JP5233938B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関し、いわゆるセブン機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球式の遊技機や、スロットマシン（若しくはパチスロ）と称される回胴式遊技機に対して適用することができる。

通常、弾球式の遊技機（パチンコ機）は、開閉式の始動入賞装置と、可変表示装置と、大入賞装置（可変入賞装置）とを備えている。かかる遊技機においては、遊技球が始動入賞装置に入賞すること（始動入賞を生ずること）に起因して、当りを発生させるか否かの当否判定を行う。すなわち、「始動入賞に起因して、大当りを発生させるか否かを当否判定によって決定する遊技機」や、「始動入賞に起因して大当りを発生させるか否かの抽選を大当り抽選として行い、この大当り抽選の結果が落選である場合に、小当りを発生させるか否かの抽選を小当り抽選として行う遊技機」が従来より用いられている。

また、可変表示装置において、特別図柄を用いた図柄変動を所定時間に渡って行った後、「始動入賞に起因して実行された当否判定の結果（大当り抽選の結果若しくは小当り抽選の結果）」を示す停止図柄が確定表示される。なお、この図柄変動の変動時間（所定時間）は変動パターンによって特定されるため、図柄変動として行われる演出の内容はこの変動パターンによって左右される。

「大当りを発生させる旨の停止図柄（大当り図柄）」が可変表示装置に確定表示されると、遊技機は大当り遊技を開始し、大入賞装置を構成する開閉部材の開放動作を行って、閉鎖状態にある大入賞装置を開放状態に変化させる。これにより、大入賞装置を構成する大入賞口への遊技球の入賞が可能、若しくは、容易となる。この後、大入賞口に所定個数の遊技球が入賞するか、所定時間が経過することにより、一旦、開閉部材の閉鎖動作を行い、大入賞装置を閉鎖状態とし、開閉部材に施される「１回の単位駆動」を完了する。この「開閉部材の単位駆動」が、所定の回数（所謂、「ラウンド数」）だけ繰り返されると、この遊技機は大当り遊技を終了する。なお、小当り抽選を行う遊技機においては、「小当りを発生させる旨の停止図柄（小当り図柄）」が可変表示装置に停止表示されると、遊技機は小当り遊技を開始し、大入賞装置の開閉を特定回数行う。そして、この特定回数の開閉によって、大入賞口の開放時間の合計が特定時間（例えば、１．８秒）となると、この遊技機は小当り遊技を終了する。

この種の遊技機においては、可変表示装置に停止表示される大当り図柄の種類（確変大当り図柄、非確変大当り図柄など）に応じて、大当り遊技後の遊技モードが設定される。また、遊技機の遊技モード（確率モード、変動モード等）に対応した変動パターンテーブルが設けられ、各遊技モードに応じた図柄変動（図柄変動演出）を実行するのが一般的である。例えば、遊技機の遊技モードが当否判定の結果が大当りとなる確率を低確率とする低確率モードである場合、低確率モード用の変動パターンテーブルを使用して変動パターンを決定し、当否判定の結果が大当りとなる確率を高確率とする高確率モードである場合、高確率モード用の変動パターンテーブルを使用して変動パターンを決定する遊技機が開示されている（特許文献１を参照）。

特開２００４−２１６０５３号公報

このように、従来の遊技機では、特別図柄の変動時間を規定する変動パターンテーブルが、遊技モードに対応して設けられているのが一般的で、特別図柄の変動時間は遊技モード毎に固定的となっている。つまり、従来の遊技機では、各遊技モードと変動パターンテーブルの関係が１：１となることから、遊技モードに応じた図柄変動演出（演出実行時間）にバリエーションを持たせるのに限界があった。従って、当り遊技終了後の遊技興趣を効果的に高められないのが実情である。

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、当り遊技終了後の図柄変動演出にバリエーションを持たせることができ、当り遊技終了後の遊技興趣を高めることができる遊技機を提供することである。

請求項１の発明の遊技機は、
開放条件が成立すると、遊技球が入賞困難な閉鎖状態から入賞容易な開放状態に所定の開放時間に渡って変化する可変式の始動入賞装置を備えるか、若しくは、遊技球の入賞可能性が一定とされる１個以上の非可変式の始動入賞装置及び１個以上の前記可変式の始動入賞装置を含む２個以上の始動入賞装置を備えるとともに、
前記始動入賞装置に遊技球が入賞することに起因して、当り遊技を実行するか否かの当否判定を行い、可変表示装置に前記当否判定の結果が当りであることを示す当り図柄が確定表示されることを開始契機として、閉鎖状態にある可変入賞装置を開放状態に変化させる当り遊技を実行する遊技機であって、
前記可変表示装置に前記当り図柄として大当り図柄が確定表示され、これを契機に開始される前記当り遊技としての大当り遊技が終了すると、該大当り遊技の開始契機となった前記大当り図柄の種類に基づき、該大当り遊技の終了後の遊技モードを、遊技者にとって遊技上の価値が異なる複数の遊技モードのうちの何れかに設定する遊技モード設定手段と、
前記遊技モード設定手段により設定される前記遊技モードに応じて使用されるとともに通常変動用の変動パターンを決定するための通常変動パターンテーブルと、前記遊技モード設定手段により設定される前記遊技モードを問わずに使用されるとともに前記通常変動用の変動パターンとは異なる変動パターンを決定するための特殊変動パターンテーブルと、が少なくとも記憶された変動パターンテーブル記憶手段と、
前記当否判定が行われる毎に、前記変動パターンテーブル記憶手段に記憶される何れかの変動パターンテーブルを使用して変動パターンを決定する変動パターン決定手段と、
前記変動パターン決定手段により決定された変動パターンに従って前記可変表示装置において図柄変動を開始させ、前記変動パターンにより特定される変動時間が経過すると、前記可変表示装置において前記当否判定の結果を示す停止図柄を確定表示させる図柄変動制御手段と、
前記通常変動パターンテーブルまたは前記特殊変動パターンテーブルの使用時において前記可変表示装置に前記大当り図柄が確定表示され、これを契機とする前記大当り遊技が終了すると、該大当り遊技の終了後から使用する変動パターンテーブルを前記特殊変動パターンテーブルに決定するテーブル決定手段と、
前記大当り遊技の終了後において使用する変動パターンテーブルが前記テーブル決定手段によって前記特殊変動パターンテーブルに決定されると、該大当り遊技の開始契機となる前記大当り図柄の種類と、該大当り図柄が確定表示される際に使用されていた変動パターンテーブルの種類とに基づいて、前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を設定する使用期間設定手段と、
を備えることを特徴とする。

請求項１の発明の遊技機では、通常変動パターンテーブルの使用時に大当りを発生させると、大当り遊技終了後に遊技モードを問わない特殊変動パターンテーブルの使用が開始される。また、この特殊変動パターンテーブルの使用時に大当りを発生させると、大当り遊技終了後に、改めて特殊変動パターンテーブルの使用が開始される。そして、特殊変動パターンテーブルの使用が決定されると、「特殊変動パターンテーブル使用の決定契機となった大当りの種類（大当り図柄の種類）」と「特殊変動パターンテーブル使用の決定契機となった大当りが発生する際に使用されていた変動パターンテーブル」とに基づき、特殊変動パターンテーブルの使用期間が設定される。

この請求項１の発明の遊技機では、遊技機が一旦、特殊変動パターンテーブルを使用する状態に移行し、遊技モードに依存しない特殊な演出（図柄変動演出）が開始されると、その特殊変動パターンテーブルの使用期間内（特殊演出中）に大当りを発生させることで、特殊な演出（図柄変動演出）の実行を継続することができる。そして、特殊変動パターンテーブルの使用期間内に大当りを発生させる毎に、使用期間設定手段が特殊変動パターンテーブルの使用期間を設定するので、特殊変動パターンテーブルの使用期間内に大当りが発生する都度、特殊な図柄変動演出の実行期間（継続期間）が変化するといったゲーム性を実現できる。これにより、大当り遊技終了後の図柄変動演出にバリエーションを持たせることができ、大当り遊技終了後の遊技興趣を高めることができる。

請求項１の遊技機は、大当り遊技の終了後において遊技者に遊技上の利益（遊技上の価値）を付与する利益付与手段を１若しくは複数備えている。そして、「遊技モード設定手段」は、利益付与手段（以下に示す、確率変動手段、開放延長手段など）の作動の有無を選択することで、大当り遊技の終了後の遊技モードを、遊技者にとって遊技上の価値が異なる何れかの遊技モードに設定する。そして、遊技モード設定手段が設定した遊技モードに従って、大当り遊技終了後の遊技（図柄変動遊技）が進行していく。

例えば、「利益付与手段」として、「大当り遊技の終了後に当否判定の結果が大当りとなる確率を低確率から高確率に変動する確率変動手段」を備える場合には、遊技機の遊技モードを、確率変動手段を作動させる「高確率モード」と、確率変動手段の作動を停止させる「低確率モード」とのうちの何れかに設定できる。なお、以下の説明において、確率変動手段の作動の有無によって生ずる遊技モードを、「確率モード」と称することがある。

「利益付与手段」として、「大当り遊技の終了後に可変式の始動入賞装置における開放時間を延長させる開放延長手段」を備える場合には、遊技機の遊技モードを、開放延長手段を作動させる「開放延長モード」と、開放延長手段の作動を停止させる「通常開放モード」とのうちの何れかに設定できる。なお、以下の説明において、開放延長手段の作動の有無によって生ずる遊技モードを、「開放モード」と称することがある。

「利益付与手段」として、「図柄変動の変動時間を短縮する変動時間短縮手段」を備える場合には、遊技機の遊技モードを、変動時間短縮手段を作動させる「短縮変動長モード（時短モード）」と、変動時間短縮手段の作動を停止させる「通常変動モード」とのうちの何れかに設定できる。なお、以下の説明において、変動時間短縮手段の作動の有無によって生ずる遊技モードを、「変動モード」と称することがある。なお、通常、「開放延長手段」が作動する場合には「変動時間短縮手段」も作動し、「開放延長手段」が作動を停止する場合には「変動時間短縮手段」も作動を停止する。また、以下の説明において、遊技モードとは関係ないが、説明の便宜上、「特殊変動パターンテーブルで決定される変動パターンに従って特別図柄の変動表示（図柄変動）を行うモード」を「特殊変動モード」と称することがある。

「利益付与手段」として「確率変動手段」と「開放延長手段」とを備える場合には、「確率変動手段」及び「開放延長手段」の作動の有無を選択することで、最大４通りの遊技モードを設定できる。つまり、（ａ）「高確率モード」と「開放延長モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「高確率開放延長モード」という。）と、（ｂ）「低確率モード」と「開放延長モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「低確率開放延長モード」という。）と、（ｃ）「高確率モード」と「通常開放モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「高確率通常開放モード」という。）と、（ｄ）「低確率モード」と「通常開放モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「低確率通常開放モード」という。）とのうちの何れかに設定できる。

また、「利益付与手段」として「確率変動手段」と「変動時間短縮手段」とを備える場合には、「確率変動手段」及び「変動時間短縮手段」の作動の有無を選択することで、最大４通りの遊技モードを設定できる。つまり、（ｅ）「高確率モード」と「通常変動モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「高確率通常変動モード」と称する）、（ｆ）「低確率モード」と「通常変動モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「低確率通常変動モード」と称する。）、（ｇ）「高確率モード」と「短縮変動モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「高確率短縮変動モード」と称する。）、（ｈ）「低確率モード」と「短縮変動モード」との組み合わせにより実現される遊技モード（以下、「低確率短縮変動モード」と称する。但し、これらの遊技モードは前述の「確率変動手段及び開放延長手段の作動の有無を選択することで設定される遊技モード」と同義となる。蓋し、「変動時間短縮手段」及び「開放延長手段」は同時に作動し、同時に作動を停止するからである。なお、以下の説明においては、（ｉ）「高確率モード」と「特殊変動モード」との組み合わせにより実現されるモードを「高確率特殊変動モード」と称し、（ｊ）「通常確率モード」と「特殊変動モード」との組み合わせにより実現されるモードを「低確率特殊変動モード」と称することがある。

通常変動用の変動パターンは、変動時間短縮手段（後述する。）を備えない遊技機において用いられたり、変動時間短縮手段を備える遊技機おいて「変動時間短縮手段の作動停止時に用いられる変動パターン」である。つまり、遊技モード（通常変動モード）に対応する変動パターンである。なお、通常変動パターンテーブルが、低確率モードである場合と、高確率モードである場合に使用される場合、各確率モードに対応して別個の通常変動パターンテーブルを設定することができる。

変動パターンテーブル記憶手段には、通常変動パターンテーブル及び特殊変動パターンテーブルのみが記憶される場合（以下、「前者」という。）であっても、その他の変動パターンテーブル（例えば、請求項６の短縮変動パターンテーブル）も記憶される場合（以下、「後者」という。）であってもよい。なお、前者の態様においては、大当りを発生することなく、何れかの特殊変動パターンテーブルの使用期間が経過したときには、通常変動パターンテーブルの使用を開始させることとできる。

本明細書において、「当り」は「大当り」のみを指してもよいし、「大当り」及び小当りの双方を指してもよい（請求項７の発明を参照）。つまり、請求項１の発明の遊技機は、「始動入賞に起因して、大当りを発生させるか否かを当否判定によって判断する遊技機（大当り抽選及び小当り抽選のうちで大当り抽選のみを行う遊技機）」であってもよいし、「始動入賞に起因して、大当り抽選を行うとともに、小当り（大当りに比べて遊技者にとって得られる利益が少ない当り）を発生させるか否かの抽選を小当り抽選として行う遊技機（つまり、当否判定によって、大当り抽選及び小当り抽選を行う遊技機）」であってもよい。なお、前者の場合、当り遊技として大当り遊技のみが行われ、後者の場合、当り遊技として大当り遊技若しくは小当り遊技が行われる。また、後者の場合、小当り抽選に用いる抽選用の乱数として、大当り抽選のための乱数とは別の乱数を用いることとしもよい、大当り抽選のための乱数を用いること（大当り抽選で外れとなる乱数値から小当り抽選の当選値を選択すること）としてもよい。

本明細書において、各「変動パターンテーブル」が当り用（大当り用・小当り用）と、外れ用とで区別されてもよいし、されなくてもよい。また、各特殊変動パターンテーブルの使用期間としては、例えば、各特殊変動パターンテーブルの使用時に実行される図柄変動遊技の実行回数が所定回数になるまでの期間（請求項４を参照）や、各特殊変動パターンテーブルの使用開始後の経過時間が所定時間になるまでの期間等を例示できる。なお、各使用期間として常時一定の期間が設定されてもよいが、各特殊変動パターンテーブルの使用が開始される毎に、異なる使用期間が設定されてもよい。例えば、大当り発生時の図柄（大当り図柄）の種類（確変図柄、時短図柄など）や、乱数抽選の結果に応じて使用期間が変更されてもよい。なお、「特殊変動パターンテーブル」の更なる詳細な説明については後述する。

また、各請求項の発明の遊技機において、「可変式の始動入賞装置」の「開放条件」を以下のように定めることができる。例えば、遊技機において遊技球が通過可能な通過ゲートを設けるとともに、この通過ゲートを遊技球が通過することに起因して、可変式の始動入賞装置を閉鎖状態から開放状態に変化させるか否かの抽選を開閉抽選として行う。そして、この開閉抽選の結果が当選である場合に、「開放条件」を成立させ、所定の開放時間に渡って可変式の始動入賞装置を開放状態に変化させてもよい。

ここで、大当りを発生させる際に、可変表示装置に表示する大当り図柄の種類によって、当該大当りに係る大当り遊技終了後における遊技機の遊技モードが設定される。例えば、確率変動手段及び開放延長手段を備える遊技機では、大当り図柄の種類によって、低確率通常開放モード若しくは高確率通常開放モードに振り分けられる。この場合、大当り図柄の種類によって決定される遊技モードの継続期間（例えば、特別図柄の変動回数）と、特殊変動パターンテーブルの使用期間とを等しくしてもよいが、差異を設けてもよい。但し、遊技モードの継続期間よりも、特殊変動パターンテーブルの使用期間（特殊変動モードの継続期間）の方が短い場合、後者の使用期間中は特殊変動パターンテーブルが使用され、後者の使用期間が終了すると、本来の遊技モードに応じて変動パターンテーブル（例えば、高確率通常開放モード用の通常変動パターンテーブル）が使用されることになる。

各請求項の発明の遊技機は、可変式の始動入賞装置を１個のみ備えてもよいが、１個以上の可変式の始動入賞装置と、１個以上の非可変式の始動入賞装置とを含む２個以上の始動入賞装置を備えてもよい。

請求項２の発明の遊技機は、請求項１に記載の遊技機において、
前記使用期間設定手段は、
前記使用期間を第１の期間に設定した前記特殊変動パターンテーブルの使用時において、前記可変表示装置に特定の遊技モードへの移行の契機となる特定の大当り図柄が確定表示されると、前記大当り遊技の終了後に使用する前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を前記第１の期間よりも長く設定することを特徴とする。

請求項２の発明の遊技機では、特定の遊技モードへの移行の契機となる大当り（特定大当り）が続くほど、「特殊な図柄変動演出が行われる特殊変動モードの実行期間」が延長されるといったゲーム性を実現できる。このため、大当り遊技終了後の図柄変動演出にバリエーションを更に持たせることができる。ここで、「特定の大当り図柄」としては、（Ａ）確率変動手段の作動の契機となる大当り図柄（以下、「確変大当り図柄」という。）、（Ｂ）開放変動手段の作動の契機となる大当り図柄（以下、「開放延長図柄」という。）などを例示できる。この場合には、特殊変動パターンテーブルの使用中に確変大当りを生ずると、次回の特殊変動パターンテーブルの使用期間を長くできるという、「遊技興趣を効果的に高め得る演出」を実行できる。

なお、請求項２の発明の遊技機においては、特殊変動パターンテーブルの使用期間内における特定大当りの発生が連続するケースにおいて、使用期間設定手段は、特定大当りが発生する毎に「特殊変動パターンテーブルの使用期間を長く設定する処理」を延々と行ってもよいが、この処理に制限を設けてもよい。例えば、特殊変動パターンテーブルの使用期間内における特定大当りの発生を契機とするテーブル決定手段の作動が連続する場合、その連続作動回数が所定回数（２回以上の回数）となったところで、「特殊変動パターンテーブルの使用期間を長く設定する処理」を停止してもよい。また、請求項２の発明においては、可変表示装置に「特定の大当り図柄以外の大当り図柄（以下、「非特定大当り図柄」という。」）が確定表示されると、大当り遊技の終了後に使用する特殊変動パターンテーブルの使用期間を第１の期間と同一期間（例えば、通常変動パターンテーブル使用時に大当りを発生することで設定される使用期間）としたり、第１の期間よりも短くする態様を例示できる。また、可変表示装置に「非特定大当り図柄」が確定表示されると、特殊変動パターンテーブルの使用を停止する使用停止手段を備えてもよい。更に、各請求項の発明の遊技機では、特定の大当り図柄が確定表示されると、大当り遊技の終了後に使用する特殊変動パターンテーブルの使用期間を前記第１の期間よりも短くすることもできる。

請求項３の発明の遊技機は、請求項１又は２に記載の遊技機において、
前記変動パターン決定手段は、
前記通常変動パターンテーブルの使用時において前記通常変動パターンテーブルに複数個格納された変動パターンの中から前記図柄変動に用いる変動パターンを決定し、
前記特殊変動パターンテーブルの使用時において前記特殊変動パターンテーブルに１個格納された変動パターンを前記図柄変動に用いる変動パターンとして決定することを特徴とする。

請求項３の発明によると、特殊変動パターンテーブルの使用期間においては、図柄変動の時間を固定できるため、この使用期間全体で効果的な演出を実行できる。例えば、特殊変動パターンテーブルの使用期間内に内容が異なる特殊態様の演出を交互に繰り返して行ったり、使用期間全体を通じて継続される演出を行うことで、使用期間全体を通じて効果的な演出を実行できる。つまり、特殊変動パターンテーブル（当り用と外れ用とが独立した変動パターンテーブルであってもよいし、１個の変動パターンテーブルであってもよい。）に格納される変動パターンを１種とすると、所定期間全体の変動時間が予め算出できるため、より効果的な演出を行うことができる。

請求項４の発明の遊技機は、請求項１〜３の何れか一項に記載の遊技機において、
前記使用期間設定手段によって設定される使用期間は、前記図柄変動を所定回数実行することで終了することを特徴とする。

請求項４の発明では、各特殊変動パターンテーブルの使用期間を「図柄変動を実行回数」によって回数切りするため、遊技にメリハリを与えることができる。

請求項５の発明の遊技機は、請求項１〜４の何れか一項に記載の遊技機において、
前記可変表示装置として、
前記変動パターン決定手段を構成するとともに遊技の基本進行を司る主制御部によって表示制御される第１の可変表示装置と、前記主制御部から送信される表示制御コマンドを受信する副制御部によって表示制御される第２の可変表示装置と、を備え、
前記第２の可変表示装置において、前記特殊変動パターンテーブルの使用時には特殊演出表示が実行されるとともに、前記特殊演出表示は前記通常変動パターンテーブルの使用時に前記第２の可変表示装置にて実行される演出表示と異なることを特徴とする。

請求項５の発明では、可変表示装置として演出用の可変表示装置（第２の可変表示装置）を備え、使用する変動パターンテーブル（特殊変動パターンテーブル、通常変動パターンテーブル）の種類に応じて演出表示の態様を変更するため、遊技上の演出にメリハリを与えることができる。なお、表示制御コマンドとしては、変動パターン決定手段が決定した変動パターンを特定するための変動パターン指定コマンド、特別図柄停止情報指定コマンド（後述する。）、停止図柄指定コマンド（後述する。）などを例示できる。

請求項６の発明の遊技機は、請求項１〜５の何れか一項に記載の遊技機において、
前記図柄変動の変動時間を短縮する変動時間短縮手段を備え、
前記変動パターンテーブル記憶手段には、
前記開放延長手段の作動時に使用されるとともに、前記通常変動パターンテーブルを使用して決定される変動パターンよりも、前記図柄変動の変動時間を短縮する変動短縮用の変動パターンを決定するための短縮変動パターンテーブルが記憶され、
前記使用期間設定手段が設定する使用期間は、前記変動時間短縮手段の作動期間よりも短くされることを特徴とする。

請求項６の発明では、通常変動パターンテーブルと、特殊変動パターンテーブルとが設けられた遊技機に、更に短縮変動パターンテーブルを併存させるため、大当り遊技終了後の図柄変動演出のバリエーションを更一層に多くすることができ、大当り遊技終了後の遊技興趣を更に一層高めることができる。また、請求項６の発明によると、特殊変動パターンテーブルの使用期間内に大当りが発生することなく、特殊変動パターンテーブルの使用期間が経過した後においても、遊技者は短縮変動による利益を得ることができる点からも、大当り遊技終了後の遊技興趣を更に一層高めることができる。

ここで、通常変動パターンテーブルと、短縮変動パターンテーブルと、特殊変動パターンテーブルとの関係を示すと以下の通りである。つまり、通常変動パターンテーブルは、通常変動用の変動パターンを決定するための変動パターンテーブルであり、短縮変動パターンテーブルは「通常変動用の変動パターンに比べて図柄変動の変動時間が短縮される短縮変動用の変動パターン」を決定するための変動パターンテーブルであり、特殊変動パターンテーブルは、「通常変動用の変動パターンおよび短縮変動用の変動パターンとは異なる特殊な変動パターン」を決定するための変動パターンテーブルである。また、短縮変動パターンテーブルも、対応する遊技モード（変動時間短縮手段が作動する遊技モード）において使用される変動パターンテーブルである。そして、変動パターンテーブル記憶手段に、通常変動パターンテーブルと、短縮変動パターンテーブルと、特殊変動パターンテーブルとが記憶された遊技機では、通常変動パターンテーブルは「変動時間短縮手段が作動を停止した遊技モード」において使用され、短縮変動パターンテーブルは「変動時間短縮手段が作動する遊技モード」において使用され、特殊変動パターンテーブルは変動時間短縮手段の作動の有無を問わずに使用される。

なお、請求項７の発明において、「通常変動パターンテーブル」及び「短縮変動パターンテーブル」が当り用（大当り用・小当り用）と、外れ用とで区別される場合（但し、区別されない場合でもよい。）、「外れ用変動パターンテーブル」間において、「短縮変動用の変動パターンで特定される図柄変動の変動時間が、通常変動用の変動パターンで特定される図柄変動の変動時間よりも短くされること」を満足すれば足りる。蓋し、各「外れ用変動パターンテーブル」は「当り用変動パターンテーブル」に比べて使用頻度が高い。しかも、当り変動は短縮変動用の変動パターンテーブルで特定される場合であっても、十分なリーチ演出を行うために通常変動のように変動時間が長くなる傾向にあるとともに、特殊変動においても十分なリーチ演出を行う機会を必ずしも除外すべきでないからである。

