JP5309805B2 - 画像処理装置、画像データ蓄積方法、画像データ蓄積プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置、画像データ蓄積方法、画像データ蓄積プログラム及び記録媒体に関し、特に原稿の再読取の可能性を考慮した画像処理装置、画像データ蓄積方法、画像データ蓄積プログラム及び記録媒体に関する。

近年、原稿から読み取った画像データに基づき、コピーや、スキャナ配信、プリント等を行う画像処理装置が知られている。また、一度読み取った画像データは、再利用のために蓄積する機能を備えたものもある。蓄積しておけば、後でコピーやスキャナ配信で利用する際に再度読み取る手間を省くことができる。しかしながら、画像処理装置の記憶容量には限りがあり、容量がいっぱいになると、蓄積データを削除する必要が生じる。

そこで、蓄積されているファイル（画像データ）のサイズが大きなものを優先的に削除するようユーザに促す画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。これにより、オペレータの手入力により削除候補を検索する煩わしい操作を省き、かつ蓄積画像データのサイズを考慮することでメモリの有効活用を行うことが出来る。
特開２００１−３０１２４４号公報

しかしながら、上記画像形成装置は、ファイルサイズの大きさのみでデータ削除の優先度を決定しているため、削除後に再度そのデータが必要になった場合、ユーザの手元に原稿があれば、読取をし直すことも可能であるが、削除してしまったデータの原稿が手元にあるとは必ずしも限らない。画像形成装置で読み取った画像データの蓄積は、そもそも再利用のためであり、読み取り終わった原稿は他に貸し出してしまって手元になかったり、その後紛失したりする可能性が高い。また、大事な原稿であるために、保存場所から取り出して読み取る回数は最小限に抑えたい原稿もある。

上述したようなファイルサイズに応じてファイルの削除優先度を決定する画像形成装置では、後にそのデータが再度必要になった場合に原稿の再読み取りができるか否かを全く考慮していないため、再読み取りが困難なデータであっても削除候補として優先的にユーザに提示し、ユーザが気付かずに再読み取りを行うことが困難な重要なデータを削除してしまうという問題がある。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、原稿の再読取の可能性を考慮して蓄積データの削除候補の優先度を決定することを目的としている。

本発明に係る画像処理装置は、原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った画像データを蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段により蓄積した画像データの削除・加工の優先度を決める優先度決定手段と、を備え、前記優先度は、原稿の再読取の可能性に応じて決定し、前記原稿の再読取の可能性は、前記読取手段の読取条件に基づいて判断し、前記優先度は、さらに前記原稿の代替原稿の代替原稿読取可能性に応じて決定することを特徴とする。

本発明によれば、原稿の再読取の可能性を考慮して蓄積データの削除候補の優先度を決定することが出来る。

以下に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な実施形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

本発明における、蓄積した画像データの削除・加工の優先度を決定する処理は、コピー機、スキャナ、ファクシミリ等の他、これらの機能を複合したMFP（Multi Function Printer）等の画像処理装置に適用可能である。以下説明する実施形態においては、画像処理装置の一例としてフルカラーデジタル複合機能複写機ＭＦ（Multi Function）１を用いて説明する。

図１に、本発明の実施形態に係るフルカラーデジタル複合機能複写機ＭＦ１の外観を示す。このフルカラー複写機ＭＦ１は大略であり、自動原稿送り装置（ＡＤＦ；Auto Document Feeder）２３０と、操作ボード９０と、カラー原稿スキャナ（以下、カラースキャナとも称す）２１０と、カラープリンタ１００との各ユニットで構成されている。なお、操作ボード９０と、ＡＤＦ２３０付きのカラースキャナ２１０は、プリンタ１００から分離可能なユニットであり、カラースキャナ２１０は、動力機器ドライバやセンサ入力およびコントローラを有する制御ボードを有して、ＣＰＵ２６１（図４）と直接または間接に通信を行いタイミング制御されて原稿画像の読み取りを行う。

ＭＦ１には、ＬＡＮ(Local Area Network)を介してＰＣ（Personal Computer）が接続されている。具体的には、図４に示すように、プリンタ１００を接続したコントローラボード２７０にＬＡＮが接続されている。また、ＭＦ１には、電話回線ＰＮ（ファクシミリ通信回線）を介して交換器ＰＢＸ（Private Branch Exchange）が接続されている。

図２に、複合機能複写機ＭＦ１のカラープリンタ１００の機構を示す。カラープリンタ１００は、レーザプリンタである。レーザプリンタ１００は、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）および黒（ブラック：Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成ユニットａ〜ｄが、第１転写ベルト１０７の移動方向（図中の左から右方向）に沿って配置されている。即ち、本実施形態に係るプリンタ１００は、４連ドラム方式のフルカラー画像形成装置である。

回転可能に支持され矢印方向に回転する感光体１０１の外周部には、除電装置１０５、クリーニング装置１０４、帯電装置１０２および現像装置１０３が配備されている。帯電装置１０２と現像装置１０３の間には、露光装置１０６から発せられる光情報の入るスペースが確保されている。感光体１０１は４個（ａ、ｂ、ｃ、ｄ）あるが、それぞれ周囲に設けられる画像形成用の部品構成は同じであり、現像装置３が扱う色材（トナー）の色が異なる。感光体１０１（ａ、ｂ、ｃ、ｄ）は直径が３０から１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けた感光体である。その一部が、第１転写ベルト１０７に接している。なお、ベルト状の感光体も採用可能である。

第１転写ベルト１０７は矢印方向に移動可能であり、回転するローラ１０８、１０９および１１０間に支持、張架されている。第１転写ベルト１０７の裏側（ループの内側）には、第１転写手段１１１が各感光体１０１の近傍に配備されている。ベルトループの外側には、第１転写ベルト用のクリーニング装置１１２が配備され、クリーニング装置１１２は、第１転写ベルト１０７より転写した後にその表面に残留する不要のトナーを拭い去る。

第１転写ベルト１０７は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、感光体１０１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。

露光装置１０６は公知のレーザ方式で、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体表面に潜像として照射する。ＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイと結像手段から成る露光装置も採用できる。

図２上で、第１転写ベルト１０７の右方には、第２転写ベルト１１３が配備されている。第２転写ベルト１１３は矢印方向に移動可能であり、回転ローラ１１４、１１５および１１６間に支持、張架されている。第２転写ベルト１１３の裏側（ループの内側）には、第２転写手段１１７が配備されている。ベルトループの外側には、第２転写ベルト用のクリーニング装置１１８、チャージャ１１９、などが配備されている。クリーニング装置１１８は、第２転写ベルト１１３が用紙にトナーを転写した後、残留する不要のトナーを拭い去る。

第２転写手段１１７、ローラ１１６、第１転写ベルト１０７を支持するローラ１０８により、第１転写ベルト１０７と第２転写ベルト１１３は接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。第２転写ベルト１１３は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、第１転写ベルト１０７からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。

記録媒体である用紙１２０は、図２の下方の給紙カセット１２１、１２２に収納されており、最上の用紙が給紙ローラ１３１又は１３２で１枚づつ、複数の用紙ガイドを経てレジストローラ１３３に搬送される。第２転写ベルト１１３の上方に、定着器１２３、排紙ガイド１２４、排紙ローラ１２５、排紙スタック１２６が配備されている。カラープリンタ１００のプリント済の用紙は、排紙スタック１２６に排出される。

第１転写ベルト１０７の上方で、排紙スタック１２６の下方には、補給用のトナーが収納できる収納部１２７が設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジ１２８の形態にしてある。粉体ポンプ等により対応する色の現像装置１０３に適宜補給される。

