JP5652493B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関し、特に、いわゆるセブン機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球式の遊技機に対して適用することができる。

弾球式の遊技機（パチンコ機）では、始動口への遊技球の入球に基づき識別情報の変動表示を所定の変動時間が経過するまで行い、この識別情報の表示態様が特定表示態様になることで、「可変入球口（例えば、大入賞口）が入球可能状態となる特定遊技」を実行する。この変動表示の実行時間（変動時間）は、当該変動表示を開始する際に選択する変動パターンに従って特定される。

この種の遊技機においては、遊技機の遊技状態（確率状態、変動状態等）に対応した変動パターンテーブル（以下、「第１変動パターンテーブル」という。）を設け、各遊技状態に応じた変動表示を実行するのが一般的であった。ところが、これらの変動パターンテーブルとは別の変動パターンテーブル（以下、「第２変動パターンテーブル」という。）を設け、この別の変動パターンテーブルを特定遊技終了後に使用することで、変動表示の多様化を図ることが行われている（特許文献１を参照）。

特開２０１１−６７３７８号公報

この従来例に係る遊技機では、「別の変動パターンテーブル」の使用開始後において、変動表示の累積実行回数が所定回数に到達すると、以後の変動表示において使用する変動パターンテーブルが、それまで使用していた「第２変動パターンテーブル」とは異なる変動パターンテーブル（第１変動パターンテーブル）に変更される。

ところが、この遊技機では、「第２変動パターンテーブル」の使用期間が予め固定的に定められており、遊技経験が豊富な遊技者にとっては「変動パターンテーブルの変更タイミング」を把握することが容易であるため、変動パターンの変更による遊技興趣の向上を図ることが困難となりつつある。

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、「第１変動パターンテーブル」とは別に「第２変動パターンテーブル」を設けた遊技機において、遊技興趣の向上を図ることである。

本発明の遊技機は、
識別情報の変動表示を所定の変動時間が経過するまで行い、該識別情報の表示態様が特定表示態様になることで、可変入球口が入球可能状態となる特定遊技を実行する遊技機であって、
前記変動時間を規定する変動パターンを決定するために使用される変動パターンテーブルとして、少なくとも、前記識別情報の変動表示が行われる際の遊技状態に応じて使用される第１変動パターンテーブルと、前記特定遊技の終了後に使用される第２変動パターンテーブルとを記憶する変動パターンテーブル記憶手段と、
前記識別情報の変動表示を実行する際に、前記変動パターンテーブル記憶手段に記憶される変動パターンテーブルの何れかを用いて前記変動パターンを選択する変動パターン選択手段と、
を備え、
前記変動パターンテーブル記憶手段には複数の第２変動パターンテーブルが記憶され、複数の第２変動パターンテーブルの各々には複数の変動パターンが含まれており、
所定条件が成立すると、前記複数の第２変動パターンテーブルのうちの何れかが使用されるように構成され、
前記複数の第２変動パターンテーブルのうち所定の第２変動パターンテーブルが使用される使用期間中に、当該テーブルに含まれる変動パターンのうち特定変動パターンが選択されると、使用する変動パターンテーブルを、前記所定の第２変動パターンテーブルから前記特定変動パターンに対応する他の第２変動パターンテーブルに変更し、
前記使用期間中に前記特定変動パターンが選択されることなく前記使用期間が経過すると、使用する変動パターンテーブルを、前記所定の第２変動パターンテーブルから前記他の第２変動パターンテーブルとは別の第２変動パターンテーブルに変更することを特徴とする。

本発明では、第２変動パターンテーブルを使用する状況下において、使用中の第２動パターンテーブルを異なる変動パターンテーブルに変更する条件として、「第２変動パターンテーブルの使用期間が経過すること」の他に「特定変動パターンが選択されること」が加えられる。このため、本発明によると、第２変動パターンテーブルの使用期間においては、変動表示の累積的実行回数に基づく固定的な変更だけでなく、変更タイミングが不確定な状況下での変動パターンテーブルの変更を行うことができる。つまり、本発明によると、変更タイミングの発生有無や発生時期の予測が困難な状況の下、特定変動パターンの選択に基づき、使用する第２変動パターンテーブルが突如、他の第２変動パターンテーブルに変更される。

よって、本発明の遊技機では、遊技経験が豊富な遊技者にとっても、使用中の変動パターンテーブルが異なる変動パターンテーブルに変更されるタイミングが把握（推測）し辛くなるため、識別情報を変動表示させる遊技の内容をより変化に富んだものとすることができ、その結果、遊技興趣の更なる向上を図ることができる。

しかも、本発明の遊技機では、特定変動パターンを選択せずに所定の第２変動パターンテーブルの使用期間が経過すると、特定変動パターンの選択に基づく変更後の第２変動パターンテーブル（他の第２変動パターンテーブル）とは別の第２変動パターンテーブルの使用が開始される。つまり、所定の第２変動パターンテーブルの使用中に特定変動パターンを選択した場合と選択しなかった場合とで、異なる第２変動パターンテーブルの使用が開始されることになるため、この点からも、識別情報を変動表示させる遊技の内容を更に一層変化に富んだものとすることができ、その結果、遊技興趣の更なる向上を図ることができる。

また、本発明の遊技機では、
前記特定変動パターンは、前記識別情報の表示態様が前記特定表示態様とならない場合に選択され得る変動パターンである
こととしてもよい。

この場合、使用中の第２変動パターンテーブルを他の第２変動パターンテーブルに変更することを、特定遊技を挟むことなく実行可能である。つまり、所定の第２変動パターンテーブルを用いて行う変動表示が終了すると、直ぐに「他の第２変動パターンテーブルを用いた変動表示」が開始可能となるため、第２変動パターンテーブルの変更前後で、変動表示の態様が変更されたというイメージを遊技者に与え易い。

よって、第２変動パターンテーブルの変更によって生ずる変動表示の態様（長さ等）の変化を遊技者がより実感し易くなるため、遊技興趣の向上を図ることが更に容易である。

更に、本発明の遊技機では、
前記第２変動パターンテーブルには複数の特定変動パターンが含まれており、
選択される特定変動パターンの種類に応じて、変更後の前記第２変動パターンテーブルが異なる
こととしてもよい。

この場合、選択される特定変動パターンの種類に応じて、変更後の第２変動パターンテーブルが異なるため、変更後の変動表示の態様の更なる多様化を図ることができる。

また、本発明の遊技機では、
前記第２変動パターンテーブルの変更は、前記特定遊技の終了後から所定期間内において実行される
こととしてもよい。

この場合、「第２変動パターンテーブルの変更可能期間」を有限とするため、メリハリの利いた遊技を行うことができる。例えば、所定期間経過前においては、「第２変動パターンテーブルの変更を利用しつつ行う多様な変動表示」を遊技者に体験させ、所定期間経過後においては、「遊技状態に沿った変動表示」を遊技者に体験させることができる。これにより、遊技者は所定期間経過前後で異なる変動表示を体験できるため、この点からも遊技興趣の向上を図ることができる。

また、このように「第２変動パターンテーブルの変更換可能期間」を有限とすると、第２変動パターンテーブルの変更を体験したい遊技者の緊張感を高めることができる。つまり、第２変動パターンテーブルの変更を体験したい遊技者にとっては、第２変動パターンテーブルの変更可能期間内に特定変動パターンが選択されなければ、第２変動パターンテーブルの変更を体験できないため、この変更可能期間内の遊技に緊張感を持って臨むこととなるので、このことが遊技興趣の向上に繋がるものとなる。

なお、本明細書において、「前」および「表」は、「遊技機を基準とする前方（つまり、遊技者に近接する方向）」を示し、「後」および「裏」は、遊技機を基準とする後方（つまり、遊技者から離間する方向）」を示す。また、「左」とは、遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは「遊技者から見て右」であることを示す。

更に、本体枠、前面枠、上皿部材、下皿部材等のように、「扉の如く、開閉可能な部材（以下、「扉型部材」という。）」において、「左」、「右」、「前」、「後」等は、これらの扉型部材が使用状態にある場合、つまり、閉鎖された状態にある場合を基準としたものである。

また、本明細書において、遊技盤面に設けられた各種入賞口に遊技球が入る（受け入れられる）ことを、「入賞」若しくは「入球」と表記することがある。このうち、「入賞」とは、賞球の払い出しの前提となる入賞口に遊技球が入球することを示すもので、入賞口に遊技球が入る（受け入れられる）ことを示す点では、「入球」と実質的に同義である。更に、後述する大入賞装置や第２始動入賞装置のように、入賞不能（若しくは、入賞困難）な状態と入賞可能（若しくは、入賞容易）な状態とに変化可能な入賞装置において、入賞不能（若しくは、入賞困難）な状態を第１状態と称し、入賞可能（若しくは、入賞容易）な状態を第２状態と称することがある。

以上記述したように各請求項の発明によると、「第１変動パターンテーブル」とは別に「第２変動パターンテーブル」を設けた遊技機において、遊技興趣の向上を図ることができる。

本発明の各実施例に係る遊技機を示す斜視図である。 本発明の各実施例に係る遊技機の遊技盤を示す正面図である。 各実施例に係る遊技機の演出表示装置の表示画面を概略的に示す正面図である。 （ａ）及び（ｂ）は可変式の始動入賞装置を示す概略的に示す正面図である。 （ａ）は各実施例に係る遊技機の下部表示装置を概略的に示す正面図であり、（ｂ）は各実施例に係る遊技機の下部表示装置で実行される特別図柄の変動表示態様を示す説明図であり、（ｃ）は演出図柄（停止図柄）の内容を説明するための説明図である。 本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。 特図１大当り抽選（第１の大当り抽選）で使用するデータテーブルおよび特図２大当り抽選（第２の大当り抽選）で使用するデータテーブルを説明するための説明図である。 （ａ）〜（ｃ）は演出表示装置で実行される図柄変動演出等を示す説明図である。 図柄変動遊技および図柄変動演出の実行時間を示す説明図である。 図柄変動演出の際に表示画面に表示される背景画像の種類を示す説明図である。 （ａ）は各実施例に係る遊技機において主制御部からコマンドが出力される様子を概念的に示した説明図であり、（ｂ）は本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。 各実施例に係る遊技機の遊技制御処理を示すフロー図である。 各実施例に係る遊技機の普通電動役物遊技処理を示すフロー図である。 各実施例に係る遊技機の特別図柄遊技処理を示すフロー図である。る。 各実施例に係る遊技機の特別図柄遊技処理を示すフロー図である。る。 各実施例に係る遊技機の特別図柄遊技処理を示すフロー図である。る。 各実施例（実施例２を除く）に係る遊技機の特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 各実施例に係る遊技機の図柄変動開始処理を示すフロー図である。 各実施例に係る遊技機の変動パターンテーブル振分処理を示すフロー図である。 （ａ）および（ｂ）は変動パターンテーブルの説明図である。 変動パターンテーブルの説明図である。 （ａ）〜（ｃ）は変動パターンテーブルの説明図である。 （ａ）および（ｂ）は変動パターンテーブルの説明図である。 （ａ）および（ｂ）は変動パターンテーブルの変更態様を説明するための説明図である。 各実施例に係る遊技機の大当り遊技処理を説明するためのフロー図である。 各実施例（実施例３を除く）に係る遊技機の大当り遊技終了時処理を説明するためのフロー図である。 各実施例に係る遊技機の演出制御処理を示すフロー図である。 各実施例に係る遊技機の図柄変動演出処理を示すフロー図である。 本遊技機における遊技の特徴を説明するための説明図である。 本遊技機における遊技の特徴を説明するための説明図である。 実施例２に係る遊技機の特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 実施例３に係る遊技機の大当り遊技終了時処理を説明するためのフロー図である。 実施例４に係る遊技機の特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 （ａ）は変形例１の変動パターンテーブルの説明図であり、（ｂ）は変形例２の変動パターンテーブルの説明図である。 変形例１および変形例２に係る遊技機の変動パターンテーブル振分処理を示すフロー図である。 変形例２に係る遊技機の特別図柄遊技処理を示すフロー図である。 変形例２に係る遊技機の大当り遊技終了時処理を説明するためのフロー図である。 変形例２に係る遊技機の大当り遊技終了時処理を説明するためのフロー図である。

以下、発明を実施するための形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。以下に示す各実施例では、本発明を「セブン機」と称する遊技機（パチンコ機）１に適用した各具体例について説明する。

（１）機械的な構造
ａ．遊技機の全体構造
先ず、この遊技機１の全体構造について、図１を参照して説明する。この遊技機１は、外枠２と、この外枠２に装着された遊技機本体Ｈとを備えている。この外枠２は、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２Ａと、外枠本体２Ａの前面下部を覆う前板部２Ｂとを備えている。

遊技機本体Ｈは、外枠２の左端側上下のヒンジＨ１、Ｈ２を用いて、外枠２の左端側に回動自在に組み付けてられている。この遊技機本体Ｈは、遊技機１のうち外枠２を除く部分であって、本体枠３と、前面枠４と、前面枠４に一体化された皿部材（上皿部材５および下皿部材６）５Ａと、遊技盤１０（図２を参照）と、裏機構盤１０２等を主要部としている。

本体枠３は、外枠２に嵌めこまれ、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。この本体枠３は、全体がプラスチック製であり、遊技盤１０を保持可能な枠状体によって構成されている。この本体枠３が遊技盤１０（図２を参照）を保持したとき、「遊技盤１０の盤面（表面）に構成される遊技領域１１」が、本体枠３の前方から視認可能とされる。

前面枠４は、本体枠３の前面側に配置され、本体枠３の左端に開閉可能に支持されている。この前面枠４は、前後に貫通する状態に設けられた視認窓４１ａを具備する枠本体４１と、視認窓４１ａに填め込まれたガラス板４３とを備えている。そして、遊技盤１０に形成された遊技領域１１（正面視で略円形の遊技領域１１）が前面枠４を閉じたときにその背後に位置する状態とされるため、この遊技領域１１は視認窓４１ａ（ガラス板４３）を介して前面枠４の前方から視認可能とされる。

また、本遊技機１では、「上皿部材５および下皿部材６を一体化した皿部材５Ａ」が前面枠４に一体化され、本体枠３に対して前面枠４と一体で開閉可能とされている。但し、皿部材５Ａを、本体枠３における前面枠４の装着部位よりも下方に装着し、前面枠４とは別に開閉可能としてもよい。また、上皿部材５および下皿部材６を別体に設け、本体枠３における前面枠４の装着部位よりも下方に配置し、上方に配置される上皿部材５を前面枠４とは別に開閉可能とし、下方に配置される下皿部材６を開閉不可能としてもよい。

前面枠４の前面部の上方側の左右には、スピーカＳＰ１、ＳＰ２が装着され、前板部２Ｂの左右両端にも、スピーカＳＰ３、ＳＰ４が内蔵されている。そして、本遊技機１においては、これらのスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いて、遊技状態に応じた効果音や、その他の音（音声）を発生させる。また、前面枠４の前面部において、上皿部材５の配置位置を構成する箇所には、遊技機１から排出される遊技球を受け入れるための受入口５ｂを備えている。更に、上皿部材５の裏側には、球貸表示基板４１０（図６参照）および演出ボタン基板２２８（図６参照）が設けられ、上皿部材５の上面部には「演出ボタンＳＷ」が配置されている。

上皿部材５の下方の部位には下皿部材６が設けられ、この下皿部材６の略中央には、その略容器形状とされる内部に上皿部材５から排出される遊技球を受け入れるための受入口６ａを備えている。また、下皿部材６の右端側には発射ハンドル９が設けられている。そして、本体枠３の前面部裏側（本体枠３の内部）であって、遊技盤１０よりも下方の左端側に位置する部位には、発射装置ユニット９０（図２を参照）が配設されており、この発射装置ユニット９０に発射ハンドル９が接続されている。ここで、発射装置ユニット９０は球送り装置（図示を省略）から送り出される遊技球を略鉛直上方に発射して、遊技領域１１に到達させるためのものである。なお、発射ハンドル９には、遊技者が触れていることを検知するタッチスイッチ（タッチセンサ）９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。

ｂ．遊技盤１０の構成
次に、遊技盤１０の構成について図２を用いて説明する。この遊技盤１０は正面視で略矩形状の合板を用いて構成される遊技盤本体１０Ａと、この遊技盤本体１０Ａに装着される各種の盤部品（外側レール１２、内側レール１３、メイン役物装置２０等）が装着されている。尚、この遊技盤本体１０Ａの前面部には、セル画が印刷されたシート状物が貼着されているが図示を省略する。

遊技盤本体１０Ａは、正面視で略円形とされる領域形成部１０Ｂと、領域形成部１０Ｂの周囲に位置する領域外部１０Ｃとを備える。また、遊技盤本体１０Ａの前面部には、ともに帯状の金属板を用いて構成される外側レール１２と、内側レール１３とが配設されている。そして、領域形成部１０Ｂの前面部（遊技盤面）は、この外側レール１２及び内側レール１３が形成する略円形の周壁によって略包囲されつつ、遊技領域１１を構成している。

内側レール１３は略Ｕ字形状に配置されつつ、左端部が遊技盤本体１０Ａは左上部に配設されるとともに、その左側方に位置する「外側レール１２の左上部」との間に「遊技球が通過可能な隙間」を設け、球進入口１１Ｓを形成している。また、外側レール１２の左端部は、発射装置ユニット９０の球出口９６ｊの斜め左上に近接配置されている。また、内側レール１３の外側面部には、補助レール１３Ｂの上端部が一体化されている。そして、「補助レール１３Ｂと、これに略平行な外側レール１２の部分の間に形成される通路」と、その上方の「外側レール１２と内側レール１３とに挟まれつつ球進入口１１Ｓに至る通路」とが連続して誘導経路Ｙを構成している。この誘導経路Ｙは、その下端部が「発射装置ユニット９０の球出口９６ｊ」と連通するとともに、下端部から左上がり傾斜状に「内側レール１３の外側（左側方）」を上昇した後、内側レール１３の外側を時計回転方向に通過して球進入口１１Ｓに到達している。

領域形成部１０Ｂ（遊技盤１０において遊技領域１１内に位置する部位）には、メイン役物装置２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、第１始動入賞装置１７ａと、第２始動入賞装置１７ｂと、大入賞装置３１と、下部表示装置６０と、２個の一般入賞装置４５、４６と、多数の障害釘（図示を省略）と、風車１９等が配設されている。

メイン役物装置２０は遊技領域１１内の略中央部に配置されているとともに、取付部材（化粧板）２１と、演出表示装置２７とを備えている。このうち、取付部材２１は、領域形成部１０Ｂの前面部に装着される板状体によって構成され、図４に示すように、この取付部材（化粧板）２１には正面視で略矩形状の表示窓２１ｅが設けられている。

取付部材２１の下縁部には、ステージ部２１ｐが前方に突出する状態に装着され、取付部材２１の周縁部のうちのその他の部位には装飾部材２１Ａが、前方に突出する状態に装着されている。この装飾部材２１Ａは、取付部材２１の上縁部から突出する庇部２１Ｈと、取付部材２１の左縁部から突出する左側装飾部２１Ｌと、取付部材２１の右縁部から突出する右装飾部２１Ｒとを備えている。

左側装飾部２１Ｌの内部に遊技球の通路（所謂「ワープ通路」）２１ｗが形成されている。つまり、左側装飾部２１Ｌの左側面部において、この通路２１ｗの進入口（図示を省略）が、左斜め上方に向かって開口し、遊技領域１１を流下する遊技球を、この進入口で受け入れ、ステージ部２１ｐ上（メイン役物装置２０の内部）に進入させる。また、ステージ部２１ｐは、その上面部によって遊技球の転動面を構成する。この転動面は、左右の端部から中央部に向かって下る傾斜面として構成されているが、転動面の中央部では上方に向かって僅かに隆起する隆起部とされている。

