JP5224302B2

JP5224302B2 - 弾球遊技機

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Publication number: JP5224302B2
Application number: JP2011208790A
Authority: JP
Inventors: 良一香取
Original assignee: Sammy Corp
Current assignee: Sammy Corp
Priority date: 2010-09-30
Filing date: 2011-09-26
Publication date: 2013-07-03
Anticipated expiration: 2031-09-26
Also published as: JP5224301B2; JP2012090968A; JP2012090967A

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における画面表示内容を制御する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当りと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、キャラクタ画像や背景画像等を用いて図柄の変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行効率を高める確率変動および変動時間短縮、始動入賞口への入球容易性を高める入球容易状態へ移行したりする制御によっても遊技者の期待感を高めている。

特開２００３−２３０７１４号公報

弾球遊技機の中には、確変の遊技状態が継続する期間（以下、「確変継続期間」とも呼ぶ。）が、次の大当り発生まででなく予め定められた期間に制限されているものがある。このような機種では、確変継続期間内に大当りが発生しない場合、遊技状態は確変状態から通常状態へ戻される。そのため、確変継続期間の残期間が少なくなるほど、その残期間において大当りが発生する確率も低下していき、先の大当りの発生から比較的短期間のうちに次の大当りが発生することに対して遊技者が抱いた期待感もまた低下していくことになる。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、確変継続期間の残期間の減少に伴って遊技者の期待感が低下することを演出により抑制することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、当否抽選の結果に応じて、図柄の変動表示とともに表示させるべき演出パターンを選択する演出決定手段と、当否抽選の結果が大当りとなった場合、特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選が特定の結果に該当した場合、特別遊技の終了後の通常遊技において当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となる確率が通常状態よりも高確率となる確率変動状態へ移行させ、確率変動状態において実行された当否抽選が所定期間内に次の特別遊技への移行を示す結果とならない場合、確率変動状態を終了させる特定遊技実行手段と、当否抽選の結果を所定個数を上限にその当否抽選に対応する図柄変動表示の開始まで保留する保留制御手段と、確率変動状態において図柄変動表示が行われる前に、保留制御手段により保留された１以上の入球に対する抽選結果について、確率変動状態の残り期間が短くなるほど多くの入球に対する抽選結果を演出決定手段へ通知する事前情報通知手段と、を備える。演出決定手段は、確率変動状態における演出として、事前情報通知手段により通知された抽選結果にしたがって、保留制御手段により保留された抽選結果のうち通知された範囲における抽選結果を示唆するための演出を表示させる。

「確率変動状態において実行された当否抽選が所定期間内に次の特別遊技への移行を示す結果とならない」とは、確率変動状態における図柄の変動表示回数が予め定められた上限回数（例えば５０回）に到達するまでに当否抽選結果が大当りとならないことでもよい。また、確率変動状態への移行から予め定められた時間（例えば２０分）が経過するまでに当否抽選結果が大当りとならないことでもよい。「確率変動状態において図柄変動表示が行われる前」が示す期間は、先の図柄変動表示の終了から今回の図柄変動表示の開始前までの期間であってもよい。「確率変動状態の残り期間が短くなるほど多くの入球に対する抽選結果を演出決定手段へ通知する」とは、残り期間が短くなるほど、過去に保留された抽選結果から直近に保留された抽選結果の順に、言い換えれば、比較的近いうちに図柄変動が開始される抽選結果ほど高く、比較的先の時点で図柄変動が開始される抽選結果ほど低い優先順位で、より多くの抽選結果を通知することでもよい。「保留された抽選結果のうち通知された範囲における抽選結果を示唆するための演出」は、Ａ個の保留された抽選結果のうち通知された範囲がＢ個の抽選結果（Ａ≧Ｂ）であれば、Ｂ個の抽選結果のいずれかが大当りとなる可能性を予め示唆する演出であってもよい。また、Ｂ個の抽選結果のいずれかの演出内容を予め示唆する演出であってもよく、例えば、Ｂ個の抽選結果のいずれかに対応する図柄変動においてリーチ状態となる可能性や、特定のキャラクタが登場する演出が表示されることを予め示唆する演出であってもよい。

この態様によると、確率変動状態の残り期間が短くなるほど、保留制御手段に保留された抽選結果のうち多くの抽選結果にしたがって演出内容が決定される。例えば、将来時点に実行される図柄変動が大当りとなることを示唆する演出を、確率変動状態の残り期間が短くなるほど早い段階で遊技者に対して示唆することができる。また、確率変動状態の残り期間が短くなるほど先の将来時点で図柄変動がなされる抽選結果を前もって判別できるため、それらの抽選結果と整合する演出を早い段階で表示させることができる。すなわち、確率変動状態の残り期間が相対的に短くなるほど、確率変動状態の残り期間が相対的に長い場合よりも、演出のバリエーションを増加させることができ、また、複数の図柄変動に亘り継続して遊技者の期待感を煽る演出を表示させやすくなる。これにより、確率変動状態の残り期間の減少に伴って大当り発生に対する遊技者の期待感が低下してしまうことを演出内容によって抑制しやすくなる。

演出決定手段は、確率変動状態において図柄変動表示とともに表示させるべき演出パターンとして、事前情報通知手段により通知された１以上の入球に対する抽選結果にしたがって、今回の図柄変動表示から、通知された範囲における１以上の入球に対応する図柄変動表示に亘って継続される連続演出の演出パターンを選択してもよい。

「連続演出の演出パターンを選択する」とは、各入球に対応する図柄変動表示において、一貫したストーリー、言い換えれば、時間軸において継続する一連のストーリーを展開する演出パターンを選択することでもよい。また、先の図柄変動における演出内容が、後の図柄変動における演出においてそのまま継続するように見せる演出であってもよい。また、先の図柄変動における演出から後の図柄変動における演出に亘って、同一もしくは類似するキャラクタやアニメーション、背景画像を継続して表示するものであってもよい。この態様によると、確率変動状態の残り期間が短くなるほど後の図柄変動までの長期間に亘って継続される連続演出を表示させることができ、表示可能な演出のバリエーションを増加させることができる。また、確率変動状態の残り期間が短くなるほど長期間に亘る連続演出を表示させやすくなり、連続演出の演出時間が長いものほど大当りの期待度が高く定められている場合、大当りの発生に対する遊技者の期待感を煽ることができる。

演出決定手段は、事前情報通知手段により通知された１以上の入球に対する抽選結果にしたがって、それらの入球に対する将来時点の図柄変動表示時間を判定し、今回の図柄変動表示時間と将来時点の図柄変動表示時間との合計時間に対応した演出時間を有する演出パターンを、連続演出の演出パターンとして選択してもよい。演出決定手段は、上記合計時間と一致もしくは近似する演出時間を有する演出パターンを、連続演出の演出パターンとして選択してもよい。連続演出の演出パターンは、その演出時間が、他の演出パターンにおける演出時間を組み合わせた時間となるよう設計されたものであってもよい。言い換えれば、他の演出パターンにおける演出時間を組み合わせた場合に連続演出の演出時間と合致するように、連続演出の演出時間が設計されてもよい。この態様によると、複数の図柄変動の表示時間と、それら複数の図柄変動表示に亘って継続される連続演出の表示時間との整合性を維持することができ、確率変動状態の残り期間が短くなった場合に連続演出が選択されやすくすることができる。

事前情報通知手段は、確率変動状態において図柄変動表示が開始される際、その時点において保留制御手段により保留されている抽選結果を演出決定手段へ通知してもよい。異なる構成として、始動入賞口への入球があった時点で入球ごとに抽選結果を演出決定手段へ通知する構成の場合、その入球の保留位置（保留順序）に応じて通知可否が定まることとなる。その結果、変動表示開始時点では通知対象の保留位置にあたる抽選結果が、入球時点では通知ができない場合がある。すなわち、保留された抽選結果の通知漏れが発生することがある。これに対して、図柄変動表示が開始される際に保留された抽選結果を通知する構成によると、変動表示開始時点において通知範囲に該当する抽選結果を漏れなく通知することができ、表示可能な演出のバリエーションを増加させることができる。

なお、以上の構成要素に関する任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明によれば、確変継続期間の残期間の減少に伴って遊技者の期待感が低下することを抑制させるための演出を表示させやすくなる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。第１実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。当否判定テーブルを模式的に示す図である。事前当否判定で参照される事前当否判定テーブルを模式的に示す図である。図柄判定テーブルを模式的に示す図である。事前図柄判定で参照される事前図柄判定テーブルを模式的に示す図である。変動パターンテーブルを模式的に示す図である。事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。予告種類テーブルを模式的に示す図である。外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。確変継続期間における外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。確変継続期間における事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。演出決定手段による連続演出の選択例を模式的に示す図である。ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。図１５におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。図１６におけるＳ２８の事前判定処理を詳細に示すフローチャートである。図１５におけるＳ１４の通常遊技制御処理の全体的な過程を示すフローチャートである。図１８におけるＳ１５２の特別図柄変動処理の実行処理を詳細に示すフローチャートである。図１８におけるＳ１５４の装飾図柄変動処理の実行処理を詳細に示すフローチャートである。図１５におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。第２実施例において図１８のＳ１５２の特別図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。第２実施例において図１８のＳ１５４の装飾図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。

本実施例のぱちんこ遊技機においては、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に相当する遊技が複数混在する。その複数の遊技としての第１の遊技と第２の遊技とが、同時に実行されないように、各遊技に対応する始動入賞口への入球順（入賞順）にもとづき制御される。またこれらの遊技性を両立させるために、本実施例のぱちんこ遊技機は、複数の始動入賞口、複数の特別図柄表示装置、複数の保留ランプ、複数の大入賞口を備える。すなわち、遊技球が第１始動入賞口または第２始動入賞口に入球すると、第１の抽選または第２の抽選が実行され、その抽選結果が「大当り」であった場合、第１の大入賞口または第２の大入賞口が開閉を繰り返す特別遊技が開始される。その結果、いずれかの大入賞口が開放されて遊技球が入球すると、その都度所定数の賞球が払い出され、遊技者に有利な状態となる。

本実施例では、確変状態が次の大当りの発生まで継続するのではなく、所定の期間に制限されたぱちんこ遊技機（いわゆる「ＳＴ機」）において、確変継続期間の残り期間が短くなるほど、いわゆる先読みの範囲を拡大させていくことによって演出のバリエーションを増加させる技術を提案する。これにより、確変継続期間の残期間が減少するほど遊技者の期待感を高揚させる演出を表示させやすくなり、確変継続期間の残期間の減少に伴う遊技者の期待感の低下を抑制する。以下、このような遊技性を実現するための構成および処理について説明する。

以下、演出のバリエーションを増加させるための先読みの範囲をメイン基板側で決定する形態を第１実施例として説明し、先読みの範囲をサブ基板側で決定する形態を第２実施例として説明する。