本体の一部のフレーム１２９は、開閉支軸１３０を中心として、回動開放が可能な構造とし、これにより記録媒体の搬送路は大きく開き、ジャムした記録媒体（用紙）の処理を容易にする。

ここで両面印刷の場合における各部の動作を説明する。まず感光体１０１による、作像が行われる。すなわち、露光装置１０６の作動により、不図示のＬＤ（Light Source）光源からの光は、不図示の光学部品を経て、帯電装置１０２で一様に帯電された感光体１０１のうち、作像ユニットａの感光体上に至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。感光体１０１上の潜像は現像装置１０３で現像され、トナーによる顕像が感光体１０１の表面に形成され保持される。このトナー像は、第１転写手段１１１により、感光体１０１と同期して移動する第１転写ベルト１０７の表面に転写される。感光体１０１の表面は、残存するトナーがクリーニング装置１０４でクリーニングされ、除電装置１０５で除電され次の作像サイクルに備える。

第１転写ベルト１０７は、表面に転写されたトナー像を坦持し、矢印の方向に移動する。作像ユニットｂの感光体１０１に、別の色に対応する潜像が書き込まれ、対応する色のトナーで現像され顕像となる。この像は、すでに第１転写ベルト１０７に乗っている前の色の顕像に重ねられ、最終的に４色重ねられる。なお、単色黒のみを形成する場合もある。

このとき同期して第２転写ベルト１１３は矢印方向に移動していて、第２転写手段１１７の作用で、第２転写ベルト１１３の表面に第１転写ベルト１０７表面に作られた画像が転写される。いわゆるタンデム形式である４個の作像ユニットａ〜ｄの各感光体１０１上で画像が形成されながら、第１転写ベルト１０７、第２転写ベルト１１３が移動し、作像が進められるので、その時間が短縮できる。

第１転写ベルト１０７が、所定のところまで移動すると、用紙の別の面に作成されるべきトナー画像が、前述したような工程で再度感光体１０１により作像され、給紙が開始される。給紙ローラ１３１又は１３２が反時計方向に回転すると、給紙カセット１２１又は１２２内の最上部にある用紙１２０が引き出され、レジストローラ１３３に搬送される。

レジストローラ１３３を経て、第１転写ベルト１０７と第２転写ベルト１１３の間に送られる用紙の片側の面に、第１転写ベルト１０７表面のトナー像が、第２転写手段１１７により転写される。更に記録媒体は上方に搬送され、第２転写ベルト１１３表面のトナー像が、チャージャ１１９により用紙のもう一方の面に転写される。転写に際して、用紙は画像の位置が正規のものとなるよう、タイミングがとられて搬送される。

本実施形態では、感光体１０１に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１転写手段１１１にプラスの電荷を与えることで、感光体１０１に作像されたトナーは第１転写ベルト１０７に転写される。第２転写手段１１７にプラスの電荷を与えることで、第１転写ベルト１０７に転写されたトナーは、第２転写ベルト１１３に転写される。用紙を第１転写ベルト１０７、第２転写ベルト１１３間に送り込み、第２転写手段１１７にプラスの電荷を与えることで、第１転写ベルト１０７に転写されたトナーが用紙の片側の面に転写され、また、第２転写ベルト１１３に転写されたトナーは、転写チャージャ１１９からプラス極性の電荷与えることで、第２転写ベルト１１３表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、用紙の他の面に転写される。

上記のステップで両面にトナー像が転写された用紙は、定着器１２３に送られ、用紙上のトナー像（両面）が一度に溶融、定着され、ガイド１２４を経て排紙ローラ１２５により本体フレーム上部の排紙スタック１２６に排出される。

図２のように、排紙部１２４〜１２６を構成した場合、両面画像のうち後から用紙に転写される面（頁）、すなわち第１転写ベルト７から用紙に直接転写される面が下面となって、排紙スタック１２６に載置されるから、頁揃えをしておくには２頁目の画像を先に作成し、第２転写ベルト１１３にそのトナー像を保持し、１頁目の画像を第１転写ベルト１０７から用紙に直接転写する。

第１転写ベルト１０７から直接に用紙に転写される画像は、感光体表面で正像にし、第２転写ベルト１１３から用紙に転写されるトナー像は、感光体表面で逆像（鏡像）になるよう露光される。このような頁揃えのための作像順、ならびに、正、逆像（鏡像）に切り換える画像処理も、ＩＭＡＣによるメモリＭＥＭに対する画像データの読み書き制御によって行っている。

第２転写ベルト１１３から用紙に転写した後、ブラシローラ、回収ローラ、ブレード等を備えたクリーニング装置１１８が、第２転写ベルト１１３に残留する不要のトナーや紙粉を除去する。

図２ではクリーニング装置１１８のブラシローラが第２転写ベルト１１３の表面から離れた状態にある。支点１１８ａを中心として揺動可能で、第２転写ベルト１１３の表面に接離可能な構造になっている。用紙に転写する以前で、第２転写ベルト１１３がトナー像を担持しているとき離し、クリーニングが必要のとき、図で反時計方向に揺動し接触させる。除去された不要トナーはトナー収納部１３４に集められる。

以上が、「両面転写モード」を設定した両面印刷モードの作像プロセスである。両面印刷の場合には、常にこの作像プロセスで印刷が行われる。片面印刷の場合には、「第２転写ベルト１１３による片面転写モード」と「第１転写ベルト１０７による片面転写モード」の２つがあり、前者の第２転写ベルト１１３を用いる片面転写モードを設定した場合には、第１転写ベルト１０７に４色重ね（又は単色黒）で形成された顕像が第２転写ベルト１１３に転写され、そして用紙の片面に転写される。用紙の他面には画像転写はない。この場合、排紙スタック１２６に排出された印刷済用紙の上面に印刷画面がある。

後者の第１転写ベルト１０７を用いる片面転写モードを設定した場合には、第１転写ベルト１０７に４色重ね（又は単色黒）で形成された顕像が、第２転写ベルト１１３には転写されずに、用紙の片面に転写される。用紙の他面には画像転写はない。この場合は、排紙スタック１２６に排出された印刷済用紙の下面に印刷画面がある。

図３に、複合機能複写機ＭＦ１のスキャナ２１０およびそれに装着されたＡＤＦ２３０の、原稿画像読み取り機構を示す。このスキャナ２１０のコンタクトガラス２３１上に置かれた原稿は、照明ランプ２３２により照明され、原稿の反射光（画像光）が第１ミラー２３３で副走査方向ｙと平行に反射される。照明ランプ２３２および第１ミラー２３３は、図示しない、副走査方向ｙに定速駆動される第１キャリッジに搭載されている。第１キャリッジと同方向にその１／２の速度で駆動される、図示しない第２キャリッジには、第２ミラー２３４および第３ミラー２３５が搭載されており、第１ミラー２３３が反射した画像光は第２ミラー２３４で下方向（ｚ）に反射され、そして第３ミラー２３５で副走査方向ｙに反射されて、レンズ２３６により集束され、ＣＣＤ２０７に照射され、電気信号に変換される。

なお、照明ランプ２３２を照射した場合の反射率によって、原稿がコンタクトガラス２３１上にセットされているか否かを判断できる。また、ＡＤＦ２３０は、原稿の重みによって原稿がセットされているか否かを判定できる機構を備えており、ＣＰＵ２６１は、動作する際にはどちらに原稿がセットされているかを判断して、セットされた読取装置を駆動することが可能となっている。

