JP5290577B2 - ボードゲームを行うためのゲームボード、ポーン、シール及びシステム - Google Patents

Description

本発明は、ボード面を有するゲームボード及びゲームボードレイアウトをボード面において表示するためのディスプレイ手段に関する。

本発明はまた、ゲームボードのボード面においてポーンを支えるための接触面を有するポーンに関する。

本発明はまた、本発明にしたがった少なくとも１つのポーン及びゲームボードを有するボードゲームを行うためのシステムに関する。

上記のゲームボードは、内蔵式ディスプレイを有するテーブルとして実現されることが可能であり、又は、別個のディスプレイがテーブルの上に置かれることが可能である。ディスプレイ自体は、その場合、実際のゲームボードとして機能する。従来のゲームボードと対照的に、そのディスプレイは、殆ど全てのゲームボードをエミュレートすることができ、山のような旧来式の複数のゲームボードは無用である。しかしながら、ゲームボードのアピアランスは種々のボードゲームを行うために変えられることが可能である一方、ポーンのアピアランスは固定されたまま保たれる。殆どのボードゲームは、専用のポーンの集合を必要とする。各々の特別のボードゲームについては、購入して保存する必要がある全体の特別のポーンの集合を必要とする。１つ又は幾つかのポーンを失った場合、ボードゲームは、もはや行うことができない。

本発明の目的は、種々のボードゲームを行うためのゲームボード、ポーン及びシステムであって、ポーンのアピアランスを、ゲーム又はゲームの状況に応じて変えることができる、ゲームボード、ポーン及びシステムを提供することである。

本発明の第１の特徴にしたがって、ゲームボードは、画像入力ポートを有するポーンを支えるためのボード面と、ゲームボードレイアウトをボード面に表示するためのディスプレイ手段と、ポーンの画像入力ポートにより受信するためのポーン入力画像とを有する。

本発明の第２の特徴にしたがって、ポーンは、ゲームボードのボード面においてポーンを支えるための接触面と、ボード面からポーン入力画像を受信するための画像入力ポートと、ポーン出力画像を表示するための少なくとも１つの画像面と、少なくとも１つの画像面にポーン入力画像を伝導するための手段とを有する。

本発明の第３の特徴にしたがって、ボードゲームを行うためのシステムは、本発明にしたがった少なくとも１つのポーンとゲームボードとを有する。

ポーンは、ポーンの画像入力部分の下にボード面の一部を投影し、その画像入力部分は、他のポーンの部分、例えば、上部又は側部に対しては可視的ではない。ゲームボードのディスプレイ手段は、ポーンの画像面における投影のためにボード面において無限に多様なポーン入力画像を表示することができるため、ポーンのアピアランスは、ゲーム又はゲームの状況に応じて変られることができる。ポーンの１つの集合のみが、種々のボードゲームを行うために必要とされる。通常通りでないとき、その集合の全てのポーンは同一であることが可能である。ゲーム中、本発明にしたがったゲームボードは、異なるポーンの入力画像部分の下に異なるポーン入力画像を表示することにより、ポーン間で必要な違いを備える。更に、ポーンは、例えば、ハイライトされることが可能であり、又は、それらポーンのアピアランスは、ゲームの状況に応じて、ゲーム中に完全に変化されることが可能である。ハイライト又は点滅は、ユーザの注意を引く適当な方法である。

画像入力部分は接触面の一部又は全体の接触面であることが可能であることに留意する必要がある。

本発明の第１の特徴にしたがったゲームボードは、ポーンのアピアランスを規定する画像を与える。本発明の第２の特徴にしたがったポーンは、ゲームボードにより生成された画像をそれらの画像面に転送することができる。

本発明の一実施形態にしたがって、ゲームボードは、ポーンの接触面とのボード面の接触及び接触の位置を検知するための検知手段を有し、その表示手段は、接触の検知時に前記位置においてポーン入力画像を表示するために備えられる。

検知手段がポーンがゲームボードから取り除かれたことを検知したとき、そのポーンのポーン画像は‘オフに切り換えられる’ことが可能である。ユーザが、ゲームボードにおいてポーンを戻すように位置付けるとすぐに、検知手段は、ポーンが位置しているゲームボードにおける位置を検知し、ディスプレイ手段は、ポーンの画像表面における投影のために新しいポーン画像を表示する。そのようなシステムにおいて、ユーザは、彼が行う動きについてシステムに明示的に情報を送る必要はない。ポーンは、旧来式のボードゲームと同じ方法で移動されることが可能である。