また、変動時間短縮手段の作動期間も、例えば、特別図柄の変動回数や変動時間短縮手段の作動継続時間などによって定めることができる。更に、請求項６の発明では特殊変動パターンテーブルの使用期間が終了すると、変動時間短縮手段の作動の有無に応じた変動パターンテーブル（通常変動パターンテーブル若しくは短縮変動パターンテーブル）が使用される。また、請求項６の発明では、大当りが発生することなく、特殊変動パターンテーブルの使用期間が経過すると、変動時間短縮手段の作動の有無に応じた変動パターンテーブルの使用を開始させることができる。

請求項７の発明の遊技機は、請求項１〜６の何れか一項に記載の遊技機において、
前記当り遊技として、前記当否判定の結果が前記大当りの場合に行われる大当り遊技と、前記当否判定の結果が小当りである場合に行われる小当り遊技とのうちの一方が実行され、
前記当否判定の結果が大当りである場合に当該大当りの態様が複数態様の大当りの中から決定され、
前記可変入賞装置への遊技球の入賞に起因して所定数の賞球を払い出す賞球払出手段を備えるとともに、
前記複数態様の大当りとして、
前記可変入賞装置を第１の開放時間に渡って前記開放状態とする開放動作を所定回数行うことで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が高い第１の大当り遊技を実行するとともに該第１の大当り遊技後に前記当否判定の結果が大当りとなる確率を低確率とする通常大当りと、
前記第１の大当り遊技を実行するとともに該第１の大当り遊技後に前記当否判定の結果が大当りとなる確率を高確率とする第１の確変大当りと、
前記可変入賞装置を前記第１の開放時間よりも短い第２の開放時間に渡って前記開放状態とする開放動作を所定回数行うことで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が低い第２の大当り遊技を実行するとともに該第２の大当り遊技後に前記当否判定の結果が大当りとなる確率を高確率とする第２の確変大当りと、
が含まれ、
前記小当り遊技は、前記可変入賞装置を前記第２の開放時間に渡って前記開放状態とする開放動作を前記第２の大当り遊技と同じ回数行うことで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が低くされる遊技であり、前記小当り遊技の実行前後において前記当否判定の結果が前記大当りとなる確率は同一とされ、
前記テーブル決定手段は、前記通常変動パターンテーブルまたは前記特殊変動パターンテーブルの使用時に前記小当り遊技が開始されると、該小当り遊技の終了後から使用する変動パターンテーブルを前記特殊変動パターンテーブルに決定し、
前記使用期間設定手段は、前記小当り遊技の終了後において使用する変動パターンテーブルが前記テーブル決定手段によって前記特殊変動パターンテーブルに決定されると、該小当りを開始する際に使用されていた変動パターンテーブルの種類に基づいて前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を設定することを特徴とする。

請求項７の発明によると、小当りを遊技者にとって更に意義（価値）があるものとすることができる。つまり、大当りのみでなく、小当りを発生させた場合でも、テーブル決定手段によって特殊変動パターンテーブルの使用が決定される。すなわち、小当りの発生が、特殊変動パターンテーブルの使用開始や使用継続の契機となるため、小当りの価値（存在意義）を更に高めることができる。

請求項８の発明の遊技機は、請求項７に記載の遊技機において、
前記使用期間設定手段は、
前記使用期間を第２の期間に設定した前記特殊変動パターンテーブルの使用時において、前記小当り遊技を実行すると、該小当り遊技の終了後に使用する前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を前記第２の期間と異なる使用期間に設定することを特徴とする。

請求項８の発明では、小当りを遊技者にとって更に意義（価値）があるものとすることができる。つまり、特殊変動パターンテーブルの使用時に小当り遊技を実行すると、小当り遊技の終了後において、特殊変動パターンテーブルの使用期間を変更することができる。このため、請求項８の発明によると、遊技にメリハリを付けることができる

ここで、「第２の期間と異なる使用期間」は「第２の期間」よりも長期間であってもよいし、短期間であってもよいし、長期間若しくは短期間を乱数抽選などでランダムに決定してもよい。これらの場合、特殊変動パターンテーブルの使用中に小当りを発生させるほど、特殊変動パターンの使用を開始する毎に、その使用期間（特殊変動モードの実行期間）が長くなったり、短くなったりするといったゲーム性を実現できる。このため、当り遊技終了後の図柄変動演出にバリエーションを更に一層持たせることができる。

ここで、請求項７の発明若しくは請求項８の発明の遊技機において、
前記複数態様の大当りには、
前記可変入賞装置を所定時間開放させることで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が前記第１の大当り遊技よりも低く前記第２の大当り遊技よりも高くなる第３の大当り遊技を実行するとともに、該第３の大当り遊技終了後に前記確率モードが低確率モードに設定される第２の通常大当りと、
前記第３の大当り遊技を実行するとともに、該第３の大当り遊技終了後に前記確率モードが前記高確率モードに設定される第３の確変大当りと、
が含まれ、
前記第２の通常大当り及び前記第３の確変大当りは、大当り遊技終了後に前記可変式の始動入賞装置の前記開放時間を延長させる開放延長型の大当りであることを特徴としてもよい（以下、関連発明１という。）。

ここで、請求項７の発明、請求項８の発明若しくは関連発明１の遊技機において、
第１の確変大当りとして、前記第１の確変大当りの他に、前記可変入賞装置を前記第１の大当り遊技の場合よりも短い開放時間に渡って複数回開放状態とする開放繰り返し動作を、前記所定回数だけ行うことで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が高い変則的な第１の大当り遊技を実行するとともに、該変則的な第１の大当り遊技後の前記確率モードが高確率モードに設定される変則的な第１の確変大当りが設けられ、
前記変則的な第１の確変大当りは、前記開放延長型の大当りであることを特徴としてもよい（以下、関連発明２という。）。

関連発明１若しくは関連発明２によると、大当りの態様の多様化が図られるため、遊技興趣を更に高めることができる。

各請求項の場合、
前記非可変式の始動入賞装置への遊技球の入賞に基づいて発生する第１の判定用乱数を第１の個数を限度として記憶する第１の判定用乱数記憶手段と、
前記可変式の始動入賞装置への遊技球の入賞に基づいて発生する第２の判定用乱数を第２の個数を限度として記憶する第２の判定用乱数記憶手段と、
を備え、
前記第１の判定用乱数記憶手段に記憶されている前記第１の判定用乱数を読み出して、前記当否判定を第１の当否判定として行い、前記第２の判定用乱数記憶手段に記憶されている前記第２の判定用乱数を読み出して、前記当否判定を第２の当否判定として行い、
前記第１の判定用乱数記憶手段に前記第１の判定用乱数が記憶され、前記第２の判定用乱数記憶手段に前記第２の判定用乱数が記憶されている場合、前記第２の当否判定を前記第１の当否判定に優先して行うことを特徴としてもよい（以下、優先変動型の遊技機という。）。

また、この優先変動型の遊技機に対して、請求項９の発明、請求項１０の発明、関連発明１若しくは関連発明２のうちの何れかが適用される場合、
前記第１の当否判定の判定結果が前記大当りとなる場合、発生させる大当りの態様を乱数抽選により決定する第１の大当り態様決定手段と、
前記第２の当否判定の判定結果が前記大当りとなる場合、発生させる大当りの態様を乱数抽選により決定する第２の大当り態様決定手段と、
を備え、
前記第１の当否判定の結果が前記大当りとならない場合に限り、前記小当りを生じ得るとともに、
前記第１の大当り態様決定手段は、
前記通常大当りと、前記第１の確変大当り（前述の変則型を含んでもよい。）と、前記第２の確変大当りとを含む複数態様の大当りの中から発生させる大当りの態様を決定し、
前記第２の大当り態様決定手段は、
前記第１の確変大当り（前述の変則型を含んでもよい。）と、前記第２の通常大当りと、前記第３の確変大当りと、を含む複数態様の前記開放延長型の大当りの中から発生させる大当りの態様を決定することを特徴としてもよい（以下、関連発明３という。）。

ここで、本明細書において、「前」及び「表」は、「遊技機を基準とする前方（つまり、遊技者に近接する方向）」を示し、「後」及び「裏」は、遊技機を基準とする後方（つまり、遊技者から離間する方向）」を示す。また、「左」とは、遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは「遊技者から見て右」であることを示す。更に、本体枠、前面枠、上皿部材、下皿部材等のように、「扉の如く、開閉可能な部材（以下、「扉型部材」という。）」において、「左」、「右」、「前」、「後」等は、これらの扉型部材が使用状態にある場合、つまり、閉鎖された状態にある場合を基準としたものである。

以上記述したように各請求項の発明によると、当り遊技終了後の図柄変動演出にバリエーションを持たせることができ、当り遊技終了後の遊技興趣を高めることができる遊技機を得ることができる。

本発明の各実施例に係る遊技機を示す斜視図である。 本発明の各実施例に係る遊技機を示す正面図である。 本発明の各実施例に係る遊技機において本体枠等を説明するための概略的な説明図である。 本発明の各実施例に係る遊技機において遊技盤を示す正面図である。 （ａ）は特別図柄保留表示装置を概略的に示す正面図であり、（ｂ）及び（ｃ）は可変式の始動入賞装置を示す概略的に示す正面図である。 （ａ）は下部表示装置を概略的に示す正面図であり、（ｂ）は下部表示装置において実行される特別図柄の変動表示態様を示す説明図であり、（ｃ）は本発明の各実施例において演出表示装置の表示画面を示す概略的な正面図である。 本発明の各実施例に係る遊技機を示す裏面図である。 本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。 本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。 （ａ）は通常確率モードにおいて大当り抽選の確率等を説明するための説明図であり、（ｂ）は高確率モードにおいて大当り抽選の確率等を説明するための説明図である。 特図１大当り抽選（第１の大当り抽選）において使用するデータテーブルを説明するための説明図である。 特図２大当り抽選（第２の大当り抽選）において使用するデータテーブルを説明するための説明図である。 （ａ）は大当り図柄を説明するための説明図であり、（ｂ）は外れ図柄を説明するための説明図である。 （ａ）〜（ｃ）は本発明の各実施例に係る遊技機によって実行される図柄変動表示を説明するための説明図である。 本発明の各実施例に係る遊技機によって実行される図柄変動表示を説明するための説明図である。 本発明の各実施例に係る遊技機によって実行される図柄変動表示を説明するための説明図である。 本発明の各実施例に係る遊技機によって実行される図柄変動表示を説明するための説明図である。 （ａ）及び（ｂ）は各実施例に係る遊技機において主制御部からコマンドが出力される様子を概念的に示した説明図である。 遊技制御処理を示すフロー図である。 普通電動役物遊技処理を示すフロー図である。 特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 （ａ）は各実施例の当否判定処理を示すフロー図であり、（ｂ）は実施例２の当否判定処理における変更部分を説明するための説明図である。 図柄変動開始処理を示すフロー図である。 変動パターンテーブル振分処理を示すフロー図である。 各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。 各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。 各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。 各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。 各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。 各実施例に係る変動パターンテーブルの内容を示す説明図である。 大当り遊技処理を示すフロー図である。 大当り遊技終了時処理を示すフロー図である。 大当り遊技終了時処理を示すフロー図である。 演出制御処理を説明するためのフロー図である。 演出モード設定処理を説明するためのフロー図である。 図柄変動演出関連処理を示すフロー図である。 （ａ）は変形例１において通常確率モードにおいて大当り抽選の確率等を説明するための説明図であり、（ｂ）は変形例１において高確率モードにおいて大当り抽選の確率等を説明するための説明図である。 変形例１において特図１大当り抽選（第１の大当り抽選）において使用するデータテーブルを説明するための説明図である。 変形例１において特図２大当り抽選（第２の大当り抽選）において使用するデータテーブルを説明するための説明図である。 変形例１の特別図柄遊技処理において、実施例１の特別図柄遊技処理からの変更箇所を示す説明図（フロー図）である。 変形例１の大当り遊技終了時処理において、実施例１の大当り遊技終了時処理からの変更箇所を示す説明図（フロー図）である。 （ａ）は実施例２において通常確率モードにおいて大当り抽選の確率等を説明するための説明図であり、（ｂ）は実施例２において高確率モードにおいて大当り抽選の確率等を説明するための説明図であり、（ｃ）は実施例２において小当り抽選の確率等を説明するための説明図である。 （ａ）は実施例２の遊技制御処理を示すフロー図であり、（ｂ）は実施例２において図柄変動開始処理の修正個所を示すフロー図である。 実施例２の特別図柄遊技処理において、実施例１の特別図柄遊技処理からの変更箇所を示す説明図（フロー図）である。 実施例２の小当り遊技処理を示すフロー図である。 実施例２の小当り遊技終了時処理を示すフロー図である。 変形例２を説明するための説明図である。 変形例３を説明するための説明図である。

以下、発明を実施するための最良の形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。以下に示す各実施例では、各請求項に係る発明を、「セブン機」と称する遊技機（パチンコ機）１に適用した各具体例について説明する。

（１）機械的な構造
ａ．遊技機の全体構造
先ず、この遊技機１の全体構造について、図１〜図４を参照して説明する。この遊技機１は、図１及び図２に示すように、外枠２と、この外枠２に装着された遊技機本体Ｈと、を備えている。

外枠２は、パチンコホールの島設備に設けられた設置部位に固定されると共に遊技機本体Ｈを支持するためのものである。この外枠２は、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２１（図１及び２を参照）と、外枠本体２１の前面下部を覆う前板部２２とを備えている。

遊技機本体Ｈは、外枠２の左端側上下のヒンジＨ１、Ｈ２（図１を参照）を用いて、外枠２の左端側に回動自在に組み付けてられている。この遊技機本体Ｈは、遊技機１のうちで外枠２を除く部分であって、図１に示すように、本体枠３と、前面枠４と、上皿部材５と、下皿部材６と、遊技盤１０（図４を参照）と、裏機構盤１０２（図６を参照）等を主要部としている。また、本体枠３は、図３に示すように、外枠２に嵌めこまれ、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。尚、本体枠３の右端側には、施錠装置７が装着されている。

本体枠３は、全体がプラスチック製であり、図３に示すように、枠状体によって構成されている。この本体枠３は、上半部に窓部３Ｍを備える枠本体部３ｂと、枠本体部３ｂの裏面部から略矩形枠状に突出する突出部３ｃとを備える。そして、本体枠３は、この突出部３ｃを用いて遊技盤１０を保持するための保持部を構成している。つまり、突出部３ｃの突端面であって、窓部３Ｍの左方側の上下と、窓部３Ｍの右方側の上下には保持具３ｆが回動可能な状態で装着され、保持具３ｆの突端部を遊技盤１０の後面部に当接させることで遊技盤１０が本体枠３により保持されている。また、本体枠３が遊技盤１０を保持したとき、「遊技盤１０の前面部１０ａに構成される遊技領域１１」を、窓部３Ｍによって本体枠３の前方から視認することができる。また、遊技盤１０の背面部には、裏機構盤１０２（図６参照）が装着され、この背面部を覆う状態とされている。

前面枠４は、図１に示すように、本体枠３の前面側に配置され、本体枠３の左端に開閉可能に支持されている。この前面枠４はその中央部に視認窓４１ａを備えている。この視認窓４１ａは前面枠４の前後に貫通する状態に設けられ、遊技盤１０の盤面に形成された遊技領域１１（図４参照）の外周形状に対応して略円周状に開設され、前面枠４を閉じたときにその背後に配置される遊技領域１１が、この視認窓４１ａによって前方から視認可能とされる。

前面枠４は、図１に示すように、枠本体４１と、この枠本体４１に装着されるガラス板４３と、ガラス板４３を枠本体４１に保持させるための保持具（図示を省略）とを備える。また、前面枠４の上端部側の左右には、各々スピーカＳＰ１、ＳＰ２（図９参照）が内蔵されている。また、本遊技機１においては、前板部２２の左右両端にも、スピーカＳＰ３、ＳＰ４（図９参照）が内蔵されている。そして、本遊技機１においては、これらのスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いて、遊技状態に応じた効果音その他の音（音声）を発生させる。

遊技機本体Ｈの前面部のうちで前面枠４の下方の部位には、上皿部材５と下皿部材６とが設けられている。すなわち、上皿部材５は前面枠４の下方に配置され、その略容器形状とされる内部に遊技機１から排出される遊技球を受け入れるための受入口５ｂを備えている。尚、上皿部材５の裏側には、球貸表示基板４１０（図７及び図８参照）及び演出ボタン基板２２８（図８参照）が設けられ、上皿部材５の上面部には「演出ボタンＳＷ」が配置されている（図１を参照）。

図１及び図２に示すように、下皿部材６は上皿部材５の下方に配置されている。この下皿部材６の略中央には、その略容器形状とされる内部に上皿部材５から排出される遊技球を受け入れるための受入口６ａを備えている。また、下皿部材６の左端には灰皿６ｂが設けられ、下皿部材６の右端には発射ハンドル９が設けられている。更に、発射ハンドル９は、その後方の発射装置ユニット（図示を省略）に接続されている。また、発射ハンドル９には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。

ｂ．遊技盤１０の構成
次に、遊技盤１０の構成について図４等を用いて説明する。この遊技盤１０は正面視で略矩形状の合板を用いて構成される遊技盤本体１０Ａと、この遊技盤本体１０Ａに装着される各種の盤部品（外側レール１２、内側レール１３、メイン役物装置２０等）が装着されている。尚、この遊技盤本体１０Ａの前面部には、セル画が印刷されたシート状物が貼着されているが図示を省略する。

遊技盤本体１０Ａは、正面視で略円形とされる領域形成部１０Ｂと、領域形成部１０Ｂの周囲に位置する領域外部１０Ｃとを備える。また、遊技盤本体１０Ａの前面部には、ともに帯状の金属板を用いて構成される外側レール１２と、内側レール１３とが配設されている。そして、領域形成部１０Ｂの前面部は、この外側レール１２及び内側レール１３が形成する略円形の周壁によって略包囲されつつ、遊技領域１１を構成している。この領域形成部１０Ｂ（つまり、遊技盤１０において遊技領域１１内に位置する部位）には、メイン役物装置２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、第１の始動入賞装置１７ａと、第２の始動入賞装置１７ｂと、大入賞装置３１と、下部表示装置６０と、３個の一般入賞装置４０、４１、４３と、多数の障害釘（図示を省略）と、風車１９等が配設されている。

メイン役物装置２０は、取付部材（化粧板）２１と、演出表示装置２７と、特別図柄保留表示装置２５とを備えている。このうち、取付部材２１は、領域形成部１０Ｂの前面部に装着される板状体によって構成され、図４に示すように、遊技領域１１の上半部中央部を構成している。この取付部材（化粧板）２１には、窓部形成孔２１ｄが設けられ、この窓部形成孔２１ｄによって表示窓２１ｅを構成している。尚、この表示窓２１ｅは正面視で略矩形状とされている。

図４に示すように、取付部材２１の下縁部には、ステージ部２１ｐが前方に突出する状態に装着され、取付部材２１の周縁部のうちのその他の部位には装飾部材２１Ａが、前方に突出する状態に装着されている。この装飾部材２１Ａは、取付部材２１の上縁部から突出する庇部２１Ｈと、取付部材２１の左側縁部から突出する左側装飾部２１Ｌと、取付部材２１の右側縁部から突出する右装飾部２１Ｒとを備えている。

左側装飾部２１Ｌの内部に遊技球の通路（所謂「ワープ通路」）２１ｗが形成されている。つまり、左側装飾部２１Ｌの左側面部において、この通路２１ｗの進入口（図示を省略）が、左斜め上方に向かって開口し、遊技領域１１を流下する遊技球を、この進入口で受け入れ、ステージ部２１ｐ上（メイン役物装置２０の内部）に進入させる。また、ステージ部２１ｐは、その上面部によって遊技球の転動面を構成する。この転動面は、左右の端部から中央部に向かって下る傾斜面として構成されているが、転動面の中央部では上方に向かって僅かに隆起する隆起部とされている。

本遊技機１においては、遊技領域１１を流下し、通路２１ｗを通じて転動面の左端部に到達した遊技球は、転動面上を右方向に転動し、更に、左方向に転動する。そして、遊技球の勢いが衰えたところで、この遊技球はメイン役物装置２０外に排出されるが、転動面の中央部から排出される遊技球の多くは、一定の確率で第１の始動入賞装置１７ａに入賞する。尚、遊技領域１１を流下して第１の始動入賞装置１７ａに入賞する遊技球の中には、メイン役物装置２０に進入せずに第１の始動入賞装置１７ａに入賞するものと、メイン役物装置２０に進入し、ステージ部２１ｐ上を転動した後に第１の始動入賞装置１７ａに入賞するものがある。

演出表示装置２７は、液晶表示装置によって構成されるものであり、後述する下部表示装置６０と同様に、可変表示装置の具体例を構成する。但し、この演出表示装置２７においては、下部表示装置６０における特別図柄の変動表示および停止表示に連動する演出表示（変動表示および停止表示）を実行する演出表示装置として機能する。尚、本実施例では、下部表示装置６０が、本図柄（特別図柄の一具体を示す。）を表示するための「可変表示装置」を構成し、演出表示装置２７が、疑似図柄（特別図柄の他の具体例を示す。）を表示するための「可変表示装置」を構成する。また、下部表示装置６０は「第１の可変表示装置」の具体例を構成し、演出表示装置２７は「第２の可変表示装置」の具体例を構成する。

演出表示装置２７の表示画面２７ａは、その全体、若しくは、一部を用いて種々の図柄を表示可能である。この表示画面２７ａには、図６（ｃ）に示すように、３つの疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄと、その他の部分で構成される背景画面表示部２７ｈとが出現することがある。この場合、この疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄは、表示画面２７ａにおいて横方向に３つ並んで配置される。このように出現する各疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄでは、「疑似図柄」を用いた演出表示（変動表示）と、停止表示等がなされる。また、表示画面２７ａに疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄが表示されるときには、この表示画面２７ａのその他の部位によって背景画面表示部２７ｈが表示される。そして、この背景画面表示部２７ｈには、背景を示す図柄（以下、背景図柄という。）を表示したり、この背景図柄と共にキャラクタを示す図柄（以下、キャラクタ図柄という。）を表示することができる。これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」は、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される「演出図柄」の一具体例を示すものであり、これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「図柄変動表示（図柄変動）」が実現される。

図４に示すように、特別図柄保留表示装置２５は表示画面２７ａの下方に配設されている。この特別図柄保留表示装置２５は、図５（ａ）に示すように、左側に配設された「第１の特別図柄保留表示部２５ａ」と、右側に配設された「第２の特別図柄保留表示部２５ｂ」と、を備えている。また、何れの特別図柄保留表示部２５ａ、２５ｂも４個のＬＥＤを用いて構成されている。そして、第１の特別図柄保留表示部２５ａは、第１の始動入賞装置１７ａへの入賞に起因して生ずる「特別図柄（つまり、第１の特別図柄）に関する保留数」を、４個を上限個数として表示するものである。また、第２の特別図柄保留表示部２５ｂは、第２の始動入賞装置１７ｂへの入賞に起因して生ずる「特別図柄（つまり、第２の特別図柄）に関する保留数」を、４個を上限個数として表示するものである。

つまり、何れの特別図柄保留表示部２５ａ、２５ｂも、「対応する始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入賞したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を「点灯させるＬＥＤの数」によって表示するとともに、未消化の遊技球が消化される毎に「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、各特別図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入賞したが、下部表示装置６０等において、「当該入賞に伴う大当り抽選の結果の表示」と、これに先行する変動表示とがなされていない遊技球を指す。

第１の始動入賞装置１７ａは非可変式の始動入賞装置の具体例を構成するものであり、上方に開口部（第１の始動口）を開口させたポケット形状を備えている。そして、この第１の始動口は、ステージ部２１ｐ（転動面）の中央部の略鉛直下方に位置するため、その中央部から落下する遊技球は、この第１の始動口を通じて、第１の始動入賞装置１７に入賞する確率が高くされている。また、第１の始動入賞装置１７の内部には遊技球の通過を検出する始動入賞検出スイッチ１７ｓ（図８参照）が配設されている。

第２の始動入賞装置１７ｂは可変式（開閉式）の始動入賞装置の具体例を構成するものであり、第１の始動入賞装置１７ａの直下に配設されている。この第２の始動入賞装置１７ｂは、図５（ｂ）に示すように、遊技盤本体１０Ａにビス止め固定される取付板１７ｃと、取付板１７ｃの前面部に装着されて第２の始動入賞装置１７ｂの入口側部分を構成する普通電動役物１７ｄと、取付板１７ｃの前面部に装着された障害部材１７ｋと、を備えている。

