JP5286534B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技球を用いる遊技機に関するものである。

従来の遊技機において、表示状態が変化可能な可変表示装置を備え、該可変表示装置の表示結果が予め定められた特定の表示態様となった場合にいわゆる“大当り”となり、可変入賞球装置が開放状態になるなどして遊技者にとって有利な遊技状態となる遊技機があった。

この遊技機では、例えば、始動入賞口への始動入賞が発生するなどして所定の可変表示条件が成立したことに基づいて可変表示装置の表示結果を導出表示させる可変表示制御が行なわれる。

また、可変表示制御途中等に成立した可変表示条件を有効に後の可変表示制御に活用できるようにするために、可変表示条件が成立したことを所定の上限数まで累積的に記憶し、前記可変表示制御の実行毎に記憶数の減算を行なう条件成立数記憶手段が設けられている。

興趣の向上を目的として条件成立数記憶手段の記憶数に関連させて可変表示装置の表示結果の予告を行う遊技機が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−５４０４号公報

また、一般的に障害釘を調整することによって始動入賞口への入賞率が調整されるが、特許文献１に記載された遊技機は、始動入賞口への入賞率の調整に連動して予告の出現率も変動するものである。具体的には、入賞率が低く変化すると予告の出現率が高く変化する。

このため、予告の出現率を変化させるためには、障害釘を調整することによって、始動入賞口への入賞率を変化させなければならなかった。

障害釘が調整されることによって、例えば、入賞率が低く設定されると、結果として遊技者へ賞球を与え難くしてしまい、興趣が低くなってしまう。一方、入賞率が高く設定されると、可変表示制御が行われる確率も高くなり、遊技者へ賞球を与え過ぎてしまう。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、始動入賞口への入賞率を変化させずに予告の出現率を変化させる調整が可能な遊技機を提供することを目的とする。

第１の発明は、発射された遊技球が流下する遊技領域に設けられる始動入賞口に前記遊技球が入賞した場合に、複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを実行する変動表示装置を備え、前記変動表示ゲームにおいて特別停止態様で識別情報が停止した場合に遊技者に有利な特別遊技状態を生起させる遊技機において、前記遊技領域を流下する遊技球は、前記始動入賞口に入賞する入賞確率が高い第１流下経路、又は前記入賞確率が低い第２流下経路を流下し、前記第１流下経路には、前記第１流下経路を流下する遊技球を検出する検出部が設けられ、前記始動入賞口の入口及び前記検出部の入口には障害釘が植設され、前記障害釘の植設角度を調整することによって、遊技球が前記始動入賞口の入口又は前記検出部の入口への遊技球の流入率を調整可能であり、前記検出部が所定時間遊技球の通過を検出しない場合には、前記特別停止態様で識別情報が停止しない場合であっても、前記所定時間経過後に実行される変動表示ゲームを、前記特別停止態様で識別情報が停止する場合に出現する確率が高い変動態様で実行することを特徴とする。

第２の発明は、前記遊技領域に配設され前記変動表示装置の表示部が臨む開口窓部を有するセンターケースを備え、前記センターケースは、前記遊技領域を流下する遊技球を前記センターケース内に導くためのワープ通路と、前記センターケースの内側底部に左右方向に延設され、前記ワープ通路から導かれた遊技球が転動するステージと、を備え、前記第１流下経路は、前記ワープ通路と前記ステージから構成されることを特徴とする。

第３の発明は、前記ステージは、奥側に配設され、前記ワープ通路から導かれた遊技球が転動する第１ステージ部と、手前側に配設され、転動する遊技球を始動入賞口が配設される遊技領域へと流下させるための第２ステージ部と、前記第１ステージ部と前記第２ステージ部とを区画し、互いの行き来を規制する区画壁と、を備え、前記ステージの上方には、前記第１ステージ部と前記第２ステージ部に亘って揺動する電磁石が前記区画壁に沿って複数設けられ、前記電磁石が前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となり、前記第２ステージ部の上方にて消磁状態となることによって、前記第１ステージ部を転動中に前記電磁石に吸着された遊技球は、前記区画壁を跨いで第２ステージ部に誘導されることを特徴とする。

第４の発明は、前記第１ステージ部には、遊技者にとって不利なルートへと導く第１誘導路が配設され、前記第２ステージ部には、転動する遊技球を前記始動入賞口に誘導するための第２誘導路が配設されることを特徴とする。

第５の発明は、前記ステージは、左右両側が高く中央部が低い円弧状に形成され、前記第１ステージ部の中央側に配置される電磁石の磁力は、側部側に配置される電磁石の磁力と比較して大きく設定されることを特徴とする。

第６の発明は、前記電磁石の励磁と消磁は、それぞれの電磁石にて別個に切り替え可能であり、前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となる前記電磁石の個数が、前記電磁石の揺動周期毎に変化するように設定されることを特徴とする。

第７の発明は、前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となる前記電磁石の個数に応じて、当該電磁石の励磁状態の維持時間が設定されることを特徴とする。

第８の発明は、前記電磁石の励磁状態の維持時間は、前記複数の電磁石が前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となる時間の合計が、揺動周期毎に一定となるように設定されることを特徴とする。

第９の発明は、前記電磁石への通電の制御は、デューティ制御によって行われ、
前記電磁石と前記第１ステージ部との距離に応じて、前記電磁石への通電信号のデューティ比を変化させることを特徴とする。

第１０の発明は、前記電磁石と前記第１ステージ部との距離が大きい程、デューティ比は大きく設定されることを特徴とする。

第１の発明によると、検出部が所定時間遊技球の通過を検出しない場合には、特別停止態様で識別情報が停止しない場合であっても、所定時間経過後に実行される変動表示ゲームを、特別停止態様で識別情報が停止する場合に出現する確率が高い変動態様で実行するので、入賞確率の低い第２流下経路を遊技球が流下する状態が続き、遊技の興趣を低下してしまっていても、興趣の高い変動態様で変動表示ゲームが実行されるため、遊技の興趣を高めることができる。また、障害釘を検出部の入口への遊技球の流入率が低くなるように調整すると、興趣の高い変動態様で変動表示ゲームが実行される可能性を高めることができる。さらに、障害釘を検出部の入口への遊技球の流入率が低くなるように調整し、かつ障害釘を始動入賞口への遊技球の流入率を高くするように調整すれば、始動入賞口への入賞率を変化させずに、興趣の高い変動態様で変動表示ゲームが実行される可能性を高めることができ、興趣に富んだ遊技を提供できる。

第２の発明によれば、第１流下経路は、ワープ通路とステージから構成され、ステージに流下した遊技球はステージ上を転動するので、第１流下経路を流下する場合の遊技の興趣が第２流下経路を流下する場合の遊技の興趣よりも高くなる。

第３の発明によれば、ステージは、ワープ通路から導かれた遊技球が転動する第１ステージ部と遊技球を遊技領域へと流下させるための第２ステージ部とに区画壁によって区画され、ステージの上方には区画壁に沿って複数の電磁石が設けられ、第１ステージ部を転動中に励磁状態の電磁石に吊り上げられ吸着した遊技球は、電磁石の揺動によって第２ステージ部へと運ばれ、電磁石が消磁状態となることによって第２ステージ部へと誘導される。このように、電磁石は、ステージの区画壁に沿って複数設けられ、第１ステージ部を左右方向に転動するそれぞれの遊技球に対して磁力を作用させることができるため、遊技の興趣が向上する。

第４の発明によれば、第２ステージ部には転動する遊技球を始動入賞口に誘導するための第２誘導路が配設されるため、電磁石によって第１ステージ部から第２ステージ部へと誘導される遊技球の始動入賞口への入賞の可能性が高くなる。したがって、第１ステージ部を転動する遊技球が電磁石にて吊り上げられることによって始動入賞口への入賞の可能性が高くなるという遊技価値が付与される。つまり、遊技者は、第１ステージ部を転動する遊技球が電磁石によって吊り上げられた時点で、その遊技球が始動入賞口へ入賞するという期待感を持つことができ、遊技の興趣が向上する。