（第１実施例）
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出表示装置６０、第１始動入賞口６２、第２始動入賞口６３、センター飾り６４、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。なお、以下の説明において第１始動入賞口６２と第２始動入賞口６３とを特に区別しない場合には単に「始動入賞口」と表記し、第１大入賞口９１と第２大入賞口９２とを特に区別しない場合には単に「大入賞口」と表記する場合がある。

第１始動入賞口６２は第１の遊技に対応する始動入賞口として設けられ、第２始動入賞口６３は第２の遊技に対応する始動入賞口として設けられる。当否抽選は、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する抽選であり、第１始動入賞口６２または第２始動入賞口６３へ入球があるたびに実行される。第１始動入賞口６２と第２始動入賞口６３とは、遊技領域５２のセンター飾り６４の下方位置に上下に並ぶように配置されている。第１大入賞口９１は、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３に向けて打球された遊技球が入球し得る位置に設けられ、第２大入賞口９２は、遊技領域５２の右側を狙って比較的強めに発射したときに遊技球が入球し得る位置に設けられている。言い換えれば、第２大入賞口９２は、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３に向けて打球された遊技球が入球することは困難な位置に設けられている。

第１始動入賞口６２は、始動入賞検出装置７４を備える。始動入賞検出装置７４は、第１始動入賞口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第１始動入賞情報を生成する。第２始動入賞口６３は、始動入賞検出装置７５と、普通電動役物６５と、普通電動役物６５を開閉させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７５は、第２始動入賞口６３への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第２始動入賞情報を生成する。普通電動役物ソレノイド７６の駆動力により普通電動役物６５が拡開されると、第２始動入賞口６３への入球容易性が高まる。また、時短中においては普通電動役物６５の１回の開放時間が通常状態よりも長く設定されるので、遊技球は第２始動入賞口６３に入球しやすくなる。

なお、本実施例では、図示のように普通電動役物６５が拡開していない状態においては第２始動入賞口６３がその直上の第１始動入賞口６２によって遮蔽され、その入球が規制される態様となる。また、入球容易状態でない限り普通電動役物６５の拡開頻度は低く、第２始動入賞口６３への入球はほぼ期待できない。このように、非時短状態（非入球容易状態）において第２始動入賞口６３へ入球させることは、第１始動入賞口６２へ入球させるより困難となる。一方、時短状態になると、普通電動役物６５が高頻度で、かつ、長く拡開されることにより第２始動入賞口６３への入球容易性が高められ、第１始動入賞口６２へ入球させるよりもむしろ第２始動入賞口６３へ入球させる方が容易となる。このため、第２始動入賞口６３の入球容易性が低い状態においては主に第１始動入賞口６２へ入球させ、第２始動入賞口６３の入球容易性が高められた状態においては主に第２始動入賞口６３へ入球させる遊技性となる。

一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。

第１大入賞口９１は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、第１大入賞口９１を開閉させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、第１大入賞口９１への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第１大入賞口入賞情報を生成する。第１大入賞口９１は、通常単位遊技の実行時に開放される横長方形状の入賞口であり、遊技領域５２の中央下部においてアウト口５８の上方の位置に設けられている。第１大入賞口９１は、第１特別図柄１９２が大当りを示す所定態様にて停止し、特別遊技へ移行されたときに開放状態にされる。

第２大入賞口９２は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７９と、第２大入賞口９２を開閉させるための大入賞口ソレノイド８１を備える。入賞検出装置７９は、第２大入賞口９２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第２大入賞口入賞情報を生成する。第２大入賞口９２は、特定単位遊技の実行時に開放される横長方形状の入賞口であり、アウト口５８の右上方の位置、つまり遊技者がいわゆる右打ち等通常と異なる打ち方をしない限り遊技球が入球しない位置に設けられている。第２大入賞口９２は、第２特別図柄１９３が大当りを示す所定態様にて停止し、特別遊技へ移行されたときに開放状態にされる。

遊技領域５２の略中央には演出表示装置６０が設けられ、遊技領域５２の左下方には第１の遊技に対応する第１特別図柄表示装置７０と、第２の遊技に対応する第２特別図柄表示装置７１が設けられている。第１特別図柄表示装置７０には第１の遊技に対応する第１特別図柄１９２の変動が表示され、第２特別図柄表示装置７１には第２の遊技に対応する第２特別図柄１９３の変動が表示される。第１特別図柄１９２は第１始動入賞口６２への遊技球の入球を契機として行われる第１の抽選の結果に対応した図柄であり、第２特別図柄１９３は、第２始動入賞口６３への遊技球の入球を契機として行われる第２の抽選の結果に対応した図柄である。第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３の変動表示が停止されたときの図柄態様が大当りと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当りの発生タイミングとなる。第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。

演出表示装置６０の表示領域１９４には第１特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０または第２特別図柄１９３に連動する装飾図柄１９０の変動が表示される。演出表示装置６０は、たとえば液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、第１特別図柄１９２で示される第１の抽選の結果表示または第２特別図柄１９３で示される第２の抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を表示領域１９４に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。

作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す作動口通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は第２始動入賞口６３の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は第１大入賞口９１の右方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が所定の当り態様にて停止すると、第２始動入賞口６３の普通電動役物６５が所定時間拡開する。通常状態においては、普通図柄が当り態様で停止する確率は低確率に設定されるが、時短中にはその確率が高確率に変動する。そのため、通常状態においては第２始動入賞口６３の普通電動役物６５が開放される確率も低いが、時短中にはその開放される確率が高くなる。また時短中においては、普通図柄の変動表示時間が短縮されるとともに、普通電動役物６５が開放状態となる時間が相対的に長くなるよう設定される。このように、時短中以外は普通電動役物６５が開放されにくいのに対し、時短中は普通電動役物６５が開放されやすく、しかも開放される回数や開放時間も増加する。したがって、時短中であるか否かで第２始動入賞口６３への入球容易性が大きく異なり、その結果時短中であるか否かによって始動入賞口への入賞に対する出玉に大きな差が生じる。時短中は遊技者が出玉をほとんど減らさずに遊技を進行させることができるので、時短中であるか否かに応じて異なる遊技性を実現することができる。このように、時短中は第１始動入賞口６２を狙って打球するよりも第２始動入賞口６３を狙って打球する方が入球可能性が高まるので、図柄変動および抽選の回数も多くすることができる。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。遊技効果ランプ９０がセンター飾り６４の上部および下部に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。第１の遊技に対応する第１特図保留ランプ２０は第１特別図柄表示装置７０の上方に設けられ、第２の遊技に対応する第２特図保留ランプ２１は第２特別図柄表示装置７１の上方に設けられ、普通図柄変動に対応する普図保留ランプ２２は普通図柄表示装置５９の下方に設けられる。第１特図保留ランプ２０および第２特図保留ランプ２１は、それぞれ２個のランプからなり、それぞれの点灯個数または点滅個数によって第１の遊技および第２の遊技のそれぞれにおける当否抽選値の保留数を表示する。本実施例では、第１の遊技における当否抽選値の保留数は最大４個であり、第２の遊技における当否抽選値の保留数もまた最大４個である。

第１特図保留ランプ２０における当否抽選値の保留数は、第１特別図柄１９２の変動中、第１特別遊技の実行中、第２特別遊技の実行中のうちいずれかの間に第１始動入賞口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。第２特図保留ランプ２１における当否抽選値の保留数は、第２特別図柄１９３の変動中、第１特別遊技の実行中、第２特別遊技の実行中のうちいずれかの間に第２始動入賞口６３へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。普図保留ランプ２２もまた２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。本実施例では、その時間間隔が１分間あたり１００球の遊技球が打ち出されるよう設計されている。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や第１始動入賞口６２、第２始動入賞口６３、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が第１始動入賞口６２に入球すると、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２が変動表示され、演出表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０が変動表示される。遊技球が第２始動入賞口６３に入球すると、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３が変動表示され、演出表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０が変動表示される。第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３と装飾図柄１９０とが大当りを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２の開閉動作が開始される。大当りである場合、スロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技においては、大入賞口が約３０秒間開放された後、または１０球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口の開閉が所定回数（本実施例では最大１５回）繰り返される。すなわち、大入賞口の開放開始から所定時間（３０秒）または所定数（１０球以上）の入球が特別遊技を構成する単位遊技の終了条件とされている。

特別遊技は、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２が開放される単位遊技が複数回繰り返される遊技であり、単位遊技が最大回数である１５回繰り返される特別遊技と、単位遊技が最少回数である２回だけ繰り返される特別遊技とがある。１５回の単位遊技が繰り返される特別遊技（以下、適宜「１５Ｒ大当り」とも称する）の場合、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２は約３０秒間開放されたとき、または９球以上の遊技球が落入したときに一旦閉鎖されることで１回の単位遊技が終了する。２回の単位遊技が繰り返される特別遊技（以下、適宜「２Ｒ大当り」とも称する）の場合、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２は約０．２秒間開放されたときに一旦閉鎖されることで１回の単位遊技が終了する。

停止時の第１特別図柄１９２および装飾図柄１９０が所定の小当り態様であった場合、１回の単位遊技で構成される小当り遊技に移行し、第１大入賞口９１の開閉動作が実行される。停止時の第２特別図柄１９３および装飾図柄１９０が小当り態様であった場合もまた小当り遊技に移行し、第２大入賞口９２の開閉動作が実行される。小当り遊技を構成する１回の単位遊技においては、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２が約０．２秒間の開放を２回繰り返すので、外観上は２Ｒ大当りと同様の動作態様となる。

特別遊技が終了した後の通常遊技においては、原則として、特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。すなわち、時短は、所定の終期、例えば第１特別図柄１９２と第２特別図柄１９３の変動表示の合計が所定の終了条件回数、例えば１００回に達するまで継続される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当りの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。

第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３および装飾図柄１９０の時短中は、特定遊技の一つである入球容易状態が実施される。入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、普通電動役物６５の開放延長が実施されることにより第２始動入賞口６３への入球容易性が高められる状態である。普通図柄の時短は、普通図柄の変動時間が通常状態より短縮される状態である。開放抽選の確率変動は、開放抽選の当り確率を通常状態より高める状態である。普通電動役物６５の開放延長は、普通電動役物６５の開放時間を通常状態よりも長くする状態である。このように、入球容易状態においては、一定時間あたりの普通図柄の変動回数が通常状態よりも増加する可能性が高まる上、第２始動入賞口６３への入球容易性も増すため、第２始動入賞口６３への入球数が増加する可能性も高い。したがって、第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３および装飾図柄１９０の時短および入球容易状態により、その期間中は第２始動入賞口６３への入球による賞球を得られる機会が増加する結果、持ち玉をほとんど減らさずに遊技し続けることが可能となる。

