JP5281937B2 - スロットマシン - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ店などの遊技場で用いられるスロットマシンに関するものである。

スロットマシンは、外周に複数種類の図柄が配列されたリール（可変表示部）、当選役抽選を行って複数種類の当選役のいずれかまたはハズレを決定する当選役決定部、遊技を開始する際に操作されるスタートレバー、リールを停止させるためのストップボタンなどを備えており、メダル投入口にメダルを投入したりベットボタンを操作することによってメダルをベットした後、スタートレバーを押下することで遊技を開始できる。

遊技が開始されると、リールの回転（可変表示）が開始されるとともに当選役抽選が実行される。そして、リールが停止されたときに、当選役抽選に当選した当選役に対応する図柄が表示されてこの当選役が入賞となると、入賞した当選役に対応付けされた処理が実行されて、１回の遊技が終了する。また、リールが停止されたときにいずれの当選役にも入賞していない場合は、リールの停止により１回の遊技が終了する。

一般に、スロットマシンは、液晶ディスプレイやスピーカなどの演出装置を備え、演出装置を制御（液晶ディスプレイに各種演出画像を表示したりスピーカから各種演出音を出力）して遊技を演出している。また、スロットマシンのなかには、上述したリール（以下、メインリール（第１可変表示部））の他に、演出用のサブリール（第２可変表示部）を備え、このサブリールにより遊技を演出するものもある（下記特許文献１参照）。

しかし、演出が終了する前に次回の遊技が開始されてしまうと、実行中の演出が中断されてしまうといった問題があった。この問題を防止するため、スロットマシンのなかには、演出の実行中はメインリールの停止操作を無効化し、演出が終了した際に前記無効化を解除するものもある（下記特許文献２参照）。

特開２００７−１２５０５１ 特開２００６−１３００１７

しかしながら、従来のスロットマシンでは、メインリールの停止操作が無効化されている間、遊技者は演出を観察するだけで退屈してしまうといった問題があった。

本発明は上記背景を鑑みてなされたものであり、メインリールの停止操作を無効化しても遊技者が退屈することのないスロットマシンを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明のスロットマシンは、当選役抽選を行って複数種類の当選役のいずれかまたはハズレを決定する当選役決定手段と、図柄の可変表示を行い、停止表示する図柄によって当選役抽選の結果を報知する第１可変表示部と、当選役抽選の結果に基づいて図柄の可変表示を行うことによって遊技を演出する第２可変表示部とを備え、開始操作に伴って当選役抽選を行うとともに、第１可変表示部と第２可変表示部との可変表示を開始させるスロットマシンにおいて、停止操作に応答して前記第１可変表示部の可変表示を停止させる停止操作有効モードと、前記停止操作に応答しない停止操作無効モードとで前記第１可変表示部を制御する第１制御手段と、前記停止操作に応答して前記第２可変表示部の可変表示を停止させる第２制御手段と、前記当選役抽選の結果に基づいて、前記第１制御手段を前記停止操作無効モードへと移行させる停止操作無効化手段と、前記停止操作無効モード中に前記停止操作されて前記第２制御手段によって前記第２可変表示部の可変表示が停止された状態で前記開始操作された際に、前記第２可変表示部の可変表示を再開させる可変表示再開手段と、前記開始操作に伴って前記第２可変表示部の可変表示を再開させるか否かを決定する演出決定手段と、前記演出決定手段により前記第２可変表示部の可変表示を再開させることが決定され、前記第２可変表示部の可変表示の再開が少なくとも１回行われた際に、前記第１制御手段を前記停止操作有効モードへと移行させる無効化解除手段とを備えたことを特徴としている。

本発明は、メインリールの停止操作が無効化されているときにストップボタンが操作されるとサブリールが停止し、さらにこの後スタートレバーを操作することでサブリールが回転を再開し、このサブリールの回転停止と回転再開とが所定回数繰り返された場合にメインリールの停止操作の無効化が解除されるようにした。このように、本発明によれば、メインリールの停止操作が無効化された状態でも、メインリールで遊技を行うときと同様の操作を行うことで、メインリールの代わりにサブリールが停止したり回転を再開したりするので、遊技者は１回の遊技中（メインリールの回転開始から回転停止まで）であるにも関わらずあたかも複数回の遊技が実行されたように感じる。このため、メインリールの停止操作を無効化しても遊技者が退屈することがない。

