JP5293401B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

ＰＯＤ（Print On Demand）においては、ジョブを実行する度に大量の用紙が使用される。ＰＯＤ用の画像形成装置内部若しくは画像形成装置に接続されたトレイには、種類毎に用紙が格納されている。用紙切れが発生すると画像形成が停止するため、モニタには用紙切れになったトレイを識別する情報が表示される。ユーザが実行しようとしたジョブに必要な種類の用紙がトレイに格納されていない場合にも、モニタにその旨が通知され、ユーザはトレイ内部の紙の入れ替え等を行う。

特許文献１には、トレイに入っている用紙のサイズや紙種情報をモニタに表示させるとともに、この用紙を使用してジョブ実行を行った場合に、ジョブ完了までに必要な時間や、ジョブの実行途中で用紙切れが発生するタイミングを通知し、ユーザに用紙補給を促す印刷システムが記載されている。
特許文献２には、ジョブ毎に必要な紙種や坪量の異なる様々な用紙を予約可能にして、トレイに格納されていない用紙を必要とするジョブの実行の際に、用紙交換作業の効率化を行う画像形成装置が記載されている。

特開２００４−３４８７１３号公報 特開２００５−３４５７３２号公報

ユーザが用紙交換を行うには、用紙交換すべきタイミングや、予約されたジョブに必要な用紙のトレイやサイズ、紙種等の詳細な情報をユーザが把握する必要がある。しかしながら、特許文献１及び２に記載の技術では、トレイに格納されている用紙を使用するジョブと予約がなされたジョブとの実行順や時間関係等を把握することができないため、ユーザは効率の良い用紙交換作業を行うことができなかった。

本発明は上記課題に鑑みてされたものであり、その目的とするところは、効率の良い用紙交換作業の補助を可能とする画像形成装置を提供することである。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
予約されたジョブのジョブデータを記憶する記憶部と、
前記予約されたジョブのジョブデータに基づいて画像形成を実行する画像形成部と、
前記画像形成部に対して供給する用紙を格納する給紙部と、
表示部と、
前記予約されたジョブにおいて使用される用紙の種類と前記予約されたジョブにおいて使用される給紙部に格納されている用紙の種類とが異なるか否かを前記ジョブデータに基づいて判断し、異なると判断した場合には、前記予約されたジョブの実行に必要な時間を示す予約情報を表示するためのジョブスケジューリング画面に所定の通知を含ませて前記表示部に表示させる制御部と、
を備える画像形成装置において、
前記制御部が表示させるジョブスケジューリング画面は、第１軸が給紙トレイ情報、当該第１軸と直交する第２軸が前記予約されたジョブの実行に必要な時間を示す表上に、前記予約されたジョブの予約情報を表示するものであって
前記制御部は、前記ジョブデータに基づいてジョブの実行に必要な時間を算出し、当該算出された時間に相当する第２軸の長さ分だけ予約情報を表示するとともに、前記予約されたジョブにおいて使用される用紙の種類と前記給紙部に格納されている用紙の種類とが異なるか否かを前記ジョブデータに基づいて判断し、異なると判断した場合には、当該ジョブに対応する予約情報を異ならないと判断したジョブの予約情報と異なる表示で前記表示部に表示させることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記制御部は、前記異なると判断した場合には、前記ジョブに対応する予約情報を、予約情報の色、用紙交換マーク、又は予約情報の網掛けの何れかの表示を行うことによって他のジョブの予約情報と異なる表示で前記表示部に表示させることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
操作部を更に備え、
前記制御部は、前記操作部によって前記表示部に表示された予約情報が選択されると、当該予約情報に対応するジョブのジョブデータにおいて指定されている用紙の情報のうち前記給紙部に格納されている用紙に関する情報と異なるものを前記ジョブスケジューリング画面において強調表示させることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
操作部を更に備え、
前記制御部は、前記操作部によって前記表示部に表示された２つの予約情報が選択されると、当該２つの予約情報に対応するジョブの実行順序を互いに入れ替えることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
操作部を更に備え、
前記制御部は、前記操作部によって前記表示部に表示された予約情報が選択されると、当該選択された予約情報に対応するジョブにおいて使用される前記給紙部の変更を行うことを特徴とする。

本発明によれば、効率の良い用紙交換作業の補助を可能とする画像形成装置を提供することができる。

本実施の形態における画像形成装置の概略断面図である。 図１に示す画像形成装置の制御ブロック図である。 図２に示すＬＣＤに表示されるジョブスケジューリング画面の一例である。 図２に示すＬＣＤに表示されるジョブスケジューリング画面の一例である。 図２に示すＬＣＤに表示されるジョブスケジューリング画面の一例である。 図２に示すＬＣＤに表示されるジョブスケジューリング画面の一例である。 図２に示すＬＣＤに表示されるジョブスケジューリング画面の一例である。 図２に示すＬＣＤに表示されるジョブスケジューリング画面の一例である。 プリントキューを示す概念図である。 プリントキューを示す概念図である。 プリントキューを示す概念図である。 図２に示す制御部によって実行される処理のフローチャートである。 図２に示す制御部によって実行される用紙予約判断処理のフローチャートである。

まず図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。
画像形成装置１００は、自動原稿搬送装置１０、読取装置２０、プリンタ装置３０、後処理装置２００等から構成される。

自動原稿搬送装置１０は、載置トレイに積載される用紙Ｄを読取装置２０の読取個所に一枚ずつ搬送するものである。また、用紙Ｄの両面に画像が形成されている場合、自動原稿搬送装置１０は用紙Ｄの片面読取り後に用紙Ｄの表裏を反転して再び読取箇所へ用紙Ｄを搬送する。