第１および第２キャリッジは、走行体モーター２３８を駆動源として、ｙ方向に往（原稿走査）、復（リタ−ン）駆動される。このようにスキャナ２１０は、コンタクトガラス２３１上の原稿をランプ２３２およびミラー２３３で走査して原稿画像をＣＣＤ（Charge Coupled Device）２０７に投影するフラットベッド方式の原稿スキャナであるが、シートスルー読み取りも可能なように、第１キャリッジがホームポジション（ＨＰ；待機位置）で停止しているときの第１ミラー２３３の読み取り視野位置に、シートスルー読み取り窓であるガラス２４０があり、このガラス２４０の上方に自動原稿供給装置(ＡＤＦ)２３０が装着されており、ＡＤＦ２３０の搬送ドラム（プラテン）２４４がガラス２４０に対向している。

ＡＤＦ２３０の原稿トレイ２４１に積載された原稿は、ピックアップローラ２４２およびレジストローラ対２４３で搬送ドラム２４４と押さえローラ２４５の間に送り込まれて、搬送ドラム２４４に密着して読み取りガラス２４０の上を通過し、そして排紙ローラ２４６、２４７で、原稿トレイ２４１の下方の圧板兼用の排紙トレイ２４８上に排出される。

原稿の表面の画像は、原稿読取窓である読み取りガラス２４０を通過する際に、その直下に移動している照明ランプ２３２により照射され、原稿の表面の反射光は、第１ミラー２３３以下の光学系を介してＣＣＤ２０７に照射され光電変換される。すなわちＲＧＢ各色画像信号に変換される。搬送ドラム２４４の表面は、読み取りガラス２４０に対向する白色背板であり、白基準面となるように白色である。

また、原稿の裏面の画像は、光源および撮像素子を内蔵する撮像装置４０８で読み取られ光電変換される。すなわち、ＲＧＢ各色画像信号に変換される。撮像装置４０８に対向する白色背板４０９があり、撮像装置４０８と白色背板４０９の間を原稿が通過する。

読み取りガラス２４０と原稿始端の位置決め用のスケール２５１との間には、基準白板２３９、ならびに、第１キャリッジを検出する基点センサ２４９がある。基準白板２３９は、照明ランプ２３２の個々の発光強度のばらつき、また主走査方向のばらつきや、ＣＣＤ２０７の画素毎の感度ムラ等が原因で、一様な濃度の原稿を読み取ったにもかかわらず、読み取りデータがばらつく現象を補正（シェーディング補正）するために用意されている。

ＡＤＦ２３０の基体２４８は、奥側（図３紙面の裏側）でスキャナ２１０の基体にヒンジ結合（蝶番連結）しており、基体２４８の手前側（図３紙面の表側）の取っ手２５０ｍを持ってＡＤＦ２３０の基体２４８引き上げることにより、ＡＤＦ２３０を起こす（開く）ことができる。ＡＤＦ２３０の基体２４８の奥側には、ＡＤＦ２３０の開閉を検出するスイッチがある。ＡＤＦ２３０の、コンタクトガラス２３１に対向する圧板２５０ｐがＡＤＦ２３０の底面部に装着されており、ＡＤＦ２３０が閉じると、圧板２５０ｐの下面が、図３に示すように、コンタクトガラス２３１の上面に密着する。

図４に、図１に示した複合機能複写機ＭＦ１の機能ブロック図を示す。複合機能複写機ＭＦ１は、原稿画像読み取りおよびカラー印刷を行うエンジン２６０、コントローラボード２７０および操作ボード９０を含む。

エンジン２６０は、画像読み取りおよび印刷のプロセスを制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）２６１、上述のカラー原稿スキャナ２１０、上述のプリンタ１００、および、ＡＳＩＣ(Application Specific IC)で構成した画像入出力処理２６２を備えている。

スキャナ２１０のセンサボードユニット（ＳＢＵ）上にはＣＰＵ、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）があり、該ＣＰＵが該ＲＯＭに格納されたプログラムを該ＲＡＭに書き込んで実行することで、スキャナ２１０の全体の制御を行っている。また、プロセス制御用のＣＰＵ２６１と通信線を介して接続されおり、コマンド及びデータの送受信により指令された動作を行う。スキャナ２１０内のＣＰＵは、原稿検知センサ、ＨＰ（ホームポジション）センサ、圧板開閉センサ、冷却ファン等の検知及びＯＮ／ＯＦＦの制御をする。スキャナ２１０内において、スキャナモータドライバが、ＣＰＵからのＰＷＭ出力によりドライブされ励磁パルスシーケンスを発生し原稿走査駆動用のパルスモータを駆動する。

原稿画像は、ランプレギュレータによって通電されるハロゲンランプ２３２の光量出力により照明されて、原稿の反射光すなわち光信号は、複数ミラー及びレンズを通りＲ（Red）、Ｇ（Green）およびＢ（Blue）読み取り用の３個のラインセンサを含むＣＣＤ２０７に結像される。３ラインＣＣＤ２０７は、センサボードユニット（ＳＢＵ）上のＡＦＥ（Analog Front End）２１２によって、各駆動クロックを与えられて各ＲＧＢの各画素のアナログの画像信号をＡＦＥ２１２に出力する。また、ＡＤＦ２３０の撮像装置４０８も同様に、センサボードユニット（ＳＢＵ）上のＡＦＥ２１２によって、各駆動クロックを与えられて各ＲＧＢの各画素のアナログの画像信号をＡＦＥ２１２に出力する。

ＡＦＥ２１２には、ＣＣＤ２０７の出力画像信号（ＲＧＢ）を各色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）画像データにデジタル変換しそしてシェーディング補正するアナログ処理回路、Ａ／Ｄ（Analog to Digital ）変換器およびシェーディング補正回路を含む第１組の画像データ変換回路と、撮像装置４０８の出力画像信号（ＲＧＢ）を同様に各色画像データに変換しシェーディング補正する第２組の画像データ変換回路がある。いずれの画像データ変換回路も、画像濃度把握が最も容易なＧ画像信号のＡ／Ｄ変換においては、ＡＥ（Auto Exposure）を行うことができる。ＡＥは、Ａ／Ｄ変換の基準電圧を原稿の地肌に追従して変化させて、地肌濃度レベルを基底値（画像なし：白）の画像データとするものであり、白黒読み取りのときにＡＥが設定される。

コントローラボード２７０は、ＣＰＵ２７２と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）で構成された書画蓄積制御部２７３と、ハードディスク装置（以下、ＨＤＤと称す）２７１と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）２７６と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）２７９と、ノースブリッジ（以下、ＮＢと称す）２７８と、サウスブリッジ（以下、ＳＢと称す）２８５と、ＮＩＣ(Network Interface Card)２８０と、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）デバイス２８１と、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１３９４デバイス２８２と、セントロニクスデバイス２８３他を含む。操作ボード９０は、コントローラボード２７０の書画蓄積制御部２７３に接続されている。ファクシミリコントロールユニット（ＦＣＵ）２８７も、書画蓄積制御部２７３にＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスで接続されている。

ＣＰＵ２７２は、ＮＩＣ２８０を介してＬＡＮに接続されたＰＣあるいはインターネットを介する他のＰＣと書画情報の送受信を行うことができる。また、ＵＳＢ２８１、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２８２、セントロニクス２８３を用いてパソコン、プリンタ、デジタルカメラ等と通信することができる。