スロットマシンの外観斜視図である。 スロットマシンの電気的な構成の概略を示すブロック図である。 スロットマシンでの遊技の流れを示すフローチャートである。

図１に示すように、スロットマシン１０は、収納箱１２と、前面扉１４とを備えている。収納箱１２にはリールユニットやホッパー装置などが収納されている。前面扉１４は上扉１４ａと下扉１４ｂとに上下に２分割されており、これら上扉１４ａ及び下扉１４ｂはそれぞれ収納箱１２に軸着され、開閉自在に支持されている。

上扉１４ａには、第１表示窓１６、第２表示窓１８が設けられており、第１表示窓１６の奥には、当選役抽選の結果を報知するためのメインリール（第１可変表示部）２０が配置されている。また、第２表示窓１８の奥には、演出用のサブリール（第２可変表示部）２２が配置されている。

メインリール２０は、第１メインリール２０ａ、第２メインリール２０ｂ、第３メインリール２０ｃとから構成される。第１〜第３メインリール２０ａ〜２０ｃの外周面には、複数種類の図柄が配置されており、第１〜第３メインリール２０ａ〜２０ｃが停止した状態では第１表示窓１６に１リール当たり３個の図柄が表示される。

サブリール２２は、第１サブリール２２ａ、第２サブリール２２ｂ、第３サブリール２２ｃとから構成される。第１〜第３サブリール２２ａ〜２２ｃの外周面には複数種類の図柄が配列されており、第１〜第３サブリール２２ａ〜２２ｃが停止した状態では第２表示窓１８に１リール当たり３個の図柄が表示される。

スロットマシン１０では、メインリール２０よりもサブリール２２を大型に形成し、また、メインリール２０よりもサブリール２２を遊技者から見て目立つ位置に配置し、さらに、メインリール２０よりもサブリール２２に遊技者にとって識別し易い図柄を識別しやすい配列で配置している。こうすることで、サブリール２２の回転や停止に基づいて遊技が進行しているかのように、すなわち、サブリールがあたかもメインリールであるかのように遊技者にみせている。

下扉１４ｂには、メダルを投入するメダル投入口２４、クレジットされたメダルをベットするためのベットボタン２５、遊技を開始する際に操作されるスタートレバー２６、第１メインリール２０ａ及び第１サブリール２２ａを停止させるための第１ストップボタン３０ａ、第２メインリール２０ｂ及び第２サブリール２２ｂを停止させるための第２ストップボタン３０ｂ、第３メインリール２０ｃ及び第３サブリール２２ｃを停止させるための第３ストップボタン３０ｃ、メダルが払い出されるメダル受け皿３２などが設けられている。

スロットマシン１０は、３枚のメダルをベットすることで１回の遊技を行えるようになっており、メダル投入口２４に３枚のメダルを投入するとこの３枚のメダルがベットされる。また、スロットマシン１０はメダルのクレジット機能を備え、メダル投入口２４に１度に４枚以上のメダルを投入すると４枚目以降のメダルがクレジットされる。そして、３枚以上のメダルがクレジットされている状態でベットボタン２５を押下すると、クレジット数が３減算されて３枚のメダルがベットされる。

３枚のメダルがベットされると、スタートレバー２６が有効化される。そして、有効化されたスタートレバー２６の押下に伴って遊技が開始される。遊技が開始されると、当選役抽選が行われて複数種類の当選役のいずれか又はハズレが決定されるとともに、全てのメインリール２０及び全てのサブリール２２が一斉に回転を開始する。

スロットマシン１０では、上述のように遊技開始に伴って回転を開始したメインリール２０の全てが停止することで１回の遊技が終了する。他方、遊技開始に伴ってメインリール２０とともに回転を開始したサブリール２２は、最終的にはメインリール２０の回転停止とともに回転を停止するが、この最終的な停止までの間は、通常態様と連続回転態様との２つの回転態様でその回転が制御される。