自動原稿搬送装置１０は、載置トレイに積載される用紙Ｄを最上部から順に搬送する給紙ローラ等を備え、用紙Ｄを読取装置２０の読取箇所に搬送した後に用紙Ｄが排出される排紙トレイ等を備える。また、自動原稿搬送装置１０は、用紙Ｄの両面を読み取り可能にするため、反転ローラにより用紙Ｄの表裏の反転が可能である。

読取装置２０は、自動原稿搬送装置１０により搬送された用紙Ｄから画像を読取り、当該画像を表す画像データを生成する。
読取装置２０は、光源やミラーを備えた露光走査部、用紙Ｄからの反射光を受光しその光量信号を電気信号へと光電変換するラインイメージセンサ、用紙Ｄからの反射光をラインイメージセンサへ集光する集光レンズ等から構成される。

プリンタ装置３０は、ジョブデータに基づき電子写真プロセスにより給紙部４０に格納された用紙上に画像を形成するものである。
プリンタ装置３０は、入力されたジョブデータに含まれる画像データに応じてＯＮ／ＯＦＦするレーザ光を出力するレーザユニット、表面に静電潜像が形成される感光体ドラム、その周囲に配置された帯電装置等から構成される。

プリンタ装置３０の給紙部４０は、詳細は図示はしないが、複数の給紙トレイや大容量ポストインサータ等を備え、制御部１０１の指示に従って搬送部５０を介してプリンタ装置３０に対して用紙を供給する。

また、画像形成装置１００には、後処理装置２００が接続される。後処理装置２００は、画像形成装置１００から排紙された用紙に対して各種後処理を実行する。

図２に、画像形成装置１００の機能ブロック図を示す。
画像形成装置１００は、本体部１、スキャナ部２、プリンタ部３、プリント・スキャナコントローラー４、操作入力部５により構成されている。

本体部１は、制御部１０１、記憶部１０２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０３、画像メモリ１０４、読取処理部１０５、圧縮ＩＣ１０６、伸張ＩＣ１０７、書込処理部１０８等から構成される。

制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、記憶部１０２に記憶されているシステムプログラムを読み出し、図示しないＲＡＭに展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１００の各部の動作を集中制御する。また、制御部１０１は、操作入力部５の操作信号やプリント・スキャナコントローラー４を介して入力されるジョブデータに基づいてコピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切替え、記憶部１０２に記憶されている各モードに対応する処理プログラムを読み出して、画像形成処理を実行させる。

記憶部１０２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、画像形成装置１００に対応するシステムプログラム、及び当該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラムを備える。また、記憶部１０２は各種処理プログラムの実行に必要な設定情報を記憶し、実行後のデータ等を記憶する。また、記憶部１０２は後述するプリントキューに予約ジョブを格納する。本実施の形態において、記憶部１０２に記憶されるジョブデータは、各ジョブを識別するジョブＩＤ、片面印刷と両面印刷を識別するための片面／両面情報、使用トレイ等を識別するための使用トレイ情報、ジョブにおいて使用する用紙を識別する情報、出力部数、出力枚数等から構成される。ジョブにおいて使用する用紙を識別する情報は、紙種、坪量、色、穴あきの有無を示す情報等である。
また、記憶部１０２は、給紙部４０に格納されている用紙の情報を記憶する。例えば、給紙部４０の給紙トレイ毎に格納されている用紙のサイズ、紙種、坪量、色、穴あきの有無等を示す情報を記憶する。これらの情報は、用紙を給紙部４０に格納したユーザの操作により入力されてもよいし、ネットワーク接続された外部装置等から入力されることにより記憶部１０２に記憶されてもよい。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０３は、画像メモリ１０４へのデータの読込みや、画像メモリ１０４からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０３は、プリント・スキャナコントローラー４内のＤＲＡＭ制御ＩＣ４０２とＰＣＩバスにより接続されており、プリント・スキャナコントローラー４と本体部１との間のデータの入出力を制御する。

画像メモリ１０４は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）により構成され、圧縮メモリ１０４ａ及びページメモリ１０４ｂを有している。圧縮メモリ１０４ａは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０３の制御により、圧縮ＩＣ１０６で圧縮された画像データ等のデータを一時的に記憶する。ページメモリ１０４ｂは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０３の制御によりプリント・スキャナコントローラー４から出力された画像データを一時的に格納したり、プリント・スキャナコントローラー４に出力するための伸張された画像データを一時的に格納したりする。

読取処理部１０５は、スキャナ部２により読取られたアナログ電気信号を本体部１内で処理可能なデジタルデータに変換して圧縮ＩＣ１０６へ出力する。

圧縮ＩＣ１０６は、プリント・スキャナコントローラー４から出力された画像データや読取処理部１０５から出力された画像データを圧縮する。
伸張ＩＣ１０７は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０３から出力された圧縮データを伸張する。

書込処理部１０８は、操作入力部５やプリント・スキャナコントローラー４から出力された指示データに従って拡大、縮小、回転、位置変更等の画像処理が施された画像データを伸張ＩＣ１０７から入力し、必要に応じて校正処理等を行った後にプリンタ部３へ出力する。

スキャナ部２は、スキャナ制御部２０１、ＣＣＤ２０２等から構成される。
スキャナ制御部２０１は、制御部１０１からの制御信号を受信して、ＣＣＤ２０２を駆動制御する。

ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２０２は、図示しない光源から用紙へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより用紙画像を読取り、読み取った画像データを読取処理部１０５へ出力する。ここで、画像データは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。