ＳＢ２８５と、ＮＩＣ２８０と、ＵＳＢデバイス２８１と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２８２と、セントロニクスデバイス２８３と、ＭＬＢ２８４は、ＮＢ２７８にＰＣＩバスで接続されている。このように、ＭＬＢ２８４は、エンジン２６０にＰＣＩバスを介して接続する基板である。そして、ＭＬＢ２８４は、外部から入力された書画データをイメージデータ（画像データ）に変換し、変換された画像データをエンジン２６０に出力する。

コントローラボード２７０の書画蓄積制御部２７３にローカルメモリ２７６、ＨＤＤ２７１などが接続されると共に、ＣＰＵ２７２と書画蓄積制御部２７３とがＣＰＵチップセットのＮＢ２７８を介して接続されている。書画蓄積制御部２７３とＮＢ２７８とは、ＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)を介して接続されている。

ＣＰＵ２７２は、複合機能複写機ＭＦ１の全体制御を行うものである。ＮＢ２７８は、ＣＰＵ２７２、システムメモリ２７９、ＳＢ２８５および書画蓄積制御部２７３を接続するためのブリッジである。システムメモリ２７９は、複合機能複写機ＭＦ１の描画用メモリなどとして用いるメモリである。ＳＢ２８５は、ＮＢ２７８とＰＣＩバス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジであり、ＳＢ２８５には外付けＲＯＭおよびＳＤメモリカード（以下、ＳＤカードと称す）の読み書きをするカードＩ／Ｆ２８８が接続されている。このカードＩ／Ｆ２８８には、ＳＤカード読み書き装置（カードリーダ）が接続されており、カードリーダに装着されるＳＤカードのデータを読み取ることができ、またデータを書き込むことができる。

ローカルメモリ（MEM-C）２７６はコピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるメモリである。ＨＤＤ２７１は、画像データの蓄積、文書データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積、ＬＵＴ(Look Up Table)の蓄積などを行うためのメモリである。

操作ボード９０は、ユーザからの入力操作を受け付けると共に、ユーザに向けた表示を行う操作部である。

図４のエンジン２６０内では、カラー原稿スキャナ２１０と、プリンタ１００と、画像入出力処理２６２との間でやり取りする画像データの流れを矢印で示す。画像入出力処理２６２には、スキャナ画像処理２６３と、プリンタ画像処理２６４と、画像処理Ｉ／Ｆ(Interface circuit)２６５とがある。スキャナ画像処理２６３は、カラー原稿スキャナ２１０のＣＣＤ２０７ならびにＡＤＦ２３０の撮像装置４０８が発生するＲ、Ｇ、Ｂ画像データの読み取り歪みを補正する。プリンタ画像処理２６４は、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像データをプリンタ１００の、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ各色書込みユニットの画像表現特性に合ったＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ印刷データに変換する。画像処理Ｉ／Ｆ(Interface circuit)２６５は、書画蓄積制御部２７３に原稿読み取り画像データＲＧＢ又を出力し、書画蓄積制御部２７３が出力する画像データＲＧＢをプリンタ画像処理２６４に与える。

図５に、スキャナ画像処理２６３およびプリンタ画像処理２６４の機能の概要を示す。スキャナ画像処理２６３には、カラー原稿スキャナ２１０のＣＣＤ２０７が出力するＲＧＢ画像データを処理する表面画像処理２６３ｆと、ＡＤＦ２３０の撮像装置４０８が出力するＲＧＢ画像データを処理する裏面画像処理２６３ｒがある。

ＣＣＤ２０７が出力するＲＧＢ画像データには、表面画像処理２６３ｆでスキャナガンマ補正１ｆが加えられ、そして像域分離４ｆの像域検出結果に従って、画像のエッジ領域にはエッジ強調処理を滑らかに濃度が変わる中間調領域には平滑化処理を加えるフィルタ処理２ｆが加えられる。

次に像域分離４ｆについて説明する。像域分離は、例えば特開２００３−２５９１１５号公報に記載された方式を用いることができ、具体的には、本実施形態に係る像域分離４ｆは、黒エッジ文字領域、色エッジ文字領域、その他（写真領域）の３つの領域に分離する。像域分離の結果は、画像データに像画素毎に付与される。像域分離信号から黒エッジ文字領域（エッジ文字領域であり色領域でない）、色エッジ文字領域（エッジ文字領域であり色領域である）、写真領域（黒エッジ文字領域及び色エッジ文字領域以外）に分類する。

次に原稿種判定部５ｆについて説明する。原稿種判定は、例えば特開２０００−３２４３３８号公報に記載された方式を用いることができる。具体的には、本実施形態に係る原稿種判定部５ｆは、文字あり原稿判定は、文字画素を検出することで判定し（特開２０００−３２４３３８号公報、段落番号0023-0025）、有彩原稿判定は、有彩画素を検出することで判定し（特開２０００−３２４３３８号公報、段落番号0026-0027）、印画紙写真判定は、中間調画素を検出することで判定し（特開２０００−３２４３３８号公報、段落番号0028）、印刷写真判定は、網点画素を検出することで判定する（特開２０００−３２４３３８号公報、段落番号0029-0031）。上記の４つの特徴量で、文字のみ原稿、カラー原稿、複写原稿ORインクジェット原稿であるかどうかの判定を行う。この結果を、画像を蓄積する時に書誌情報として記録する。

下記表１に示すように、文字のみ原稿とは、上述した判定条件で文字あり原稿（あり）、印画紙写真原稿（なし）、印刷写真原稿（なし）の条件の時である。カラー原稿は、有彩原稿（あり）の時である。複写原稿ORインクジェット原稿は、印画紙写真（あり）または印刷写真（あり）の時である。文字のみ原稿とは、原稿の中に文字しか存在しない原稿である。

なお、原稿種判定部５ｆは、外部から原稿種を指定されたときには動作させる必要はない。

裏面画像処理２６３ｒの処理機能は、表面画像処理２６３ｆの処理機能と同一である。

これらの処理を終えたＲＧＢ画像データは、画像処理Ｉ／Ｆ２６５を介して、コントローラボード２７０に転送される。原稿種判定を実施した際には、その結果もＲＧＢ画像データと共に送る。

表面画像処理２６３ｆおよび裏面画像処理２６３ｒが出力する画像データについて説明をする。画像データは、複写設定枚数が１枚のコピーが指示されていたときには、画像処理Ｉ／Ｆ ２６５を介してプリンタ画像処理２６４に与えられ、プリンタ画像処理２６４でプリンタ１００の印刷出力に適する画像データに変換されてプリンタ１００に与えられる。

この時、コピーと同時に蓄積指示がされていた場合には、画像処理Ｉ／Ｆ ２６５および書画蓄積制御部２７３を介してＨＤＤ２７１にＲＧＢ画像データは同時に蓄積される。

複写設定枚数が２以上のコピー、スキャナ配信、あるいはファクシミリ送信のための読み取りのときには、画像データは、画像処理Ｉ／Ｆ ２６５および書画蓄積制御部２７３を介してローカルメモリ２７６に一旦蓄積される。ローカルメモリ２７６の容量をこえるときにはＨＤＤ２７１にも一旦蓄積される。その後、画像データは、アプリケーション（用途）にしたがって、印刷（プリンタ画像処理２６４への出力）や、外部装置（ＰＣ）への送出あるいはファクシミリ送信に用いられる。