本発明の他の実施形態にしたがって、接触面はポーンを識別するためのコードを有し、検知手段はコードを検知するために備えられる。

多くのボードゲームにおいては、ポーンがボードのどこに位置しているかばかりでなく、どのポーンがどの位置にあるかが問題である。ユーザがあるとき、１つのポーンのみを動かすとき、そのシステムは、どのポーンがゲームボードから取りあげられ、他の位置に置かれたかを認識することが可能である。２つ又はそれ以上のポーンが同時に、ゲームボードから取り上げられるとき、そのシステムは、個々のポーンを識別することができない場合、先ず、どのポーンがゲームボードに戻されたかを認識することができない。コードは、例えば、時期的に、チップにおいて又は他の適切な及び検知可能な方法で、バーコード、ピクトグラム又は文字により、視覚的に実施されることが可能である。

本発明の他の実施形態にしたがって、ディスプレイ手段は、コードに応じてポーン入力画像を表示するために備えられる。

例えば、チェスのような、多くのボードゲームにおいては、全てのポーンは同一ではない。チェスのゲームの開始時に、検知手段が、どのポーンがゲームボードにおいてどの開始位置にあるかを検知するとき、ディスプレイ手段は、ポーンの位置を適合させるポーン画像を表示させることが可能である。ポーンは、プレイ中にそのポーンがどの位置に移動したかを追従することを可能にする個々のコードを有することが可能である。例えば、騎士を表すポーンは、画像面において馬の画像を示すことが可能であり、ルークは塔の画像を示すことが可能である。

本発明の他の実施形態にしたがって、検知手段は、ゲームボードに対するポーンの方向を検知するために備えられる。

一部のボードゲームにおいては、ゲームの状況は、１つ又はそれ以上のポーンの方向に依存し得る。例えば、ポーンのための移動の自由度は、そのポーンの方向に対して制約されることが可能である。ポーンの方向は、例えば、非対称形状の接触面又は非対称の視覚的識別コードの方向から演繹されることが可能である。したがって、ポーン画像はポーンの方向に依存することが可能である。例えば、ポーン画像は、画像面がユーザの方を向いているときにのみ、表示されることが可能である。ポーンが回転されるとき、ポーン画像は消え、他のユーザには、どのポーン画像が前に示されたかを認識することは可能ではない。

他の実施形態にしたがって、ディスプレイ手段は、ボード面において第１及び第２ポーン入力画像を表示するために備えられ、ポーンの画像入力部分は、ボード面からそれぞれのポーン入力画像を受信するようにボード面と協働し、ポーンは、第１及び第２ポーン出力画像をそれぞれ示すための第１及び第２画像面と、第１及び第２ポーン入力画像を第１及び第２画像面にそれぞれ伝導するための手段とを有する。

そのようなポーンを用いて、異なるポーン画像が異なるユーザに示されることが可能である。

本発明の他の実施形態にしたがって、ポーン入力画像を伝導するための手段は、ポーン入力画像の鮮鋭な表現であるポーン出力画像を得るために少なくとも１つの光学要素を有する。

そのような光学要素は、レンズ、ミラー、光ファイバの束、ホログラフィック層若しくは何れの他の受動的又は能動的光学要素又はそれらの組み合わせを有することが可能である。出力画像が入力画像の鮮鋭な表現である場合、詳細なピクチャがポーンの画像面における表示のために用いられることが可能である。また、動画像が用いられることが可能であり、又は１つの画像又は複数の画像が複数の面に表示されることが可能である。

