JP5304567B2

JP5304567B2 - 情報処理装置及びプログラム

Info

Publication number: JP5304567B2
Application number: JP2009216043A
Authority: JP
Inventors: 伸行久東
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2009-09-17
Filing date: 2009-09-17
Publication date: 2013-10-02
Anticipated expiration: 2029-09-17
Also published as: JP2011062929A

Description

本発明は、情報処理装置及びプログラムに関する。

従来、利用者が指定した用紙の属性に基づいて可能な限りその指定に沿った用紙を有するトレイを選択する情報処理装置が知られている（特許文献１を参照）。

特許文献１の情報処理装置は、それぞれ異なる用紙が用意された複数のトレイに対応して、それぞれの用紙の属性を記憶している。この情報処理装置は、利用者が用紙の属性として、例えば、トレイ、用紙名称、用紙サイズ、用紙タイプ等を設定したとき、用紙の属性の各項目を予め定めた優先順位に基づいてトレイに用意された用紙の属性と照合していき、属性が一致したトレイの用紙を選択する。また、属性が一致しないとき、優先順位に基づいて属性が多く一致するトレイの用紙を選択するため、利用者が指定した用紙の属性に可能な限りその指定に沿った用紙を選択する。

特開平１１−４８５８０号公報

本発明は、一時的に記憶された用紙属性情報を何度も登録する手間を省くことができる情報処理装置及びプログラムを提供することを目的とする。

請求項１の発明である情報処理装置は、用紙を収納するトレイに対して当該用紙の属性を定義した第１の用紙属性情報及び用紙を収納するトレイに対して当該用紙の属性を定義した、所定期間だけ有効な第２の用紙属性情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている第１及び第２の用紙属性情報の中からユーザにより指示された用紙属性情報を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された用紙属性情報に従って画像を形成する制御を行う画像形成制御手段と、前記画像形成制御手段で前記第２の用紙属性情報が使用された回数が所定回数に達した場合に、前記第２の用紙属性情報を前記第１の用紙属性情報として記憶手段に記憶させ、前記第２の用紙属性情報を前記記憶手段から消去する制御を行う記憶制御手段と、を備えている。

請求項２の発明である情報処理装置は、請求項１に記載の情報処理装置であって、前記記憶制御手段は、前記第２の用紙属性情報のうち前記所定期間を経過した第２の用紙属性情報を前記記憶手段から消去する制御を行う。

請求項３の発明である情報処理装置は、請求項１または請求項２に記載の情報処理装置であって、前記画像形成制御手段で使用された回数が前記所定回数に達した第２の用紙属性情報を表示する表示手段を更に備えている。

請求項４の発明である情報処理プログラムは、コンピュータを請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報処理装置の各手段として機能させるためのものである。

請求項１及び４の発明によれば、一時的に記憶された用紙属性情報を何度も登録する手間を省くことができる。

請求項２の発明によれば、記憶手段の容量を確保することができる。

請求項３の発明によれば、使用された回数が所定回数を超えた一時的に記憶された用紙属性情報を目視により確認させることができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す概略図である。情報処理装置の構成例を示す概略図である。ストック情報及びテンポラリストック情報の構成例を示す概略図である。管理情報の構成を示す図である。画像形成システムの処理ルーチンを示すフローチャートである。管理者認証ウインドウを示す概略図である。トレイ選択ウインドウ及び用紙属性設定ウインドウを示す図である。用紙属性選択メニューが選択された場合の用紙属性ウインドウを示す図である。テンポラリストック入力ルーチンを示すフローチャートである。テンポラリストックウインドウを示す図である。プロパティウインドウを示す図である。テンポラリストック情報が既に格上げされたストック情報として登録済みである旨のウインドウを示す図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す概略図である。画像形成システム１００は、用紙に対して印刷を実行する画像形成装置２と、ネットワーク３を介して画像形成装置２に接続され当該画像形成装置２を制御する情報処理装置１と、を備えている。

情報処理装置１は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）やＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｃＤｒｉｖｅ）等の電子部品を有し、画像を形成するための情報を処理する演算装置１Ａと、ＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）パネル等により構成されて画像を表示する表示部１Ｂと、を有する。

画像形成装置２は、それぞれ異なる用紙を装置内に供給する複数のトレイ２０Ａ〜２０Ｄを有し、装置内の印刷機構を使用することで印刷を実行し印刷物２００を出力する。なお、情報処理装置１は、画像形成装置２に内蔵される構成であってもよい。