この時、同時に蓄積指示がされていた場合には、ローカルメモリ２７６に一旦蓄積された画像データは、ＨＤＤ２７１にも蓄積される。

プリンタ画像処理２６４には、印刷のための画像データが与えられるが、該画像データは色補正１１に与えられる。色補正１１は、ＲＧＢ画像データをｙｍｃ（黄録色）画像データに変換し、それらから墨分ｋを抽出して、墨分を抽出した残りのレベルのｙｍｃとｋを主走査変倍１３に出力する。主走査変倍１３で必要に応じて変倍をしてから、プリンタ１００の作像特性に適合させるプリンタガンマ補正１４をして、そして階調処理１５で画素単位の記録／非記録のマトリクス分布によって濃度階調を表す画像データに変換してから、プリンタ１００に出力する。

以下に、画像処理装置の代表的な動作にて、スキャナ画像処理２６３とプリンタ画像処理２６４がどのような働きをするかについて説明する。

原稿１枚につき１枚の印刷を行う一枚コピーのときには、ＲＧＢ画像データがスキャナ画像処理２６３から画像処理Ｉ／Ｆ２６５に出力され、画像処理Ｉ／Ｆ２６５がこれらの画像データをプリンタ画像処理２６４に出力する。プリンタ画像処理２６４は、必要に応じて変倍、画像加工を行い、さらにプリンタガンマ変換および階調処理をして各書き込みユニット（レーザ書込ユニット１０６の各レーザ発光器）に出力する。

原稿１枚につき複数枚の印刷を行う連続コピーのときには、ＲＧＢ画像データがスキャナ画像処理２６３から画像処理Ｉ／Ｆ２６５に出力され、画像処理Ｉ／Ｆ２６５によってこれらの画像データは書画蓄積制御部２７３に出力されてローカルメモリ２７２又はＨＤＤ２７１に一時蓄積される。そして１枚のコピーの度に読み出されて書画蓄積制御部２７３から画像処理Ｉ／Ｆ２６５を介してプリンタ画像処理２６４に与えられる。プリンタ画像処理２６４は、必要に応じて色補正１１、変倍１３を、そしてプリンタガンマ変換および階調処理をして各書き込みユニットに出力する。

スキャナ２１０によるスキャナ配信のときには、スキャナ画像処理２６３が出力するＲＧＢ画像データが、画像処理Ｉ／Ｆ２６５および画像蓄積制御２７３を介して、ＨＤＤ２７１に登録される、又は、ローカルメモリ２７６又はＨＤＤ２７１に一時蓄積してから外部に送出される。

プリンタ１００による蓄積画像データ、又は、外部から受信した画像データの印刷のときには、画像蓄積制御２７３および画像処理Ｉ／Ｆ２６５を介して画像データがプリンタ画像処理２６４に与えられる。プリンタ画像処理２６４は、所要の画像処理をして、各書き込みユニットに出力する。

蓄積指示されたときには、スキャナ画像処理２６３が出力するＲＧＢ画像データが、画像処理Ｉ／Ｆ２６５および画像蓄積制御２７３を介して、ＨＤＤ２７１に蓄積される。

操作ボード９０について図６を用いて説明する。操作ボード９０には、液晶タッチパネル７９のほかに、テンキー８０ａ、クリア／ストップキー８０ｂ、スタートキー８０ｃ、初期設定キー８０ｄ、モード切替キー８０ｅ、テスト印刷キー８０ｆ、電源キー８０ｈ、蓄積状態確認キー８０ｊがある。また、図示は省略したが、液晶タッチパネル７９の左側には、ＵＲＬ、メール文、ファイル名、フォルダ名等の入力、設定用ならびに短縮登録用の、平仮名を付記したアルファベットキーボードがある。

テスト印刷キー８０ｆは、設定されている印刷部数に関わらず１部だけを印刷し、印刷結果を確認するためのキーである。

初期設定キー８０ｄを押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズや、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を、任意に設定可能である。初期設定キ−８０ｄが操作されると、各種初期値を設定するための「初期値設定」機能の選択ボタンが表示される。

液晶タッチパネル７９には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。液晶タッチパネル７９には、「コピー」機能、「スキャナ」機能、「プリント」機能、「ファクシミリ」機能、「蓄積」機能およびその他の機能の選択用および実行中を表わす機能選択キー８０ｇと、ユーザが読み取らせる原稿の原稿種を設定する原稿種キー８０iと、が表示される。

機能選択キー８０ｇで指定された機能に定まった入出力画面が表示され、例えば「コピー」機能が指定されているときには、図６の符号７９ａで示すように、機能キー、部数及び画像形成装置の状態を示すメッセージ等が表示される。

オペレータが液晶タッチパネル７９に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが灰色に反転する（図６では点描で表す）。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばページ印字の種類等）はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。

各機能は、同時に指定することが可能になっている。例えば、８０ｇに示すキーにおいて、「コピー」機能に加えて、「蓄積」機能を指定することが可能である。このときは、コピー指定した原稿をコピーすると同時に原稿の画像データが蓄積されることとなる。蓄積された画像データをプリントアウトすることや、スキャナ配信することが可能となっている。

８０iは、ユーザが読み取らせる原稿の原稿種を示す。原稿種は、本実施形態においては複写原稿、インクジェット原稿、雑誌、写真、文字原稿を一例として示す。原稿種はデフォルトでは自動になっている。画質向上のために、ユーザはいずれかを選択することが可能であるが、自動で読み取らせることも可能である。自動にしたときには、画像処理装置が、上述した原稿種判定部５ｆ、５ｒ（図５）にて原稿種を判断する。

機能キー７９ａの中には、印刷色指定キー「フルカラー」、「黒（ＢＫ）」、「青（Ｃ）」、「赤（Ｍ）」および「黄（Ｙ）」、読取面（読み取りモード）指定キー「表面」、「両面」および「裏面」、ならびに、印刷面（印刷モード）指定キー「表面」、「両面」および「裏面」がある。

８０ｊの蓄積状態確認キーは、蓄積された画像データの状態を確認するためのキーである。８０ｊを押下すると、図７に示す画面が表示される。

図７は、蓄積された画像データの状態（優先度）を確認する優先度確認画面である。画像処理装置のＨＤＤ２７１に蓄積された画像データが、蓄積した日付・時間帯を元にして、画像データの新しい順に表示されている。各画像データの、蓄積した日付、ファイルサイズ等を確認できる。さらに、各画像データの加工状態及び加工・削除の優先度を確認することができる。また、優先度の高い順にソートキーよって、加工・削除の優先度順でソートすることができる。

加工状態とは、表示された画像データがどのように加工されているかを示すもので、本実施形態においては、何も加工がされていないファイルに関しては、“完全”を示し、何らかの加工がされているものに関しては、ＡＡ／ＢＢの形で示すものとする。ＡＡは、“文字のみ“または”写真のみ“または、”全領域“が入る可能性がある。”文字のみ“は、文字領域以外の領域情報は削除されていることを意味する。”写真のみ“は、写真領域以外の領域情報は削除されていることを意味する。”全領域“は、全領域が削除されずに残っていることを意味する。ＢＢは圧縮の状態を示す言葉が入る。”未圧縮“の場合は、圧縮されていないことを意味し、”圧縮済み“の場合は圧縮されたことを意味する。

圧縮に、圧縮レベルや圧縮方法にバリエーションがあるのであれば、ユーザがそのレベルを確認できるように表示してもよい。例えば、蓄積された画像データの圧縮率が時間と共に変わるのであれば、表示時点での圧縮率を表示してもよい。フルカラーであっても時間と共にモノクロになるのであれば、それがわかるように示してもよい。また、JPEGやJPEG2000のような圧縮方法に違いがあるのであればそれを表示してもよい。画像データの文字領域のみがデータとして残っているのであれば、それが分かるように表示してもよい。

