JP5322807B2 - 吐出容器 - Google Patents

Description

本発明は、内容物を吐出する吐出容器に関する。

この種の吐出容器として、従来、例えば下記特許文献１に記載されているような、鼻腔に点鼻薬を塗布する点鼻容器が知られている。この吐出容器は、点鼻薬が収容された容器体と、その容器体の口部に装着されたノズル筒付きの装着キャップと、当該装着キャップに被着されて上記したノズル筒を覆うオーバーキャップと、が備えられている。上記したノズル筒は、上端部に吐出口が形成された有頂の筒体である。オーバーキャップは、有頂の筒体であり、その下端部が装着キャップに脱着可能に嵌合されている。

上記した吐出容器の使用方法としては、まず、オーバーキャップを取り外してノズル筒を露出させる。次に、ノズル筒の先端部を鼻腔に挿入する。次に、ノズル筒の上端の吐出口から点鼻薬を吐出させ、鼻腔内の患部に点鼻薬を塗布する。そして、使用後は、装着キャップにオーバーキャップを被着させてオーバーキャップでノズル筒を覆う。これにより、ノズル筒に埃などが付着することを防止することができる。

また、上記したオーバーキャップには、複数のスリットや孔からなる通気口が形成されている。詳しく説明すると、オーバーキャップの頂壁部に、円形や扇形の孔が形成されていると共に、オーバーキャップの周壁部に、縦方向に延在する複数のスリット開口が間隔をあけて全周に亘って配列されている。これにより、オーバーキャップの内部の通気性が向上するので、ノズル筒の表面が乾燥しやすくなる。

特許第３４１３８０４号公報

しかしながら、上記した従来の吐出容器では、オーバーキャップの周壁部や天壁部に通気口が形成されているので、オーバーキャップの通気口に塵や手垢などが詰まりやすいという問題がある。このように通気口に塵等が詰まると、オーバーキャップが不衛生になるだけでなく、オーバーキャップ内への外気の流入が妨げられ、オーバーキャップの通気性が低下する。その結果、ノズル筒の表面が乾燥しにくくなり、ノズル筒の表面に雑菌が繁殖し易くなるという問題が生じる。
また、上記した従来の吐出容器では、外気と共に埃などがオーバーキャップの通気口を通ってオーバーキャップ内に入り込みやすいので、ノズル筒に埃などが付着しやすいという問題がある。

本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、オーバーキャップやノズル筒を良好な衛生状態で維持することができる吐出容器を提供することを目的としている。

本発明に係る吐出容器は、内容物を収容する容器体と、該容器体の口部の上方に配設されていると共に前記内容物を吐出する吐出口が設けられたノズル筒と、前記口部に脱着可能に取り付けられて前記ノズル筒を内側に収納するオーバーキャップと、を備える吐出容器において、前記オーバーキャップの内周面には、該オーバーキャップの下端から上方に向けて延びた凹溝が形成され、前記容器体の肩部に、外部に向けて開放されていると共に前記凹溝に連通された凹部が形成されていることを特徴としている。

このような特徴により、外気が凹溝内を通ってオーバーキャップ内に流入するので、オーバーキャップの内部の通気性が向上する。また、上記した凹溝はオーバーキャップの内周面に形成されていると共にオーバーキャップの下端で開口され、この凹溝を介してオーバーキャップの内外が連通されているので、凹溝は、オーバーキャップの下端で開口されているので、埃などが凹溝を通ってオーバーキャップ内に入り込みにくく、且つ、凹溝内に塵や手垢等が詰まりにくい。

容器体の肩部に、外部に向けて開放されていると共に前記凹溝に連通された凹部が形成されているので、凹溝の下端が閉塞されにくくなり、外気が凹溝内を通ってオーバーキャップ内に流入しやすくなる。すなわち、外気が容器体の肩部の凹部を通って凹溝の下端から凹溝内に流入し、凹溝内を通ってオーバーキャップ内に流入する。

