JP5378889B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に関し、特に、掃除機本体内に着脱自在に収容される集塵ケースを有する電気掃除機に関するものである。

従来、この種の集塵ケースを有する電気掃除機としては、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。
特許文献１に記載された電気掃除機は、集塵ケースの流入口にシャッター体が設けられている。シャッター体は、付勢手段によって、閉じる方向に付勢されており、集塵ケースを掃除機本体から取り外す際に閉じられ、流入口を塞ぐようになっている。このようなシャッター体を設けることによって、集塵ケースを掃除機本体から取り外す際に、流入口がシャッター体で塞がれ、集塵ケースから塵埃がこぼれ落ちることが防止されている。

また、集塵ケースの蓋部材を解除操作で開くようにした電気掃除機として、特許文献２に記載されたものが知られている。
特許文献２に記載された電気掃除機には、集塵ケースに蓋部材が開閉自在に設けられており、集塵ケースには、この蓋部材を開くための蓋解除ボタンが設けられている。この蓋解除ボタンは、掃除機本体の収容室に集塵ケースを収容した状態で、収容室内に位置するように設けられており、収容した状態での操作ができないように構成されている。
これにより、誤って触れること等によって、収容室内で蓋部材が開いてしまうことが防止され、例えば、蓋部材の閉状態が解除されていることに気付かずに集塵ケースを取り出して塵埃をこぼしてしまうような事態を、未然に回避することができる。

特許第３８５９０８２号公報 特開２００６−２１２１８２号公報

ところで、一般的に、集塵ケースに溜まった塵埃は、電動送風機に所定の吸引力を発揮させ続けるために、掃除終了後等に定期的に捨てる必要がある。このため、集塵ケースを掃除機本体から取り出す際等には、特許文献１に記載されたようなシャッター体で流入口を閉じ、塵埃がこぼれ落ちないようにすることが衛生上望ましい。
しかしながら、特許文献１に記載されたものは、塵埃を捨てる際に、集塵ケースの蓋部材を直接触れて開く必要があり、衛生上望ましくない。

この点、特許文献２に記載されたものは、蓋解除ボタンが設けられているので、塵埃を捨てる際に蓋部材に直接触れる必要がなく、衛生上望ましいとともに使い勝手がよい。
しかしながら、掃除機本体内から集塵ケースを取り外すと、集塵ケースの流入口は開いた状態となるため、流入口から塵挨がこぼれ落ちるおそれがあった。

本発明は、前記従来の問題を解決するものであり、集塵ケースから塵挨がこぼれ落ちるのを防止できるとともに、塵埃を捨てる際の使い勝手がよい電気掃除機を提供することを目的とする。

本発明は、電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に設けられた集塵ケースとを有する電気掃除機であって、前記集塵ケースは、塵挨の流入する流入口と、前記掃除機本体から前記集塵ケースが取り出された状態で前記流入口を閉じる第１の位置、および前記掃除機本体に前記集塵ケースが収容された状態で前記流入口を開く第２の位置を採り得るシャッター体と、塵挨を廃棄する際に開かれる蓋部材と、前記蓋部材を開く際に操作されて可動する操作ボタンと、を備え、前記シャッター体は、前記掃除機本体内に前記集塵ケースが収容されて第２の位置にあるときに、前記操作ボタンの可動を規制することを特徴とする。

本発明によれば、シャッター体は、掃除機本体から集塵ケースが取り出された状態で流入口を閉じる第１の位置に移動し、掃除機本体内に集塵ケースが収容された状態で流入口を開く第２の位置に移動するようになっているので、掃除機本体から集塵ケースを取り出す際等に、シャッター体で流入口を閉じることができ、集塵ケースに捕集した塵挨がこぼれ落ちないようにすることができる。したがって、衛生的である。
しかも、操作ボタンを操作することにより蓋部材を開くことができるので、塵埃を捨てる際に蓋部材に直接触れる必要がなく、衛生的であるとともに使い勝手がよい。
また、集塵ケースが掃除機本体に収容されて第２の位置にあるときに、操作ボタンの可動が規制されるようになっているので、操作ボタンに誤って触れる等しても掃除機本体内で蓋部材が開いてしまうことがなくなり、掃除機本体から集塵ケースを取り出す際等に蓋部材が開いて塵埃がこぼれ落ちるのを防止することができる。

本発明によれば、集塵ケースから塵挨がこぼれ落ちるのを防止できるとともに、塵埃を捨てる際の使い勝手がよい電気掃除機が得られる。

本実施形態の電気掃除機を示す外観斜視図である。 電気掃除機本体に集塵ケースを収容する際の様子を示した斜視図である。 （ａ）は集塵ケースを示した外観斜視図、（ｂ）は蓋部材を開いた状態の集塵ケースを示した斜視図である。 （ａ）は操作ボタン周りを示した拡大斜視図、（ｂ）は操作ボタンの取付構造を示した拡大斜視図である。 （ａ）はシャッター体を閉じた状態の集塵ケースの断面図、（ｂ）はシャッター体を開いた状態の集塵ケースの断面図である。 シャッター体を背面側から見た拡大図である。 操作ボタンの周りの構造を示す拡大断面図である。 蓋部材を開いた状態の集塵ケースを示した断面図である。 フィルタ部材を開いた状態の集塵ケースを背面側から見た斜視図である（一部拡大図示）。 （ａ）（ｂ）は塵埃収容器が開く様子を段階的に示した断面図である。 （ａ）（ｂ）は電気掃除機本体に集塵ケースを収容する際のシャッター体の回動の様子を示した断面図である。 （ａ）（ｂ）は電気掃除機本体に集塵ケースを収容する際のシャッター体の回動の様子を示した断面図である。 （ａ）（ｂ）は電気掃除機本体に集塵ケースを収容する際のシャッター体の回動の様子を示した断面図である。 変形例の集塵ケースを示す図であり、（ａ）はシャッター体が閉じた状態を示す外観斜視図、（ｂ）はシャッター体が開いた状態を示す外観斜視図である。 図１４に示した変形例の集塵ケースにおいて、（ａ）はシャッター体が閉じた状態を示す断面図、（ｂ）はシャッター体が開いた状態を示す断面図である。 変形例の集塵ケースを示す図であり、（ａ）はシャッター体が閉じた状態を示す外観斜視図、（ｂ）はシャッター体が開いた状態を示す外観斜視図である。 図１６に示した変形例の集塵ケースにおいて、（ａ）はシャッター体が閉じた状態を示す断面図、（ｂ）はシャッター体が開いた状態を示す外観斜視図である。 その他の例を示す要部の拡大斜視図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体２と、ホース３と、手元操作ＳＷ等が設けられた操作管４と、継手管（管）としての延長管５と、第１、第２の吸込具６、７とを備えて構成されている。
掃除機本体２の内部には、吸引力を発生させる図示しない電動送風機や、この電動送風機の吸引力で吸引した塵埃を捕集する集塵ケース１０（図２参照）等が内蔵されており、操作管４に設けられた手元操作ＳＷの操作等によって電動送風機の運転の強弱等が切り替えられるようになっている。
なお、以下の説明で各部の方向を言うときには、図２に示す方向を規準とする。