第５の発明によれば、第１ステージ部の中央側に配置される電磁石の磁力が大きいため、第１ステージ部の中央部を転動する転動速度が速い遊技球を、第１ステージ部の側部側を転動する遊技球と同様に吊り上げることができる。

第６の発明によれば、第１ステージ部の上方にて励磁状態となる電磁石の個数が揺動周期毎に変化することによって、遊技者は、複数の電磁石のうち、どの電磁石が励磁状態となるかを予測できないため、遊技の興趣が向上する。

第７及び第８の発明によれば、揺動周期毎の始動入賞口への入賞確率がほぼ同等となり、遊技者及び遊技店の双方にとって不利益となることがない。

第９及び第１０の発明によれば、電磁石の揺動位置に関係なく、遊技球を吊り上げる能力をほぼ一定とすることができる。

本発明の実施の形態に係る遊技機の遊技盤の斜視図である。 遊技機のブロック図である。 センターケースの前方側の斜視図である。 センターケースの背面側の斜視図である。 センターケースの断面図である。 電磁石ユニットの分解斜視図である。 左側の電磁石６０Ｌを通る断面の断面図であり、電磁石６０Ｌが第１ステージ部上方に位置する状態の図である。 中央の電磁石６０Ｃを通る断面の断面図であり、電磁石６０Ｃが第２ステージ部上方に位置する状態の図である。 位置検出センサから遊技制御装置へ入力される信号、及び遊技制御装置からモータ及び電磁石へ出力される信号のタイミングチャートである。 位置検出センサから遊技制御装置へ入力される信号、及び遊技制御装置からモータ及び電磁石へ出力される信号のタイミングチャートである。 位置検出センサから遊技制御装置へ入力される信号、及び遊技制御装置からモータ及び電磁石へ出力される信号のタイミングチャートである。 本発明の実施形態の本発明の実施形態の変形例の第１流下経路の説明図である。 本発明の実施形態の遊技機で行われる処理の機能ブロック図である。 本発明の実施形態の記憶処理のフローチャートである。 本発明の実施形態の予告フラグ設定処理のフローチャートである。 本発明の実施形態の予告表示処理のフローチャートである。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態の説明において記す前後左右とは、遊技者から見た、つまり遊技盤に向かって見た方向を指すものとする。

まず、図１を参照して、本発明の実施の形態に係る遊技機（パチンコ機）の遊技盤１について説明する。図１は遊技盤１の斜視図である。

遊技盤１は、合板やプラスチック等からなる矩形状の部材であり、表面に配設されるガイドレール（図示省略）によって略扇状の遊技領域１１が区画形成される。

遊技機は、遊技者の操作に基づいて発射装置（図示省略）から遊技球を発射させ、遊技領域１１内に流下させることにより遊技を行うものである。遊技者は、遊技盤１を覆うカバーガラス（図示省略）を通じて遊技領域１１を視認することができる。

遊技領域１１には、開口窓部２１ａを有するセンターケース２１が配設される。センターケース２１の後方には、複数の識別情報を変動表示する変動表示装置２２が、その表示部２２ａがセンターケース２１の開口窓部２１ａに臨む状態で配設される。

遊技盤１にはセンターケース２１の外周に沿った形状の開口が形成され、センターケース２１は、その開口に遊技盤１の前方から嵌装される。また、センターケース２１の開口窓部２１ａは、開口窓部２１ａから臨む変動表示装置２２の表示部２２ａが遊技領域１１のほぼ中央に配置されるように形成されている。

変動表示装置２２は、表示部２２ａに複数の変動表示領域（例えば、左側、中央、右側の３つの可変表示領域等）を設定して各表示領域の各々で独立して画像表示がなされる表示装置である。本実施の形態では、例えば、任意の画像を表示可能な液晶表示器等で表示画面が構成され、この表示画面上の各変動表示領域には複数の識別情報（特別図柄）や変動表示ゲームを演出するキャラクタ等、遊技の進行に基づく画像が表示される。

遊技領域１１におけるセンターケース２１の下方でかつ遊技領域１１の略中央には、遊技球の入賞に基づき特別図柄（特図）変動表示ゲームの始動条件を付与可能な始動入賞口２４が配設される。始動入賞口２４は、上側に配設される第１始動入賞口２４ａと、第１始動入賞口２４ａよりも下側に配設され、普通変動入賞装置（普通電動役物）２３を有するチューリップタイプの第２始動入賞口２４ｂとを備える。

なお、第１始動入賞口２４ａ又は第２始動入賞口２４ｂに遊技球が入賞した場合には、特図変動表示ゲームが実行される。

始動入賞口２４の左側方には、変動表示装置２２の作動結果によって遊技球を受け入れない閉状態と受け入れ易い開状態とに変換可能な特別変動入賞装置（大入賞口）２５が配設される。始動入賞口２４の右側方には、特別変動入賞装置２５の形状を模した装飾２６が配設される。

遊技領域１１におけるセンターケース２１と特別変動入賞装置２５との間、及びセンターケース２１と装飾２６との間には、普通図柄（普図）変動表示ゲームの普通図柄始動ゲート２７が配設される。

遊技領域１１には、この他に、遊技球が入賞した場合に賞球を払い出す条件だけが成立する一般入賞口（図示省略）、遊技球の落下方向を変える風車や釘（図示省略）等の方向変換部材、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口３０、及び発光により各種の装飾表示を行うランプ・ＬＥＤ（図示省略）が配設される。

発射装置によって打ち出された遊技球は、ガイドレールの左側部に沿って区画され遊技球を案内する発射球案内通路（図示省略）から遊技領域１１に発射され、遊技領域１１内の各所に配置された方向変換部材によって落下方向を変えながら遊技領域１１を流下し、一般入賞口、始動入賞口２４、又は特別変動入賞装置２５に入賞するか、遊技領域１１の最下部に設けられたアウト口３０から排出される。

一般入賞口、又は特別変動入賞装置２５に遊技球が入賞すると、入賞した入賞口の種類に応じた数の賞球が排出装置３０１（図２参照）から排出される。

始動入賞口２４に遊技球が入賞すると、変動表示装置２２では、前述した数字等で構成される識別情報が順に変動表示する特図変動表示ゲームが開始され、特図変動表示ゲームに関する画像が表示される。

始動入賞口２４への遊技球の入賞が所定のタイミングでなされたときには大当たり状態となり、三つの表示図柄が揃った状態（大当たり図柄）で停止する。このとき、特別変動入賞装置２５は、大入賞口ソレノイド１１３（図２参照）への通電によって、大入賞口を開閉する特別変動入賞装置２５が所定の時間だけ、遊技球を受け入れない閉状態（遊技者に不利な状態）から遊技球を受け入れ易い開状態（遊技者に有利な状態）に変換される。すなわち、大入賞口が所定の時間だけ大きく開くので、この間遊技者には、多くの遊技球を獲得することができるという遊技価値が付与される。

普通図柄始動ゲート２７を遊技球が通過すると、普図表示器１１２（図２参照）にて普図変動表示ゲームが開始される。普通図柄始動ゲート２７への遊技球の通過が所定のタイミングでなされたときには普通図柄に関する当たり状態となり、状態表示器に表示される普通図柄が当たり状態で停止する。このとき、第２始動入賞口２４ｂに設けられた普通変動入賞装置２３は、普通電動役物ソレノイド１１４（図２参照）への通電によって、第２始動入賞口２４ｂへの入口が所定の時間だけ拡開するように変換され、第２始動入賞口２４ｂへの遊技球の入賞可能性が高められる。