本遊技機１においては、遊技領域１１を流下し、通路２１ｗを通じて転動面の左端部に到達した遊技球は、転動面上を右方向に転動し、更に、左方向に転動する。そして、遊技球の勢いが衰えたところで、この遊技球はメイン役物装置２０外に排出されるが、転動面の中央部から排出される遊技球の多くは、一定の確率で第１始動入賞装置１７ａに入賞する（後述する。）。尚、遊技領域１１を流下して第１始動入賞装置１７ａに入賞する遊技球の中には、メイン役物装置２０に進入せずに第１始動入賞装置１７ａに入賞するものと、メイン役物装置２０に進入し、ステージ部２１ｐ上を転動した後に第１始動入賞装置１７ａに入賞するものがある。

演出表示装置２７は「演出表示手段」の一具体例を構成するものであり、液晶表示装置を用いて構成され、下部表示装置６０における特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて図柄変動演出を実行する。なお、演出表示装置２７は遊技上の表示演出を行うが、本遊技機１は「他の演出手段」として、遊技上の演出音（音声演出）を出力する音声出力手段（スピーカＳＰ１〜ＳＰ４）と、遊技上の電飾（発光演出）を行う発光手段（ランプ装置）と、遊技上の動作演出を行う可動演出手段（可動役物装置）を備えている。このように、複数の演出態様（表示演出、音声演出、発光演出、動作演出）を行う遊技機１では、これらの演出態様から選択される１個以上のものを用いて、図柄変動演出を行うこともできる。そして、本遊技機１では、表示演出、音声演出、発光演出および動作演出を用いて図柄変動演出を行うが、本実施例では、図柄変動演出の一態様を構成する表示演出を中心に説明し、その他の態様（音声演出、発光演出、動作演出）についての説明を省略する。

本実施例では、下部表示装置６０（第１特別図柄表示部６２ａ、第２特別図柄表示部６２ｂ）が、特別図柄（本図柄）を用いて変動表示（図柄変動遊技）を行い、演出表示装置２７が、演出図柄（疑似図柄）を用いて変動表示（図柄変動演出）を行う。ここで、図柄変動演出は、図柄変動遊技の結果を遊技者に示すために、図柄変動遊技の進行（特別図柄の変動表示，停止表示）に合わせて行う表示演出等である。なお、以下の説明において、第１特別図柄表示部６２ａに表示される第１特別図柄（本図柄）と、第２特別図柄表示部６２ｂに表示される第２特別図柄（本図柄）は何れも「識別情報」の具体例を構成する。第１特別図柄および第２特別図柄の詳細に関して後述する。

演出表示装置２７の表示画面２７ａは、図３に示すように、その全体、若しくは、一部を用いて種々の図柄を遊技者が視認可能となるように表示可能である。つまり、表示画面２７ａの略全体が表示領域となり、この表示領域に背景を示す図柄（以下、背景図柄という。）や背景色（青、赤等の画面の地色）等を表示した状態とされる。そして、この背景図柄（背景画像）や背景色の前面に重ね合わせた状態で３つ（３桁）の演出図柄を表示する演出図柄表示領域２７ｂが、表示画面２７ａ上に設けられる。この演出図柄表示領域２７ｂでは、演出図柄が横方向に３つ並んで表示され、それら「演出図柄」を用いた演出表示と停止表示等がなされる。また、背景図柄としてキャラクタを示す図柄（以下、キャラクタ図柄という。）を表示したり、実写映像（図示を省略）を表示したりすることがある。そして、これら「演出図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「表示演出」が実現される。なお、演出図柄表示領域２７ｂにおいて「演出図柄」を変動表示しているときには、演出図柄表示領域２７ｂを透かした状態で、背景図柄や背景色が視認可能となる。

図３に示すように、表示画面２７ａのうち、左縁部寄りの上方側の位置には第１保留表示領域（Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４）が設けられ、右縁部寄りの上方側の位置には第２保留表示領域（Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４）が設けられる。そして、第１保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４）に、第１始動入賞装置１７ａへの入球に基づいて生ずる「第１特別図柄」に関する保留数（以下、「第１保留数」という。）を「４個」を上限個数として表示し、第２保留表示領域（Ｅ１〜Ｅ４）に、第２始動入賞装置１７ｂへの入球に基づいて生ずる「第２特別図柄」に関する保留数（以下、「第２保留数」という。）を「４個」を上限個数として表示する。なお、以下の説明において、第１始動入賞装置１７ａに遊技球が入球することと、第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入球することを「始動入賞」と称することがある。

何れの保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）も、下方から上方に向かって４個の領域（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）を並べた構成を備え、個々領域（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）に保留図柄を１個ずつ表示可能である。そして、始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入球したが、未だ未消化の遊技球の数（即ち、保留数）を保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）に表示する保留図柄の表示数によって示す。そして、未消化の遊技球が消化される毎に、保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）に表示されている保留図柄の表示数を減少させることによって、「未消化の遊技球」の数（保留数）を順次、デクリメントして表示する。なお、各特別図柄に関する「未消化の遊技球（保留球）」とは、始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入球したが、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂにおいて当該入球に伴う図柄変動遊技がなされていない遊技球を指す。

図２に示すように、第１始動入賞装置１７ａは非可変式の始動入賞装置であり、大きさが不変の開口部（遊技球受入口）を上方に開口させたポケット形状を備えている。そして、この開口部（遊技球受入口）は、ステージ部２１ｐ（転動面）の中央部の略鉛直下方に位置するため、ワープ通路２１ｗに進入した後、ステージ部２１ｐ（転動面）を転動し、ステージ部２１ｐの中央部の略鉛直下方に落下すると、その遊技球は第１始動入賞装置１７ａに入球する確率（可能性）が高くなる。また、第１始動入賞装置１７ａの開口部（遊技球受入口）の大きさは、１球の遊技球の通過を許容する大きさとされ、その大きさが拡大されたり縮小されたりすることはない。なお、第１始動入賞装置１７ａの内部には遊技球を検知する第１始動口入球検知スイッチ１７ｓ（図６参照）が配設されている。

第２始動入賞装置１７ｂは可変式（開閉式）の始動入賞装置であり、第１始動入賞装置１７ａの直下に配設されている。この第２始動入賞装置１７ｂは、図４（ａ）に示すように、遊技盤本体１０Ａにビス止め固定される取付板１７ｔと、取付板１７ｔの前面部に装着されて第２始動入賞装置１７ｂの入口側部分を構成する普通電動役物１７ｄと、取付板１７ｔの前面部に装着された障害部材１７Ｋと、を備えている。なお、前述の第１始動入賞装置１７ａが、この障害部材１７Ｋとして機能してもよい。

普通電動役物１７ｄは、いわゆるチューリップ式で左右に配設された一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅと、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅを作動させるための普通電動役物ソレノイド１７ｃ（図６参照）とを備えている。このうち、可動翼片１７ｅ、１７ｅはそれぞれの下方側の支軸を中心に、上端側を相互に離間するように、左右に開放可能とされる。そして、両可動翼片１７ｅ、１７ｅが立設状態となる閉鎖状態（第１状態）にあるときに、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔が縮小される。また、普通電動役物ソレノイド１７ｃを駆動して、両可動翼片１７ｅ、１７ｅを、下端側の軸心に上端側を相互に離間するように傾動させると、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔が拡大され、開放状態（第２状態）とされる。

障害部材１７Ｋは、普通電動役物１７ｄの鉛直上方に配設されている。また、第２始動入賞装置１７ｂの内部には遊技球を検知する第２始動口入球検知スイッチ１７ｔ（図６参照）が配設されている。

図４（ａ）に示すように、第２始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態（第１状態）になると、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間には、１球の遊技球の通過を許容する空間部（間隔）Ｋ１が形成されるが、この空間部（間隔）Ｋ１の鉛直上方に障害部材１７Ｋが配設されている。このため、閉鎖状態（第１状態）にある第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入球することは不可能されている。一方、図４（ｂ）に示すように、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態（第２状態）になり、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅが左右に開くと、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の空間部（間隔）Ｋ１（つまり、第２始動口の左右全幅）が、障害部材１７Ｋの左右全幅よりも拡大される。このため、障害部材１７Ｋの左右を通過した遊技球が、第２始動入賞装置１７ｂに入球することが可能となる。

本遊技機１においては、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態（第２状態）となると、遊技領域１１を流下する遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入球可能となる。そして、遊技機１の遊技状態が開放延長状態（後述する。）となり、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態となる時間が通常よりも長い時間に設定されると、遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入球する確率は第１始動入賞装置１７ａに入球する確率に比べて遙かに高くなる。なお、本実施例では、開放延長状態における第２始動入賞装置１７ｂの開放時間を「５秒」としており、非開放延長状態（通常開放状態）における第２始動入賞装置１７ｂの開放時間を「０．２秒」としている。一方、前述のように、第２始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態（第１状態）になると、遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入球することが不可能であるため、遊技機１の遊技状態が開放延長状態でない場合、遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入球する確率は第１始動入賞装置１７ａに入賞する確率に比べて遙かに低くなる。

図２に示すように、第２始動入賞装置１７ｂの下方には大入賞装置３１が配設されている。この大入賞装置３１は、遊技盤１０の前面部１０ａに装着された取付板部３１ｋを備える。この取付板部３１ｋは、略中央部において正面形状が略帯状の開口部の表裏を貫通する状態に備え、この開口部によって大入賞口３１ａを構成している。そして、この大入賞口３１ａの後端部は「大入賞口入賞通路（図示を省略）」に連絡されている。なお、「大入賞口入賞通路」は大入賞口３１ａに入球した遊技球を通過させるための通路であり、大入賞口３１ａに入球した遊技球は大入賞口入賞通路を通過した後、本遊技機１の機外に排出される。

大入賞装置３１は、この大入賞口３１ａを開放・閉鎖するための開閉板３１ｂと、この開閉板３１ｂを駆動するための大入賞口ソレノイド３１ｃ（図６参照）と、大入賞口入賞通路の経路途中若しくは経路端末部に設けられた大入賞口入球検知スイッチ３１ｓ（図６参照）とを備えている。この大入賞装置３１は、開閉板３１ｂが起立姿勢となると、この開閉板３１ｂが大入賞口３１ａを閉鎖して閉鎖状態（第１状態）とするため、大入賞装置３１への遊技球の入球が不可能となる。一方、開閉板３１ｂが、その下端部を支点に前方に傾動して前傾姿勢となると、大入賞口３１ａが開放して開放状態（第２状態）とされるとともに、開閉板３１ｂの後面部（背面部）が遊技領域１１を流下し、大入賞装置３１へ到達した遊技球を大入賞口３１ａに誘導する誘導部を構成する。なお、大入賞口３１ａは「可変入球口」の具体例を構成する。

図２に示すように、下部表示装置６０は大入賞装置３１の左側方に配置されている。この下部表示装置６０は、図５（ａ）に示すように、遊技盤本体１０Ａの前面部に取り付けられる取付板６１を備えている。そして、この取付板６１には、第１特別図柄表示部６２ａと、第２特別図柄表示部６２ｂと、普通図柄表示部６３と、普通図柄保留表示部６５等が設けられている。なお、第１特別図柄表示部６２ａおよび第２特別図柄表示部６２ｂは「特別図柄表示手段」の具体例を構成する。

図５（ａ）に示すように、第１特別図柄表示部６２ａ、第２特別図柄表示部６２ｂおよび普通図柄表示部６３は、何れも「７セグメント表示体」を用いて構成されている。このうち、第１特別図柄表示部６２ａでは、第１始動口入賞検出スイッチ１７ｓによって遊技球が検出されることに基づいて実行される当否判定の結果を示す第１特別図柄（判定図柄）が、変動表示を経て停止表示する。また、第２特別図柄表示部６２ｂでは、第２始動口入賞検出スイッチ１７ｔによって遊技球が検出されることに基づいて実行される当否判定の結果を示す第２特別図柄（判定図柄）が、変動表示を経て停止表示する。なお、第１特別図柄表示部６２ａおよび第２特別図柄表示部６２ｂにおいて表示される変動表示（図柄変動遊技）の結果（当否判定の結果）と、演出表示装置２７において表示される図柄変動演出の表示結果（当否判定の結果）は一致するものとされる。第１特別図柄表示部６２ａおよび第２特別図柄表示部６２ｂの表示結果の内容については後述する。

普通図柄表示部６３は、図５（ａ）に示すように「７セグメント表示体」によって構成され、何れかの普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過することに起因して図柄変動開始条件が成立すると、普通図柄の変動表示を開始する。この普通図柄の変動表示は、普通図柄表示部６３において「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示した後、再び、「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示することを繰り返す「循環表示」によって構成される。そして、普通図柄の変動表示の実行時間が経過すると、普通図柄が停止表示されて、その停止表示が一定時間実行される。このとき、停止表示された普通図柄が「奇数数字」である場合、その図柄が普通図柄の当り図柄に該当し、停止図柄が「偶数数字」である場合、その図柄が普通図柄の外れ図柄に該当する。この第２始動入賞装置１７ｂを開放状態とすべきか否かの抽選を行う抽選手段は、後述する主制御部２００Ａによって構成される。

普通図柄保留表示部６５は、（ａ）２個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「ゼロ」であることを示し、（ｂ）１個のＬＥＤを点灯させつつ１個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「１」であることを示し、（ｃ）２個のＬＥＤを点灯させて「保留数」が「２」であることを示し、（ｄ）１個のＬＥＤを点滅させつつ１個ＬＥＤを点灯させて「保留数」が「３」であることを示し、（ｅ）２個のＬＥＤを点滅させて「保留数」が「４」であることを示す。

図２に戻り、２個の一般入賞装置４５、４６は、メイン役物装置２０の左右に配置されている。そして、各一般入賞装置４５、４６の内部には、遊技球を検知するための一般入球検知スイッチ４５ｓ、４６ｓ（図６参照）が配設されている。また、遊技盤１０の下方にはアウト口１８が設けられている。更に、アウト口１８の下部にはバック球防止部材（図示を省略）が設けられている。そして、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止している。

（２）制御回路の構成
次に、図６を用いて本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。本遊技機１の制御回路は、主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２２２Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを含んで構成されている。つまり、主制御基板２００を用いて構成されるとともに遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２２２Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを備えている。また、副制御部としては、（ａ）サブ制御基板２２０を用いて構成されるとともに、遊技上の演出の制御を司るサブ制御部２２０Ａと、（ｂ）演出表示制御基板２２２を用いて構成されるとともに、演出表示装置２７の制御を司る演出表示制御部２２２Ａと、（ｃ）払出制御基板２４０を用いて構成されるとともに貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御部２４０Ａと、（ｄ）発射制御基板２６０を用いて構成されるとともに遊技球の発射に関する制御を司る発射制御部２６０Ａを備える。

これらの制御部（２００Ａ、２２０Ａ、２２２Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）を構成する制御基板（２００、２２０、２２２、２４０、２６０）は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図６中の矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、主制御基板２００においては、搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３を図示し、サブ制御基板２２０においても、搭載されたＣＰＵ２２０ａ、ＲＡＭ２２０ｂ、ＲＯＭ２２０ｃを図示し、その他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭなどについては図示を省略している。

主制御部２００Ａは、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ、始動口入球検知スイッチ１７ｓ、１７ｔ、一般入球検知スイッチ４５ｓ、４６ｓ等から遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御部２２０Ａや、払出制御部２４０Ａ、発射制御部２６０Ａ等に向かって、後述する各種の信号（コマンド）を出力する。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、発射装置ユニットから発射された遊技球を検出するカウントスイッチ８ｓも接続されている。また、主制御部２００Ａは、普通電動役物ソレノイド１７ｃや、大入賞口ソレノイド３１ｃ、下部表示装置６０に信号を出力することにより、これらの動作を直接制御している。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）を構成するＣＰＵ２０１により決定された所定の信号（コマンド）は、サブ制御基板２２０や払出制御基板２４０に対してそれぞれ送信される。ここで、主制御部２００ＡのＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に記憶されたプログラムに従って、変動パターン選択手段として機能し、主制御部２００ＡのＲＯＭ２０３は、変動パターンテーブル記憶手段として機能する。

サブ制御部２２０Ａは、主制御部２００Ａからの各種信号（コマンド）を受け取ると、信号（コマンド）の内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。つまり、サブ制御部２２０Ａは、主制御部２００Ａからの制御信号に基づいて遊技の演出の制御を司るものである。このサブ制御部２２０Ａには、演出表示制御部２２２Ａと、アンプ基板２２４と、装飾駆動基板２２６と、演出ボタンＳＷ（図１を参照）が接続された演出ボタン基板２２８と、にそれぞれ電気的に接続されている。そして、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａは、主制御基板２００からの制御信号を受けて演出表示制御基板２２２、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６および演出ボタン基板２２８などの各基板を制御する。また、ＲＯＭ２２０ｃには、各基板の制御に必要なデータ（特に遊技の装飾に関する情報）が記憶されている。また、ＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａから送出された表示制御コマンド（表示制御信号）を受信するとともに、ＲＯＭ２２０ｃに記憶されたプログラムに従って受信した表示制御コマンドを解析する。そして、ＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａから送信された表示制御コマンドに基づき新たに生成したコマンドや、主制御部２００Ａから送信されたままの表示制御コマンドを、図柄制御コマンドとして演出表示制御部２２２Ａに対して送信する。

アンプ基板２２４には、所定の効果音を出力するスピーカＳＰ１〜ＳＰ４が電気的に接続されている（図１を参照）。また、装飾駆動基板２２６には、前面枠４や遊技盤１０等に設けられる装飾用の各種ＬＥＤ（ランプ）を搭載した各種ＬＥＤ基板が接続されている。また、装飾駆動基板２２６は、サブ制御基板２２０からの信号を受けて遊技の装飾に関する制御を行うものである。

払出制御部２４０Ａには、中継端子板、発射制御部２６０Ａ、下皿満タンスイッチ６ｓ等が接続されている。また、払出制御部２４０Ａには中継端子板を介して、本体枠３の裏側（裏機構盤１０２側）に配置された遊技球払出装置（図示を省略）を構成する払出モータ１０９ｍと、前側払出スイッチ１０９ａと、後側払出スイッチ１０９ｂとが接続されている。また、払出制御部２４０Ａには、主制御部２００Ａが双方向通信可能な状態に接続されている。この払出制御部２４０Ａは、所謂、貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が貸出ボタン５ｃや返却ボタン５ｑを操作すると、その操作信号は、球貸表示基板４１０から中継端子板を介して払出制御基板２４０に伝達され、その操作信号に基づいて払出モータ１０９ｍを駆動させるための駆動信号が、遊技球払出装置の払出モータ１０９ｍに伝達される。

また、主制御部２００Ａが賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御部２４０Ａが受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。また、払い出される遊技球は、２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）によって検出されて、払出制御部２４０Ａに入力される。更に、払い出された賞球数はカウントスイッチ１０９ｃによっても検出されて、主制御部２００Ａでも計数されている。

（３）遊技機１による遊技の流れ
前述のように、本遊技機１では、始動入賞に基づいて行われる当否判定の結果を示す図柄の停止表示（確定表示）と、この停止表示の前段階に行われる変動表示とを、下部表示装置６０および演出表示装置２７の２種類の図柄表示装置で実行する。ここで、下部表示装置６０の第１特別図柄表示部６２ａで表示される第１特別図柄（判定図柄）と、下部表示装置６０の第２特別図柄表示部６２ｂで表示される第２特別図柄（判定図柄）は「本図柄」であり、遊技の基本進行を司る主制御部２００Ａにおいて本図柄の「停止表示させる図柄（停止図柄）」と「変動時間（変動パターン）」が決定される。ここで、特別図柄（第１特別図柄、第２特別図柄）の変動時間は、主制御部２００Ａが選択する変動パターンに従って特定される。

一方、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいては「演出図柄」が表示され、主制御部２００Ａの制御の下で遊技上の演出を制御する「サブ制御部２２０Ａ」によって、その変動態様と停止図柄とが決定される。そして、通常、これらの「演出図柄」の図柄変動は「本図柄」と同一の時間だけ実行され、これらの「演出図柄」の停止図柄の表示内容（大当り、外れ等）は、第１特別図柄表示部６２ａ若しくは第２特別図柄表示部６２ｂにおける「本図柄」の表示内容（大当り、外れ等）と矛盾を生じないものとされる。