プリンタ部３は、プリンタ制御部３０１とプリント部３０２を備えて構成されている。
プリンタ制御部３０１は、制御部１０１からの制御信号を受信して、書込処理部１０８からの画像データに基づきＬＤ（Laser Diode）を駆動制御して感光ドラム表面に静電潜像を形成させる。プリント部３０２は、ＬＤ、感光ドラム、排紙部等により構成されている画像形成部である。プリント部３０２は、感光ドラム表面の静電潜像をトナーで現像し、給紙部４０から搬送される用紙にトナー像を転写して定着させた後、排出させる。

プリント・スキャナコントローラー４は、コントローラー制御部４０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４０２、画像メモリ４０３、ＬＡＮ−ＩＦ４０４等により構成されている。
コントローラー制御部４０１は、プリント・スキャナコントローラー４の各部の動作を制御し、ネットワークに接続された図示しないパーソナルコンピュータとの間でデータの送受信を行う。

画像メモリ４０３は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４０２の制御により、ネットワークを介してパーソナルコンピュータから受信した画像データ、及びＰＣＩバスを通じて本体部１から出力された画像データ等を一時的に格納する。

ＬＡＮ−ＩＦ４０４は、画像形成装置１００がネットワークを介してパーソナルコンピュータと接続するためのインターフェースである。

操作入力部５は、操作入力制御部５０１、タッチパネルを備えた表示部としてのＬＣＤ（Liquid Crystal Display）５０２等から構成される。
操作入力制御部５０１は、制御部１０１からの表示信号を受信して、ＬＣＤ５０２における表示制御を行う。また、ＬＣＤ５０２上のタッチパネルから入力される操作信号を制御部１０１へ出力する。

ＬＣＤ５０２は、操作入力制御部５０１から入力される表示信号の指示に従って画面上に各種操作ボタンや画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤ５０２の表示画面は、透明なシートパネルにより覆われており、指又は専用のスタイラスペンで触れることにより入力される位置情報を入力情報として操作入力制御部５０１に出力するタッチパネルにより構成されている。

次に、図３を参照して、ＬＣＤ５０２に表示されるジョブスケジューリング画面Ｇについて説明する。なお、以下の説明では、第２軸が各ジョブの実行に必要な時間（以下、所要時間）を示すジョブスケジューリング画面Ｇについて説明する。

ジョブスケジューリング画面Ｇは、予約された各ジョブが使用するトレイに関する情報、予約された各ジョブの用紙切れに関する情報や予約情報等の各種情報を、互いに直交する２つの軸を有する二次元の表上に表示させた画面であり、縦軸表示部５１と、横軸表示部５２と、予約情報表示部５３と、を有している。

縦軸表示部５１は、縦軸である第１軸に沿って設けられ、給紙部情報を表示する。給紙部情報とは、本画像形成装置１００において使用する給紙部４０を構成する各トレイを識別する情報及びこれらのトレイに格納されている用紙に関する情報である。以下説明する例では、給紙部４０は、給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ８、大容量ポストインサータＰＦＵ１〜ＰＦＵ３、ポストインサータＰＩ１、ＰＩ２、及び包み製本用のトレイＰＢから構成されるものとする。

図３に示す縦軸表示部５１は、給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ８、大容量ポストインサータＰＦＵ１〜ＰＦＵ３、ポストインサータＰＩ１、ＰＩ２、及び包み製本用のトレイＰＢのそれぞれに対応する１４つの行と、ジョブデータで指定されたトレイが存在しないことを示す１つの行とに分割されている。給紙部４０に対応する各行には、各トレイに収容する用紙に関する情報を表示している。この情報は、記憶部１０２に記憶された情報に基づいて表示が行われる。

例えば、縦軸表示部５１の最上段である第１行は「給紙トレイＦＴ１」に対応する行であり、この給紙トレイＦＴ１に収容する用紙の紙種「普通紙」・用紙サイズ「不定形」・坪量「１３１−１６１ｇ／ｍ²」が表示されている。
また、図３に示すように、縦軸表示部５１における給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ８に対応する第１行〜第８行、大容量ポストインサータＰＦＵ１〜３に対応する第９行〜第１１行、ポストインサータＰＩ１、ＰＩ２に対応する第１２行、第１３行、トレイＰＢに対応する第１４行には、各ジョブにおける所要時間が概略表示されている。図３に示す例では、所要時間を示す線の色は、各行の給紙部における推定用紙残量又は給紙部４０の予約状態と対応する。

横軸表示部５２は、横軸である第２軸に沿って設けられ、ジョブの所要時間を示す目盛りを有している。第２軸の原点は現在時刻であるゼロを示し、図３のジョブスケジューリング画面Ｇでは、第２軸の１目盛りが３０秒に対応している。
また、ジョブスケジューリング画面Ｇの下部には、スケジューリング画面の第２軸の表示スケールを変更するための拡大／縮小釦が設けられており、図３のジョブスケジューリング画面Ｇ上で拡大／縮小釦を操作すると、ジョブスケジューリング画面Ｇの第２軸の表示スケールが拡大されたジョブスケジューリング画面Ｇが表示される。例えば、拡大／縮小釦を押下すると、第２軸の１目盛りが1分になる等である。

予約情報表示部５３には、予約された各ジョブの予約情報Ｒが表示される。予約情報Ｒは、そのジョブで使用するトレイに対応する第１軸上の位置、且つ、ジョブ実行のための所要時間に相当する長さの第２軸上の位置から成る領域に表示されることにより、使用するトレイ及びジョブ実行のための所要時間を示す情報である。この所要時間の算出方法は、公知の様々な方法を用いてよく、ジョブデータに含まれる出力部数、出力枚数等の各種印刷条件から算出される。