次に、図２を参照して遊技機の各制御装置について説明する。図２は遊技機のブロック図である。

遊技機は、遊技機で行われる遊技を統括的に制御する遊技制御装置１００、各種ＬＥＤ基板２１１、液晶表示器２１２、及びスピーカ２１３を制御する演出制御装置２００、遊技球を払い出す排出装置３０１を制御する排出制御装置３００を備える。

以下では、遊技制御装置１００及び演出制御装置２００について説明する。

まず、遊技制御装置１００について説明する。

遊技制御装置１００は、遊技用マイコン１０１、入力Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０２、出力Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０３、及び外部通信端子１０４を備える。

遊技用マイコン１０１は、ＣＰＵ１０５、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０６、及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０７を備える。

ＣＰＵ１０５は、遊技を統括的に制御する主制御装置であって、遊技制御を司る。ＲＯＭ１０６は、遊技制御のための不変の情報（プログラム、データ等）を記憶している。ＲＡＭ１０７は、遊技制御時にワークエリアとして利用される。

外部通信端子１０４は、遊技用マイコン１０１の設定情報等を検査する検査装置等の外部機器と遊技用マイコン１０１を接続する。

ＣＰＵ１０５は、入力Ｉ／Ｆ１０２を介して各種入力装置（上側検出センサ４７、始動口センサ２４Ａ、カウントセンサ２５Ａ、及び普通図柄始動ゲートセンサ２７Ａ）からの検出信号を受けて、大当り抽選等、種々の処理を行う。

また、ＣＰＵ１０５は、出力Ｉ／Ｆ１０３を介して、特図表示器１１１、状態表示器１１５、普図表示器１１２、大入賞口ソレノイド１１３、普通電動役物ソレノイド１１４、及び排出制御装置３００等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。

特図表示器１１１には、遊技球が始動入賞口２４に入賞した場合に行われる変動表示ゲームが表示される。普図表示器１１２には、遊技球が普通図柄始動ゲート２７に入賞した場合に行われる変動表示ゲームが表示される。

状態表示器１１５には、特図変動表示ゲームの進行状態、大当り遊技の実行ラウンド回数、及び、特賞発生の確率状態が表示される。

大入賞口ソレノイド１１３は、特別変動入賞装置２５の大入賞口を所定の時間だけ、遊技球を受け入れない閉状態（遊技者に不利な状態）から遊技球を受け入れやすい開状態（遊技者に有利な状態）にする。

普通電動役物ソレノイド１１４は、始動入賞口２４に設けられた普通変動入賞装置２３を開放して、始動入賞口２４への入口を所定の時間だけ開放させる。

遊技制御装置１００は、遊技データ（特別遊技状態の発生、特図変動表示ゲーム実行、及び賞球排出数等）を、外部端子板１１６を介して情報収集端末装置４００に出力する。

また、遊技制御装置１００は、変動開始コマンド、客待ちデモコマンド、ファンファーレコマンド、確率情報コマンド、及びエラー指定コマンド等を、演出制御指令信号として、出力Ｉ／Ｆ１０３を介して、演出制御装置２００へ送信する。

次に、演出制御装置２００について説明する。

演出制御装置２００は、遊技制御装置１００から入力される各種信号に基づいて、各種ＬＥＤ基板２１１、液晶表示器２１２、及びスピーカ２１３を制御する。

演出制御装置２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、通信Ｉ／Ｆ２０４、及び出力Ｉ／Ｆ２０５を備える。

ＣＰＵ２０１は、遊技制御装置１００からの指令に基づいて、各種演出を制御する主制御装置である。ＲＯＭ２０２は、遊技制御のための不変の情報（プログラム、データ等）を記憶している。ＲＡＭ２０３は、遊技制御時にワークエリアとして利用される。

演出制御装置２００は、通信Ｉ／Ｆ２０４を介して遊技制御装置１００に接続されている。

出力Ｉ／Ｆ２０５には、各種ＬＥＤ基板２１１、液晶表示器２１２、及びスピーカ２１３が接続される。各種ＬＥＤ基板２１１は、装飾部材の内部に設けられ、装飾部材を点灯させる。

次に、図１、図３、及び図４を参照して、センターケース２１について説明する。図３はセンターケース２１の前方側の斜視図であり、図４はセンターケース２１の背面側の斜視図である。

センターケース２１は、異形リング状の部材であり、遊技盤１に形成された開口に遊技盤１の前方から嵌装され、遊技盤１に対して固定される。センターケース２１は合成樹脂にて形成される。

センターケース２１の外周には、外側に向かって突設する鍔部３９が形成される。センターケース２１は、鍔部３９を介して遊技盤１に固定され、鍔部３９よりも前方側が遊技領域１１内に配置されることになる。

センターケース２１が遊技盤１に固定された状態では、遊技盤１には背面に変動表示装置２２の表示部２２ａが配置された凹室４０が形成される。

センターケース２１には、遊技盤１に固定された状態で、遊技盤１の表面から前方に立設し遊技球を案内するガイド４１が形成される。ガイド４１は、センターケース２１の上部中央を頂部とし、頂部から左右両側に亘って円弧状に延設された左円弧状ガイド４１ａと右円弧状ガイド４１ｂからなる。

左円弧状ガイド４１ａと右円弧状ガイド４１ｂの上方には、所定間隔を空けて複数の釘からなる釘群４２が円弧状に植設される。釘群４２におけるガイド４１の頂部に対応する位置には、遊技球が１個通過可能な隙間４３が形成される。したがって、隙間４３を通過した遊技球は、ガイド４１の頂部に落下する。隙間４３の下方には、通過した遊技球を検出するための上側検出センサ４７が配設される。

ガイド４１の頂部には、遊技球を左円弧状ガイド４１ａ又は右円弧状ガイド４１ｂに振り分ける突起４４が配設される。突起４４の左右両側は、それぞれ左円弧状ガイド４１ａ及び右円弧状ガイド４１ｂに向かって傾斜して形成され、その傾斜によって隙間４３を通じてガイド４１に導かれた遊技球は左右に振り分けられる。振り分けられた遊技球はガイド４１に沿って転動する。

センターケース２１には、遊技領域１１を流下する遊技球をセンターケース２１の凹室４０内に導くためのワープ通路４５ａ，４５ｂが配設される。

左円弧状ガイド４１ａ及び右円弧状ガイド４１ｂには、転動する遊技球をワープ通路４５ａ，４５ｂに導く入口部４６ａ，４６ｂが開口して形成される。釘群４２の両端の釘４２ａ，４２ｂとガイド４１との隙間は、遊技球が通過不能な隙間に設定される。また、入口部４６ａ，４６ｂは、両端の釘４２ａ，４２ｂよりも上流側に形成されるため、隙間４３を通じてガイド４１に導かれる全ての遊技球は、入口部４６ａ，４６ｂからワープ通路４５ａ，４５ｂへと流入する。

センターケース２１の内側底部である凹室４０の底部には、ワープ通路４５ａ，４５ｂから導かれた遊技球が転動可能であって、転動する遊技球を始動入賞口２４が配設される遊技領域１１へ流下させるためのステージ５０が配設される。

ワープ通路４５ａ，４５ｂは、左円弧状ガイド４１ａ及び右円弧状ガイド４１ｂのそれぞれの内周面に沿って配設され、下流端の排出口４８（図４参照）は、ステージ５０の左右両端部に臨んで開口して形成される。したがって、入口部４６ａ，４６ｂからワープ通路４５ａ，４５ｂに流入した遊技球は、左円弧状ガイド４１ａ及び右円弧状ガイド４１ｂの内周面に沿って流下し、ステージ５０へと排出される。