通常態様は、メインリール２０の回転開始及び回転停止に完全に同期して、サブリール２２が回転開始及び回転停止する態様、すなわち、１回の遊技につき１回だけサブリール２２が回転する態様である。他方、連続回転態様は、メインリール２０の回転開始から回転停止までの１回の遊技中に、サブリール２２が複数回回転した後に（サブリール２２が回転停止と回転再開とを複数回繰り返した後に）、メインリール２０の回転停止と同期してサブリール２２が回転停止する態様、すなわち、１回の遊技中に複数回サブリール２２が回転する態様である。

このように、連続回転態様では、１回の遊技中にサブリール２２が複数回回転するので、１回の遊技であるにもかかわらずあたかも複数回の遊技が実行されたかのようにみせることができる。なお、本実施形態では、連続回転態様において、１回の遊技中に４回サブリール２２が回転する例、すなわち、遊技開始に伴い１回目の回転を開始し、この後３回の回転停止及び回転再開を経た後、メインリール２０の停止に伴い最終的に停止される例で説明を行う。

全てのメインリール２０が停止して、１回の遊技が終了すると、第１表示窓１６に表示された図柄の組み合わせが判定される。そして、第１表示窓１６に表示された図柄の組み合わせが当選役抽選で決定された（当選役抽選に当選した）当選役に対応するものであった場合、この当選役が入賞となる。そして、入賞した当選役に対応付けされた処理が行われる。

スロットマシン１０では、当選役として、「リプレイ」、「小役」、「ＢＢ（ビックビーナス）」が設けられている。そして、リプレイが入賞すると、メダルの投入なしに次回の遊技が可能となる。小役は、例えば、「ベル」、「スイカ」など複数種類が設定されており、小役が入賞すると、この小役の種類に応じた枚数のメダルがメダル受け皿３２に払い出される。また、ＢＢが入賞すると、通常モードよりもペイアウト率（ベットしたメダルに対して払い出されるメダルの割合）が高いＢＢモードへと移行される。ＢＢモードは、予め設定された終了条件（上限枚数のメダル獲得や、所定回数の遊技実行など）を満すと終了する。

図２に示すように、スロットマシン１０の内部には、スロットマシン１０を統括的に制御する制御部（停止操作無効化手段、無効化解除手段）５０が設けられている。制御部５０には、前述した当選役抽選を行う当選役決定部（当選役決定手段）５１の他、メモリ５２、メダルセンサ５４、スタート信号センサ５６、ストップ信号センサ５８、表示図柄決定部６０、演出決定部６２、メインリール制御部（第１制御手段）６４、サブリール制御部（第２制御手段、可変表示再開手段）６６が接続されている。

メモリ５２には、遊技の実行プログラム、実行データなどの各種設定情報が格納されている。また、メモリ５２は、毎回の遊技ごとに利用される当選フラグ（当選役抽選で当選した当選役の種類を示すフラグ）などのデータの一時的な保管や書き換えなどに用いられる。制御部５０は、メモリ５２に記憶された情報に基づいてスロットマシン１０の各部を駆動制御する。

メダルセンサ５４は、メダル投入口２４から投入された適正なメダルを検知し、メダル検知信号を出力する。スタート信号センサ５６は、スタートレバー２６が押下されたことを検知し、遊技スタート信号を出力する。ストップ信号センサ５６は各ストップボタン３０ａ〜３０ｃが押下されたことを検知し、リール停止信号を出力する。

表示図柄決定部６０は、サブリール２２が停止されたときに第２表示窓１８に表示する図柄の組み合わせを決定する。表示図柄決定部６０は、遊技の終了時にサブリール２２がメインリール２０に同期して停止される場合、すなわち、通常回転態様においてサブリール２２が停止される場合や、連続回転態様において４回目にサブリール２２が停止される場合、第１表示窓１６に表示される図柄組み合わせに対応するように、第２表示窓１８に表示する図柄の組み合わせを決定する。