また、本発明に係る吐出容器は、前記吐出口が、前記ノズル筒の上端面に配設されており、前記オーバーキャップの天壁部の下面に、前記吐出口を閉塞するシール凸部が突設されていることが好ましい。

これにより、吐出口がシール凸部によって閉塞されるので、吐出口から内容物が漏れ出すことが防止されると共に、吐出口が乾燥しにくくなる。

本発明に係る吐出容器によれば、凹溝内を通ってオーバーキャップ内に外気が流入し、オーバーキャップの内部の通気性が向上するので、ノズル筒の表面が乾燥しやすくなる。その結果、ノズル筒の表面に雑菌が繁殖しにくくなり、ノズル筒を良好な衛生状態で維持することができる。
また、埃などが凹溝を通って入り込みにくいので、ノズル筒の表面に埃などが付着することを防止することができ、ノズル筒を良好な衛生状態で維持することができる。
さらに、凹溝内に塵や手垢等が詰まりにくく、また、仮に、凹溝内に塵などが詰まっても容易に除去されるので、オーバーキャップを良好な衛生状態で維持することができると共に、オーバーキャップの内部の通気性を確実に維持することができ、ノズル筒を良好な衛生状態で維持することができる。

本発明の第１の参考例の実施の形態を説明するための吐出容器の破断図である。 図１に示すＡ−Ａ間の横断面図である。 本発明の実施の形態を説明するための吐出容器の破断図である。 図３に示すＢ−Ｂ間の横断面図である。 本発明の第２の参考例の実施の形態を説明するための吐出容器の破断図である。

以下、本発明に係る吐出容器の実施の形態、並びに第１、第２の参考例の実施の形態について、図面に基づいて説明する。

［第１の参考例の実施の形態］
まず、本発明に係る吐出容器の第１の参考例の実施の形態について、図１、図２に基づいて説明する。
図１に示す鎖線Ｏは吐出容器１の中心軸線を示しており、以下「軸線Ｏ」と記す。また、本発明では、この軸線Ｏに沿った方向を「軸方向」とし、軸線Ｏに直交する方向を「径方向」とし、軸線Ｏ回りの方向を「周方向」とする。また、本実施の形態では、容器体２からみてノズル筒５側（図１における上側）を「上方」とし、その反対側（図１における下側）を「下方」とする。

図１に示すように、吐出容器１は、鼻腔に点鼻薬（本発明における内容物に相当する。）を塗布する点鼻器であり、後述するノズル筒５を鼻腔に挿入させてそのノズル筒５の吐出口５０から点鼻薬を噴射させて鼻腔内の患部に点鼻薬を塗布するスプレー容器である。吐出容器１の概略構成としては、点鼻薬を収容する容器体２と、容器体２の口部２０の内側から口部２０の上方に向けて上方付勢状態で突出された下方移動可能なステム３と、口部２０の内側に装着されたポンプ４と、ステム３の上端に連結されて口部２０の上方に配設されたノズル筒５と、容器体２の上端に被着されたオーバーキャップ６と、を備えている。

容器体２は、有底筒状のボトル容器であり、その概略構成としては、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設された胴部２１と、胴部２１の下端を閉塞する図示せぬ底部と、胴部２１の上端に連設された肩部２２と、肩部２２の上端に連設された口部２０と、が備えられている。肩部２２は、胴部２１の上端から上方に向かうに従い漸次縮径されたテーパー状の壁部であり、その内縁（上端）に口部２０が立設されている。この口部２０の基端部（下端部）には、外径が縮径された括れ部２０ａが形成されている。