本発明の上記の及び他の特徴については、以下に説明する実施形態を参照して明らかにする。

図１は、本発明にしたがったシステム１の模式図である。システム１は、ゲームボード２及びポーン２０を有する。ゲームボード２は、種々のボードゲームを行うことができるボード面３を有する。ゲームボード２はまた、選択されたボードゲームにしたがってゲームボードレイアウトをボード面３において表示することを可能にするように、処理器５、メモリ６及びグラフィック生成ユニット４を有する、又はそれらに結合されることが可能である。ボード面３は、例えば、ＬＣＤモニタのようなディスプレイ装置の面、又はそのようなディスプレイ装置を覆う透明プレートであることが可能である。既知のボードゲームには、チェス、バックギャモン、スクラブル及びモノポリーがある。本発明にしたがったシステムは、古典的な既知のボードゲームを行うことが可能であるばかりでなく、全く新しいボードゲームのために用いられることが可能である。そのような新しいボードゲームは、例えば、ゲームの進行にしたがってゲームボードのレイアウトが変化するボードゲームを含むことが可能である。メモリ６、処理器５及びグラフィック生成装置４は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）又はゲームボードにおいて含まれることが可能であり、又は、ゲームボードは、ＰＣに結合されることが可能である。好適には、システムはまた、ユーザがボードゲームを選択し、新しいゲームを開始し、ゲームを保存し、保存されたゲームを好適にロードし、プレイモードを選択する等を可能にするユーザインターフェース８を有する。そのシステムはまた、世界中の他のプレーヤと又は彼らに対してボードゲームを行うことを可能にするインターネット接続９を有することが可能である。

ポーン入力画像がボード面３において表示されるとき、ポーンは入力画像を受信し、画像面における表示のためにポーン入力画像を伝導する。本発明にしたがったポーンの種々の実施形態の詳細説明は、図２乃至図７を参照して、下記で行う。

好適な実施形態においては、ゲームボード２はまた、接触と、ボード面３とのポーン２０の接触面のその接触の位置とを検知するための検知ユニットを有する。この好適な実施形態においては、ポーン入力画像が、その接触の検知時に、前記位置のボード面３において表示される。検知ユニット７により、システム１は、ゲーム中にポーン２０の位置を追従することができる。ユーザは、彼が行う動きに関する情報をシステム１に明示的に送る必要はない。ゲームの開始時に、全てのポーン２０はそれらの開始位置に位置付けられる。ゲーム中、検知ユニット７は、いつポーン２０がボード面３から取り外され、どこにそれが戻されるかを検知する。それ故、そのシステムは、どこに全てのポーン２０が位置しているか、及びどのポーン入力画像が表示されるべきかを常に認識する。

検知ユニット７は、例えば、接触位置及び接触面の形状を検知することができるタッチスクリーンと、接触面２１において視覚コードを検知することがまた、可能であるスキャンディスプレイとを有することが可能である。スキャンディスプレイ自体については、東芝が２００３年に開示している。本発明におけるそのようなスキャンディスプレイを使用することは、ポーンのオリジナルの位置が既知でないときにも、ポーンがまた、検知されることができる付加的有利点を有する。このことは、例えば、ボード面３においてポーン２０をどこに位置付けるべきか、プレーヤが選択することができる又は選択する必要があるゲームを行うことを可能にする。それはまた、プレーヤが、使用済みのポーン２０を取り除く、又は未だに使用していないポーン２０を付加することが可能であるゲームを行うことを可能にする。個々のポーン２０の区別はまた、２つ又はそれ以上のポーンが同時にボード面から取り除かれるときに、どのポーン２０がどの位置に戻されるかをシステム１が認識することを可能にする。

検知ユニットを用いない実施形態においては、ディスプレイは、例えば、ユーザがポーン２０を置かなければならない位置で、ボード面３において円を示すことが可能である。この場合、ユーザは、移動させるためのユーザインターフェースを用いることが可能であり、そのシステムはボード面にその円を示し、そしてユーザはその円にポーンを移動させる。

検知ユニット７がタッチスクリーンを有する場合、ユーザインターフェース８はボード面３（の一部）において表示されることが可能である。ユーザインターフェース８のサイズ及び要素は、ゲーム、ゲームの状況及び／又は利用可能なオプションに応じて変化することが可能である。

接触面２１の形状又は接触面２１のコードが全く対称的でない場合、検出ユニット７はまた、ポーン２０の方向を検知することが可能である。表示されるゲームの状況はポーン２０の方向に従い得る。例えば、ポーン２０についての動きの自由度は、その方向にしたがって制限されることが可能であり、又は、ポーン入力画像２２は、ポーン２０の画像面が特定のユーザの方を向いているときにのみ表示されることが可能である。代替として、ポーン入力画像２２は、ポーン２０の方向により変化されることが可能である。