上側検出センサ４７には一個程度の遊技球が通過可能な穴が形成されており、上側検出センサ４７は、この穴を遊技球が通過したことを検出する。

釘群４２の釘のうち、上側検出センサ４７の穴の直上の２本の釘のうち、左側の釘を第１上側障害釘４２ｃといい、右側の釘を第２上側障害釘４２ｄという。第１上側障害釘４２ｃと第２上側障害釘４２ｄとは、遊技球の直径よりもわずかに離間して植設されるので、第１上側障害釘４２ｃと第２上側障害釘４２ｄとの間は、一個程度の遊技球が通過可能である。

第１上側障害釘４２ｃを右側に傾斜するように調整し、第２上側障害釘４２ｄを左側に傾斜するように調整することによって、第１上側障害釘４２ｃと第２上側障害釘４２ｄとの間は狭くなるので、遊技球が第１上側障害釘４２ｃと第２上側障害釘４２ｄとの間を通過し、上側検出センサ４７の穴を通過する確率は、第１上側障害釘４２ｃ及び第２上側障害釘４２ｄが傾斜せずに植設された場合よりも低くなる。

一方、第１上側障害釘４２ｃを左側に傾斜するように調整し、第２上側障害釘４２ｄを右側に傾斜するように調整することによって、第１上側障害釘４２ｃと第２上側障害釘４２ｄとの間は広くなるので、遊技球が第１上側障害釘４２ｃと第２上側障害釘４２ｄとの間を通過し、上側検出センサ４７の穴４７１を通過する確率は、第１上側障害釘４２ｃ及び第２上側障害釘４２ｄが傾斜せずに植設された場合よりも高くなる。

すなわち、上側障害釘４２ｃ，４２ｄを植設することによって、上側障害釘４２ｃ，４２ｄの傾斜（植設角度）を調整することによって、上側検出センサ４７を通過する確率を調整することが可能となる。

また、第２始動入賞口２４ｂの上側に位置する第１始動入賞口２４ａの入口を形成する穴２４１の直上には、始動口障害釘１３０（左側の始動口障害釘１３０を第１始動口障害釘１３０Ａといい、右側の始動口障害釘１３０を第２始動口障害釘１３０Ｂという）が植設される。

第１始動入賞口２４ａの入口となる穴を区画形成する左側壁の鉛直上方に第１始動口障害釘１３０Ａが植設され、第１始動入賞口２４ａの入口となる穴を区画形成する右側壁の鉛直上方に第２始動口障害釘１３０Ｂが植設される。第１始動口障害釘１３０Ａと第２始動口障害釘１３０Ｂとは、遊技球の直径よりもわずかに離間して植設されるので、第１始動口障害釘１３０Ａと第２始動口障害釘１３０Ｂとの間は、一個程度の遊技球が通過可能である。

第１始動口障害釘１３０Ａを右側に傾斜するように調整し、第２始動口障害釘１３０Ｂを左側に傾斜するように調整することによって、第１始動口障害釘１３０Ａと第２始動口障害釘１３０Ｂとの間は狭くなるので、遊技球が第１始動口障害釘１３０Ａと第２始動口障害釘１３０Ｂとの間を通過し、第１始動入賞口２４に入賞する確率は、第１始動口障害釘１３０Ａ及び第２始動口障害釘１３０Ｂが傾斜せずに植設された場合よりも低くなる。

一方、第１始動口障害釘１３０Ａを左側に傾斜するように調整し、第２始動口障害釘１３０Ｂを右側に傾斜するように調整することによって、第１始動口障害釘１３０Ａと第２始動口障害釘１３０Ｂとの間は広くなるので、遊技球が第１始動口障害釘１３０Ａと第２始動口障害釘１３０Ｂとの間を通過し、上第１始動入賞口２４に入賞する確率は、第１始動口障害釘１３０Ａ及び第２始動口障害釘１３０Ｂが傾斜せずに植設された場合よりも高くなる。

すなわち、始動口障害釘１３０を植設することによって、始動口障害釘１３０の傾斜を調整することによって、第１始動入賞口２４に入賞する確率を調整することが可能となる。

次に、主に図１，及び図３〜図５を参照して、ステージ５０について説明する。図５はセンターケース２１の断面図である。

ステージ５０は、センターケース２１の内側底部に左右方向に延設され、かつ中央の最低部が始動入賞口２４の直上方となるように配設される。ステージ５０は、左右両側が高く中央部が低い円弧状に形成される。つまり、両側から中央部に向かって緩やかに下り傾斜して形成される。なお、ステージ５０は、透明な合成樹脂にて形成される。

ステージ５０は、奥側に配置され左右方向に延設された第１ステージ部５１と、手前側に配置され左右方向に延設された第２ステージ部５２とを備える。第１ステージ部５１と第２ステージ部５２は、左右方向に平行に配設され、両者の境界には、互いの行き来を規制する区画壁５３が配設される。

ワープ通路４５ａ，４５ｂの排出口４８（図４参照）は、第１ステージ部５１の左右両端部に対峙して開口しているため、排出口４８から排出された遊技球は、第１ステージ部５１に流入し、第１ステージ部５１の中央部に向かって転動する。

第１ステージ部５１の中央の最低部には、遊技球をステージ５０の下方に配設された下段ステージ５５へと導く誘導口５６が開口して形成される。

下段ステージ５５は、ステージ５０と同様に円弧状に形成され、ステージ５０の下面と所定の間隔を空けステージ５０に沿って形成される。下段ステージ５５は、前方に向かって、つまり遊技領域１１に向かって緩やかに下り傾斜して形成され、前端部は、左右全体に亘って遊技領域１１に開口する。したがって、下段ステージ５５を転動する遊技球は、遊技領域１１へと流下する。

下段ステージ５５の中央の最低部には、上方に向かって隆起した隆起部５７が形成される。つまり、隆起部５７は、始動入賞口２４の直上方に形成される。

隆起部５７は、頂部５７ａから左右それぞれに下り傾斜した傾斜部５７ｂを有し、頂部５７ａは、下段ステージ５５の短手方向に延在し、かつ第１ステージ部５１の誘導口５６の直下方に位置する（図５参照）。

したがって、第１ステージ部５１の誘導口５６に流入し、下段ステージ５５に導かれた遊技球は、隆起部５７の頂部５７ａに当接して左右方向に振り分けられ、傾斜部５７ｂを下り下段ステージ５５の前方への下り傾斜によって遊技領域１１へと流下する。隆起部５７は、始動入賞口２４の直上方に形成されるため、下段ステージ５５から遊技領域１１へと流下する遊技球が始動入賞口２４へと入賞する可能性は低い。このように、第１ステージ部５１の誘導口５６に流入し、下段ステージ５５に導かれるルートは、遊技者にとって不利なルートであり、第１ステージ部５１の誘導口５６が第１誘導路に該当する。

第２ステージ部５２は、区画壁５３によって第１ステージ部５１と区切られているため、第１ステージ部５１を転動する遊技球が第２ステージ部５２へと転動して流入することはない。第１ステージ部５１を転動する遊技球の一部は、後述する電磁石６０の作用によって第２ステージ部５２へと誘導される。

第２ステージ部５２は、前方に向かって、つまり遊技領域１１に向かって緩やかに下り傾斜して形成される。第２ステージ部５２の前端部には、転動する遊技球の遊技領域１１への落下を防止するためのガイド壁５８が左右全体に亘って配設される。

ガイド壁５８には、部分的に切り欠かれた切欠部５８ａが形成され、この切欠部５８ａによって第２ステージ部５２は遊技領域１１に開口する。

切欠部５８ａは、第２ステージ部５２の中央の最低部に位置する。したがって、第２ステージ部５２を転動する遊技球は、左右方向に往復転動し、次第に往復転動の振幅が小さくなり、最終的には全ての遊技球が切欠部５８ａを通じて遊技領域１１に排出される。このように、第２ステージ部５２は、遊技球を遊技領域１１へと流下させるためのものである。