普通電動役物１７ｄは、いわゆるチューリップ式で左右に配設された一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅと、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅを作動させるための普通電動役物ソレノイド１７ｃ（図８参照）とを備えている。このうち、可動翼片１７ｅ、１７ｅはそれぞれの下方側の支軸を中心に、上端側を相互に離間するように、左右に開放可能とされる。そして、両可動翼片１７ｅ、１７ｅが立設状態となる閉鎖状態にあるときに、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔が縮小される。また、普通電動役物ソレノイド１７ｃを駆動して、両可動翼片１７ｅ、１７ｅを、下端側の軸心に上端側を相互に離間するように傾動させると、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔が拡大され、開放状態とされる。

障害部材１７ｋは、普通電動役物１７ｄの鉛直上方に配設されている。また、第２の始動入賞装置１７ｂの内部には遊技球の通過を検出する始動入賞検出スイッチ１７ｔ（図８参照）が配設されている。

図５（ｂ）に示すように、第２の始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態になると、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間には、１球の遊技球の通過を許容する空間部Ｋ１が形成されるが、この空間部Ｋ１の鉛直上方に障害部材１７ｋが配設されている。このため、遊技球は第２の始動入賞装置１７ｂに入賞することが不可能されている。一方、図５（ｃ）に示すように、第２の始動入賞装置１７ｂが開放状態になり、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅが左右に開くと、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔Ｋ１が、障害部材１７ｋの左右全幅よりも拡大される。このため、障害部材１７Ｋの左右を通過した遊技球が、第２の始動入賞装置１７ｂへ入賞することが可能となる。

本遊技機１においては、第２の始動入賞装置１７ｂが開放状態となると、遊技領域１１を流下する遊技球が第２の始動入賞装置１７ｂに入賞する確率は、遊技領域１１を流下する遊技球が第１の始動入賞装置１７ａに入賞する確率に比べて高くなっている。そして、遊技機１の遊技モードが開放延長モード（後述する。）となり、第２の始動入賞装置１７ｂが開放状態となる時間が長くなると、遊技球が第２の始動入賞装置１７ｂに入賞する確率は第１の始動入賞装置１７ａに入賞する確率に比べて遙かに高くなる。

一方、前述のように、第２の始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態になると、遊技球が第２の始動入賞装置１７ｂに入賞することが不可能であるため、遊技機１の遊技モードが開放延長モードでない場合、遊技球が第２の始動入賞装置１７ｂに入賞する確率は第１の始動入賞装置１７ａに入賞する確率に比べて遙かに低くなる。すなわち、遊技機１の遊技モードが開放延長モードとなると、遊技球が第１の始動入賞装置１７ａに入賞するケースはレアケースとなり、遊技機１の遊技モードが開放延長モードでない場合、遊技球が第２の始動入賞装置１７ｂに入賞するケースはレアケースである。

ここで、「開放状態の第２の始動入賞装置１７ｂに遊技球が入賞する確率」は、「第１の始動入賞装置１７ａに遊技球が入賞する確率」よりも遙かに高くされている。このため、遊技機１の遊技モードが開放延長モードにあるときには、非開放延長モード（通常開放モード）にあるときに比べて、始動入賞を生ずる確率が高くなり、下部表示装置６０及び演出表示装置２７において、特別図柄の図柄変動を実行する頻度（つまり、図柄変動の実行頻度）が向上する。つまり、本遊技機１においては、開放延長モードとなると、図柄変動の実行頻度が通常（非開放延長モードにあるとき）に比べて向上する遊技（特定遊技）が行われる。

大入賞装置３１は可変入賞装置の具体例を構成するものであり、第２の始動入賞装置１７ｂの下方に配設されている。この大入賞装置３１は、遊技盤１０の前面部１０ａに装着された取付板部３１ｋを備える。この取付板部３１ｋは、略中央部において平面形状が略帯状の開口部を表裏を貫通する状態に備え、この開口部によって大入賞口３１ａを構成している。そして、この大入賞口３１ａの後端部は、「大入賞口入賞通路（大入賞口３１ａから入賞する遊技球を通過させるための通路であり、図示を省略する。）」に連絡されている。

そして、大入賞装置３１は、この大入賞口３１ａを開放・閉鎖するための開閉板３１ｂと、この開閉板３１ｂを駆動するための大入賞口ソレノイド３１ｃ（図１１参照）と、大入賞口入賞通路の経路途中若しくは経路端末部に設けられた入賞球検出スイッチ３１ｓ（図８参照）と、を備えている。この大入賞装置３１は、開閉板３１ｂが起立姿勢となると、この開閉板３１ｂが大入賞口３１ａを閉鎖するため、大入賞装置３１への遊技球の入賞が不可能となる。一方、開閉板３１ｂが、その下端部を支点に前方に傾動して前傾姿勢となると、大入賞口３１ａが開放されると共に、開閉板３１ｂの後面部（背面部）が遊技領域１１を流下し、可変入賞装置（大入賞装置）３１へ到達した遊技球を、大入賞口３１ａに誘導する誘導部を構成する。

図４に示すように、下部表示装置６０は大入賞装置３１の左側方に配置されている。この下部表示装置６０は、図６（ａ）に示すように、遊技盤本体１０Ａの前面部に取り付けられる取付板６１を備えている。そして、この取付板６１には、第１の特別図柄表示部６２ａと、第２の特別図柄表示部６２ｂと、普通図柄表示部６３と、普通図柄保留表示部６５等が設けられている。

第１の特別図柄表示部６２ａ、第２の特別図柄表示部６２ｂ及び普通図柄表示部６３は、何れも、「７セグメント表示体」を用いて構成されている。このうち、第１の特別図柄表示部６２ａでは、第１の始動入賞装置１７ａに遊技球が入賞したことに起因して実行される当否判定の結果（第１の大当り抽選の結果）を示す第１の特別図柄が、図柄変動（変動表示を）経て停止表示する。また、第２の特別図柄表示部６２ｂでは、第２の始動入賞装置１７ｂに遊技球が入賞したことに起因して実行される当否判定の結果（第２の大当り抽選の結果）を示す第２の特別図柄が、変動表示を経て停止表示する。尚、第１の特別図柄表示部６２ａ及び第２の特別図柄表示部６２ｂの表示結果の内容については後述する。また、第１の特別図柄表示部６２ａ及び第２の特別図柄表示部６２ｂにおいて表示される遊技の結果（当否判定の結果）と、演出表示装置２７において表示される遊技の結果（当否判定の結果）は一致するものとされる。

普通図柄表示部６３は、図６（ａ）に示すように、「７セグメント表示体」によって構成され、何れかの普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６を遊技球が通過することに起因して図柄変動開始条件が成立すると、普通図柄の変動表示を開始する。この普通図柄の変動表示は、普通図柄表示部６３において「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示した後、再び、「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示することを繰り返す「循環表示」によって構成される。そして、これらの変動表示の実行時間が経過すると、普通図柄の停止図柄が一定時間実行される。このとき、停止図柄が「奇数数字」である場合、当り図柄であり、停止図柄が「偶数数字」である場合、外れ図柄である。この普通電動役物１７ｄを開放状態とすべきか否かの抽選を行う抽選手段は、後述する主制御部２００Ａによって構成される。

普通図柄保留表示部６５も、４個のＬＥＤを用いて構成され、「普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６を通過したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球が消化される毎に、「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、普通図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６を通過したが、普通図柄表示部６３において、当該通過に伴う抽選の結果の表示（抽選結果図柄の確定表示）と、これに先行する変動表示（本実施例では、７セグメント表示体を用いた表示）とがなされていない遊技球を指す。

図４に戻り、３個の一般入賞装置４０、４１、４３は、メイン役物装置２０の左右に配置されている。そして、各一般入賞装置４０、４１、４３の内部には、遊技球の入賞を検出するための入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓ（図８参照）が配設されている。また、多数の障害釘（図示を省略）は、以上説明した各盤部品との位置バランスを考慮して、遊技領域１１にパチンコ遊技に適するべく配設され、遊技盤１０の下方にはアウト口１８が設けられている。更に、アウト口１８の下部にはバック球防止部材（図示を省略）が設けられている。そして、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止している。

ｃ．遊技機１の裏面構造
次に、本実施例の遊技機１の裏面構造について図７を参照して説明する。つまり、遊技機１の裏面構造は、大きな裏パック１０２の上に各種装置が搭載された構造となっており、裏パック１０２は、一対のヒンジ１０３によって中枠３に開閉可能に軸支されている。

裏パック１０２には、遊技球が蓄えられる遊技球タンク１０５と、賞球または貸球としての遊技球の払い出しを行う遊技球払出装置１０９と、主制御部２００Ａを構成する主制御基板２００が格納された主制御基板ケースと、発射装置ユニットを制御する発射制御基板２６０が格納された発射装置制御基板ケース１３０と、遊技球払出装置１０９を制御する払出制御基板２４０が格納された払出制御基板ケース１１８と、主制御基板２００と各種スイッチ類とを中継する中継端子板などが搭載されている。なお、遊技球払出装置１０９は賞球払出手段の具体例を構成する。

また、遊技球タンク１０５には底部にタンクスイッチが設けられており、球切れを検出することができる。また、遊技球タンク１０５と遊技球払出装置１０９とは、タンクレール１０６によって接続されている。更に、図６において、タンクレール１０６の右側には球抜きレバーが設けられ、タンクレール１０６の下流側には補給球切れ検知スイッチが設けられている。

（２）制御回路の構成
次に、図８及び図９を用いて本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。本遊技機１の制御回路は、主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２２２Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを含んで構成されている。つまり、主制御基板２００を用いて構成されると共に遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２２２Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを備えている。

副制御部としては、（ａ）サブ制御基板２２０を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司るサブ制御部２２０Ａと、（ｂ）演出表示制御基板２２２を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司る演出制御部２２２Ａと、（ｃ）払出制御基板２４０を用いて構成されると共に貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御部２４０Ａと、（ｄ）発射制御基板２６０を用いて構成されると共に遊技球の発射に関する制御を司る発射制御部２６０Ａを備える。尚、副制御部には、主制御部１４０に直に接続された第１次副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ）と、この第１次副制御部を介して主制御部２００Ａに接続された第２次副制御部（２２２Ａ、２６０Ａ）とが存在する。

これらの制御部（２００Ａ、２２０Ａ、２２２Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）を構成する制御基板（２００、２２０、２２２、２４０、２６０）は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図８及び図９中の矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、図７においては、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３のみ図示されており、主制御基板２００に搭載されているＰＩＯ、更には、他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭなどについては図示を省略している。

主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ、始動入賞検出スイッチ１７ｓ、入賞球検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓ、４４ｓ等から遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）や、払出制御部２４０Ａ（払出制御基板２４０）、発射制御部２６０Ａ（発射制御基板２６０）等に向かって、後述する各種の信号（コマンド）を出力する。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、発射装置ユニットから発射された遊技球を検出するカウントスイッチ８ｓも接続されている。

また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通電動役物ソレノイド１７ｃや、大入賞口ソレノイド３１ｃ、左下表示装置５０、右下表示装置６０に信号を出力することにより、これらの動作を直接制御している。つまり、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、当否判定手段（実施例１では大当り抽選手段、実施例４では大当り抽選手段及び小当り抽選手段）と、大当り遊技実行手段として機能することになる。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）を構成するＣＰＵ２０１により決定された所定の信号（コマンド）は、サブ制御基板２２０や払出制御基板２４０に対してそれぞれ送信される。なお、主制御部２００Ａは、変動パターンテーブル記憶手段（ＲＯＭ２０３）、確率変動手段、開放延長手段、変動時間短縮手段、遊技モード設定手段、変動パターン決定手段、テーブル決定手段、使用期間設定手段の具体例を構成する。また、主制御部２００Ａは、下部表示装置６０での図柄変動（特別図柄表示部６２ａ、６２ｂでの特別図柄の変動）を実現するための「図柄変動制御手段」として機能する。

サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの各種信号（コマンド）を受け取ると、信号（コマンド）の内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。つまり、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの制御信号に基づいて遊技の演出の制御を司るものである。なお、サブ制御部２２０Ａは演出表示装置２７での図柄変動（疑似図柄の変動）を実現するための「図柄変動制御手段」として機能する。

このサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、図９に示すように、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）と、アンプ基板２２４と、装飾駆動基板２２６と、演出ボタン基板２２８と、にそれぞれ電気的に接続されている。また、サブ制御基板２２０は、ＣＰＵ２２０ａと、ＲＯＭ２２０ｂと、ＲＡＭ２２０ｃとを備えている。

サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａは、主制御基板２００からの制御信号を受けて演出表示制御基板２２２、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６及び演出ボタン基板２２８などの各基板を制御する。また、ＲＯＭ２２０ｃには、各基板の制御に必要なデータ（特に遊技の装飾に関する情報）が記憶されている。また、ＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送出された表示制御コマンド（つまり、表示制御信号）を受信すると共に、ＲＯＭ２２０ｃに記憶されたプログラムに従って受信した表示制御コマンドを解析する。そして、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）を構成するＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信された表示制御コマンドに基づき新たに生成したコマンドや、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信されたままの表示制御コマンドを、図柄制御コマンドとして演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に対して送信する。

アンプ基板２２４には、所定の効果音を出力するスピーカＳＰ１〜ＳＰ４が電気的に接続されている。また、装飾駆動基板２２６には、前面枠４や遊技盤１０等に設けられる装飾用の各種ＬＥＤ（ランプ）を搭載した各種ＬＥＤ基板が接続されている。また、装飾駆動基板２２６は、サブ制御基板２２０Ａからの信号を受けて遊技の装飾に関する制御を行うものである。

払出制御部２４０Ａには、図８に示すように、中継端子板、発射制御部２６０Ａ、下皿満タンスイッチ６ｓ等が接続されている。また、払出制御部２４０Ａには中継端子板を介して、遊技球払出装置（払出装置）１０９を構成する払出モータ１０９ｍと、前側払出スイッチ１０９ａと、後側払出スイッチ１０９ｂとが接続されている。また、払出制御部２４０Ａには、主制御部２００Ａが双方向通信可能な状態に接続されている。

この払出制御部２４０Ａは、所謂、貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が貸出ボタン５ｃや返却ボタン５ｑを操作すると、その操作信号は、球貸表示基板４１０から中継端子板を介して払出制御基板２４０に伝達され、その操作信号に基づいて払出モータ１０９ｍを駆動させるための駆動信号が、遊技球払出装置（払出装置）１０９（払出モータ１０９ｍ）に伝達される。

また、主制御部２００Ａが賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御部２４０Ａが受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。また、払い出される遊技球は、２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）によって検出されて、払出制御部２４０Ａに入力される。更に、払い出された賞球数はカウントスイッチ１０９ｃによっても検出されて、主制御部２００Ａでも計数されている。

次に、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に対する信号或いはコマンドの入出力関係について説明する。前述のように、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、演出表示制御基板２２２と、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６、演出ボタン基板２２８などの各種基板が接続されている。また、サブ制御部２２０Ａは、前述のように、主制御部２００Ａから各種の演出用のコマンド（表示制御コマンドなど）を受け取ると、コマンドの内容を解釈して、（ａ）演出表示装置２７での具体的な表示内容や、（ｂ）スピーカＳＰ１〜４で出力する効果音、更には、（ｃ）各種ＬＥＤやランプ類４ｂ〜４ｆの点灯若しくは点滅の具体的な態様を決定する。次いで、演出表示装置２７の駆動信号（各種の図柄制御コマンド）を演出表示制御部２２２Ａに出力して、演出図柄（疑似図柄、背景図柄、キャラクタ図柄等）の変動表示および停止表示を行う。このとき、表示される演出図柄（疑似図柄、背景図柄、キャラクタ図柄等）の表示データ（静止画像データ、動画像データなど）については、演出表示装置２７、或いは、演出表示制御基板２２２に内蔵された表示用ＲＯＭ（図示を省略）に格納されているデータを使用する。

疑似図柄の変動表示および停止表示に合わせて、音声信号をアンプ基板２２４に出力することによって、スピーカＳＰ１〜ＳＰ４から効果音を出力する。加えて、装飾駆動基板２２６に信号を供給し、装飾駆動基板２２６から、各種ＬＥＤランプ４ｂ〜４ｈ、４Ｇの駆動信号を出力することによって、各種ランプ類（ＬＥＤ４ｂ〜４ｈ、４Ｇ等）等の点灯・点滅動作等を制御する。また、上皿部材５の前面側に設けられた演出ボタンＳＷを遊技者が操作すると、この操作信号がサブ制御部２２０Ａに供給される。そして、サブ制御部２２０Ａは、供給された操作信号に基づいて、演出表示装置２７を初めとする各種の演出内容に操作結果を反映させることが可能に構成されている。

（３）図柄表示遊技の態様
前述のように、本遊技機１では、始動入賞に基づいて行われる当否判定（大当り抽選）の結果を示す停止図柄の停止表示（確定表示）と、この停止表示の前段階に行われる図柄変動（変動表示）とを、２種類の図柄表示装置（下部表示装置６０及び演出表示装置２７）において同時に実行する。ここで、下部表示装置６０（つまり、第１の特別図柄表示部６２ａ若しくは第２の特別図柄表示部６２ｂ）において表示される特別図柄（７セグメント表示体に次々に変更表示される特別図柄）は「本図柄」であり、遊技の基本進行を司る「主制御部２００Ａ（後述する。）」において、「停止図柄」と「変動時間（変動パターン）」が決定される。

一方、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいて表示される特別図柄は「疑似図柄」であり、「主制御部２００Ａの制御の下で、遊技上の演出を制御するサブ制御部２２０Ａ（後述する。）」によって、その変動態様と、停止図柄とが決定される特別図柄である。そして、通常、これらの「疑似図柄」の図柄変動は、「本図柄」と同一の時間だけ実行され、これらの「疑似図柄」の停止図柄の「表示内容（大当り、小当り、外れ等）」は、第１の特別図柄表示部６２ａ若しくは第２の特別図柄表示部６２ｂにおける「本図柄」の「表示内容（大当り、小当り、外れ等）」と矛盾を生じないものとされる。そして、本実施例においては特別図柄を用いたリーチ表示などの図柄変動演出表示を行う場合、その図柄変動演出表示は演出表示装置２７（疑似図柄）において行われる。以下、本図柄及び疑似図柄の表示内容について簡単に説明する。

ｃ−１．本図柄
第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因した特別図柄の変動表示（図柄変動）および停止表示は第１の特別図柄表示部６２ａにおいて行われ、第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因した特別図柄の変動表示（図柄変動）および停止表示は第２の特別図柄表示部６２ｂにおいて行われる。つまり、第１の特別図柄表示部６２ａにおいては、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して、特別図柄の変動表示（図柄変動）を開始する。この変動表示（図柄変動）は、図６（ｂ）に示すように、第１の特別図柄表示部６２ａを構成する７セグメント表示体によって、「算用数字を構成できない不完全な図柄（以下、不完全図柄という。）」の「循環表示」を行うことを内容とする。つまり、算用数字に比べて遊技者にとって馴染みが無く、識別や記憶が困難な不完全図柄を「循環表示」することを内容とする。尚、以下の説明において、第１の特別図柄表示部６２ａに表示される図柄（特別図柄）を「第１の特別図柄」と称することがある。

低確率モード（通常確率モード）において、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して当否判定（第１の大当り抽選）が行われると、図１０（ａ）に示すように、この大当りを示す判定結果が導出される確率が約「１／４００」とされる。そして、大当りを示す判定結果が導出されると、大当り遊技実行手段が作動を開始し、本遊技機１の遊技状態が大当り遊技状態（特別遊技状態）する。これにより、主制御部２００Ａが大入賞口ソレノイド３１ｃを駆動し、起立姿勢にある開閉板３１ｂを前傾姿勢とし、閉鎖状態とされていた大入賞口３１ａを開放状態に変化させ、大当り遊技が開始される。この開放状態とされた大入賞口３１ａは、大入賞口３１ａに所定数（例えば、１０個）の遊技球が入球するか、あるいは所定数の遊技球が入球しなくても所定時間が経過すると、閉鎖状態に戻され、１ラウンドが終了する。そして、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバルを挟みつつ複数回繰り返されると、大当り遊技を終了する。

第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して当否判定（第１の大当り抽選）が行われ、大当りを示す判定結果が導出されると、主制御部２００Ａは「大当りの種類（大当り図柄の種類）」を乱数抽選（以下、「振分抽選」という。）によって決定する。そして、この乱数抽選によって、図１１に示すように、大当りの態様（種類）が「第１の通常大当り（通常大当りの具体例を示す。）」、「第１の確変大当り」及び「第２の確変大当り」のうちの何れかに定められる。なお、本実施例では、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して行われる当否判定（つまり、第１の当否判定）では、小当りを発生させるか否かの判定（小当り抽選）を行わず、大当りを発生させるか否かの判定（第１の大当り抽選）だけを行う。但し、第１の大当り抽選の結果が落選の場合にも、主制御部２００Ａは小当りを発生させるか否かを乱数抽選によって決定することとしてもよい。また、「振分抽選」を行うための乱数（大当り図柄決定乱数）は、当否判定用の乱数（大当り抽選用の乱数など）と同様に、始動入賞を生じたタイミングで取得される。

ここで、「第１の通常大当り」を生ずると、賞球払出の実行可能性が極めて高くなる第１の大当り遊技を実行するとともに、この第１の大当り遊技終了後に、当否判定の結果が大当りとなる確率（第１の大当り抽選の結果が当選となる確率と第２の大当り抽選の結果が当選となる確率）が低確率（通常確率）とされる。また、第１の大当り遊技は、図１１に示すように、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ１６回（１６ラウンド）繰り返されるタイプの大当り遊技（以下、「１６Ｒ大当り遊技」という。）である。このとき、各ラウンドで大入賞装置３１が開放状態となる時間（第１の開放時間）は「２５秒」とされている。なお、このように、当否判定の結果が大当りとなる確率が低確率（通常確率）とされる遊技状態が、「低確率モード（低確率状態）」である。

「第１の確変大当り」を生ずると、第１の大当り遊技若しくは変則的な第１の大当り遊技を実行するとともに、実行した第１の大当り遊技終了後に当否判定の結果が大当りとなる確率（第１の大当り抽選の結果が当選となる確率と第２の大当り抽選の結果が当選となる確率）が高確率とされる。つまり、「第１の大当り遊技を実行する第１の確変大当りを発生させるか否か」や、「変則的な第１の大当り遊技を実行する第１の確変大当りを発生させるか否か」も前述の「振分抽選」における選択対象とされる。そして、本実施例においては、「第１の確変大当り」に起因する第１の大当り遊技としては、通常の第１の大当り遊技（通常の１６Ｒ大当り遊技）若しくは変則的な第１の大当り遊技（変則的な１６Ｒ大当り遊技）を行う。なお、このように、当否判定の結果が大当りとなる確率が高確率とされる遊技状態が、「高確率モード（高確率状態）」である。

本実施例の「変則的な第１の大当り遊技」とは、図１１に示すように、「大入賞装置３１を２．５秒（第４の開放時間）に渡って開放とすることを計１０回行う開放繰り返し動作」が、所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ１６回（１６ラウンド）繰り返されるタイプの「１６Ｒ大当り遊技」である。この「変則的な第１の大当り遊技」は、賞球払出の実行可能性は高いものの、「通常の第１の大当り遊技」に比べて賞球払出量が少なくなる。

本実施例では、「第１の通常大当り」及び「第１の確変大当り」に起因する第１の大当り遊技として、「１６Ｒ大当り遊技」を例示するが、「第１の通常大当り」及び「第１の確変大当り」のうちの少なくとも一方において、当該「大当り」に起因する第１の大当り遊技としては、各ラウンドで大入賞装置３１が開放状態となる時間が「第１の開放時間」とされつつラウンド数が異なる複数種類の大当り遊技（例えば、「１６Ｒ大当り遊技」と、「大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ８回（８ラウンド）繰り返されるタイプの大当り遊技」とが予定されてもよい（後述する変形例１を参照）。

「第２の確変大当り」を生ずると、第２の大当り遊技を実行するとともに、この第２の大当り遊技終了後に、当否判定の結果が大当りとなる確率（第１の大当り抽選の結果が当選となる確率と第２の大当り抽選の結果が当選となる確率）が高確率とされる。但し、図１１に示すように、「第２の確変大当り」に起因する第２の大当り遊技としては、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ２回（２ラウンド）繰り返される。そして、この第２の大当り遊技においては、各ラウンドで大入賞装置３１が開放状態となる時間（第２の開放時間）は「０．２秒」とされている。なお、本実施例の遊技機１において発生する大当りの全てが、「大当り遊技の終了後において、開放延長手段が作動する大当り（以下、「開放延長型の大当り」という。）」である。また、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因する当否判定として、大当りを発生させるか否かの判定（第１の大当り抽選）だけでなく、小当りを発生させるか否かの判定（小当り抽選）も行う場合には、第１の大当り抽選に基づいて生ずる「第２の確変大当り」を、「大当り遊技の終了後において、開放延長手段が作動しない大当り（以下、「非開放延長型の大当り」という。）」としてもよい。これにより、いわゆる「潜伏確変」の遊技性を創出することができる。