ポンプ４は、公知のポンプ機構であり、その概略構成としては、筒状のシリンダ４０の内側に、軸方向に摺動可能な図示せぬピストンと、そのピストンを上方に付勢する図示せぬスプリングとがそれぞれ収納された構成からなる。このポンプ４によれば、上記したピストンが押し下げられることで容器体２内の点鼻薬がシリンダ４０内を通って送り出される。また、上記したシリンダ４０の外周面には、径方向外側に突出したフランジ部４１が全周に亘って周設されている。このフランジ部４１は、円環板状のパッキン４２を介して口部２０の上端に載置されている。また、ポンプ４は、口部２０にカシメ固定されたカシメ金具４３によって口部２０に固定されている。このカシメ金具４３は、ポンプ４の上部（フランジ部４１よりも上方の部分）及び口部２０の外周面を被覆する金属板からなる金具である。このカシメ金具４３の下端部は、口部２０の括れ部２０ａにおいて加締められており、カシメ金具４３が口部２０とフランジ部４１とを上下から挟持することでフランジ部４１が口部２０に固定されている。

ステム３は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設された円筒形状の筒体である、ステム３の下部は、上記したシリンダ４０の内側に挿入されており、ステム３の上部は、シリンダ４０の上方に上向きに突出されている。また、ステム３は、シリンダ４０の内側に連通されていると共に、シリンダ４０に対して相対的に軸方向に移動可能に配設されている。また、ステム３は、上記した図示せぬピストンに連結されており、このピストンを介して上記した図示せぬスプリングによって上向きに付勢されている。

ノズル筒５は、口部２０の上方に配設された押し下げ可能な押下ヘッドであり、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されている。詳しく説明すると、ノズル筒５は、上記したステム３の上端部に連結された内筒部５４と、その内筒部５４の上端部に設けられた吐出口５０と、内筒部５４の外側に周設された外筒部５１と、外筒部５１の下端から径方向外側に突出されたフランジ部５２と、フランジ部５２の下面に垂設された下筒部５３と、を備えている。

上記した内筒部５４と外筒部５１とは軸線Ｏを共通軸にして同軸上に配設されており、内筒部５４の外周面と外筒部５１の内周面との間には全周に亘って隙間があけられている。また、外筒部５１は上方に向かうに従い漸次縮径されており、内筒部５４の上端部と外筒部５１の上端部とは一体的に連結されている。フランジ部５２は、図２に示すように平面視長方円形状の板部であり、軸線Ｏに対して略垂直に配設されている。下筒部５３は、上記したフランジ部５２の短手方向の直径と略同径の外径を有する円筒形状の筒部である。下筒部５３の下端面と上記したカシメ金具４３の上面との間には隙間があけられており、この下筒部５３は、ノズル筒５の押し下げ動作のストッパであり、下筒部５３の下端面がカシメ金具４３の上面に当接することでノズル筒５の押し下げ動作が係止される。吐出口５０は、ステム３から上記した内筒部５４の内側に供給された点鼻薬を噴出させる噴射口であり、軸方向上側に向けて配設されている。

図１、図２に示すように、オーバーキャップ６は、ノズル筒５を内側に収納する有頂筒状のキャップ体であり、口部２０に脱着可能に取り付けられている。このオーバーキャップ６の概略構成としては、ノズル筒５の上方に配設された平面視略円形の天壁部６０と、天壁部６０の外縁から垂下された周壁部６１と、を備えている。周壁部６１は、上部が上方に向かうに従って漸次縮径された略円筒形状の筒部であり、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されている。周壁部６１の下端部は、口部２０に装着されたカシメ金具４３に脱着可能に嵌合されている。具体的に説明すると、周壁部６１の下部の内周面には、径方向内側に突出した凸部６２が周方向に延設されており、この凸部６２によって周壁部６１の下部がカシメ金具４３にアンダーカット嵌合されている。