図２は、本発明にしたがったポーン２０の実施例を示している。ポーン２０の接触面２１はボード面３において位置付けられている。ボード面３は、接触面２１の下にポーン入力画像２２を示す。ポーン２０の画像入力ポート２３はポーン入力画像２２を受信する。この実施形態においては、全体のポーン２０は、ガラス又は透明なプラスチックのような透明な材料から成り、そして画像入力部分２３は接触面２１と一致している。図２に示すポーン入力画像２２は有色ディスクであり、画像入力部２３と同じ大きさである。ポーン２０は、画像面２４においてポーン出力画像を得るようにポーン入力画像２２を伝導する。好適には、ポーン２０は、ポーン入力画像２２を伝導するためのガラス又は透明なプラスチックのような透明な材料から成る。ポーン入力画像２２の伝導はまた、中空管により実現される。画像面２４は異なる材料を有し、その異なる材料は、ポーン入力画像２２を伝導するために用いられるものと同じ材料であることが可能である。ポーン入力画像２２は、それ故、画像面２４に“転送”され、ポーンのアピアランスは、ボードゲーム及びゲーム状況にしたがって、システム１により変化されることが可能である。ポーン入力画像２２が有色画像そのものであるとき、ポーン入力画像を転送するための更なる手段は必要ない。画像面２４において更に複雑な出力画像２５を表示するためには、一部の特別の特徴がポーン２０に対して付加される必要がある。そのような進化したポーン２０については、図４を参照して、下で説明する。

図３は、本発明にしたがったポーン２０の代替の実施形態を示している。この実施形態は、図２に示す実施形態の全ての特徴を有し、不透明の外側のシェルを更に有し、そのシェルは何れの種類の材料を有することが可能である。この実施形態においては、接触面２１は、画像入力部２３及びシェル２７の底面を有する。ポーン２０を識別するためのオプションのコードを、シェル２７の底面に付けることが可能である。

図４は、本発明にしたがったポーン２０の実施形態を示し、その実施形態はレンズ２８を有する。この実施形態は、図３に示す実施形態の全ての特徴を有し、そして、ポーン入力画像２２の鮮鋭な表示であるポーン出力画像２５を得るようにレンズ２８を更に有する。ポーン入力画像２２の鮮鋭な表示を与えるように、レンズのような光学要素が用いられる場合、２つ又はそれ以上のカラーを示すポーン出力画像２５を用いることが可能である。異なるカラー間のコントラストを用いることにより、全ての種類のピクチャを画像面２４に示すことが可能である。図４に示す実施形態においては、文字“Ａ”がポーン２０の画像面２４に投影される。

図５ａ、５ｂ及び５ｃは、レンズ２８を有するポーンの代替の実施形態を示している。図５ａ及び５ｂに示す実施形態においては、レンズ２８は、ポーン入力画像２２を拡大／縮小するために用いられる。図５ａにおけるポーン２０は、上下逆に向きを変えられるとき、図５ｂの拡大式ポーン２０をもたらす。それ故、ポーン入力画像２２を縮小又は拡大するために、同じポーン２０を用いることができる。図５ｃに示す実施形態においては、光学要素は、２つの重なり合った小さいレンズのアレイを有するレンズアレイ（３１）である。

図６ａ、６ｂ及び６ｃは、画像面２４においてポーン入力画像２２の鮮鋭な表示を得るように光要素を有する、本発明にしたがったポーン２０の実施形態を示している。図６ａにおいては、ポーン２０は、ポーン入力画像２２を伝導するように、及び、ポーン２０の側面に位置付けられている画像面２４にそのポーン入力画像の鮮鋭な表示を与えるように、レンズ２８及びミラー２９を有する。ポーン出力画像２５は、ポーン２０の一方側からのみ視認可能である。そのようなポーン２０により、例えば、ストラテゴのようなゲームを実施することができ、そのようなゲームにおいて、ユーザは、他のプレーヤのポーンにおける画像を見ることは可能ではない。