ここで、本遊技機１では、遊技球が第１始動口入球検知スイッチ１７ｓによって検知されること（以下、「第１始動入賞」という。）に基づいて、第１特別図柄表示部６２ａにおいて「第１特別図柄に係る変動表示（図柄変動遊技）」が実行され、遊技球が第２始動口入球検知スイッチ１７ｔによって検知されること（以下、「第２始動入賞」という。）に基づいて、第２特別図柄表示部６２ｂにおいて「第２特別図柄に係る変動表示（図柄変動遊技）」が実行される。また、「第１特別図柄に係る変動表示（図柄変動遊技）」若しくは「第２特別図柄に係る変動表示（図柄変動遊技）」の実行に伴って、演出表示装置２７において図柄変動演出が実行される。以下、「図柄変動遊技」と「図柄変動演出」の概要について説明する。なお、以下の説明において、当否判定の結果が「外れ」となることを示すための変動表示（図柄変動遊技）を「外れ変動」と称し、当否判定の結果が「当り」となることを示すための変動表示（図柄変動遊技）を「当り変動」と称することがある。

ａ．図柄変動遊技
「第１特別図柄に係る図柄変動遊技」は第１特別図柄の変動表示および停止表示によって構成され、「第２特別図柄に係る図柄変動遊技」は第２特別図柄の変動表示および停止表示によって構成される。これらの変動表示は、図５（ｂ）に示すように、対応する特別図柄表示部（６２ａ若しくは６２ｂ）を構成する７セグメント表示体によって、算用数字を構成できない不完全な図柄（以下、不完全図柄という。）の「循環表示」を行うことを内容とする。そして、「第１特別図柄に係る図柄変動遊技」における停止表示によって、「第１始動入賞」に基づく当否判定（以下、「第１当否判定」という。）の結果が表示され、「第２特別図柄に係る図柄変動遊技」における停止表示によって「第２始動入賞」に基づく当否判定（以下、「第２当否判定」という。）の結果が表示される。

図７に示すように、遊技機１の確率状態が低確率状態（通常確率状態）である場合には、第１当否判定および第２当否判定の何れにおいても、大当りを示す判定結果が導出される確率は約「１／３５０」とされ、遊技機１の確率状態が高確率状態である場合には、第１当否判定および第２当否判定の何れにおいても、大当りを示す判定結果（特定表示結果）が導出される確率は約「１／３５」とされる。そして、特別図柄表示部６２ａに大当りを示す判定結果が停止表示されると「大当り」が発生し、大当り遊技実行手段が駆動して大当り遊技が実行される。つまり、遊技機１の遊技状態が通常遊技を行う通常遊技状態から、特定遊技を行う特定遊技状態に変化する。また、本実施例では、当否判定の結果が大当りの場合、特別図柄表示部６２ａ（６２ａ若しくは６２ｂ）に停止表示される大当り図柄が乱数抽選を用いて決定される。

具体的には、第１当否判定の結果が大当りの場合、当該「乱数抽選（振分抽選）」によって、大当り図柄が「１６Ｒ確変大当りの発生を示す大当り図柄」、「８Ｒ確変大当りの発生を示す大当り図柄」、「２Ｒ確変大当りの発生を示す大当り図柄」および「８Ｒ通常大当りの発生を示す大当り図柄」の何れかに決定される。また、第２当否判定の結果が大当りの場合、当該「乱数抽選（振分抽選）」によって、大当り図柄が、「１６Ｒ確変大当りの発生を示す大当り図柄」、「８Ｒ確変大当りの発生を示す大当り図柄」および「１６Ｒ通常大当りの発生を示す大当り図柄」の何れかに決定される。

大当り遊技を開始すると、主制御部２００Ａが大入賞口ソレノイド３１ｃの駆動及び駆動停止を行うことで「大入賞口３１ａを開閉する開閉動作」が実行される。そして、大当り遊技中の各ラウンド遊技においては、大入賞装置３１に対して、大入賞口３１ａを１回だけ開放状態（第２状態）に変化させる開閉動作が施される。なお、大入賞口３１ａに規定数（１０個）の遊技球が入球するか、或いは、大入賞口３１ａの開放時間が開放限度時間（３０秒若しくは０．２秒）に到達すると、ラウンド終了条件が成立して、実行中のラウンド遊技（大当りラウンド）を終了する。そして、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバルを挟みつつ複数回繰り返されると大当り遊技を終了する。ここで、大当り遊技は特定遊技の具体例を構成する。

「１６Ｒ確変大当り」若しくは「１６Ｒ通常大当り」を生ずると「ラウンド遊技」の実行回数が「１６回」の大当り遊技Ａが実行され、「８Ｒ確変大当り」若しくは「８Ｒ通常大当り」を生ずると「ラウンド遊技」の実行回数が「８回」の大当り遊技Ｂが実行される。そして、大当り遊技Ａおよび大当り遊技Ｂにおいては、各ラウンド遊技での大入賞口３１ａの開放限度時間が「３０秒」とされているため、ラウンド遊技において大入賞口３１ａに規定数（１０個）の遊技球を入球させることが容易である。

「２Ｒ確変大当り」を生ずると「ラウンド遊技」の実行回数が「２回」の大当り遊技Ｃが実行される。ところが、大当り遊技Ｃにおいては、各ラウンド遊技での大入賞口３１ａの開放限度時間が「０．２秒」とされ、ラウンド遊技において大入賞口３１ａに遊技球が入球させることが困難なため、「大当り遊技Ｃ」の払出予定賞球数は「０個」とされる。

「１６Ｒ確変大当り」、「８Ｒ確変大当り」若しくは「２Ｒ確変大当り」を生ずると、対応する大当り遊技を実行した後、確率変動手段（後述する。）が作動し、当否判定（第１当否判定、第２当否判定）の結果が大当りとなる確率が高確率とされる（遊技状態が低確率状態から高確率状態に移行）。また、「１６Ｒ確変大当り」、「８Ｒ確変大当り」若しくは「２Ｒ確変大当り」を生ずると、対応する大当り遊技を実行した後には開放延長機能（開放延長手段）及び変動時間短縮機能（変動短縮手段）が作動を開始する（遊技状態が通常変動状態から短縮変動状態に移行）。この当否判定（第１当否判定、第２当否判定）の結果が大当りとなる確率が高確率であって、開放延長機能及び変動時間短縮機能が作動する遊技状態（高確率開放延長状態）は、対応する大当り遊技の終了後に大当りを生ずることなく実行される図柄変動遊技の累積回数が「１０，０００回」になるまで継続される。但し、遊技機（パチンコ機）において通常定められる大当りの当選確率（大当り確率）を考慮すると、変動表示の累積回数が「１０，０００回」になるまで当該遊技状態（高確率短縮変動状態）が継続することは、実質的に「次回の大当りを生ずるまで当該遊技状態（高確率短縮変動状態）」を意味する。よって、以下、当該ケースに関しては単に「次回の大当りを生ずるまで継続する」と表現する（図７を参照）。

一方、「１６Ｒ通常大当り」若しくは「８Ｒ通常大当り」を生ずると、対応する大当り遊技を実行した後には当否判定（第１当否判定、第２当否判定）の結果が大当りとなる確率が低確率（通常確率）とされる。また、対応する大当り遊技の終了後には開放延長機能及び変動時間短縮機能が作動を開始する（遊技状態が通常変動状態から短縮変動状態に移行）。この当否判定（第１当否判定、第２当否判定）の結果が大当りとなる確率が低確率であって、開放延長機能及び変動時間短縮機能が作動する遊技状態（低確率短縮変動状態）は、対応する大当り遊技の終了後に大当りを生ずることなく実行される図柄変動遊技の累積回数が「１５０回」になるまで継続される。

但し、何れの大当り遊技（大当り遊技Ａ、大当り遊技Ｂ若しくは大当り遊技Ｃ）を実行した後においても、所定期間を限度に特別変動を行う状態とされる（後述する。）。そして、当該遊技機１が特別変動を行う状態である間は、実際の遊技状態が、変動時間短縮機能が作動する遊技状態（高確率短縮変動状態、低確率短縮変動状態）であるにもかかわらず、実行される図柄変動遊技において特別変動（後述する。）が行われる。

なお、図７を用いて説明したように、第２当否判定の結果が「大当り」である場合の「振分抽選」においては、第１当否判定の結果が「大当り」である場合の「振分抽選」に比べて遊技者にとってより有利な振り分けがなされる。つまり、本実施例では、第２当否判定の結果が「大当り」である場合の「振分抽選」においては、第１当否判定の結果が「大当り」である場合の「振分抽選」に比べて、より多量の賞球が期待できる大当り（利益量が多い大当り）が選択される確率が高くなっている。また、第１当否判定の結果が「大当り」である場合には、賞球が期待でない大当り遊技Ｃが実行される可能性もある。このため、遊技者にとっては、第２当否判定が連続的に行われる遊技（以下、「第２当否判定を主体とする遊技」という。）を行う場合の方が、第１当否判定が連続的に行われる遊技（以下、「第１当否判定を主体とする遊技」という。）を行う場合よりも有利度が高くなる。

ｂ．図柄変動演出
図柄変動演出も、第１始動入賞若しくは第２始動入賞に基づいて開始される。そして、図柄変動演出の実行時間（変動時間）も、図柄変動遊技（図柄変動演出）の開始時に決定される変動パターン（後述する。）によって特定される。この図柄変動演出では、図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、演出表示装置２７の表示画面２７ａの所定の部位において演出図柄表示領域２７ｂが出現し、演出図柄の変動表示（演出図柄を用いた図柄変動演出）を開始する。そして、演出図柄の変動表示の実行時間（変動時間）が経過すると、演出図柄の停止表示が一定時間（約０．６秒間）実行される。この演出図柄の停止表示は、前述の下部表示装置６０（特別図柄表示部（６２ａ若しくは６２ｂ））による停止表示と同様に、当否判定の結果を表示するものである。

図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、演出表示装置２７の表示画面２７ａでは、演出図柄表示領域２７ｂに３つ（３桁）の演出図柄を表示しつつ演出図柄の変動表示と停止表示がなされる。この演出図柄の変動表示は、「１」〜「９」までの算用数字をこの順で表示した後、再び、「１」〜「９」までの算用数字をこの順で表示することを繰り返す「循環表示（スクロール変動表示）」によって構成される。

また、図５（ｃ）に示すように、演出図柄の停止図柄には「大当りを示す図柄（大当り図柄）」と「外れを示す図柄（外れ図柄）」とがある。そのうち、「１６Ｒ通常大当り」若しくは「８Ｒ通常大当り」の発生を示す図柄（１６Ｒ通常大当り図柄、８Ｒ通常大当り図柄）は演出図柄表示領域２７ｂに「同一の偶数数字」を３個並べて構成され、「１６Ｒ確変大当り」若しくは「８Ｒ確変大当り」の発生を示す図柄（１６Ｒ確変大当り図柄、８Ｒ確変大当り図柄）」は演出図柄表示領域２７ｂに「同一の奇数数字」を３個並べて構成される。また、「２Ｒ確変大当り」の発生を示す図柄（２Ｒ確変大当り図柄）および外れ図柄は、３つの演出図柄のうちの少なくとも１つが他と異なる数字とされる組み合わせによって構成される。なお、２Ｒ確変大当り図柄と外れ図柄とは、互いに共通（同じ）であっても異なるものであってもよい。以下、「１６Ｒ確変大当り」、「８Ｒ確変大当り」、「１６Ｒ通常大当り」および「８Ｒ通常大当り」の総称として「出球有り大当り」を用いることがあり、「２Ｒ確変大当り」を「出球無し大当り」と称することがある。

更に、図８（ｃ）に示すように、演出表示装置２７において「大当り図柄」を表示する場合、その前提となる変動表示の途中にリーチ表示を行うが、「外れ図柄」を表示する場合、図８（ｂ）に示すように、その前提となる変動表示の途中にリーチ表示を行う場合と、図８（ａ）に示すように、その前提となる変動表示の途中にリーチ表示を行わない場合がある。また、本遊技機１では、リーチ表示後に行われる表示演出（以下、「リーチ演出」という。）として、演出内容が単純なリーチ演出（以下、演出内容が演出途中で発展しない「非発展演出」等の「ノーマルリーチ演出」）と、演出内容が演出途中で発展する「発展演出」とのうちの何れかを実行する。

ここで、後述するように、本遊技機１では、特別図柄の変動表示を規制する遊技状態（以下、「変動状態」と称する。）が、通常変動状態（低確率通常変動状態）と、短縮変動状態（高確率短縮変動状態、低確率短縮変動状態）とのうち何れかに設定される。そして、本遊技機１の「変動状態」が通常変動状態（低確率通常変動状態）である場合には、通常変動用の変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択され、変動短縮状態（高確率短縮変動状態、低確率短縮変動状態）である場合には、短縮変動用の変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択される（図２０および図２１を参照）。ここで、通常変動用の変動パターンテーブルと、短縮変動用の変動パターンテーブルは「第１変動パターンテーブル」の具体例を構成する。

図９に示すように、遊技状態が短縮変動状態（高確率短縮変動状態、低確率短縮変動状態）である場合には、通常変動状態（低確率通常変動状態）に比べて特別図柄の変動時間が短くなる可能性が高くなる。具体的には、短縮変動状態において、変動表示（図柄変動遊技）が「外れ変動」として行われるとともに、当該「外れ変動」と同時に実行される図柄変動演出が「リーチ演出」を伴わない場合、特別図柄の変動時間は「２．２」秒以下とされる（図２１を参照）。一方、通常変動状態において、変動表示（図柄変動遊技）が「外れ変動」として行われるとともに、当該「図柄変動遊技」を開始する際の保留数が少ない場合（変動開始前の保留数が「１」若しくは「２」の場合）には、当該「外れ変動」と同時に実行される図柄変動演出が「リーチ演出」を伴わなくても、特別図柄の変動時間は「１０．０」秒以上とされる（図２１を参照）

ところが、何れかの特別変動カウンタ（後述する）の値が正数値の場合（「１」以上の場合）には、本遊技機１の「変動状態」を問わずに、特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンを選択する。ここで、図９および図１０に示すように、「第１特別変動カウンタ」がセットされている場合（値が正数値の場合）には、第１特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択され、特別図柄の変動時間は「３±０．２」秒の範囲で定められ、「第２特別変動カウンタ」がセットされている場合（値が正数値の場合）には、第２特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択され、特別図柄の変動時間は「５±０．２」秒の範囲で定められる。また、「第３特別変動カウンタ」がセットされている場合（値が正数値の場合）には、第３特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択され、特別図柄の変動時間は「７±０．２」秒の範囲で定められ、「第５特別変動カウンタ」がセットされている場合（値が正数値の場合）には、第５特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択され、特別図柄の変動時間は「１２±０．２」秒の範囲で定められる。つまり、何れかの特別変動カウンタ（後述する）の値が正数値の場合には、本遊技機１の「変動状態」が「短縮変動状態」であっても、「短縮変動状態」において高頻度で特定される変動時間よりも長目の変動時間が特定される。

また、「第４特別変動カウンタ」がセットされている場合（値が正数値の場合）には、第４特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択され、特別図柄の変動時間は「１±０．２」秒の範囲で定められる。よって、「第４特別変動カウンタ」の値が正数値の場合には、本遊技機１の「変動状態」が「短縮変動状態」であっても、「短縮変動状態」において高頻度で特定される変動時間よりも更に短目の変動時間が特定される。ここで、第１特別変動パターンテーブル〜第５特別変動パターンテーブルは、それぞれ「第２変動パターンテーブル」の具体例を構成する。

更に、本遊技機１では、図１０に示すように、通常変動用の変動パターンテーブルを用いて変動パターンを選択する場合（図中「通常変動」と表記する場合）と、短縮変動用の変動パターンテーブルを用いて変動パターンを選択する場合（図中「低確率短縮変動」と表記する場合および「高確率短縮変動」と表記する場合）とで、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される背景図柄等が異なったものとされる。また、何れかの特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択される場合（図中「第１特別変動」〜「第５特別変動」と表記する場合）と、第１変動パターンテーブル（通常変動用の変動パターンテーブル、短縮変動用の変動パターンテーブル）を用いて変動パターンを選択する場合とで、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される背景図柄等が異なったものとされ、遊技者にとって何れの変動パターンテーブルを使用しているかが一目瞭然である。

更に、何れかの一の特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択される場合と、他の特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンが選択される場合とにおいても、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される背景図柄等が異なったものとされる。従って、遊技者は背景図柄等の相違に基づき、現在使用中の変動パターンテーブルを理解することができる。

（４）コマンドの送信
本実施例の遊技機１は、前述の「図柄変動遊技」等を実現するために種々の制御を行っている。この制御を実行する際に、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に向かって、種々のコマンドが送信される。次に、このコマンドが送信される様子について、図１１（ａ）の模式図を用いて説明する。

主制御部２００Ａとサブ制御部２２０Ａとは、９ビット幅のパラレル信号ケーブルで接続されている。このうちの１ビット分はストローブ信号の出力用に割り当てられており、残りの８ビット分がコマンド出力用に割り当てられている。そして、主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａにコマンドを出力する際には、先ず初めに、コマンド出力用に割り当てられた８ビット幅の信号ケーブルに８ビット分のコマンドデータが出力され、続いて１ビットのストローブ信号が出力される。また、サブ制御部２２０Ａは、ストローブ信号の立ち上がりのタイミングでコマンドデータを読み取ることにより、主制御部２００Ａから送信されたコマンドを確実に読み取ることができる。ここで、主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａに出力されるコマンドとしては、例えば、（Ａ）変動パターン指定コマンド、（Ｂ）特別図柄停止情報指定コマンド等を例示できる。尚、変動パターン指定コマンドは変動パターンを指定するコマンドである。

（５）主制御部２００Ａによる遊技制御の概要
図１２は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が実行する遊技制御処理の大まかな流れを示すフローチャートである。この遊技制御処理では、賞球払出処理（Ｓ８０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）、普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）、大当り遊技処理（Ｓ６００）等の各処理が繰り返し実行されている。尚、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、電源投入後、４ｍｓｅｃ周期のタイマ割込みが発生する毎に、図１６のＳ８０〜Ｓ６００の処理を実行するように構成されている。つまり、図１６のＳ８０〜Ｓ６００の処理は、４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行される。

本実施例では、図１２に示す遊技制御処理を構成する各処理のうち、賞球払出処理（Ｓ８０）と、大当り遊技処理（Ｓ６００）について説明を省略する。なお、賞球払出処理（Ｓ８０）は入賞装置（１７ａ、１７ｂ、３１、４５、４６）に遊技球が入賞したときの賞球払出に関する処理であり、大当り遊技処理は大当り遊技を実行するための処理である。

Ａ．普通図柄遊技処理（Ｓ１００）
普通図柄遊技処理（Ｓ１００）では、普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過したことを契機に普通図柄表示部６３にて普通図柄の変動表示を開始させる。そして、ＣＰＵ２０１は、図１２の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、普通図柄の変動表示の実行時間が経過したと判断すると、普通図柄の停止図柄の停止表示を行う。更に、ＣＰＵ２０１は、図１２の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、この停止図柄の停止表示時間（例えば、０．５秒）」が経過したと判断すると、停止図柄が普通電動役物１７ｄを作動させる図柄（普通図柄の当り図柄）、或いは、作動させない図柄（普通図柄の外れ図柄）の何れであるかを判断する。

そして、停止図柄が普通電動役物１７ｄを作動させる図柄（普通図柄の当り図柄）である場合、普通電動役物開放延長機能が作動しているか否か（つまり、開放延長手段が作動中であるか否か）が判断され、開放延長手段が作動中である場合、普通電動役物１７ｄの開放時間を「開放延長機能作動時における開放時間（例えば、前述の５秒）」に設定した後、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）を終了して、図１２の遊技制御処理に復帰する。一方、開放延長手段が作動中でない場合、普通電動役物１７ｄの開放時間を「開放延長機能未作動時における開放時間（例えば、前述の０．２秒）」に設定した後、普通図柄遊技処理を終了して、図１２の遊技制御処理に復帰する。