また、オーバーキャップ６の内周面には、オーバーキャップ６の下端から上方に向けて延びた凹溝６３が複数形成されている。この凹溝６３は、オーバーキャップ６の外部とオーバーキャップ６の内部とを連通する空気流通路である。詳しく説明すると、凹溝６３は、軸方向に沿って延在する横断面視凹状の溝であり、周壁部６１の下端から口部２０の上方まで延在されている。また、凹溝６３は、周壁部６１の下端からカシメ金具４３の上面（フランジ部４１の上面を覆うカシメ金具４３の天板部４３ａの上面）の上方まで延設されており、凹溝６３の下端は、オーバーキャップ６の下方に向けて開口され、凹溝６３の上部は口部２０（カシメ金具４３）よりも上方のオーバーキャップ６の内部に向けて開口されている。また、複数の凹溝６３は、周方向に間欠的に配設されており、例えば６本の凹溝６３が周方向に等間隔に配設されている。

次に、上記した構成からなる吐出容器１の作用について説明する。

上記した構成からなる吐出容器１では、図１に示すように、容器体２の上端にオーバーキャップ６を被着させた状態で保管される。これにより、オーバーキャップ６内にノズル筒５が収容され、ノズル筒５が不用意に押し下げられることが防止されると共に、ノズル筒５に埃などが付着することが防止される。このとき、外気が凹溝６３の下端から凹溝６３内を通ってオーバーキャップ６内に流入する。すなわち、外気は、まず、周壁部６１の下端と容器体２の肩部２２との間からオーバーキャップ６の下端部の内側（カシメ金具４３の下側）に流入する。そして、オーバーキャップ６の下端部の内側に流入した外気は、凹溝６３内を通って、オーバーキャップ６の内部のうちの口部２０（カシメ金具４３）の上方に流入する。これにより、ノズル筒５が収納されたオーバーキャップ６の内部の通気性が確保される。

また、上記した凹溝６３はオーバーキャップ６の内周面に形成されていると共にオーバーキャップ６の下端で開口されているので、埃などが凹溝６３を通ってオーバーキャップ６内に入り込みにくく、また、凹溝６３内に塵や手垢等が詰まりにくい。仮に、凹溝６３内に塵などが詰まったとしても、その塵などは、オーバーキャップ６を取り外したときに落下して除去される場合が多く、また、落下しなかった場合であっても容易に除去することが可能である。

一方、上記した構成からなる吐出容器１を使用する際には、まず、容器体２の上端からオーバーキャップ６を取り外す。具体的に説明すると、オーバーキャップ６を容器体２に対して相対的に引き上げることで、オーバーキャップ６の凸部６２による口部２０（カシメ金具４３）に対するアンダーカット嵌合が外れ、オーバーキャップ６が容器体２から分離される。次に、ノズル筒５の先端を患部に向けて、ノズル筒５を容器体２に対して相対的に押し下げ、吐出口５０から点鼻薬を噴射させる。具体的に説明すると、容器体２を指等で支持し、ノズル筒５の先端を鼻腔に挿入する。続いて、ノズル筒５のフランジ部５２を指等で押し下げる。これにより、ノズル筒５と共にステム３が下降し、ポンプ４の図示せぬピストンが押し下げられる。その結果、容器体２内の点鼻薬がポンプ４のシリンダ４０内に流入し、シリンダ４０内からステム３内に供給され、ステム３からノズル筒５の内筒部５４を通ってノズル筒５の吐出口５０から噴射され、鼻腔の患部に点鼻薬が塗布される。

上記した吐出容器１によれば、塗布後にノズル筒５の先端部に点鼻薬が付着しても、凹溝６３内を通ってオーバーキャップ６内に外気が流入し、オーバーキャップ６の内部の通気性が向上するので、オーバーキャップ６内のノズル筒５の表面が乾燥しやすくなる。その結果、ノズル筒５の表面に雑菌が繁殖しにくくなり、ノズル筒５を良好な衛生状態で維持することができる。

また、埃などが凹溝６３を通ってオーバーキャップ６内に入り込みにくいので、ノズル筒５の表面に埃などが付着することを防止することができ、ノズル筒５を良好な衛生状態で維持することができる。