図３のジョブスケジューリング画面Ｇでは、予約された５つのジョブ１〜ジョブ５のそれぞれに対応する５つの予約情報Ｒ１〜Ｒ５が表示されている。
なお、図３のジョブスケジューリング画面Ｇでは、実行中のジョブも、実行予約順１番のジョブとして、帯状の表示として予約情報Ｒ１（ジョブバー）が表示されている。実行中のジョブについては、その表示タイミングにおけるジョブの残り所要時間が、所要時間とされている。

上述のようなジョブスケジューリング画面Ｇの表示処理において、制御部１０１は、プリントキューに予約されている各ジョブのジョブデータに基づいて、各ジョブが使用する給紙部４０を特定し、給紙部４０に対応する第１軸上の位置（第１行〜第１４行）を特定する。そして、制御部１０１は、予約された各ジョブの予約情報Ｒを、そのジョブが使用する給紙部４０に対応する第１軸上の位置に表示するとともに、そのジョブデータに基づいて所用時間を算出する。算出された各予約情報Ｒの第２軸方向の長さを、そのジョブの所要時間に相当する長さとする。また、詳細は後述するが各予約情報Ｒは給紙部４０の各トレイの用紙残量や予約状態に対応した色が表示される。

このように、ジョブスケジューリング画面Ｇにおいて、各ジョブの予約情報Ｒが、使用するトレイに対応する第１軸上の位置、且つ、用紙の使用予定枚数に相当する長さの第２軸上の位置に表示されることにより、各ジョブの実行の所要時間及び給紙部４０の各トレイ等の用紙残量や予約状態が予約情報の色によって把握可能となっている。

すなわち、制御部１０１は、実行予約順１番のジョブ１の予約情報Ｒ１を、図３のジョブスケジューリング画面Ｇ上に表示する場合には、予約情報Ｒ１を、ジョブ１で使用する給紙トレイＦＴ５に対応する第５行に表示するとともに、この予約情報Ｒ１の第２軸方向の長さを、ジョブ１のジョブデータに基づいて算出した所要時間に相当する長さ（図３の例の場合、８目盛で４分間）とすることで、ジョブ１が、給紙トレイＦＴ１の用紙を４分間使用することを認識可能としている。また、ジョブデータに含まれる印刷部数と一部当たりの枚数、及び給紙トレイＦＴ１に格納された用紙の残量データに基づいて、色分けがなされる。

また、制御部１０１は、記憶部１０２に格納された各ジョブのジョブデータに基づいて、実行予約順に、各ジョブの所用時間を算出する。そして、ジョブスケジューリング画面Ｇにおいて、各ジョブの予約情報Ｒを、そのジョブより実行予約順が前のジョブの終了予想時間を積算した第２軸方向の位置を始点とする位置に表示することで、各ジョブの実行中の任意の時点における所要時間のジョブ全体での累計を把握可能としている。

具体的には、図３のジョブスケジューリング画面Ｇに示すように、制御部１０１は、ジョブ１の予約情報Ｒ１を、第２軸の原点を始点として、始点から第２軸方向に、そのジョブの用紙の所要時間「４分」に対応する８目盛り分進んだ位置を終点とする第２軸上の位置に表示する。
次いで、制御部１０１は、ジョブ２の予約情報Ｒ２を、ジョブ１の所要時間「４分」を示す第２軸上の位置（すなわち、原点から８目盛り分進んだ位置）を始点として、始点から第２軸方向に、ジョブ２の所要時間「４分３０秒」に対応する９目盛り分進んだ位置（すなわち、原点から１７目盛り分進んだ位置）を終点とする第２軸上の位置に表示する。なお、ジョブ２は該当用紙なしと判断されている。

次いで、制御部１０１は、ジョブ３の予約情報Ｒ３を、実行予約順が前のジョブ１、２の所要時間の積算値「８分３０秒」を示す第２軸上の位置（すなわち、原点から１７目盛り分進んだ位置）を始点として、始点から第２軸方向に、ジョブ３の所要時間「５分３０秒」に対応する１１目盛り分進んだ位置（すなわち、原点から２８目盛り分進んだ位置）を終点とする第２軸上の位置に表示する。

次いで、制御部１０１は、ジョブ４の予約情報Ｒ４を、実行予約順が前のジョブ１〜３の所要時間の積算値「１４分」を示す第２軸上の位置（すなわち、原点から２８目盛り分進んだ位置）を始点として、始点から第２軸方向に、ジョブ４の所要時間「８分」に対応する１６目盛り分進んだ位置（すなわち、原点から４４目盛り分進んだ位置）を終点とする第２軸上の位置に表示する。

次いで、制御部１０１は、ジョブ５の予約情報Ｒ５を、実行予約順が前のジョブ１〜４の所要時間の積算値「２２分」を示す第２軸上の位置（すなわち、原点から４４目盛り分進んだ位置）を始点として、始点から第２軸方向に、ジョブ５の所要時間「８分」に対応する１６目盛り分進んだ位置（すなわち、原点から６０目盛り分進んだ位置）を終点とする第２軸上の位置に表示する。

また、制御部１０１は、ジョブの所要時間の積算が、第２軸方向の残りに対応する時間以上である場合には、二次元の表の右端を終点として予約情報Ｒを表示する。

また、制御部１０１は、ジョブスケジューリング画面Ｇにおいて、第２軸方向における各ジョブの予約情報Ｒの境目に、各ジョブの区切りを示す区切り線を、第１軸に平行に表示することで、各ジョブの予約情報Ｒを個別に区別可能としている。