一方、第２の特別図柄表示部６２ｂにおいては、第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因して、特別図柄の変動表示を開始する。この変動表示も、第１の特別図柄表示部６２ａと同様な態様で行われる。そして、通常確率モードにおいて、第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因して当否判定（第２の大当り抽選）が行われた場合も、図１０（ａ）に示すように、この大当りを示す判定結果が導出される確率が、約「１／４００」とされる。この場合も、大当りを示す判定結果が導出されると、大当り遊技が開始される。

第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因して当否判定（第２の大当り抽選）が行われ、大当りを示す判定結果が導出されると、主制御部２００Ａは「大当りの種類（大当り図柄の種類）」を乱数抽選によって決定する。この乱数抽選は「第２の大当り態様決定手段が行う乱数抽選」の具体例を構成するものであり、図１２に示すように、この乱数抽選によって、大当りの態様が「第１の確変大当り」と、「第２の通常大当り」と、「第３の確変大当り」とのうちの何れかに定められる。

なお、本実施例では、第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因する当否判定（つまり、第２の当否判定）においても、小当りを発生させるか否かの判定（小当り抽選）を行わず、大当りを発生させるか否かの判定（第２の大当り抽選）だけを行う。但し、第２の大当り抽選の結果が落選の場合に、小当りを発生させるか否かを乱数抽選によって決定する「小当り抽選」を行うこととしてもよい。

第２の当否判定によって「第１の確変大当り」を生ずると、図１２に示すように、第１の大当り遊技若しくは変則的な第１の大当り遊技を実行するとともに、実行した第１の大当り遊技終了後に当否判定の結果が大当りとなる確率（第１の大当り抽選の結果が当選となる確率と第２の大当り抽選の結果が当選となる確率）が高確率とされる。つまり、第２の当否判定によって「第１の確変大当り」を生ずる「第１の確変大当り」の内容は、第１の当否判定によって生ずる「第１の確変大当り」の内容と同様と同様である。

また、図１２に示すように、「第２の通常大当り」を生ずると、「可変入賞装置（大入賞装置３１）を第１の開放時間よりも短く第２の開放時間よりも長い所定の開放時間（例えば、６秒）で開放させることで、賞球払出手段（遊技球払出装置１０９）による賞球払出の実行可能性が第１の大当り遊技よりも低く第２の大当り遊技よりも高くなる第３の大当り遊技を実行するとともに、第３の大当り遊技終了後に、当否判定の結果が大当りとなる確率（第１の大当り抽選の結果が当選となる確率と第２の大当り抽選の結果が当選となる確率）が低確率（通常確率）とされる。また、「第３の確変大当り」は、第３の大当り遊技を実行するとともに、第３の大当り遊技終了後に、当否判定の結果が大当りとなる確率（第１の大当り抽選の結果が当選となる確率と第２の大当り抽選の結果が当選となる確率）が高確率とされる。

図１２に示すように、第２の当否判定を経て生ずる大当り（第１の確変大当り、第２の通常大当り、第３の確変大当り）は何れも、開放延長型の大当りとされるが、第２の通常大当り及び第３の確変大当りを非開放延長型の大当りとしたり、第２の通常大当り及び第３の確変大当りに開放延長型の大当りと非開放延長型の大当りを併存させてもよい。また、本実施例では、「第２の通常大当り」及び「第３の確変大当り」を生じた場合、何れも第３の大当り遊技が実行され、第３の大当り遊技の実行後には開放延長手段が作動する。従って、「第２の通常大当り」または「第３の確変大当り」が発生した後の遊技状態（確率モード）が高確率状態（高確率モード）であるか否かを判別することは困難となるので、遊技者は遊技機の確率モード（高確率状態か否か）を判断するために想像を働かせることが必要とされ、この結果、遊技興趣を更に高めることができる。

また、第２の当否判定を経て大当り（第１の確変大当り、第２の通常大当り、第３の確変大当り）を生ずると、賞球払出手段（遊技球払出装置１０９）による賞球払出の実行を期待できる大当り遊技（第１の大当り遊技若しくは第３の大当り遊技）のみ実行される。一方、第１の当否判定を経て大当り（第１の通常大当り、第１の確変大当り、第２の確変大当り）を生ずると、賞球払出手段（遊技球払出装置１０９）による賞球払出の実行を期待できる大当り遊技（第１の大当り遊技）が実行される場合と、賞球払出手段（遊技球払出装置１０９）による賞球払出の実行を期待できない大当り遊技（第２の大当り遊技）が実行される場合とがある。

ｃ−２．疑似図柄
演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいても、第１の始動入賞装置１７ａ若しくは第２の始動入賞装置１７ｂへの入賞（始動入賞）に起因して図柄変動開始条件が成立すると、疑似図柄の変動表示を開始する。そして、これらの変動表示の実行時間が経過すると、疑似図柄の停止表示（確定表示）が一定時間（約０．６秒間）実行される。このとき、疑似図柄の停止表示（確定表示）と、前述の下部表示装置６０（第１の特別図柄表示部６２ａ若しくは第２の特別図柄表示部６２ｂ）による停止表示（本図柄の確定図柄）と同様に、当否判定の結果を表示する。

また、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいては、疑似図柄の変動表示を開始する際に、３つの疑似図柄表示部が出現し、各疑似図柄表示部において、「疑似図柄」を用いた変動表示（順次、変更される疑似図柄の表示）と、停止表示（停止した疑似図柄の表示）等がなされる。この疑似図柄の変動表示は、「１」〜「９」までの算用数字をこの順で表示した後、再び、「１」〜「９」までの算用数字をこの順で表示することを繰り返す「循環表示」によって構成される。また、疑似図柄表示部に確定表示される確定図柄には、「外れを示す停止図柄」と、「大当りを示す停止図柄」がある。

ここで、図１３（ａ）に示すように、「大当りを示す停止図柄」の中には、「第１の通常大当りの発生を示す停止図柄（以下、第１の通常大当り図柄という。）」と、「第２の通常大当りの発生を示す停止図柄（以下、第２の通常大当り図柄という。）」と、「第１の確変大当りの発生を示す停止図柄（以下、第１の確変大当り図柄という。）」と、「第２の確変大当りの発生を示す停止図柄（以下、第２の確変大当り図柄という。）」と、「第３の確変大当りの発生を示す停止図柄（以下、第３の確変大当り図柄という。）」とが存在する。また、図１３（ｂ）に示す「大当り抽選の結果が外れであることを示す停止図柄」も設定されている、

図１３（ａ）に示すように、「第１の通常大当り図柄」は表示画面２７ａに「偶数の同一数字」を３個並べて構成され、「第１の確変大当り図柄」は表示画面２７ａに「奇数の同一数字」を３個並べて構成される。また、「第２の確変大当り図柄」は「異なる奇数数字」を左から右へ昇順に並べて構成される。更に、図１３（ｂ）に示すように、「小当り図柄」は、「第２の確変大当り図柄」と同様に「異なる奇数数字」を左から右へ昇順に並べて構成され、「外れ図柄」は、３つの疑似図柄表示部のうちの少なくとも１つに異なる数字を表示して構成される停止図柄のうちで、「第２の確変大当り図柄」を除いたものである。

図１３（ａ）に示すように、「第２の通常大当り図柄」は表示画面２７ａに「偶数の同一数字」を３個並べて構成される。また、「第３の確変大当り図柄」も、「異なる偶数数字」を左から右へ昇順に並べて構成される。このように、本実施例では、「第２の通常大当り図柄」と「第３の確変大当り図柄」も同一図柄とされ、しかも、何れの図柄が停止表示されても、大入賞装置３１が同一の態様で開閉動作を行う。このため、専ら演出表示装置２７の表示画面２７ａと大入賞装置３１とに視線を向ける遊技者にとっては、「第２の通常大当り」が生じたのか、「第３の確変大当り」が生じたのかが、より判別し難くなる。従って、本遊技機１によると、遊技者の想像を掻き立てることができ、遊技上の興趣を更に一層、高めることができる。

尚、演出表示装置２７において「第１の通常大当り図柄」若しくは「第１の確変大当り図柄」を表示する場合、その前提となる変動表示の途中にリーチ表示を行う。また、演出表示装置２７において「外れ示す停止図柄」を表示する場合、その前提となる変動表示（つまり、外れ変動）の途中にリーチ表示を行わない場合（以下、「単純外れ」という。）と、リーチ表示を行う場合（以下、「リーチ外れ」という。）とがある。

また、本実施例のリーチ表示は、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される疑似図柄のうち２つの疑似図柄が同一図柄で停止させ、他の１つの疑似図柄を変動中とすることを内容とする表示である。但し、「２Ｒ確変大当りを示す停止図柄」や「２Ｒ通常大当りを示す停止図柄」を停止表示する場合においても、その変動途中にリーチ表示を行ってもよい。

（４）図柄変動演出の概要
図柄変動演出には、「通常変動パターンテーブル及び短縮変動パターンテーブル」の使用時に行う演出（以下、一般演出という。）」と、「特殊変動パターンテーブル」の使用時に行う演出（以下、特殊演出という。）」とがある。以下、一般演出の概要を述べた後、特殊演出について説明する。

ａ．一般演出の場合
通常変動パターンテーブル若しくは短縮変動パターンテーブルの使用時に、第１の始動入賞装置１７ａ若しくは第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞（始動入賞）を生ずると、特別図柄の変動開始条件（当否判定実行条件）が成立する。これにより、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂで本図柄の図柄変動を開始すると共に、図１４（ａ）〜（ｃ）に示すように、演出表示装置２７の表示画面２７ａ（疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄ）において、疑似図柄を用いた図柄変動演出表示を開始する。

この図柄変動演出表示の実行時間は、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂでの図柄変動開始時に決定される変動パターン（通常変動パターン、短縮変動パターン）によって異なる（後述する。）が、この実行時間を経過すると、何れかの特別図柄表示部６２ａ、６２ｂにおいて本図柄の停止図柄が確定表示されるとともに、表示画面２７ａにおいて疑似図柄の停止図柄が確定表示される。

尚、図１４（ａ）で例示する「外れ表示」は、「リーチ演出を伴わない外れ表示（所謂「通常外れ」）であり、図１４（ｂ）で例示する「外れ表示」は、「リーチ演出を伴う外れ表示（所謂「外れリーチ」）」である。ここで、リーチ表示（リーチ演出）とは、例えば、この変動表示（演出表示）の途中において、最終的に停止する図柄（以下、「最終停止図柄」という。）以外の図柄を所定の図柄で停止させ、最終停止図柄の種類によって、大当り表示がなされる可能性があることを示す演出的な表示である。例えば、複数の図柄の停止図柄が同一の図柄であると、大当り表示が完成する場合に、最終停止図柄以外の図柄を同一図柄で停止させて、遊技機において「特別遊技の実行（大当りの発生）の可能性」が存在することを示す表示を指す。

図１４（ｃ）に示すように、「特別図柄（疑似図柄）の停止図柄」を用いて、「当否判定の結果が当選（大当り）である」旨の停止表示（確定表示、大当り表示）が行われる場合には、特別図柄（疑似図柄）の図柄変動演出表示（変動表示）の途中で「リーチ表示」が行われた後に、この確定表示が行われる。そして、この「大当り表示」がなされると、「大当りに移行するための移行表示」等を実行した後に、遊技機１の遊技状態が大当り状態に移行し、大当り遊技を開始する。また、「特別図柄（疑似図柄）の停止図柄」を用いて、「小当り抽選の結果が当選（小当り）である」旨の停止表示（確定表示、大当り表示）が行われる場合には、「小当りに移行するための移行表示」等を実行した後に、遊技機１の遊技状態が小当り状態に移行し、小当り遊技を開始する。

ｂ．特殊演出の場合
本実施例の遊技機１では３種類の特殊演出を行う。つまり、本実施例の遊技機１では、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第１の使用期間」である場合に実行される「特殊演出（以下、特殊演出１という。）」と、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第２の使用期間」である場合に実行される「特殊演出（以下、特殊演出２という。）」と、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第３の使用期間」である場合に実行される「特殊演出（以下、特殊演出３という。）」とを予定している。ここで、「第１の使用期間」は「特殊変動パターンテーブルの使用開始後の図柄変動の回数が１０回になるまでの期間」であり、「第２の使用期間」は「特殊変動パターンテーブルの使用開始後の図柄変動の回数が３０回になるまでの期間」であり、「第３の使用期間」は「特殊変動パターンテーブルの使用開始後の図柄変動の回数が５０回になるまでの期間」である。

「特殊演出１」は、図１５に示すように、「第１ステージに係る演出（以下、第１ステージ演出という。）のみを行う演出」であり、「特殊演出２」は、図１５及び図１６に示すように、「第１ステージ演出及び第２ステージに係る演出（以下、第２ステージ演出という。）」を行う演出である。また、「特殊演出３」は、図１５〜図１７に示すように「第１ステージ演出、第２ステージ演出及び第３ステージに係る演出（以下、第３ステージ演出という。）」を行う演出である。ここで、第１ステージ演出は、特殊変動パターンテーブルの使用開始後の期間が「第１の使用期間になるまで間」行われる演出であり、第２ステージ演出は、特殊変動パターンテーブルの使用開始後の期間が「第１の使用期間を超えて第２の使用期間になるまでの間」に行われる演出である。更に、第３ステージ演出は、特殊変動パターンテーブルの使用開始後の期間が、「第２の使用期間を超えて第３の使用期間になるまでの間」に行われる演出である。

何れのステージ演出も、図１５〜図１７に示すように、「遊技者の分身としてのイカ（キャラクタ図柄）」が所定のステージを移動するうちに、「敵のキャラクタ（キャラクタ図柄）」に遭遇し、決闘（バトル）を展開するという内容の演出（所謂「バトル演出」）である。ここで、「敵のキャラクタ（キャラクタ図柄）」としては、「タコのキャラクタ（キャラクタ図柄）」と「カニのキャラクタ（キャラクタ図柄）」と「マンボウのキャラクタ（キャラクタ図柄）」とが順次、登場する。

特殊変動パターンテーブルの使用時（特殊変動モード中）に、第１の始動入賞装置１７ａ若しくは第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞を生じた場合、特別図柄の変動開始条件（当否判定実行条件）が成立し、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂで本図柄の図柄変動を開始すると共に、演出表示装置２７の表示画面２７ａ（疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄ）において、疑似図柄を用いた「特殊演出１」を開始する。この各特殊演出においては、図１５〜図１７に示すように、疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄ（図６を参照）を表示画面２７ａの左下に縮小表示するとともに、表示画面２７ａの略全域に特殊演出専用の映像を表示する。但し、図１５に示すように、第１ステージ演出において、表示画面２７ａにはキャラクタ図柄の背景に「地上を示す映像」が表示され、図１６に示すように、第２ステージ演出において、表示画面２７ａにはキャラクタ図柄の背景に「空を示す映像」が表示される。また、図１７に示すように、第３ステージ演出において、表示画面２７ａにはキャラクタ図柄の背景に「宇宙を示す映像」が表示される。つまり、遊技者とっては、特殊変動パターンテーブルの使用期間として長い使用期間が設定されるほど（より先のステージ演出に遭遇するほど）、多彩な映像に遭遇するチャンスが増えるようになっている。

「各始動入賞に対応して実行される各特殊演出の実行時間」は、大当り抽選の結果が落選（外れ）である場合、一律に「１０秒」に定められ、大当り抽選の結果が当選（大当り）である場合、一律に、「２０秒」に定められている。このため、特殊変動パターンテーブルの使用時において、大当り抽選の結果が落選（外れ）である限りは、「演出時間（変動時間）が一定の特殊演出」が始動入賞を生ずる毎に繰り返される。つまり、図１５〜図１７に示すように、本遊技機１の遊技状態（高確率モード、通常確率モード）を問わず、始動入賞を生ずる毎に「演出時間（変動時間）が一定の特殊演出」が、疑似図柄の停止表示時間を挟んで繰り返される。このように、本実施例の遊技機１では、特殊変動パターンテーブルの使用時において、「各始動入賞に対応して実行される特殊演出の実行時間」が、遊技機１の遊技状態（高確率モード、通常確率モード）を問わずに、同一時間とされるため、効果的な演出を実行することができる。例えば、略同一内容の演出を「くどい」ように繰り返すことで、遊技者に対して「強いインパクト」を与えることができる。また、本実施例では、特殊変動パターンテーブル（当り用・外れ用）に格納された変動パターンが１種であることから、特殊変動パターンテーブルの使用期間全体の変動時間が予め算出できるため、より効果的な演出を行うことができる。例えば、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいて、特殊変動パターンテーブルの使用期間（特殊変動モード）の開始から終了まで所定のムービー（動画）を継続して再生するといった演出を行うこともできる。

何れの特殊演出を実行する状態（特殊変動パターンテーブルの使用期間内）においても、大当り抽選の結果が落選（外れ）である限りは、図１５及び図１６に示すように、「イカ（キャラクタ図柄）が敵のキャラクタ（キャラクタ図柄）に負けて行く手が遮られる」という内容の演出が、「対応する使用期間」を限度に繰り返される。また、各特殊演出において、大当りを生ずることなく、「大当り抽選の結果が落選（外れ）であることを示す特殊演出」が、「対応する使用期間」に渡って繰り返されると、特殊変動パターンテーブルの使用を止め、この「対応する使用期間」に続く次回の図柄変動においては、遊技機１の遊技モードに対応する変動パターンに従う演出（一般演出）が再開される。つまり、変動時間短縮手段（後述する。）が作動していない場合は、通常変動パターンテーブルの使用が再開され、変動時間短縮手段が作動している場合は、短縮変動パターンテーブル（後述する。）の使用が開始される。

一方、各特殊演出を実行する状態（特殊変動パターンテーブルの使用期間内）において、大当りを生ずると、「当否判定の結果が大当りである旨を特殊演出」が「２０秒」に渡って行われた後、大当り遊技中の演出が実行される。この「当否判定の結果が大当りである旨を特殊演出」は、「イカ（遊技者）のキャラクタ（キャラクタ図柄）」が、「敵のキャラクタ（キャラクタ図柄）」に勝利することを内容とする演出である。但し、第３ステージ演出にまで進行すると、表示画面２７ａにはキャラクタ図柄の背景に、「イカ（遊技者）の味方」としての「太陽のキャラクタ（キャラクタ図柄）」が表示される。つまり、遊技者が、プレミアムな「太陽のキャラクタ（キャラクタ図柄）」に遭遇するためには、第３ステージ演出を実行することが必要となる。

また、「特殊演出１」を実行中（第１の使用期間内）に大当りを生ずると、この大当りに係る大当り遊技の終了後に開始される図柄変動において、改めて特殊変動パターンテーブルが設定され、その使用期間が第２の使用期間若しくは第１の使用期間に設定される。更に、「特殊演出２」を実行中（第２の使用期間内）に大当りを生ずると、この大当りに係る大当り遊技の終了後に開始される図柄変動において、改めて特殊変動パターンテーブルが設定され、その使用期間が第３の使用期間若しくは第１の使用期間に設定される。なお、「特殊演出３」を実行中（第３の使用期間内）に大当りを生じた場合も、この大当りに係る大当り遊技の終了後に開始される図柄変動において、改めて特殊変動パターンテーブルが設定され、その使用期間が第３の使用期間若しくは第１の使用期間に設定される。なお、本実施例では、各特殊演出において、共通の特殊変動パターンテーブルを設定するが、特殊演出毎に異なる特殊変動パターンテーブルを設定することもできる。

（５）コマンドの送信
本実施例の遊技機１は、前述の「変動演出表示（図柄変動演出表示）」等を実現するために種々の制御を行っている。この制御を実行する際に、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に向かって、種々のコマンドが送信される。次に、このコマンドが送信される様子について、図１８（ａ）の模式図を用いて説明する。

主制御部２００Ａとサブ制御部２２０Ａとは、９ビット幅のパラレル信号ケーブルで接続されている。このうちの１ビット分はストローブ信号の出力用に割り当てられており、残りの８ビット分がコマンド出力用に割り当てられている。そして、主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａにコマンドを出力する際には、先ず初めに、コマンド出力用に割り当てられた８ビット幅の信号ケーブルに８ビット分のコマンドデータが出力され、続いて１ビットのストローブ信号が出力される。また、サブ制御部２２０Ａは、ストローブ信号の立ち上がりのタイミングでコマンドデータを読み取ることにより、主制御部２００Ａから送信されたコマンドを確実に読み取ることができる。

ここで、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に出力されるコマンドとしては、例えば、図１８（ｂ）に図示したものを例示できる。つまり、（Ａ）変動パターン指定コマンド（以下、「ＣＨＰ」と表記することがある。）、（Ｂ）特別図柄停止情報指定コマンド（以下、「ＣＪＳ」と表記することがある。）等がある。尚、変動パターン指定コマンドは変動パターンを指定するコマンドであり、始動入賞時に使用している変動パターンテーブルに応じて、通常変動用の変動パターン、短縮変動用の変動パターン、「各特殊変動パターンテーブルを使用して決定される特殊な変動パターン」のうちの何れかが特定される。そして、変動パターン指定コマンドは、疑似図柄の変動を開始させると共に、疑似図柄の変動時間を指定するコマンドでもある。

（６）主制御部２００Ａによる遊技制御の概要
図１９は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が実行する遊技制御処理の大まかな流れを示すフローチャートである。この遊技制御処理では、賞球払出処理（Ｓ１０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）、普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）、大当り遊技処理（Ｓ６００）等の各処理が繰り返し実行されている。尚、図１９の一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっているため、これらの処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行される。

また、前述のＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）は、約２ｍｓｅｃ毎に割込を発生させるように設定されており、ＣＴＣによる割込が発生すると、各種乱数値の更新や、各種の遊技球検出用スイッチ（普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ、始動入賞検出スイッチ１７ｓ、１７ｔ、入賞球検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓ等）などの状態を検出する処理などが行われる。そして、図１９に示す遊技制御では、制御が一周する間に、ほぼ２回ずつ割込を発生させて各種乱数の更新や遊技状態の検出を行いつつ、普通図柄遊技処理（Ｓ１２０）、普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ４００）、当り遊技処理（Ｓ６００）等を実施する。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて各種の信号を送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行することになる。以下、図１９のフローチャートに従って、遊技制御処理について説明する。

Ａ．賞球払出処理（Ｓ１０）
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技球を賞球として払い出す処理（賞球払出処理）を行う（Ｓ１０）。すなわち、始動入賞検出スイッチ１７ｓ、１７ｔ若しくは入賞球検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓの状態を検出して遊技球が入球したか否かを判断する。そして、遊技球が入球していた場合は、この情報を、主制御基板２００に搭載されているＲＡＭ２０２の所定領域に記憶する。そして、ＲＡＭ２０２上に記憶されている情報に基づいて、賞球の払出信号を払出制御基板２４０に向かって出力する。また、ＲＡＭ２０２上に、始動入賞検出用スイッチ１７ｓ等への入賞情報が既に記憶されていた場合には、先に記憶されていた情報を含めて適切な払出個数を指定して、払出信号を出力する。尚、この「始動入賞検出用スイッチ１７ｓへの入賞情報に基づいて払出信号を出力する処理」が、「ＣＰＵ２０１が行う賞球払出手段としての処理」の具体例を構成する。

主制御部２００Ａから払出制御部２４０Ａへ払出信号を出力するに際しては、先ず、払出制御部２４０Ａ（払出制御基板２４０）に向かってストローブ信号を出力し、続いて信号データを出力する。これに対して、払出制御部２４０Ａを構成する払出制御基板２４０に搭載されたＣＰＵは、払出信号を受け取ると信号の内容を解釈し、賞球払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力して賞球の払い出しを行う。そして、賞球払出装置１０９には、払い出された遊技球を検出する２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）が設けられているので、これらスイッチで遊技球を１球ずつ検出しながら、払出信号で指定された個数の賞球を払い出す処理を行う。

Ｂ．普通図柄遊技処理（Ｓ１００）
普通図柄遊技処理（Ｓ１００）が開始されると、普通図柄表示部６３において普通図柄の変動表示を開始させる。そして、ＣＰＵ２０１は、図１９の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、普通図柄の変動表示の実行時間が経過したと判断すると、普通図柄の停止図柄の停止表示を行う。更に、ＣＰＵ２０１は、図１９の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、この停止図柄の停止表示時間（例えば、０．５秒）」が経過したと判断すると、停止図柄が普通電動役物１７ｄを作動させる図柄（普通図柄の当り図柄）であるのか、或いは、作動させる図柄でないのか（普通図柄の外れ図柄）を判断する。