さらに、凹溝６３内に塵や手垢等が詰まりにくく、また、仮に、凹溝６３内に塵などが詰まっても容易に除去されるので、オーバーキャップ６を良好な衛生状態で維持することができると共に、オーバーキャップ６の内部の通気性を確実に維持することができ、ノズル筒５を良好な衛生状態で維持することができる。

次に、本発明に係る吐出容器の実施の形態について、図３、図４に基いて説明する。
なお、本実施の形態の説明では、上述した第１の参考例の実施の形態と同様の構成については同一の符号を付し、説明を省略する。

図３、図４に示すように、容器体２の肩部２２には、複数の凹部１２４が形成されている。この凹部１２４は、肩部２２の周方向の一部分を容器体２の内方側に窪ませた窪み部であり、容器体２の胴部２１の径方向外側（外部）に向けて開放されていると共に、肩部２２の上方に向けて開口されて凹溝１６３に連通されている。詳しく説明すると、凹部１２４は、口部２０の下部の外周面に面一に連設された軸方向に延在する背面１２５と、背面１２５の下端から外方側に向けて延設されて胴部２１の外周面に連結された底面１２６と、底面１２６の周方向の両側端からそれぞれ立設されて肩部２２の上面にそれぞれ連結されていると共に背面１２５の側端にそれぞれ連結された一対の側面１２７と、からなる。底面１２６は、肩部２２の上面と平行に傾斜されている。

また、オーバーキャップ６の周壁部６１の内周面には、軸方向に沿って延在する複数の凸リブ１６４が突設されている。これら複数の凸リブ１６４は、周方向に間隔をあけて配列されており、周方向に隣り合う凸リブ１６４の間が、外気が流通可能な凹溝１６３となっている。詳しく説明すると、凸リブ１６４は、周壁部６１の下端から周壁部６１の上部まで延在されている。また、複数の凸リブ１６４は、周方向に間欠的に配設されており、例えば６本の凸リブ１６４が周方向に均等に配列されている。これら複数の凸リブ１６４の下部の先端面（径方向内側の面）には凸部１６２がそれぞれ突設されており、これら複数の凸部１６２によって周壁部６１の下部がカシメ金具４３にアンダーカット嵌合されている。また、周方向に隣り合う凸リブ１６４の間に形成された凹溝１６３は、平面視円弧形状を成しており、この凹溝１６３は、周方向に間欠的に複数配設されている。

上記した吐出容器１によれば、肩部２２に凹部１２４が設けられているので、凹溝１６３の下端が閉塞されず、外気が凹溝１６３内を通ってオーバーキャップ６内に流入しやすくなる。すなわち、外気が凹部１２４を通って凹溝１６３の下端から凹溝１６３内に流入し、凹溝１６３内を通ってオーバーキャップ６内に流入する。これにより、オーバーキャップ６の内部の通気性を確実に向上させることができ、オーバーキャップ６内に収納されたノズル筒５の表面をより確実に乾燥させることができる。その結果、ノズル筒５を良好な衛生状態をより確実に維持することができる。

［第２の参考例の実施の形態］
次に、本発明に係る吐出容器の第２の参考例の実施の形態について、図５に基いて説明する。
なお、本実施の形態の説明では、上述した第１の参考例の実施の形態と同様の構成については同一の符号を付し、説明を省略する。

図５に示すように、オーバーキャップ６の天壁部６０の下面には、ノズル筒５の吐出口５０を閉塞するシール凸部２６５が突設されている。このシール凸部２６５は、ノズル筒５の上端面に密接されて吐出口５０を塞ぐ略半球状の凸部である。

上記した吐出容器１によれば、容器体２の上端にオーバーキャップ６が被着されると、吐出口５０がシール凸部２６５によって閉塞されるので、吐出口５０から点鼻薬が漏れ出すことを防止することができる。また、吐出口５０がシール凸部２６５によって閉塞されるので、オーバーキャップ６の内部が乾燥しやすくなっていても、吐出口５０が乾燥しにくくなる。これにより、吐出口５０に残留した点鼻薬が乾燥して固化するのを抑えることができ、吐出口５０の目詰りを防止することができる。