すなわち、制御部１０１は、図３に示すように、ジョブ１の予約情報Ｒ１とジョブ２の予約情報Ｒ２との境目に、区切り線５４ａを表示する。また、ジョブ２の予約情報Ｒ２とジョブ３の予約情報Ｒ３との境目に、区切り線５４ｂを表示する。また、ジョブ３の予約情報Ｒ３とジョブ４の予約情報Ｒ４との境目に、区切り線５４ｃを表示する。また、ジョブ４の予約情報Ｒ４とジョブ５の予約情報Ｒ５との境目に、区切り線５４ｄを表示する。また、ジョブ５の予約情報Ｒ５の終点に区切り線５４ｅを表示する。これにより、各ジョブの情報を、実行予約順が前後のジョブの情報と明確且つ容易に区別して、個別に把握できることとなる。

また、制御部１０１は、所定の更新タイミングに、第２軸の原点を現時点として、ジョブスケジューリング画面Ｇにおける各予約情報Ｒの表示位置を更新する。所定の更新タイミングは、所定枚の用紙に対する画像形成処理が終了したとき、又は、前回の更新タイミングから所定時間が経過したときであり、どのタイミングをジョブスケジューリング画面Ｇの更新タイミングとするかは、図示しない設定画面上でユーザが予め設定することができる。
所定毎の用紙に対する画像形成処理が終了したときを更新タイミングと設定する場合には、さらに、何枚毎に更新を行うかを設定することができる。ユーザは、例えば、１枚、１０枚、１００枚毎に、ジョブスケジューリング画面Ｇの更新を行うように設定することができる。
一方、前回の更新タイミングから所定時間が経過したときを更新タイミングと設定する場合には、さらに、何秒／分／時間毎に更新を行うかを設定することができる。ユーザは、例えば、１０秒、６０秒、１０分毎に、ジョブスケジューリング画面Ｇの更新を行うように設定することができる。

また、制御部１０１は、予約された各ジョブについて、ジョブの実行中に用紙不足となるか否かを判断し、用紙不足となる場合には用紙の不足量と用紙不足となるタイミングを特定する。そして、ジョブスケジューリング画面Ｇの予約情報表示部５３において、各ジョブの予約情報Ｒを、用紙不足又は給紙部４０に格納されている用紙と予約ジョブで指定されている用紙とが一致しない場合に応じた態様、例えば、用紙残量が十分にあり印刷継続が可能な場合には青色、ジョブ出力中に用紙が足りなくなる可能性がある場合には足りなくなる時点以降を黄色、用紙が不足して途中で印刷が停止する場合には停止する以降を赤色、後述する処理により予約ジョブで使用する用紙とトレイに格納された用紙が不一致であると判断された場合にはその予約ジョブをオレンジ等によって表示が行われる。

具体的には、制御部１０１は、給紙部４０に備えられた残量検出センサからの検出値に基づいて各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ８の用紙の推定残量が算出される。同一のトレイを使用する、実行予約順が前のジョブのジョブデータから算出される使用予定枚数に基づいて、用紙の推定残量を比較して、ジョブの実行中に用紙不足の有無を判断し、所定枚数を下回るタイミングで色を黄色にし、０枚になると推測するタイミングで赤色にする。なお、本実施の形態においては給紙部４０に備えられた残量検出センサからの検出値に基づいて算出された各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ８の用紙の推定残量の誤差（予め記憶部１０２等に指定されている）を考慮するものとする。例えば、この誤差を算出された推定残量のプラスマイナス１０％とした場合、推定残量の最小値は、残量検出センサからの検出値に基づいて算出された推定残量の９０％の枚数であり、推定残量の最大値は、残量検出センサからの検出値に基づいて算出された推定残量の１１０％の枚数である。

すなわち、給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最小値が「３８８枚」、最大値が「５５０枚」であり、同一の給紙トレイＦＴ５を使用するジョブが前に存在しない場合、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量は、最小値「３８８枚」、最大値「５５０枚」である。さらに、制御部１０１は、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最小値「３８８枚」と、ジョブ１の用紙の使用予定枚数「２００枚」とを比較して、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ１の用紙の推定残量の最小値「３８８枚」が、ジョブ１の用紙の使用予定枚数「２００枚」以上であると判断すると、用紙不足無しと判断して予約情報Ｒ１を全て青色に表示する。ジョブ実行途中に、給紙トレイＦＴ５に格納された用紙の推定残量が所定枚数を下回る場合には、それ以降の予約情報Ｒ１の色を黄色にすることもできる（図３の予約情報Ｒ１、Ｒ４参照）。なお、ジョブ１の使用予定枚数はジョブデータに基づいて判断され、例えば、ジョブデータに含まれる出力部数と１部あたりの使用枚数を乗算した数値が使用される。なお、この用紙不足の旨は、ジョブスケジューリング画面Ｇにおいて所定の表示によって識別可能とすればよく、上記の例に限られない。例えば、予約情報Ｒの色分け表示ではなく、予約情報Ｒの斜線の引き方等によって識別可能としてもよい。
このように、ジョブスケジューリング画面Ｇにおいて、ジョブ１の予約情報Ｒ１が全て青色で表示されることにより、ユーザは、ジョブ１の画像形成処理が用紙不足で停止することなく全て実行可能であることを容易に認識することができる。

また、給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最小値が「１０９２枚」、最大値が「１２１６枚」であり、同一の給紙トレイＦＴ５を使用するジョブが前に存在しない場合、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最小値は「１０９２枚」、最大値は「１２１６枚」である。さらに、制御部１０１は、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ１の用紙の推定残量の最小値「１０９２枚」と、ジョブ２の用紙の使用予定枚数「１４００枚」とを比較して、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最小値「１０９２枚」が、ジョブの用紙の使用予定枚数「１４００枚」未満であるか否かを判断する。そして、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最小値がジョブの用紙の使用予定枚数未満であると判断すると、さらに、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最大値「１２１６枚」と、ジョブ１の用紙の使用予定枚数「１４００枚」とを比較して、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最大値「１２１６枚」が、ジョブの用紙の使用予定枚数「１４００枚」未満であるか否かを判断する。そして、図３に示すように、ジョブ１の実行開始時点における給紙トレイＦＴ５の用紙の推定残量の最大値がジョブの用紙の使用予定枚数未満であると判断すると、用紙不足有りと判断する。