優先度変更キーは、画像データの加工・削除の優先度を変えるものであって、表示されたリストで変更したい画像データを選択してから押下すると、加工・削除優先度のレベルを変更することができる。

削除キーは、指定した画像データを削除するものであって、表示されたリスト上で画像データを選択して押下すると、ＨＤＤ２７１から削除することができる。

なお、優先度が所定の優先度よりも低いファイルに関しては、表示はするが、削除はできないようにしておく。本実施形態の場合は優先度のレベルが１以下のものは削除ができない。ただし、すべてのファイルがレベル１以下であれば、削除をすることができるようにしても良い。

次に、画像処理装置の代表的な使われ方を説明することで、本発明を適用した画像処理装置の動作を説明する。

−コピー＆蓄積処理−
複写・蓄積を操作ボード９０で設定し、ＡＤＦ２３０に一枚又は数枚の原稿をセットし、ユーザが操作ボード９０のスタートキー８０ｃを押すと、操作ボード９０はそのとき操作ボード９０に設定されている入力状態（複写条件）をレジスタに保存し、ＣＰＵ２７２がＣＰＵ２６１および書画蓄積制御部２７３に、該レジスタの入力状態データを添付した複写コマンドを与える。ここで、複写条件は、出力条件、読取条件を含む。

読取条件としては、どの読取装置で読み取ったかを示す読取装置情報がある。本実施形態の場合、読取装置情報とは、ＡＤＦ２３０で読み取るか、コンタクトガラス２３１に原稿をセットして読み取るかを示すものである。その他の読取条件として、原稿種がある。原稿種は、上述したように、本実施形態においては複写原稿、インクジェット原稿、雑誌、写真、文字原稿がある。ユーザがいずれかの原稿種を選択した場合にはＣＰＵ２７２はそれを原稿種とする。原稿種が指定されていないとき、つまり自動が選択されている場合は、ＣＰＵ２７２は前述した原稿種判定の結果を原稿種とする。コピーと同時に、蓄積指示を受けているため、ＣＰＵ２７２は、スキャナ画像処理２６３から出力した画像データと共に読取条件をＨＤＤ２７１に蓄積する。

出力条件としては、出力部数がある。本実施形態の場合、出力部数はコピー部数を示す。また、出力条件の一つとして出力形態がある。出力形態とは、コピー、ファクシミリ、スキャナ配信等の、読み取った原稿がどのような形態で出力されているかを示す。この例では、コピーである。コピーと同時に、蓄積指示を受けているため、ＣＰＵ２７２は、スキャナ画像処理２６３から出力した画像データと共に出力設定をＨＤＤ２７１に蓄積する。

ＣＰＵ２７１から複写コマンドを受けたＣＰＵ２６１及び書画蓄積制御部２７３は、前述したような動作を行い、コピー出力されると同時に原稿がＲＧＢ画像データとして蓄積される。

ここで、画像データを蓄積した後に、ＨＤＤ容量のチェックを行う。以下に、ＨＤＤ２７１の容量チェックを確認するときの動作について説明する。

−ＨＤＤ２７１の容量を確認するときの動作−
ＨＤＤ２７１の容量には、限りがあるために画像を蓄積するごとに容量のチェックを行う。図８に、ＣＰＵ２７２のＨＤＤ２７１の容量をチェックするための処理フローを示す。本フローは、画像が蓄積された後に実行されるものとする。

最初に、蓄積された画像データの再読取の可能性を判断する（図８ ステップＳ１）。再読取の可能性とは、読み取った原稿が再び原稿として読み取られるかを数値化したものである。再読取の可能性が高いとは、再び読み取られる可能性が高いことを意味し、再読取の可能性が低いとは、再び読み取られる可能性が低いことを意味する。本実施形態では、再読取の可能性は、読取条件としての読取装置情報と、読取条件としての原稿種で判断する。

読取装置情報での判断について説明する。画像データの読取装置情報がＡＤＦであれば、再読取の可能性が高いと判断する。画像データの読取装置情報がコンタクトガラスに配置して読み取ったことを示していれば、再読取の可能性が低いと判断する。一般的に、大切に保存してある大事な原稿はＡＤＦで読み取らずにブック読取（コンタクトガラスに配置して読み取る方法）で読み取ることが多い。ＡＤＦで読み取ると、原稿が搬送される途中で原稿が詰まるケースがあるためである。そして、大切に保存してある原稿はそれを取り出しにくいケースが多く、また保管者が取り出すのを嫌がることが多い。そのため、ブック読取で読み取った原稿は、ＡＤＦで読み取った原稿に比べて、一般的に再読取の可能性が低いと判断するのは妥当である。

原稿種での判断について説明する。画像データの原稿種が複写原稿・インクジェット原稿であれば、再読取の可能性は高いと判断し、原稿種が写真・雑誌であれば、再読取の可能性は低いと判断する。一般的に、写真や雑誌は複写原稿やインクジェット原稿に比べて唯一性が高い。読み取った雑誌が蓄積した後に紛失した場合を考える。雑誌を複数部持っているケースは少なく、読み取った雑誌一部を紛失することは、原稿を失うことにほぼ等しい。雑誌は販売期間があり、時間が経過すると販売されてないケースがあるため、再度入手をしようとしても困難なケースが多い。それに対して、例えば複写原稿はなんらかの原稿をコピーしたものであるため、原稿として読み取った用紙を紛失したとしても、その他にコピーしたものがある可能性があるし、コピー元の原稿がある可能性もある。この点を考えると、複写原稿は雑誌に比べて、再読取の可能性が高いと判断できる。

下記表２に、原稿の再読取可能性をどのように決定するかを示す。

再読取の可能性の判断が終わると、次に蓄積された画像データの代替原稿の読取可能性を判断する（ステップＳ２）。代替原稿の読取可能性とは、読み取った原稿の代替原稿が原稿として読み取られるかを数値化したものである。代替原稿の読取可能性が高いとは、読み取った原稿の代替原稿が読み取られる可能性が高いことを意味し、代替原稿の読取可能性が低いとは、読み取った原稿の代替原稿が読み取られる可能性が低いことを意味する。

本実施形態では、代替原稿の読取可能性は、出力条件としての出力部数と、出力条件としての出力形態で判断するものとする。

出力部数での判断について説明する。原稿を出力する際に、出力した部数が多ければ多いほど、当然その原稿の出力結果が多い。仮に、原稿を読み取って蓄積した後にその原稿を紛失した場合、その原稿をコピーなどで出力したものを代替原稿として用いることを考えると、出力部数が多いほど代替原稿が多い可能性が高いと言える。

下記表３に、原稿の代替原稿の読取可能性をどのように決定するかを示す。

出力形態での判断について説明する。原稿の出力形態とは、コピー、ファクシミリ、スキャナ配信等の読み取った原稿がどのような形で出力されるかを意味する。一般的に、ファクシミリは、遠方の相手に原稿を送信するために用いる。コピーは、原稿のコピーをコピーしたユーザ自身がその出力結果を手にする。その出力結果を他人に手渡すとしても、ファクシミリの送信相手よりも、近くにいる可能性が高いと言える。

このように、出力形態によって代替原稿の読取可能性が異なると言える。

次に、最終的な優先度を決定する（ステップＳ３）。本実施形態では、原稿の再読取可能性＊２＋原稿の代替原稿の読取可能性で最終的な優先度を決定する。このようにすることで、再読取の可能性が低く、かつ代替原稿の読取可能性も低いものは相対的にレベルが低くなり、両者とも高いものは相対的に優先度が高くなる。