図２に示すように、掃除機本体２の上面には、開閉自在な蓋体２ａが設けられており、蓋体２ａを開くことにより、集塵ケース１０が収容される収容室２ｂが露出するようになっている。集塵ケース１０は、この収容室２ｂに対して着脱自在に設けられており、清掃終了後等に定期的に収容室２ｂから取り出される。そして、集塵ケース１０の内部に捕集された塵埃がごみ箱等に捨てられる。
なお、蓋体２ａは、集塵ケース１０の出し入れ時に開かれ、掃除運転中は、閉じられている。

集塵ケース１０は、図３（ａ）（ｂ）に示すように、ケース部材１１と、このケース部材１１の前部に回動可能に設けられた蓋部材１２とを備え、ケース部材１１の内部に、塵埃を収容するための塵埃収容器１３を備えている。また、ケース部材１１の後部にフィルタ部材１５（図８参照）が設けられている。
蓋部材１２は、図３（ｂ）に示すように、ケース部材１１の前端下部に設けられたヒンジ１１ａ周りに回動可能であり、ケース部材１１の上面前部に設けられた蓋開き解除用の操作ボタン２０を操作することによって、前方へ倒れるようにして回動し、ケース部材１１の開口部１１ｂを開くようになっている。
蓋部材１２の中央部には円形の流入口１２ａが開口形成されており、この流入口１２ａを通じて、塵埃を含む空気が集塵ケース１０内に流れ込むようになっている。

操作ボタン２０は、図４（ａ）に示すように、略中央部において左右に突設された支軸部２１と、前端部に設けられ、蓋部材１２の前面上端に設けられた横長の係合溝１２ｂに係脱可能なフック部２２と、後部上方へ隆起し、蓋部材１２の解除時に押圧操作される押圧操作部２３と、を備えて構成されている。
このような操作ボタン２０は、ケース部材１１の上面前端に形成されたボタン収容凹部１１ｃに配置され、ボタン収容凹部１１ｃに設けられた軸受部１１ｄ、１１ｄ（一方のみ図示）に、支軸部２１、２１がそれぞれ支持されることで、支軸部２１、２１を中心としてフック部２２と押圧操作部２３とが上下方向に揺動可能に組み付けられる。

本実施形態では、ボタン収容凹部１１ｃに設けられた支持ボスと、押圧操作部２３の下部に設けられた支持ボスとの間に、ばね部材１１ｅが介設されており、このばね部材１１ｅによって、押圧操作部２３が上方へ付勢されるように操作ボタン２０がボタン収容凹部１１ｃに取り付けられている。これによって、操作ボタン２０のフック部２２は、係合溝１２ｂに係合する方向（下方向）に付勢され、図４（ｂ）に示すように、フック部２２と係合溝１２ｂとが係合した状態で、その係合状態が保持され、ケース部材１１に蓋部材１２が閉じられるようになっている。
なお、操作ボタン２０の押圧操作部２３を指で押すと、操作ボタン２０は支軸部２１を中心に回動し、フック部２２が係合溝１２ｂから外れるようになっている。

フック部２２の上面前端には、係合要素として機能する突条の係合リブ２２ａが設けられている。この係合リブ２２ａは、後記するシャッター体３０の前部下部に設けられた被係合要素として機能する凹部３５（図７参照）に係合可能である。

蓋部材１２の前面には、図３（ａ）に示すように、流入口１２ａを開閉するシャッター体３０が設けられている。シャッター体３０は、掃除機本体２（図２参照、以下同じ）から集塵ケース１０が取り出された状態で、流入口１２ａを閉じる第１の位置に位置するようになっており（図３（ａ）、図５（ａ）参照）、また、後記するように掃除機本体２に集塵ケース１０が収容された状態で、流入口１２ａを開く第２の位置に位置する（図５（ｂ）参照）ようになっている。

シャッター体３０は、流入口１２ａの略全体を覆う大きさとされた円板状の基部３１と、図６に示すように、基部３１の前部下端から斜め前方下方へ向けて下り傾斜状に突設された当接部としての突出部３２と、基部３１の周縁部から後方へ向けて形成された円弧状の周壁部３３と、を備えて構成されている。

基部３１の上端左右には、回動軸３１ａ、３１ａが設けられている。この回動軸３１ａ、３１ａは、図３（ａ）に示すように、流入口１２ａの上部の左右孔縁に設けられた回動軸受け１２ｃ、１２ｃに支持されるようになっており、シャッター体３０は、回動軸３１ａ、３１ａを中心として下方に向けて回動することで流入口１２ａを閉じ、上方に向けて回動することで流入口１２ａを開くようになっている。