そして、停止図柄が普通電動役物１７ｄを作動させる図柄（普通図柄の当り図柄）である場合、普通電動役物開放延長機能が作動しているか否か（つまり、開放延長手段が作動中であるか否か）が判断され、開放延長手段が作動中である場合、普通電動役物１７ｄの開放時間を「開放延長機能作動時における開放時間（例えば、前述の３秒）」に設定した後、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）を終了して、図１９の遊技制御処理に復帰する。一方、開放延長手段が作動中でない場合、普通電動役物１７ｄの開放時間を「開放延長機能未作動時における開放時間（例えば、前述の０．５秒）」に設定した後、普通図柄遊技処理を終了して、図１９の遊技制御処理に復帰する。

なお、ＣＰＵ２０１は、普通電動役物１７ｄが作動中でなく、普通図柄表示部６３において普通図柄の変動表示を実行中でなく、しかも普通図柄の停止表示を実行中でなく、更に、普通図柄に関する保留数が「０」でないと判断する場合、普通図柄の変動表示を開始させる。また、普通図柄に関する保留数は、普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過するとともに、普通図柄に関する保留数が所定数（本実施例では、４個）未満である場合に「＋１」され、普通図柄の変動表示を開始する度に「−１」される。

Ｃ．普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）
図２０は、普通電動役物遊技処理の概要を示すフロー図であり、ＣＰＵ２０１が図１９の遊技制御処理を行う中で、普通電動役物遊技処理が起動されると、普通電動役物１７ｄが作動中であるか否か（第２の始動入賞装置１７ｂが開放状態であるか否か）が判断される。そして、作動中である（第２の始動入賞装置１７ｂが開放状態である）と判断すると（Ｓ２０１；ＹＥＳ）、普通電動役物１７ｄの作動時間（第２の始動入賞装置１７ｂを開放状態に維持する所定時間であって、開放延長モードでは３秒、通常開放モードでは０．５秒）が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。そして、作動時間が所定時間を経過したと判断すると（Ｓ２０２；ＹＥＳ）、普通電動役物１７ｄの作動を停止させることで開放状態にある第２の始動入賞装置１７ｂを閉鎖状態とし（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了させる。

但し、ＣＰＵ２０１が、普通電動役物１７ｄ（第２の始動入賞装置１７ｂ）の開放中に、第２の始動入賞装置１７ｂに規定数（例えば、８個）の遊技球が入球したと判断すると、前述の作動時間（開放時間）が所定時間に達していない場合でも、普通電動役物１７ｄの作動を停止させ（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了させる。また、本遊技機１では普通電動役物１７ｄが作動すると、内部に設けられた普通電動役物ソレノイド１７ｃが駆動され、普通電動役物１７ｄを構成する第２の始動入賞部１７ｂの一対の翼片部が外側に回動して、第２の始動入賞部１７ｂが開放状態となる。

Ｄ．特別図柄遊技処理
次に、図２１〜図３３を用いて特別図柄遊技処理の概要を説明する。この特別図柄遊技処理が起動されると、図２１に示すように、先ず、第１の始動入賞装置１７ａ若しくは第２の始動入賞装置１７ｂに遊技球が入賞したか否かが判断される（Ｓ３０２ａ、Ｓ３０２ｂ）。そして、Ｓ３０２ａの処理及びＳ３０２ｂの処理において否定的な判断（遊技球が入賞していないとの判断）がなされる場合（Ｓ３０２ａ；ＮＯ、Ｓ３０２ｂ；ＮＯ）、そのまま図２２に示すＳ３０８以降の処理に移行する。

一方、第１の始動入賞装置１７ａに遊技球が入賞したと判断されると（Ｓ３０２ａ；ＹＥＳ）、「第１の始動入賞装置１７に対応する特別図柄の保留数」が所定個数未満（本実施例は、４個未満）であるか否かが判断される（Ｓ３０４ａ）。このＳ３０４ａの処理において、所定個数未満と判断されると（Ｓ３０４ａ；ＹＥＳ）、第１の始動入賞装置１７ａへの入賞に関連する判定用乱数（抽選用乱数）を取得し、この判定用乱数（抽選用乱数）が主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定アドレスに記憶されるとともに、「第１の始動入賞装置１７ａに対応する特別図柄の保留数」が「＋１」される（Ｓ３０６ａ）。

ここで、本実施例の遊技機１は、始動入賞装置として、第１の始動入賞装置１７ａと、第２の始動入賞装置１７ｂとを備えるとともに、第１の始動入賞装置１７ａに対応する特別図柄（第１の特別図柄。以下、「特図１」ともいう。）と、第２の始動入賞装置１７ｂに対応する特別図柄（第２の特別図柄。以下、「特図２」ともいう。）とを備える。そして、第１の始動入賞装置１７ａへの始動入賞に基づく判定用乱数と、第２の始動入賞装置１７ｂへの始動入賞に基づく判定用乱数とが記憶された状況の下では、後者が優先的に処理される（後述する。）。

また、ＣＰＵ２０１によって行われる処理のうちで、「第１の始動入賞装置１７ａに遊技球が入賞することに起因して実行される各処理（以下、特図１に関する処理という。）」と、「第２の始動入賞装置１７ｂに遊技球が入賞することに起因して実行する各処理（以下、特図２に関する処理という。）」のうちで、同様な処理に関して、図２２〜図２７においては、同一のステップ数（算用数字）を付している。そして、この同一のステップ数を付した処理は基本的には同一の処理であるため、以下の説明においては、「特図１に関する処理」及び「特図２に関する処理」のうちの一方を説明し、他方の説明を省略することがある。なお、「特図１に関する処理」については「ステップ数」にアルファベットの「ａ」を付し、「特図２に関する処理」について「ステップ数」にアルファベットの「ｂ」を付して区別することがある。

Ｓ３０６ａの処理において取得される判定用乱数（抽選用乱数）としては、（ａ）第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して実行される大当り抽選（以下、「特図１大当り抽選」という。）に際して用いる抽選用乱数（以下、「特図１大当り抽選乱数」という。）、（ｂ）第１の特別図柄表示部６２ａに停止表示される図柄を決定するための決定用乱数（以下、「特図１図柄決定乱数」という。）、（ｃ）演出表示装置２７の表示面２７ａにおいて実行される疑似図柄の変動表示においてリーチ表示を行うか否かを決定するためのリーチ乱数、などがある。なお、後述する実施例２においては、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して実行される小当り抽選（以下、「特図１小当り抽選」という。）に際して用いる抽選用乱数（以下、「特図１小当り抽選乱数」という。）も含まれる。

また、第２の始動入賞装置１７ｂに遊技球が入賞したと判断されると（Ｓ３０２ｂ；ＹＥＳ）、「第２の始動入賞装置１７ｄに対応する特別図柄の保留数」が所定個数未満（本実施例は、４個未満）であるか否かが判断される（Ｓ３０４ｂ）。このＳ３０４ｂの処理において、所定個数未満と判断されると（Ｓ３０４ｂ；ＹＥＳ）、第２の始動入賞装置１７ｂに関連する判定用乱数（抽選用乱数）を取得し、この判定用乱数（抽選用乱数）が主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定アドレスに記憶されるとともに、「第２の始動入賞装置１７ｂに対応する特別図柄の保留数」が「＋１」される（Ｓ３０６ｂ）。この後、Ｓ３０８以降の処理に移行する。

Ｓ３０６ｂの処理において取得される判定用乱数（抽選用乱数）としては、（ａ）第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因して実行される大当り抽選（以下、「特図２大当り抽選」という。）に際して用いる抽選用乱数（以下、「特図２大当り抽選乱数」という。）、（ｂ）第２の特別図柄表示部６２ｂに停止表示される図柄を決定するための決定用乱数（以下、「特図２図柄決定乱数」という。）、（ｃ）演出表示装置２７の表示面２７ａにおいて実行される疑似図柄の変動表示においてリーチ表示を行うか否かを決定するためのリーチ乱数、などがある。

Ｓ３０８の処理では、図２２に示すように、当り遊技を実行中であるか否か、つまり、大当り遊技技を実行しているか否かが判断される（Ｓ３０８）。具体的には、大当り遊技フラグ（図２３のＳ３７８の処理を参照）がセット（ＯＮに設定）されていると、Ｓ３０８の処理において肯定的な判断がなされる。なお、大当り遊技フラグは、「大当り遊技実行手段（制御プログラムであって、ＲＯＭ２０３に格納されている。）」が作動中であることを示すものである。

ここで、後述する実施例２においては、Ｓ３０８の処理において、大当り遊技若しくは小当り遊技を実行しているか否かが判断される（Ｓ３０８）。つまり、実施例２では、大当り遊技フラグがセット（ＯＮに設定）されているか、或いは、小当り遊技フラグ（図４６のＳ３６０の処理を参照）がセット（ＯＮに設定）されていると、Ｓ３０８の処理において肯定的な判断がなされる。更に、小当り遊技フラグは「小当り遊技実行手段（制御プログラムであって、ＲＯＭ２０３に格納されている。）」が作動中であることを示すものである。

ＣＰＵ２０１は、当り遊技を実行中であると判断すると（Ｓ３０８；ＹＥＳ）、特別図柄遊技処理を終了して、図１９の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３０８の処理で、当り遊技（大当り遊技）を実行中でないと判断すると（Ｓ３０８；ＮＯ）、特別図柄が変動中か否か、つまり、第１の特別図柄及び第２の特別図柄のうちの何れかが変動中であるか否かを判断する（Ｓ３１０）。そして、特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３１０；ＮＯ）、特別図柄が未だ変動していないか、若しくは変動表示後に停止図柄で停止表示されているかの、いずれかであると考えられる。そこで、特別図柄の停止図柄を表示させる停止表示時間中（本実施例では、この停止表示時間を０．６秒とする。）であるか否かを判断する（Ｓ３１２）。そして、特別図柄が変動表示されておらず（Ｓ３１０；ＮＯ）、且つ、特別図柄の停止図柄を表示している停止表示時間中でもない場合は（Ｓ３１２；ＮＯ）、変動表示を開始できるか否かを判断する（Ｓ３１４ａ、Ｓ３１４ｂ）。

この「特別図柄の変動表示を開始できる条件」は「第１の特別図柄に関する保留数」と、「第２の特別図柄に関する保留数」とのうちの何れかが「ゼロ」でないことであるが、本実施例のＣＰＵ２０１は、「第２の特別図柄に関する保留数」が「ゼロ」であるか否かを優先して判断する（Ｓ３１４ｂ）。つまり、「第２の特別図柄に関する保留数」が「ゼロ」でない場合、ＲＡＭ２０２の所定アドレスから、最も古い判定用乱数（Ｓ３０６ｂで取得したもので、特図２大当り抽選乱数及び特図２小当り抽選乱数）を読み出し（Ｓ３１６ｂ）、第２の特別図柄に関する当否判定処理（特図２当否判定処理）を行う（Ｓ３２０ｂ）。

この当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）においては、図２５（ａ）に示すように、先ず、大当り抽選に関する処理（第２の大当り抽選に関する処理）を行う。つまり、遊技機１の遊技モードが高確率モードであるか否かが判断され（Ｓ３２２）、高確率モードであるときには（Ｓ３２２；ＹＥＳ）、「高確率用のデータテーブル」と「Ｓ３１６ｂの処理で読み出した特図２大当り抽選乱数」とを用いて、この「大当り抽選」が行われ（Ｓ３２４）、遊技機１の遊技モードが低確率モード（通常確率モード）であるときには（Ｓ３２２；ＮＯ）、「低確率用のデータテーブル」と「Ｓ３１６ｂの処理で読み出した特図２大当り抽選乱数」とを用いて、この大当り抽選が行われる（Ｓ３２６）。尚、高確率モードにおいては、特別図柄及び普通図柄の変動時間を通常に比べて短くする変動短縮機能が作動し、かつ第２の始動入賞装置１７ｂ（普通電動役物）の開放延長機能が作動する場合と、変動短縮機能及び開放延長機能を作動させない場合がある（後述する。）

Ｓ３２４またはＳ３２６の処理で行われる大当り抽選の結果が大当りである場合（Ｓ３３０；ＹＥＳ）、大当りフラグをセット（ＯＮに設定）した後（Ｓ３３２）、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）を終了し、「第２の特別図柄に関する変動開始処理（以下、特図２図柄変動開始処理という。）」に移行する（図２２のＳ５００ｂ）。また、大当り抽選の結果が外れである場合（Ｓ３３０；ＮＯ）、「外れフラグ（大当りを生じなかったことを示すフラグ）をセット（ＯＮに設定）した後（Ｓ３３９）、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）を終了し、特図２図柄変動開始処理に移行する（Ｓ５００ｂ）

特図２図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ）においては、図２６，２７に示すように、先ず、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）の結果を基に変動パターンテーブルを振り分ける処理を行う（Ｓ５０４、Ｓ５０６、Ｓ５１０Ａ、Ｓ５１０Ｃ）。すなわち、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）の結果が「大当り」である場合（Ｓ５０４；ＹＥＳ）、つまり、大当りフラグ（Ｓ３３２）がセット（ＯＮに設定）されている場合、「大当り時の変動パターンテーブルを振り分ける処理（以下、大当り時変動パターンテーブル振分処理という。）」を行う（Ｓ５１０Ａ）。また、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）の結果が「外れ（大当りでもなく、小当りでもない場合）」である場合（Ｓ５０４；ＮＯ、Ｓ５０６；ＮＯ）、つまり、外れフラグ（Ｓ３３９）がセット（ＯＮに設定）されている場合、「外れ時の変動パターンテーブルを振り分ける処理（以下、外れ時変動パターンテーブル振分処理という。）」を行う（Ｓ５１０Ｃ）。

ここで、大当り時変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ａ）と、外れ時変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｃ）の内容は共通であり、図２７に従って行われる。つまり、これらの振分処理（Ｓ５１０Ａ、Ｓ５１０Ｃ）が開始されると、先ず、「何れかの特殊変動フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否か」が判断される（Ｓ５１２）。つまり、「特殊変動フラグ１」〜「特殊変動フラグ３」の何れかがセット（ＯＮに設定）されているか否かが判断される（Ｓ５１２）。ここで、「特殊変動フラグ１」は「特殊演出１を実行する状態（特殊変動パターンテーブルを第１の使用期間内において使用する状態）であること」を示すフラグであり、「特殊変動フラグ２」は「特殊演出２を実行する状態（特殊変動パターンテーブルを第２の使用期間内において使用する状態）であること」を示すフラグであり、「特殊変動フラグ３」は「特殊演出３を実行する状態（特殊変動パターンテーブルの使用期間を使用期間内において使用する状態第３の使用する状態）であること」を示すフラグである。

何れの「特殊変動フラグ」もセット（ＯＮに設定）されていない場合（Ｓ５１２；ＮＯ）、つまり、特殊変動パターンテーブルを使用すべき期間内でない（特殊変動モード中でない）と判断されると（Ｓ５１２；ＮＯ）、遊技機１の遊技状態（遊技モード）に応じて変動パターンテーブルの振り分けを行う。以下、この点について説明する。

確変フラグがＯＮされ（ＯＮに設定され）ている場合（Ｓ５１６；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技状態は「高確率で短縮変動を行う状態（高確率短縮変動モード）」である。よって、「高確率状態で、しかも短縮変動を行う状態にあるときに用いる変動パターンテーブル（以下、高確率短縮変動パターンテーブルという。）をセットした後（Ｓ５２２）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ａ、Ｓ５１０Ｃ）を終了する。但し、Ｓ５２２の処理においては、高確率短縮変動パターンテーブルのうちで、当否判定（大当り抽選）の結果に対応するものがセットされる。つまり、当否判定の結果が大当りである場合、図３０（ｂ）に示す変動パターンテーブルがセットされ、当否判定の結果が大当りである場合、図３２に示す変動パターンテーブルがセットされる。

一方、確変フラグがＯＮされていない状態で、変動短縮フラグがＯＮされ（ＯＮに設定され）ている場合（Ｓ５１６；ＮＯ、Ｓ５３０；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技状態は「低確率で、しかも短縮変動を行う状態（低確率短縮変動モード）」である。よって、「低確率状態で、しかも短縮変動を行う状態にあるときに用いる変動パターンテーブル（以下、低確率短縮変動パターンテーブルという。）をセットした後（Ｓ５３２）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ａ、Ｓ５１０Ｃ）を終了する。そして、Ｓ５３２の処理においては、当否判定の結果が大当りである場合、図３０（ａ）に示す変動パターンテーブルがセットされ、当否判定の結果が外れの場合、図３１に示す変動パターンテーブルがセットされる。

また、確変フラグ及び変動短縮フラグがＯＮされていない場合（Ｓ５１６；ＮＯ、Ｓ５３０；ＮＯ）、遊技機１の遊技状態は「低確率で、しかも通常変動を行う状態（低確率通常変動モード）」である。よって、「低確率状態で、しかも通常変動を行う状態にあるときに用いる変動パターンテーブル（以下、低確率通常変動パターンテーブルという。）をセットした後（Ｓ５３６）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ａ、５１０Ｃ）を終了する。そして、Ｓ５３６の処理においては、当否判定の結果が大当りである場合、図２８に示す変動パターンテーブルがセットされ、当否判定の結果が外れの場合、図２９に示す変動パターンテーブルがセットされる。

図２８〜図３２に示す変動パターンテーブルには「乱数の値」に対応付けて変動パターンが設定され、後述するＳ５６０の処理で取得する「変動パターン決定用乱数」に基き、後述するＳ５６２の処理で「図柄変動に用いる変動パターン」が決定される。また、図２８〜図３３には、説明の便宜のため、少数の変動パターンを記憶した変動パターンテーブルを記載しているが、現実に、これらの変動パターンテーブルは多数の変動パターン（例えば、２０種、５０種、１００種）を記憶している。

ここで、短縮変動パターンによって特定される変動時間は、通常変動パターンによって特定される変動時間に比べて短くされる。また、本実施例では、当否判定の結果が「外れ」である場合、図２６のＳ５６２の処理において、図２１のＳ３０６ｂの処理において取得したリーチ乱数｛特図２図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）においては、Ｓ３０６ａの処理において取得したリーチ乱数｝と、進行中の特図変動開始処理（Ｓ５００ｂ若しくはＳ５００ａ）が対象としている特別図柄の保留数｛特図２変動開始処理（Ｓ５００ｂ）においては、第２の特別図柄に関する保留数、後述する特図１変動開始処理（Ｓ５００ａ）においては、第１の特別図柄に関する保留数｝とが更に考慮される。

つまり、リーチ乱数に基づいて、リーチ表示を行うか否かが判断される場合、図２９、図３１及び図３２の各上覧に示す「リーチ演出なし」の変動パターンの中から一の変動パターンが決定され、リーチ表示を行わないと判断される場合、これらの図の各下覧に示す「リーチ演出あり」の変動パターンの中から一の変動パターンが決定される。この場合、リーチ表示を行わないと判断される場合に選択される変動パターンで特定される変動時間は、リーチ表示を行うと判断される場合に選択される変動パターンで特定される変動時間に比べて短くされる傾向にある。また、進行中の特図変動開始処理（Ｓ５００ｂ若しくはＳ５００ａ）が対象としている特別図柄の保留数が更に考慮され、保留数が少ない（例えば、「ゼロ」若しくは「１」）場合には、長めの変動時間を特定する変動パターンが選択され、保留数が多い（例えば、「２」〜「４」）の場合、短めの変動時間を特定する変動パターンが選択される傾向にある。

図２７に戻り、Ｓ５１２の処理において肯定的な判断がなされると、現在の遊技モードは、「何れかの特殊変動パターンテーブルを使用すべき期間内（「第１の使用期間内」、「第２の使用期間内」若しくは「第３の使用期間内」）、すなわち「特殊変動モード」中ということになる。このため、「特殊変動パターンテーブル」をセットした後（Ｓ５１４）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ａ、Ｓ５１０Ｃ）を終了する。ここで、Ｓ５１４の処理においては、当否判定の結果が外れの場合、図３３（ａ）に示す「大当り用の特殊変動パターンテーブル」がセットされ、当否判定の結果が大当りである場合、図３３（ｂ）に示す「外れ用の特殊変動パターンテーブル」がセットされる。なお、本実施例と異なり、セットされている特殊変動フラグ（特殊変動フラグ１〜３）に応じて、「異なる特殊変動パターンテーブル（異なる変動時間を特定する特殊変動パターンテーブル）」がセットされることとしてもよい。

なお、本実施例で述べる各「変動パターンテーブル」は、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０３に予め設定されており、このＲＯＭ２０３が「変動パターンテーブル記憶手段」の具体例を構成する。

図２６に示すように、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ａ、Ｓ５１０Ｃ）を終了すると、変動パターン決定乱数（特別図柄の変動パターンを決定するための乱数）を取得し（Ｓ５６０）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ａ、Ｓ５１０Ｃ）でセットした変動パターンテーブルと、Ｓ５６０の処理で取得した乱数値とを用いて変動パターンを決定する（Ｓ５６２）。なお、Ｓ５６２の処理においては、前述のように、「リーチ乱数」や「特別図柄の保留数」をも考慮する必要がある場合、これらも考慮しつつ変動パターンを決定する。また、Ｓ５６２の処理は「変動パターン決定手段」としての処理の具体例を構成する。但し、本実施例では、「特殊変動パターンテーブル」の使用時（特殊変動モード中）には、「リーチ乱数」や「特別図柄の保留数」を考慮せずに変動パターンが決定される。

Ｓ５６２の処理に続いて、図２１のＳ３０６ｂの処理において取得した特図２図柄決定乱数｛特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）においては、図２１のＳ３０６ａの処理において取得した特図１図柄決定乱数｝を読み出して（Ｓ５６４）、第２の特別図柄表示部６２ｂ｛特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）においては、第１の特別図柄表示部６２ａ｝に停止表示される図柄を決定する（Ｓ５６６）。なお、当否判定の結果が「大当り」である場合、Ｓ５６６の処理によって、大当りの態様が決定される。つまり、Ｓ５６６の処理は「大当り態様決定手段」を構成する。

ＣＰＵ２０１は、以上のように、特別図柄の変動パターンと停止図柄を決定する処理を行ったら、第２の特別図柄表示部６２ｂ｛特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）においては、第１の特別図柄表示部６２ａ｝において第２の特別図柄｛特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）においては、第１の特別図柄｝の変動を開始させる（Ｓ５７０）とともに、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）に向かって図柄変動の開始を示す所定のコマンド（図柄変動開始時コマンド）を送信する（Ｓ５７２）。つまり、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、サブ制御基板２２０に向かって「変動パターン指定コマンド（変動パターンを指定するコマンド）」、「特別図柄停止情報指定コマンド」などを送信する。

Ｓ５７２の処理の後、ＣＰＵ２０１は、「第２の特別図柄の保留数｛特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）においては、第１の特別図柄の保留数｝」を「１」減算する処理と、減算された後の保留数を特定するためのコマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理とを行った後（Ｓ５７５）、特図２図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ）を終了し、更に特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１９の遊技制御処理に復帰する。

ここで、変動パターン指定コマンド及び特別図柄停止情報指定コマンドは、図１９に示したように、ストローブ信号とともにサブ制御基板２２０に向かって出力される。このストローブ信号は、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａの割り込み端子に接続されており、サブ制御基板２２０側のＣＰＵ２２０ａは、ストローブ信号が入力されると直ちに各指定信号を受け取って、指定信号の内容を解析する。詳細な説明は省略するが、変動パターンは、リーチ演出を行うか否か、特別図柄を停止表示させる図柄が当り図柄（大当り図柄若しくは小当り図柄）であるか否か等の種々の条件を考慮して決定されており、変動パターンが分かれば、特別図柄が変動表示する時間を決定することができる。

また、特別図柄停止情報指定コマンドを解析すれば、特別図柄が当り図柄（大当り図柄）で停止するのか外れ図柄で停止するのか、更には大当り図柄で停止する場合、その大当り図柄が「第１の通常大当り図柄」、「第２の通常大当り図柄」、「第１の確変大当り図柄」、「第２の確変大当り図柄」及び「第３の確変大当り図柄」の何れであるかを知ることができる。

サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａは、これらの情報に基づいて、演出表示装置２７での演出態様を決定した後、演出表示制御基板２２２に対して疑似図柄の表示制御信号を出力し、疑似図柄の変動・停止表示等を行う。また、特別図柄の変動時間（変動パターン指定コマンド）に基づいて、演出表示装置２７でいわゆるリーチ演出を行うか否か、更にはどのような種類のリーチ演出とするかも決定する。そして、サブ制御基板２２０は、こうして決定した演出内容に従って、演出表示制御基板２２２や、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６などを制御することにより、決定した内容の演出を行うことになる。