なお、ＣＰＵ２０１は、普通電動役物１７ｄが作動中でなく、普通図柄表示部６３において普通図柄の変動表示を実行中でなく、しかも普通図柄の停止表示を実行中でなく、更に、普通図柄に関する保留数が「０」でないと判断する場合、普通図柄の変動表示を開始させる。また、普通図柄に関する保留数は、普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過するとともに、普通図柄に関する保留数が所定数（本実施例では、４個）未満である場合に「＋１」され、普通図柄の変動表示を開始する度に「−１」される。

Ｂ．普通電動役物遊技処理（Ｓ２００）
図１３は、普通電動役物遊技処理の概要を示すフロー図であり、ＣＰＵ２０１が図１２の遊技制御処理を行う中で、普通電動役物遊技処理が起動されると、普通電動役物１７ｄが作動中であるか否か（第２始動入賞装置１７ｂが開放状態であるか否か）が判断される。そして、作動中である（第２始動入賞装置１７ｂが開放状態である）と判断すると（Ｓ２０１；ＹＥＳ）、普通電動役物１７ｄの作動時間（第２始動入賞装置１７ｂを開放状態（第２状態）に維持する所定時間であって、開放延長状態では５秒、通常開状態では０．２秒）が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。そして、作動時間（開放時間）が所定時間を経過したと判断すると（Ｓ２０２；ＹＥＳ）、普通電動役物１７ｄの作動を停止させることで開放状態（第２状態）にある第２始動入賞装置１７ｂを閉鎖状態（第１状態）とし（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了させる。

但し、ＣＰＵ２０１が、普通電動役物１７ｄ（第２始動入賞装置１７ｂ）の開放中に（Ｓ２０２；ＮＯ）、第２始動入賞装置１７ｂに規定数（例えば、８個）の遊技球が入球したと判断すると（Ｓ２０４；ＹＥＳ）、前述の作動時間（開放時間）が所定時間に達していない場合でも、普通電動役物１７ｄの作動を停止させ（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了させる。なお、本遊技機１では普通電動役物１７ｄの作動に際して普通電動役物ソレノイド１７ｃが駆動されると、普通電動役物１７ｄを構成する第２始動入賞部１７ｂの一対の翼片部が外側に回動して、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態（第２状態）となる。

Ｃ．特別図柄遊技処理（Ｓ３００）
次に、図１４〜図２４を用いて特別図柄遊技処理の概要を説明する。この特別図柄遊技処理（Ｓ３００）が起動されると、図１４に示すように、先ず、第１始動入賞若しくは第２始動入賞が発生したか否かが判断される（Ｓ３０１ａ、Ｓ３０１ｂ）。そして、Ｓ３０１ａの処理及びＳ３０１ｂの処理において否定的な判断がなされる場合（Ｓ３０１ａ；ＮＯ、Ｓ３０１ｂ；ＮＯ）、そのまま図１５に示すＳ３０８以降の処理に移行する。ここで、第１始動入賞装置１７ａに遊技球が入球することを「第１始動入賞」と称し、第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入球することを「第２始動入賞」と称する。

ＣＰＵ２０１によって第１始動入賞が発生したと判断されると（Ｓ３０１ａ；ＹＥＳ）、第１始動入賞に対応する第１特別図柄の保留数（第１保留数）が所定個数未満（本実施例は４個未満）であるか否かが判断される（Ｓ３０２ａ）。このＳ３０２ａの処理において所定個数未満と判断されると（Ｓ３０２ａ；ＹＥＳ）、これに応じて判定用乱数値を取得する（Ｓ３０３ａ）。この第１始動入賞に基づき取得される判定用乱数値は、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定アドレス｛図１１（ｂ）に示す第１判定用乱数値メモリ２０２ａ｝にシフトメモリ形式で記憶されるとともに、「第１始動入賞に対応する特別図柄の保留数（第１保留数）」が、図１１（ｂ）に示す第１保留数メモリ２０２ｃに累積的に記憶（加算記憶）される（Ｓ３０３ａ）。そして、Ｓ３０３ａの処理の後、図１５のＳ３０８以降の処理に移行する。

ここで、Ｓ３０３ａの処理で取得される判定用乱数値としては、（ａ）第１始動入賞に基づいて実行される第１当否判定に際して用いる当否判定乱数値、（ｂ）第１特別図柄表示部６２ａに停止表示される大当り図柄を決定するための図柄決定乱数値、（ｃ）演出表示装置２７の表示画面２７ａで実行される演出図柄の変動表示（図柄変動演出）においてリーチ表示（リーチ演出）を行うか否かを決定するためのリーチ乱数値などがある。なお、本実施例と異なり、第１始動入賞に基づいて小当り判定を行う場合、Ｓ３０３ａの処理で取得される判定用乱数値には小当り判定で用いる判定用乱数値（小当り判定乱数値）が含まれる。

また、図１４〜図１９においては、ＣＰＵ２０１によって行われる処理のうち、第１始動入賞に基づいて実行される各処理（以下、特図１に関する処理という。）と、第２始動入賞に基づいて実行される各処理（以下、特図２に関する処理という。）のうち同様な処理に関しては、同一のステップ数（算用数字）を付している。そして、この同一のステップ数を付した処理は基本的には同一の処理であるため、以下の説明においては「特図１に関する処理」及び「特図２に関する処理」のうちの一方を説明し、他方の説明を省略することがある。なお、「特図１に関する処理」については「ステップ数」にアルファベットの「ａ」を付し、「特図２に関する処理」について「ステップ数」にアルファベットの「ｂ」を付して区別することがある。

また、第２始動入賞が発生したと判断されると（Ｓ３０１ｂ；ＹＥＳ）、第２始動入賞に対応する第２特別図柄の保留数（第２保留数）が所定個数未満（本実施例は４個未満）であるか否かが判断される（Ｓ３０２ｂ）。このＳ３０２ｂの処理において所定個数未満と判断されると（Ｓ３０２ｂ；ＹＥＳ）、これに応じて判定用乱数値を取得する（Ｓ３０３ｂ）。この第２始動入賞に基づき取得される判定用乱数値は、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定アドレス｛図１１（ｂ）に示す第２判定用乱数値メモリ２０２ｂ｝に記憶されるとともに、「第２始動入賞に対応する特別図柄の保留数（第２保留数）」が第２保留数メモリ２０２ｄに累積的に記憶（加算記憶）される（Ｓ３０３ｂ）。そして、Ｓ３０３ｂの処理の後、図１５のＳ３０８以降の処理に移行する。

ここで、Ｓ３０３ｂの処理で取得される判定用乱数値としては、（ａ）第２始動入賞に基づいて実行される第２当否判定に際して用いる当否判定乱数値、（ｂ）第２特別図柄表示部６２ｂに停止表示される大当り図柄を決定するための図柄決定乱数値、（ｃ）演出表示装置２７の表示画面２７ａで実行される演出図柄の変動表示（図柄変動演出）においてリーチ表示（リーチ演出）を行うか否かを決定するためのリーチ乱数値などがある。なお、本実施例と異なり、第２始動入賞に基づいて小当り判定を行う場合、Ｓ３０３ｂの処理で取得される判定用乱数値には小当り判定で用いる判定用乱数値（小当り判定乱数値）が含まれる。

Ｓ３０８の処理では、図１５に示すように、大当り遊技を実行しているか否かが判断される（Ｓ３０８）。具体的には、大当り遊技フラグ（図１６のＳ３７８の処理を参照）がセット（ＯＮに設定）されていると、Ｓ３０８の処理において肯定的な判断がなされる。なお、大当り遊技フラグは「大当り遊技実行手段」が作動中であることを示すフラグである。

ＣＰＵ２０１は、大当り遊技を実行中であると判断すると（Ｓ３０８；ＹＥＳ）、特別図柄遊技処理を終了して、図１２の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３０８の処理で、大当り遊技を実行中でないと判断すると（Ｓ３０８；ＮＯ）、特別図柄が変動中か否か、つまり、第１特別図柄および第２特別図柄のうちの何れかが変動中であるか否かを判断する（Ｓ３１０）。そして、特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３１０；ＮＯ）、特別図柄が未だ変動していないか、若しくは変動表示後に停止図柄で停止表示されているかの、いずれかであると考えられる。そこで、特別図柄の停止図柄を表示させる停止表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３１２）。そして、特別図柄が変動表示されておらず（Ｓ３１０；ＮＯ）、且つ、特別図柄の停止図柄を表示している停止表示時間中でもない場合は（Ｓ３１２；ＮＯ）、変動表示を開始できるか否かを判断する（Ｓ３１４ａ、Ｓ３１４ｂ）。なお、本実施例では、特別図柄の停止図柄を表示させる停止表示時間を０．６秒とする。

この「特別図柄の変動表示を開始できる条件」は「第１保留数」と、「第２保留数」とのうちの何れかが「ゼロ」でないことである。そして、本実施例のＣＰＵ２０１は、「第２保留数」が「ゼロ」であるか否かを優先して判断する（Ｓ３１４ｂ）。つまり、「第２保留数」が「ゼロ」でない場合、第２判定用乱数値メモリ２０２ｂ｛図１１（ｂ）を参照｝から、最も古い判定用乱数値を読み出し（Ｓ３１６ｂ）、第２特別図柄に関する当否判定処理（第２当否判定処理）を行う（Ｓ３２０ｂ）。なお、Ｓ３１６ｂで読み出す判定用乱数値はＳ３０３ｂで取得したものであって、当否判定乱数値、図柄決定乱数値、リーチ乱数値等が含まれる。

この第２当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）では、第２当否判定に関する処理が行われる。具体的には、高確率状態のときには、「高確率用のデータテーブル」と「Ｓ３１６ｂの処理で読み出した当否判定乱数値」とを用いて当否判定が行われ、低確率状態（通常確率状態）のときには、「低確率用のデータテーブル」と「Ｓ３１６ｂの処理で読み出した当否判定乱数値」とを用いて当否判定が行われる。

ＣＰＵ２０１は第２当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）に続いて特図２図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ）を実行する。この特図２図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ）においては、図１８に示すように、先ず、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）の結果に基づいて変動パターンテーブルを振り分ける処理（５１０Ｄ、５１０Ｅ）等を行う。すなわち、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）の結果が「大当り」である場合（Ｓ５０１；ＹＥＳ）、図１４のＳ３０３ｂの処理において取得した図柄決定乱数値を第２判定用乱数値メモリ２０２ｂから読み出して（Ｓ５０２）、第２特別図柄表示部６２ｂに停止表示される大当り図柄を設定（決定）した後（Ｓ５０３）、大当り時の変動パターンテーブルを振り分ける処理（以下、大当り時変動パターンテーブル振分処理という。）を行い（Ｓ５１０Ｄ）、Ｓ５６０の処理に移行する。

また、当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）の結果が「外れ」である場合（Ｓ５０１；ＮＯ）、外れ時の変動パターンテーブルを振り分ける処理（以下、外れ時変動パターンテーブル振分処理という。）を行う（Ｓ５１０Ｅ）。そして、図柄決定乱数値を取得し（Ｓ５１１）、第２特別図柄表示部６２ｂに停止表示される外れ図柄を設定（決定）した後（Ｓ５１２）、Ｓ５６０の処理に移行する。なお、外れ図柄を設定（決定）する際に使用する図柄決定乱数値を始動入賞時に取得するとともに、Ｓ５１１の処理の際に、この取得した図柄決定乱数値を読み出すこととしてもよい。

ここで、大当り時変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ）と、外れ時変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｅ）の内容は共通であり、図１９に示すフローチャートに基づいて行われる。この振分処理（Ｓ５１０Ｄ、Ｓ５１０Ｅ）が開始されると、先ず、「全ての特別変動カウンタの値がゼロになっているか否か」が判断される（Ｓ５１４）。ここで、「特別変動カウンタ」は対象となる「特別変動パターンテーブル」の使用期間を規定するためのもので、その使用期間中における特別図柄の変動表示の実行回数を計数するものである。また、本遊技機１は５種類の「特別変動カウンタ」を備え、何れか１個の特別変動カウンタの値のみが「正数値」となるか、全ての特別変動カウンタの値が「ゼロ」となることはあり得るが、２個以上の特別変動カウンタの値が「正数値」となることはない。具体的には、「第１特別変動パターンテーブルに対応する第１特別変動カウンタ」と、「第２特別変動パターンテーブルに対応する第２特別変動カウンタ」と、「第３特別変動パターンテーブルに対応する第３特別変動カウンタ」と、「第４特別変動パターンテーブルに対応する第４特別変動カウンタ」と、「第５特別変動パターンテーブルに対応する第５特別変動カウンタ」とを備える。そして、何れかの特別変動パターンの使用期間である場合には、何れか１個の特別変動カウンタのみが「正数値」となり、他の特別変動カウンタの値は「ゼロ」となる。また、何れの特別変動パターンテーブルも使用期間でない場合には、全ての特別変動カウンタの値が「ゼロ」となる。

Ｓ５１４の処理で、全ての特別変動カウンタの値がゼロの場合（Ｓ５１４；ＮＯ）、つまり、何れの特別縮変動パターンテーブルも使用期間でないと判断されると（Ｓ５１４；ＮＯ）、Ｓ５２０以降の処理に移行して、遊技機１の遊技状態に応じて変動パターンテーブルを振り分ける処理を行う。また、何れかの特別変動カウンタの値がゼロでない場合（１以上）であっても、当り変動を開始しようとしている場合には（Ｓ５１４；ＹＥＳ、Ｓ５１６；ＮＯ）、Ｓ５２０以降の処理に移行して、遊技機１の遊技状態に応じて変動パターンテーブルを振り分ける処理を行う。ここで、遊技機１の遊技状態は、確率変動手段と変動短縮手段と開放延長手段の各々の作動有無によって決定され、「確率変動手段および変動短縮手段が作動する高確率短縮変動状態」と、「確率変動手段が作動せずに変動短縮手段が作動する低確率短縮変動状態」と、「確率変動手段および変動短縮手段が作動しない低確率通常変動状態」との何れかとなる。なお、変動短縮手段と開放延長手段は一体的に作動／非作動となるもので、変動短縮手段が作動するときは開放延長手段も作動し、変動短縮手段が作動しないときには開放延長手段も作動しない。

以下においては、先ず、遊技機１の遊技状態に応じて変動パターンテーブルを振り分ける処理（Ｓ５２０以降の処理）について説明した後、特別変動パターンテーブルをセットする処理（Ｓ５１８の処理）について説明する。また、Ｓ５２０以降の処理に従って変動パターンテーブルを振り分ける処理を行う場合であって、当否判定の結果が外れである場合には、Ｓ５２２、Ｓ５３２およびＳ５３６の処理において、Ｓ３１６ｂの処理（Ｓ３１６ａの処理）で読み出した判定用乱数値に含まれるリーチ乱数に基づき、リーチ演出の実行有無を判断した上で、変動パターンテーブルがセットされる。

Ｓ５２０の処理において、確変フラグがセット（ＯＮに設定）されていると判断される場合には（Ｓ５２０；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技状態は「高確率で短縮変動を行う状態（高確率短縮変動状態）」であるため、高確率状態短縮変動状態で用いる変動パターンテーブル（以下、高確率短縮変動パターンテーブルという。）をセットした後（Ｓ５２２）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ、Ｓ５１０Ｅ）を終了する。

このＳ５２２の処理においては、当否判定の結果が大当りであってＳ５０３の処理によって「出球有り大当り（１６Ｒ確変大当り、８Ｒ確変大当り、１６Ｒ通常大当り若しくは８Ｒ通常大当り）」を発生させることが決定された場合には、図２０（ａ）の「高確率・短縮」と表記する欄の変動パターンテーブルがセットされる（Ｓ５２２）。また、当否判定の結果が外れであってリーチ演出を行わない場合には、図２１の「高確率・短縮」と表記するとともに「リーチ演出なし」と表記された欄の各変動パターンテーブルのうち、変動開始時の保留数（第２特別図柄の変動開始時には第２保留数、第１特別図柄の変動開始時には第１保留数、）に対応する変動パターンテーブルがセットされる。更に、当否判定の結果が外れであって、リーチ演出を行う場合には、図２１の「高確率・短縮」と表記するとともに「リーチ演出あり」と表記された欄の変動パターンテーブルがセットされる（Ｓ５２２）。

なお、本実施例と異なり、所謂「潜伏確変大当り」を生じ得る場合には、大当り確率が高確率であって通常変動を行う遊技状態（高確率通常変動状態）となる場合がある。この場合においては、第２当否判定処理（Ｓ３２０ｂ）若しくは第１当否判定処理（Ｓ３２０ａ）の結果が大当り若しくは外れである場合に使用される変動パターンテーブルとして、図２０（ａ）に示す変動パターンテーブルや図２１に示す変動パターンテーブルの他に、「高確率通常変動状態」用の変動パターンテーブルが付加される。つまり、Ｓ５２０の処理で肯定的な判断がなされる場合には、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かが判断され、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されている場合には、図１９のＳ５２２の処理が実行される。これに対して、変動短縮フラグが解除（ＯＦＦに設定）されている場合には、遊技機１の遊技状態は「高確率で通常変動を行う状態（高確率通常変動状態）」であるため、高確率状態通常変動で用いる変動パターンテーブル（高確率通常変動パターンテーブル）をセットした後、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ、Ｓ５１０Ｅ）を終了する。

また、確変フラグが解除（ＯＦＦに設定）されている場合（Ｓ５２０；ＮＯ）、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かが判断される（Ｓ５３１）。そして、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されている場合には（Ｓ５３１；ＹＥＳ）、遊技機１の遊技状態は「低確率で短縮変動を行う状態（低確率短縮変動状態）」であるため、「低確率状態短縮変動で用いる変動パターンテーブル（以下、低確率短縮変動パターンテーブルという。）をセットした後（Ｓ５３２）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ、５１０Ｅ）を終了する。

このＳ５３２の処理においては、当否判定の結果が大当りであってＳ５０３の処理によって「出球有り大当り（１６Ｒ確変大当り、８Ｒ確変大当り、１６Ｒ通常大当り若しくは８Ｒ通常大当り）」を発生させることが決定された場合には、図２０（ａ）の「低確率・短縮」と表記する欄の変動パターンテーブルがセットされる（Ｓ５３２）。また、当否判定の結果が外れであってリーチ演出を行わない場合には、図２１の「低確率・短縮」と表記するとともに「リーチ演出なし」と表記された欄の各変動パターンテーブルのうち、変動開始時の保留数（第２特別図柄の変動開始時には第２保留数、第１特別図柄の変動開始時には第１保留数、）に対応する変動パターンテーブルがセットされる。更に、当否判定の結果が外れであってリーチ演出を行う場合には、図２１の「低確率・短縮」と表記するとともに「リーチ演出あり」と表記された欄の変動パターンテーブルがセットされる。

確変フラグおよび変動短縮フラグが解除（ＯＦＦに設定）されている場合（Ｓ５２０；ＮＯ、Ｓ５３１；ＮＯ）、遊技機１の遊技状態は「低確率通常変動を行う状態（低確率通常変動状態）」であるため、「低確率状態通常変動で用いる変動パターンテーブル（以下、低確率通常変動パターンテーブルという。）をセットした後（Ｓ５３６）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ、５１０Ｅ）を終了する。

このＳ５３６の処理においては、当否判定の結果が大当りであってＳ５０３の処理によって「出球有り大当り（１６Ｒ確変大当り、８Ｒ確変大当り、１６Ｒ通常大当り若しくは８Ｒ通常大当り）」を発生させることが決定された場合には、図２０（ａ）の「低確率・通常」と表記する欄の変動パターンテーブルがセットされる（Ｓ５３６）。また、当否判定の結果が外れであってリーチ演出を行わない場合には、図２１の「低確率・通常」と表記するとともに「リーチ演出なし」と表記された欄の各変動パターンテーブルのうち、変動開始時の保留数（第２特別図柄の変動開始時には第２保留数、第１特別図柄の変動開始時には第１保留数、）に対応する変動パターンテーブルがセットされる。更に、当否判定の結果が外れであってリーチ演出を行う場合には、図２１の「低確率・通常」と表記するとともに「リーチ演出あり」と表記された欄の変動パターンテーブルがセットされる。