また、基部３１の前部下部には、被係合要素としての凹部３５が設けられている。この凹部３５は、図７に示すように、シャッター体３０が流入口１２ａを開く第２の位置にあるときに、前記した操作ボタン２０のフック部２２に形成された係合リブ２２ａの上方に位置するようになっている。つまり、シャッター体３０が第２の位置にあるときに（後記するように収容室２ｂに集塵ケース１０が収容されたときに）、凹部３５が係合リブ２２ａの上方に位置して、係合リブ２２ａの係合を許容するようになっている。これによって、収容室２ｂに集塵ケース１０が収容された状態で、操作ボタン２０が押圧操作されると、フック部２２の係合リブ２２ａが上動してシャッター体３０の凹部３５に進入して係合し、操作ボタン２０のそれ以上の押圧可動が規制されるようになっている。

これによって、フック部２２と係合溝１２ｂとの係合状態が保持されることとなり、ケース部材１１に蓋部材１２が閉じられた状態が保持されるようになっている。つまり、シャッター体３０が第２の位置にあるときには、操作ボタン２０が押圧操作されても、蓋部材１２は閉じられたままであり、蓋部材１２が開いてしまうことが規制されるようになっている。

なお、係合リブ２２ａと凹部３５との間には、図７に示すように、僅かな隙間Ｓが形成されるようにしてあり、後記するように第１の位置（閉）から第２の位置（開）にシャッター体３０が回動してきた際に、シャッター体３０が係合リブ２２ａに接触することなく第２の位置に位置するようにされている。

シャッター体３０の周壁部３３は、図６に示すように、後方へ突出しており、その突出量は、上端部から下端部に向けて漸次小さくなるように形成されて、図３（ａ）、図５（ａ）に示すように、流入口１２ａの側壁１２ｄを側方から覆うよう配置される。これによって、流入口１２ａから塵埃がこぼれ落ちるのを好適に防止している。
また、周壁部３３の下部（閉じた状態での下部）には、流入口１２ａの側壁１２ｄの下面１２ｅ（図５（ａ）参照）に係止される係止部３４が形成されている。シャッター体３０は、この係止部３４が側壁１２ｄの下面１２ｅに対して係止されることで、流入口１２ａを閉じる第１の位置に保持されるようになっている。

本実施形態では、シャッター体３０が、掃除機本体２に集塵ケース１０を収容する動作に連動して、流入口１２ａを閉じる第１の位置から流入口１２ａを開く第２の位置に回動するように構成されている。
そのための構成として、シャッター体３０の突出部３２は、図２に示すように、収容室２ｂの前方に突出しており、収容室２ｂに集塵ケース１０を収容する際には、当接面となる前縁部２ｃに突出部３２が当接するように設けられている。つまり、収容室２ｂの前後方向の寸法Ｌ１よりも、図５（ａ）に示すように、集塵ケース１０の後端から突出部３２の先端までの寸法Ｌ２の方が大きくなるように設定されている。

このような突出部３２は、前記のように収容室２ｂの前方に突出しているので、集塵ケース１０を収容室２ｂに収容する際には、前記したシャッター体３０の回動軸３１ａよりも前方となる位置で前縁部２ｃに当接することとなる。したがって、突出部３２が前記のように前方へ向けて下り傾斜状に設けられていることと相俟って、回動軸３１ａと当接位置との位置関係から、シャッター体３０には、流入口１２ａから離れる方向の回動力（シャッター体３０が第１の位置から第２の位置に向かう方向の回動力）が付与されることとなる。つまり、集塵ケース１０を収容室２ｂに収容する際の動作に連動してシャッター体３０が流入口１２ａを開くようになっている。
なお、突出部３２の傾斜は、集塵ケース１０を収容室２ｂに収容する際の動作に連動して前記した回動力が、シャッター体３０に付与されるものであれば、種々の角度を採用し得る。また、前縁部２ｃを、前記回動力が生じるように傾斜させてもよい。

また、このようにシャッター体３０が回動すると、突出部３２が前縁部２ｃの前方に移動して、前縁部２ｃにはシャッター体３０の周壁部３３が当接するようになっており、引き続きシャッター体３０に回動力が付与されるようになっている。

ここで、前記したように、周壁部３３は、後方への突出量が上端部から下端部に向けて漸次小さくなるように形成されているので、集塵ケース１０を収容する動作に連動して、突出量の小さい下端部から上端部に向けて周壁部３３が前縁部２ｃに当接することとなり、これによって、シャッター体３０のスムーズな回動が実現されるようになっている。

また、周壁部３３は、図１３（ｂ）に示すように、集塵ケース１０が収容室２ｂに完全に挿入された状態で、収容室２ｂにおける対向面２ｄとの間に、スペーサとして配置されるようになっている。つまり、収容室２ｂに集塵ケース１０を収容すると、周壁部３３が、蓋部材１２の前面と対向面２ｄとの間に形成されるスペースを埋める状態に配置され、収容室２ｂ内に集塵ケース１０がガタツクことなく収容されるようになっている。

このようなシャッター体３０は、図７に示すように、第２の位置にあるときに、その重心Ｏが軸部としての回動軸３１ａの回動中心を通る垂直基準面Ｘよりも、集塵ケース１０の外方向となる前方側に位置するように構成されている。したがって、収容室２ｂから集塵ケース１０を取り出すと、シャッター体３０は、自重によって回動軸３１ａを中心として閉じる方向（第２の位置から第１の位置に向かう方向）に回動し始め、第１の位置まで回動して流入口１２ａを閉じる。その際、シャッター体３０に設けられた係止部３４が、回動時の勢いで側壁１２ｄの下面１２ｅに係止される。これによって、第１の位置にシャッター体３０が保持されることとなり、流入口１２ａがシャッター体３０で好適に閉じられた状態が維持されるようになっている。