なお、本実施例における入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、普通電動役物６５の開放延長という３つの機能を用いて第２始動入賞口６３への入球容易性を高める。ただし、変形例としては、これら３つの機能のうち、１つまたは２つの機能を用いて第２始動入賞口６３への入球容易性を高める構成としてもよい。このように３つの機能のうち一部だけを用いても第２始動入賞口６３への入球容易性を高めることは可能である。また、３つの機能のうち少なくともいずれかを、実施する期間と実施しない期間とで遊技状態に応じて切り替える構成としてもよい。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に第１始動入賞口６２や第２始動入賞口６３へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。裏セット機構３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、第１実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、第１始動入賞口６２、第２始動入賞口６３、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２、一般入賞口７２、作動口６８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、第１抽選手段１２６、第２抽選手段１２８、普図抽選手段１３６、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４、特図調整手段１５５、事前情報通知手段１５７、条件保持手段１７６を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、第１始動入賞情報を受け取ると遊技球が第１始動入賞口６２に入賞したと判断し、第２始動入賞情報を受け取ると遊技球が第２始動入賞口６３に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、第１大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第１大入賞口９１に入賞したと判断し、第２大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第２大入賞口９２に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

第１始動入賞口６２への入球（すなわち第１の遊技）に対応する第１の抽選を実行する第１抽選手段１２６は、第１抽選値取得手段１１２、第１当否判定手段１１３、第１パターン決定手段１１４を含む。第２始動入賞口６３への入球（すなわち第２の遊技）に対応する第２の抽選を実行する第２抽選手段１２８は、第２抽選値取得手段１１５、第２当否判定手段１１７、第２パターン決定手段１１９を含む。第１の抽選の結果は、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２の変動表示の形で示され、演出表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。第２の抽選の結果は、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３の変動表示の形で示され、演出表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。

第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、図柄変動を開始するにあたり、その図柄変動に対応する抽選の結果を図柄変動の制御コマンドとともに演出決定手段１３２へ送信する。さらに、第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、第１始動入賞口６２または第２始動入賞口６３への入球時にも事前判定処理として、抽選値が当否判定におけるいずれの抽選値範囲に該当するかの事前当否判定を実行し、その判定結果を後述する保留制御手段１１６に保留させる。

第１抽選値取得手段１１２は、第１始動入賞口６２への入球を契機に、第１の抽選のために乱数の値を第１当否抽選値として取得する。第２抽選値取得手段１１５は、第２始動入賞口６３への入球を契機に、第２の抽選のために乱数の値を第２当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選のために第１当否抽選値および第２当否抽選値として取得する値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。第１抽選値取得手段１１２が第１当否抽選値または第２当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない範囲で第１当否抽選値と第２当否抽選値が保留される。

第１当否判定手段１１３は、第１当否抽選値に基づき、特別遊技または小当り遊技へ移行するか否かを判定する当否判定と、第１当否抽選値が当否判定におけるいずれの抽選値範囲に該当するかの事前当否判定を実行する。第２当否判定手段１１７は、第２当否抽選値に基づき、特別遊技または小当り遊技へ移行するか否かを判定する当否判定と、第２当否抽選値が当否判定におけるいずれの抽選値範囲に該当するかの事前当否判定を実行する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定で参照する当否判定テーブルと事前当否判定テーブルを保持する。なお、図柄変動を開始するにあたって実行する当否判定を、特に事前当否判定と区別するために、適宜「本判定としての当否判定」とも呼ぶ。

図４は、当否判定テーブルを模式的に示す図である。本図の当否判定テーブルには、大当り、小当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられたそれぞれの範囲設定に応じて大当り当否確率や小当りの当否確率が定まる。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、本判定として当否判定において本図の当否判定テーブルを参照する。第１当否判定手段１１３による第１の抽選と第２当否判定手段１１７による第２の抽選のいずれにおいても、通常時には当否抽選値が０〜２９９の範囲に該当したときのみ大当りとなる。確変時には大当りの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜２９９の範囲に該当する場合だけでなく、３００〜２９９９の範囲に該当する場合にも大当りとなる。このように、大当りに該当する範囲は遊技状態に応じて変化する。なお、本図では単一の当否判定テーブルによって通常時と確変時の双方の大当り範囲を示したが、当否判定テーブルは通常時用と確変時用とで別個に用意してもよいし、第１の抽選用と第２の抽選用とで別個に用意してもよい。

本実施例においては、当否抽選値が大当り範囲に該当しない、いわゆる外れとなった場合であっても、所定の範囲に該当した場合には小当りとなる。本図の例では、第１当否判定手段１１３が取得する当否抽選値が５６５００〜６５５３５の範囲に該当した場合に小当りとなり、第２当否判定手段１１７が取得する当否抽選値が６４０００〜６５５３５の範囲に該当した場合に小当りとなる。すなわち、第２の抽選よりも第１の抽選の方が小当りに該当する範囲が広く、小当りが発生しやすい。このように、大当りに該当しなかった場合、本来はすべて「外れ」であるが、本図の例では大当りに該当しなかった場合のうち小当りにも該当しなかった場合の当否抽選値範囲を特に「外れ」と表現している。なお、本図では大当りか否かの判定テーブルと小当りか否かの判定テーブルとを単一の当否判定テーブルの形で実現する例を示したが、それぞれを別個のテーブルとして実現してもよい。

図５は、事前当否判定で参照される事前当否判定テーブルを模式的に示す図である。第１当否判定手段１１３は図５（ａ）のテーブルを参照し、当否抽選値が「０〜２９９」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としての当否範囲に設定し、当否抽選値が「３００〜２９９９」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。当否抽選値が「３０００〜５６４９９」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としての当否範囲に設定し、当否抽選値が「５６５００〜６５５３５」の場合はその旨を示す「４」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。第１当否判定手段１１３は、以上のように当否範囲を設定するたびにその値を、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３での入球順位を示す情報（例えば入球時刻を示す情報）とともに後述する第１保留手段１４４に保留させる。

第２当否判定手段１１７は図５（ｂ）のテーブルを参照し、当否抽選値が「０〜２９９」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としての当否範囲に設定し、当否抽選値が「３００〜２９９９」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。当否抽選値が「３０００〜６３９９９」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としての当否範囲に設定し、当否抽選値が「６４０００〜６５５３５」の場合はその旨を示す「４」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。第２当否判定手段１１７は、以上のように当否範囲を設定するたびにその値を、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３での入球順位を示す情報（例えば入球時刻を示す情報）とともに後述する第２保留手段１４６に保留させる。

図３に戻り、第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、別途取得する図柄抽選値と当否判定の結果に基づいて、図柄の変動開始にあたってその停止図柄を決定するとともに、図柄抽選値がいずれの図柄範囲に該当するかの事前図柄判定を実行する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照する複数の図柄判定テーブルと事前図柄判定テーブルを保持する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定結果に応じて異なる図柄判定テーブルを参照する。なお、図柄変動を開始するにあたって実行する図柄判定を、特に事前図柄判定と区別するために、適宜「本判定としての図柄判定」とも呼ぶ。

図６は、図柄判定テーブルを模式的に示す図である。図６（ａ）は当否判定結果が大当りであった場合に参照するテーブルであり、図６（ｂ）は当否判定結果が外れであった場合に参照するテーブルであり、図６（ｃ）は当否判定結果が小当りであった場合に参照するテーブルである。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、本判定として図柄判定において本図の図柄判定テーブルを参照する。各図柄判定テーブルには、「０」〜「９」の数字および「−」の記号で表される特別図柄と第１図柄抽選値または第２図柄抽選値との対応関係が定められている。特別図柄の種類はそれぞれ大当り、小当り、外れの当否判定結果と対応付けられており、奇数の数字が大当りに対応し、偶数の数字が小当りに対応し、「−」の記号が外れに対応する。

図６（ａ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち奇数の数字である特別図柄「１」「３」「５」「７」「９」が大当りに対応付けられている。そのうち、特別図柄「７」は確変を伴う１５Ｒ大当りを示し、第１図柄抽選値の場合は「０〜９９」に対応付けられ、第２図柄抽選値の場合は「０〜１４４」に対応付けられる。特別図柄「３」は確変を伴う２Ｒ大当りを示し、第１図柄抽選値の場合は「１００〜１４９」に対応付けられ、第２図柄抽選値の場合は「１４５〜１４９」に対応付けられる。特別図柄「１」「５」「９」は確変を伴わない１５Ｒ大当りを示し、第１図柄抽選値および第２図柄抽選値がともに「１５０〜１８９」に特別図柄「１」が対応付けられ、「１９０〜２２９」に特別図柄「５」が対応付けられ、「２３０〜２５５」に特別図柄「９」が対応付けられる。

図６（ｂ）に示す通り、特別図柄「−」は当否判定結果が外れの場合における全範囲の図柄抽選値に対応付けられている。

図６（ｃ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち偶数の数字である特別図柄「０」「２」「４」「６」「８」が小当りに対応付けられている。特別図柄「０」は図柄抽選値の範囲「０〜４９」に対応付けられ、特別図柄「２」は図柄抽選値の範囲「５０〜９９」に対応付けられ、特別図柄「４」は図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられ、特別図柄「６」は図柄抽選値の範囲「１５０〜１９９」に対応付けられ、特別図柄「８」は図柄抽選値の範囲「２００〜２５５」に対応付けられる。

図７は、事前図柄判定で参照される事前図柄判定テーブルを模式的に示す図である。第１当否判定手段１１３は当否抽選値が大当りに該当する場合に図７（ａ）のテーブルを参照する。図柄抽選値が「０〜９９」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としての図柄範囲に設定し、図柄抽選値が「１００〜１４９」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。図柄抽選値が「１５０〜２５５」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。第１当否判定手段１１３は、以上のように図柄範囲を設定するたびにその値を、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３での入球順位を示す情報（例えば入球時刻を示す情報）とともに後述する第１保留手段１４４に保留させる。

第２当否判定手段１１７は当否抽選値が大当りに該当する場合に図７（ｂ）のテーブルを参照する。図柄抽選値が「０〜１４４」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としての図柄範囲に設定し、図柄抽選値が「１４５〜１４９」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。図柄抽選値が「１５０〜２５５」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。第２当否判定手段１１７は、以上のように図柄範囲を設定するたびにその値を、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３での入球順位を示す情報（例えば入球時刻を示す情報）とともに後述する第２保留手段１４６に保留させる。なお、当否抽選値が外れまたは小当りに該当する場合は本図のテーブルは参照せず、外れまたは小当りを示す値として例えば「４」の値を図柄範囲に設定してもよいし、何も設定しないこととしてもよい。

図３に戻り、第１パターン決定手段１１４は、第１特別図柄表示装置７０および演出表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得する第１パターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第２パターン決定手段１１９は、第２特別図柄表示装置７１および演出表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得する第２パターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、それぞれ図柄変動を開始する際に変動パターンテーブルを参照してその図柄変動の変動パターンを決定する。また、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、パターン抽選値がいずれの変動パターン範囲に該当するかの事前パターン判定を実行する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、変動パターンを決定するために参照する変動パターンテーブルと事前パターン判定テーブルをそれぞれ保持または共有する。変動パターンには、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動時間が定められており、その種類によって長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。なお、図柄変動を開始するにあたって実行する変動パターン判定を、特に事前パターン判定と区別するために、適宜「本判定としての変動パターン判定」とも呼ぶ。