更に、当否判定の結果が大当りであって、Ｓ５０３の処理によって「出球無し大当り（２Ｒ確変大当り）」を発生させることが決定された場合には、遊技状態にかかわらずに、図２０（ｂ）の変動パターンテーブルがセットされる（Ｓ５２２、Ｓ５３２、Ｓ５３６）。

図２０〜図２３に示す変動パターンテーブルには「乱数の値」に対応付けて変動パターンが設定され、後述するＳ５６０の処理で取得する「変動パターン決定用乱数値」に基き、後述するＳ５６２の処理で「変動表示に用いる変動パターン」が決定される。また、図２０〜図２３には、説明の便宜のため、少数の変動パターンを記憶した変動パターンテーブルを記載しているが、現実に、これらの変動パターンテーブルは多数の変動パターン（例えば、２０種、５０種、１００種）を記憶している。なお、本実施例で述べる各変動パターンテーブルは、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０３に予め設定されており、このＲＯＭ２０３が「変動パターンテーブル記憶手段」の具体例を構成する。

ここで、変動短縮状態（高確率短縮変動状態および低確率短縮変動状態）で用いる変動パターンテーブルは、通常変動状態（低確率通常変動状態）で用いる変動パターンテーブルに比べて、変動時間が短い変動パターンの選択可能性が高くなっている。また、リーチ演出を行わないと判断される場合に選択される変動パターンで特定される変動時間は、リーチ演出を行うと判断される場合に選択される変動パターンで特定される変動時間に比べて短くされる傾向にある。また、進行中の図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ若しくはＳ５００ａ）が対象としている特別図柄の保留数が更に考慮され、保留数が少ない（変動開始時の保留数が「２」以下）場合には、長目の変動時間を特定する変動パターンが選択され、保留数が多い（例えば、変動開始時の保留数が「３」以上」）の場合、短目の変動時間を特定する変動パターンが選択される傾向にある。

図１９に示すように、何れかの特別変動カウンタの値がゼロより大きく、外れ変動を開始しようとする場合には（Ｓ５１４；ＹＥＳ、Ｓ５１６；ＹＥＳ）、当該「値がゼロでない特別変動カウンタ」に対応する特別変動パターンテーブルをセットした後（Ｓ５１８）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ、Ｓ５１０Ｅ）を終了する。具体的には、第１特別変動カウンタの値が「ゼロ」でない場合には図２２（ａ）の「第１特別変動パターンテーブル」、第２特別変動カウンタの値が「ゼロ」でない場合には図２２（ｂ）の「第２特別変動パターンテーブル」、第３特別変動カウンタの値が「ゼロ」でない場合には図２２（ｃ）の「第３特別変動パターンテーブル」、第４特別変動カウンタの値が「ゼロ」でない場合には図２３（ａ）の「第４特別変動パターンテーブル」、第５特別変動カウンタの値が「ゼロ」でない場合には図２３（ｂ）の「第５特別変動パターンテーブル」が各々セットされる。

ここで、図２２および図２３に示すように、特別図柄の変動時間は、「第１特別変動パターンテーブル」を用いて変動パターンを選択する場合に「３±０．２」秒の範囲、「第２特別変動パターンテーブル」を用いて変動パターンを選択する場合に「５±０．２」秒の範囲、「第３特別変動パターンテーブル」を用いて変動パターンを選択する場合に「７±０．２」秒の範囲、「第４特別変動パターンテーブル」を用いて変動パターンを選択する場合に「１±０．２」秒の範囲、「第５特別変動パターンテーブル」を用いて変動パターンを選択する場合に「１２±０．２」秒の範囲で各々定められる。そして、「第４特別変動パターンテーブル」がセット（ＯＮに設定）される場合には、「短縮変動状態」において高頻度で特定される変動時間よりも更に短目の変動時間が特定され、その他の特別変動パターンテーブルがセット（ＯＮに設定）される場合には、「短縮変動状態」において、高頻度で特定される変動時間よりも長目の変動時間が特定される。

また、図２２および図２３に示す特別変動パターンテーブルに格納されている変動パターンのうち、「一重丸印」を付したものが「第１特定変動パターン」を示し、「二重丸印」を付したものが「第２特定変動パターン」を示している。また、図２２および図２３に示す特別変動パターンテーブルの使用時には、遊技機１の遊技状態、「リーチ乱数」、「特別図柄の保留数」を考慮せずに変動パターンが決定される。また、図２２および図２３の各特別変動パターンテーブルにおいて括弧内に記載した回数は、各特別変動パターンテーブルの使用期間を変動表示の累積的な実行回数で示したものである。例えば、「第１特別変動パターンテーブル」の使用期間は、図２２（ａ）の括弧内に示すように、変動表示の累積的な実行回数が「３０回」になるまでの期間である。また、本実施例と異なり、何れかの特別変動カウンタの値がゼロより大きく、当り変動を開始しようとする場合にも、「大当り用の特別変動パターンテーブル」をセットすることとしてもよい（後述する変形例１および変形例２を参照）。

図２２および図２３に示す特別変動パターンテーブルには、特定変動パターン（第１特定変動パターン、第２特定変動パターン）以外の変動パターンが多数記憶されている。そして、何れかの特別変動パターンテーブルを用いて変動パターンを選択する際に乱数抽選が行われる。このため、当該変動パターンを選択する際に、遊技者にとっては「特定変動パターン（第１特定変動パターン、第２特定変動パターン）が選択されるか否か（テーブル変更が実行されるか否か）」を予測することは困難である。なお、本実施例と異なり、何れかの特別変動パターンテーブルに記憶される変動パターンを１種とすることもできる。この場合、１種の変動パターンのみを記憶した特別変動パターンテーブルにおいては、当該変動パターンを特定変動パターンとすることとし、当該特別変動パターンテーブルを使用すると必然的にテーブル変更が実行されることとしてもよい。また、当該変動パターンを特定変動パターンとせず、当該特別変動パターンテーブルを使用すると必然的にテーブル変更が実行されないこととしてもよい。

図１８に戻って説明すると、Ｓ５６０の処理では変動パターン決定乱数値（特別図柄の変動パターンを決定するための乱数値）を取得する（Ｓ５６０）。そして、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ、５１０Ｅ）でセットした変動パターンテーブルと、Ｓ５６０の処理で取得した乱数値とを用いて変動パターンを選択（決定）するとともに、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の所定の記憶領域に設けられた変動パターンメモリ２０２ｐ｛図１１（ｂ）を参照｝に選択した変動パターンを記憶する処理を行う（Ｓ５６２）。そして、ＣＰＵ２０１は第２特別図柄表示部６２ｂにて第２特別図柄（特図２）の変動を開始する（Ｓ５７０）とともに、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に向かって図柄変動の開始を示す所定のコマンド（図柄変動開始時コマンド）を送信する（Ｓ５７２）。つまり、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、サブ制御基板２２０に向かって第２特別図柄に係る「変動パターン指定コマンド（変動パターンを指定するコマンド）」、「特別図柄停止情報指定コマンド」などを送信する。更に、ＣＰＵ２０１は、第２特別図柄に係る保留数（第２保留数）を「１」減算する処理と、減算された後の保留数を特定するためのコマンドをサブ制御基板２２０に送信する処理とを行った後（Ｓ５７５）、図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ）を終了し、更に特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１２の遊技制御処理に復帰する。

ここで、変動パターン指定コマンド及び特別図柄停止情報指定コマンドは、図１１（ａ）に示したように、ストローブ信号とともにサブ制御基板２２０に向かって出力される。このストローブ信号は、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａの割り込み端子に接続されており、サブ制御基板２２０側のＣＰＵ２２０ａは、ストローブ信号が入力されると直ちに各指定信号を受け取って、指定信号の内容を解析する。詳細な説明は省略するが、変動パターンは、リーチ演出を行うか否か、特別図柄を停止表示させる図柄が当り図柄（大当り図柄）であるか否か等の種々の条件を考慮して決定されており、変動パターンが分かれば、特別図柄が変動表示する時間を決定することができる。また、特別図柄停止情報指定コマンドを解析すれば、特別図柄が大当り図柄で停止するのか外れ図柄で停止するのか、更には大当り図柄で停止する場合、その大当り図柄が何れであるかを知ることができる。

サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２０ａは、これらの情報に基づいて、演出表示装置２７での演出態様を決定した後、演出表示制御基板２２２に対して演出図柄の表示制御信号を出力し、演出図柄の変動表示や停止表示等を行う。また、特別図柄の変動時間（変動パターン指定コマンド）に基づいて、演出表示装置２７でいわゆるリーチ演出を行うか否か、更にはどのような種類のリーチ演出とするかも決定する。そして、サブ制御基板２２０は、こうして決定した演出内容に従って、演出表示制御基板２２２や、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６などを制御することにより、決定した内容の演出を行うことになる。

図１５に戻り、「第２保留数」が「ゼロ」であるとともに（Ｓ３１４ｂ；ＹＥＳ）、「第１保留数」が「ゼロ」でない場合（Ｓ３１４ａ；ＮＯ）には、第１判定用乱数値メモリ２０２ａから最も古い判定用乱数値を読み出し（Ｓ３１６ａ）、第１当否判定処理を行う（Ｓ３２０ａ）。そして、特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）を行った後、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１２の遊技制御処理に復帰する。ここで、Ｓ３２０ａの処理として行われる第１当否判定処理も、Ｓ３２０ｂと同様に行われ、Ｓ５００ａの処理として行われる特図１図柄変動開始処理（Ｓ５００ａ）も、Ｓ５００ｂの処理として行われる特図２図柄変動開始処理（Ｓ５００ｂ）と同様に図１８に従って行われる。つまり、第１当否判定処理（Ｓ３２０ａ）の結果に基づき第１特別図柄の変動パターンを選択（決定）する処理や、第１特別図柄表示部６２ａに停止表示される図柄を選択（決定）する処理等（Ｓ５０２、Ｓ５０３、５１０Ｄ、５１０Ｅ、Ｓ５１１およびＳ５１２の各処理）を行った後、Ｓ５６０、Ｓ５６２、Ｓ５７０、Ｓ５７２およびＳ５７５の処理が実行される。

次に、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）のＳ３１０の処理（図１５参照）で、第１特別図柄又は第２特別図柄が変動中であると判断された場合は（Ｓ３１０；ＹＥＳ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されていることとなる。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４１）。即ち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４１；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して図１２の遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４１；ＹＥＳ）、変動している第１特別図柄又は第２特別図柄を停止させ（Ｓ３４４）、停止図柄を表示するとともに、図柄停止コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３４６）。なお、図柄停止コマンドは、サブ制御基板２２０を介して演出表示制御基板２２２に転送される。そして、特別図柄を停止表示させる停止表示時間を設定した後（Ｓ３４８）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５０）。

Ｓ３５０の処理で、特別図柄の停止表示時間が経過していないと判断されれば（Ｓ３５０；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了して、図１２の遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５０；ＹＥＳ）、停止表示の態様が大当りを示す態様（大当り図柄）か否かを判断する（図１６のＳ３５２）。

図１６のＳ３５２の処理で肯定的な判断がなされると、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、後述する「大当り遊技」の終了時に参照するためのバッファに、現在の遊技進行状況を示す情報をセット（記憶）する（Ｓ３５４）。具体的には、「大当りの種類」、「遊技状態フラグの状態」をセット（記憶）する（Ｓ３５４）。また、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０２の特定領域が、Ｓ３５４の処理で用いるバッファとして機能する。ここで、「遊技状態フラグ」とは「遊技機１の遊技状態」を示すフラグ、つまり、「確変フラグ」、「変動短縮フラグ」、「開放延長フラグ」などであり、Ｓ３５４の処理においては、これらのフラグが「ＯＮ」「ＯＦＦ」の何れに設定されているかを示すデータ、つまり、現在の遊技状態を示すデータがセットされる。なお、「確変フラグ」は特別図柄の当否判定の結果が大当りとなる確率が高確率に設定される状態（高確率状態）にあることを示すフラグであり、「変動短縮フラグ」は特別図柄および普通図柄の変動時間が短縮される状態（短縮変動状態）にあることを示すフラグである。また、「開放延長フラグ」は第２始動入賞装置１７ｂが開放状態となる時間（開放時間）が長時間に設定される状態（開放延長状態）にあることを示すフラグである。なお、本実施例では、「変動短縮フラグ」および「開放延長フラグ」のＯＮ／ＯＦＦ切り換わりタイミングが同一となっており、両フラグは一体的に扱われるものである。つまり、短縮変動状態であるときは開放延長状態でもあり、短縮変動状態が終了すると、それとともに開放延長状態も終了する。

ここで、本明細書では、「変動短縮フラグ」および「開放延長フラグ」が「ＯＮ」に設定されている状態を「開放延長状態」または「短縮変動状態」といい、「変動短縮フラグ」および「開放延長フラグ」が「ＯＦＦ」に設定されている状態を「通常開放状態」または「通常変動状態」という。また、「確変フラグ」が「ＯＮ」に設定されている状態を「高確率状態」といい、「確変フラグ」が「ＯＦＦ」に設定されている状態を「低確率状態」または「通常確率状態」という。また、「変動短縮フラグ」、「開放延長フラグ」および「確変フラグ」のすべてが「ＯＮ」に設定されている状態を「高確率開放延長状態」または「高確率短縮変動状態」といい、「変動短縮フラグ」および「開放延長フラグ」が「ＯＮ」に設定されている状態で「確変フラグ」が「ＯＦＦ」に設定されている状態を「低確率開放延長状態」または「低確率短縮変動状態」という。

Ｓ３５４の処理に続いて、発生した大当りの種類に応じて大入賞装置３１の開閉パターンをセットする処理を行う（Ｓ３７０）。つまり、「１６Ｒ確変大当り」若しくは「１６Ｒ通常大当り」が発生した場合には、大入賞口３１ａの開放限度時間を「３０秒」とするラウンド遊技を「１６ラウンド」行う開閉パターンがセットされ、「８Ｒ確変大当り」若しくは「８Ｒ通常大当り」が発生した場合には、大入賞口３１ａの開放限度時間を「３０秒」とするラウンド遊技を「８ラウンド」行う開閉パターンがセットされる。また、「２Ｒ確変大当り」が発生した場合には、大入賞口３１ａの開放限度時間を「０．２秒」とするラウンド遊技を「２ラウンド」行う開閉パターンがセットされる。

Ｓ３７０の処理に続いて、大当り遊技フラグをセット（ＯＮに設定）する処理を行う（Ｓ３７８）。この「大当り遊技フラグ」のセットにより、大当り遊技実行手段が作動を開始して遊技機１の遊技状態は「大当り遊技状態」に移行する。なお、主制御部２００Ａは、「大当り遊技フラグ」をセットするタイミングでサブ制御部２２０Ａに向かって、「大当り遊技開始指定コマンド（図中の開始Ｃを参照）」を送信する。

Ｓ３７８の処理に続いて、全ての特別変動カウンタの値が「ゼロ」であるか否かを判断し（Ｓ３８０）、肯定的に判断される場合には（Ｓ３８０；ＹＥＳ）、そのままＳ３８２以降の処理に移行する。一方、何れかの特別変動カウンタの値が「１以上」である場合には（Ｓ３８０；ＮＯ）、Ｓ３８１の処理を行った後、Ｓ３８２以降の処理に移行する。このＳ３８１の処理では、値が「１以上」となっている特別変動カウンタの値と、変更管理カウンタの値を初期化（ゼロにする）ことを行う。

ここで、大当り遊技終了後には、変更管理カウンタに「１００」がセットされ、第１特別変動カウンタに「３０」がセットされる（図２６を参照）。そして、変動表示を実行する毎に変更管理カウンタの値が「１デクリメント（−１）」され、変更管理カウンタの値がゼロとなると、特別変動パターンテーブルの変更は行われない。つまり、大当り遊技終了後において変更管理カウンタにセットされる値（自然数）によって、大当り遊技終了後の所定期間が、テーブル変更の実行可能期間（テーブル変更可能期間）として設定される。

また、各特別変動カウンタは、対応する「特別変動パターンテーブル」の使用期間を規定（特定）するカウンタであり、何れかの特別変動パターンテーブルの使用が可能とされた時点で上限値がセットされる。そして、特別変動パターンテーブルの使用期間中に変動表示を実行する毎に、その使用中の特別変動パターンテーブルに対応する特別変動カウンタの値が「１デクリメント（−１）」され、特別変動カウンタの値がゼロ（初期値）となると、当該特別変動パターンテーブルの使用期間を終了する。ここで、図２２および図２３に示すように、「第１特別変動パターンテーブル」の使用を開始する際には「第１特別変動カウンタ」に「３０」、「第２特別変動パターンテーブル」の使用を開始する際には「第２特別変動カウンタ」に「２０」、「第３特別変動パターンテーブル」の使用を開始する際には「第３特別変動カウンタ」に「１５」、「第４特別変動パターンテーブル」の使用を開始する際には「第４特別変動カウンタ」に「１５」、「第５特別変動パターンテーブル」の使用を開始する際には「第５特別変動カウンタ」に「２０」が、各々セットされる。

また、Ｓ３７８の処理で「大当り遊技フラグ」がセットされると、大当り遊技実行手段が作動を開始して遊技機１の遊技状態は「大当り遊技状態」に移行するが、本遊技機１では、「大当り遊技フラグ」の設定中（大当り遊技実行手段の作動中）は、確変機能、時短機能、開放延長機能は働かないこととしている。このため、ＣＰＵ２０１は、「Ｓ３８０の処理」若しくは「Ｓ３８０の処理、Ｓ３８１の処理」を行い、更にＳ３８２以降の一連の処理を以下のように行った後、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を終了する。

Ｓ３８２の処理において、確変フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断し（Ｓ３８２）、セットされていない場合は（Ｓ３８２；ＮＯ）、そのままＳ３８４の処理に移行し、セットされている場合は（Ｓ３８２；ＹＥＳ）、確変フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ３８３）を行った後、Ｓ３８４の処理に移行する。

Ｓ３８４の処理においては、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断し、セットされていない場合は（Ｓ３８４；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１２の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３８４の処理において、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されていると判断される場合は（Ｓ３８４；ＹＥＳ）、変動短縮フラグと開放延長フラグとを解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ３８６、Ｓ３８７）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１２の遊技制御処理に復帰する。そして、何れの場合においても、図１２の遊技制御処理に復帰すると後述する大当り遊技処理（図２５のＳ６００）が開始され、大当り遊技が実行される。

次に、図１６のＳ３５２の処理で否定的な判断がなされる場合の処理について説明する。つまり、第１特別図柄表示部６２ａまたは第２特別図柄表示部６２ｂにおいて停止表示された特別図柄が「外れ図柄」の場合には（Ｓ３５２；ＮＯ）、図１７に示すように、全ての特別変動カウンタの値が「ゼロ」になっているか否かが判断され（Ｓ３９０）、肯定的な判断がなされる場合には（Ｓ３９０；ＹＥＳ）、そのままＳ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。

Ｓ３９０の処理において何れかの特別変動カウンタの値が「１以上」と判断されると（Ｓ３９０；ＮＯ）、変更管理カウンタの値を「−１」する処理（Ｓ３９５）と、値が「１以上」と判断される特別変動カウンタ（以下、「対象となる特別変動カウンタ」という。）の値を「−１」する処理（Ｓ４００）とを行った後、変更管理カウンタの値が「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ４０５）。つまり、今回の変動表示によって「特別変動パターンテーブルの変更可能期間」が終了したか否かを判断する（Ｓ４０５）。そして、変更管理カウンタの値が「ゼロ」になった場合は（Ｓ４０５；ＹＥＳ）、対象となる特別変動カウンタの値を初期化（ゼロにする）する処理を行った後（Ｓ４１４）、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。