図２２に戻り、「第２の特別図柄に関する保留数」が「ゼロ」であるとともに（Ｓ３１４ｂ；ＹＥＳ）、「第１の特別図柄に関する保留数」が「ゼロ」でない場合（Ｓ３１４ａ；ＮＯ）には、ＲＡＭ２０２の所定アドレスから、最も古い判定用乱数（Ｓ３０６ａで取得したもので、特図１大当り抽選乱数及び特図１小当り抽選乱数）を読み出し（Ｓ３１６ａ）、当否判定処理を行い（Ｓ３２０ａ）、特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）を行った後、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１９の遊技制御処理に復帰する。ここで、Ｓ３２０ａの処理として行われる当否判定処理も、Ｓ３２０ｂと同様に図２５に示す当否判定処理に従って行われ、Ｓ５００ａの処理として行われる特図１図柄変動開始処理も、図２６〜図３３従い図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ）と同様にして行われる。

次に、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）のＳ３１０の処理（図２２参照）で、第１の特別図柄又は第２の特別図柄が変動中であると判断された場合は（Ｓ３１０；ＹＥＳ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されていることとなる。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４１）。即ち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４１；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１９に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４１；ＹＥＳ）、変動している第１の特別図柄又は第２の特別図柄を停止させ（Ｓ３４４）、停止図柄を表示するとともに、図柄停止コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３４６）。なお、図柄停止コマンドは、サブ制御基板２２０を介して演出表示制御基板２２２に転送される。そして、特別図柄を停止表示させる停止表示時間を設定した後（Ｓ３４８）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５０）。

Ｓ３５０の処理で、特別図柄の停止表示時間が経過していないと判断されれば（Ｓ３５０；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１９に示す遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５０；ＹＥＳ）、停止表示の態様が当りを示す態様（つまり、大当り図柄）か否かを判断する（図２３のＳ３５２）。

まず、Ｓ３５２の処理で否定的な判断がなされる場合の処理について説明する。つまり、第１の特別図柄表示部６２ａ若しくは第２の特別図柄表示部６２ｂにおいて停止表示された特別図柄が「外れ図柄」の場合（Ｓ３５２；ＮＯ）、特殊変動フラグ１〜３のうちの何れかがセットされている（ＯＮに設定されている）か否かを判断し（Ｓ３９０）、セットされていない場合（Ｓ３９０；ＮＯ）、Ｓ３９８の処理に移行する。一方、セットされている場合（Ｓ３９０；ＹＥＳ）、セットされている特殊変動カウンタを「１」減算（「−１」）する処理（Ｓ３９２）を行う。

ここで、特殊変動カウンタは、「使用期間設定手段」の具体例を構成し、主制御部２００のＲＡＭ２０２の所定領域に設けられる。この「特殊変動カウンタ」は特殊変動パターンテーブルの使用期間を設定するためのカウンタであり、特殊変動パターンテーブルの使用を開始する際にその使用期間を特定するための自然数がセットされる。なお、使用期間は特殊変動パターンテーブルの使用開始後に行われる図柄変動の上限回数によって規定される。ここで、「特殊変動カウンタにセットされる初期値（特殊変動パターンテーブルの使用開始時にセットされる上限数）は、「特殊変動フラグ１」がセットされる場合に「１０」とされ、「特殊変動フラグ２」がセットされる場合に「３０」とされ、「特殊変動フラグ３」がセットされる場合に「５０」とされる。また、「特殊変動カウンタ」は特殊変動パターンテーブルの使用期間内（特殊変動モード中）である場合、そのカウント値は「自然数」とされ、特殊変動パターンテーブルの使用期間外である場合、そのカウント値は「ゼロ」とされる。

図２３に戻って更に説明すると、ＣＰＵ２０１は、Ｓ３９２の処理（特殊変動カウンタを「−１」する処理）を行った後、この特殊変動カウンタが「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ３９４）。つまり、「特殊変動パターンテーブル」の使用中に生じた「外れ」である場合（Ｓ３９０；ＹＥＳ）、特殊変動カウンタを更新する処理（「１」減算する処理）を行った後（Ｓ３９２）、今回の図柄変動によって「特殊変動パターンテーブル」の使用期間が終了したか否かを判断する（Ｓ３９４）。

使用期間が終了していない場合（Ｓ３９４；ＮＯ）、そのまま図２４のＳ３９８の処理に移行し、使用期間が終了している場合（Ｓ３９４；ＹＥＳ）、「ＯＮに設定されている特殊変動フラグ（使用していた特殊変動パターンテーブルに対応する特殊変動フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ３９５）と、モード指定コマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理（Ｓ３９７）を経て、図２４のＳ３９８の処理に移行する。ここで、「モード指定コマンド」とは、特殊変動カウンタおよび遊技状態フラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグ）の状態に基づいて、現在の遊技モードが「低確率通常変動モード（本実施例では、低確率通常開放モードと同義である。）」、「低確率短縮変動モード（本実施例では、低確率開放延長モードと同義である。）」、「高確率短縮変動モード（本実施例では、高確率開放延長モードと同義である。）」、「特殊変動モード１〜３」の何れかであることを示すコマンドである。

ここで、特殊変動モードは特殊変動パターンテーブルを用いて図柄変動を行うモードである。また、特殊変動モード１は特殊変動フラグ１がセットされる場合のモードであり、特殊変動モード２は特殊変動フラグ２がセットされる場合のモードである。更に、特殊変動モード３は特殊変動フラグ３がセットされる場合のモードである。なお、実施例１においては、大当り発生時における遊技機の確率モードが、低確率モードの場合は「特殊変動モード１」のみが設定され、高確率モードの場合は「特殊変動モード１」〜「特殊変動モード３」の何れかが設定される。

そして、「特殊変動モード１」は「使用期間を第１の使用期間に設定（特殊変動カウンタに初期値「１０」を設定）しつつ特殊変動パターンテーブルを用いて図柄変動を行うモード」であり、「特殊変動モード２」は「使用期間を第２の使用期間に設定（特殊変動カウンタに初期値「３０」を設定）しつつ特殊変動パターンテーブルを用いて図柄変動を行うモード」であり、「特殊変動モード３」は「使用期間を第３の使用期間に設定（特殊変動カウンタに初期値「５０」を設定）しつつ特殊変動パターンテーブルを用いて図柄変動を行うモード」である。

Ｓ３９８の処理では、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かが判断される。つまり、外れ発生時の遊技モードが「低確率通常変動モード」である場合、Ｓ３９８の処理で否定的な判断なされ、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図２１の遊技制御処理に復帰する。一方、外れ発生時の遊技モードが「低確率短縮変動モード」である場合、Ｓ３９８の処理で肯定的な判断なされ、変動短縮カウンタの値を「１」減算（「−１」）した後（Ｓ４００）、変動短縮カウンタの値が「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ４０４）。そして、「ゼロ」になっていない場合（Ｓ４０４；ＮＯ）、 そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１９の遊技制御処理に復帰する。

Ｓ４０４の処理で、変動短縮カウンタの値が「ゼロ」になったと判断される場合（Ｓ４０４；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技モードが低確率短縮変動モードから低確率通常変動モードに切り替わることになる。このため、変動短縮フラグを解除する処理（Ｓ４１０）と、開放延長フラグを解除する処理（Ｓ４１５）と、モード指定コマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理（Ｓ４３０）とを行った後、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１９の遊技制御処理に復帰する。なお、Ｓ４３０の処理では、低確率通常変動モードを指定する「モード指定コマンド」がサブ制御基板２２０に送信される。また、本実施例では、確変大当り（第１の確変大当り、第２の確変大当り、第３の確変大当り）を生ずると、変動短縮カウンタの初期値が「１００００」にセットされるので、この場合にはＳ４０４の肯定的判断を生ずることはあり得ず、「高確率通常変動モード」を生ずることはない。

ここで、Ｓ４０４の処理で肯定的な判断がなされる場合のうちで、Ｓ３９４の肯定的な判断を経た場合には、次回の図柄変動から「通常変動パターンテーブル」の使用が開始される。また、Ｓ４０４の処理で否定的な判断がなされる場合のうちで、Ｓ３９４の肯定的な判断を経た場合には、次回の図柄変動から「短縮変動パターンテーブル」の使用が開始される。つまり、遊技機１の本来の遊技モードに対応する変動パターンテーブルの使用が開始される。

一方、図２３のＳ３５２の処理で肯定的な判断がなされると、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、後述する「大当り遊技」の終了時に参照するためのバッファに、現在の遊技進行状況を示す情報をセット（記憶）する（Ｓ３５４）。具体的には、「大当りの種類（確変大当りであるのか、通常大当りであるのかなど）」、「特殊変動フラグの状態」、「遊技状態フラグの状態」をセット（記憶）する（Ｓ３５４）。ここで、「遊技状態フラグ」とは「遊技機１の遊技状態」を示すフラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグなど）であり、Ｓ３５４の処理においては、これらのフラグが「ＯＮに設定」されているか、「ＯＦＦに設定」されているかが、セットされる。また、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の特定領域が、Ｓ３５４の処理で用いるバッファとして機能する。

このＳ３５４の処理に続いては、発生した大当りの態様に応じて「大入賞口３１ａの開放パターン」をセットする処理を行う（Ｓ３７４）。すなわち、発生した大当りが「第２の確変大当り」の場合には「第２の大当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」を、発生した大当りが「第２の通常大当り」若しくは「第２の確変大当り」の場合には「第３の大当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」を、発生した大当りが「第１の通常大当り」若しくは「第１の確変大当り」の場合には「第１の大当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」を各々セットした後（Ｓ３７４）、Ｓ３７８の処理に移行する。なお、Ｓ３７４の処理において、「第１の確変大当り」が変則的でない場合、「第１の通常大当り」と同様に、一般的な「第１の大当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」がセットされ、「第１の確変大当り」が変則的である場合、変則的な「第１の大当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」がセットされる。つまり、一般的なパターンとしては、「２５秒間」の開放を所定のインターバル時間（例えば、２秒）を挟んで１６回行うパターン」がセットされ、変則的なパターンとしては、「２．５秒（第４の開放時間）に渡って開放とすることを計１０回行う開放繰り返し動作」を所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ１６回（１６ラウンド）繰り返すパターンがセットされる。

Ｓ３７８の処理においては、大当り遊技フラグをセット（ＯＮに設定）する処理が行われる。この「大当り遊技フラグ」のセットにより、遊技機１の遊技状態は「大当り遊技状態」に移行する（大当り遊技実行手段が作動を開始する）ことになるが、本実施例の遊技機１では、「大当り遊技フラグ」の設定中（つまり、大当り遊技実行手段の作動中）は、確変機能、図柄変動短縮機能及び開放延長機能は働かないこととしている。このため、Ｓ３７８の処理の後にＳ３７９以降の一連の処理を経て特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了する。

つまり、Ｓ３７８の処理において、「大当り遊技フラグ」を設定したら、何れかの特殊変動フラグがセットされている（ＯＮに設定されている）か否かを判断し（Ｓ３７９）、何れもセットされていない場合は（Ｓ３７９；ＮＯ）、Ｓ３８２の処理に移行する。一方、セットされている場合は（Ｓ３７９；ＹＥＳ）、セットされている特殊変動フラグ（特殊変動フラグ１〜３の何れか）を解除する（ＯＦＦに設定する）処理（Ｓ３８０）を行った後、Ｓ３８２の処理に移行する。

Ｓ３８２の処理では、確変フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断し（Ｓ３８２）、セットされていない場合は（Ｓ３８２；ＮＯ）、そのままＳ３８４の処理に移行し、セットされている場合は（Ｓ３８２；ＹＥＳ）、確変フラグを解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ３８３）、Ｓ３８４の処理に移行する。そして、Ｓ３８４の処理においては、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断し、セットされていない場合は（Ｓ３８４；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１９の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３８４の処理において、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されていると判断される場合は（Ｓ３８４；ＹＥＳ）、変動短縮フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ３８６）と、開放延長フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ３８８）とを行った後、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１９の遊技制御処理に復帰する。そして、何れの場合においても、図１９の遊技制御処理に復帰すると、後述する大当り遊技処理（図３４）が開始され、大当り遊技が実行される。

なお、本実施例の遊技機１では、「遊技状態フラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグ）」のＯＮ／ＯＦＦの選択（設定）によって、遊技モードの設定を行っている。つまり、図２４の「Ｓ３８３，Ｓ３８６，Ｓ３８８，Ｓ４１０及びＳ４１５」の各処理や、図３６の「Ｓ７６５，Ｓ７７５及びＳ７８０」の処理は、ＣＰＵ２０１が「遊技モード設定手段として行う処理」の具体例を構成し、各特殊変動パターンテーブルは、「遊技モード設定手段が設定する遊技モード」と関係なく使用される。

Ｅ．大当り遊技処理（Ｓ６００）
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１９の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、「大当り遊技フラグ」がセット（ＯＮに設定）されていると判断すると（Ｓ６０２；ＹＥＳ）、大当り遊技処理を開始させ（Ｓ６００）、「大当り遊技」が実現される。

図３４は、大当り遊技処理（Ｓ６００）の流れを示すフローチャートである。大入賞口３１ａが開放されると、前述のように、所定の開放時間（図２３のＳ３７４の処理で設定）が経過するか、或いは、所定数の遊技球が大入賞口３１ａに入賞すると一旦閉鎖されるが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開放状態となる。ここで、閉鎖状態の大入賞装置３１が開放状態となり、再び開放状態となることを内容とする遊技（大入賞口３１ａを開放してから閉鎖するまでの遊技）は「単位動作（大当り遊技においては、ラウンド）」と称することとする。そして、この単位動作を所定回数（２回若しくは１６回）繰り返すと、大当り遊技を終了する。以下、図３４〜図３６を参照しながら、詳細な処理内容について説明する。

大当り遊技（第１の大当り遊技若、第２の大当り遊技若しくは第３の大当り遊技）を開始すると、先ず、大入賞口３１ａが開放中か否かを判断する（Ｓ６０４）。ここで、大入賞口３１ａは、「大当り遊技状態ではない通常の遊技状態」では閉鎖されており、従って、当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ａは閉鎖状態となっている。このため、大当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ａは開放中ではないと判断され（Ｓ６０４；ＮＯ）、続いて、大当り遊技の終了条件が成立したか否かが判断される（Ｓ６１２）。つまり、「大当り遊技開始後に実行された単位動作の回数」が対応する当り遊技の設定回数（２回若しくは１６回であって、図２３のＳ３７４の処理で設定）に達したか否かを判断する（Ｓ６１２）。

但し、大当り遊技が開始された直後は、大当り遊技の終了条件が成立しないため、Ｓ６１２の処理では、必然的に否定的な判断がなされる（Ｓ６１２；ＮＯ）。このため、Ｓ６１４の処理に移行して、インターバル時間（例えば、２秒）が経過したか否かを判断する（Ｓ６１４）。つまり、大入賞口３１ａの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ６１４）。ここで、大入賞口３１ａの閉鎖時間（インターバル時間）とは、単位動作と単位動作との間で大入賞口３１ａが閉鎖状態となっている時間である。そして、大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ａは閉鎖状態となっているから、必然的に、大入賞口の閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ６１４；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａを開放させた後（Ｓ６１６）、図３６に示した大当り遊技処理を一旦終了して、図１９の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１９に示す一連の各種処理を行った後、再び大当り遊技処理（Ｓ６００）を開始する。この際、前述のように、図１９に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図３４に示す大当り遊技処理（Ｓ６００）も、約４ｍｓｅｃ毎に繰り返して実行される。そして、Ｓ６０４の処理で肯定的な判断がなされると、大入賞口３１ａの開放時間が経過したか否かを判断する（Ｓ６０６）。つまり、実行中の大当り遊技が変則的でない「第１の大当り遊技」である場合は、第１の開放時間（２５秒）が経過したか否かが判断され、変則的な「第１の大当り遊技」である場合は、第４の開放時間（２．５秒）の１０倍の時間（２５秒）が経過したか否かが判断される。また、実行中の大当り遊技が「第２の大当り遊技」である場合は、第２の開放時間（０．２秒）が経過したか否かが判断され、実行中の大当り遊技が「第３の大当り遊技」である場合は、第３の開放時間（６秒）が経過したか否かが判断される。ここで、第１の開放時間（２５秒）は多数の遊技球（８〜１０個、但し、釘調整が厳しい場合、例えば、６個）が入賞するための十分な時間であり、第２の開放時間は遊技球が入賞することが困難な時間である。

大入賞口３１ａの開放時間（第１の開放時間、第２の開放時間若しくは第３の開放時間など）が経過していれば（Ｓ６０６；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａを閉鎖した後（Ｓ６１０）、図３４に示した大当り遊技処理（Ｓ６００）を抜けて、図１９の遊技制御処理に復帰する。一方、大入賞口３１ａの開放時間が経過していない場合は（６０６；ＮＯ）、大入賞口３１ａに入賞した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ６０８）。そして、遊技球の入賞数が規定数に達した場合も（Ｓ６０８；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａを閉鎖する（Ｓ６１０）。つまり、遊技球の入賞数が規定数に達すると、開放時間の経過を待たずに大入賞口３１ａを閉鎖する。

大入賞口３１ａの開放時間（第１の開放時間若しくは第２の開放時間）が経過せず（Ｓ６０６；ＮＯ）、入賞数が規定数に達していない場合は（Ｓ６０８；ＮＯ）、大入賞口３１ａを開放させたまま、図３４の大当り遊技処理を抜けて、図１９の遊技制御処理に復帰する。

遊技機１の遊技状態が「大当り遊技状態」である場合（大当り遊技フラグがセットされている場合）、図１９の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ａの開放時間が経過するか（Ｓ６０６；ＹＥＳ）、若しくは、大入賞口３１ａに所定数の遊技球が入賞して（Ｓ６０８；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａが閉鎖される（Ｓ６１０）。こうして、１回の単位動作を終了する。

遊技機１の遊技状態が「大当り遊技状態」にあるときに、再度、大当り遊技処理（Ｓ６００）が実行され、Ｓ６０４において大入賞口３１ａが閉鎖中と判断されると（Ｓ６０４；ＮＯ）、当該「大当り遊技」の終了条件が成立したか否かが判断される（Ｓ６１２）。つまり、「大当り遊技」が「第１の大当りに係る大当り遊技」の場合は、その「大当り遊技」中に実行した単位動作の回数（ラウンド数）が「１６」に達したか否かが判断され、「第２の大当りに係る大当り遊技」若しくは「第３の大当りに係る大当り遊技」の場合は、その「大当り遊技」中に実行した単位動作の回数（ラウンド数）が「２」に達したか否かが判断される。そして、単位動作の回数（ラウンド数）が設定回数に到達していなければ（Ｓ６１２；ＮＯ）、インターバル時間（例えば、２秒）が経過したことを確認した後（Ｓ６１４；ＹＥＳ）、再び大入賞口３１ａを開放状態とする新たな単位動作を実行する（Ｓ６１６）。

一方、Ｓ６１２の処理において、当該「大当り遊技」の終了条件が成立したと判断される場合は（Ｓ６１２；ＹＥＳ）、以下に示す「大当り遊技時終了処理（Ｓ７００）」を行った後、大当り遊技処理（Ｓ６００）を終了し、図１９の遊技制御処理に復帰する。次に、図３５及び図３６を用いて当り大遊技終了時処理（Ｓ７００）」について説明する。

ＣＰＵ２０１は、大当り遊技終了時処理（Ｓ７００）が起動すると、図３５に示すように、大当り遊技フラグ（図２３のＳ３７８の処理でＯＮに設定した大当り遊技フラグ）を解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ７０５）、前述の「大当り終了時参照用バッファ（図２３のＳ３５４を参照）」を参照することによって、大当り図柄停止表示時の状態を取得する（Ｓ７１０）。つまり、図２２のＳ３４４の処理で停止した「当り図柄の種類（第１の通常大当り図柄、第２の通常大当り図柄、第１の確変大当り図柄、第２の確変大当り図柄、第３の確変大当り図柄）に関する情報」や、各種フラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグ、特殊変動フラグ１特殊変動フラグ２、特殊変動フラグ３、特殊変動フラグ４など）の状態に関する情報を取得する（Ｓ７１０）。

続いて、Ｓ７１０の処理で取得した各種フラグの状態に関する情報を基に、大当り発生時に特殊変動フラグ１〜３は全て解除（ＯＦＦに設定）されていたか否かを判断する（Ｓ７１５）。そして、このＳ７１５の処理で肯定的な判断がなされる場合は、大当り発生時に変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されていたか否かを判断し（Ｓ７１７）、否定的な判断がなされる場合（つまり、大当り発生時に通常変動パターンテーブルを使用していた場合）には（Ｓ７１７；ＮＯ）、「特殊変動フラグ１」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７２０）と、特殊変動カウンタに「１０」をセットする処理（Ｓ７２３）とを行った後、図３５のＳ７５５以降の処理に移行する。ここで、「Ｓ７１７の処理を経て行われるＳ７２０の処理」は、ＣＰＵ２０１が「テーブル決定手段として行う処理」の具体例を構成し、このＳ７２０を行うことで、特殊変動パターンテーブルの使用期間が開始される（特殊変動パターンテーブルの使用が決定される）。また、「Ｓ７２３の処理」は、後述する「Ｓ７３３の処理」及び「Ｓ７４３の処理」の処理とともに、ＣＰＵ２０１が「使用期間設定手段として行う処理」の具体例を構成する。そして、ＣＰＵ２０１が「Ｓ７２３の処理」を行うことで、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第１の使用期間」に設定される。このとき、遊技機１の確率モードに応じて、低確率モードでの「特殊変動モード１」若しくは高確率モードでの「特殊変動モード１」となる。

一方、大当り発生時に特殊変動フラグ１〜３は全てＯＦＦで、大当り時に変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されていた場合（Ｓ７１５；ＹＥＳ、Ｓ７１７；ＹＥＳ）は、特殊変動フラグを設定する処理や特殊変動パターンに使用期間を設定する処理を行うことなく、図３６のＳ７５５以降の処理に移行する。なお、このケースは、特殊変動パターンテーブルの使用が開始されたが、その使用期間中に大当りが発生しなかったが、「短縮変動パターンテーブル」の使用期間中に大当りを発生した場合に生ずる。そして、このケースでは、特殊変動フラグが設定されないため、大当り遊技終了後の図柄変動においては遊技モードに対応する変動パターンテーブルが使用される（図２７を参照）。このとき、遊技機１の確率モードに応じて、高確率短縮変動モード若しくは低確率短縮変動モードとなる。

次に、Ｓ７１０の処理で取得した各種フラグの状態に関する情報を基に、大当り発生時に何れかの特殊変動フラグ１〜３がセット（ＯＮに設定）されていたと判断される場合（Ｓ７１５；ＮＯ）の処理について説明する。先ず、大当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのが「特殊変動フラグ１」であれば（Ｓ７２５；ＹＥＳ）、大当り図柄が「確変大当り図柄」であったか否かを判断する（Ｓ７２８）。ここで、「確変大当り図柄」は高確率モードへの移行の契機となる大当り図柄（確率変動手段の作動の契機となる大当り図柄）であって、「特定の大当り図柄」の具体例を構成する。

Ｓ７２８の処理において、大当り図柄が「確変大当り図柄」であったと判断すると（Ｓ７２８；ＹＥＳ）、「特殊変動フラグ２」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７３０）と、特殊変動カウンタに「３０」をセットする処理（Ｓ７３３）とを行った後、図３６のＳ７５５以降の処理に移行する。そして、ＣＰＵ２０１が「Ｓ７３３の処理」を行うことで、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第２の使用期間」に設定される。このとき、高確率モードでの「特殊変動モード２」となる。

一方、Ｓ７２８の処理において、大当り図柄が「確変大当り図柄」でなかったと判断すると（Ｓ７２８；ＮＯ）、「特殊変動フラグ１」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７２０）と、特殊変動カウンタに「１０」をセットする処理（Ｓ７２３）とを行った後、図３６のＳ７５５以降の処理に移行する。そして、この場合も、ＣＰＵ２０１が「Ｓ７２３の処理」を行うことで、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第１の使用期間」に設定される。この場合、低確率モードでの「特殊変動モード１」が維持されるか、高確率モードでの「特殊変動モード２から低確率モードでの特殊変動モード１への移行」がなされる。

更に、大当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのが「特殊変動フラグ１」でなければ（Ｓ７２５；ＮＯ）、大当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのは「特殊変動フラグ２」若しくは「特殊変動フラグ３」の何れかということになる。このような場合にも、大当り図柄が「確変大当り図柄」であったか否かを判断し（Ｓ７２８）、「確変大当り図柄」であれば「特殊変動フラグ３」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７４０）と、特殊変動カウンタに「５０」をセットする処理（Ｓ７４３）とを行った後、図３６のＳ７５５以降の処理に移行する。つまり、本実施例では、大当り発生時にセット（ＮＯに設定）されていたのが「特殊変動フラグ２」である場合のみならず、「特殊変動フラグ３」である場合も、「特殊変動フラグ３」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７４０）を行う。そして、何れの場合も、Ｓ７４３を行うことで、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第３の使用期間」に設定される。このとき、高確率モードでの「特殊変動モード３」となる。