図６ｂに示す実施形態においては、ドーム形状のディフューザが、広視野角を有する画像面２４を有するように用いられる。

図６ｃにおいては、ポーン２０の異なる側は異なる画像を示すことが可能である実施形態を示している。そのポーンは、２つのそれぞれのポーン入力画像２２を伝導するための２つのレンズ２８及び２つのミラー２９を有する。好適には、分離壁３０がクロストークを回避するように用いられている。図６ｃに示すポーン２０は、例えば、プレーヤが複数のポーン２０を有するスクラブルのようなゲームにおいて用いられ、他のプレーヤは、そのポーンがゲームボードに置かれるまで、見ることが可能ではない。

図６ａ、６ｂ及び６ｃは、ポーン２０が有する光学要素として、レンズ２８、ミラー２９及び分離壁３０を示している。他の種類の光学要素をまた、用いることが可能である。例えば、注意深く整列された光ファイバの束を、ポーン入力画像２２を伝導するために用いることができる。そのような光ファイバの束はまた、ポーン入力画像２２を拡大又は縮小するように用いることが可能である。光ファイバの束が注意深く整列されていない場合、ポーン入力画像２２はまた、伝導されることが可能であるが、その場合、ポーン出力画像２５は、ポーン入力画像２２の鮮鋭な表示にはならない。

２つの異なる出力画像２５を表示するポーン２０の代替の実施形態においては、カラーフィルタを用いることが可能である。この実施形態においては、１つの入力画像２２は、例えば、赤色部分及び緑色部分を有することが可能である。赤色光のみを透過するフィルタの後に位置付けられた１つの画像面２４は、出力画像２５において赤色部分のみを示す。緑色光のみを透過するフィルタの後に位置付けられた画像面２４は、緑色部分のみを示す。

図７は、本発明にしたがったポーン２０の代替の実施形態を示している。図７は、透明な材料のリングであるポーン２０を示している。ポーン入力画像の第１部分は有色リングを有する。透明なリングは、第１画像面２４ａに入力画像の第１部分を伝導する。ポーン入力画像の第２部分２２ｂは文字“Ａ”を有する。ポーン入力画像のこの第２部分２２ｂを、ユーザは直接、見ることができる。入力画像の第２部分２２ｂはポーン出力画像２５ｂを有する。面ボード３は第２画像面２４ｂとして機能する。ポーン２０が移動するとき、ポーン出力画像２５ａ、２５ｂはそのポーン２０と共に移動することが可能である。ユーザには、第２ポーン出力画像２５ｂはポーン２０の一部であるように現れる。

図８は、本発明にしたがったゲームボード２において行われるボードゲームの例示としての設定を示している。この場合、ゲームボードレイアウトは８ｘ８フィールドの単純なマトリクスであるが、本発明は、そのような単純なゲームボードレイアウトに限定されるものではない。図１に示すゲームボード２は、例えば、更に複雑なレイアウトを示している。そのゲームボードの隣には、ポーン２０が位置していて、そのポーンはポーン出力画像を示していない。ゲームボード上のポーンは幾つかの種類の画像を示している。ポーン８１、８２は、図２に示すような種類のものであり、ポーン出力画像としての有色ディスクのみを示している。ポーン８３、８４及び８５は、図４に示すような種類のものであり、多有色画像を示している。ポーンにおけるポーン出力画像は、ゲーム中に何回も変化することが可能であり、又は、連続的な動画像又は点滅画像であることさえ、可能である。図８における１つのポーン８４は、例えば、点滅している。ポーン８６は、図６ａ又は６ｃで示している種類のものである。このポーン８６は、ポーン出力画像としてゲームのキャラクターの顔を示している。

本発明にしたがったポーンはあらゆる種類の異なる形状を有することが可能である。しかしながら、好適には、ユーザが多くの異なるゲームを行うようにすることを可能にするために、１つ又は幾つかのポーンの集合を備えている。ユーザは、例えば、図４に示すような種類の円筒形ポーンの集合と、図１に示す種類の２つの異なる画像面を有するバー形状のポーンの集合とを有することが可能である。任意に、ユーザは、例えば、ボード面３において有色化される又はハイライトされることが可能である透明なチェスのピースの専用の集合を購入することが可能である。そのような専用のチェスのピースは、例えば、通常のチェスのピースのような形状にすることが可能であり、又は、通常のチェスのピースと異なる要素を有する透明な円筒形状又はバー形状のものにすることが可能である。