Ｓ４０５の処理において、変更管理カウンタの値が「ゼロ」でないと判断すると（Ｓ４０５；ＮＯ）、対象となる特別変動カウンタの値が「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ４１０）。そして、この特別変動カウンタの値が「ゼロ」になった場合は（Ｓ４１０；ＹＥＳ）、第（Ｎ−１）特別変動カウンタに所定数（次回の変動表示を開始する際に使用を開始する特別変動パターンテーブルの使用期間に対応する数）をセットする処理を行った後（Ｓ４１５）、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。

ここで、図１７に示す「第（Ｎ−１）特別変動カウンタ」、「第（Ｎ＋１）特別変動カウンタ」および「第（Ｎ＋２）特別変動カウンタ」は、Ｓ３９０の処理で値が「１以上」と判断される特別変動カウンタ（対象となる特別変動カウンタ）を「第Ｎ特別変動カウンタ」とした場合の特別変動カウンタである。但し、「Ｎ」は１〜５の順にカウントアップされ、５に到達したら再度、１〜５の順にカウントアップされる自然数とする。つまり、「Ｎ＝１」の場合の「Ｎ−１」が「５」、「Ｎ＝５」の場合の「Ｎ＋１」が「１」、「Ｎ＝５」の場合の「Ｎ＋２」が「２」である、とする。

図２４を用いて更に具体的に説明すると、Ｓ３９０の処理で値が「１以上」と判断される特別変動カウンタ（対象となる特別変動カウンタ）が、例えば「第３特別変動カウンタ」である場合、「第２特別変動カウンタ」が「第（Ｎ−１）特別変動カウンタ」、「第４特別変動カウンタ」が「第（Ｎ＋１）特別変動カウンタ」、「第５特別変動カウンタ」が「第（Ｎ＋２）特別変動カウンタ」である。また、Ｓ３９０の処理で値が「１以上」と判断される特別変動カウンタ（対象となる特別変動カウンタ）が、例えば「第５特別変動カウンタ」である場合、「第４特別変動カウンタ」が「第（Ｎ−１）特別変動カウンタ」、「第１特別変動カウンタ」が「第（Ｎ＋１）特別変動カウンタ」、「第２特別変動カウンタ」が「第（Ｎ＋２）特別変動カウンタ」である。

更に説明すると、例えば、今回の外れ変動を開始する際に「第１特別変動パターンテーブル」を使用して変動パターンを選択していたが、第１特別変動パターンテーブルの使用期間（図柄変動遊技を３０回行うまでの期間）が経過し、Ｓ４１０の処理において肯定的な判断がなされた場合、Ｓ４１５の処理は以下のように行われる。つまり、第５特別変動カウンタに「２０（図柄変動遊技を２０回行うまでの期間）」をセットする処理を行った後、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。このように、本実施例では、「一の特別変動パターンテーブル」を使用していたが、その使用期間が経過した場合、「特別変動パターンテーブルの変更可能期間」が終了していなければ、当該「一の特別変動パターンテーブル」とは異なる他の特別変動パターンテーブルを、次回の変動表示の際に使用することとしている。

Ｓ４１０の処理において対象となる特別変動カウンタの値が「ゼロ」でないと判断される場合には（Ｓ４１０；ＮＯ）、前述の変動パターンメモリ２０２ｐ（図１８のＳ５６２の処理、図１１（ｂ）を参照）を参照し、今回の外れ変動を開始する際に選択された変動パターンが第１特定変動パターンであったか否かを判断する（Ｓ４３０）。そして、第１特定変動パターンであった場合には、対象となる特別変動カウンタの値を初期化する（ゼロにする処理）と、第（Ｎ＋１）特別変動カウンタに所定数をセットする処理とを行った後（Ｓ４３５）、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。

具体的に説明すると、例えば、今回の外れ変動を開始する際に「第１特別変動パターンテーブル」を使用して変動パターンを選択していたが、第１特別変動パターンテーブルの使用期間（図柄変動遊技を３０回行うまでの期間）内において、外れ変動を開始する際に第１特定変動パターンを選択した場合、Ｓ４３５の処理は以下のように行われる。つまり、第１特別変動カウンタの値を初期化する（ゼロにする）処理と、第２特別変動カウンタに「２０（変動表示を２０回行うまでの期間）」をセットする処理を行った後、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。このように、本実施例では、「一の特別変動パターンテーブル」を使用している期間内に「第１特定変動パターン」を選択した場合、当該「一の特別変動パターンテーブル」とは異なる他の特別変動パターンテーブルを、次回以降の変動表示の際に使用することとしている。

Ｓ４３０の処理において否定的な判断がなされる場合は（Ｓ４３０；ＮＯ）、前述の変動パターンメモリ（図１８のＳ５６２の処理、図１１（ｂ）を参照）を参照し、今回の外れ変動を開始する際に選択された変動パターンが第２特定変動パターンであったか否かを判断する（Ｓ４５０）。そして、第２特定変動パターンでなかった場合には（Ｓ４５０；ＮＯ）、そのままＳ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。つまり、「特別変動パターンテーブルの変更可能期間」と、今回の外れ変動を開始する際に使用した「一の特別変動パターンテーブル」の使用期間が終了していない（Ｓ４０５；ＮＯ、Ｓ４１０；ＮＯ）とともに、今回の外れ変動を開始する際に選択した変動パターンが「第１特定変動パターン」でも「第２特定変動パターン」でもない場合には（Ｓ４０５；ＮＯ、Ｓ４１０；ＮＯ、Ｓ４３０；ＮＯ、Ｓ４５０；ＮＯ）、当該「一の特別変動パターンテーブル」を、次回以降の変動表示の際に使用することとしている。

また、Ｓ４５０の処理において、今回の外れ変動を開始する際に選択した変動パターンが第２特定変動パターンであると判断される場合には（Ｓ４５０；ＹＥＳ）、対象となる特別変動カウンタの初期化する（ゼロにする）処理と、第（Ｎ＋２）特別変動カウンタに所定数をセットする処理とを行った後（Ｓ４５５）、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。具体的に説明すると、例えば、今回の外れ変動を開始する際に「第１特別変動パターンテーブル」を使用して変動パターンを選択していたが、第１特別変動パターンテーブルの使用期間（図柄変動遊技を３０回行うまでの期間）内において、外れ変動を開始する際に第２特定変動パターンを選択した場合、Ｓ４５５の処理は以下のように行われる。つまり、第１特別変動カウンタの初期化する（ゼロにする）処理と、第３特別変動カウンタに「１５（図柄変動遊技を１５回行うまでの期間）」をセットする処理を行った後、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。このように、本実施例では、「一の特別変動パターンテーブル」を使用している期間内に「第２特定変動パターン」を選択した場合、当該「一の特別変動パターンテーブル」とは別の特別変動パターンテーブルを、次回以降の図柄変動遊技の際に使用することとしている。

図１６に示すように、Ｓ４７０の処理では、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かが判断される（Ｓ４７０）。そして、変動短縮フラグが解除（ＯＦＦに設定）されている場合には（Ｓ４７０；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１２の遊技制御処理に復帰する。一方、変動短縮フラグがセット（ＯＮに設定）されている場合には（Ｓ４７０；ＹＥＳ）、変動短縮カウンタの値を「−１」した後（Ｓ４７２）、変動短縮カウンタの値が「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ４７４）。そして、「ゼロ」になっていない場合には（Ｓ４７４；ＮＯ）、そのまま特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて、図１２の遊技制御処理に復帰する。ここで、「変動短縮カウンタ」は変動短縮しつつ実行する特別図柄の変動回数の上限回数を示すものであり、その値が「ゼロ」になると、今回の特別図柄の変動で短縮変動状態が終了して、次回の変動から通常変動状態となって、次回以降の特別図柄の変動は通常変動で行われる。

これに対して、Ｓ４７４の処理で変動短縮カウンタの値が「ゼロ」になったと判断される場合には（Ｓ４７４；ＹＥＳ）、低確率短縮変動状態から低確率通常変動状態に遊技状態が変化することになる。このため、変動短縮フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ４７６）と、開放延長フラグを解除（ＯＦＦに設定）する処理（Ｓ４７８）とを行った後、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を抜けて図１２の遊技制御処理に復帰する。なお、確変フラグがＯＦＦになった場合（Ｓ３９８）や変動短縮フラグおよび開放延長フラグがともにＯＦＦになった場合（Ｓ４１５，４１６）には、遊技状態の変化が生ずることとなる。本実施例では、そのような遊技状態の変化が発生した場合には、その変化後の状態を示す制御コマンド（状態指定コマンド）を主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａに向けて送信するように構成している。これにより、サブ制御部２２０Ａでは、受信した状態指定コマンドに基づき特定される状態（例えば、低確率短縮変動状態、低確率通常変動状態など）に応じた遊技演出を行うことができる。

Ｄ．大当り遊技処理（Ｓ６００）
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１２の遊技制御処理を繰り返し行ううちに、図２５に示す大当り遊技処理（Ｓ６００）において「大当り遊技フラグ」がセットされていると判断すると（Ｓ６０２；ＹＥＳ）、大当り遊技の実行に係る処理が行われる。この処理により、本遊技機１では「大当り遊技Ａ」、「大当り遊技Ｂ」または「大当り遊技Ｃ」が実現される。なお、大当り遊技処理（Ｓ６００）は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が「大当り遊技実行手段」として行う処理の具体例を構成する。

図２５は、大当り遊技処理（Ｓ６００）の流れを示すフローチャートである。各大当りラウンドが開始されると、前述のように、各大当りラウンドにおいて予定されている大入賞口３１ａの開放動作を完了するか、大入賞口３１ａへの遊技球の入球数が規定数（１０個）になると、当該「大当りラウンド」の終了条件が成立する。この後、所定の待機時間（例えば２秒）を経て、「大当り遊技の終了条件」が成立していなければ、次の「大当りラウンド」が開始される。そして、この「大当りラウンド」を所定回数（２回、８回若しくは１６回）繰り返すと大当り遊技を終了する。以下、図２５〜図２６を参照しながら、詳細な処理内容について説明する。

大当り遊技を開始すると（Ｓ６０２；ＹＥＳ）、先ず、「大当りラウンド」を実行中か否かを判断する（Ｓ６０４）。ここで、大入賞口３１ａは、「大当り遊技状態ではない通常の遊技状態（図柄変動遊技状態）」では閉鎖状態を維持しており、大当り遊技の開始直後は、未だ「大当りラウンド」を実行していない。このため、大当り遊技の開始直後は「大当りラウンド」を実行中ではないと判断され（Ｓ６０４；ＮＯ）、続いて、大当り遊技の終了条件が成立したか否かが判断される（Ｓ６１２）。つまり、「大当りラウンドの実行回数」が対応する大当り遊技の設定回数に達したか否かを判断する（Ｓ６１２）。

但し、大当り遊技が開始された直後は大当り遊技の終了条件が成立しないため、Ｓ６１２の処理では必然的に否定的な判断がなされる（Ｓ６１２；ＮＯ）。このため、Ｓ６１４の処理に移行して待機時間が経過したか否かを判断する（Ｓ６１４）。ここで、「待機時間」は大入賞口３１ａが閉鎖状態を維持するとともに、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおいて「インターバル演出表示」が実行される時間、つまり、「インターバル時間」であって、本実施例では２秒に設定している。ところが、大当り遊技が開始された直後は、大当りラウンドを実行していない状態となっているから、必然的に、待機時間が経過していると判断され（Ｓ６１４；ＹＥＳ）、大当りラウンドを開始させた後（Ｓ６１６）、図２５に示した大当り遊技処理を一旦終了して図１２の遊技制御処理に復帰する。なお、主制御部２００Ａは、「大当りラウンド（ラウンド遊技）」を開始させるタイミングでサブ制御部２２０Ａに向かって、「ラウンド開始指定コマンド（図中、Ｒ開始Ｃと表記）」を送信する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１９に示す一連の各種処理を行った後、再び大当り遊技処理（Ｓ６００）を開始する。この際、前述のように、図１９に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図２５に示す大当り遊技処理（Ｓ６００）も、約４ｍｓｅｃ毎に繰り返して実行される。そして、Ｓ６０４の処理で肯定的な判断がなされると「当該大当りラウンドにおける開放動作」を完了したか否かが判断される（Ｓ６０６）。つまり、大入賞口３１ａの開放時間が開放限度時間（３０秒若しくは０．２秒）になったか否かが判断される。そして、Ｓ６０６の処理で肯定的な判断がされると、当該大当りラウンドを終了した後（Ｓ６１０）、図２５に示した大当り遊技処理（Ｓ６００）を抜けて、図１２の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ６０６の処理で否定的な判断がなされる場合は（Ｓ６０６；ＮＯ）、大入賞口３１ａに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ６０８）。

そして、遊技球の入球数が規定数に達した場合も（Ｓ６０８；ＹＥＳ）、当該大当りラウンドを終了した後（Ｓ６１０）、図２５に示した大当り遊技処理（Ｓ６００）を抜けて図１２の遊技制御処理に復帰する。つまり、遊技球の入球数が規定数に達すると、大当りラウンドにおいて予定されている開放動作の完了を待たずに大入賞口３１ａを閉鎖する。なお、主制御部２００Ａは、「大当りラウンド」、つまり「ラウンド遊技」を終了させるタイミングでサブ制御部２２０Ａに向かって「ラウンド終了指定コマンド（図中、Ｒ終了Ｃと表記）」を送信する。一方、当該大当りラウンドにおいて予定されている開放動作が完了せず（Ｓ６０６；ＮＯ）、遊技球の入球数が規定数に達していない場合は（Ｓ６０８；ＮＯ）、大当りラウンドを継続させたまま、図２５の大当り遊技処理を抜けて、図１２の遊技制御処理に復帰する。

遊技機１の遊技状態が「大当り遊技状態」である場合（Ｓ６０２；ＹＥＳ）、図１２の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、Ｓ６０６の処理で肯定的な判断がなされるか、若しくは、Ｓ６０８の処理で肯定的な判断がなされる。こうして、１回の大当りラウンドを終了する。

遊技機１の遊技状態が「大当り遊技状態」にあるときに、再度、大当り遊技処理（Ｓ６００）が実行され、Ｓ６０４において「大当りラウンド」を実行中でないと判断されると（Ｓ６０４；ＮＯ）、当該「大当り遊技」の終了条件が成立したか否かが判断される（Ｓ６１２）。つまり、その大当り遊技中に実行した「大当りラウンド数」が、前述のＳ３７０の処理によって最終ラウンドとして設定されているラウンド数（２Ｒ、８Ｒ、１６Ｒの何れか）に達したか否かが判断される。そして、実行した「大当りラウンド」の回数（ラウンド数）が最終ラウンドのラウンド数に到達していなければ（Ｓ６１２；ＮＯ）、待機時間（２秒）が経過したことを確認した後（Ｓ６１４；ＹＥＳ）、新たな大当りラウンドを実行する（Ｓ６１６）。

一方、Ｓ６１２の処理において、当該「大当り遊技」の終了条件が成立したと判断される場合は（Ｓ６１２；ＹＥＳ）、以下に示す「大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）」を行った後、大当り遊技処理（Ｓ６００）を終了し、図１２の遊技制御処理に復帰する。この大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）が起動すると、ＣＰＵ２０１は、図２６に示すように、大当り遊技フラグ（図１６のＳ３７８を参照）を解除（ＯＦＦに設定）した後（Ｓ８０５）、前述の「大当り終了時参照用バッファ（図１６のＳ３５４を参照）」を参照することによって、今回の大当り遊技の前提となった大当り図柄（以下、「今回の大当り図柄」という。）の種類に関する情報を取得し（Ｓ８１０）、この情報に基づいて、大当り遊技終了後の遊技状態を設定する処理等を行う。

つまり、今回の大当り図柄（図１５のＳ３４４の処理で停止した図柄）が「通常大当り図柄」であった場合には（Ｓ８２０；ＮＯ）、変動短縮カウンタに「１５０」をセットする処理（Ｓ８４０）と、変動短縮フラグをセットする処理（Ｓ８５０）と、開放延長フラグをセットする処理（Ｓ８５５）と、変更管理カウンタに「１００」をセットする処理（Ｓ８６５）と、第１特別変動カウンタに「３０」をセットする処理（Ｓ８７０）とを行い、大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）を終了する。

また、今回の大当り図柄が「確変大当り図柄」である場合は（Ｓ８２０；ＹＥＳ）、確変フラグをセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ８２２）と、変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットする処理（Ｓ８３５）と、変動短縮フラグをセットする処理（Ｓ８５０）と、開放延長フラグをセットする処理（Ｓ８５５）とを行う。更に、変更管理カウンタに「１００」をセットする処理（Ｓ８６５）と、第１特別変動カウンタに「３０」をセットする処理（Ｓ８７０）とを行い、大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）を終了する。

本遊技機１では、今回の大当り図柄が「通常大当り図柄」であったか「確変大当り図柄」であったかにかかわらず、大当り遊技を終了した後に第１特別変動カウンタに「３０」をセットする処理（Ｓ８７０）を行うため、大当り遊技終了後において「第１特別変動パターンテーブル」の使用が開始される。また、「第１特別変動パターンテーブル」の使用期間は、特別図柄の変動表示（外れ変動）が「３０回行われるまでの期間」とされる。また、大当り遊技終了時に変更管理カウンタに「１００」がセットされるため、大当り遊技終了後において外れ変動が連続して１００回行われると、「特別変動パターンテーブル」の使用を停止して遊技状態に対応する変動パターンテーブル（第１変動パターンテーブル）の使用が開始される（図１７を参照）。

以上のように、本実施例では「大当り遊技を実行すること（大当り遊技を終了すること）」によって「所定条件（特別変動パターンテーブルの使用開始の契機となる条件）」が成立する。なお、主制御部２００Ａは、大当り遊技フラグを解除（ＯＦＦに設定）する（Ｓ８０５）タイミングでサブ制御部２２０Ａに向かって、「大当り遊技終了指定コマンド（図中、Ｒ終了Ｃと表記）」を送信する。また本実施例では、大当り遊技終了時処理にて各種フラグやカウンタを設定した際に、その設定に基づく大当り遊技終了後の状態を示す制御コマンド（状態指定コマンド）を主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａに向けて送信するように構成している。これにより、サブ制御部２２０Ａでは、受信した状態指定コマンドに基づき特定される状態（例えば、低確短縮変動状態、高確率短縮変動態など）に応じた遊技演出を行うことができる。

（６）演出制御処理（Ｓ９００）
次に、図２７を用いて、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａ）が、演出表示制御部２２２Ａと協働して行う「演出制御処理（Ｓ９００）」の概要について説明する。なお、図２７には、演出制御処理を構成する各処理のうちで主要な処理のみを図示している。この演出制御処理（Ｓ９００）では、図柄変動演出処理（Ｓ１１００）、大当り遊技演出処理（Ｓ１８００）などの主要な処理が繰り返し実行される。また、図２７の一周の処理に要する時間は、ほぼ２ｍｓｅｃとなっているため、これらの処理は約２ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行される。以下、図２７のフロー図に示す処理のうち、図柄変動演出処理（Ｓ１１００）のみについて説明する。

図柄変動演出処理（Ｓ１１００）においては、図２８に示すように、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａが、図柄変動開始時のコマンドを受信すると（Ｓ１１０５；ＹＥＳ）、Ｓ１１１０以降の処理が実行される。ここで、Ｓ１１０５の処理で受信するコマンドは、変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドである。

ＣＰＵ２２０ａは、受信した「特別図柄停止情報指定コマンド」に基づき、主制御部２００Ａにおいて実行された当否判定（Ｓ３２０）の結果を判断することができる。そして、当否判定の結果が大当りである場合には（Ｓ１１１０；ＹＥＳ）、受信した変動パターン指定コマンドに基づき、大当り時の図柄変動演出の演出パターンテーブルを振り分ける処理を行う（Ｓ１１１５）。また、当否判定の結果が外れである場合には（Ｓ１１１０；ＮＯ）、受信した変動パターン指定コマンドに基づき、外れ時の図柄変動演出の実行パターンテーブルを振り分ける処理を行う（Ｓ１１２０）。

サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２０ａは、Ｓ１１１５若しくはＳ１１２０の処理を終了すると、Ｓ１１４０の処理を行う。このＳ１１４０の処理では、Ｓ１１１５若しくはＳ１１２０の処理でセットされた実行パターンテーブル（大当り時用若しくは外れ時用）を用いて乱数抽選を行い、図柄変動演出の実行パターンを決定する（Ｓ１１４０）。

ここで、Ｓ１１１５の処理を経たＳ１１４０の処理では、Ｓ１１１５の処理でセットした実行パターンテーブルを用いて、表示画面２７ａで実行される表示演出の具体的な実行態様やリーチ表示の具体的な態様等、演出図柄の変動表示の開始から終了（確定表示）までの表示内容が決定される（Ｓ１１４０）。また、Ｓ１１２０の処理を経て実行されるＳ１１４０の処理では、演出表示装置２７の表示画面２７ａで実行される表示演出の具体的な実行態様、リーチ表示の実行有無、リーチ表示を実行する場合のリーチ表示態様等、演出図柄の変動表示の開始から終了（確定表示）までの表示内容が決定される。更に、Ｓ１１４０の処理では、図柄変動演出を構成する表示演出以外の演出（音演出、発光演出、可動演出等）の実行内容も決定される（Ｓ１１４０）。

ＣＰＵ２２０ａはＳ１１４０の処理を行うと、演出図柄の停止図柄（確定表示する図柄）をセットする処理を行った後（Ｓ１１４５）、Ｓ１１５０の処理に移行する。ここで、Ｓ１１１５の処理およびＳ１１４０の処理を経て実行されるＳ１１４５の処理では、「大当り停止図柄」として「大当りを確定表示する演出図柄」の具体的な態様等が選択・セットされ、Ｓ１１２０の処理およびＳ１１４０の処理を経て実行されるＳ１１４５の処理では、「外れ停止図柄」として「外れを確定表示する演出図柄」の具体的な態様等が選択・セットされる。

また、Ｓ１１４０の処理においてＣＰＵ２２０ａは、受信した変動パターン指定コマンドに基づいて、表示演出の際に使用する背景画像（背景図柄）の選択を行う。つまり、受信した変動パターン指定コマンドに基づき、１回の変動表示（図柄変動遊技）の開始時に選択された変動パターンが、特別変動パターンテーブルを用いて選択したものでないと判断される場合には、遊技機１のその時点における遊技状態に対応する背景画像が選択される。例えば、受信した変動パターン指定コマンドに基づき、図柄変動演出（図柄変動遊技）開始時の遊技状態が低確率通常変動状態であると判断される場合には図１０のパターンＡの背景画像、同遊技状態が低確率短縮変動状態であると判断される場合には図１０のパターンＢの背景画像、同遊技状態が高確率短縮変動状態であると判断される場合には図１０のパターンＣの背景画像が、それぞれ選択される。

変動表示（図柄変動遊技）の開始時に選択された変動パターンが、特別変動パターンテールブルを用いて選択したものであると判断される場合には、遊技機１のその時点における遊技状態に対応しない背景画像が選択される。例えば、受信した変動パターン指定コマンドに基づき、第１特別変動パターンテーブルを使用する状態であると判断される場合には図１０のパターン１の背景画像、第２特別変動パターンテーブルを使用する状態であると判断される場合には図１０のパターン２の背景画像、第３特別変動パターンテーブルを使用する状態であると判断される場合には図１０のパターン３の背景画像、第４特別変動パターンテーブルを使用する状態であると判断される場合には図１０のパターン４の背景画像、第５特別変動パターンテーブルを使用する状態であると判断される場合には図１０のパターン５の背景画像が、それぞれ選択される。

Ｓ１１５０の処理では、Ｓ１１４０の処理で決定した「図柄変動演出の実行パターン」およびＳ１１４５の処理で決定した「演出図柄の停止図柄」を指定するコマンド（演出表示詳細コマンド）を演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に送信し、演出表示装置２７において、演出図柄の変動表示を開始させる（Ｓ１１５０）。つまり、演出表示装置２７の表示画面２７ａにおける図柄変動演出を開始させる。この後、Ｓ１１８０の処理に移行する。

Ｓ１１８０の処理において、ＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信される図柄停止コマンドを受信したと判断すると（Ｓ１１８０；ＹＥＳ）、受信した図柄停止コマンドを演出表示制御部２２２Ａに転送し、演出表示装置２７における演出図柄を用いた演出表示を停止させ（Ｓ１１８５）、図柄変動演出を終了させる。これにより、表示演出以外の演出（音演出、発光演出、可動演出等）を用いた図柄変動演出も終了する。

（７）本遊技機１による遊技の特徴
次に、図２９および図３０を用いて、本遊技機１による遊技の特徴を説明する。ここで、図２９および図３０は、大当り遊技を終了することで（大当り遊技実行手段の作動を終了することで）、開放延長手段の作動を開始するとともに、特別変動パターンテーブルの使用を開始する場合を示している。また、図２９および図３０のケース１〜５の立ち上がり部分において、矩形状の部分が各図柄変動遊技を示し、矩形状の部分の境界が変動表示（図柄変動遊技）において実行される停止表示を示している。この停止表示は、変動表示（図柄変動遊技）の結果（当否判定の結果）を示す図柄（当り図柄、外れ図柄）を所定時間（本実施例では、０．６秒間）に亘って表示するものである。また、ケース１〜５における立ち上がり部分内に「括弧を付して表示した数字」は、使用する特別変動パターンテーブルの種類に対応している。例えば「（１）」は、第１特別変動パターンテーブルを使用して変動表示を行う場合を示している。

図２９に示すケース１は、第１特別変動パターンテーブルの使用期間内において、何れの特定変動パターン（第１特定変動パターン、第２特定変動パターン）も選択されないため、この使用期間が終了するまで（外れ変動を３０回行うまで）、第１特別変動パターンテーブルが使用されるケースを示している。なお、このケース１においては、第１特別変動パターンテーブルの使用期間が終了すると、次回の変動表示の際に第５特別変動パターンテーブルが使用される。

図２９に示すケース２は、第１特別変動パターンテーブルの使用期間内において第１特定変動パターンが選択されたことに基づき、第２特別変動パターンテーブルの使用を開始し、更に、この第２特別変動パターンテーブルの使用期間中に第１特定変動パターンが選択されたことに基づき、第３特別変動パターンテーブルの使用を開始するケースを示している。また、図２９に示すケース３は、第１特別変動パターンテーブルの使用期間内において第２特定変動パターンが選択されたことに基づき、第３特別変動パターンテーブルの使用を開始し、更に、この第３特別変動パターンテーブルの使用期間中に第１特定変動パターンが選択されたことに基づき、第４特別変動パターンテーブルの使用を開始するケースを示している。

以上のように、本遊技機１では、第１特別変動パターンテーブルの使用を開始した後において、使用する特別変動パターンテーブルの変更が種々の態様でなされ得る。そして、この特別変動パターンテーブルの変更タイミングは、変動パターンを選択する際の乱数抽選（図１８のＳ５６０、Ｓ５６２を参照）に依存して決定されるため、遊技者にとっては、この変更タイミングを予測することは困難であり、実際に特別変動パターンテーブルが変更されたときには、「突如、特別変動パターンテーブルが変更された」旨の印象を受ける。また、本遊技機１では、各々使用期間が定められた複数の特別変動パターンテーブルを備えるとともに、各特別変動パターンテーブルの使用期間が終了すると、使用する特別変動パターンテーブルを別の特別変動パターンテーブルに変更可能であるばかりか、選択される特定変動パターンの種類（第１特定変動パターン、第２特定変動パターン）によって新たに使用を開始する特別変動パターンテーブルの種類が異なるため、遊技者にとっては、特別変動パターンテーブルの変更タイミングだけでなく、新たに使用を開始する特別変動パターンテーブルの種類を予測することも困難である。

ところで、仮に、複数の特別変動パターンテーブルを備えつつも、特別変動パターンテーブルの変更タイミングが、使用中の特別変動パターンテーブルの使用期間が終了した場合にのみ生ずるとすると、各特別変動パターンテーブルの使用期間は固定的（一定）に定められているため、遊技経験の豊富な遊技者にとっては「特別変動パターンテーブルの変更タイミング」を理解することが容易である。つまり、特別変動パターンテーブルＡを使用して実行した変動表示の累積的な実行回数が「５０回」に到達した場合のみに、使用する変動パターンテーブルが特別変動パターンテーブルＢに変更され、更に、特別変動パターンテーブルＢの累積的な実行回数が「３０回」に到達した場合のみに、使用する変動パターンテーブルが特別変動パターンテーブルＣに変更される遊技機では、何れの特別変動パターンテーブルが使用される期間も固定的である。このため、特別変動パターンテーブルが変更されて演出態様等に変化を生じても、遊技者に与える衝撃は小さく、遊技興趣の向上を図ることは困難である。

これに対して、本遊技機１では、ケース２やケース３等に示すように、特別変動パターンテーブルの使用期間内においても、特定変動パターン（第１特定変動パターン、第２特定変動パターン）が選択されることに基づき、使用中の特別変動パターンテーブルが突如、別の特別変動パターンテーブルに変更されるケースを生ずるため、特別変動パターンテーブルの変更タイミングを予測することが困難である。つまり、本遊技機１において、遊技者は特別変動パターンテーブルがいつ変更されるかを予測困難であるばかりか、特別変動パターンテーブルが変更されずに特別変動パターンテーブルの使用期間が終了するケースも生じ得るため、特別変動パターンテーブルが変更されて演出態様等に変化を生じた場合において遊技者に与える衝撃は大きく、この結果、遊技興趣の向上を図ることが容易となる。

更に、本遊技機１によると、特別変動パターンテーブルの使用期間内において、特定変動パターン（第１特定変動パターン、第２特定変動パターン）が選択されることに基づき特別図柄の変動時間の変更（特別変動パターンテーブルの変更）を行うため、より多様な演出を行うことができる。つまり、主制御部２００Ａが行う特別変動パターンテーブルの変更に基づいて、サブ制御部２２０Ａが制御する演出内容に変化を与えることができるため、より多様な演出を行うことができる。

例えば、図３０に示すケース４も、第１特別変動パターンテーブルの使用期間内において、何れの特定変動パターン（第１特定変動パターン、第２特定変動パターン）も選択されないため、この使用期間が終了するまで（外れ変動を３０回行うまで）、第１特別変動パターンテーブルが使用されるケースを示している。なお、このケース４においても、第１特別変動パターンテーブルの使用期間が終了すると、次回の図柄変動遊技の際に第５特別変動パターンテーブルが使用される。

このケース４においては、開放延長手段が作動するため、始動入賞（特に、第２始動入賞）が高頻度に発生する。そして、第１特別変動パターンテーブルが使用されている間は、特別図柄の変動時間が短目（３±０．２秒）に定められるため、変動表示を比較的高頻度に実行できる。この場合、演出表示装置２７の表示画面２７ａには、変動表示の高頻度な実行を示唆する背景図柄と、コメント（例えば「どんどん発射しろ」）が表示される。なお、図１０においては、コメントの図示を省略している。

図３０に示すケース５は、第１特別変動パターンテーブルの使用期間内において第２特定変動パターンが選択されたことに基づき、第３特別変動パターンテーブルの使用を開始し、更に、この第３特別変動パターンテーブルの使用期間中に第１特定変動パターンが選択されたことに基づき、第４特別変動パターンテーブルの使用を開始するケースを示している。また、図３０に示すケース６は、第１特別変動パターンテーブルの使用期間内において第２特定変動パターンが選択されたことに基づき、第３特別変動パターンテーブルの使用を開始し、更に、この第３特別変動パターンテーブルの使用期間中に第２特定変動パターンが選択されたことに基づき、第５特別変動パターンテーブルの使用を開始するケースを示している。

図３０に示すケース５及び６においても開放延長手段が作動するため、始動入賞（特に、第２始動入賞）が高頻度に発生する。また、何れの場合も、第３特別変動パターンテーブルが使用されている間は、特別図柄の変動時間がやや長目（７±０．２秒）に定められるため、変動表示を高頻度に実行することはやや困難となり、無駄な始動入賞（判定用乱数値が記憶されず、当否判定の対象とならない始動入賞）が生じ易くなる。この場合、演出表示装置２７の表示画面２７ａには、変動表示の実行頻度が低下したことを示唆する背景図柄と、コメント（例えば「中はまり」）が表示される。

ケース５においては、第３特別変動パターンテーブルの使用期間内において第１特定変動パターンが選択されたことに基づき、第４特別変動パターンテーブルの使用が開始され、特別図柄の変動時間が特に短目（０．５±０．２秒）に定められる。このため、変動表示を特に高頻度に実行することが可能となり、演出表示装置２７の表示画面２７ａには、変動表示の実行頻度が向上したことを示唆する背景図柄と、コメント（例えば「チャレンジモード」）が表示される。

これに対して、ケース６においては、第３特別変動パターンテーブルの使用期間内において第２特定変動パターンが選択されたことに基づき、第５特別変動パターンテーブルの使用が開始され、特別図柄の変動時間が特に長目（１２±０．２秒）に定められる。このため、変動表示の実行頻度が大きく低下することになり、演出表示装置２７の表示画面２７ａには、変動表示の実行頻度が大きく低下したことを示唆する背景図柄と、コメント（例えば「大はまり」）が表示される。

ケース４〜６においても、遊技者にとっては、第１特別変動パターンテーブルの使用を開始した後、使用する特別変動パターンテーブルが変更されるタイミングを予測することは困難である。しかも、主制御部２００Ａが行う「特別変動パターンテーブルの変更」に基づいて、サブ制御部２２０Ａが制御する演出内容に変化を与えることができるため、より多様な演出を行うことができる。また、本遊技機１では、「開放延長手段が作動する状態（以下「電サポ中」と称する。）において、変動表示を実行する度に変動時間を短くすることで、保留情報（判定用乱数値）をただひたすらに高速消化するのみである」といった「在り来たりの遊技」ではなく、「保留情報（判定用乱数値）の高速消化が困難な状況が、何の前触れも無く発生する」といった特異な遊技性を実現することができる。このため、本遊技機１によると、遊技者に新鮮な感覚を与えることができる。

なお、本実施例の遊技機１とは異なり、主制御部２００Ａからサブ制御部２２０Ａに向かって「特定の変動パターンを指定する変動パターン指定コマンド」が送信されると、サブ制御部２２０Ａが演出モードを通常演出モードから特別演出モードに変更するだけの構成を備える遊技機の場合には、多様な演出を行うことが困難である。この場合、演出モード変更は、サブ制御部２２０Ａにおける演出パターンテーブルの変更によるもので、主制御部２００Ａが選択する変動パターンテーブルを変更するものではない。つまり、この場合、サブ制御部２２０Ａが、ある変動パターン指定コマンドを受信したら演出に変化を与える程度のものであり、本実施例のように、変動時間が異なるモードの変更を行うものではないため、当該変動パターン指定コマンドの受信を契機として演出に変化を与えたとしても、その演出内容は変化に乏しいもの（ただ背景画像のみが変化する等、単なる見た目上での変化）となる。

これに対して、本遊技機１では、特別変動パターンテーブルの変更を通じて、変動時間が異なる状態への変更を行うため、多様な演出を行うことが容易である。つまり、本遊技機１では、演出時間が急に長くなったり、短くなり、サブ制御部２２０Ａが制御を行う遊技演出に大きな変化を与えやすいばかりか、この遊技演出の変化の可否が、主制御部２００Ａによって行われる乱数抽選（図１８のＳ５６０およびＳ５６２を参照）により決定され、遊技演出の変化タイミングを把握することが困難である。従って、本遊技機１によると、遊技者に遊技演出が突如、急激に変化した旨の印象を与え易いため、遊技興趣を高めることが容易である。

（８）実施例の効果
本遊技機１では、特別変動パターンテーブル（第２変動パターンテーブル）の使用を開始した後において、使用する特別変動パターンテーブル（第２変動パターンテーブル）を他の変動パターンテーブルに変更する条件として、「使用中の特別変動パターンテーブルの使用期間が経過すること」の他に、「特定変動パターンが選択されること」が加えられる。つまり、所定の特別変動パターンテーブルの使用期間において、変更タイミングの発生有無や発生時期が予測困難な状況の下、特定変動パターンが選択されると、使用する特別変動パターンテーブルが突如、他の特別変動パターンテーブルに変更される。

つまり、本遊技機１では、遊技経験が豊富な遊技者にとっても、使用中の特別変動パターンテーブルが他の特別変動パターンテーブルに変更されるタイミングが把握（予測）し辛くなるため、特別変動パターンテーブルの変更による遊技興趣の向上を図ることが容易である。また、本遊技機１によると、変動パターンテーブルの変更機会を増やし、変動表示の態様（長さ等）や演出態様（図柄変動演出の内容、長さ等）の変化パターンの多様化を図ることができる点からも、遊技興趣の向上に貢献することができる。

また、本遊技機１では特定変動パターンが選択されると、大当り遊技を挟むことなく、使用する特別変動パターンテーブルが他の特別変動パターンテーブルに変更される。つまり、特別変動パターンテーブルの変更が行われる前の変動表示（図柄変動演出）を終了すると、直ぐに、変更された他の特別変動パターンテーブルを用いて変動表示（図柄変動演出）を開始することが可能なため、特別変動パターンテーブルの変更前後で、変動表示（図柄変動演出）の態様が変更されたというイメージを遊技者に与え易い。このため、特別変動パターンテーブルの変更が行われることによって生ずる変動表示の態様（長さ等）や演出態様（図柄変動演出の内容、長さ等）の変化を、遊技者がより実感し易くなるため、この点からも、遊技興趣の向上を図ることが容易である。

更に、本遊技機１では、選択される特定変動パターンの種類に応じて、変更後の特別変動パターンテーブルが異なるため、変更後の変動表示の態様（長さ等）や演出態様（図柄変動演出の内容、長さ等）の多様化を図ることができる。よって、本遊技機１によると、この点からも遊技興趣の向上を図ることが容易である。

また、本遊技機１では、「特別変動パターンテーブルが変更可能な期間」を有限とするため、メリハリの利いた遊技を行うことができる。例えば、所定期間経過前においては、「特別変動パターンテーブルの変更を利用しつつ行う演出に重点をおいたゲーム性」を遊技者に体験させ、所定期間経過後においては、「遊技状態に沿ったゲーム性」を遊技者に体験させることができる。例えば、開放延長手段が作動する開放延長状態であっても、所定期間経過前においては、保留情報（判定用乱数値）の消化速度に重点をおくのではなく、演出に重点をおいたゲーム性を遊技者に体験させ、所定期間経過後においては、保留情報（判定用乱数値）の高速消化に重点をおいたゲーム性を遊技者に体験させることができる。このように、本遊技機１によると、遊技者は所定期間経過前後で異なるゲーム性を体験できるため、この点からも遊技興趣の向上を図ることができる。

更に、本遊技機１では、「特別変動パターンテーブルが変更可能な期間」を有限とするため、特別変動パターンテーブルの変更を体験したい遊技者の緊張感を高めることができる。つまり、特別変動パターンテーブルの変更を体験したい遊技者にとっては、特別変動パターンテーブルの変更可能期間内に特定変動パターンが選択されなければ、特別変動パターンテーブルの変更を体験できないため、この変更可能期間内の遊技に緊張感を持って臨むこととなる。よって、本遊技機１によると、この点からも遊技興趣の向上を図ることが容易である。

次に、実施例２の遊技機について説明する。この実施例２の遊技機は、図１７の代わりに図３１を用いる点が実施例１の遊技機と異なる。以下、実施例２の遊技機について、実施例１の遊技機との相違点を中心に説明する。