一方、Ｓ７３８の処理において、大当り図柄が「確変大当り図柄」でなかったと判断すると（Ｓ７３８；ＮＯ）、「特殊変動フラグ１」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７２０）と、特殊変動カウンタに「１０」をセットする処理（Ｓ７２３）とを行った後、図３６のＳ７５５以降の処理に移行する。そして、この場合も、ＣＰＵ２０１が「Ｓ７２３の処理」を行うことで、特殊変動パターンテーブルの使用期間が「第１の使用期間」に設定される。このとき、低確率モードでの「特殊変動モード１」に移行する。

ここで、「Ｓ７３０の処理」と、「Ｓ７４０の処理」と、「Ｓ７２８の処理を経て行われるＳ７２０の処理」と、「Ｓ７３８の処理を経て行われるＳ７２０の処理」は、ＣＰＵ２０１が「テーブル決定手段として行う処理」の具体例を構成する。なお、本実施例では、大当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのが「特殊変動フラグ３」であった場合、再度、特殊変動フラグ３をＯＮに設定する態様を例示した。但し、本実施例と異なり、「特殊変動フラグ３」がセット（ＯＮに設定）されているときに大当りを生ずると、他の特殊変動フラグをセット（ＯＮに設定）する態様等を例示することもできる。

ＣＰＵ２０１は、以上のように、大当り発生時に使用していた変動パターンテーブルが通常変動パターンテーブルであると判断すると（Ｓ７１５；ＹＥＳ、Ｓ７１７；ＮＯ）、特殊変動カウンタの値を「１０」にセットする（Ｓ７２０）。また、大当り発生時に使用していた変動パターンテーブルが特殊変動パターンテーブルであると判断すると（Ｓ７１５；ＮＯ）、大当り発生の契機となった大当り図柄が「確変大当り図柄」であるか否かを判断し（Ｓ７２８、Ｓ７３８）、肯定的に判断する場合（Ｓ７２８；ＹＥＳ、若しくはＳ７３８；ＹＥＳ）には、特殊変動カウンタの値を「３０」若しくは「５０」にセットする（Ｓ７３０、Ｓ７４０）。また、大当り発生の契機となった大当り図柄が、非確変大当り図柄であると判断すると（Ｓ７２８；ＮＯ、若しくはＳ７３８；ＮＯ）、特殊変動カウンタの値を「１０」にセットする（Ｓ７２０）。更に、特殊変動パターンテーブルの使用期間中に確変大当りが発生すると（Ｓ７２８；ＹＥＳ、若しくはＳ７３８；ＹＥＳ）、特殊変動パターンテーブルの使用期間を、確変大当り発生時に設定されていた使用期間よりも長く設定する。

つまり、本実施例の遊技機１では、遊技モードとして「低確率通常変動モード」、「低確率短縮変動モード」、「高確率短縮変動モード」を設けるとともに、これらの遊技モードに拘束されずに「特殊な図柄変動演出」を実行する「特殊変動モード１〜３」を設ける。そして、大当り遊技の終了時に、当該大当り遊技の開始契機となる当り図柄が停止表示されたときのモード（低確率通常変動モード、低確率短縮変動モード、高確率短縮変動モード、特殊変動モード１〜３）と、確定表示された大当り図柄の種類とに基づいて、以後使用する特殊変動パターンテーブルの使用期間を決定している。

次に、図３６に示すＳ７５５の処理では、先のＳ７１０の処理（図３５）で取得した「大当り図柄の種類」に関する情報を基に、今回の大当り図柄が確変図柄であるか否かであるか否かを判断する。そして、Ｓ７５５の処理で肯定的な判断がなされる場合（Ｓ７５５；ＹＥＳ）、すなわち、今回の大当り図柄が「第１の確変大当り図柄」、「第２の大当り図柄」及び「第３の確変大当り図柄」の何れかである場合には、変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットする処理（Ｓ７６０）と、確変フラグをセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７６５）と、短縮変動フラグをセットする処理（Ｓ７７５）と、開放延長フラグをセットする処理（Ｓ７８０）とを行った後、Ｓ７８５の処理に移行する。ここで、「変動短縮カウンタ」は、「変動短縮しつつ実行する特別図柄の変動回数の上限回数」を示すものであり、その値が「ゼロ」になると、次回の図柄変動において短縮変動は行われない。

一方、Ｓ７５５の処理で否定的な判断がされる場合（Ｓ７５５；ＮＯ）、すなわち、今回の大当り図柄が「第１の通常大当り図柄」及び「第２の通常大当り図柄」の何れかである場合には、変動短縮カウンタに「１００」をセットする処理（Ｓ７７０）と、変動短縮フラグをセットする処理（Ｓ７７５）と、開放延長フラグをセットする処理（Ｓ７８０）とを行った後、Ｓ７８５の処理に移行する。

Ｓ７８５では、「モード指定コマンド」をサブ制御基板２２０に送信する処理が行われ、この処理を終了すると大当り遊技終了時処理（Ｓ７００）を終了する。ここで、「モード指定コマンド」は、特殊カウンタ及び遊技状態フラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグ）の状態に基づき、「低確率通常変動モード」、「低確率短縮変動モード」、「高確率短縮変動モード」、「特殊変動モード１〜３（高確率若しくは低確率）」の何れかを指定するコマンドである。

つまり、「特殊変動カウンタ」が「ゼロ」（全ての特殊変動フラグがＯＦＦ）に設定されている場合には、（ａ）遊技状態フラグが全てＯＦＦに設定されていると、「低確率通常変動モード」を指定するコマンドが送信され、（ｂ）遊技状態フラグのうちで「変動短縮フラグ」及び「開放延長フラグ」がＯＮに設定されていると、「低確率短縮変動モード」を指定するコマンドが送信され、（ｃ）遊技状態フラグが全てＯＮに設定されていると、「高確率短縮変動モード」を指定するコマンドが送信される。一方、「特殊カウンタ」が「ゼロ」でない（何れかの特殊フラグがＯＮ設定されている）場合には、遊技状態フラグで特定される遊技モードに拘わらず、「セットされている特殊変動フラグに対応する特殊変動モード」を指定するコマンドが送信される。

（７）演出制御処理
次に、図３７を用いて、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御部２２０Ａを構成するサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａ）が、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）と協働して行う「演出制御処理」の概要について説明する。なお、図３７には、演出制御処理を構成する各処理のうちで主要なもののみを図示している。この演出制御処理では、遊技機１に電源投入されるか、リセットスイッチが押されると（９５０；ＹＥＳ）、先ず、初期化処理を行う（Ｓ９８０）。この後、電源がＯＦＦになるまでの間（Ｓ２３００で肯定判断されるまでの間）、演出モード設定処理（Ｓ１０００）、図柄変動演出関連処理（Ｓ１１００）などの主要な処理が繰り返し実行される。尚、図３７の一周の処理に要する時間は、ほぼ２ｍｓｅｃとなっているため、これらの処理は約２ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行される。以下、図３８，３９のフロー図に従ってサブ制御処理について説明する。

ａ．演出モード設定処理（Ｓ１０００）
図３８に示すように、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａは、演出モード設定処理（Ｓ１０００）において、先ず、主制御部１４０からのモード指定コマンドを受信したか否かを監視する（Ｓ１００５）。そして、ＣＰＵ２２０ａは、モード指定コマンドを受信すると（Ｓ１００５；ＹＥＳ）、この受信したモード指定コマンドの内容を解析する。そして、遊技機１の遊技モードが、特殊変動モード（特殊変動モード１〜３のうちの何れか）であると判断される場合（Ｓ１０１０；ＹＥＳ）、演出モードを受信した特殊変動モードに対応する特殊演出モードに設定し（Ｓ１０１２）、更にＳ１０２０の処理を行った後、演出モード設定処理（Ｓ１０００）を終了する。

一方、受信したモード指定コマンドの内容を解析した結果、遊技機１の遊技モードが特殊変動モードでないと判断すると（Ｓ１０１０；ＮＯ）、ＣＰＵ２２０ａは、遊技機１の遊技モードが短縮変動モード（低確率変動短縮モード或いは高確率変動短縮モード）であるか否かを判断し（Ｓ１０１６）、短縮変動モードであると判断すると（Ｓ１０１６；ＹＥＳ）、演出モードを短縮変動演出モードに設定し（Ｓ１０１７）、更にＳ１０２０の処理を行った後、演出モード設定処理（Ｓ１０００）を終了する。これに対して、短縮変動モードでないと判断、つまり、通常変動モード（低確率通常変動モード）と判断すると（Ｓ１０１６；ＮＯ）、演出モードを通常演出モードに設定し（Ｓ１０１８）、更にＳ１０２０の処理を行った後、演出モード設定処理（Ｓ１０００）を終了する。

Ｓ１０２０の処理では、設定された演出モードに基づき、演出表示装置２７の表示画面２７ａ等において、モード演出を行う。つまり、遊技機１の遊技モード（「特殊変動モード１〜３の何れか」、「低確率通常変動モード」、「低確率短縮変動モード」、「高確率短縮変動モード」）に応じて、表示画面２７ａの背景表示を変更したり、各遊技モード毎に専用のキャラクタを表示する、などの演出を行う。特に、特殊演出モード１〜３の何れかの場合は、通常演出モードと大きく異なる演出が実行される。

ｂ．図柄変動演出関連処理（Ｓ１１００）
図柄変動演出関連処理（Ｓ１１００）においては、図３９に示すように、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御部２２０Ａを構成するサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａ）が、図柄変動開始時のコマンドを受信すると（Ｓ１１０５；ＹＥＳ）、Ｓ１１１０以降の処理が実行される。ここで、Ｓ１１０５の処理で受信するコマンドは、変動パターン指定コマンド（ＣＨＰ）及び特別図柄停止情報指定コマンド（ＣＪＳ）である。

サブ制御部２２０Ａは、受信した「特別図柄停止情報指定コマンド」に基づき、主制御部２００Ａにおいて実行された当否判定の結果を判断することができる。そして、当否判定の結果が大当りである場合（Ｓ１１１０；ＹＥＳ）、受信した変動パターン指定コマンドに基づき、「大当り時の演出パターン（演出表示装置２７の表示画面２７ａで実行される演出表示の実行態様、リーチ表示の態様等）」及び「大当り停止図柄（演出表示装置２７の表示画面２７ａで大当りを確定表示する疑似図柄の態様）」を決定する処理を行った後（Ｓ１１１５）、Ｓ１１５０の処理に移行する。ここで、変動パターン指定コマンドによって指定される変動パターンが特殊変動パターンである場合、大当り時の演出パターンは、前述の「２０秒かけて行うバトル演出（特殊演出）」を実行するための演出パターンとなる（図３３参照）。

更に、当否判定の結果が外れある場合（Ｓ１１１０；ＮＯ、Ｓ１１３５；ＮＯ）、受信した変動パターン指定コマンドに基づき「外れ時の演出パターン（演出表示装置２７の表示画面２７ａで実行される演出表示の実行態様、リーチ表示の実行有無、リーチ表示を実行する場合のリーチ表示態様等）」及び「外れ停止図柄（演出表示装置２７の表示画面２７ａで外れを確定表示する疑似図柄の態様）」を決定する処理を行った後（Ｓ１１４５）、Ｓ１１５０の処理に移行する。ここで、変動パターン指定コマンドによって指定される変動パターンが特殊変動パターンである場合、外れ演出の演出パターンは、前述の「１０秒かけて行うバトル演出」を実行するための演出パターンとなる（図３３参照）。

Ｓ１１５０の処理において、サブ制御部２２０Ａは、受信した変動パターン指定コマンド（ＣＨＰ）及び特別図柄停止情報指定コマンド（ＣＪＳ）に基づいて、Ｓ１１１５、Ｓ１１４０若しくはＳ１１４５で決定した「演出パターン」及び「疑似図柄の停止図柄」を指定するコマンド（演出表示詳細コマンド）を演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に送信し、演出表示装置２７において、疑似図柄や背景図柄等の演出図柄の変動表示を開始させる（Ｓ１１５０）。つまり、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおける図柄変動演出表示を開始させる（Ｓ１１５０）。そして、サブ制御部２２０Ａが、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信される演出停止指定コマンド（ＣＺＥ）を受信すると（Ｓ１１５５；ＹＥＳ）、サブ制御部２２０Ａは、受信した演出停止指定コマンドを演出表示制御部２２２Ａに転送し、演出表示装置２７において、疑似図柄と背景図柄の演出表示を停止させる（Ｓ１１６０）。

（８）実施例の効果
本実施例の遊技機１では、通常変動パターンテーブルの使用時に大当りを発生させると、大当り遊技終了後に遊技モードを問わない特殊変動パターンテーブルの使用が開始される。また、この特殊変動パターンテーブルの使用時に大当りを発生させると、大当り遊技終了後に、改めて特殊変動パターンテーブルの使用が開始される。更に、特殊変動パターンテーブルの使用が決定されると、「特殊変動パターンテーブル使用の決定契機となった大当りの種類（大当り図柄の種類）」と、「特殊変動パターンテーブル使用の決定契機となった大当りが発生する際に使用されていた変動パターンテーブル」とに基づき、特殊変動パターンテーブルの使用期間が設定される。

そして、実施例の遊技機１では、一旦、特殊変動パターンテーブルを使用する状態に移行し、遊技モードに依存しない特殊演出（図柄変動演出）が開始されると、その特殊演出の実行期間中（特殊変動モード中）に大当りを発生させることで、順次、特殊演出の実行（特殊変動モード）を継続することができる。そして、特殊変動モード中における大当りの発生が連続するほど、特殊演出が行われる期間（特殊変動モードの実行期間）が延長されるといったゲーム性を実現できる。これにより、大当り遊技終了後の図柄変動演出にバリエーションを持たせることができ、大当り遊技終了後の遊技興趣を高めることができる。

また、本実施例の遊技機１では、特殊変動パターンテーブルの使用期間内（特殊変動モード中）に限って遊技機１の遊技状態を無視して通常変動及び後述する短縮変動のどちらでもない図柄変動を行うため、この使用期間に渡って効果的な演出を行うことができる。つまり、本実施例の遊技機１では、特殊変動パターンテーブルの「使用期間」において、確率モードが高確率モードであるか、低確率モードであるかを問わず、図柄変動演出の実行時間は一定時間とされる。つまり、従来の遊技機では直ちに、短縮変動が始まるケースでも、本実施例の遊技機１ではそれに拘束されず、特殊なパターン（特殊変動）を創設する。

そして、遊技機１の変動モードが通常変動モード及び変動短縮モードである場合には実行されない演出（例えば、バトル演出）が繰り返されることで、「メリハリのある効果的な演出」が実行される。なお、本実施例では、各特殊変動パターンテーブル（当り用・外れ用）に格納された変動パターン（特殊変動パターン）が１種であり、所定期間全体の変動時間が予め算出できるため、より効果的な演出を行うことができる。例えば、所定期間内に当りを生じないとすると、図柄変動の合計時間を予測できるため、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいて、所定期間開始から終了までの間、所定のムービーを継続して再生するといった演出を行うこともできる。

更に、本実施例においては、特殊変動カウンタの値を変動短縮カウンタの値（変動短縮回数）よりも少ない値に設定するため、特殊変動モード中（特殊演出中）に大当りが発生することなく特殊変動モードが終了した後においても、遊技者は開放延長や短縮変動による利益を得ることができる。更に、大当り遊技終了後の確率モードが低確率モードである場合の方が、高確率モードである場合よりも、長期間に渡って特殊変動モードが継続することになる。このため、遊技者は、特殊演出中に「大当り」を得られなかった場合において、以後、本来の遊技モード（高確率モード、低確率モード、変動短縮モード、通常変動モード、開放延長モード、通常開放モード）で遊技を行うことになる。なお、大当り遊技終了後の確率モードを非報知とする遊技機においても、遊技者は、特殊変動モードの継続期間を頼りに確率モードを予測できる。

次に、実施例１の変形例（以下、変形例１という。）に係る遊技機について説明する。この変形例１においては、図１０の代わりに図４０を用いる点と、図１１の代わりに図４１を用いる点と、図１２の代わりに図４２を用いる点と、図２３に対して図４３に示す変更を加える点と、図３４の代わりに図４４を用いる点とを除いて、実施例１と同様である。

つまり、実施例１の遊技機１においては、当否判定における大当りの発生確率を、通常確率モード（低確率モード）において約「１／４００」とし、高確率モードにおいて約「１／４０」とするとともに（図１０を参照）、特殊変動カウンタの設定値（初期値）を「１０」、「３０」若しくは「５０」としていた（図３５を参照）。このため、「特殊変動パターンテーブルを使用するケース」は、高確率モードにおいて大当り（確変大当り）を連続的に生じさせる場合に生じ易く、通常確率モード（低確率モード）の遊技においては生じ難くなる。

これに対して、変形例１の遊技機では、図４０に示すように、当否判定における大当りの発生確率を、通常確率モード（低確率モード）において約「１／１００」とし、高確率モードにおいて約「１／１０」とする。このため、通常確率モード（低確率モード）の遊技においても、「特殊変動パターンテーブルを使用するケース」が生じ易くなっている。

変形例１においては、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して当否判定で大当りを生ずると、図４１に示すように、大当りの態様が「第１の通常大当り」、「第１の確変大当り」及び「第２の確変大当り」のうちの何れかに定められる。そして、この「第１の通常大当り」によって実行される第１の大当り遊技としては、大入賞装置３１の開閉動作が１０回のものが予定され、「第１の確変大当り」によって実行される第１の大当り遊技としては、第１の大当り遊技として、大入賞装置３１の開閉動作が１０回（１０ラウンド）のものと、５回（５ラウンド）のものとを予定している。

また、第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因して当否判定で大当りを生ずると、図４３に示すように、大当りの態様が「第１の通常大当り」若しくは「第１の確変大当り」に定められる。そして、この「第１の通常大当り」によって実行される第１の大当り遊技としては、大入賞装置３１の開閉動作が１０回のものが予定され、「第１の確変大当り」によって実行される第１の大当り遊技としては、第１の大当り遊技として、大入賞装置３１の開閉動作が１０回（１０ラウンド）のものと、５回（５ラウンド）のものと、３回（３ラウンド）のものとを予定している。

変形例１においては、図４１及び図４２に示すように、何れの大当りであっても、大当り遊技終了後、「１００回」の開放延長（変動短縮）が付与されている（大当りを生じない場合、１００回の図柄変動が終了するまで、開放延長手段が作動する）。但し、確変大当りを生じた場合、大当り終了後に高確率で当否判定される回数は１０回とされている（大当りを生じない場合、１０回の図柄変動が終了するまで、確率変動手段が作動する）。

また、変形例１の大当り遊技終了時処理（Ｓ７００）においては、図３５のＳ７２３の処理、Ｓ７３３の処理、Ｓ７４３の処理若しくはＳ７１７の処理に続いて、図４４に示すＳ７５５の処理に移行する。そして、図４４に示すように、先のＳ７１０の処理（図３５）で取得した「大当り図柄の種類」に関する情報を基に、今回の大当り図柄が確変図柄であると判断すると（Ｓ７５５；ＹＥＳ）、確変フラグをセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ７６５）と、確変カウンタに「１０」を設定する処理とを行った後、Ｓ７７０の処理に移行する。ここで、確変カウンタに設定される値（本例では「１０」）は、「確率変動手段を作動させつつ実行する特別図柄の変動回数の上限回数」を示すものであり、その値が「ゼロ」になると、確率変動手段の作動が停止される。また、Ｓ７５５の処理で否定的な判断がなされた場合（Ｓ７５５；ＮＯ）、Ｓ７６５及び７６７の処理を行うことなく、そのままＳ７７０の処理に移行する。

そして、Ｓ７７０の処理では、変動短縮カウンタに「１００」をセットする処理（Ｓ７７０）が行われる。つまり、変形例１では、今回の大当り図柄が確変図柄であるか否かを問わず、変動短縮カウンタに「１００」がセットされる。そして、変動短縮フラグをセットする処理（Ｓ７７５）と、開放延長フラグをセットする処理（Ｓ７８０）と、「モード指定コマンド」をサブ制御基板２２０に送信する処理（Ｓ７８５）を行った後、大当り遊技終了時処理（Ｓ７００）を終了する。

変形例１の特別図柄遊技処理では、図４３に示すように、Ｓ３９０の否定的な判断（Ｓ３９０；ＮＯ）、Ｓ３９４の否定的な判断（Ｓ３９４；ＮＯ）若しくはＳ３９７の処理を経て、Ｓ３９０ｃの処理に移行する。このＳ３９０ｃの処理では、確変フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かが判断され（Ｓ３９０ｃ）、セットされていない場合（Ｓ３９０ｃ；ＮＯ）、図２４のＳ３９８の処理に移行する。一方、確変フラグがセットされている場合（Ｓ３９０ｃ；ＹＥＳ）、確変カウンタの値を「１」減算する（−１する）処理を行った後（Ｓ３９２ｃ）、確変カウンタが「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ３９４ｃ）。つまり、今回の図柄変動によって高確率モードが終了したか否かを判断する（Ｓ３９４ｃ）。そして、確変カウンタが「ゼロ」になっていない場合は（Ｓ３９４ｃ；ＮＯ）、そのまま図２５のＳ３９８の処理に移行し、「ゼロ」になっている場合は（Ｓ３９４ｃ；ＹＥＳ）、「低確率モード」であることを指定するコマンドを、サブ制御基板２２０に送信する処理（Ｓ３９７ｃ）を行った後、図２４のＳ３９８の処理に移行する。

変形例１によっても実施例１と同様な効果が得られる。しかも、変形例１の遊技機１においては、「特殊変動パターンテーブルを使用するケース」を、遊技機の確率モード（高確率モード、低確率モード）を問わずに生じ易くできる。なお、変形例１を実施例１の変形例として説明したが、後述する実施例２の変形例とすることもできる。

次に、実施例２の遊技機について説明する。この実施例３では、当否判定として大当り抽選に加え小当り抽選を行うもので、小当りの発生に起因して特殊変動パターンテーブル使用開始手段や特殊変動パターンテーブル変更手段が作動する遊技機に関するものである。そして、実施例３においては、図１９の代わりに図４６（ａ）を用いる点と、図１０の代わりに図４５を用いる点と、図２３の代わりに図４７を用いる点と、図２５（ａ）の一部を図２５（ｂ）のように変更する点と、図２６の一部を図４６（ｂ）のように変更する点と、図４８及び図４９が付加されている点を除いて実施例１と同様である。

まず、図４６（ａ）に示すように、実施例３の遊技制御処理では、賞球払出処理（Ｓ１０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）、普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）、大当り遊技処理（Ｓ６００）と、小当り遊技処理（Ｓ８００）等の各処理が繰り返し実行されている。そして、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して当否判定（第１の大当り抽選）において大当りを発生させない旨の判定結果となる場合（大当り抽選の結果が外れである場合）、小当りを発生させるか否かの抽選（小当り抽選）が行われる。

このため、実施例２では、図２５（ｂ）に示すように、第１の始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞に起因して行われる当否判定処理（Ｓ３２０ａ）において、大当り抽選の結果が外れ（落選）である場合、「図２１のＳ３０６ａの処理で読み出した特図１小当り抽選乱数」を用いて小当り抽選を行う（Ｓ３３４）。そして、この小当り抽選（Ｓ３３４）に当選した場合（Ｓ３３６；ＹＥＳ）には、「小当りフラグ」をセット（ＯＮに設定）した後（Ｓ３３８）、当否判定処理（Ｓ３２０ａ）を終了し、図２２の特図１図柄変動開始処理に移行する（Ｓ５００ａ）。一方、小当り抽選（Ｓ３３４）に落選した場合（Ｓ３３６；ＮＯ）には、「外れフラグ（大当り及び小当りを生じなかったことを示すフラグ）をセット（ＯＮに設定）した後（Ｓ３３９）、当否判定処理（Ｓ３２０ａ）を終了し、図２２の特図１図柄変動開始処理に移行する（Ｓ５００ａ）。なお、実施例２と異なり、第２の始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入賞に起因して行われる当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）においても、小当り抽選を行うことができる。

ところで、図４５に示すように、実施例２の遊技機においても、当否判定における大当りの発生確率を、通常確率モード（低確率モード）において約「１／４００」とし、高確率モードにおいて約「１／４０」とするとともに、特殊変動カウンタの設定値（初期値）を「１０」、「３０」若しくは「５０」としている（図３５、図４９を参照）。但し、小当りの発生確率を高く（約「１／７８）」としているため、「特殊変動パターンテーブルを使用するケース」が、通常確率モード（低確率モード）の遊技においても生じ易くされている。