上記の実施形態端本発明を限定するのではなく、例示するものであり、当業者は、同時提出の特許請求の範囲から逸脱することなく、多くの代替の実施形態をデザインすることができるであろう。表現“を有する”及びその表現の派生表現は、請求項に記載された要素又は段階以外の要素又は段階を排除するものではない。要素の単数表現は、その要素の複数の存在を排除するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアの手段により、及び適切にプログラムされたコンピュータにより実施されることが可能である。幾つかの要素を列挙している装置請求項においては、それらの手段の幾つかは、ハードウェアの同一のアイテムにより実施されることが可能である。単に、特定の手段が互いに異なる独立請求項に列挙されているということが、それらの手段の組み合わせが有利に用いられないことを意味するものではない。

本発明にしたがったシステムの模式図である。 本発明にしたがったポーンの実施例を示す図である。 本発明にしたがったポーンの他の実施形態を示す図である。 レンズを有する本発明にしたがったポーンの実施形態を示す図である。 複数のレンズを有する本発明にしたがったポーンの実施形態を示す図である。 複数のレンズを有する本発明にしたがったポーンの実施形態を示す図である。 複数のレンズを有する本発明にしたがったポーンの実施形態を示す図である。 画像面においてポーン出力画像をポーン入力画像の鮮鋭な表現にするための光学要素を有する本発明にしたがったポーンの実施形態を示す図である。 画像面においてポーン出力画像をポーン入力画像の鮮鋭な表現にするための光学要素を有する本発明にしたがったポーンの実施形態を示す図である。 画像面においてポーン出力画像をポーン入力画像の鮮鋭な表現にするための光学要素を有する本発明にしたがったポーンの実施形態を示す図である。 本発明にしたがったポーンの他の実施形態を示す図である。 本発明にしたがったゲームボードで行われているボードゲームの例示としての設定を示す図である。

Claims (8)

1. ポーン；
   前記ポーンを支えるためのボード面；
   前記ポーンは、ディスプレイ手段によって投影されるポーン入力画像を受信するための画像入力部分と、前記画像入力部分に投影された前記ポーン入力画像を表示するための画像面とを有し；
   前記ボード面にゲームボードレイアウト及び前記ポーンの前記画像入力部分に投影されるポーン入力画像を表示するディスプレイ手段；並びに
   前記ポーンの接触面との前記ボード面の接触を検出し、前記接触の位置を検出する検出手段；
   から構成されるゲームボードであって、
   ゲーム中に前記ポーンの位置は前記検出手段により追跡され；
   前記ディスプレイ手段は、前記接触の検出時に検出した位置において、前記ポーン入力画像を表示するように備えられている；
   ゲームボード。
2. 請求項１に記載のゲームボードであって、前記検出手段は、前記ゲームボードの前記ボード面において、前記ポーンの前記接触面が有するコードを検出するように備えられている、ゲームボード。
3. 請求項２に記載のゲームボードであって、前記ディスプレイ手段は前記コードに依存して前記ポーン入力画像を表示するように備えられている、ゲームボード。
4. 請求項１乃至３の何れか一項に記載のゲームボードであって、前記検出手段は前記ゲームボードに対する前記ポーンの方向を、前記接触面の形状及び／又は識別コードに基づいて、検出するように備えられている、ゲームボード。
5. 請求項４に記載のゲームボードであって、前記ディスプレイ手段は前記方向に依存して前記ポーン入力画像を表示するように備えられている、ゲームボード。
6. 請求項１に記載のゲームボードであって、前記ディスプレイ手段は、前記ポーンの前記画像入力部分が受信するための前記ボード面における第１ポーン入力画像及び第２ポーン入力画像を表示するように備えられている、ゲームボード。
7. 前記ポーンは：
   ゲームボードのボード面において前記ポーンを支えるための接触面；
   前記ボード面からポーン入力画像を受信するための画像入力部分；
   ポーン出力画像を表示する少なくとも１つの画像面；及び
   前記少なくとも１つの画像面に前記ポーン入力画像を導く手段；
   を有する、請求項１に記載のゲームボード。
8. 請求項７に記載のゲームボードであって、前記ポーン入力画像を導く前記手段は、前記ポーン入力画像の鮮鋭な表現である前記ポーン出力画像を得るために、レンズ、レンズアレイ、ミラー又は光ファイバ束である少なくとも１つの光学要素を有する、ゲームボード。

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