ガイド壁５８の切欠部５８ａは、始動入賞口２４の直上方に形成される。このため、切欠部５８ａを通じて遊技領域１１に排出される遊技球は、始動入賞口２４に向かって流下し、始動入賞口２４に誘導されるため、始動入賞口２４に入賞する可能性が高くなる。このように、第２ステージ部５２から遊技領域１１に排出されるルートは、遊技者にとって有利なルートであり、第２ステージ部５２の切欠部５８ａが第２誘導路に該当する。

次に、主に、図１〜図４、及び図６〜８を参照して、第１ステージ部５１を転動する遊技球を第２ステージ部５２へと誘導する電磁石６０について説明する。図６は電磁石ユニットの分解斜視図であり、図７及び図８は電磁石６０周辺の断面図である。

図１，図３，及び図４に示すように、電磁石６０は、区画壁５３に沿ってステージ５０の上方に配設されるロッド６１に、所定の間隔を空けて複数個支持される。本実施の形態では、電磁石６０は、ステージ５０の最低部に対峙して支持される電磁石６０Ｃ、及び電磁石６０Ｃの左右それぞれに支持される電磁石６０Ｌ，電磁石６０Ｒの３個である。

図６に示すように、電磁石６０は、ロッド６１に支持されるリング状の支持部６０ａと、励磁によって磁力を発生する磁石部６０ｂとを備え、各磁石部６０ｂが同方向を向くようにしてロッド６１に支持される。支持部６０ａは、ロッド６１に対して相対回転不能となるように内周形状がＤ形状に形成される。

ロッド６１は、両端部がセンターケース２１の内周面の左右両側に回転自在に支持される。

ロッド６１の一端部には、連結部材６２を介してモータ６３の出力軸６３ａが連結される。これにより、モータ６３が回転することによって、ロッド６１が回転する。

モータ６３は、フランジ部６３ｂを介してセンターケース２１の内部に締結固定される。

ロッド６１は、円筒状の複数の分割ロッド６１ａ〜６１ｄからなる。隣り合う分割ロッド６１ａ〜６１ｄの対向する端部は、外周形状がＤ形状に形成され、電磁石６０の支持部６０ａに挿入される。このように、電磁石６０は、分割ロッド６１ａ〜６１ｄに対して回り止め構造を介して支持されるため、ロッド６１に対して相対回転不能となり、ロッド６１と一体に回転する。

ロッド６１には、電磁石６０に通電するための導線６４が挿通している。導線６４は、各電磁石６０Ｃ、６０Ｌ，６０Ｒに対して別個に接続され、各電磁石６０Ｃ、６０Ｌ，６０Ｒへの通電、通電停止は、別個に行うことができる。

図２に示すように、各電磁石６０Ｃ、６０Ｌ，６０Ｒは、導線６４を介して遊技制御装置１００に接続され、遊技制御装置１００から送信される通電指令、又は通電停止指令によって、励磁と消磁が切り替えられる。各電磁石６０Ｃ、６０Ｌ，６０Ｒの励磁と消磁は、それぞれの電磁石６０Ｃ、６０Ｌ，６０Ｒにて別個に切り替えることができる。

電磁石６０は、励磁状態である場合には磁力を発生するため、ステージ５０を転動する遊技球は磁力によって電磁石６０に吊り上げられ吸着する。また、電磁石６０が消磁状態である場合には磁力を発生しないため、ステージ５０を転動する遊技球は電磁石６０に吸着することはない。また、磁力によって遊技球が電磁石６０に吸着した状態で、電磁石６０が励磁状態から消磁状態へと変化した場合には、吸着していた遊技球は落下する。

ロッド６１の他端部には、センターケース２１の内部に配設された光センサである位置検出センサ６５（図４参照）の通光、遮光を行う遮光板６６が、ロッド６１と相対回転不能に結合される。

位置検出センサ６５は、コの字形状に形成され、一方の凸部が発光部であり、他方の凸部が受光部である。

遮光板６６は、位置検出センサ６５の凹部を相通可能な扇状の遮光部６６ａを有する。

図２に示すように、位置検出センサ６５の検出結果は、遊技制御装置１００に出力され、遊技制御装置１００は、位置検出センサ６５の検出結果を基にモータ６３に対して指令信号を出力しその動作を制御する。

具体的には、位置検出センサ６５が遮光状態では、遊技制御装置１００からモータ６３に対して動作指令が出力される。モータ６３が所定角度回転するのに伴って、遮光板６６の遮光部６６ａが位置検出センサ６５の凹部を通過し、位置検出センサ６５が通光状態となった場合には、遊技制御装置１００からモータ６３に対して停止指令が出力され、モータ６３は停止する。モータ６３が停止し所定時間経過後、遊技制御装置１００からモータ６３に対して逆回転の動作指令が出力され、モータ６３は逆回転し再び位置検出センサ６５が遮光状態となる。そして、モータ６３が逆向きに所定角度回転するのに伴って、遮光板６６の遮光部６６ａが位置検出センサ６５の凹部を通過し、位置検出センサ６５が通光状態となった場合には、遊技制御装置１００からモータ６３に対して停止指令が出力され、モータ６３は停止する。そして、モータ６３が停止し所定時間経過後、遊技制御装置１００からモータ６３に対して逆回転の動作指令が出力される。

このように、位置検出センサ６５の通光、遮光によって、モータ６３は、正転、停止、逆転、停止、正転というように起動と停止を繰り返す。

これにより、ロッド６１は、軸心を中心に所定角度の範囲で往復回転し、これに伴い、ロッド６１に支持された電磁石６０もロッド６１を回転軸として前後方向に揺動運動する。具体的には、電磁石６０は、鉛直下方を中心として前後約５０度の範囲で揺動運動する。

電磁石６０は、区画壁５３の上方に配設されるため、図７及び図８に示すように、区画壁５３を中心に第１ステージ部５１と前記第２ステージ部５２に亘って揺動することになる。図７は、電磁石６０Ｌを通る断面の断面図であり、先端に遊技球Ｐが吸着した電磁石６０Ｌが前方に向かって揺動し、第２ステージ部５２の上方に位置する状態の図である。また、図８は、電磁石６０Ｃを通る断面の断面図であり、先端に遊技球Ｐが吸着した電磁石６０Ｃが後方に向かって揺動し、第１ステージ部５１の上方に位置する状態の図である。

なお、各電磁石６０Ｃ、６０Ｌ，６０Ｒは、ロッド６１に対して相対回転不能に連結され同期して揺動するため、各電磁石６０Ｃ、６０Ｌ，６０Ｒが１往復する周期は同じとなる。

次に、図９を参照して、電磁石６０の動作及びステージ５０上の遊技球の動きについて説明する。図９は、位置検出センサ６５から遊技制御装置１００へ入力される信号、及び遊技制御装置１００からモータ６３及び電磁石６０へ出力される信号のタイミングチャートである。なお、以下において、電磁石６０を前方に向かって揺動させるモータ６３の回転を「前転」、電磁石６０を後方に向かって揺動させるモータ６３の回転を「後転」と称する。

電磁石６０が第２ステージ部５２上方の最前部にて停止した状態では、電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒは、全て通電停止状態であり、消磁状態となる。電磁石６０は、最前部にて所定時間停止後、モータ６３の後転によって、後方に向かって移動を開始する。電磁石６０は、第２ステージ部５２上方から区画壁５３を跨ぎ第１ステージ部５１上方へと移動し、第１ステージ部５１上方の最後部にて停止した状態となる。この間、電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒは、全て通電停止状態であり、消磁状態を維持する。このため、電磁石６０が第２ステージ部５２上方の最前部から第１ステージ部５１上方の最後部まで移動するまでの間、ワープ通路４５ａ，４５ｂから第１ステージ部５１に流入した遊技球は、各電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒに吊り上げられることなく、第１ステージ部５１を左右方向に往復転動し、次第に往復転動の振幅が次第に小さくなり、最終的には中央の誘導口５６から下段ステージ５５に導かれる。そして、隆起部５７の頂部５７ａに当接して傾斜部５７ｂを下り遊技領域１１へと排出される。このように、第１ステージ部５１を転動し、電磁石６０に吊り上げられない遊技球は、始動入賞口２４へ入賞する可能性が低い。