集塵ケース１０に収容される塵埃収容器１３は、図５（ａ）に示すように、ケース部材１１内に配置され、大きめの粗塵を捕集するメッシュ状のフィルタ１３ｄを有している。このような塵埃収容器１３は、図８に示すように、蓋部材１２が開操作された際には、前部側がケース部材１１の開口部１１ｂから突出するように設けられている。
塵埃収容器１３は、流入口１２ａ側（蓋部材１２側）が開口し、側面や底面側に前記したフィルタ１３ｄが備わる有底筒状に形成されており、上下に分割された上容器１３Ａと下容器１３Ｂとが後部の蝶番１３ａを介して連結されてなる。

ここで、下容器１３Ｂは、図９に示すように、ケース部材１１の底面に、ばね部材１７を介して回動可能に支持されている。ばね部材１７は、塵埃収容器１３（１３Ｂ）をケース部材１１の開口部１１ｂに向けて押し出す方向に付勢する。

上容器１３Ａの上部には、図８に示すように、塵埃収容器１３の回動を規制する規制ストッパ１３ｃが設けられている。この規制ストッパ１３ｃは、ケース部材１１の上部内壁に設けられた規制部１１ｇに当接するようになっている。つまり、塵埃収容器１３がケース部材１１の開口部１１ｂに向けて押し出されるときの、規制ストッパ１３ｃの回動軌跡に規制部１１ｇが位置している。
これによって、塵埃収容器１３がばね部材１７（図９参照、以下同じ）の付勢力によって突き出される方向に回動すると、図１０（ａ）に示すように、規制ストッパ１３ｃが規制部１１ｇに当接して回動が規制され、図１０（ｂ）に示すように、最終的には、上容器１３Ａと下容器１３Ｂとが蝶番１３ａを支点として上下方向に開く状態となって回動が規制される。つまり、塵埃収容器１３は、塵埃を捕集するときの空気の流れの方向とは逆の方向に回動されて（突き出されて）開かれるようになっており、これによって、塵埃収容器１３内に捕集された塵埃をごみ箱等に容易に捨てることができるようになっている。

なお、塵埃収容器１３は、ばね部材１７の付勢力によって突き出される際に、蓋部材１２を内側から押圧して押し開けるようになっている。つまり、操作ボタン２０を押圧操作するというひとつの操作で、蓋部材１２を開くことと塵埃収容器１３の突き出しを行うことができる。

図９に示すように、ケース部材１１の後部に設けられたフィルタ部材１５は、例えば、波形のプリーツ加工されたフィルタ１５ｂを備えており、ケース部材１１の下部に設けられたヒンジ１５ａによりケース部材１１に対して開閉自在に設けられている。通常、フィルタ部材１５は、ケース部材１１の上部に設けられたフック１６によって閉状態に係止されている。
このフィルタ部材１５は、塵埃収容器１３を通過した細かな微細塵を濾過捕集するようになっている。

次に、掃除機本体２の収容室２ｂから集塵ケース１０を取り出す際の作用について説明する。
まず、掃除機本体２の蓋体２ａを開き、集塵ケース１０を露出させる。そして、集塵ケース１０の把手１４を把持して、集塵ケース１０を上方へ引き上げる。
そうすると、シャッター体３０の周壁部３３が収容室２ｂにおける対向面２ｄと集塵ケース１０との間に位置する状態から脱し、収容室２ｂの外部に引き出される状態となる。これにより、シャッター体３０の回動規制が解かれ、シャッター体３０が自重によって第２の位置から第１の位置へ向けて回動し始める。

そして、集塵ケース１０がさらに引き上げられると、流入口１２ａが収容室２ｂの外部に露出することとなるが、第２の位置から回動してきたシャッター体３０が、流入口１２ａに向けて回動してきて流入口１２ａを閉じる。このとき、シャッター体３０の係止部３４が、回動時の勢いをもって流入口１２ａの側壁１２ｄの下面１２ｅに係止される。これによって、第１の位置にシャッター体３０が保持され、流入口１２ａがシャッター体３０で好適に閉じられて、塵埃がこぼれ落ちることが防止される。

本実施形態では、シャッター体３０に設けられた突出部３２が錘として機能し、シャッター体３０の閉まる動作に勢いをつけている。これによって、使用者が触れなくてもシャッター体３０が自重で回動するようになり、流入口１２ａの側壁１２ｄの下面１２ｅに係止部３４が好適に係止される。

ところで、このように収容室２ｂから集塵ケース１０を取り出す際に、手で誤って操作ボタン２０の押圧操作部２３を押圧してしまうことがある。
しかしながら、収容室２ｂに集塵ケース１０が収容されているときには、シャッター体３０が第２の位置にあって、操作ボタン２０の押圧操作をシャッター体３０が規制しているので、フック部２２が蓋部材１２の係合溝１２ｂから外れることがない。つまり、フック部２２の上方には、シャッター体３０の凹部３５が位置しているので、図７に破線で示すように、押圧によってフック部２２が上動しても、フック部２２の係合リブ２２ａが凹部３５に当接して係合し、フック部２２の上動が規制されることとなる。これによって、フック部２２が蓋部材１２の係合溝１２ｂから外れることがなくなり、収容室２ｂ内に収容されている状態で、蓋部材１２が開状態となることが阻止されている。

これによって、集塵ケース１０を収容室２ｂから取り出す際に蓋部材１２が誤って開かれることがなくなり、集塵ケース１０に捕集された塵埃がこぼれ落ちることがない。
なお、収容室２ｂから集塵ケース１０を取り出した後は、前記のようにシャッター体３０が第１の位置に回動しているので、操作ボタン２０の押圧操作が可能であり、フック部２２と係合溝１２ｂとの係合を解除することができる。