ここで、予約情報Ｒのうち、青色で表示された領域は、使用するトレイに用紙が十分に残っていることを示しており、青色で表示された領域のタイミングでは、用紙不足によって画像形成処理が停止する可能性が低い。
また、予約情報Ｒのうち、黄色で表示された領域は、使用するトレイに用紙が無くなる可能性があることを示しており、黄色で表示された領域のタイミングでは、用紙不足によって画像形成処理が停止する可能性が有る。
また、予約情報Ｒのうち、赤色で表示された領域は、使用するトレイに用紙が無くなることを示しており、赤色で表示された領域のタイミングでは、用紙不足によって画像形成処理が停止する可能性が高い。また、該当用紙がない場合にも、赤色で表示するものとする。

このように、ジョブスケジューリング画面Ｇにおいて、ジョブ１の予約情報Ｒ１が、各タイミングでのトレイの用紙残量に応じた複数の色で色分け表示されることにより、ユーザは、ジョブ１の画像形成処理がジョブのどのタイミングで用紙不足で停止する可能性があるかを認識することができる。

すなわち、制御部１０１は、予約されたジョブ１〜５の所要時間及び各ジョブで使用される用紙の使用予定枚数を、トレイ毎に積算する。
例えば、ジョブ１が給紙トレイＦＴ１の用紙を２００枚、ジョブ２が給紙トレイＦＴ４の用紙を１４００枚、ジョブ３が給紙トレイＦＴ１の用紙を４８０枚、ジョブ４が給紙トレイＦＴ２の用紙を１２０枚、ジョブ５が給紙トレイＦＴ１の用紙を１００枚使用する場合、給紙トレイＦＴ１の用紙の使用予定枚数の積算値は「７８０枚」、給紙トレイＦＴ２の用紙の使用予定枚数の積算値は「１２０枚」、給紙トレイＦＴ４の用紙の使用予定枚数の積算値は「１４００枚」と算出される。

次に、画像形成装置１００の動作について説明する。
図１２に、制御部１０１に対してジョブの実行が指示された際に実行される処理のフローチャートを示す。本処理は、制御部１０１と記憶部１０２に記憶されたプログラムとの協働により実行される。

まず、プリントキューに格納されている先頭ジョブのＩＤが制御部１０１のＲＡＭにセットされる（ステップＳ１）。次いで、用紙予約判断処理（詳細後述）が実行される（ステップＳ３）。

プリントキューに次の予約ジョブがあるか否かが判断される（ステップＳ５）。次の予約ジョブがあると判断された場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）、この予約ジョブのＩＤが制御部１０１のＲＡＭにセットされる（ステップＳ７）。次いで、処理はステップＳ３に戻り、この予約ジョブのＩＤに基づいて用紙予約判断処理が実行される。

次の予約ジョブがあると判断されない場合（ステップＳ５；ＮＯ）、処理は終了する。

図１３に、ステップＳ３において実行される用紙予約判断処理のフローチャートを示す。図１３に示すように、まず、制御部１０１のＲＡＭにセットされている予約ジョブのＩＤに基づいてジョブデータが参照され、このジョブで使用される使用トレイがＲＡＭにセットされる（ステップＳ３１）。このジョブデータにおいて指定される用紙のサイズと使用トレイに格納されている用紙のサイズが一致するかチェックされる（ステップＳ３２）。

同様に、ジョブデータにおいて指定される紙種と使用トレイに格納されている用紙の紙種が一致するかチェックされる（ステップＳ３３）。

次に、セットされている使用トレイが他の予約ジョブにおいて用紙の使用が予約されているか否かが判断される（ステップＳ３４）。予約されていると判断された場合（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、このトレイを使用するジョブを用紙予約としてＬＣＤ５０２に表示させる。具体的には、図３に示す場合、ジョブ３において使用する用紙情報（サイズと紙種情報）と現在のトレイに格納されている用紙情報とを比較し、不一致と判断した旨を示すオレンジ色で予約情報Ｒ３を表示させる。なお、前に実行されるジョブが用紙予約状態（オレンジ色）であった場合であっても、現在トレイに格納されている用紙情報と同一であれば、用紙不一致とはせずに予約情報の表示が行われる。例えば、図３に示す予約情報Ｒ５のように、オレンジ色ではなく、黄色で表示される。

予約されていると判断されない場合（ステップＳ３４；ＮＯ）、予約ジョブのジョブデータに基づいて他に使用するトレイがあるか否かが判断される（ステップＳ３６）。
他に使用するトレイがあると判断された場合（ステップＳ３６；ＹＥＳ）、この使用トレイが制御部１０１のＲＡＭに記憶され（ステップＳ３７）、処理はステップＳ３２に戻り、この使用トレイに基づいてサイズがチェックされる。

他に使用するトレイがあると判断されない場合（ステップＳ３６；ＮＯ）、処理はステップＳ５に移行する。

図４に、一つのジョブにおいて複数のトレイを使用する場合におけるジョブスケジューリング画面Ｇの一例を示す。図４に示す例では、ジョブ３はトレイＦＴ５とＦＴ６を使用し、ジョブ４はトレイＦＴ３と大容量ポストインサータＰＦＵ２を使用する。ジョブ３の予約情報Ｒ３に示す通り、複数のトレイを使用するジョブの場合には、使用トレイ全ての予約情報をジョブ全体の所要時間で表示するものとする。この場合にも、使用するトレイの全てを現在のトレイに格納されている用紙サイズ／紙種情報と比較して異なるトレイに対しては用紙不一致として表示が行われる。図４に示す例では、ジョブ３のトレイ６のみ用紙予約が行われることを示す。