電磁石６０は、最後部にて停止している間、消磁状態を維持する。そして、所定時間停止後、モータ６３が前転へと切り替わる。このモータ６３の前転への切り替え直後、電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒは、全て通電状態となり、励磁状態となる。電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒは、前方に向かって移動を開始し、励磁状態を維持したまま第１ステージ部５１上方を移動する。また、電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒは、区画壁５３に沿って設けられているため、電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒが第１ステージ部５１上方を前方に向かって移動している間、第１ステージ部５１には左右方向全体に亘って磁力が発生する。したがって、この間、ワープ通路４５から第１ステージ部５１に流入し、第１ステージ部５１を左右方向に転動している全ての遊技球に対して磁力が作用する。これにより、第１ステージ部５１を転動する遊技球は、電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒのいずれかに吊り上げられ、電磁石６０の先端に吸着する（図８に示す状態）。

電磁石６０の励磁状態は、電磁石６０が区画壁５３を跨ぎ第２ステージ部５２上方に移動するまで維持され、電磁石６０の先端に吸着した遊技球が区画壁５３を完全に跨いだ状態で（図７に示す状態）、消磁状態へと切り替えられる。これにより、電磁石６０に吸着していた遊技球は、第２ステージ部５２上に落下する。このように、電磁石６０の励磁状態は、吸着していた遊技球を確実に第２ステージ部５２上に落下させるよう電磁石６０が区画壁５３を跨ぐまで維持される。

以上の電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒの励磁と消磁の切り替えは、図９に示すように、電磁石６０の揺動周期毎に規則的に行われる。

このようにして、第１ステージ部５１を転動中に磁力によって電磁石６０に吸着された遊技球は、電磁石６０の揺動によって区画壁５３を跨いで第２ステージ部５２へと誘導される。第２ステージ部５２に誘導された遊技球は、切欠部５８ａを通じて遊技領域１１に排出される。このようにして遊技領域１１へ排出される遊技球は、始動入賞口２４に向かって流下するため、始動入賞口２４に入賞する可能性が高い。つまり、電磁石６０によって第１ステージ部５１から第２ステージ部５２へと誘導される遊技球の始動入賞口２４への入賞の可能性は高い。

ここで、ステージ５０は、左右両側が高く中央部が低い円弧状に形成されるため、第１ステージ部５１を転動する遊技球は、中央部を中心に左右方向に往復転動する。このため、第１ステージ部５１の中央部を転動する遊技球の速度は、側部側を転動する遊技球の速度と比較して速い。このため、第１ステージ部５１の中央部上方に配置される電磁石６０Ｃには、遊技球が吸着されに難い。そこで、電磁石６０Ｃの磁力を、第１ステージ部５１の側部上方に配置される電磁石６０Ｌ，６０Ｒの磁力と比較して大きく設定するのが望ましい。つまり、第１ステージ部５１の中央側に配置される電磁石の磁力を、側部側に配置される電磁石の磁力と比較して大きく設定するのが望ましい。このように設定することによって、第１ステージ部５１の中央部を転動する転動速度が速い遊技球を、第１ステージ部５１の側部側を転動する遊技球と同様に吊り上げることができる。

以上の実施の形態によれば、以下に示す作用効果を奏する。

ステージ５０は、ワープ通路４５から導かれた遊技球が転動する第１ステージ部５１と遊技球を遊技領域１１へと流下させるための第２ステージ部５２とに区画壁５３によって区画され、ステージ５０の上方には区画壁５３に沿って複数の電磁石６０が設けられる。第１ステージ部５１を転動中に励磁状態の電磁石６０に吊り上げられ吸着した遊技球は、電磁石６０の揺動によって第２ステージ部５２へと運ばれ、電磁石６０が消磁状態となることによって第２ステージ部５２へと誘導される。このように、電磁石６０は、ステージ５０の区画壁５３に沿って複数設けられ、第１ステージ部５１を左右方向に転動するそれぞれの遊技球に対して磁力を作用させることができるため、遊技の興趣が向上する。

また、第２ステージ部５２には転動する遊技球を始動入賞口２４に誘導するための切欠部５８ａが配設され、第２ステージ部５２を転動する全ての遊技球は、切欠部５８ａを通じて遊技領域１１に排出される。したがって、遊技者は、第１ステージ部５１を転動する遊技球が電磁石６０によって吊り上げられた時点で、その遊技球が始動入賞口２４へ入賞するという期待感を持つことができ、遊技の興趣が向上する。

次に、図１０を参照して、電磁石６０における励磁と消磁の切り替えの他の形態について説明する。図１０は、図９と同様、位置検出センサ６５から遊技制御装置１００へ入力される信号、及び遊技制御装置１００からモータ６３及び電磁石６０へ出力される信号のタイミングチャートである。

前述した図９に示す形態では、全ての電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒは、同じタイミングで励磁し消磁する。

電磁石６０の励磁と消磁は、それぞれの電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒにて別個に切り替え可能であるため、図１０に示すように、第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる電磁石６０の個数を、電磁石６０の揺動周期毎にランダムに変化させるようにしてもよい。つまり、電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒのうち一部の電磁石のみが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となるように設定してもよい。

図１０では、１番目の揺動周期では、電磁石６０Ｃのみが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となり、２番目の揺動周期では、３つ全ての電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となり、３番目の揺動周期では、２つの電磁石６０Ｃ，６０Ｌが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる。

このように、第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる電磁石６０の個数が揺動周期毎にランダムに変化することによって、遊技者は、複数の電磁石６０のうち、どの電磁石６０が励磁状態となるかを予測できないため、遊技の興趣が向上する。

複数の電磁石６０のうち一部の電磁石のみが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる場合には、各電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒの第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる時間の合計が少なくなってしまう。その場合には、第１ステージ部５１を転動する遊技球が電磁石６０に吊り上げられ難くなるため、遊技球が始動入賞口２４に入賞する可能性が低くなる。

そこで、第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる電磁石６０の個数に応じて、電磁石６０の励磁状態の維持時間を設定するのが望ましい。具体的には、図１０に示すように、第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる電磁石６０の個数が少ない場合には、その電磁石６０の励磁状態の維持時間を長く設定する。このように設定することによって、複数の電磁石６０のうち一部の電磁石のみが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる場合においても、遊技球が始動入賞口２４に入賞する可能性が低くなることはない。

これについて、図１０を参照して具体的に説明すると、１番目の揺動周期では、電磁石６０Ｃのみが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となるため、電磁石６０Ｃは、第１ステージ部５１上方を移動している間、つまり、第１ステージ部５１を往復運動する間は、励磁状態に維持される。

また、２番目の揺動周期では、３つ全ての電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となるため、図９に示す形態と同様に、各電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒは、第１ステージ部５１上方の最後部にて停止している状態から前方へ移動を開始する時点から区画壁５３を跨ぎ第２ステージ部５２上方に移動するまでの間、励磁状態に維持される。

また、３番目の揺動周期では、２つの電磁石６０Ｃ，６０Ｌが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となるため、電磁石６０Ｃ，６０Ｌは、第１ステージ部５１上方の最後部にて停止した時点から前方へ移動し区画壁５３を跨ぎ第２ステージ部５２上方に移動するまでの間、励磁状態に維持される。

このように、電磁石６０の励磁状態の維持時間は、１つの電磁石６０Ｃが励磁状態となる１番目の揺動周期時が一番長く、３つの電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒが励磁状態となる２番目の揺動周期時が一番短く、２つの電磁石６０Ｃ，６０Ｌが励磁状態となる３番目の揺動周期時は、１番目の揺動周期時と２番目の揺動周期時の半分程度となる。