塵埃をごみ箱等に捨てる際に、操作ボタン２０の押圧操作部２３を押圧操作すると、フック部２２が係合溝１２ｂから外れ、蓋部材１２が開かれる。このとき、蓋部材１２は、ばね部材１７（図９参照）により付勢された塵埃収容器１３によって前方へ押圧され、ヒンジ１１ａを中心として回動して開く。これとともに、ばね部材１７によって前方へ突き出された塵埃収容器１３は、図１０（ａ）に示すように、規制ストッパ１３ｃが規制部１１ｇに当接して回動が規制されるとともに、図１０（ｂ）に示すように、上容器１３Ａと下容器１３Ｂとが蝶番１３ａを支点として上下方向に拡がるようにして開かれる。これによって、塵埃収容器１３の内側に捕集された塵埃が前方に放り出され、塵埃が排出される。

なお、蓋部材１２を閉じるべく、閉じる方向に手で回動操作すると、蓋部材１２の後面に押されて塵埃収容器１３がケース部材１１内に戻される。
ここで、操作ボタン２０のフック部２２は、ばね部材１１ｅによって蓋部材１２の係合溝１２ｂに係合するように付勢されているので、蓋部材１２をケース部材１１に閉じると、係合溝１２ｂにフック部２２が係合し、蓋部材１２がケース部材１１に閉じられた状態に保持される。

次に、塵埃を捨てた集塵ケース１０を収容室２ｂに収容する際の作用について説明する。

まず、収容室２ｂの上方から収容室２ｂの開口に集塵ケース１０を近づけ、図１１（ａ）に示すように、集塵ケース１０の下部を収容室２ｂに挿入する。
そうすると、収容室２ｂの前方に突出している突出部３２が、収容室２ｂの前縁部２ｃに対して当接し、この当接によって、シャッター体３０には、流入口１２ａから離れる方向の回動力（シャッター体３０が第１の位置から第２の位置に向かう方向の回動力）が付与される。つまり、集塵ケース１０を収容室２ｂに収容する際の動作に連動してシャッター体３０に回動力が付与され、シャッター体３０が流入口１２ａを開くように回動する（図１１（ｂ）参照）。

その後、続けて、収容室２ｂに集塵ケース１０を挿入していくと、シャッター体３０の回動とともに突出部３２が前縁部２ｃの前方に移動し、前縁部２ｃには、シャッター体３０の周壁部３３が当接する状態となる（図１２（ａ）参照）。
ここで、前記したように、周壁部３３は、後方への突出量が上端部から下端部に向けて漸次小さくなるように形成されているので、集塵ケース１０を収容する動作に連動して、図１２（ａ）、図１２（ｂ）に示すように、突出量の小さい下端部から上端部に向けて周壁部３３が前縁部２ｃに当接することとなり、これによって、シャッター体３０のスムーズな回動が実現される。

そして、図１３（ａ）に示すように、収容室２ｂに集塵ケース１０がさらに挿入されると、その動作に連動して、シャッター体３０の周壁部３３の上端角部３３ａが、前縁部２ｃに当接し、シャッター体３０が第２の位置に向けてさらに回動する。
その後、図１３（ｂ）に示すように、収容室２ｂに集塵ケース１０が完全に挿入されると、前縁部２ｃに当接していた周壁部３３が収容室２ｂ内に移動してシャッター体３０が第２の位置に回動し、起立する。
この状態で、シャッター体３０の周壁部３３は、収容室２ｂにおける対向面２ｄと蓋部材１２との間に位置し、この間を埋めるスペーサとして作用する。

このように、本実施形態の電気掃除機１では、収容室２ｂに集塵ケース１０を挿入する動作に連動して、シャッター体３０を開くことができるので、集塵ケース１０の流入口１２ａが閉じられたまま、収容室２ｂに集塵ケース１０が収容されることがなくなり、流入口１２ａが閉じられたまま掃除機本体２が運転されるのを確実に防止することができる。しかも、使用者が手で操作することなく、収容室２ｂに集塵ケース１０を挿入する動作に連動して、シャッター体３０を開くことができるので、使い勝手がよい。

そして、第２の位置に移動したシャッター体３０は、その凹部３５が、操作ボタン２０の係合リブ２２ａの上方に再び位置し（図７参照）、操作ボタン２０の押圧操作による上動を抑えるように作用する。これによって、収容室２ｂに集塵ケース１０が収容されている状態において、ケース部材１１に対する蓋部材１２の閉状態が維持されることとなる。