図２は、情報処理装置１の構成例を示す概略図である。情報処理装置１は、ＣＰＵ等から構成され各部を制御するとともに各種のプログラムを実行する制御部１０と、ＨＤＤやフラッシュメモリ等の記憶装置から構成され情報を記憶する記憶部１１と、ネットワーク３を介して外部と通信する通信部１２とを有する。また、情報処理装置１は、表示部１Ｂに接続されており、表示部１Ｂに様々なウインドウを表示させる。

制御部１０は、記憶部１１に記憶されている用紙属性設定プログラムを実行することで、管理者認証部１０Ａと、用紙属性設定部１０Ｂと、印刷ジョブ監視部１０Ｃと、一時用紙属性削除部１０Ｄと、表示制御部１０Ｅとを動作させる。

管理者認証部１０Ａは、情報処理装置１の利用者が管理者であるか又は管理者以外（ゲスト）であるかを認証する。用紙属性設定部１０Ｂは、記憶部１１に記憶されている様々なストック情報又はテンポラリストック情報の中から、利用者の指示があったものを指示されたトレイに設定し、又は、利用者の指示に従って新規のストック情報又はテンポラリストック情報を追加作成して記憶部１１に記憶させる。

ここで、ストック情報とは、画像形成制御２の各トレイ２０Ａ〜２０Ｄにそれぞれ対応付けられ、対応するトレイに収納された用紙の属性情報（例えば、用紙サイズ、用紙カラー、坪量、コーティング種類等）をいう。なお、ストック情報は、管理者に削除されない限り、記憶部１１に記憶されている。また、管理者のみがトレイにストック情報を設定し、又は、新規のストック情報を追加作成できる。

テンポラリストック情報は、ストック情報と同様に構成されている。但し、テンポラリストック情報が記憶部１１に記憶される期間は限定されており、有効期間（履歴管理期間）が経過すると、自動的に削除される。また、管理者でないゲストであっても、トレイにテンポラリストック情報を設定し、又は、新規のテンポラリストック情報を追加作成できる。

一方、図２に示す印刷ジョブ監視部１０Ｃは、画像形成装置２において処理される印刷ジョブの進行を監視する。一時用紙属性削除部１０Ｄは、有効期間が切れたテンポラリストック情報が存在する場合、当該テンポラリストック情報を削除する。表示制御部１０Ｅは、上記各部の動作に応じて表示部１Ｂに画像を表示する制御を行う。

記憶部１１は、制御部１０を上述した各部として動作させる用紙属性設定プログラムと、トレイ２０Ａ〜２０Ｄに収容される用紙にそれぞれ対応付けられたストック情報及びテンポラリストック情報と、テンポラリストック情報を管理するための管理情報と、を記憶する。

通信部１２は、画像形成装置２と通信するとともに、図示しない他の情報処理装置等と通信して印刷ジョブを受信する。

図３は、記憶部１１に記憶されているストック情報及びテンポラリストック情報の構成例を示す概略図である。ストック情報及びテンポラリストック情報は、トレイ２０Ａ〜２０Ｄのうちのいずれのトレイかを特定する「トレイ」と、各トレイに収容されることを想定された用紙の属性名である「用紙属性名」と、属性名ごとに設定された用紙の具体的な属性を示す「用紙属性」とを有する。「用紙属性」は、本実施形態では、例えば用紙サイズ（Ａ４、Ａ３、Ｂ５など）、用紙カラー（オフホワイト、ホワイトなど）、坪量（７０、７５、９０、９５、１３５［ｇ／ｍ^２］など）、コーティング種類（コート、マットコートなど）が該当するが、これらに限定されるものではない。

例えばトレイＡについては、用紙属性名がそれぞれ「ＳｔｏｃｋＡ１」、「ＳｔｏｃｋＡ２」、「ＳｔｏｃｋＡ３」であるストック情報と、用紙属性名が「Ｔｅｍｐ−０１」であるテンポラリストック情報と、が対応付けられている。

ストック情報ＳｔｏｃｋＡ１、ＳｔｏｃｋＡ２、ＳｔｏｃｋＡ３は、画像形成システム１００の管理者によってのみ設定され、常時記憶されている。３つのストック情報のうち、１つのストック情報ＳｔｏｃｋＡ１だけがトレイＡに設定され、他のストック情報ＳｔｏｃｋＡ２、ＳｔｏｃｋＡ３はトレイＡに設定可能な候補として記憶されている。