図示を省略するが、「小当り図柄」と「第２の確変大当り図柄」とが同一図柄とされている。しかも、第１の大当り抽選によって、「開放延長手段の作動の契機とならない非開放延長型の大当り」として「第２の確変大当り」を生じ得るともに、第１の大当り抽選に落選した場合に「小当り」を生じ得ることとし、第２の大当り遊技の内容と小当り遊技の内容を同様なものとする。つまり、第２の大当り遊技及び小当り遊技は、何れも「大入賞装置３１の開閉動作を所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ２回繰り返す当り遊技」とされる。従って、遊技者にとっては、「第２の確変大当り」または「小当り」が発生した後の遊技状態（確率モード）が高確率状態（高確率モード）であるか否かを判別することは困難となるので、遊技者は遊技機の確率モード（高確率状態か否か）を判断するために想像を働かせることが必要とされ、この結果、遊技興趣を更に高めることができる。

実施例２の特別図柄遊技処理（Ｓ３００）は、当否判定処理（Ｓ３２０ａ）において「小当り抽選」を行う点の他に、以下の点が実施例１の特別図柄遊技処理（Ｓ３００）と異なっている。先ず、図２６に示す図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ、５００ａ）を図４６（ｂ）で一部変更して示すように、当否判定処理（Ｓ３２０ａ）の結果が「大当り」でない場合に（Ｓ５０４；Ｎ０）、当否判定処理（Ｓ３２０ａ）の結果が「小当り」であるか否かを判断する。そして、小当りの場合（Ｓ５０４；ＮＯ、Ｓ５０６；ＹＥＳ）には、「小当り時の変動パターンテーブル振分処理」を行い（Ｓ５１０Ｂ）、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）の結果が「外れ（大当りでもなく、小当りでもない場合）」の場合（Ｓ５０４；ＮＯ、Ｓ５０６；ＮＯ）には、「外れ時の変動パターンテーブル振分処理」を行う（Ｓ５１０Ｃ）点が、実施例１の図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ、５００ａ）と異なっている。なお、図示を省略するが、実施例２においては、図２７の変動パターンテーブル振分処理（小当り用）において使用する小当り用の変動パターンテーブルとして、「高確率短縮変動モード用の変動パターンテーブル」と、「高確率通常変動モード用の変動パターンテーブル」と、「低確率短縮変動モード用の変動パターンテーブル」と、「低確率通常変動モード用の変動パターンテーブル」とが用意されている。つまり、実施例２では、遊技モードとして、「高確率短縮変動モード（高確率開放延長モード）」と、「高確率通常変動モード（高確率通常開放モード）」と、「低確率短縮変動モード（低確率開放延長モード）」と、「低確率通常変動モード（低確率通常開放モード）」の４つのモードが発生し得る。

また、実施例２の特別図柄遊技処理（Ｓ３００）においては、特別図柄が変動表示を経て停止表示され、その停止表示時間が経過すると（図２２のＳ３５０；ＹＥＳ）、図４７のＳ３５２ｃの処理に移行する。このＳ３５２ｃの処理では、停止表示の態様が当りを示す態様（つまり、大当り図柄或いは小当り図柄）であるか否かを判断する。そして、Ｓ３５２ｃの処理で否定的な判断がなされると（Ｓ３５２ｃ；ＮＯ）、実施例１と同様に、Ｓ３９０以降の処理に移行する。一方、Ｓ３５２ｃの処理で肯定的な判断がなされると（Ｓ３５２ｃ；ＹＥＳ）、後述する「当り遊技」の終了時に参照するためのバッファに、現在の遊技進行状況を示す情報をセット（記憶）する（Ｓ３５４ｃ）。具体的には、「当りの種類（大当りであるのか、小当りであるのか、大当りである場合には確変大当りであるのか否かなど）」、「特殊変動フラグの状態」、「遊技状態フラグの状態」をセット（記憶）する（Ｓ３５４ｃ）。

次いで、発生した当りが小当りであるか否かを判断し（Ｓ３５６）、小当りである場合には（Ｓ３５６；ＹＥＳ）、「小当り遊技における大入賞口３１ａの開放パターン」をセットした後（Ｓ３５８）、小当り遊技フラグをセット（ＯＮに設定）する（Ｓ３６０）。ここで、Ｓ３５８の処理で設定される開放パターンは、「０．２秒間」の開放を所定のインターバル時間（例えば、２秒）を挟んで２回行うパターンである。そして、Ｓ３６０の処理に続いて、「外れ」の場合（Ｓ３５２ｃの処理で否定的な判断がなされる場合）と同様に、Ｓ３９０以降の処理を行う。また、Ｓ３５６の処理によって、大当りであると判断されると（Ｓ３５６；ＮＯ）、実施例１と同様にＳ３７４以降の処理を行う。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図４６（ａ）の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、図４８に示す小当り遊技処理にて「小当りフラグ」がセット（ＯＮに設定）されていると判断されると（Ｓ８０２；ＹＥＳ）、「小当り遊技」が実現される。この小当り遊技処理では、Ｓ８０２にて肯定的な判断がえられると、大入賞口３１ａが開放中か否かを判断する（Ｓ８０４）。但し、小当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ａは閉鎖状態となっているため、小当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ａは開放中ではないと判断され（Ｓ８０４；ＮＯ）、続いて、小当り遊技の終了条件が成立したか否かが判断される（Ｓ８１２）。つまり、「小当り遊技開始後に実行された単位動作の回数」（「開閉板３１ｂの駆動回数」、換言すると「大入賞口３１ａの開放回数」）が対応する小当り遊技の設定回数（２回）に達したか否かを判断する（Ｓ８１２）。

但し、小当り遊技が開始された直後は、小当り遊技の終了条件が成立しないため、Ｓ８１２の処理では、必然的に否定的な判断がなされる（Ｓ８１２；ＮＯ）。このため、Ｓ８１４の処理に移行して、インターバル時間（例えば、２秒）が経過したか否かを判断する（Ｓ８１４）。つまり、大入賞口３１ａの閉鎖時間が経過したか否かを判断する。但し、小当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ａは閉鎖状態となっているから、必然的に、大入賞口の閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ８１４；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａを開放させた後（Ｓ８１６）、図４８に示した小当り遊技処理を一旦終了して、図４６（ａ）の遊技制御処理に復帰する。

そして、遊技制御処理を構成する一連の各種処理を約４ｍｓｅｃ毎に繰り返して実行している間に、Ｓ８０４の処理で肯定的な判断がなされると、大入賞口３１ａの開放時間が経過したか否かを判断する（Ｓ８０６）。そして、大入賞口３１ａの開放時間（ここでは０．２秒）が経過していれば（Ｓ８０６；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａを閉鎖した後（Ｓ８１０）、図４８に示した小当り遊技処理（Ｓ８００）を抜けて、図４６（ａ）の遊技制御処理に復帰する。一方、大入賞口３１ａの開放時間が経過していない場合は（８０６；ＮＯ）、大入賞口３１ａに入賞した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ８０８）。そして、遊技球の入賞数が規定数に達した場合も（Ｓ８０８；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａを閉鎖する（Ｓ８１０）。

大入賞口３１ａの開放時間が経過せず（Ｓ８０６；ＮＯ）、入賞数が規定数に達していない場合は（Ｓ８０８；ＮＯ）、大入賞口３１ａを開放させたまま、図４８の小当り遊技処理を抜けて、図４６（ａ）の遊技制御処理に復帰する。そして、図４６（ａ）の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ａの開放時間が経過するか（Ｓ８０６；ＹＥＳ）、若しくは、大入賞口３１ａに所定数の遊技球が入賞して（Ｓ８０８；ＹＥＳ）、大入賞口３１ａが閉鎖される（Ｓ８１０）。こうして、１回の単位動作（大入賞口３１ａの１回の開放）を終了する。

そして、小当り遊技処理（Ｓ８００）を繰り返し実行するうちに、Ｓ８０４において大入賞口３１ａが閉鎖中と判断されると（Ｓ８０４；ＮＯ）、当該「小当り遊技」の終了条件が成立したか否かが判断される（Ｓ８１２）。つまり、大入賞口３１ａを０．２秒間開放させる開放動作が２回行われたか否かが判断され、２回行われていなければ（Ｓ８１２；ＮＯ）、インターバル時間（例えば、２秒）が経過したことを確認した後（Ｓ８１４；ＹＥＳ）、再び大入賞口３１ａを開放状態とする（Ｓ８１６）。一方、Ｓ８１２の処理において、当該「小当り遊技」の終了条件が成立したと判断される場合（Ｓ８１２；ＹＥＳ）、以下に示す「小当り遊技時終了処理（Ｓ９００）」を行った後、小当り遊技処理（Ｓ８００）を終了し、図４６（ａ）の遊技制御処理に復帰する。次に、図４９を用いて「小当り大遊技終了時処理（Ｓ９００）」について説明する。

主制御部２００ＡのＣＰＵ２０１は、小当り遊技終了時処理（Ｓ９００）が起動すると、図４９に示すように、小当り遊技フラグ（図４７のＳ３６０の処理でＯＮに設定された小当り遊技フラグ）を解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ９０５）、前述の「当り終了時参照用バッファ（図４７のＳ３５４ｃを参照）」を参照することによって、小当り図柄停止表示時の状態を取得する（Ｓ９１０）。つまり、小当り発生時の各種フラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグ、特殊変動フラグ１、特殊変動フラグ２、特殊変動フラグ３など）の状態に関する情報を取得する（Ｓ９１０）。

続いて、Ｓ９１０の処理で取得した各種フラグの状態に関する情報を基に、小当り発生時に特殊変動フラグ１〜３は全て解除（ＯＦＦに設定）されていたか否かを判断する（Ｓ９１５）。そして、このＳ９１５の処理で肯定的な判断がなされる場合（特殊変動フラグ１〜３が全てＯＦＦの場合）は、「特殊変動フラグ１」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ９２０）と、特殊変動カウンタに「１０」をセットする処理（Ｓ９２３）とを行った後、Ｓ９８５の処理に移行する。ここで、「Ｓ９２０の処理」は、ＣＰＵ２０１が「テーブル決定手段として行う処理」の具体例を構成する。

一方、小当り発生時に何れかの特殊変動フラグ１〜３がセット（ＯＮに設定）されていたと判断される場合（Ｓ９１５；ＮＯ）の処理について説明する。つまり、小当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのが「特殊変動フラグ１」であれば（Ｓ９２５；ＹＥＳ）、「特殊変動フラグ２」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ９３０）と、特殊変動カウンタに「３０」をセットする処理（Ｓ９３３）とを行った後、Ｓ９８５の処理に移行する。また、小当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのが「特殊変動フラグ２」若しくは「特殊変動フラグ３」であれば（Ｓ９２５；ＮＯ）、「特殊変動フラグ３」をセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ９４０）と、特殊変動カウンタに「５０」をセットする処理（Ｓ９４３）とを行った後、Ｓ９８５の処理に移行する。なお、「Ｓ９３０の処理」及び「Ｓ９４０の処理」は、ＣＰＵ２０１が「テーブル決定手段として行う処理」の具体例を構成する。

なお、本実施例では、小当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのが「特殊変動フラグ３」であった場合に、再度、「特殊変動フラグ３」を設定する態様を例示した。但し、本実施例と異なり、小当り発生時にセット（ＯＮに設定）されていたのが「特殊変動フラグ３」であった場合に、他の「特殊変動フラグ３」を設定する態様を例示することもできる。

図４９に戻り、Ｓ９８５の処理では、「モード指定コマンド」をサブ制御基板２２０に送信する処理が行われ、この処理が終了すると小当り遊技終了時処理（Ｓ９００）は終了する。ここで、「モード指定コマンド」は、特殊カウンタ及び遊技状態フラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグ）の状態に基づき、「低確率通常変動モード」、「高確率通常変動モード」、「低確率短縮変動モード」、「高確率短縮変動モード」、「特殊変動モード１〜３（高確率若しくは低確率）」の何れかを指定するコマンドである。

実施例２によると、実施例１の効果に加えて以下の効果を得ることができるとともに、小当りを遊技者にとって更に意義（価値）があるものとすることができる。つまり、大当りのみでなく、小当りを発生させた場合でも、特殊変動パターンテーブルの使用が開始され、特殊変動モードに移行する。すなわち、小当りの発生が、特殊変動パターンテーブルの使用開始と、特殊変動パターンテーブルの使用を継続する「きっかけ」となるため、小当りの価値（存在意義）を更に高めることができる。

次に、実施例２の変形例（以下、変形例２という。）について説明する。この変形例２においては、特殊変動パターンテーブルの使用中（特殊変動モード中）に小当りを生ずると、特殊変動パターンテーブルの使用を停止する（使用期間を「ゼロ」にする）ものである。この変形例２においては、図４９の代わりに図５０を用いる点が実施例２と異なる。

図５０に示すように、変形例２の小当り遊技終了時処理（Ｓ９００）においても、実施例２と同様に、Ｓ９０５の処理と、Ｓ９１０の処理とを行った後、Ｓ９１６の処理に移行する。そして、Ｓ９１５の処理において、特殊変動フラグ１〜３が全て解除（ＯＦＦに設定）されていると判断されると（Ｓ９１５；ＹＥＳ）、Ｓ９８５の処理を行った後、小当り遊技終了時処理（Ｓ９００）を終了する。一方、何れかの特殊変動フラグ１〜３がセット（ＯＮに設定）されていると判断されると（Ｓ９１５；ＮＯ）、セット（ＯＮに設定）されている特殊フラグを解除する処理（Ｓ９２１）と、特殊変動カウンタを「ゼロ」にする処理（Ｓ９２４）とを行った後、Ｓ９８５の処理を経て、小当り遊技終了時処理（Ｓ９００）を終了する。

変形例２によると、実施例１の効果に加えて以下の効果を得ることができる。つまり、特殊変動パターンテーブルの使用中に小当りを生ずると、特殊変動パターンテーブルの使用が直ちに停止されるため、遊技者は緊張感をもって遊技に望むことになる。従って、変形例２によっても、遊技興趣を更に高めることができる。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

すなわち、各実施例においては、図３５に示すように、特殊変動パターンテーブルの使用時に「通常大当り図柄（第１の通常大当り図柄若しくは第２の通常大当り図柄）」が確定表示される（Ｓ７２８；ＮＯ、Ｓ７３８；ＮＯ）と、「特殊変動フラグ１」をセット（ＯＮに設定）する態様を例示した。但し、図５１に示す変形例３のように、特殊変動パターンテーブルの使用時に、「通常大当り図柄（第１の通常大当り図柄若しくは第２の通常大当り図柄）」が確定表示された場合（Ｓ７２８；ＮＯ、Ｓ７３８；ＮＯ）に、特殊変動パターンテーブルの使用を停止することとしてもよい。

特殊変動パターンテーブルの態様は各実施例に示すものに限定されない。つまり、各実施例では、特殊な変動パターンを１個格納した特殊変動パターンテーブルを用いたが、特殊な変動パターンを複数個格納した特殊変動パターンテーブルを用いることもできる。例えば、特殊変動パターンテーブルとして、変動時間が長くなる変動パターンと短くなる変動パターンとが交互に選択されるものを例示することができる。この場合、各図柄変動において同一内容の演出表示を実行しつつも（例えば、同一内容のバトル演出を示すムービーを再生しつつも）、通常の表示速度による表示（通常再生）と、速い表示速度による再生（早送り再生）とを交互に行うことで、より効果的な演出（インパクトのある演出）を行うことができる。

また、特殊変動パターンテーブルに記憶されている変動パターンのうちで、所定の変動パターンが「最長の変動時間」を特定し、他の変動パターンが「最短の変動時間」を特定するものとすると、「最長の変動時間」から「最短の変動時間」を減じた値を「較差」と称することと、各特殊変動パターンテーブルにおける「較差」を、通常変動パターンテーブルにおける「較差」及び短縮変動パターンテーブルにおける「較差」よりも小さくしてもよい。例えば、各特殊変動パターンテーブルにおける「較差」を、通常変動パターンテーブルにおける「較差」及び短縮変動パターンテーブルにおける「較差」の「１／１５」以下（ゼロを含まない。）とすることが望ましく、「１／１００」以下（ゼロを含まない。）とすることが更に望ましい。また、特殊変動パターンテーブルにおける「較差」を、「５秒」以下（ゼロを含まない。）とすることが望ましく、「２秒」以下（ゼロを含まない。）とすることが更に好ましく、「１秒」以下（ゼロを含まない。）とすることがより一層好ましい。

各実施例の「特殊変動パターンテーブル」では記憶される変動パターンの数が１個であるため、「リーチ乱数」や「特別図柄の保留数」を考慮せずに変動パターンが決定されるが、各請求項の発明においては、「特殊変動パターンテーブル」に記憶される変動パターンを複数としつつも、「リーチ乱数」や「特別図柄の保留数」を考慮せずに変動パターンが決定されることとしてもよい。

また、各実施例では、一個の可変式の始動入賞装置と、一個の非可変式の始動入賞装置とを備える遊技機１を例示したが、一個の可変式の始動入賞装置のみを有する遊技機、複数個の可変式の始動入賞装置のみを有する遊技機、複数個の可変式の始動入賞装置と一個若しくは複数個の非可変式の始動入賞装置を備える遊技機、一個の可変式の始動入賞装置と複数個の非可変式の始動入賞装置とを備える遊技機について、各請求項の発明を適用できる。

本発明は、遊技機を製造、販売等する分野において利用できる。

１；遊技機（弾球遊技機）、
２；外枠、
１７ａ；第１の始動入賞装置（非可変式の始動入賞装置）、
１７ｂ；第２の始動入賞装置（可変式の始動入賞装置）、
２７；演出表示装置、
２７ａ；表示画面、
３１；大入賞装置（可変入賞装置）、
１０９；遊技球払出装置（賞球払出手段）、
２００Ａ；主制御部（確率変動手段、開放延長手段、変動時間短縮手段、遊技モード設定手段、変動パターン決定手段、図柄変動制御手段、テーブル決定手段、使用期間設定手段）、
２０３；ＲＯＭ（変動パターンテーブル記憶手段）
２２０Ａ；サブ制御部（図柄変動制御手段）、
２２２Ａ；演出表示制御部。

Claims (8)

1. 開放条件が成立すると、遊技球が入賞困難な閉鎖状態から入賞容易な開放状態に所定の開放時間に渡って変化する可変式の始動入賞装置を備えるか、若しくは、遊技球の入賞可能性が一定とされる１個以上の非可変式の始動入賞装置及び１個以上の前記可変式の始動入賞装置を含む２個以上の始動入賞装置を備えるとともに、
   前記始動入賞装置に遊技球が入賞することに起因して、当り遊技を実行するか否かの当否判定を行い、可変表示装置に前記当否判定の結果が当りであることを示す当り図柄が確定表示されることを開始契機として、閉鎖状態にある可変入賞装置を開放状態に変化させる当り遊技を実行する遊技機であって、
   前記可変表示装置に前記当り図柄として大当り図柄が確定表示され、これを契機に開始される前記当り遊技としての大当り遊技が終了すると、該大当り遊技の開始契機となった前記大当り図柄の種類に基づき、該大当り遊技の終了後の遊技モードを、遊技者にとって遊技上の価値が異なる複数の遊技モードのうちの何れかに設定する遊技モード設定手段と、
   前記遊技モード設定手段により設定される前記遊技モードに応じて使用されるとともに通常変動用の変動パターンを決定するための通常変動パターンテーブルと、前記遊技モード設定手段により設定される前記遊技モードを問わずに使用されるとともに前記通常変動用の変動パターンとは異なる変動パターンを決定するための特殊変動パターンテーブルと、が少なくとも記憶された変動パターンテーブル記憶手段と、
   前記当否判定が行われる毎に、前記変動パターンテーブル記憶手段に記憶される何れかの変動パターンテーブルを使用して変動パターンを決定する変動パターン決定手段と、
   前記変動パターン決定手段により決定された変動パターンに従って前記可変表示装置において図柄変動を開始させ、前記変動パターンにより特定される変動時間が経過すると、前記可変表示装置において前記当否判定の結果を示す停止図柄を確定表示させる図柄変動制御手段と、
   前記通常変動パターンテーブルまたは前記特殊変動パターンテーブルの使用時において前記可変表示装置に前記大当り図柄が確定表示され、これを契機とする前記大当り遊技が終了すると、該大当り遊技の終了後から使用する変動パターンテーブルを前記特殊変動パターンテーブルに決定するテーブル決定手段と、
   前記大当り遊技の終了後において使用する変動パターンテーブルが前記テーブル決定手段によって前記特殊変動パターンテーブルに決定されると、該大当り遊技の開始契機となる前記大当り図柄の種類と、該大当り図柄が確定表示される際に使用されていた変動パターンテーブルの種類とに基づいて、前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を設定する使用期間設定手段と、
   を備えることを特徴とする遊技機。
2. 前記使用期間設定手段は、
   前記使用期間を第１の期間に設定した前記特殊変動パターンテーブルの使用時において、前記可変表示装置に特定の遊技モードへの移行の契機となる特定の大当り図柄が確定表示されると、前記大当り遊技の終了後に使用する前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を前記第１の期間よりも長く設定することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記変動パターン決定手段は、
   前記通常変動パターンテーブルの使用時において前記通常変動パターンテーブルに複数個格納された変動パターンの中から前記図柄変動に用いる変動パターンを決定し、
   前記特殊変動パターンテーブルの使用時において前記特殊変動パターンテーブルに１個格納された変動パターンを前記図柄変動に用いる変動パターンとして決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
4. 前記使用期間設定手段によって設定される使用期間は、前記図柄変動を所定回数実行することで終了することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の遊技機。
5. 前記可変表示装置として、
   前記変動パターン決定手段を構成するとともに遊技の基本進行を司る主制御部によって表示制御される第１の可変表示装置と、前記主制御部から送信される表示制御コマンドを受信する副制御部によって表示制御される第２の可変表示装置と、を備え、
   前記第２の可変表示装置において、前記特殊変動パターンテーブルの使用時には特殊演出表示が実行されるとともに、前記特殊演出表示は前記通常変動パターンテーブルの使用時に前記第２の可変表示装置にて実行される演出表示と異なることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の遊技機。
6. 前記図柄変動の変動時間を短縮する変動時間短縮手段を備え、
   前記変動パターンテーブル記憶手段には、
   前記変動時間短縮手段の作動時に使用されるとともに、前記通常変動パターンテーブルを使用して決定される変動パターンよりも、前記図柄変動の変動時間が短縮される変動短縮用の変動パターンを決定するための短縮変動パターンテーブルが記憶され、
   前記使用期間設定手段が設定する使用期間は、前記変動時間短縮手段の作動期間よりも短くされることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の遊技機。
7. 前記当り遊技として、前記当否判定の結果が前記大当りの場合に行われる大当り遊技と、前記当否判定の結果が小当りである場合に行われる小当り遊技とのうちの一方が実行され、
   前記当否判定の結果が大当りである場合に当該大当りの態様が複数態様の大当りの中から決定され、
   前記可変入賞装置への遊技球の入賞に起因して所定数の賞球を払い出す賞球払出手段を備えるとともに、
   前記複数態様の大当りとして、
   前記可変入賞装置を第１の開放時間に渡って前記開放状態とする開放動作を所定回数行うことで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が高い第１の大当り遊技を実行するとともに該第１の大当り遊技後に前記当否判定の結果が大当りとなる確率を低確率とする通常大当りと、
   前記第１の大当り遊技を実行するとともに該第１の大当り遊技後に前記当否判定の結果が大当りとなる確率を高確率とする第１の確変大当りと、
   前記可変入賞装置を前記第１の開放時間よりも短い第２の開放時間に渡って前記開放状態とする開放動作を所定回数行うことで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が低い第２の大当り遊技を実行するとともに該第２の大当り遊技後に前記当否判定の結果が大当りとなる確率を高確率とする第２の確変大当りと、
   が含まれ、
   前記小当り遊技は、前記可変入賞装置を前記第２の開放時間に渡って前記開放状態とする開放動作を前記第２の大当り遊技と同じ回数行うことで、前記賞球払出手段による賞球払出の実行可能性が低くされる遊技であり、前記小当り遊技の実行前後において前記当否判定の結果が前記大当りとなる確率は同一とされ、
   前記テーブル決定手段は、前記通常変動パターンテーブルまたは前記特殊変動パターンテーブルの使用時に前記小当り遊技が開始されると、該小当り遊技の終了後から使用する変動パターンテーブルを前記特殊変動パターンテーブルに決定し、
   前記使用期間設定手段は、前記小当り遊技の終了後において使用する変動パターンテーブルが前記テーブル決定手段によって前記特殊変動パターンテーブルに決定されると、該小当りを開始する際に使用されていた変動パターンテーブルの種類に基づいて前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を設定することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の遊技機。
8. 前記使用期間設定手段は、
   前記使用期間を第２の期間に設定した前記特殊変動パターンテーブルの使用時において、前記小当り遊技を実行すると、該小当り遊技の終了後に使用する前記特殊変動パターンテーブルの使用期間を前記第２の期間と異なる使用期間に設定することを特徴とする請求項７に記載の遊技機。

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