図８は、変動パターンテーブルを模式的に示す図である。第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９は、当否判定結果が外れのときは図８（ａ）に示される外れ用の変動パターンを参照する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、本判定としての変動パターン判定において本図の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が１５Ｒ大当りのときは図８（ｂ）に示される１５Ｒ大当り用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りのときは図８（ｃ）に示される２Ｒ大当りおよび小当り用の変動パターンテーブルを参照する。

図８（ａ）においては、パターン抽選値０〜２には「スーパー１」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値３〜２０には「スーパー２」というスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２１〜２５５には「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のいずれかの変動パターンが対応付けられている。このように、当否判定結果が外れの場合、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチなしのいずれも選択される可能性がある。なお、外れ用の変動パターンテーブルにおいて、特に「リーチなし」の変動パターンを選択するとき、時短状態においては通常状態よりもさらに変動時間が概ね短い変動パターンが選択されるよう異なるテーブルを参照してもよい。また、外れ用の変動パターンテーブルは保留数ごとに参照すべき欄が異なるように規定されるが、通常状態を例とするその詳細は後述する図１１において説明する。また、確変継続期間において参照される変動パターンテーブルについては、図１２に関連して後述する。

図８（ｂ）においては、パターン抽選値０〜３０には「スーパー１」のスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値３１〜１６０には「スーパー２」のスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値１６１〜２４０には「ノーマル１」のリーチが対応付けられ、パターン抽選値２４１〜２５５には「ノーマル２」のリーチが対応付けられている。このように、当否判定結果が１５Ｒ大当りの場合はリーチ付きの変動パターンが選択される。なお本実施例における「スーパー１」の変動時間は５０秒、「スーパー２」の変動時間は３０秒、「ノーマル１」の変動時間は１５秒、「ノーマル２」の変動時間は１０秒、「リーチなし」の変動時間は５秒であることとする。

図８（ｃ）においては、パターン抽選値０〜１２２には「スーパー３」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２３〜２５５には「ノーマル３」というノーマルリーチが対応付けられている。このように当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合は「スーパー３」または「ノーマル３」がそれぞれ約５０％の確率で選択される。

図９は、事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、当否結果が外れの場合に図９（ａ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜２」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定し、パターン抽選値が「３〜２０」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「２１〜２５５」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。

第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、当否結果が１５Ｒ大当りの場合に図９（ｂ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜３０」の場合はその旨を示す「４」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定し、パターン抽選値が「３１〜１６０」の場合はその旨を示す「５」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「１６１〜２４０」の場合はその旨を示す「６」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定し、パターン抽選値が「２４１〜２５５」の場合はその旨を示す「７」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。

第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、当否結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合に図９（ｃ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜１２２」の場合はその旨を示す「８」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定し、パターン抽選値が「１２３〜２５５」の場合はその旨を示す「９」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。第１パターン決定手段１１４は、以上のようにパターン範囲を設定するたびにその値を、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３での入球順位を示す情報（例えば入球時刻を示す情報）とともに後述する第１保留手段１４４に保留させる。また第２パターン決定手段１１９は、以上のようにパターン範囲を設定するたびにその値を、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３での入球順位を示す情報（例えば入球時刻を示す情報）とともに後述する第２保留手段１４６に保留させる。なお、本実施例においては、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９が、共通の変動パターンテーブル、事前パターン判定テーブルを用いる例を示した。変形例においては、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９が、これら変動パターンテーブルおよび事前パターン判定テーブルの少なくとも一方について別々のテーブルを用いるようにしてもよい。なお、確変継続期間において参照される事前パターン判定テーブルについては、図１３に関連して後述する。

図３に戻り、普図抽選手段１３６は、作動口６８を遊技球が通過したときに抽選値を取得することにより抽選を実行する。普図抽選手段１３６による抽選の結果は、普通図柄表示装置５９において普通図柄の形で変動表示される。普図抽選手段１３６は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄判定テーブルを保持する。その図柄判定テーブルには抽選値と普通図柄の対応関係が定められており、普図抽選手段１３６は普通図柄の停止図柄を図柄判定テーブルを参照して決定する。決定された停止図柄が所定の図柄となった場合に普通図柄が当りに該当したと判定され、その停止図柄にて普通図柄の変動表示が停止された後に開閉制御手段１２４が第２始動入賞口６３の普通電動役物６５を所定時間拡開する。普通図柄の抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ抽選値が保留される。

保留制御手段１１６は、第１保留手段１４４、第２保留手段１４６、普図保留手段１４７を含む。第１保留手段１４４は、新たに第１の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな第１の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第１の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値と事前判定結果としての当否範囲、図柄範囲、パターン範囲の設定を保持する。あるいは、当否抽選値とは別の領域に事前判定の結果を保持してもよい。第２保留手段１４６は、新たに第２の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな第２の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第２の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値と事前判定結果としての当否範囲、図柄範囲、パターン範囲の設定を保持する。あるいは、当否抽選値とは別の領域に事前判定の結果を保持してもよい。普図保留手段１４７は、普図抽選手段１３６により取得された普図抽選値を保留球として保持する。これらの保留数がそれぞれ第１特図保留ランプ２０、第２特図保留ランプ２１、普図保留ランプ２２の点灯数または点滅数により表される。第１保留手段１４４および第２保留手段１４６による保留の数は表示領域１９４にも表示される。

本実施例では、第１保留手段１４４に保留された抽選値と第２保留手段１４６に保留された抽選値とは、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３への入球順に消化されて図柄変動が表示される。そのため、第１保留手段１４４および第２保留手段１４６は、入球順序の管理方法として、第１の抽選および第２の抽選の両方に亘る入球順序（以下、「入球順位」とも呼ぶ。）を示す情報を個々の抽選の結果とともに保持してもよい。入球順序（入球順位）を示す情報は、例えば合計８個中の何番目の入球かを示す情報であり、言い換えれば、図柄変動の開始順序（開始順位）を示す情報である。なお、保留制御手段１１６とは別に他の記憶手段が当該情報を保持してもよい。

メイン表示制御手段１１８は、第１特図制御手段１４８、第２特図制御手段１５０、普図制御手段１５３を含む。第１特図制御手段１４８は、第１抽選手段１２６による第１の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第１特別図柄１９２の変動を第１特別図柄表示装置７０に表示させる。第１特図制御手段１４８は、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。第２特図制御手段１５０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第２特別図柄１９３の変動を第２特別図柄表示装置７１に表示させる。第２特図制御手段１５０もまた、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。

第１特図制御手段１４８および第２特図制御手段１５０は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。変動開始コマンドを送信するとき、本判定として判定ないし決定された当否判定結果、停止図柄、変動パターンのそれぞれを示す値と第１の抽選と第２の抽選のいずれであるかを示す値とを変動開始コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。変動停止コマンドを送信するとき、あらためて停止図柄を示す値を変動停止コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。普図制御手段１５３は、普図抽選手段１３６による抽選の結果を普通図柄の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。

条件保持手段１７６は、大入賞口の開放を伴う単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する。特別遊技作動条件は、第１の抽選または第２の抽選で特別遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。

特別遊技制御手段１２０は、第１抽選手段１２６による第１の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第１特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、第１大入賞口９１を開放させることにより特別遊技を実行する。同様に、特別遊技制御手段１２０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第２特別図柄１９３が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、第２大入賞口９２を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。特別遊技には、単位遊技を１５回繰り返す１５Ｒ大当りと、短い単位遊技を２回だけ繰り返す２Ｒ大当りがある。１５Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において第１大入賞口９１または第２大入賞口９２を原則として約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。

特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短との両方が含まれる。特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は次の大当りが発生するまで、もしくは大当りが未発生のまま確変継続期間が経過するまで続行され、その間は第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７による当り判定の確率が高い値のまま維持される。

特定遊技実行手段１２２は、特定遊技状態へ移行させた後、確変継続期間内に１５Ｒ大当りもしくは２Ｒ大当りが発生した場合、その時点での特定遊技を一旦終了させ、特別遊技後の通常遊技から新たな特定遊技状態へ移行させる。その一方で、確変継続期間内に１５Ｒ大当りもしくは２Ｒ大当りが発生しない場合、特定遊技を終了させる。本実施例における確変継続期間は、確変状態への移行時点を始期とし、確変状態における図柄変動回数が５０回に到達した時点、言い換えれば５０回目の図柄変動の終了を終期とする。

また特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、次の大当りが発生するまで、もしくは大当りが未発生のまま確変継続期間が経過するまで続行される。また、特別遊技の終了後は確変状態への移行有無にかかわらず原則として時短へ移行するが、時短状態でないときに２Ｒ大当りが発生したときに限っては、その２Ｒ特別遊技の終了後は時短へ移行させない。また、小当り遊技の終了後も時短や確変への移行は行われず、小当り遊技開始前の遊技状態が維持される。したがって、小当り遊技開始前から時短や確変の状態にある場合は、小当り遊技終了後も終了条件を満たしていない限りは時短や確変の状態が維持される。

開閉制御手段１２４は、第２始動入賞口６３の普通電動役物６５や第１大入賞口９１、第２大入賞口９２の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の態様で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、第２始動入賞口６３の普通電動役物６５を開放させる。開閉制御手段１２４は、特別遊技において、大入賞口ソレノイド８０または大入賞口ソレノイド８１に開放指示を送り、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２を開放させる。また開閉制御手段１２４は、通常特別遊技後の確変状態および時短状態においては第２始動入賞口６３の拡開機構を通常状態に比べて長い時間拡開させる開放延長を実行する。

特図調整手段１５５は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方を変動表示させる間は他方の変動表示の開始を待機させる。本実施例において、特図調整手段１５５は、第１特別図柄１９２の変動表示と第２特別図柄１９３の変動表示とを第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３への入球順に実行する。例えば、第１保留手段１４４および第２保留手段１４６に、抽選結果とともに保持された入球順序を参照して、次の図柄変動の対象とする抽選結果を決定してもよい。特図調整手段１５５は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方が当り態様で停止されたときは他方の変動表示の開始を待機させる。この場合、特別遊技を実行する間は特別図柄の変動表示は開始されないので、遊技者は特別遊技に集中することができる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当りへの期待度の高さを変動表示の停止前に予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

演出決定手段１３２は、第１抽選手段１２６から受け取る第１の抽選の結果または第２抽選手段１２８から受け取る第２の抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９により決定された特別図柄の変動パターンに対応する複数の変動演出パターンデータからいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出し、その変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを選択するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。

図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せとその配置を、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否判定結果が１５Ｒ大当りの特別遊技への移行を示す場合には特定の組合せ、例えば「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄１９０として揃える数字には、特別図柄１９２と同じ数字が選ばれるのが好ましいが、必ずしも同じ数字でなくともよい。例えば、特別図柄１９２が「７」の場合は装飾図柄１９０が「７７７」となる。当否判定結果が２Ｒ大当りの場合や小当りの場合もまた特定の組合せ、例えば「３５７」のような所定の組合せが選択されるが、それらの特定の組合せは必ずしも３つの図柄が揃った組合せでなくてもよい。当否判定結果が大当りでも小当りでもない場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せであって、２Ｒ大当りや小当りのときに選択される特定の組合せに該当しない組合せが選択される。当否判定結果が１５Ｒ大当りではない場合であって、リーチ付きの外れを示す変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当り態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当りへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。