以下では、本実施形態において得られる効果を説明する。
（１）シャッター体３０は、掃除機本体２から集塵ケース１０が取り出された状態で流入口１２ａを閉じる第１の位置に移動し、掃除機本体２内に集塵ケース１０が収容された状態で流入口１２ａを開く第２の位置に移動するようになっているので、掃除機本体２から集塵ケース１０を取り出す際等に、シャッター体３０で流入口１２ａを閉じることができ、集塵ケース１０に捕集した塵挨がこぼれ落ちるのを防止することができる。したがって、衛生的である。
（２）操作ボタン２０を操作することにより蓋部材１２を開くことができるので、塵埃を捨てる際に蓋部材１２に直接触れる必要がなく、衛生的であるとともに使い勝手がよい。
（３）集塵ケース１０が掃除機本体２に収容されてシャッター体３０が第２の位置にあるときに、操作ボタン２０の可動が規制されるようになっているので、集塵ケース１０が掃除機本体２に収容されている状態で操作ボタン２０に誤って触れる等しても、掃除機本体２内で蓋部材１２が開いてしまうことがなくなり、掃除機本体２から集塵ケース１０を取り出す際等に蓋部材１２が開いて塵埃がこぼれ落ちるのを防止することができる。
（４）シャッター体３０は、掃除機本体２（収容室２ｂ）に集塵ケース１０を収容する際の動作に連動して第１の位置から回動して流入口１２ａを開き、第２の位置に移動するようになっているので、収容時に使用者がシャッター体３０を直接操作する煩雑さがなく、衛生的であるとともに使い勝手がよい。
（５）シャッター体３０が第２の位置にあるときに、シャッター体３０の重心Ｏが回動軸３１ａの回動中心を通る垂直基準面Ｘよりも、集塵ケース１０の外方向となる前方側に位置しているので、収容室２ｂから集塵ケース１０を取り出す際に、シャッター体３０が自重で閉じる方向に回動するようになり、自動的に流入口１２ａをシャッター体３０で閉じることができる。したがって、使用者がシャッター体３０を直接操作する煩雑さがなく、衛生的であるとともに使い勝手がよい。
（６）シャッター体３０に設けられた突出部３２は、集塵ケース１０を掃除機本体２に収容する際に前縁部２ｃに当接して、第１の位置から第２の位置へ向かう方向の回動力をシャッター体３０に付与するようになっているので、集塵ケース１０を収容する際の動作に連動して流入口１２ａを開き、第２の位置にシャッター体３０を移動させるための構成を、シャッター体３０に突出部３２を設けるという簡単な構成で実現することができる。
（７）シャッター体３０には、係止部３４が設けられているので、収容室２ｂから集塵ケース１０を取り出した後に、流入口１２ａの側壁１２ｄの下面１２ｅに係止部３４を係止させることで、第１の位置にシャッター体３０を簡単に保持することができ、使い勝手がよい。
また、収容室２ｂから集塵ケース１０を取り出す際に、シャッター体３０を自重で閉じる方向に回動させることができるので、その回動時の勢いをもって側壁１２ｄの下面１２ｅに係止部３４を係止させることが可能であり、流入口１２ａを確実に閉じることができる。したがって、衛生的であるとともに使い勝手がよい。
（８）シャッター体３０は、流入口１２ａの側壁１２ｄに係合する周壁部３３が形成されたキャップ状とされているので、流入口１２ａを好適に閉じることができ、流入口１２ａから塵埃がこぼれ落ちるのを好適に防止することができる。
（９）周壁部３３は、シャッター体３０が第２の位置にあるときに、集塵ケース１０の前方へ突出するように配置され、収容室２ｂにおける集塵ケース１０の対向面との間にスペーサとして配置されるので、収容室２ｂの前後方向に集塵ケース１０をガタツキなく収容することができる。つまり、集塵ケース１０の前部上部のスペースを有効に利用して、シャッター体３０を保持する（第２の位置に保持する）ことができるとともに、保持されたシャッター体３０を集塵ケース１０のガタツキを抑制するためのスペーサとして有効に利用することができる。

図１４〜図１７は変形例に係る電気掃除機の集塵ケースを示している。
図１４（ａ）（ｂ）、図１５（ａ）（ｂ）に示した集塵ケース１０Ａが前記したものと異なるところは、シャッター体３０Ａがリンク機構４０により第１の位置から第２の位置に移動するように構成されている点である。
これらの図に示すように、シャッター体３０Ａは、大小２つの略半円形の基体３５ａ、３５ｂが折り畳み可能に連結されて構成されており、図１４（ａ）、図１５（ａ）に示すように、第１の位置（閉）にシャッター体３０Ａがあるときには、基体３５ａの下に基体３５ｂがぶら下がる状態となって、流入口１２ａを閉じるようになっている。また、図１４（ｂ）、図１５（ｂ）に示すように、第２の位置（開）にシャッター体３０Ａが移動したときには、後記するように基体３５ａの後方に基体３５ｂが折り畳まれた状態となり、流入口１２ａを開くように構成されている。

本実施形態では、収容室２ｂに集塵ケース１０Ａを収容する際に、掃除機本体２の前縁部２ｃにシャッター体３０Ａの基体３５ｂが当接するようになっており、集塵ケース１０Ａを収容する際の動作に連動して、前縁部２ｃに当接した基体３５ｂが上方へ持ち上げられつつ、基体３５ａの後方内側に折り畳まれるようになっている。
そして、さらに、収容室２ｂに集塵ケース１０Ａが収容されると、前縁部２ｃに対して基体３５ａ、３５ｂの両方が当接して、これらが一緒になって上方へ持ち上げられるようにして移動し、流入口１２ａが開かれる構成となっている。
したがって、この変形例においても、収容室２ｂに集塵ケース１０Ａを収容する動作に連動してシャッター体３０Ａを開くことができ、使用者がシャッター体３０Ａを直接操作する煩雑さがなく、衛生的であるとともに使い勝手がよいという利点が得られる。

リンク機構４０は、支軸４１と、腕部４２と、支軸４３とを備えて構成されており、蓋部材１２の前面に支軸４３が支持され、支軸４３に支持された２つの腕部４２、４２によって支軸４１が支持され、支軸４１に基体３５ａが支持されている。シャッター体３０Ａは、支軸４１側に設けられた図示しない規制部材によって、第１の位置にあるときに、流入口１２ａを閉じる側に傾くように設定され、塵埃がこぼれ落ちるのを防止するように構成されている。

支軸４１は、図１４（ｂ）、図１５（ｂ）に示すように、シャッター体３０Ａが第２の位置に移動したときに、操作ボタン２０のフック部２２の係合リブ２２ａの後ろ上方に位置するようになっている。つまり、シャッター体３０Ａが第２の位置にあるときに（収容室２ｂに集塵ケース１０Ａが収容されたときに）、支軸４１が係合リブ２２ａの後ろ上方に位置して、支軸４１の前方に係合リブ２２ａが係合することを許容するようになっている。これによって、収容室２ｂに集塵ケース１０Ａが収容された状態で、操作ボタン２０が押圧操作されると、フック部２２の係合リブ２２ａが上動して支軸４１の前側に進入して係合し、操作ボタン２０のそれ以上の押圧可動が規制されるようになっている。

したがって、集塵ケース１０Ａが掃除機本体２に収容されている状態で操作ボタン２０に誤って触れる等しても、掃除機本体２内で蓋部材１２が開いてしまうことがなくなり、掃除機本体２から集塵ケース１０Ａを取り出す際等に蓋部材１２が開いて流入口１２ａから塵埃がこぼれ落ちるのを防止することができる。