テンポラリストック情報Ｔｅｍｐ−０１は、管理者以外の利用者であっても設定が可能な、一時的に記憶されている情報である。テンポラリストック情報は、１つのトレイに対して１つだけ設定されており、利用者によって編集可能である。なお、ストック情報は、１つのトレイに対して複数用意されていてもよい。テンポラリストック情報は、管理情報によって管理されている。

図４は、管理情報の構成を示す図である。管理情報は、各テンポラリストック情報について、「格上げまでの回数」、「現在までの使用回数」、「登録からの有効期間」、「現在までの期間」を示している。

「格上げまでの回数」とは、テンポラリストック情報がストック情報に格上げされて登録されるのに必要な、当該テンポラリストック情報が印刷時に使用された回数をいう。「現在までの使用回数」とは、当該テンポラリストック情報が印刷時に使用された現在までの回数をいい、印刷時に使用される毎に更新（インクリメント）される。「登録からの有効期間」とは、当該テンポラリストック情報がユーザにより登録された時点から消去されるまでの使用可能な期間をいう。「現在までの期間」とは、登録された時点から現在までの期間をいう。なお、「現在までの使用回数」は、当該テンポラリストック情報がジョブ実行時に使用される毎にインクリメントされる。また、「現在までの期間」は、時間経過と共に自動的に更新される。

例えばテンポラリストック情報Ｔｅｍｐ−０１は、登録されてから１ヶ月経過しており、残り５ヶ月（登録から６ヶ月）は記憶される。また、テンポラリストック情報Ｔｅｍｐ−０１は、印刷時に既に２回使用されているので、残り５ヶ月で３回使用されると、ストック情報として記憶される。

以上のように構成された画像形成システムにおいて、利用者が所望する文書の印刷処理を指示すると、その指示を受けた外部のパーソナルコンピュータは、当該文書の印刷ジョブを情報処理装置１へ送信する。情報処理装置１は、画像形成装置２の各トレイ２０Ａ〜２０Ｄに対してストック情報（テンポラリストック情報）を設定し又は既に設定されたストック情報（テンポラリストック情報）を修正する。情報処理装置１は、外部のパーソナルコンピュータからの印刷ジョブを受信すると、当該印刷ジョブを画像形成装置２へ送信する。そして、画像形成装置２は、印刷ジョブを処理して、所定のトレイから印刷物２００を排出する。

図５は、画像形成システムの処理ルーチンを示すフローチャートである。利用者が情報処理装置１の図示しない操作部を操作してストック情報又はテンポラリストック情報の設定を要求すると、ステップＳ１に進む。

図６は、管理者認証ウインドウ３０を示す概略図である。ステップＳ１では、管理者認証部１０Ａは、利用者の認証処理を行うために、表示部１Ｂに管理者認証ウインドウ３０を表示する。管理者認証ウインドウ３０は、情報処理装置１を介して画像形成装置２に対して用紙の属性を設定する際に表示部１Ｂに表示される最初の画面である。

管理者認証ウインドウ３０は、管理者の認証に用いるパスワードを入力するためのパスワード入力枠３０Ｄと、パスワード入力枠３０Ｄに入力した内容で認証開始を要求するＯＫボタン３０Ａと、認証をキャンセルするキャンセルボタン３０Ｂと、とを有する。

管理者認証部１０Ａは、利用者によって正しいパスワードがパスワード入力枠３０Ｄに入力されてＯＫボタン３０Ａが選択された場合、利用者は管理者であると認証する。そして、利用者が管理者であると認証されると、ステップＳ２へ進む。

図７は、トレイ選択ウインドウ３１及び用紙属性設定ウインドウ３２を示す図である。ステップＳ２では、用紙属性設定部１０Ｂは、表示部１Ｂにトレイ選択ウインドウ３１を表示する。トレイ選択ウインドウ３１は、管理者又はゲストが認証された後に表示され、用紙属性を設定するトレイを選択するトレイ選択ボタン３１Ａ〜３１Ｄを有する。

そして、用紙属性設定部１０Ｂは、トレイ選択ボタン３１Ａ〜３１Ｄのいずれか１つが選択されると、図７に示すように、当該トレイ選択ボタンに対応して選択されたトレイのストック情報（用紙属性）を表示した用紙属性設定ウインドウ３２を表示部１Ｂに表示する。そして、ステップＳ３に進む。

図７に示す用紙属性設定ウインドウ３２は、トレイＡに設定されているストック情報（Ａ４、オフホワイト、７５ｇ／ｍ^２、コート）を表示すると共に、選択したトレイＡに対して新しいストック情報（用紙属性）の設定を要求する新規用紙属性設定ボタン３２Ａと、選択したトレイに対して予め登録された用紙属性を選択する用紙属性選択メニュー３２Ｂと、を有する。