予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定して事前演出設定をするとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。

図１０は、予告種類テーブルを模式的に示す図である。予告演出種別欄は予告演出の種類を示しており、演出時間欄は各予告演出の開始から終了までの実行時間（演出表示時間）を示している。変動パターン欄は、予告演出と対応づけられた（すなわち表示時間が一致する）変動パターンを示している。演出決定手段１３２は、本判定としての変動パターン判定において選択された変動パターンに対応づけられた予告演出を選択する。なお、本判定としての当否判定が大当りである場合には大当りを示唆するよう構成された大当り用予告を選択し、外れである場合には外れを示唆するよう構成された外れ用予告を選択する。

図１０における大当り用予告は、演出の途中までは外れの可能性を示唆しつつも、演出の最後に大当りの発生を確定的に報知する予告演出であってもよい。また外れ用予告は、演出の途中までは大当りの可能性を示唆しつつも、演出の最後に外れを確定的に報知する予告演出であってもよい。なお、同図において大当り予告Ｄおよび外れ用予告Ｄには変動パターンが対応づけられていないが、これらの予告種類は後述する連続演出における予告演出パターンとして選択されうるものである。

また、予告演出の演出時間は、複数の変動パターン（異種の変動パターンや、複数の同種の変動パターンを含む）それぞれの変動時間を組み合わせた合計時間と一致するように設定される。好適には、各変動パターンにおける変動時間の倍数に相当する演出時間、および、それらを組み合わせた演出時間を有する予告演出が定められてもよい。例えば、変動時間Ａを有する変動パターンと、変動時間Ｂを有する変動パターンとが存在する場合、各予告演出の演出時間は、α×Ａ（αは自然数）、β×Ｂ（βは自然数）、α×Ａ＋β×Ｂのいずれかに設定されてもよい。

図３に戻り、演出表示制御手段１３４は、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否抽選の結果として、演出決定手段１３２により選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、装飾図柄１９０の変動開始コマンドを受け取ったときに新たな図柄変動を開始させる。

演出表示制御手段１３４は、第１演出制御手段１６８および第２演出制御手段１７０を含む。第１演出制御手段１６８は、第１抽選手段１２６による第１の抽選の結果を、演出決定手段１３２により選択された変動演出パターンデータにしたがって装飾図柄１９０として演出表示装置６０の表示領域１９４に変動表示させる。第２演出制御手段１７０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選の結果を、演出決定手段１３２により選択された変動演出パターンデータにしたがって装飾図柄１９０として演出表示装置６０の表示領域１９４に変動表示させる。第１演出制御手段１６８および第２演出制御手段１７０は、それ以前の第１の抽選または第２の抽選に対応する装飾図柄１９０の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。

演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、演出決定手段１３２により選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を図柄変動の演出に重畳させる形で演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

図１１は、外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。本図の変動パターンテーブル２１０においては、保留数ごとにそれぞれ変動パターンに対応付けられたパターン抽選値の範囲が異なる。具体的には、保留数が少ないほど変動時間が相対的に長い変動パターンに割り当てられたパターン抽選値の範囲が広くされており、それら変動時間の長い変動パターンが選択される確率を高めている。そのため、第１保留手段１４４または第２保留手段１４６による保留数が少ないほど平均的な変動時間が長くなる。したがって、第１保留手段１４４または第２保留手段１４６による保留数が所定数、例えば１〜２個より少なくなった場合に、変動時間の長い変動パターンの選択確率が通常より高くなり、変動時間が比較的長くなりやすい。

第１欄２１２には、第１保留手段１４４による第１の抽選の結果保留数または第２保留手段１４６による第２の抽選の結果保留数が１の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。同様に、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８に、第１保留手段１４４による第１の抽選の結果保留数または第２保留手段１４６による第２の抽選の結果保留数がそれぞれ２、３、４の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。すなわち、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８が保留数ごとの変動パターンテーブルを示すと考えることができる。本図では、外れのときに選択され得る複数の変動パターンを変動時間別に５種類に分類した例を説明するが、実際にはそれらの分類ごとに複数の変動演出パターンが用意されており、全体で数十種類の変動演出パターンがそれぞれの分類ごとの抽選値範囲に対応付けられていることに等しい。

第１範囲２２２には、抽選値が０から２までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー１」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。第２範囲２２４には、抽選値が３から２０までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー２」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。このように、抽選値が０から２までのパターン抽選値と抽選値が３から２０までのパターン抽選値の場合には、保留数にかかわらず同じ変動時間の変動パターンが選択される。

第３範囲２２６には、抽選値が２１から２５５までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８にはそれぞれノーマルリーチである「ノーマル１」「ノーマル２」と「リーチなし」の３種類の変動パターンが対応付けられる。ただし、それぞれの変動パターンが対応付けられるパターン抽選値の範囲は保留数によって異なる。第１欄２１２では、「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のそれぞれが対応付けられる抽選値範囲の大きさがそれぞれほぼ等しく、２１から２５５をほぼ３等分した範囲が対応付けられている。これに対し、第２欄２１４では、「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさが「リーチなし」に対応付けられる抽選値範囲よりやや小さい。また、第３欄２１６では「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさがさらに小さくなり、第４欄２１８にて「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさはまたさらに小さくなっている。

「ノーマル１」「ノーマル２」の変動時間は「リーチなし」の変動時間より長くてもよく、また「リーチなし」のときは時短状態のように変動時間が短縮される場合もあるため、上記の第３範囲２２６の設定内容に応じて平均的な変動時間が異なることとなる。保留数が１から２、３、４と多くなるにつれて「ノーマル１」および「ノーマル２」のパターン抽選値範囲は小さくなり、逆に「リーチなし外れ」のパターン抽選値範囲が大きくなる。したがって、保留数が多いほど平均的な変動時間は短くなり、逆に保留数が少ないほど平均的な変動時間は長くなる。このように保留数ごとにパターン抽選値範囲と変動パターンの対応関係が異なる変動パターンテーブルを用いることにより、保留数が少なくなったときに変動時間の長い変動パターンが選択されやすくなる制御を実現することができる。

図１２は、確変継続期間における外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、確変継続期間において当否判定結果が外れのときに同図に示すテーブルを参照して、本判定としての変動パターン判定を実行する。同図においては、保留数にかかわらず、いずれの保留数においても同じ対応関係にて、パターン抽選値の範囲と変動パターンとが対応づけられている。これにより、後述する複数の図柄変動に亘る合計変動時間の算出が容易になる。なお、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、確変継続期間において当否判定結果が１５Ｒ大当りの場合は既述の図８（ｂ）のテーブルを参照し、２Ｒ大当りもしくは小当りの場合は既述の図８（ｃ）のテーブルを参照する。

図１３は、確変継続期間における事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、確変継続期間において当否判定結果が外れのときに同図に示すテーブルを参照して、事前パターン判定を実行する。同図においては、保留数にかかわらず、いずれの保留数においても同じ対応関係にて、パターン抽選値の範囲と変動パターン範囲とが対応づけられている。なお、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、確変継続期間において当否判定結果が１５Ｒ大当りの場合は既述の図９（ｂ）のテーブルを参照し、２Ｒ大当りもしくは小当りの場合は既述の図９（ｃ）のテーブルを参照する。

メイン基板１０２の事前情報通知手段１５７は、確変継続期間中に第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３の変動表示が開始される際、第１保留手段１４４および第２保留手段１４６に保留された抽選結果を示す情報（以下、「保留抽選結果」とも呼ぶ。）をサブ基板１０４の演出決定手段１３２へ送信する。この保留抽選結果には、第１保留手段１４４と第２保留手段１４６のいずれに保留されたものかを示す情報と、第１保留手段１４４および第２保留手段１４６の両方に亘っての保留順位と、事前判定結果としての当否判定・図柄範囲・パターン範囲とが含まれる。事前情報通知手段１５７は、第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８が、図柄変動を開始するにあたって、その図柄変動（以下、「当該変動」とも呼ぶ）に対応する抽選の結果を送信することにあわせて、保留抽選結果を演出決定手段１３２へ送信してもよい。

事前情報通知手段１５７は、確変継続期間の残期間が少なくなるほど、多くの保留抽選結果を演出決定手段１３２へ送信する。言い換えれば、確変継続期間の残期間が相対的に長い間は相対的に少ない個数の保留抽選結果を送信し、確変継続期間の残期間が相対的に短い間は相対的に多い個数の保留抽選結果を送信する。本実施例では、確変継続期間が残り４９変動〜４０変動（すなわち確変状態における図柄変動回数が１０回以下）の間は、入球順位１の（すなわち最も過去時点での入球に対応する）保留抽選結果を送信する。確変継続期間が残り３９変動〜３０変動（すなわち確変状態における図柄変動回数が１１回以上２０回以下）の間は、入球順位１および２の保留抽選結果を送信する。確変継続期間が残り２９変動〜２０変動（すなわち確変状態における図柄変動回数が２１回以上３０回以下）の間は、入球順位１から４の保留抽選結果を送信する。確変継続期間が残り１９変動以下（すなわち確変状態における図柄変動回数が３１回以上）になると、入球順位１から８の保留抽選結果（すなわち保留抽選結果の全て）を送信する。

サブ基板１０４の演出決定手段１３２は、確変継続期間中の演出として、第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８から通知された本判定結果としての当該変動に関する抽選結果と、事前情報通知手段１５７により通知された保留抽選結果とにしたがって予告演出を表示させる。具体的には、将来時点において図柄変動が行われる保留抽選結果における大当りの発生有無を示唆するための予告演出を表示させる。言い換えれば、演出決定手段１３２は、保留制御手段１１６に保留された抽選結果のうち、事前情報通知手段１５７により通知された範囲の抽選結果を識別し、その抽選結果と整合するように予告演出の種類を決定する。なお、演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するための所定の予告抽選を実行し、（例えば予め定められた確率にて）その予告抽選に当選したことを条件として、予告演出を表示させる。

演出決定手段１３２における予告演出決定の一例を説明する。演出決定手段１３２は、当該変動に関する抽選結果と保留抽選結果とを参照して、当該変動から将来時点の変動に亘る変動時間の合計を算出する。そして、その変動時間の合計に一致する演出時間を有する予告演出を、当該変動から将来時点の変動に亘って継続して表示させる演出（以下、「連続演出」とも呼ぶ。）の演出パターンとして決定する。演出表示制御手段１３４は、複数回の図柄変動に跨って連続演出を演出表示装置６０に継続的に表示させる。