以上、本発明に係る吐出容器の実施の形態、並びに第１、第２の参考例の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、ポンプ４がカシメ金具４３を介して口部２０に装着され、そのカシメ金具４３にオーバーキャップ６がアンダーカット嵌合されているが、本発明は、ポンプが口部に直接装着されていてもよく、また、オーバーキャップが口部に直接嵌合されていてもよい。さらに、本発明は、オーバーキャップが口部にアンダーカット嵌合されている構成に限定されるものではなく、アンダーカット嵌合以外でオーバーキャップが口部に取り付けられていてもよい。例えば、オーバーキャップが口部に圧入嵌合されていてもよく、或いは、口部の外周面に雄ねじが形成されると共にオーバーキャップの内周面に雌ねじが形成され、オーバーキャップが口部に螺着されてもよい。

また、上記した実施の形態では、鼻腔内の患部に点鼻薬を塗布するための吐出容器１について説明しているが、本発明は他の用途のための吐出容器であってもよい。例えば、口腔内に薬剤を噴射させるための吐出容器であってもよい。

また、上記した実施の形態では、吐出口５０がノズル筒５の上端面に上向きに設けられ、また、ノズル筒５にフランジ部５２が設けられ、このフランジ部５２を指等で押し下げることでノズル筒５を下降させる構成となっているが、本発明は、ノズル筒の形状は適宜変更可能である。例えば、ノズル筒の上端部の側面に吐出口が形成され、吐出口が側方に向けて設けられた構成にすることも可能であり、或いは、ノズル筒の上端部の側面に筒状の吐出口が突設された構成にすることも可能である。また、ノズル筒の外周面に段差面が形成され、その段差面を指等で押し下げる構成であってもよく、或いは、ノズル筒の上端面に押下面が形成されていてもよい。

また、上記した実施の形態では、ノズル筒５を押し下げてステム３を下降させることで、容器体２内の点鼻薬がポンプ４によってステム３内に供給されて吐出口５０から吐出されるポンプ式の吐出容器１について説明しているが、本発明は、ポンプ式の吐出容器１に限定されるものではなく、上記したステム３やポンプ４を適宜省略することが可能である。例えば、本発明は、ポンプを有していないエアゾール式の吐出容器であってもよい。さらに、本発明は、容器体の胴部をスクイズ変形させることで吐出口から内容物を吐出させるスクイズボトル容器であってもよい。

また、上記した実施の形態では、凹溝６３，１６３が軸方向に沿って延設されているが、本発明は、凹溝が軸方向に沿って延設されていなくてもよい。例えば、凹溝が軸方向に対して斜めに延設されていてもよい。

その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した各実施の形態における構成要素を適宜組み合わせることも可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。

１ 吐出容器
２ 容器体
５ ノズル筒
６ オーバーキャップ
２０ 口部
２２ 肩部
５０ 吐出口
６０ 天壁部
６３、１６３ 凹溝
１２４ 凹部
２６５ シール凸部

Claims (2)

1. 内容物を収容する容器体と、該容器体の口部の上方に配設されていると共に前記内容物を吐出する吐出口が設けられたノズル筒と、前記口部に脱着可能に取り付けられて前記ノズル筒を内側に収納するオーバーキャップと、を備える吐出容器において、
   前記オーバーキャップの内周面には、該オーバーキャップの下端から上方に向けて延びた凹溝が形成され、
   前記容器体の肩部に、外部に向けて開放されていると共に前記凹溝に連通された凹部が形成されていることを特徴とする吐出容器。
2. 請求項１に記載の吐出容器において、
   前記吐出口が、前記ノズル筒の上端面に配設されており、
   前記オーバーキャップの天壁部の下面に、前記吐出口を閉塞するシール凸部が突設されていることを特徴とする吐出容器。

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