これにより、第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる電磁石６０の個数が異なっても、揺動周期毎の各電磁石６０Ｃ，６０Ｌ，６０Ｒが第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる時間の合計をほぼ同等とすることができる。換言すれば、電磁石６０の励磁状態の維持時間は、各電磁石６０が第１ステージ部５１上方にて励磁状態となる時間の合計が、揺動周期毎に一定となるように設定するのが望ましい。これにより、揺動周期毎の始動入賞口２４への入賞確率もほぼ同等となり、遊技者及び遊技店の双方にとって不利益となることがない。

次に、図１１を参照して、電磁石６０への通電の制御について説明する。

図１１は、図９と同様、位置検出センサ６５から遊技制御装置１００へ入力される信号、及び遊技制御装置１００からモータ６３及び電磁石６０へ出力される信号のタイミングチャートである。

電磁石６０は、ロッド６１を回転軸として前後方向に揺動運動するため、電磁石６０の揺動に伴って、電磁石６０と第１ステージ部５１との距離が連続的に変化する。具体的には、電磁石６０と第１ステージ部５１との距離は、電磁石６０が鉛直方向に位置する場合に最小となり、電磁石が最後部に位置する場合（図８に示す状態）に最大となる。

このため、電磁石６０が第１ステージ部５１の上方にて常に励磁状態となる場合において、電磁石６０が鉛直方向に位置する場合には、第１ステージ部５１を転動する遊技球が受ける電磁石６０の磁力は最大となり、電磁石６０が最後部に位置する場合には、第１ステージ部５１を転動する遊技球が受ける電磁石６０の磁力は最少となる。したがって、電磁石６０の揺動位置によって電磁石６０が遊技球を吊り上げる能力が変化することになり、電磁石６０が最後部に位置する場合には、遊技球を吊り上げる能力が小さくなってしまう。

そこで、電磁石６０の励磁と消磁を切り替える通電の制御をデューティ制御によって行い、電磁石６０への通電信号のデューティ比を電磁石６０と第１ステージ部５１との距離に応じて変化させることが望ましい。

具体的には、図１１に示すように、電磁石６０が区画壁５３の上方付近を揺動する、電磁石６０と第１ステージ部５１との距離が小さい場合には、デューティ比を小さく設定する。また、電磁石６０と第１ステージ部５１との距離が大きい場合には、デューティ比を大きく設定する。

このように、電磁石６０と第１ステージ部５１との距離が大きい程、デューティ比は大きく設定される。このように設定することによって、電磁石６０の揺動位置に関係なく、遊技球を吊り上げる能力をほぼ一定とすることができ、安定した遊技が行われることになる。

以上により、ステージ５０に流入した遊技球の始動入賞口２４への入賞確率は、ステージ５０に流入しない遊技球の入賞確率よりも高くなる。したがって、ステージ５０に流入する経路、つまり、隙間４３から流入し、入口部４６ａ，４６ｂからワープ通路４５ａ，４５ｂを経てステージ５０から遊技領域へ排出される流下経路を第１流下経路といい、ステージ５０に流入しない、つまり、隙間４３へ流入しない経路を第２流下経路という。

なお、上側検出センサ４７は、第１流下経路を流下する遊技球を検出するセンサである。

上述したように、第１流下経路を流下する遊技球の始動入賞口２４への入賞確率は、第２流下経路を流下する遊技球の始動入賞口２４の入賞確率よりも高くなる。

図１２は、本発明の実施形態の変形例の第１流下経路の説明図である。

上述した例では、ステージ５０に流入する経路が始動入賞口２４への入賞確率が高い第１流下経路としたが、図１２では、ステージ５０を備えない（つまり、センターケース２１の内部に遊技球を流入させない）遊技機における第１流下経路及び第２流下経路について説明する。

ステージ５０がない遊技機では、第１始動入賞口２４ａから鉛直上方に所定の距離だけ離間させて、上側検出センサ４７を遊技盤１から立設させて配設する。

上側検出センサ４７の直上に植設される２本の上側障害釘４２ｃ，４２ｄの間を流下し、上側検出センサ４７を流下する遊技球の流下方向は、上側障害釘４２ｃ，４２ｄ及び上側検出センサ４７によって鉛直下方に規制される。このため、上側検出センサ４７を通過した遊技球は、鉛直下方に流下し、始動入賞口障害釘１３０の間を通過して、第１始動入賞口２４ａに入賞する確率は、上側検出センサ４７を通過しない遊技球が第１始動入賞口２４ａに入賞する確率よりも高くなる。

したがって、ステージ５０を備えない遊技機において、上側障害釘４２ｃ，４２ｄの間を流下し、上側検出センサ４７を通過した後の流下経路が第１流下経路となり、上側検出センサ４７を通過しない流下経路が第２流下経路となる。

図１３は、本発明の実施形態の遊技機で行われる処理の機能ブロック図である。

制御装置１３００（遊技制御装置１００及び演出制御装置２００を総称して制御装置１３００という）は、記憶手段１３０１、予告フラグ設定手段１３０２、及び予告表示手段１３０３を備える。

記憶手段１３０１は、始動口センサ２４Ａが遊技球を検出した場合に、上限値の範囲内で始動記憶数をインクリメントする記憶処理を実行する。記憶処理は、図１４で詳細を説明する。

予告フラグ設定手段１３０２は、上側検出センサ４７が遊技球を所定時間検出しない場合に、次に実行される特図変動表示ゲームを予告変動パターンで実行する予告フラグを設定する予告フラグ設定処理を実行する。予告フラグ設定処理は、図１５で詳細を説明する。

予告変動パターンは、識別情報が特別遊技状態を生起させる場合の特別停止態様で停止する場合に出現する確率が高く設定されている。例えば、予告変動パターンは、通常の変動パターンよりも変動表示時間（識別情報が変動表示を開始してからすべての識別情報が停止するまでの時間）が長く設定されており、識別情報が３つである場合には、特別停止態様を構成する識別情報で二つの識別情報が停止してから、すべての識別情報が停止する。

予告表示手段１３０３は、予告フラグが設定されている場合に、変動表示装置２２にて変動表示ゲームを予告変動パターンで実行する予告表示処理を実行する。予告表示処理は、図１６で詳細を説明する。

図１４は、本発明の実施形態の記憶処理のフローチャートである。

記憶処理は、制御装置１３００によって所定のタイミングで繰り返し実行される。

まず、制御装置１３００は、始動口センサ２４Ａが遊技球を検出したか否かを判定する（１４０１）。

ステップ１４０１の処理で始動口センサ２４Ａが遊技球を検出していないと判定された場合、記憶処理を終了する。

ステップ１４０１の処理で始動口センサ２４Ａが遊技球を検出したと判定された場合、制御装置１３００は、現在の始動記憶数が上限値（例えば、４）以上であるか否かを判定する（１４０２）。

ステップ１４０２の処理で、現在の始動記憶数が上限値以上であると判定された場合、これ以上始動記憶数をインクリメントできないので、記憶処理を終了する。

一方、ステップ１４０２の処理で、現在の始動記憶数が上限値よりも少ないと判定された場合、制御装置１３００は、始動記憶数をインクリメントし（１４０３）、記憶処理を終了する。

図１５は、本発明の実施形態の予告フラグ設定処理のフローチャートである。

予告フラグ設定処理は、制御装置１３００によって所定のタイミングで繰り返し実行される。

まず、制御装置１３００は、上側検出センサ４７が遊技球を検出したか否かを判定する（１５０１）。

ステップ１５０１の処理で、上側検出センサ４７が遊技球を検出したと判定された場合、所定時間が設定されているタイマを設定し（１５０２）、予告フラグ設定処理を終了する。