図１４は、演出決定手段１３２による連続演出の選択例を模式的に示す図である。欄１８１は、確変継続期間の残期間が３５回（３５変動）で、当該変動の抽選結果とともに、２つの保留抽選結果が通知された例を示している。この場合、入球順位２の保留抽選結果まで大当りがなく、３変動の合計変動時間が１５秒（５秒×３）であるため、演出決定手段１３２は、図１０の予告種類テーブルにおける外れ予告Ｃを選択する。この例では、本来、リーチなし演出が３回表示されるところ、ノーマル１に対応する予告演出が表示されることになる。

図１４の欄１８２は、確変継続期間の残期間が２５回で、当該変動の抽選結果とともに、４つの保留抽選結果が通知された例を示している。この場合、入球順位４の保留抽選結果まで大当りがなく、５変動の合計変動時間が３０秒（１０秒＋５秒×４）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｂを選択する。この例では、本来、リーチなし演出４回とノーマル１演出が１回表示されるところ、スーパーリーチ２に対応する予告演出が表示されることになる。

図１４の欄１８３は、確変継続期間の残期間が１９回で、当該変動の抽選結果とともに、８つの保留抽選結果が通知された例を示している。この場合、入球順位６の保留抽選結果が大当りであり、そこまでの７変動の合計変動時間が５０秒（１５秒＋１０秒＋５秒×５）であるため、演出決定手段１３２は大当り予告Ａを選択する。この例では、本来、リーチなし演出が５回とノーマル１およびノーマル２が１回ずつ表示されるところ、スーパーリーチ１に対応する予告演出が表示されることになる。なお、この例で示したように保留抽選結果に大当りが含まれる場合、演出決定手段１３２は、連続演出の整合性を維持するため大当りまでの図柄変動の合計変動時間を算出する。すなわち欄１８３の例では、入球順位７および８の変動時間を合計対象から除外する。

図１４の欄１８４は、確変継続期間の残期間が９回で、当該変動の抽選結果とともに、８つの保留抽選結果が通知された例を示している。この場合、入球順位８の保留抽選結果まで大当りがなく、９変動の合計変動時間が７０秒（３０秒＋５秒×８）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｄを選択する。この例では、本来、リーチなし演出が８回とスーパーリーチ２が表示されるところ、連続演出においてのみ表示される演出であり、複数の図柄変動に跨ってはじめて演出時間が確保される予告演出（予告Ｄ）が表示されることになる。

予告演出決定のバリエーションとして、演出決定手段１３２は、事前情報通知手段１５７により通知された複数の保留抽選結果のうち、任意の一部の保留抽選結果と整合するように予告演出の種類を決定してもよい。その際に、予告演出の種類の決定に用いる保留抽選結果の範囲（すなわち保留抽選結果の個数）は所定の抽選により決定してもよい。図１４の欄１８２の例では、当該変動と入球順位１，２の合計変動時間が１５秒（５秒×３）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｃを選択してもよい。また図１４の欄１８４の例では、入球順位５までの合計変動時間が３０秒（５秒×６）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｂを選択してもよい。

なお図１４では、事前情報通知手段１５７において通知可能な上限数の保留抽選結果が通知された例を示した。保留制御手段１１６における保留の総数が、通知可能な上限数未満である場合、事前情報通知手段１５７は、通知時点で保留されている分の保留抽選結果を演出決定手段１３２へ通知し、演出決定手段１３２は通知された分の保留抽選結果にもとづいて予告演出の種類を決定する。

以上の構成による動作および制御の過程を以下説明する。
図１５は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が第１始動入賞口６２、第２始動入賞口６３、一般入賞口７２、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２などへ入賞した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、図柄変動などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理を実行する（Ｓ１６）。その後、Ｓ１０の入賞処理においてセットされた賞球数にて各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図１６は、図１５におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。第１始動入賞口６２または第２始動入賞口６３に入球があった場合（Ｓ２０のＹ）、始動入賞口に対応する賞球数をセットする（Ｓ２２）。第１始動入賞口６２への入球であれば第１保留手段１４４による保留数が４未満であるか否かを参照し、第２始動入賞口６３への入球であれば第２保留手段１４６による保留数が４未満であるか否かを参照し、それぞれにさらなる保留が可能な状態であれば（Ｓ２４のＹ）、当否抽選値を取得する（Ｓ２６）。このとき、保留される当否抽選値の種別（第１当否抽選値であるか第２当否抽選値か）、その当否抽選値の保留順序等の情報が、演出決定手段１３２に送信される。そして、その当否抽選値に基づいて当否判定する事前判定処理を実行し（Ｓ２８）、当否抽選値を第１保留手段１４４または第２保留手段１４６に保留する（Ｓ３０）。Ｓ２０において第１始動入賞口６２または第２始動入賞口６３への入球がない場合はＳ２２からＳ３０までの処理をスキップする（Ｓ２０のＮ）。Ｓ２４において保留数が上限に達していてさらなる保留が不可能な場合はＳ２６からＳ３０までの処理をスキップする（Ｓ２４のＮ）。以上のＳ２０からＳ３０までの処理が始動入賞口への入球に対する入賞処理である。なお、本実施例では第１抽選手段１２６と第２抽選手段１２８の双方が事前判定として当否判定を実行する例としているが、変形例としては第１抽選手段１２６による事前判定と第２抽選手段１２８による事前判定とを異なる態様としてもよい。例えば、当否判定、図柄決定、パターン決定のうちいずれを事前判定として実行するかについての態様を第１抽選手段１２６と第２抽選手段１２８とで相違させてもよい。または、第１抽選手段１２６と第２抽選手段１２８のいずれか一方のみが事前判定を実行してその判定結果を送信する態様としてもよいし、確変中か否かといった遊技状態に応じて第１抽選手段１２６と第２抽選手段１２８のいずれが事前判定を実行するかを切り替えてもよい。あるいは、第１抽選手段１２６と第２抽選手段１２８の双方において遊技状態に応じて事前判定を実行するか否かを決定する態様としてもよい。また、第１抽選手段１２６と第２抽選手段１２８が事前判定結果をサブ基板１０４に送信しつつ、サブ基板１０４側で遊技状態に応じてその判定結果を利用するか否かを切り替えてもよい。

一般入賞口７２に入球があった場合は（Ｓ３２のＹ）、一般入賞口７２に対応する賞球数をセットし（Ｓ３４）、一般入賞口７２への入球がないときはＳ３４をスキップする（Ｓ３２のＮ）。第１大入賞口９１または第２大入賞口９２に入球があった場合は（Ｓ３６のＹ）、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２に対応する賞球数をセットし（Ｓ３８）、第１大入賞口９１および第２大入賞口９２への入球がないときはＳ３８をスキップする（Ｓ３６のＮ）。

図１７は、図１６におけるＳ２８の事前判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、事前当否判定テーブルを参照して事前当否判定を実行し（Ｓ４０）、その判定結果として当否範囲を示す値を設定し（Ｓ４２）、事前図柄判定テーブルを参照して事前図柄判定を実行し（Ｓ４４）、その判定結果として図柄範囲を示す値を設定し（Ｓ４６）、事前パターン判定テーブルを参照して事前パターン判定を実行し（Ｓ４８）、その判定結果としてパターン範囲を示す値を設定する（Ｓ５０）。以上のように設定された事前判定結果の値は、第１の抽選と第２の抽選のいずれであるかを示す値、保留の個数、保留順序等の情報とともに、第１保留手段１４４または第２保留手段１４６に保留される。

図１８は、図１５におけるＳ１４の通常遊技制御処理の全体的な過程を示すフローチャートである。この通常遊技制御処理は、メイン基板１０２における特別図柄変動処理の実行と（Ｓ１５２）、サブ基板１０４における装飾図柄変動処理の実行とが（Ｓ１５４）、繰り返し処理されることとなる。

図１９は、図１８におけるＳ１５２の特別図柄変動処理の実行処理を詳細に示すフローチャートである。まだ図柄変動表示が開始されておらず（Ｓ６０のＮ）、第１保留手段１４４または第２保留手段１４６により抽選値が保留され（Ｓ６２のＹ）、第２保留手段１４６による保留が第１保留手段１４４による保留以前になされた場合（Ｓ６３のＹ）、第２当否判定手段１１７は第２保留手段１４６から抽選値を読み出して、第２の遊技における当否を判定する（Ｓ６４）。第２当否判定手段１１７は、第２特別図柄１９３を決定する（Ｓ６６）。第２パターン決定手段１１９は、パターン選択テーブルを参照して第２特別図柄１９３の変動パターンを決定する（Ｓ６８）。第１保留手段１４４による保留が第２保留手段１４６による保留以前になされた場合（Ｓ６３のＮ）、第１当否判定手段１１３は第１保留手段１４４から抽選値を読み出して、第１の遊技における当否を判定する（Ｓ７２）。第１当否判定手段１１３は、第１特別図柄１９２を決定する（Ｓ７４）。第１パターン決定手段１１４は、パターン選択テーブルを参照して第１特別図柄１９２の変動パターンを決定する（Ｓ７６）。

事前情報通知手段１５７は、確変継続期間の残期間の長さにしたがってサブ基板１０４へ事前通知すべき保留抽選結果の個数を判定する（Ｓ７７）。上記の通り、本実施例では確変継続期間の残期間が短くなるほど、その残期間が長い場合よりも多くの保留抽選結果を事前通知すべきものとして判定する。そして、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８は、当該変動に関する本判定の結果とともに変動開始コマンドをサブ基板１０４へ送信する。それにあわせて事前情報通知手段１５７は、事前通知すべき個数分の保留抽選結果（事前判定結果）をサブ基板１０４へ送信する（Ｓ７８）。その後、第１特図制御手段１４８または第２特図制御手段１５０は、当該変動に関する判定結果にしたがって、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３の図柄変動を開始する（Ｓ７９）。第１保留手段１４４と第２保留手段１４６のいずれにおいても抽選値の保留がなされていない場合はＳ６３からＳ７７までの処理をスキップする（Ｓ６２のＮ）。

すでに図柄変動表示が開始されている場合（Ｓ６０のＹ）、特別図柄の図柄変動表示を処理し（Ｓ８０）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ８１のＹ）、変動停止コマンドをサブ基板１０４へ送信して表示中の図柄変動をあらかじめ決定された停止図柄にて停止し（Ｓ８２）、本図のフローを終了する。図柄表示の停止タイミングに達していない場合はＳ８２の処理をスキップして本図のフローを終了する（Ｓ８１のＮ）。

図２０は、図１８におけるＳ１５４の装飾図柄変動処理の実行処理を詳細に示すフローチャートである。サブ基板１０４の演出決定手段１３２がメイン基板１０２から変動開始コマンドを受信した場合（Ｓ１８０のＹ）、受信した特別図柄の停止図柄、変動パターン、当否判定結果に応じて装飾図柄の停止態様を決定し（Ｓ１８２）、変動演出パターンを決定する（Ｓ１８４）。ここで、演出決定手段１３２は、複数の図柄変動に亘って継続する予告演出（連続演出）が実行中であるか否かを示すためのメモリ内の連続演出フラグがオフであれば（Ｓ１８６のＮ）、予告演出を実行するか否かを決定するための予告抽選を実行する。

