴とする、請求項３〜１０のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
12. 前記ロック部材は、前記シャフトを回転中心として、前記装着部からの前記現像カートリッジの離脱を規制するロック位置と、当該規制を解除するロック解除位置との間を回動可能に設けられていることを特徴とする、請求項１１に記載の感光体カートリッジ。
13. 請求項１〜１２のいずれか一項に記載の感光体カートリッジと、
    前記感光体カートリッジの前記装着部に着脱可能に装着される現像カートリッジと
    を備えることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
14. 前記現像カートリッジは、
    前記感光体へ供給するための現像剤を収容する現像剤収容部を有する現像フレームと、
    前記現像フレームに設けられ、前記装着部に前記現像カートリッジが装着されたときに、前記シャフトに向けて突出する突出部とを備え、
    前記現像側当接部は、前記装着部に前記現像カートリッジが装着されたときに、前記突出部に当接することを特徴とする、請求項１３に記載のプロセスカートリッジ。
15. 前記突出部は、前記現像フレームにおける前記軸線方向の両端部に設けられていることを特徴とする、請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
16. 前記感光体カートリッジは、前記現像カートリッジを前記感光体に向けて押圧する押圧部材を備え、
    前記現像カートリッジは、前記装着部に装着されたときに前記感光体に対向する現像剤担持体を備え、
    前記シャフトは、前記装着部に前記現像カートリッジが装着されたときに、前記感光体と前記現像剤担持体とが対向する第２対向方向において、前記現像剤担持体と前記押圧部材との間に配置されていることを特徴とする、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
    

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