最後に、ＨＤＤ２７１の容量チェックを行う（ステップＳ４）。チェックは蓄積されている全データが所定の容量を超えていないかをチェックするものとする。所定の容量を超えていたら、Ｙｅｓとして次のステップに進む。所定の容量を超えていなければ、何もしない。ここでＨＤＤ２７１の容量をチェックするのは、次に画像データを蓄積するときにＨＤＤ２７１の容量を超えないようにするために行うものであるため、所定の容量とは、蓄積されうる画像データの最大値よりも残りの容量がなかったら、Ｙｅｓになるようにすればよい。

蓄積画像データの削除の促しについて説明する（ステップＳ５）。ここでは、図９に示す蓄積画像確認画面を提示する。加工・削除の優先度の高い順に表示する。優先度の高い順に表示するのは、より再読取の可能性が低い原稿の画像データを削除しにくくするためである。ユーザの操作ミスにより誤って削除した場合に、再読取の可能性が高いものであればダメージはより低いと言える。

また、原稿を蓄積した後で、その原稿を破棄する場合や紛失する場合もありうる。このようなケースでは、操作ミスによって蓄積した画像データを削除してしまうと、読み取る原稿がないことになる。その原稿の代替原稿がある可能性を高い順に提示しておけば、誤操作のダメージを低減できる。代替原稿でも許容できる可能性もあるためである。

図９に示す画面では、表示されたファイルを選択して削除することができる。削除キーを押すと、ＣＰＵ２７２は、ＨＤＤ２７１に蓄積された該画像データを削除する。中止キーでは削除せずに、処理を取りやめることができる。

なお、図７で説明したのと同様に、優先度がレベル１よりも低いファイルに関しては削除できないようにしておくことも可能である。またこれも同様に、すべてのファイルの優先度がレベル１よりも低ければ、削除可能にしておいても良い。

さらに、指定したレベル以上の優先度を持つファイルを加工することが可能となっている。図９の符号９０１の数字は８０ａ（図６）で書き換え可能になっており、圧縮キーを押下すると、指定したレベル以上のファイルをＣＰＵ２７１がＨＤＤ２７１より取り出して圧縮処理をする。圧縮処理は、解像度を落とす、フルカラーをモノクロにする等の手段が考えられる。

同様に、図９の符号９０２の数字は８０ａで書き換え可能になっており、重要部のみ残す処理実行キーを押下すると、以下のように処理をする。ユーザが原稿種の設定で文字のみ原稿を選択していた場合は、文字領域のみを残して他は削除する。逆に、写真を選択していた場合は、写真領域のみを残して他は削除する。自動が選択された場合は、原稿種判定の結果を参照する。文字のみ原稿であれば、文字のみ原稿をユーザが選択した場合と同様の処理をする。それ以外の結果の場合は何もしない。

その他の原稿種をユーザが選択した場合は、何もしない。

なお、符号９０３の数値も同様にユーザが変えることができるようになっており、重要部のみを残して圧縮キーを押すと、前述した方法で重要部のみを残してから残ったデータに対して圧縮処理を行う。

指定したレベル以上のファイルに対してすでに処理がなされていたら、ＣＰＵ２７１は何もせずにその旨を示すメッセージを示すこととする。ここにおいても、レベル１よりも優先度が低いファイルは加工できないようにしておいても良い。

本実施形態では、ユーザに加工やそのレベルを選択できるように設計した例を示したが、これはデフォルトで決まっていてもよく、管理者のみが変えられるようにしてもよい。

また、ここでは蓄積の処理中に実施したＨＤＤ容量のチェックについて説明したが、画像処理装置を使用しているユーザがいないときにチェックを行い、容量が所定の容量を超えていたら管理者等にメール等で提示するようにしてもよい。

また、優先度が低いファイルが占める割合が所定の割合を超えたとき、もしくは要領が所定の容量を超えたときには、管理者にメールで連絡を行い、蓄積されている画像データの見直しを促しても良い。

上記実施形態により、原稿の再読取の可能性を画像処理装置が決定することで、ユーザが意識することなく、再読取の可能性に応じて、蓄積された画像データの処理内容を変えることができ、再読取ができる可能性が低い原稿の蓄積画像データを極力失わないような仕組みを提示することが出来る。

また、一般的に、ユーザは、ブック読取では１枚ものの原稿を読み取ることが多く、大事な原稿はブック読取で読み取る傾向にある。大事な原稿は汚さないように大切に保存されていることが多く、再度原稿を取り出して読み取らせることは好ましくない。このような場合において、ブック読取手段で読み取った画像データは、ドキュメントフィーダ読取手段で読み取った画像データに対して再利用できる可能性が低いといえる。読取装置情報に応じて優先度を決定することで、再利用の可能性が低い読取装置で読み取った原稿を他の読取装置で読み取った原稿よりも優先度を低くすることが可能である。

原稿種としては、印画紙原稿、複写原稿、雑誌、新聞等が考えられる。これらの原稿種の判別は、従来は画質向上のために利用されていたが、上記実施形態のように、再読取可能性を判断する上で原稿種を考慮すると、印画紙や雑誌、新聞は、複写原稿に比べると唯一性が高いと考えられる。唯一性が高いということは、再読取の可能性が低いと想定できる。上記実施形態のように、原稿種に応じて優先度を決定することで、再利用の可能性が低い原稿種の原稿について他の原稿種よりも優先度を低くすることが可能である。

また、蓄積した画像データが意図せず削除されたとき、オリジナル原稿が入手できない場合は、オリジナル原稿からではなく、オリジナル原稿をコピーなどの形態で出力したものを代替原稿とすることを許容できるケースもある。代替原稿読取可能性を画像処理装置が判断することで、代替原稿読取可能性に応じて、蓄積された画像データの処理内容を変えることが可能である。

また、出力部数が多ければ多いほど以前出力した結果を代替原稿として入手できる可能性が高いと考えられる。出力部数に応じて優先度を決めることで、代替原稿として入手できる可能性の低い原稿の優先度をより低くすることが可能である。

出力形態とは、ＦＡＸ、コピー、スキャナ配信を意味している。一般的にＦＡＸは遠方に送るものである。それに対し、コピーは原稿を読み取ったユーザ自身が手にする。コピーしたものは他人に配る可能性もあるが、遠方よりも出力結果が近くにある可能性が高いため、代替原稿として入手できる可能性が高いと言える。そのため、出力形態に応じて、削除の優先度を決めることで、代替原稿として入手できる可能性の低い原稿の優先度をより低くすることが可能である。

削除の優先度の低い画像データを加工・削除しないことで、ユーザの意図しない画像データの加工・削除を防ぐことができる。

削除の優先度に応じて圧縮することで、優先度の高いものから優先的に圧縮することができる。結果、優先度の低い画像データは加工されにくくなる。

また、原稿の文字が絵柄部よりも重要なケースが多いため、文字領域のみを画像データとして蓄積しておくことも有効である。また、画質モードの情報を使用すれば、文字を意味する画質モードのときには、蓄積された画像データの前記文字領域以外は削除し、前記画質モードが写真を意味するモードのときには、逆に蓄積された画像データの文字領域を削除する等により、その原稿にとって大事な部分を残すことができる。結果、優先度に関わらず、蓄積された画像データの大事な部分が削除されにくくなる。