具体的には、メインリール２０が停止したときにＢＢが入賞となる場合、第２表示窓１８に図柄「７」を３つ並べる旨の決定がなされる。また、メインリール２０の停止によりスイカが入賞となる場合、第２表示窓１８に図柄「スイカ」を３つ並べる旨の決定がなされる。同様に、ベルが入賞となる場合は、図柄「ベル」を３つ並べる旨の決定がなされ、リプレイが入賞となる場合は、図柄「リプレイ」を３つ並べる旨の決定がなされ、ハズレとなる場合は、いずれの図柄も揃えない旨の決定がなされる。

また、表示図柄決定部６０は、１回の遊技の途中でサブリール２２が停止される場合、すなわち、連続回転態様において１回目、２回目、及び３回目にサブリール２２が停止される場合、当選役抽選でＢＢが当選したことへの期待感を高めるように、予め設定された特定の図柄組み合わせ（いわゆるチャンス目やリーチ目など）を表示する旨の決定を行う。

演出決定部（演出決定手段）６２は、演出抽選を行って、サブリール２２を連続回転態様で回転させる連続回転演出を行うか否かを決定する。演出決定部６２には、連続回転演出を行うと決定される確率が高く設定された第１抽選テーブルと、連続回転演出を行うと決定される確率が低く設定された第２抽選テーブルとが記憶されている。そして、演出決定部６２は、当選役抽選でＢＢが決定されたときは第１抽選テーブルを用いて連続回転演出を行うか否かを決定し、当選役抽選でＢＢが決定されなかったときは第２抽選テーブルを用いて連続回転演出を行うか否かを決定する。

メインリール制御部６４は、メインリール２０の回転を制御するために設けられている。メインリール制御部６４には、スタート信号センサ５６から出力された遊技スタート信号が、制御部５０を介して入力される。メインリール制御部６４は、３枚のメダルがベットされており、かつ、全てのメインリール２０が停止されている状態（遊技開始可能な状態）でスタート信号が入力された場合、このスタート信号の入力に応答して全てのメインリール２０の回転を一斉に開始させる。

また、メインリール制御部６４には、ストップ信号センサ５８から出力されたリール停止信号が、制御部５０を介して入力される。メインリール制御部６４は、停止操作無効モードと停止操作有効モードとの２つのモードで駆動される。停止操作有効モードにおいて、メインリール制御部６４は、リール停止信号の入力に応答し、操作されたストップボタンに対応するメインリールの停止制御を行う。このとき、メインリール制御部６４は、周知の引き込み制御を行い、当選役抽選に当選した当選役が入賞となる図柄の組み合わせが第１表示窓１６に表示されるように、メインリールを停止させる。他方、停止操作無効モードにおいて、メインリール制御部６４は、リール停止信号が入力されてもメインリール２０の停止制御を行わず、メインリール２０の回転を継続させる（メインリールの停止操作を無効化する）。

制御部５０は、通常はメインリール制御部６４を停止操作有効モードで駆動し、前述した演出決定抽選で連続回転演出を実行することが決定されると停止操作無効モードへと移行させる。また、制御部５０は、停止操作無効モード中にサブリール２２の回転停止及び回転再開が３回繰り返されると（サブリール２２が４回目の回転を開始すると）、メインリール制御部６４を停止操作有効モードへと移行させる）。

サブリール制御部６６は、サブリール２２の回転を制御するために設けられている。サブリール制御部６６には、スタート信号センサ５６から出力されたスタート信号が、制御部５０を介して入力される。サブリール制御部６６は、スタート信号が入力されると、このスタート信号が、遊技開始可能な状態で入力されたもの、または、メインリール制御部６４が停止操作無効モード中であるときに入力されたもののいずれかに該当するか否かを調べる。そして、これらのいずれかに該当し、かつ、全てのサブリール２２が停止している状態であった場合、スタート信号の入力に応答して全てのサブリール２２の回転を一斉に開始させる。