ステップＳ３では、用紙属性設定部１０Ｂは、他のストック情報（他の用紙属性）の表示要求があるかを判定する。用紙属性設定部１０Ｂは、具体的には、利用者が既に設定済みの他の用紙属性を選択するため用紙属性選択メニュー３２Ｂが選択された場合は、他の用紙属性の表示要求があると判定して、ステップＳ４へ進み、用紙属性選択メニュー３２Ｂが選択されない場合は、他の用紙属性の表示要求がないと判定して、ステップＳ６へと進む。

図８は、用紙属性選択メニュー３２Ｂが選択された場合の用紙属性ウインドウ３２を示す図である。ステップＳ４では、用紙属性設定部１０Ｂは、図８に示すように、トレイＡについて設定可能な他の用紙属性（ストック情報）３２ａ〜３２ｃを表示する。そして、他の用紙属性３２ａ〜３２ｃのいずれか１つが選択されると、ステップＳ５に進む。

ステップＳ５では、用紙属性設定部１０Ｂは、用紙属性候補３２ａ〜３２ｃから選択された用紙属性をトレイＡの用紙属性（ストック情報）として設定する。そして、ステップＳ６に進む。

ステップＳ６では、用紙属性設定部１０Ｂは、記憶部１１に記憶されていない新しいストック情報の設定要求があるかを判定する。具体的には、用紙属性設定部１０Ｂは、用紙属性設定ウインドウ３２の新規用紙属性設定ボタン３２Ａが選択されたかを判定し、肯定判定の場合はステップＳ７へ進み、否定判定の場合はステップＳ１２へ進む。

ステップＳ７では、用紙属性設定部１０Ｂは、ステップＳ１で認証された利用者は管理者であるかを判定し、肯定判定の場合はステップＳ１０へ進み、否定判定の場合（ゲストである場合）はステップＳ８へ進む。

ステップＳ８では、用紙属性設定部１０Ｂは、テンポラリストック情報の詳細をゲストに入力させるため、次のテンポラリストック入力ルーチンを実行する。

図９は、テンポラリストック入力ルーチンを示すフローチャートである。本ルーチンでは、次のステップＳ２１からステップＳ２５が実行される。

ステップＳ２１では、用紙属性設定部１０Ｂは、管理者ではないゲストに対して現在の状況を表示すべく、図１０に示すテンポラリストックウインドウ３３を表示する。

図１０は、テンポラリストックウインドウ３３を示す図である。テンポラリストックウインドウ３３は、トレイの一時的な用紙属性を表示したものであり、例えば図１０に示すように、トレイＡについての「Ｔｅｍｐ−０１」を設定するための用紙属性の項目を示す用紙属性項目メニュー３３Ａ〜３３Ｄと、テンポラリストック情報の格上げ設定をするためのプロパティボタン３３Ｅと、を有する。

用紙属性項目メニュー３３Ａ〜３３Ｄが選択されると、各々のプルダウンメニューが現れ、プルダウンメニューの中から詳細な用紙属性が選択可能になる。そして、各プルダウンメニューの中から詳細な用紙属性が選択された後、ステップＳ２２へ進む。

ステップＳ２２では、用紙属性設定部１０Ｂは、表示されているテンポラリストック情報について、格上げをするための設定を行うか否か、具体的にはプロパティボタン３３Ｅが選択されたか否かを判定する。そして、肯定判定の場合はステップＳ２３へ進み、否定判定の場合は本ルーチンを終了する。

図１１は、プロパティウインドウ４０を示す図である。ステップＳ２３では、用紙属性設定部１０Ｂは、テンポラリストック情報を格上げ設定するためのプロパティウインドウ４０を表示する。なお、図１１による設定は、個々のテンポラリストック情報に対して個別に設定するものであるが、全てのテンポラリストック情報に対して１回で設定してもよい。

プロパティウインドウ４０は、格上げ回数入力ボックス４１と、有効期間設定メニュー４２と、ヘルプボタン４３と、ＯＫボタン４４と、キャンセルボタン４５と、を有する。用紙属性設定部１０Ｂは、利用者によって格上げ回数入力ボックス４１に回数が入力されたと判断すると、ステップＳ２４へ進む。