以上のように、優先度の高い順に加工・削除を促すことで、ユーザが操作ミスによって上位にある画像データが加工・削除された場合でも、優先度の高い画像データの元原稿は再読取の可能性が高い原稿であるため、ユーザはその原稿を再読み取りすれば良い。同時に、再読取の可能性が低い原稿の画像データは優先度が低くなるため、加工・削除を促されて再読取の可能性が低い原稿の画像データを失う可能性が低くなる。

なお、ユーザにとって更に利便性を向上させるため、装置が判断した優先度を確認し、修正できる手段を設けることも考え得る。

なお、図８のフローチャートに示す処理や、上述した実施形態の処理を、ＣＰＵが実行するためのプログラムは本発明によるプログラムを構成する。このプログラムを記録する記録媒体としては、半導体記憶部や光学的及び／又は磁気的な記憶部等を用いることができる。このようなプログラム及び記録媒体を、前述した各実施形態とは異なる構成のシステム等で用い、そこのＣＰＵで上記プログラムを実行させることにより、本発明と実質的に同じ効果を得ることができる。

以上、本発明を好適な実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。

本発明の実施形態に係る複合機能複写機ＭＦ１の概略図である。 図１に示すカラープリンタ１００の拡大縦断面図である。 図１に示すカラースキャナ２１０およびＡＤＦ２３０の拡大縦断面図である。 図１に示す複写機ＭＦ１内の、画像処理システムの構成を示すブロック図である。 図４に示すスキャナ画像処理２６３およびプリンタ画像処理２６４の画像データ処理機能の概要を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る操作ボード９０の操作盤面の一部を示す拡大図である。 本発明の実施形態に係る操作ボード９０の蓄積状態確認キーを押下したときに表示される画面を示す図である。 本発明の実施形態に係るＣＰＵ２７１がＨＤＤの容量チェックを行う際のフローチャートである。 本発明の実施形態に係るＨＤＤの容量が所定の容量を超えたときに表示される画面を示す図である。

符号の説明

１ フルカラーデジタル複合機能複写機ＭＦ
１ｆ、ｒ スキャナガンマ補正
２ｆ、ｒ フィルタ処理
４ｆ、ｒ 像域分離
５ｆ、ｒ 原稿種判定部
１１ 色補正
１３ 主走査変倍
１４ プリンタγ補正
１５ 階調処理
７９ 液晶タッチパネル
８０ａ テンキー
８０ｂ クリア／ストップキー
８０ｃ スタートキー
８０ｄ 初期設定キー
８０ｅ モード切替キー
８０ｆ テスト印刷キー
８０ｈ 電源キー
８０i 原稿種キー
８０ｊ 蓄積状態確認キー
９０ 操作ボード
１００ プリンタ（カラープリンタ、レーザプリンタ）
１０１ 感光体
１０２ 帯電装置
１０３ 現像装置
１０４ クリーニング装置
１０５ 除電装置
１０６ 露光装置
１０７ 第１転写ベルト
１０８〜１１０ 回転するローラ
１１１ 第１転写手段
１１２ クリーニング装置
１１３ 第２転写ベルト
１１４〜１１６ 回転ローラ
１１７ 第２転写手段
１１８ クリーニング装置
１１９ チャージャ
１２０ 用紙
１２１、１２２ 給紙カセット
１２３ 定着器
１２４ 排紙ガイド
１２５ 排紙ローラ
１２６ 排紙スタック
１２７ 収納部
１２８ カートリッジ
１２９ フレーム
１３０ 開閉支軸
１３１、１３２ 給紙ローラ
１３３ レジストローラ
１３４ トナー収納部
２０７ ＣＣＤ
２１０ カラー原稿スキャナ
２３０ 自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２３１ コンタクトガラス
２３２ 照明ランプ
２３３ 第１ミラー
２３４ 第２ミラー
２３５ 第３ミラー
２３６ レンズ
２３８ 走行体モーター
２３９ 基準白板
２６１ ＣＰＵ
２４０ 読み取りガラス
２４１ 原稿トレイ
２４２ ピックアップローラ
２４３ レジストローラ対
２４４ 搬送ドラム（プラテン）
２４５ 押さえローラ
２４６、２４７ 排紙ローラ
２４８ 圧板兼用の排紙トレイ
２４９ 基点センサ
２５１ スケール
２６０ エンジン
２６２ 画像入出力処理
２６３ スキャナ画像処理
２６３ｆ 表面画像処理
２６３ｒ 裏面画像処理
２６４ プリンタ画像処理
２６５ 画像処理Ｉ／Ｆ
２７０ コントローラボード
２７１ ＨＤＤ
２７２ ＣＰＵ
２７３ 書画蓄積制御部
２７６ ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）
２７９ システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）
２７８ ノースブリッジ（ＮＢ）
２８０ ＮＩＣ
２８１ ＵＳＢデバイス
２８２ ＩＥＥＥ１３９４デバイス
２８３ セントロニクスデバイス
２８４ ＭＬＢ
２８５ サウスブリッジ（ＳＢ）
２８６ ＲＯＭ
２８７ ファクシミリコントロールユニット（ＦＣＵ）
４０８ 撮像装置
４０９ 白色背板

Claims (13)

1. 原稿を読み取る読取手段と、
   前記読取手段で読み取った画像データを蓄積する蓄積手段と、
   前記蓄積手段により蓄積した画像データの削除・加工の優先度を決める優先度決定手段と、を備え、
   前記優先度は、原稿の再読取の可能性に応じて決定し、前記原稿の再読取の可能性は、前記読取手段の読取条件に基づいて判断し、前記優先度は、さらに前記原稿の代替原稿の代替原稿読取可能性に応じて決定することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記読取条件は、読取装置情報を含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記読取条件は、原稿種を含むことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
4. 前記出力条件は、出力部数を含むことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
5. 前記出力設定は、出力形態を含むことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
6. 優先度が所定の優先度よりも低い場合には、前記蓄積手段の蓄積先の容量によらず前記画像データを修正しないことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の画像処理装置。
7. 優先度に基づいて、蓄積された画像データを圧縮することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の画像処理装置。
8. 画像データの文字領域を判定する文字判定手段をさらに備え、
   優先度と前記文字判定手段の結果に応じて、蓄積された画像データを加工することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項記載の画像処理装置。
9. 前記蓄積手段の蓄積先の容量が所定の容量を超えたときに、優先度の高い順に、修正を所定のユーザに促すことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項記載の画像処理装置。
10. 優先度と、蓄積された画像データの加工状態のうち、少なくとも一方を所定のユーザに提示する優先度提示手段と、
    ユーザによる優先度修正指示を受け付け、前記優先度を修正する優先度修正手段と、を備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項記載の画像処理装置。
11. 原稿を読み取るステップと、
    前記読み取った画像データを蓄積するステップと、
    前記蓄積した画像データの削除・加工の優先度を決めるステップと、
    前記優先度を原稿の再読取の可能性に応じて決定するステップと、
    前記原稿の再読取の可能性を前記読み取るステップの読取条件に基づいて判断するステップと、
    前記優先度は、さらに前記原稿の代替原稿の代替原稿読取可能性に応じて決定するステップと、を備えたことを特徴とする画像データ蓄積方法。
12. 原稿を読み取る処理と、
    前記読み取った画像データを蓄積する処理と、
    前記蓄積した画像データの削除・加工の優先度を決める処理と、
    前記蓄積した画像データの前記原稿の再読取の可能性は、前記読み取る処理の読取条件に基づいて判断し、前記優先度は、さらに前記原稿の代替原稿の代替原稿読取可能性に応じて決定する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする画像データ蓄積プログラム。
13. 請求項１２記載の画像データ蓄積プログラムの処理を記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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