実施例２では、図３１に示すように、変更管理カウンタの値が「ゼロ」でないが、対象となる特別変動カウンタの値が「ゼロ」になった場合には（Ｓ４０５；ＮＯ、Ｓ４１０；ＹＥＳ）、変更管理カウンタの値を初期化する（ゼロにする）処理を行った後（Ｓ４１１）、Ｓ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。つまり、実施例２においては、何れかの特別変動パターンテーブルを使用しているとき、その使用期間が終了すると、次回の変動表示を開始する際に、遊技状態に対応する変動パターンテーブル（第１変動パターンテーブル）を使用する点が実施例１と異なる。

実施例２によると、実施例１の効果に加えて以下の効果を得ることができる。つまり、実施例２では、特別変動パターンテーブル（第２変動パターンテーブル）を使用していても、突然、次回の変動表示を開始する際に、遊技状態に対応する変動パターンテーブル（第１変動パターンテーブル）を使用する可能性があるため、更に幅の広い演出を実行できる。

次に、実施例３の遊技機について説明する。この実施例３の遊技機は、図２６の代わりに図３２を用いる点が実施例１の遊技機と異なる。以下、実施例３の遊技機について、実施例１の遊技機との相違点を中心に説明する。

実施例３では、図３２に示すように、通常大当りを契機とする大当り遊技を実行した場合に特別変動パターンテーブルの使用を開始するが、確変大当りを契機とする大当り遊技を実行した場合に特別変動パターンテーブルの使用を開始しない点が実施例１と異なる。つまり、実施例３の大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）においては、今回の大当り図柄（図１５のＳ３４４の処理で停止した図柄）が「通常大当り図柄」であった場合には（Ｓ８２０；ＮＯ）、変動短縮カウンタに「１５０」をセットする処理（Ｓ８４０）と、変更管理カウンタに「１００」をセットする処理（Ｓ８４３）と、第１特別変動カウンタに「３０」をセットする処理（Ｓ８４５）とを行う。そして、変動短縮フラグをセットする処理（Ｓ８５０）と、開放延長フラグをセットする処理（Ｓ８５５）とを行った後、大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）を終了する。

一方、今回の大当り図柄が「確変大当り図柄」である場合は（Ｓ８２０；ＹＥＳ）、確変フラグをセット（ＯＮに設定）する処理（Ｓ８２２）と、変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットする処理（Ｓ８３５）と、変動短縮フラグをセットする処理（Ｓ８５０）と、開放延長フラグをセットする処理（Ｓ８５５）とを行うと、大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）を終了する。

つまり、本遊技機１では、今回の大当り図柄が「通常大当り図柄」であると、大当り遊技を終了した後に「第１特別変動パターンテーブル」の使用が開始されるが、今回の大当り図柄が「確変大当り図柄」であった場合には、大当り遊技を終了した後に遊技状態に対応する変動パターンテーブル（第１変動パターンテーブル）が使用される。

実施例３によると、実施例１の効果に加えて以下の効果を得ることができる。つまり、実施例３では、遊技状態が「遊技者にとって特に有利な高確率短縮変動状態」である場合には、高確率短縮変動用の変動パターンテーブルのみが使用されるため、変動表示の実行頻度を高めつつ、大当りの発生タイミングを確実に早くする遊技（遊技状態に即した遊技）が実行される。一方、遊技状態が低確率短縮変動状態である場合には、特別変動パターンテーブルを使用する機会を生じさせ、演出を重視した遊技を行うため、演出の多様化を図ることが実行される。このように、実施例３の遊技機によると、発生した大当りの種類をも考慮して、多様な遊技を行うことができる。

なお、実施例３の変形例として、今回の大当り図柄が「確変大当り図柄」であると、大当り遊技を終了した後に「第１特別変動パターンテーブル」の使用を開始し、今回の大当り図柄が「通常大当り図柄」であった場合には大当り遊技を終了した後に遊技状態に対応する変動パターンテーブル（第１変動パターンテーブル）の使用を開始する態様を例示することもできる。

また、実施例３の他の変形例として、今回の大当り図柄が「２Ｒ確変大当りの発生を示す図柄」であると、大当り遊技を終了した後に「第１特別変動パターンテーブル」の使用を開始し、今回の大当り図柄が「その他の大当り図柄」であった場合には、大当り遊技を終了した後に遊技状態に対応する変動パターンテーブル（第１変動パターンテーブル）の使用を開始する態様を例示することもできる。

次に、実施例４の遊技機について説明する。この実施例４の遊技機は、図１７に図３３に示す変更を加えた点が実施例１の遊技機と異なる。以下、実施例４の遊技機について、実施例１の遊技機との相違点を中心に説明する。

実施例４では、Ｓ４１０の処理において、Ｓ４１０の処理において対象となる特別変動カウンタの値が「ゼロ」でないと判断される場合には（Ｓ４１０；ＮＯ）、当該特別変動カウンタの値が所定数（Ｍ）以上であるか否かを判断する（Ｓ４１８）。そして、所定数（Ｍ）未満である場合には（Ｓ４１８；ＮＯ）、Ｓ４３０以降の処理に移行するが、所定数（Ｍ）以上である場合には（Ｓ４１８；ＹＥＳ）、そのままＳ４７０の処理（図１６を参照）に移行する。

つまり、実施例４においては、一の特別変動パターンテーブルの使用期間が第１期間（特定期間）と、第１期間（特定期間）の後に開始される第２期間で構成されるとすると、第１期間内においては特定変動パターンの選択に伴って他の特別変動パターンテーブルへの変更が実行されるが、第２期間内においては特定変動パターンが選択されても一の特別変動パターンテーブルの使用が継続される。

実施例４によると実施例１の効果に加えて以下の効果を得ることができる。つまり、実施例４の遊技機では、特別変動パターンテーブルの使用期間内であっても、特定変動パターンの選択時期に応じて、以後使用される変動パターンテーブルが異なるため、更に多様な変動表示や更に多彩な演出を実行できる。ここで、第１期間と第２期間を区分する態様としては、例えば、対象となる特別変動パターンテーブルの使用期間の前半を第１期間とし、後半を第２期間とする態様の他に、その他の割合（例えば、「１：２」、「２：１」等）第１期間と第２期間を区分する態様を例示できる。また、実施例４を実施例１の変形例として説明したが、実施例４を実施例２の変形例とすることもできる。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限り、特許請求の範囲において本発明を特定するための記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

すなわち、特定遊技として「大当り遊技」の他に「小当り遊技」を実行し得る遊技機においては、「小当り遊技を実行すること」を「所定条件」としたり、「小当り遊技若しくは大当り遊技を実行すること」を「所定条件」とすることができる。また、後者の態様においては、「小当り遊技、若しくは、特定の大当り遊技（例えば、２Ｒ確変大当りの発生を契機とする大当り遊技Ｃ）を実行すること」を「所定条件」とすることもできる。ここで、「小当り遊技」としては、例えば、「前述の大当り遊技Ｃと同一態様の当り遊技」を例示できる。そして、例えば、第１当否判定および第２当否判定のうち一方若しくは双方において、大当り遊技を実行しない旨の結果が得られた場合に、小当り遊技の実行の可否を抽選によって決定してもよい。また、第１当否判定および第２当否判定のうち一方若しくは双方において、大当り遊技の実行の可否と小当り遊技の実行の可否とを同一の抽選によって決定してもよい。

「小当り遊技」としては、例えば、大入賞装置３１の開閉動作（大入賞口３１ａを開放状態とする動作）を、所定のインターバル（例えば、２秒のインターバル）を挟みつつ２回繰り返す当り遊技を例示できる。この小当り遊技においては、大入賞装置３１が開放動作を行う毎に大入賞口３１ａが開放状態となる時間は、前述の大当り遊技Ｃと同一の時間（０．２秒）とされる（図２５を参照）。つまり、「小当り」の発生を契機として実行される小当り遊技の内容は、「２Ｒ確変大当り」の発生を契機として実行される大当り遊技Ｃの内容と同様とする具体例を例示できる。但し、小当り遊技の実行前後においては当否判定（第１当否判定、第２当否判定）の結果が大当りとなる確率は同一とされる。

また、「小当り遊技を実行すること」を「所定条件」とする場合には、小当り遊技を実行すると（終了すると）、変更管理カウンタに「１００」をセットする処理と、第１特別変動カウンタに「３０」をセットする処理（Ｓ８７０）とを行うこととすればよい（図２６を参照）。ここで、小当り遊技は賞球払出を期待できない当り遊技であるとともに、小当り遊技の開始前と終了後とで遊技状態（大当り確率）が変化しない。このため、小当り遊技の実行確率（小当りの発生確率：小当り確率）を大当り遊技の実行確率（大当りの発生確率：大当り確率）よりも高くしても（例えば、２倍から１０倍）、遊技機としての射幸性を損なう可能性が低い。よって、「小当り遊技を実行すること」を「所定条件」とする場合には、小当り遊技の実行確率（小当りの発生確率）を高く設定し、特別変動パターンテーブルを使用する頻度を各実施例に示す場合よりも高くすることができる。

更に、図３４（ａ）に示す変形例（以下、「変形例１」という。）のように、大当り用の特別変動パターンテーブルであって、特定変動パターンが記憶されていないものを備える遊技機を例示することもできる。但し、この変形例１の遊技機では、第１〜第５の各特別変動パターンテーブルを備えるが、図３４（ａ）では第１特別変動パターンテーブルのみを図示している。また、変形例１の変動パターンテーブル振分処理は、図３５に示すように、Ｓ５１６の処理が排除されている点が実施例１の変動パターンテーブル振分処理（図１９を参照）。

つまり、変形例１の変動パターンテーブル振分処理では、図３５に示すように、何れかの特別変動カウンタの値が「１以上」の場合には（Ｓ５１４；ＮＯ）、外れ変動を開始しようとしているか、当り変動を開始しようとしているかを問わずに、当該「値が１以上の特別変動カウンタ」に対応する特別変動パターンテーブルであって、当否判定の結果に対応するものをセットした後（Ｓ５１８）、変動パターンテーブル振分処理（Ｓ５１０Ｄ、Ｓ５１０Ｅ）を終了する。例えば、第１特別変動カウンタの値が「１以上」で、当り変動を開始しようとしている場合には「大当り用の第１特別変動パターンテーブル」がセットされる。

また、図３４（ｂ）に示す変形例（以下、「変形例２」という。）のように、大当り用の特別変動パターンテーブルであって、特定変動パターンが記憶されているテーブルを備える遊技機を例示することもできる。但し、この変形例２の遊技機においても、第１〜第５の各特別変動パターンテーブルを備えるが、図３４（ｂ）では第１特別変動パターンテーブルのみを図示している。この変形例２においては、図３６に示すように、Ｓ３８０およびＳ３８２の処理（図１６を参照）を排除した状態で特別遊技制御（Ｓ３００）を実行するとともに、変動パターンテーブル振分処理は図３５に従って実行される。つまり、変形例２の特別遊技制御（Ｓ３００）においては、Ｓ３７８の処理を終了すると、そのままＳ３８４の処理に移行する。

更に、変形例２においては、大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）が図３７および図３８に従って実行される。以下、変形例２の大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）について実施例１の大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）との相違点を説明する。

変形例２の大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）においては、Ｓ８５５の処理に続いて、全ての特別変動カウンタの値が「ゼロ」であるか否かを判断し（Ｓ８５６）、肯定的に判断される場合には（Ｓ８５６；ＹＥＳ）、Ｓ８６０およびＳ８７０の各処理を行った後、大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）を終了する。一方、何れかの特別変動カウンタの値が「１以上」である場合には（Ｓ８５６；ＮＯ）、図３８を示す各処理を行った後、大当り遊技終了時処理（Ｓ８００）を終了する。

ここで、図３８と図１７においては、「Ｓ３９５ｃ〜Ｓ４１４ｃに至る処理」および「Ｓ３９５〜Ｓ４１４に至る処理」、「Ｓ３９５ｃ〜Ｓ４１５ｃに至る処理」および「Ｓ３９５〜Ｓ４１５に至る処理」、「Ｓ３９５ｃ〜Ｓ４１５ｃに至る処理」および「Ｓ３９５〜Ｓ４１５に至る処理」、「Ｓ３９５ｃ〜Ｓ４３５ｃに至る処理」および「Ｓ３９５〜Ｓ４３５に至る処理」、「Ｓ３９５ｃ〜Ｓ４５５ｃに至る処理」および「Ｓ３９５〜Ｓ４５５に至る処理」、「Ｓ３９５ｃからＳ４５０ｃの否定的な判断に至る処理」および「Ｓ３９５からＳ４５０の否定的な判断に至る処理」の内容と同様である。よって、変形例２においては、図１７と同一内容を示す処理に関しては、図１７の各処理にステップ数に符号「ｃ」を付して説明を省略する。

各実施例では、「テーブル変更手段によるテーブル変更を実行可能な期間（所定期間）」や「個々の特別変動パターンテーブルの使用期間」を変動表示の累積的実行回数で規定する態様を例示したが、これらの期間を「時間」によって規定することもできる。例えば、大当り遊技終了後の「５分」を所定期間とする態様を例示できる。

各実施例および各変形例は、遊技球が入球不能な入球不能状態と遊技球が入球可能な入球可能状態とに変化可能な大入賞口３１ａを備え、「大入賞口３１ａが入球不能状態に維持される通常遊技」と、「大入賞口３１ａが入球可能状態となる特定遊技」とを実行する遊技機において、「特定遊技を実行すると所定条件が成立する態様」を例示した。つまり、大入賞口３１ａが入球可能状態となる時間が第１所定時間とされる第１特定遊技（前述の大当り遊技Ａや大当り遊技Ｂ）や、大入賞口３１ａが入球可能状態となる時間が第１所定時間よりも短い第２所定時間とされる第２特定遊技（前述の大当り遊技Ｃや小当り遊技）を実行すると、所定条件が成立する態様を例示したが、所定条件の態様はこれに限定されない。例えば、外れ変動が連続して実行された回数が所定回数となると、所定条件が成立してもよい。

また、各実施例では、各特別変動パターンテーブルに複数の変動パターンが記憶された態様を例示したが、複数の特別変動パターンテーブルのうちの少なくとも１つのテーブル又は全てのテーブルに１個の変動パターンのみが記憶されてもよい。この場合、１個の変動パターンが特定変動パターンであれば、当該特定変動パターンを記憶した特別変動パターンテーブルを用いて変動表示を開始すると、次回の変動表示を開始する際に当該特別変動パターンテーブルとは異なる特別変動パターンテーブが使用されることになる。更に、各実施例では、各特別変動パターンテーブルに複数の特定変動パターンが記憶された態様を例示したが、複数の特別変動パターンテーブルのうちの少なくとも１つのテーブル又は全てのテーブルに１個の特定変動パターンのみを記憶させてもよい。また、各実施例では、各特別変動パターンテーブルの使用時において、特定変動パターンが選択される可能性を高く設定したり、低く設定することで、より多様な変動表示や演出を実行できる。

また、各実施例では、特定遊技（大当り遊技）が終了すると、一律に「第１特別変動パターンテーブル」の使用を開始する態様を例示したが、特定遊技（大当り遊技）の終了後に最初に使用する特別変動パターンテーブルを適宜選択する構成を備えてもよい。例えば、乱数抽選によって特定遊技（大当り遊技）後に最初に使用する特別変動パターンテーブルを選択したり、特定遊技（大当り遊技）の実行契機となる大当りの種類（大当り図柄の種類）に応じて、特定遊技（大当り遊技）後に最初に使用する特別変動パターンテーブルを特定する態様を例示することもできる。

なお、各実施例では、
遊技の基本進行を司る主制御部（主制御部２００Ａ）によって表示制御される本表示手段（第１特別図柄表示部６２ａ、第２特別図柄表示部６２ｂ）と、
前記主制部から送信される表示制御コマンド（変動パターン指定コマンド、特別図柄停止情報指定コマンド、停止図柄指定コマンドなど）を受信した副制御部（サブ制御部２２０Ａ）によって表示制御される演出表示手段（演出表示装置２７）と、を備え、
識別情報の変動表示を双方の表示手段で行う態様を例示したが、本表示手段および演出表示手段のうち一方のみを備え、当該一方によって識別情報の変動表示を行う態様を例示することもできる。

更に、上述した各実施例および変形例では、遊技ホールの島設備から供給される遊技球を「貸球」や「賞球」として利用し、遊技盤に設けられた各種入賞口（第１始動口、第２始動口、大入賞口等）への遊技球の入球に応じて所定数の賞球を払い出すことによって、遊技の結果としての利益（遊技価値）を遊技者に付与する遊技機１に本発明を適用した例を説明したが、「賞球の払い出し」とは異なる形態で遊技上の利益（遊技価値）を付与するタイプの遊技機にも、本発明を適用することができる。

そのようなタイプの遊技機として、各種入賞口への遊技球の入球が発生することで、その入球に対応する利益の量（遊技価値の大きさ）を示すデータを主制御部あるいは払出制御部のＲＡＭに記憶することによって、遊技上の利益（遊技価値）を遊技者に付与する遊技機を例示でき、この場合にも、上記実施例と同様の効果を得ることができる。なお、遊技上の利益（遊技価値）をデータ化して遊技者に付与するタイプの遊技機としては、遊技機に内蔵された複数個の遊技球を循環させて使用する遊技機、具体的には、各種入賞口あるいはアウト口を経て遊技盤の裏面に排出された遊技球を、再度、発射位置に戻して発射するように構成された遊技機（いわゆる封入式遊技機）を例示できる。この種の遊技機（いわゆる封入式遊技機）においては、例えば、入賞口に遊技球が入球する毎に、例えば、入球した入賞口毎に定められた賞球量を示すデータを記憶することによって、遊技の結果としての遊技価値を遊技者に付与することができる。

本発明は、遊技機を製造、販売等する分野において利用できる。

１；遊技機（弾球遊技機）、
１０；遊技盤、
１１；遊技領域、
１７ａ；第１始動入賞装置、
１７ｂ；第２始動入賞装置、
２７；演出表示装置、
２７ａ；表示画面、
３１；大入賞装置、
２００Ａ；主制御部（変動パターン選択手段、変動パターンテーブル記憶手段）、
２２０Ａ；サブ制御部。

Claims (4)

1. 識別情報の変動表示を所定の変動時間が経過するまで行い、該識別情報の表示態様が特定表示態様になることで、可変入球口が入球可能状態となる特定遊技を実行する遊技機であって、
   前記変動時間を規定する変動パターンを決定するために使用される変動パターンテーブルとして、少なくとも、前記識別情報の変動表示が行われる際の遊技状態に応じて使用される第１変動パターンテーブルと、前記特定遊技の終了後に使用される第２変動パターンテーブルとを記憶する変動パターンテーブル記憶手段と、
   前記識別情報の変動表示を実行する際に、前記変動パターンテーブル記憶手段に記憶される変動パターンテーブルの何れかを用いて前記変動パターンを選択する変動パターン選択手段と、
   を備え、
   前記変動パターンテーブル記憶手段には複数の第２変動パターンテーブルが記憶され、複数の第２変動パターンテーブルの各々には複数の変動パターンが含まれており、
   所定条件が成立すると、前記複数の第２変動パターンテーブルのうちの何れかが使用されるように構成され、
   前記複数の第２変動パターンテーブルのうち所定の第２変動パターンテーブルが使用される使用期間中に、当該テーブルに含まれる変動パターンのうち特定変動パターンが選択されると、使用する変動パターンテーブルを、前記所定の第２変動パターンテーブルから前記特定変動パターンに対応する他の第２変動パターンテーブルに変更し、
   前記使用期間中に前記特定変動パターンが選択されることなく前記使用期間が経過すると、使用する変動パターンテーブルを、前記所定の第２変動パターンテーブルから前記他の第２変動パターンテーブルとは別の第２変動パターンテーブルに変更することを特徴とする遊技機。
2. 前記特定変動パターンは、前記識別情報の表示態様が前記特定表示態様とならない場合に選択され得る変動パターンであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記第２変動パターンテーブルには複数の特定変動パターンが含まれており、
   選択される特定変動パターンの種類に応じて、変更後の前記第２変動パターンテーブルが異なることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
4. 前記第２変動パターンテーブルの変更は、前記特定遊技の終了後から所定期間内において実行される請求項１〜３のうち何れか一項に記載の遊技機。

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