ステップＳ２４では、用紙属性設定部１０Ｂは、利用者によって有効期間設定メニュー４２に有効期間（履歴管理期間）が入力されたと判断すると、ステップＳ２５へ進む。

ステップＳ２５では、用紙属性設定部１０Ｂは、設定入力が終了したか、具体的にはＯＫボタン４４が選択されたかを判定し、肯定判定の場合の場合は本ルーチンを終了し、否定判定の場合はステップＳ２３へ戻る。よって、格上げしたい全てのテンポラリストック情報について、格上げ回数及び履歴管理期間が入力されるまで、ステップＳ２３〜Ｓ２５が繰り返し実行される。そして、本ルーチンを終了すると、図５のステップＳ９に進む。

ステップＳ９では、用紙属性設定部１０Ｂは、図９のテンポラリストック入力ルーチンで設定された事項をテンポラリストック情報として記憶部１１に保存して、ステップＳ１２へ進む。なお、テンポラリストック入力ルーチンで設定された事項が既にストック情報として記憶部１１に記憶されていた場合、用紙属性設定部１０Ｂは、例えば図１２に示すように、既に格上げされたストック情報として登録済みである旨のウインドウを表示してもよい。

一方、ステップＳ１０では、用紙属性設定部１０Ｂは、図１０に示したテンポラリストックウインドウ３３と同じ内容のストックウインドウ（図示せず）を表示して、ステップＳ１１へ進む。

ステップＳ１１では、用紙属性設定部１０Ｂは、ストックウインドウに入力された用紙属性を新たなストック情報として記憶部１１に追加保存する。そして、ステップＳ１２へ進む。

ステップＳ１２では、印刷ジョブ監視部１０Ｃは、印刷ジョブが実行されるまで画像形成装置２における印刷ジョブの進行を監視し、印刷ジョブが実行されると、ステップＳ１３へ進む。このとき、印刷ジョブ監視部１０Ｃは、印刷ジョブの実行でテンポラリストック情報が使用された場合、当該テンポラリストック情報の「現在までの使用回数」をインクリメントするように、図４に示す管理情報を更新する。

ステップＳ１３では、用紙属性設定部１０Ｂは、図４に示す管理情報を参照して、「現在までの使用回数」が「格上げまでの回数」に達したテンポラリストック情報が存在するかを判定する。用紙属性設定部１０Ｂは、該当するテンポラリストック情報が存在する場合は、当該テンポラリストック情報を図１に示す表示部１Ｂに表示し、ストック情報として格上げして記憶部１１に記憶させる。そして、当該テンポラリストック情報を削除する。

さらに、用紙属性設定部１０Ｂは、有効期間が切れたテンポラリストック情報が存在するかを判定し、有効期間が切れたテンポラリストック情報が存在する場合は当該テンポラリストック情報を記憶部１１から削除して、本ルーチンを終了する。

［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々な変形が可能である。例えば、ゲストに限らず、管理者もテンポラリストック情報を設定できる構成にしてもよい。

また、上記実施の形態で使用される管理者認証部１０Ａと、用紙属性設定部１０Ｂと、印刷ジョブ監視部１０Ｃと、一時用紙属性削除部１０Ｄと、表示制御部１０Ｅとは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体から装置内の記憶部１１に読み込んでも良く、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ装置等から装置内の記憶部１１にダウンロードしてもよい。また、上記実施の形態の制御部１０の各部の一部または全部をＡＳＩＣ等のハードウェアによって実現してもよい。

１情報処理装置
１Ｂ表示部
２画像形成装置
１０制御部
１１記憶部
１２通信部

Claims

用紙を収納するトレイに対して当該用紙の属性を定義した第１の用紙属性情報及び用紙を収納するトレイに対して当該用紙の属性を定義した、所定期間だけ有効な第２の用紙属性情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている第１及び第２の用紙属性情報の中からユーザにより指示された用紙属性情報を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された用紙属性情報に従って画像を形成する制御を行う画像形成制御手段と、
前記画像形成制御手段で前記第２の用紙属性情報が使用された回数が所定回数に達した場合に、前記第２の用紙属性情報を前記第１の用紙属性情報として記憶手段に記憶させ、前記第２の用紙属性情報を前記記憶手段から消去する制御を行う記憶制御手段と、
を備えた情報処理装置。
前記記憶制御手段は、前記第２の用紙属性情報のうち前記所定期間を経過した第２の用紙属性情報を前記記憶手段から消去する制御を行う
請求項１に記載の情報処理装置。
前記画像形成制御手段で使用された回数が前記所定回数に達した第２の用紙属性情報を表示する表示手段を更に備えた
請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
コンピュータを請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報処理装置の各手段として機能させるための情報処理プログラム。