また、サブリール制御部６６には、ストップ信号センサ５８から出力されたリール停止信号が、制御部５０を介して入力される。サブリール制御部６６は、リール停止信号の入力に応答して操作されたストップボタンに対応するサブリールの停止制御を行う。サブリール制御部６６は、前述した表示図柄決定部６０により決定された図柄の組み合わせが第２表示窓１８に表示されるように、サブリールを停止させる。

以下、上記構成による本発明の作用について、図３に示すフローチャートをもとに説明する。スロットマシン１０では、メダル投入口２４に３枚のメダルを投入するか、３枚以上のメダルがクレジットされた状態でベットボタンを押下すると、３枚のメダルがベットされて遊技開始可能な状態となる。そして、この状態でスタートレバー２６が操作されると遊技が開始される。

遊技が開始されると、全てのメインリール２０及び全てのサブリール２２が一斉に回転を開始する。また、遊技が開始されると、当選役抽選が行われ複数種類の当選役のいずれかまたはハズレが決定された後、演出抽選が行われ、連続回転演出を行うか否かが決定される。

演出抽選により連続回転演出を行わないと決定されると、ストップボタンの操作により対応するメインリール及びサブリールの回転が停止され、全てのメインリール２０及び全てのサブリール２２の回転が停止すると１回の遊技が終了する。そして、第１表示窓１６や第２表示窓１８に、当選役抽選に当選した当選役に対応する図柄の組み合わせが表示されると、この当選役に対応付けされた処理が実行される。

一方、演出抽選により連続回転演出を行うと決定されると、メインリール制御部６４が停止操作無効モードへと移行される。これにより、ストップボタンが操作されると、操作されたストップボタンに対応するサブリールのみの回転が停止され、メインリール２０の回転は継続される。そして、全てのサブリール２２の回転が停止すると、当選役抽選でＢＢが決定されたことへの期待感を高めるチャンス目またはリーチ目が第２表示窓１８に表示される。

さらに、この後、スタートレバー２６を操作すると、全てのサブリール２２が一斉に回転を再開し、ストップボタンが操作されると、対応するサブリールのみの回転が停止され、全てのサブリール２２の回転が停止すると、第２表示窓１８にチャンス目またはリーチ目が表示される。このように、ストップボタンを操作して全てのサブリールを停止させた後、スタートレバー２６を操作してサブリールの回転を再開させるといった一連の動作が繰り返され、サブリール２２が４回目の回転を開始すると、メインリール制御部６４が停止操作有効モードへと移行される。

この状態でストップボタンが操作されると、対応するメインリール及びサブリールの回転が停止され、全てのメインリール２０及び全てのサブリール２２の回転が停止すると１回の遊技が終了する。そして、第１表示窓１６や第２表示窓１８に、当選役抽選に当選した当選役に対応する図柄の組み合わせが表示されると、この当選役に対応付けされた処理が実行される。

このように、スロットマシン１０では、連続回転演出が実行されると、スタートレバーを操作してリールを回転させストップボタンを操作してリールを停止させるという、通常は１回の遊技で１回行われる操作を、複数回繰り返すことで１回の遊技が終了するといった新たな遊技性を提供できる。また、連続回転演出中にサブリールが停止されたときにチャンス目やリーチ目が表示されるので、ＢＢが当選したことへの期待感を高めることができる。

なお、本発明は、１回の遊技であるにもかかわらず、あたかも複数回の遊技が実行されたかのようにみせるために、１回の遊技中にサブリールを複数回回転させればよいので、細部の構成は上記実施形態に限定されず適宜変更できる。

例えば、上記実施形態では、ＢＢが当選したときに連続回転演出が行われる確率が高くなる例で説明をしたが、この他の当選役が当選したときに連続回転演出が行われる確率が高くなるように設定してもよい。また、当選した当選役の種類毎に、連続演出が行われる確率が変化するように設定してもよい。