用紙予約が行われたジョブについては、ＬＣＤ５０２のタッチパネルの操作により、オレンジ色になっている予約情報を指定すると、トレイ情報表示画面を表示させることができる。
図５に、トレイ情報表示画面が表示された場合のジョブスケジューリング画面Ｇの一例を示す。図５に示す例では、ジョブ３のオレンジ色の予約情報Ｒ３が指定された場合、トレイＦＴ６に対応する位置にトレイ情報表示画面Ｇ２がジョブスケジューリング画面Ｇに重畳して表示される。トレイ情報表示画面Ｇ２には、対応するトレイ、つまり図５に示す例では、トレイＦＴ６に現在格納されているトレイの詳細が記憶部１０２から読み出されて表示される。ジョブにおいて指定されている情報と相違している箇所については、赤字等で表示する。つまり、ジョブ３において塗工紙が指定されているが、トレイＦＴ６に格納されているのが塗工紙ではなかった場合、用紙種類が赤字で表示される等である。なお、この情報の不一致の旨は、ジョブスケジューリング画面Ｇにおいて所定の強調表示によって識別可能とすればよく、上記の例に限られない。例えば、上記のような色分け表示ではなく、該当する情報の字体を他の字体と異ならしめることにより表示させるようにしてもよい。

また、トレイ情報表示画面Ｇ２には、ジョブにおいて使用するトレイを変更するトレイ変更釦Ｂ２を備えることも可能である。図６に、トレイ変更釦Ｂ２を備えたトレイ情報表示画面Ｇ２の一例を示す。図６に示すように、トレイの変更を行いたいジョブの予約情報を選択すると、このジョブに対応する位置にトレイ情報表示画面Ｇ２が表示され、トレイ変更釦Ｂ２を選択すると、このジョブにおいて使用するトレイの変更を行うことができる。

図７に、トレイ変更釦Ｂ２が選択された際に、ＬＣＤ５０２に表示される変更指示画面Ｇ３の一例を示す。変更指示画面Ｇ３は、変更すべきトレイを指定するためのトレイ指定釦Ｂ３や、選択したトレイの設定変更を行う設定変更釦Ｂ４等から構成される。トレイ指定釦Ｂ３においてトレイを選択し、設定変更釦Ｂ４を選択することにより、このジョブにおいて使用するトレイを変更することができる。設定変更釦Ｂ４からの操作により、使用するトレイの変更が指示された場合には、このジョブの記憶部１０２に記憶されたジョブデータに含まれる使用トレイが書き換えられる。

図８に、ジョブにおいて使用するトレイが変更された場合におけるジョブスケジューリング画面Ｇの一例を示す。図８に示す例では、図３に示すジョブスケジューリング画面Ｇの状態から変更指示画面Ｇ３が操作され、ジョブ３において使用するトレイがトレイＦＴ６からトレイＦＴ４に変更された場合を示している。図８に示すように、トレイＦＴ６を示していた予約情報Ｒ３がトレイＦＴ４に変更される。

また、本実施の形態においては、ジョブスケジューリング画面Ｇにおける操作により、記憶部１０２に予約されているジョブの予約順の入れ替えを行うことができる。

ここで、記憶部１０２に記憶される予約ジョブが格納されるプリントキューについて説明する。画像形成装置１００は実行中のジョブ及び予約されたジョブは、プリントキューによって制御が行われる。

図９（ａ）に、プリントキューの基本構造を示す。図９（ａ）に示すように、プリントキューは、双方向の線形リスト構造によって表現される。所定の記憶領域に、次に実行されるジョブと前に実行されるジョブのポインタ（メモリアドレス）が格納される。なお、次に実行されるジョブへのポインタがＮＵＬＬである場合、このジョブがプリントキューに格納された最後のジョブであることを示している。また、先頭にはプリントキューの先頭を示す旨のダミーのジョブデータが配置されて、ダミージョブの前のジョブへのポインタにはＮＵＬＬが格納される。ダミージョブは、画像形成装置１００の電源が起動した際に格納される。

次に、プリントキューの操作について説明する。なお、以降においては、上記説明したダミージョブの記載は省略する。
図９（ｂ）に、プリントキューに格納されたジョブがない状態を示す。スキャナ部２によってスキャンが開始されると、図９（ｃ）のように、命令が「Ｓｃａｎ」となり、読み取った画像データがスキャンジョブとなる。次に、スキャンが終了してプリントが開始された場合、図９（ｄ）に示すように、命令が「Ｓｃａｎ」から「Ｐｒｉｎｔ」になり、プリントジョブへ遷移する。

次いで、プリント中にスキャンが開始されると図１０（ａ）に示すように、プリント中のジョブの次にスキャンジョブが予約される。このスキャンが完了すると、図１０（ｂ）に示すように、予約ジョブのスキャンが完了して出力待ちとなる。プリント中のジョブが出力を完了すると、完了したプリントジョブが削除されて、スキャンが完了した次のジョブが「Ｐｒｉｎｔ」状態となる。

ジョブスケジューリング画面Ｇにおいては、上記説明したプリントキューの順番の入れ替えを指示することができる。具体的には、入れ替える対象のジョブの次ジョブポインタと前ジョブポインタを書き換える。更に、入れ替え前の前後のジョブと、移動先の前後のポインタを書き換えることによりジョブの入れ替えを行うことができる。