このようなシャッター体３０Ａは、図１５（ｂ）に示すように、第２の位置にあるときに、その重心Ｏ１がリンク機構４０の支軸４３の回動中心を通る垂直基準面Ｘ１よりも、集塵ケース１０Ａの外方向となる前方側に位置するように構成されている。したがって、収容室２ｂから集塵ケース１０Ａを取り出すと、シャッター体３０Ａは、自重によってリンク機構４０を介して閉じる方向（第２の位置から第１の位置に向かう方向）に移動し始め、第１の位置まで移動して流入口１２ａを閉じるようになっている。

この変形例の集塵ケース１０Ａにおいても、前記した実施形態と同様に、シャッター体３０Ａは、掃除機本体２から集塵ケース１０Ａが取り出された状態で流入口１２ａを閉じる第１の位置に移動し、掃除機本体２内に集塵ケース１０Ａが収容された状態で流入口１２ａを開く第２の位置に移動するようになっているので、掃除機本体２から集塵ケース１０Ａを取り出す際等に、シャッター体３０Ａで流入口１２ａを閉じることができ、集塵ケース１０Ａに捕集した塵挨がこぼれ落ちるのを防止することができる。したがって、衛生的で使い勝手がよいという利点が得られる。

また、集塵ケース１０Ａが掃除機本体２に収容されてシャッター体３０Ａが第２の位置にあるときに、操作ボタン２０の可動が規制されるようになっているので、集塵ケース１０Ａが掃除機本体２に収容されている状態で操作ボタン２０に誤って触れる等しても、掃除機本体２内で蓋部材１２が開いてしまうことがなくなり、掃除機本体２から集塵ケース１０Ａを取り出す際等に蓋部材１２が開いて流入口１２ａから塵埃がこぼれ落ちるのを防止することができる。

次に、図１６（ａ）（ｂ）、図１７（ａ）（ｂ）に示した変形例について説明する。この変形例では、集塵ケース１０Ｂに設けられたシャッター体３０Ｂが、開閉部材５０により流入口１２ａを閉じる第１の位置から流入口１２ａを開く第２の位置に移動するように構成されている点が前記のものと異なっている。
これらの図に示すように、シャッター体３０Ｂは、左右２つの略半円形の基体３６ａ、３６ｂからなり、これらの基体３６ａ、３６ｂが、蓋部材１２の前面に設けられた開閉部材５０を介して左右方向に開閉するように移動可能に設けられている。

シャッター体３０Ｂは、第２の位置にあるときに、基体３６ａの上部に形成された溝部３６ｃに、基体３６ｂの上部が挿入されるようになっており、左右に開いたときの基体３６ａと基体３６ｂとの干渉が回避されるように構成されている。

開閉部材５０は、図示しない接続部材を介して基体３６ａ、３６ｂに接続されており、図１６（ａ）に示すように、開閉部材５０が矢印Ａ方向に回動されることによって、基体３６ａ、３６ｂを左右方向にそれぞれ移動させるように作用し、流入口１２ａを開くように機能する。蓋部材１２の前面には、収容室２ｂの内壁に形成された図示しない係合部に係合して、集塵ケース１０Ｂの収容動作とともに上下方向にスライドする図示しないレバーが設けられており、開閉部材５０は、このレバーのスライドに連動して、収容室２ｂに集塵ケース１０Ｂを収容する際に、図中矢印Ａ方向に回動するように構成されている。

つまり、収容室２ｂに集塵ケース１０Ｂを収容する際に、レバーが例えば上方向にスライドして開閉部材５０を図中矢印Ａ方向に回動させ、シャッター体３０Ｂが流入口１２ａを開くように構成されている。また、収容室２ｂから集塵ケース１０Ｂを取り出す際には、レバーが例えば下方向にスライドして開閉部材５０を矢印Ａ方向と反対方向の回動を許容して、シャッター体３０Ｂが自重により閉じる方向に移動して、流入口１２ａを閉じるように構成されている。

このように、この変形例においても、シャッター体３０Ｂが集塵ケース１０Ｂの出し入れに連動して開閉するようになっているので、使用者がシャッター体３０Ｂを直接操作する煩雑さがなく、衛生的であるとともに使い勝手がよいという利点が得られる。

また、開閉部材５０には、図１６（ｂ）、図１７（ｂ）に示すように、後方に向けて突出する規制突片５１が設けられている。この規制突片５１は、シャッター体３０Ｂが第２の位置に移動したときに、操作ボタン２０のフック部２２の係合リブ２２ａの上方に位置するようになっている。つまり、シャッター体３０Ｂが第２の位置にあるときに（収容室２ｂに集塵ケース１０Ｂが収容されたときに）、規制突片５１が係合リブ２２ａの上方に位置して、係合リブ２２ａの係合を許容するようになっている。これによって、収容室２ｂに集塵ケース１０Ｂが収容された状態で、操作ボタン２０が押圧操作されると、フック部２２の係合リブ２２ａが上動して規制突片５１に係合し、操作ボタン２０のそれ以上の押圧可動が規制されるようになっている。

したがって、集塵ケース１０Ｂが掃除機本体２に収容されている状態で操作ボタン２０に誤って触れる等しても、掃除機本体２内で蓋部材１２が開いてしまうことがなくなり、掃除機本体２から集塵ケース１０Ｂを取り出す際等に蓋部材１２が開いて流入口１２ａから塵埃がこぼれ落ちるのを防止することができる。

この変形例の集塵ケース１０Ｂにおいても、前記した実施形態と同様に、シャッター体３０Ｂは、掃除機本体２から集塵ケース１０Ｂが取り出された状態で流入口１２ａを閉じる第１の位置に移動し、掃除機本体２内に集塵ケース１０Ｂが収容された状態で流入口１２ａを開く第２の位置に移動するようになっているので、掃除機本体２から集塵ケース１０Ｂを取り出す際等に、シャッター体３０Ｂで流入口１２ａを閉じることができ、集塵ケース１０Ｂに捕集した塵挨がこぼれ落ちるのを防止することができる。したがって、衛生的で使い勝手がよいという利点が得られる。