さらに、サブリールは演出用のリールであるので、連続回転演出の態様は適宜変更できる。例えば、連続回転演出中にサブリールが停止したときに表示する図柄の組み合わせとして、所定の当選役の当たりの期待度が低いハズレ目と、期待度が中程度のチャンス目と、期待度が高いリーチ目とを設け、サブリールが１回目、２回目に停止した際にはハズレ目を表示し、３回目に停止した際にはチャンス目またはリーチ目を表示したり、１回目にハズレ目、２回目にリーチ目、３回目にチャンス目を表示してもよい。また、当たりの期待度が異なる複数種類のチャンス目を設け、回を重ねるにつれて当たりの期待度の高いチャンス目を表示してもよい。

また、上記実施形態では、連続回転演出においてサブリールが４回回転する例で説明をしたが、連続回転演出におけるサブリールの回転回数は３回以下であってもよいし、５回以上であってもよい。さらに、連続回転演出毎に、この連続回転演出におけるサブリールの回転回数を決定してもよい。この場合、所定の当選役に当選している期待度が高くなるほどサブリールの回転回数が多くなるように、当選役抽選の結果に基づいて連続回転演出毎のサブリールの回転回数を決定することが好ましい。

さらに、上記実施形態では、停止操作無効モード中、全てのサブリールが停止した状態でスタートレバーが押下されたときに、サブリールの回転を再開する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、停止操作無効モード中、全てのサブリールが停止した状態でベットボタンが押下され、さらにこの後にスタートレバーが押下されたときに、サブリールの回転を再開してもよい。

また、上記実施形態では、メインリール制御部とサブリール制御部とが１つの制御部により制御される例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。遊技の実行及び進行を制御するメイン制御部と、演出を制御するサブ制御部との２つの制御部を設け、メイン制御部がメインリール制御部を制御し、サブ制御部がサブリール制御部を制御するように構成してもよい。

なお、上記実施形態では、メインリール及びサブリールが機械的に回転するリールである例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。メインリールやサブリールがディスプレイの表示上で回転するリールであってもよい。また、上記実施形態や上述した各種態様で説明した構成を組み合わせて用いてもよい。

１０スロットマシン
２０ メインリール（第１可変表示部）
２２ サブリール（第２可変表示部）
２５ ベットボタン
２６ スタートレバー
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ ストップボタン
５０ 制御部（停止操作無効化手段、無効化解除手段）
５１ 当選役決定部（当選役決定手段）
６２ 演出決定部（演出決定手段）
６４ メインリール制御部（第１制御手段）
６６ サブリール制御部（第２制御手段、可変表示再開手段）

Claims (1)

1. 当選役抽選を行って複数種類の当選役のいずれかまたはハズレを決定する当選役決定手段と、図柄の可変表示を行い、停止表示する図柄によって当選役抽選の結果を報知する第１可変表示部と、当選役抽選の結果に基づいて図柄の可変表示を行うことによって遊技を演出する第２可変表示部とを備え、開始操作に伴って当選役抽選を行うとともに、第１可変表示部と第２可変表示部との可変表示を開始させるスロットマシンにおいて、
   停止操作に応答して前記第１可変表示部の可変表示を停止させる停止操作有効モードと、前記停止操作に応答しない停止操作無効モードとで前記第１可変表示部を制御する第１制御手段と、
   前記停止操作に応答して前記第２可変表示部の可変表示を停止させる第２制御手段と、
   前記当選役抽選の結果に基づいて、前記第１制御手段を前記停止操作無効モードへと移行させる停止操作無効化手段と、
   前記停止操作無効モード中に前記停止操作されて前記第２制御手段によって前記第２可変表示部の可変表示が停止された状態で前記開始操作された際に、前記第２可変表示部の可変表示を再開させる可変表示再開手段と、
   前記開始操作に伴って前記第２可変表示部の可変表示を再開させるか否かを決定する演出決定手段と、
   前記演出決定手段により前記第２可変表示部の可変表示を再開させることが決定され、前記第２可変表示部の可変表示の再開が少なくとも１回行われた際に、前記第１制御手段を前記停止操作有効モードへと移行させる無効化解除手段とを備えたことを特徴とするスロットマシン。

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