図１１（ａ）に、ジョブの入れ替えを実行する前におけるプリントキューの一例を示す。この状態ではプリントキューには、現在実行中のジョブの他に印刷中のジョブが６つ（それぞれ予約１〜６とする）ある。プリントキューに格納された予約１と予約４の順番を入れ替えると、プリントキューは図１１（ｂ）のような状態となる。

まず、実行中のジョブの次ジョブポインタが予約１から予約４に変更される。予約４の前ジョブポインタを実行中のジョブに、次ジョブポインタを予約１に変更する。予約１の前ジョブポインタを実行中のジョブから予約４に変更する。予約２の次ジョブポインタが予約４から予約５に変更される。予約４の前ジョブポインタが予約３から予約２に変更される。以上のようにしてプリントキューの変更がなされることにより、ジョブスケジューリング画面Ｇからの操作により、予約ジョブの順番の変更がなされる。

以上のように、本実施の形態における画像形成装置によれば、ジョブスケジューリング画面において用紙予約された給紙部への用紙交換を事前に行うことができ、効率の良い用紙交換の補助を行うことができる。また、予約情報が二次元のスケジューリング画面で表示されるため、ジョブ実行のどのタイミングで用紙予約がなされるかを把握することができ、ユーザは用紙交換のタイミングの詳細を把握することができる。

また、用紙予約されたジョブと、現在給紙部に格納されている用紙を使用するジョブとの識別が可能となり、用紙予約されているジョブの出力順を入れ替えることができる。また、ジョブにおいて使用する給紙部をジョブスケジューリング画面において変更することが可能となる。

なお、上述した本実施の形態における記述は、本発明に係る好適な画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。例えば、本実施の形態における記憶部以外のその他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＳＤ（Secure Digital）カードやＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリのようなフラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータや音声データ等の各種データを、搬送波（キャリアウェーブ）に重畳させて通信回線を介して提供することも可能である。

また、本実施の形態においては、用紙予約されたジョブをオレンジ色の予約情報で表示させることにより通知させたが、予め定められた所定の表示をすればよく、これに限られない。例えば、所定のアイコン（用紙交換マーク）をジョブスケジューリング画面の対応するジョブの位置に表示させてもよいし、予約情報を網掛けにして表示する等してもよい。

その他、画像形成装置の細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

１００ 画像形成装置
１０ 自動原稿搬送装置
２０ 読取装置
３０ プリンタ装置
４０ 給紙部
５０ 搬送部
１ 本体部
２ スキャナ部
３ プリンタ部
４ プリント・スキャナコントローラー
５ 操作入力部
１０１ 制御部
１０２ 記憶部
１０３ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１０４ 画像メモリ
１０４ａ 圧縮メモリ
１０４ｂ ページメモリ
１０５ 読取処理部
１０６ 圧縮ＩＣ
１０７ 伸張ＩＣ
１０８ 書込処理部
２０１ スキャナ制御部
２０２ ＣＣＤ
３０１ プリンタ制御部
３０２ プリント部
４０１ コントローラー制御部
４０２ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
４０３ 画像メモリ
４０４ ＬＡＮ−ＩＦ
５０１ 操作入力制御部
５０２ ＬＣＤ
Ｇ ジョブスケジューリング画面
５１ 縦軸表示部
５２ 横軸表示部
５３ 予約情報表示部

Claims (5)

1. 予約されたジョブのジョブデータを記憶する記憶部と、
   前記予約されたジョブのジョブデータに基づいて画像形成を実行する画像形成部と、
   前記画像形成部に対して供給する用紙を格納する給紙部と、
   表示部と、
   前記予約されたジョブにおいて使用される用紙の種類と前記予約されたジョブにおいて使用される給紙部に格納されている用紙の種類とが異なるか否かを前記ジョブデータに基づいて判断し、異なると判断した場合には、前記予約されたジョブの実行に必要な時間を示す予約情報を表示するためのジョブスケジューリング画面に所定の通知を含ませて前記表示部に表示させる制御部と、
   を備える画像形成装置において、
   前記制御部が表示させるジョブスケジューリング画面は、第１軸が給紙トレイ情報、当該第１軸と直交する第２軸が前記予約されたジョブの実行に必要な時間を示す表上に、前記予約されたジョブの予約情報を表示するものであって
   前記制御部は、前記ジョブデータに基づいてジョブの実行に必要な時間を算出し、当該算出された時間に相当する第２軸の長さ分だけ予約情報を表示するとともに、前記予約されたジョブにおいて使用される用紙の種類と前記給紙部に格納されている用紙の種類とが異なるか否かを前記ジョブデータに基づいて判断し、異なると判断した場合には、当該ジョブに対応する予約情報を異ならないと判断したジョブの予約情報と異なる表示で前記表示部に表示させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記異なると判断した場合には、前記ジョブに対応する予約情報を、予約情報の色、用紙交換マーク、又は予約情報の網掛けの何れかの表示を行うことによって他のジョブの予約情報と異なる表示で前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 操作部を更に備え、
   前記制御部は、前記操作部によって前記表示部に表示された予約情報が選択されると、当該予約情報に対応するジョブのジョブデータにおいて指定されている用紙の情報のうち前記給紙部に格納されている用紙に関する情報と異なるものを前記ジョブスケジューリング画面において強調表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 操作部を更に備え、
   前記制御部は、前記操作部によって前記表示部に表示された２つの予約情報が選択されると、当該２つの予約情報に対応するジョブの実行順序を互いに入れ替えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
5. 操作部を更に備え、
   前記制御部は、前記操作部によって前記表示部に表示された予約情報が選択されると、当該選択された予約情報に対応するジョブにおいて使用される前記給紙部の変更を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

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