所定の確率にて予告抽選に当選した場合（Ｓ１８８のＹ）、演出決定手段１３２は、変動開始コマンドとともに通知された当該変動の抽選結果と保留抽選結果とを参照する（Ｓ１９０）。すなわち、事前情報通知手段１５７の通知範囲で保留抽選結果を先読みする。そして、当該変動から将来時点に実行される図柄変動に亘る合計変動時間を算出する（Ｓ１９２）。その合計変動時間に対応する演出時間を有する予告演出が予告種類テーブルに定められていれば、その予告演出を連続演出として実行することを決定する。連続演出を実行する場合（Ｓ１９４のＹ）、先に算出した合計変動時間に対応する演出時間を有する予告演出パターンを選択し（Ｓ１９６）、連続演出フラグをオンに設定する（Ｓ１９８）。その後、装飾図柄の変動表示を開始する（Ｓ２００）。連続演出の非実行を決定した場合（Ｓ１９４のＮ）、当該変動の変動時間に対応する演出時間を有する予告演出パターンを選択する（Ｓ２０２）。また、予告抽選に当選しなければ（Ｓ１８８のＮ）、Ｓ１９０〜Ｓ１９８はスキップされて予告演出は非実行となる。また、連続演出フラグがオンであり（Ｓ１８６のＹ）、連続演出中の最後の図柄変動に該当する場合は（Ｓ２０４のＹ）、連続演出フラグをオフに戻す（Ｓ２０６）。連続演出中の最後の図柄変動に該当しなければ（Ｓ２０４のＮ）、Ｓ２０６はスキップされてＳ２００が実行される。メイン基板１０２から変動開始コマンドを受信しなかった場合はＳ１８２からＳ２００をスキップする（Ｓ１８０のＮ）。

すでに装飾図柄の変動表示が開始済みであれば（Ｓ２０８のＹ）、その図柄変動や予告演出の表示処理を実行し（Ｓ２１０）、メイン基板１０２から変動停止コマンドを受信したときは（Ｓ２１２のＹ）、Ｓ１８２で決定された停止態様にて装飾図柄を停止表示させることで図柄変動表示を停止する（Ｓ２１４）。変動停止コマンドをメイン基板１０２から受信していないときはＳ２１４をスキップし（Ｓ２１２のＮ）、変動表示が開始済みでないときはＳ２１０からＳ２１４をスキップする（Ｓ２０８のＮ）。

図２１は、図１５におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。まず、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２がまだ開放済でない場合（Ｓ１００のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ１０２）、開閉制御手段１２４が第１大入賞口９１または第２大入賞口９２を開放する（Ｓ１０４）。第１大入賞口９１または第２大入賞口９２が開放済であればＳ１０２およびＳ１０４をスキップする（Ｓ１００のＹ）。第１大入賞口９１または第２大入賞口９２が開放されてから、所定の開放時間が経過した場合（Ｓ１０６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ１０６のＮ）、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２への入球数が９球以上に達した場合（Ｓ１０８のＹ）、開閉制御手段１２４が第１大入賞口９１または第２大入賞口９２を閉鎖させる（Ｓ１１０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ１０６のＮ）、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ１０８のＮ）、Ｓ１１０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。

Ｓ１１０における第１大入賞口９１または第２大入賞口９２の閉鎖後、単位遊技が最終ラウンドに達していた場合（Ｓ１１２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ１１４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させ（Ｓ１１６）、特定遊技、すなわち確変および時短の実行を開始する（Ｓ１１８）。単位遊技が最終ラウンドに達していなければ（Ｓ１１２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ１１９）。

第１実施例のぱちんこ遊技機１０によれば、確変継続期間の残期間が短くなるほど多くの保留抽選値を先読みして予告演出の内容を決定する。これにより、確変継続期間の残期間が短くなるほど、先読み非実行時もしくは先読み範囲が小さいときには表示されにくい予告演出であって大当りの期待度が比較的高い予告演出（例えば、図１０の大当り用予告Ａ、外れ用予告Ａ）の表示頻度を高める。また、確変継続期間の残期間が短くなるほど、先読み非実行時もしくは先読み範囲が小さいときには表示されない予告演出（例えば、図１０の大当り用予告Ｄ、外れ用予告Ｄ）を表示可能にする。このように、確変継続期間の残期間が短くなるほど遊技者の期待感を煽る演出を表示されやすくすることで、残期間が短くなった場合でも遊技者の期待感の低下を抑制することができる。

（第２実施例）
第２実施例においても、確変継続期間の残期間が少なくなるほど、その残期間において大当りが発生する確率も低下していき、先の大当りの発生から比較的短期間のうちに次の大当りが発生することに対して遊技者が抱いた期待感もまた低下してしまう課題を解決するための技術を提案する。

すなわち、上記課題を解決するために、第２実施例の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、当否抽選の結果に応じて、図柄の変動表示とともに表示させるべき演出パターンを選択する演出決定手段と、当否抽選の結果が大当りとなった場合、特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選が特定の結果に該当した場合、特別遊技の終了後の通常遊技において当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となる確率が通常状態よりも高確率となる確率変動状態へ移行させ、確率変動状態において実行された当否抽選が所定期間内に次の特別遊技への移行を示す結果とならない場合、確率変動状態を終了させる特定遊技実行手段と、当否抽選の結果を所定個数を上限にその当否抽選に対応する図柄変動表示の開始まで保留する保留制御手段と、始動入賞口への入球があったときに、その入球に対応する図柄変動表示が直ちに開始されるか否かにかかわらず、その入球に対する抽選結果を演出決定手段へ通知する事前情報通知手段と、を備える。演出決定手段は、確率変動状態における演出として、事前情報通知手段により通知された１以上の入球に対する抽選結果のうち確率変動状態の残り期間が短くなるほど多くの入球に対する抽選結果を参照し、その参照範囲における抽選結果を示唆するための演出を表示させる。

「確率変動状態において実行された当否抽選が所定期間内に次の特別遊技への移行を示す結果とならない」とは、確率変動状態における図柄の変動表示回数が予め定められた上限回数（例えば５０回）に到達するまでに当否抽選結果が大当りとならないことでもよい。また、確率変動状態への移行から予め定められた時間（例えば２０分）が経過するまでに当否抽選結果が大当りとならないことでもよい。「確率変動状態の残り期間が短くなるほど多くの入球に対する抽選結果を参照」するとは、残り期間が短くなるほど、過去に保留された抽選結果から直近に保留された抽選結果の順に、言い換えれば、比較的近いうちに図柄変動が開始される抽選結果ほど高く、比較的先の時点で図柄変動が開始される抽選結果ほど低い優先順位で、より多くの抽選結果を参照することでもよい。「参照範囲における抽選結果を示唆するための演出」は、Ａ個の保留された抽選結果のうち参照範囲がＢ個の抽選結果（Ａ≧Ｂ）であれば、Ｂ個の抽選結果のいずれかが大当りとなる可能性を予め示唆する演出であってもよい。また、Ｂ個の抽選結果のいずれかの演出内容を予め示唆する演出であってもよく、例えば、Ｂ個の抽選結果のいずれかに対応する図柄変動においてリーチ状態となる可能性や、特定のキャラクタが登場する演出が表示されることを予め示唆する演出であってもよい。

演出決定手段は、確率変動状態において図柄変動表示とともに表示させるべき演出パターンとして、参照範囲における１以上の入球に対する抽選結果にしたがって、今回の図柄変動表示から、参照範囲における１以上の入球に対応する図柄変動表示に亘って継続される連続演出の演出パターンを選択してもよい。

演出決定手段は、参照範囲における１以上の入球に対する抽選結果にしたがって、それらの入球に対応する将来時点の図柄変動表示時間を判定し、今回の図柄変動表示時間と将来時点の図柄変動表示時間との合計時間に対応した演出時間を有する演出パターンを、連続演出の演出パターンとして選択してもよい。演出決定手段は、上記合計時間と一致もしくは近似する演出時間を有する演出パターンを、連続演出の演出パターンとして選択してもよい。連続演出の演出パターンは、その演出時間が、他の演出パターンにおける演出時間を組み合わせた時間となるよう設計されたものであってもよい。言い換えれば、他の演出パターンにおける演出時間を組み合わせた場合に連続演出の演出時間と合致するように、連続演出の演出時間が設計されてもよい。この態様によると、複数の図柄変動の表示時間と、それら複数の図柄変動表示に亘って継続される連続演出の表示時間との整合性を維持することができ、確率変動状態の残り期間が短くなった場合に連続演出が選択されやすくすることができる。

以下、第２実施例におけるぱちんこ遊技機１０の構成について、第１実施例と同じ構成については説明を省略し、第１実施例と異なる点を説明する。

第２実施例のぱちんこ遊技機１０の機能構成の単位は図３のブロック図で示すとおりである。メイン基板１０２の事前情報通知手段１５７は、第１始動入賞口６２に入球があった際、その入球に対応する図柄変動表示が開始されるか否かにかかわらず、その入球に対する第１抽選手段１２６による抽選結果を示す情報を演出決定手段１３２へ送信する。また、第２始動入賞口６３に入球があった際、その入球に対応する図柄変動表示が開始されるか否かにかかわらず、その入球に対する第２抽選手段１２８による抽選結果を示す情報を演出決定手段１３２へ送信する。この抽選結果を示す情報を以下では「保留抽選結果」とも呼ぶこととする。保留抽選結果には、第１始動入賞口６２と第２始動入賞口６３のいずれへの入球かを示す情報と、第１始動入賞口６２および第２始動入賞口６３の両方に亘っての入球順位（言い換えれば、第１保留手段１４４および第２保留手段１４６の両方に亘っての保留順位）と、事前判定結果としての当否範囲・図柄範囲・パターン範囲とが含まれる。

サブ基板１０４の演出決定手段１３２は、事前情報通知手段１５７により通知された保留抽選結果を所定のバッファ領域に格納する。演出決定手段１３２は、それぞれの保留抽選結果に含まれる入球順位を示す情報にしたがって、各保留抽選結果の入球順位を識別する。また、図柄変動が実行されるたびに、その図柄変動に対応する保留抽選結果を当該バッファ領域から適宜削除する。変形例として、演出決定手段１３２は、保留抽選結果が事前情報通知手段１５７から通知された順序にしたがって、各保留抽選結果の入球順位を識別してもよい。

演出決定手段１３２は、確変継続期間中の演出として、第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８から通知された本判定結果としての当該変動に関する抽選結果と、事前情報通知手段１５７により予め通知されてバッファ領域に格納した保留抽選結果とにしたがって予告演出を表示させる。具体的には、将来時点において図柄変動が行われる保留抽選結果における大当りの発生有無を示唆するための予告演出を表示させる。なお、演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するための所定の予告抽選を実行し、（例えば予め定められた確率にて）その予告抽選に当選したことを条件として、予告演出を表示させる。