また、集塵ケース１０Ｂが掃除機本体２に収容されてシャッター体３０Ｂが第２の位置にあるときに、操作ボタン２０の可動が規制されるようになっているので、集塵ケース１０Ｂが掃除機本体２に収容されている状態で操作ボタン２０に誤って触れる等しても、掃除機本体２内で蓋部材１２が開いてしまうことがなくなり、掃除機本体２から集塵ケース１０Ｂを取り出す際等に蓋部材１２が開いて流入口１２ａから塵埃がこぼれ落ちるのを防止することができる。

なお、前記実施形態や変形例において、シャッター体３０、３０Ａ、３０Ｂの形状等は任意に設定することができる。

また、シャッター体３０、３０Ａ、３０Ｂは、ばね等の付勢手段によって開閉するように構成してもよいし、使用者の手動操作によって開閉するように構成してもよい。

また、シャッター体３０に設けた突出部３２は、シャッター体３０の開閉操作用のツマミ部として用いることもできる。この場合に、突出部３２の傾斜面に指掛け用の凹部等を設けて、操作時に突出部３２を摘み易くすることもできる。

また、シャッター体３０、３０Ａの重心Ｏ、Ｏ１は、垂直基準面Ｘ、Ｘ１より前方に位置して、シャッター体３０、３０Ａが自重により回動可能となる位置であれば、任意の位置に設定することができる。

また、シャッター体３０の突出部３２は、第２の位置にシャッター体３０が回動したときに、図１８に示すように、操作ボタン２０のフック部２２の直上に位置するように形成してもよい。このような位置に突出部３２が位置するように構成することで、突出部３２の傾斜面３２ａを、操作ボタン２０の上面（押圧操作部２３の上面）に連続する面とすることができる。これによって、集塵ケース１０の意匠性を高めることができる。
この場合に、突出部３２における係合リブ２２ａの対向部位に、係合リブ２２ａが係合する凹部等を設けてもよい。

また、前記実施形態では、操作ボタン２０に係合要素としての係合リブを設けるとともに、シャッター体３０に被係合要素としての凹部３５を設けたが、これとは逆に、シャッター体３０に係合要素（凸部）を設け、操作ボタン２０のフック部２２に被係合要素（凹部）を設けてもよい。

１ 電気掃除機
２ 掃除機本体
２ａ 流入口
２ｂ 収容室
２ｃ 前縁部（当接面）
２ｄ 対向面
１０ 集塵ケース
１０Ａ、１０Ｂ 集塵ケース
１１ ケース部材
１２ 蓋部材
１２ａ 流入口
１２ｄ 側壁
１３ 塵埃収容器
２０ 操作ボタン
２２ フック部
２２ａ 係合リブ（係合要素）
３０ シャッター体
３０Ａ、３０Ｂ シャッター体
３２ 突出部（当接部）
３３ 周壁部
３４ 係止部
３５ 凹部（被係合要素）
Ｏ 重心
Ｏ１ 重心

Claims (9)

1. 電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に設けられた集塵ケースとを有する電気掃除機であって、
   前記集塵ケースは、
   塵挨の流入する流入口と、前記掃除機本体から前記集塵ケースが取り出された状態で前記流入口を閉じる第１の位置、および前記掃除機本体に前記集塵ケースが収容された状態で前記流入口を開く第２の位置を採り得るシャッター体と、塵挨を廃棄する際に開かれる蓋部材と、前記蓋部材を開く際に操作されて可動する操作ボタンと、を備え、
   前記シャッター体は、
   前記掃除機本体内に前記集塵ケースが収容されて第２の位置にあるときに、前記操作ボタンの可動を規制することを特徴とする電気掃除機。
2. 前記シャッター体は、前記掃除機本体に前記集塵ケースを収容する動作に連動して前記流入口を開き、第２の位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記シャッター体は、当該シャッター体に設けられた軸部を中心に前記集塵ケースの前部に上下方向に回動自在に支持され、下方向に回動されて第１の位置を採り得るとともに、上方向に回動されて第２の位置を採り得る構成とされており、
   前記シャッター体が第２の位置にあるときに、当該シャッター体の重心が前記軸部の回動中心を通る垂直基準面よりも、前記集塵ケースの外方向となる前方側に位置していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
4. 前記シャッター体および前記操作ボタンのうちの一方に設けられた係合要素と、他方に設けられた被係合要素と、を備え、
   前記係合要素と前記被係合要素との係合によって前記操作ボタンの可動が規制されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
5. 前記シャッター体は、当該掃除機本体側に設けられた当接面に当接する当接部を備えており、
   前記当接部は、前記集塵ケースを前記掃除機本体に収容する際に前記当接面に当接して、第１の位置から第２の位置へ向かう方向の回動力を前記シャッター体に付与することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
6. 前記当接部は、前記シャッター体の開閉操作用のツマミ部として機能することを特徴とする請求項５に記載の電気掃除機。
7. 前記当接部は、前記シャッター体が第２の位置にあるときに、前記係合要素または前記被係合要素として機能することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の電気掃除機。
8. 前記シャッター体には、前記流入口に係止して当該シャッター体を第１の位置に保持する係止部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の電気掃除機。
9. 前記流入口は、前記集塵ケースの前方へ向けて突出する側壁を有しており、
   前記シャッター体は、前記側壁に係合する周壁部が形成されたキャップ状とされており、
   前記周壁部は、前記シャッター体が第２の位置にあるときに、前記集塵ケースの前方へ突出するように配置され、前記収容室における前記集塵ケースの対向面との間にスペーサとして配置されることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の電気掃除機。

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