一方、ステップ１５０１の処理で、上側検出センサ４７が遊技球を検出していないと判定された場合、ステップ１５０２の処理で設定されたタイマがゼロであるか否かを判定する（１５０３）。

ステップ１５０２の処理で設定されたタイマがゼロでないと、ステップ１５０３の処理で判定された場合、ステップ１５０２の処理で設定されたタイマを減算し（１５０４）、予告フラグ設定処理を終了する。

一方、ステップ１５０２の処理で設定されたタイマがゼロであると、ステップ１５０３の処理で判定された場合、上側検出センサ４７が遊技球の通過を検出してから所定時間遊技球の通過を検出していないので、制御装置１３００は、始動記憶数がゼロであるか否かを判定する（１５０５）。

ステップ１５０５の処理で、始動記憶数がゼロであると判定された場合、上側検出センサ４７が遊技球を検出しなくなってから所定時間経過後に実行する特図変動表示ゲームがないので、予告フラグ設定処理を終了する。

一方、ステップ１５０５の処理で、始動記憶数がゼロでないと判定された場合、上側検出センサ４７が遊技球を検出しなくなってから所定時間経過後に実行すべき特図変動表示ゲームがあるので、予告フラグを設定し（１５０６）、予告フラグ設定処理を終了する。

図１６は、本発明の実施形態の予告表示処理のフローチャートである。

予告表示処理は、制御装置１３００によって所定のタイミングで繰り返し実行される。

まず、制御装置１３００は、特図変動表示ゲームの変動開始タイミングであるか否かを判定する（１６０１）。

ステップ１６０１の処理で、特図変動表示ゲームの変動開始タイミングでないと判定された場合、予告表示処理を終了する。

一方、ステップ１６０１の処理で、特図変動表示ゲームの変動開始タイミングであると判定された場合、制御装置１３００は、予告フラグが設定されているか否かを判定する（１６０２）。

ステップ１６０２の処理で、予告フラグが設定されていないと判定された場合、当該特図変動表示ゲームを予告無し変動パターンで実行するように設定し（１６０３）、予告表示処理を終了する。

一方、ステップ１６０２の処理で、予告フラグが設定されていると判定された場合、当該特図変動表示ゲームを予告変動パターンで実行するように設定し（１６０４）、予告フラグをリセットし（１６０５）、予告表示処理を終了する。

以上により、上側検出センサ４７が所定時間遊技球を通過しなければ、始動入賞口２４への入賞確率が低い流下経路を遊技球が流下し、遊技球がステージ５０を遊技球が転動しないので、遊技の興趣が低下してしまうが、この場合に、遊技者の興趣を引く予告変動パターンで特図変動表示ゲームを実行するので、遊技の興趣を高めることができる。

また、上側障害釘４２ｃ，４２ｄを上側検出センサ４７の入口への遊技球の流入率が低くなるように調整すると、予告変動パターンで特図変動表示ゲームが実行される可能性を高めることができる。さらに、上側障害釘４２ｃ，４２ｄを上側検出センサ４７の入口への遊技球の流入率が低くなるように調整し、かつ始動口障害釘１３０を始動入賞口２４への遊技球の流入率を高くするように調整すれば、始動入賞口２４への入賞率を変化させずに、予告変動パターンで特図変動表示ゲームが実行される可能性を高くすることができ、興趣に富んだ遊技を提供できる。

なお、今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。また、本発明の範囲は前述した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。

以上のように、上記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。

１ 遊技盤
１１ 遊技領域
２１ センターケース
２２ 変動表示装置
２３ 普通変動入賞装置
２４ 始動入賞口
２４ａ 第１始動入賞口
２４ｂ 第２始動入賞口
２５ 特別変動入賞装置
２７ 普通図柄始動ゲート
３０ アウト口
４２ｃ，４２ｄ 上側障害釘
４５ ワープ通路
４７ 上側検出センサ
５０ ステージ
６０ 電磁石
６１ ロッド
１００ 遊技制御装置
１３０ 始動口障害釘
３００ 排出制御装置
３０１ 排出装置
４００ 情報収集端末装置
１３００ 制御装置
１３０１ 記憶手段
１３０２ 予告フラグ設定手段
１３０３ 予告表示手段

Claims (10)

1. 発射された遊技球が流下する遊技領域に設けられる始動入賞口に前記遊技球が入賞した場合に、複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを実行する変動表示装置を備え、
   前記変動表示ゲームにおいて特別停止態様で識別情報が停止した場合に遊技者に有利な特別遊技状態を生起させる遊技機において、
   前記遊技領域を流下する遊技球は、前記始動入賞口に入賞する入賞確率が高い第１流下経路、又は前記入賞確率が低い第２流下経路を流下し、
   前記第１流下経路には、前記第１流下経路を流下する遊技球を検出する検出部が設けられ、
   前記始動入賞口の入口及び前記検出部の入口には障害釘が植設され、
   前記障害釘の植設角度を調整することによって、遊技球が前記始動入賞口の入口又は前記検出部の入口への遊技球の流入率を調整可能であり、
   前記検出部が所定時間遊技球の通過を検出しない場合には、前記特別停止態様で識別情報が停止しない場合であっても、前記所定時間経過後に実行される変動表示ゲームを、前記特別停止態様で識別情報が停止する場合に出現する確率が高い変動態様で実行することを特徴とする遊技機。
2. 前記遊技領域に配設され前記変動表示装置の表示部が臨む開口窓部を有するセンターケースを備え、
   前記センターケースは、
   前記遊技領域を流下する遊技球を前記センターケース内に導くためのワープ通路と、
   前記センターケースの内側底部に左右方向に延設され、前記ワープ通路から導かれた遊技球が転動するステージと、を備え、
   前記第１流下経路は、前記ワープ通路と前記ステージから構成されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記ステージは、
   奥側に配設され、前記ワープ通路から導かれた遊技球が転動する第１ステージ部と、
   手前側に配設され、転動する遊技球を始動入賞口が配設される遊技領域へと流下させるための第２ステージ部と、
   前記第１ステージ部と前記第２ステージ部とを区画し、互いの行き来を規制する区画壁と、を備え、
   前記ステージの上方には、前記第１ステージ部と前記第２ステージ部に亘って揺動する電磁石が前記区画壁に沿って複数設けられ、
   前記電磁石が前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となり、前記第２ステージ部の上方にて消磁状態となることによって、前記第１ステージ部を転動中に前記電磁石に吸着された遊技球は、前記区画壁を跨いで第２ステージ部に誘導されることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
4. 前記第１ステージ部には、遊技者にとって不利なルートへと導く第１誘導路が配設され、
   前記第２ステージ部には、転動する遊技球を前記始動入賞口に誘導するための第２誘導路が配設されることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
5. 前記ステージは、左右両側が高く中央部が低い円弧状に形成され、
   前記第１ステージ部の中央側に配置される電磁石の磁力は、側部側に配置される電磁石の磁力と比較して大きく設定されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の遊技機。
6. 前記電磁石の励磁と消磁は、それぞれの電磁石にて別個に切り替え可能であり、
   前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となる前記電磁石の個数が、前記電磁石の揺動周期毎に変化するように設定されることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一つに記載の遊技機。
7. 前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となる前記電磁石の個数に応じて、当該電磁石の励磁状態の維持時間が設定されることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
8. 前記電磁石の励磁状態の維持時間は、前記複数の電磁石が前記第１ステージ部の上方にて励磁状態となる時間の合計が、揺動周期毎に一定となるように設定されることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
9. 前記電磁石への通電の制御は、デューティ制御によって行われ、
   前記電磁石と前記第１ステージ部との距離に応じて、前記電磁石への通電信号のデューティ比を変化させることを特徴とする請求項３から請求項８のいずれか一つに記載の遊技機。
10. 前記電磁石と前記第１ステージ部との距離が大きい程、デューティ比は大きく設定されることを特徴とする請求項９に記載の遊技機。

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