演出決定手段１３２は、確変状態において受け付けられた変動開始コマンドの数をカウントすることにより、確変継続期間の残期間を識別する。なお、メイン基板１０２（例えば特定遊技実行手段１２２）からサブ基板１０４へ確変継続期間の残期間が常時もしくはその変更のたびに通知されてもよい。演出決定手段１３２は、事前情報通知手段１５７により通知された保留抽選結果のうち、確変継続期間の残期間が少なくなるほど多くの保留抽選結果を参照して、参照範囲の抽選結果と整合するように予告演出の種類を決定する。言い換えれば、確変継続期間の残期間が相対的に長い間は相対的に少ない個数の保留抽選結果を参照し、確変継続期間の残期間が相対的に短い間は相対的に多い個数の保留抽選結果を参照して予告演出の種類を決定する。

本実施例の演出決定手段１３２は、予告演出の決定に際し、確変継続期間が残り４９変動〜４０変動（すなわち確変状態における図柄変動回数が１０回以下）の間は、入球順位１の（すなわち最も過去時点での入球に対応する）保留抽選結果を参照する。確変継続期間が残り３９変動〜３０変動（すなわち確変状態における図柄変動回数が１１回以上２０回以下）の間は、入球順位１および２の保留抽選結果を参照する。確変継続期間が残り２９変動〜２０変動（すなわち確変状態における図柄変動回数が２１回以上３０回以下）の間は、入球順位１から４の保留抽選結果を参照する。確変継続期間が残り１９変動以下（すなわち確変状態における図柄変動回数が３１回以上）になると、入球順位１から８の保留抽選結果（すなわち保留抽選結果の全て）を参照する。

第１実施例で説明した図１４は、第２実施例においても演出決定手段１３２による連続演出の選択例を模式的に示すものである。欄１８１は、確変継続期間の残期間が３５回（３５変動）で、当該変動の抽選結果とともに、２つの保留抽選結果を参照範囲とする例を示している。この場合、入球順位２の保留抽選結果まで大当りがなく、３変動の合計変動時間が１５秒（５秒×３）であるため、演出決定手段１３２は、図１０の予告種類テーブルにおける外れ予告Ｃを選択する。この例では、本来、リーチなし演出が３回表示されるところ、ノーマル１に対応する予告演出が表示されることになる。

図１４の欄１８２は、確変継続期間の残期間が２５回で、当該変動の抽選結果とともに、４つの保留抽選結果を参照範囲とする例を示している。この場合、入球順位４の保留抽選結果まで大当りがなく、５変動の合計変動時間が３０秒（１０秒＋５秒×４）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｂを選択する。この例では、本来、リーチなし演出４回とノーマル１演出が１回表示されるところ、スーパーリーチ２に対応する予告演出が表示されることになる。

図１４の欄１８３は、確変継続期間の残期間が１９回で、当該変動の抽選結果とともに、８つの保留抽選結果を参照範囲とする例を示している。この場合、入球順位６の保留抽選結果が大当りであり、そこまでの７変動の合計変動時間が５０秒（１５秒＋１０秒＋５秒×５）であるため、演出決定手段１３２は大当り予告Ａを選択する。この例では、本来、リーチなし演出が５回とノーマル１およびノーマル２が１回ずつ表示されるところ、スーパーリーチ１に対応する予告演出が表示されることになる。なお、この例で示したように保留抽選結果に大当りが含まれる場合、演出決定手段１３２は、連続演出の整合性を維持するため大当りまでの図柄変動の合計変動時間を算出する。すなわち欄１８３の例では、入球順位７および８の変動時間を合計対象から除外する。

図１４の欄１８４は、確変継続期間の残期間が９回で、当該変動の抽選結果とともに、８つの保留抽選結果を参照範囲とする例を示している。この場合、入球順位８の保留抽選結果まで大当りがなく、９変動の合計変動時間が７０秒（３０秒＋５秒×８）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｄを選択する。この例では、本来、リーチなし演出が８回とスーパーリーチ２が表示されるところ、連続演出においてのみ表示される演出であり、複数の図柄変動に跨ってはじめて演出時間が確保される予告演出（予告Ｄ）が表示されることになる。

予告演出決定のバリエーションとして、演出決定手段１３２は、事前情報通知手段１５７により予め通知されてバッファ領域に格納した複数の保留抽選結果のうち、任意の一部の保留抽選結果と整合するように予告演出の種類を決定してもよい。その際に、予告演出の種類の決定に用いる保留抽選結果の範囲（すなわち保留抽選結果の個数）は所定の抽選により決定してもよい。図１４の欄１８２の例では、当該変動と入球順位１，２の合計変動時間が１５秒（５秒×３）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｃを選択してもよい。また図１４の欄１８４の例では、入球順位５までの合計変動時間が３０秒（５秒×６）であるため、演出決定手段１３２は外れ予告Ｂを選択してもよい。

なお図１４では、演出決定手段１３２において参照可能な上限数の保留抽選結果が、事前情報通知手段１５７により予め通知されてバッファ領域に格納された例を示した。バッファ領域に格納済の保留抽選結果の総数が、参照可能な上限数未満である場合、演出決定手段１３２は、参照時点でバッファ領域に格納されている分の保留抽選結果にもとづいて予告演出の種類を決定する。

以下、第２実施例におけるぱちんこ遊技機１０の動作について、第１実施例と同じ動作については説明を省略し、第１実施例と異なる点を説明する。

第１実施例で説明した図１７は、第２実施例においても図１６におけるＳ２８の事前判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、事前当否判定テーブルを参照して事前当否判定を実行し（Ｓ４０）、その判定結果として当否範囲を示す値を設定し（Ｓ４２）、事前図柄判定テーブルを参照して事前図柄判定を実行し（Ｓ４４）、その判定結果として図柄範囲を示す値を設定し（Ｓ４６）、事前パターン判定テーブルを参照して事前パターン判定を実行し（Ｓ４８）、その判定結果としてパターン範囲を示す値を設定する（Ｓ５０）。事前情報通知手段１５７は、以上のように事前判定処理がなされるたびに、その判定結果を示す情報を第１の抽選と第２の抽選のいずれであるかを示す値、保留の個数、保留順序等の情報とともに、演出決定手段１３２へ送信する（Ｓ５２）。演出決定手段１３２は、事前判定の結果を受信すると、その情報を所定のバッファ領域へ格納する。

図２２は、第１実施例で説明した図１９に対応し、図１８におけるＳ１５２の特別図柄変動処理の実行処理を詳細に示すフローチャートである。まだ図柄変動表示が開始されておらず（Ｓ６０のＮ）、第１保留手段１４４または第２保留手段１４６により抽選値が保留され（Ｓ６２のＹ）、第２保留手段１４６による保留が第１保留手段１４４による保留以前になされた場合（Ｓ６３のＹ）、第２当否判定手段１１７は第２保留手段１４６から抽選値を読み出して、第２の遊技における当否を判定する（Ｓ６４）。第２当否判定手段１１７は、第２特別図柄１９３を決定する（Ｓ６６）。第２パターン決定手段１１９は、パターン選択テーブルの選択処理を実行し、選択したテーブルを参照して第２特別図柄１９３の変動パターンを決定する（Ｓ６８）。第１保留手段１４４による保留が第２保留手段１４６による保留以前になされた場合（Ｓ６３のＮ）、第１当否判定手段１１３は第１保留手段１４４から抽選値を読み出して、第１の遊技における当否を判定する（Ｓ７２）。第１当否判定手段１１３は、第１特別図柄１９２を決定する（Ｓ７４）。第１パターン決定手段１１４は、パターン選択テーブルの選択処理を実行し（Ｓ７５）、選択したテーブルを参照して第１特別図柄１９２の変動パターンを決定する（Ｓ７６）。

第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８は、当該変動に関する本判定の結果とともに変動開始コマンドをサブ基板１０４へ送信する（Ｓ７８）。その後、第１特図制御手段１４８または第２特図制御手段１５０は、当該変動に関する判定結果にしたがって、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３の図柄変動を開始する（Ｓ７９）。第１保留手段１４４と第２保留手段１４６のいずれにおいても抽選値の保留がなされていない場合はＳ６３からＳ７７までの処理をスキップする（Ｓ６２のＮ）。すでに図柄変動表示が開始されている場合（Ｓ６０のＹ）、特別図柄の図柄変動表示を処理し（Ｓ８０）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ８１のＹ）、変動停止コマンドをサブ基板１０４へ送信して表示中の図柄変動をあらかじめ決定された停止図柄にて停止し（Ｓ８２）、本図のフローを終了する。図柄表示の停止タイミングに達していない場合はＳ８２の処理をスキップして本図のフローを終了する（Ｓ８１のＮ）。

図２３は、第１の実施例で説明した図２０に対応し、図１８におけるＳ１５４の装飾図柄変動処理の実行処理を詳細に示すフローチャートである。サブ基板１０４の演出決定手段１３２がメイン基板１０２から変動開始コマンドを受信した場合（Ｓ１８０のＹ）、受信した特別図柄の停止図柄、変動パターン、当否判定結果に応じて装飾図柄の停止態様を決定し（Ｓ１８２）、変動演出パターンを決定する（Ｓ１８４）。ここで、演出決定手段１３２は、複数の図柄変動に亘って継続する予告演出（連続演出）が実行中であるか否かを示すためのメモリ内の連続演出フラグがオフであれば（Ｓ１８６のＮ）、予告演出を実行するか否かを決定するための予告抽選を実行する。

所定の確率にて予告抽選に当選した場合（Ｓ１８８のＹ）、演出決定手段１３２は、確変継続期間内であるときには、事前情報通知手段１５７により事前に通知されて所定のバッファに格納された保留抽選結果のうち、確変継続期間の残り期間が短いほど多くの保留抽選結果を参照すべき抽選結果として判定する（Ｓ１８９）。なお、確変継続期間外においては、そのときの遊技状態にかかわらず予め定められた固定数の保留抽選結果を参照すべき抽選結果として判定してもよい。演出決定手段１３２は、変動開始コマンドとともに通知された当該変動の抽選結果と、参照範囲として判定した保留抽選結果を参照する（Ｓ１９０）。すなわち、事前情報通知手段１５７の通知範囲で保留抽選結果を先読みする。そして、当該変動から将来時点に実行される図柄変動に亘る合計変動時間を算出する（Ｓ１９２）。その合計変動時間に対応する演出時間を有する予告演出が予告種類テーブルに定められていれば、その予告演出を連続演出として実行することを決定する。連続演出を実行する場合（Ｓ１９４のＹ）、先に算出した合計変動時間に対応する演出時間を有する予告演出パターンを選択し（Ｓ１９６）、連続演出フラグをオンに設定する（Ｓ１９８）。その後、装飾図柄の変動表示を開始する（Ｓ２００）。連続演出の非実行を決定した場合（Ｓ１９４のＮ）、当該変動の変動時間に対応する演出時間を有する予告演出パターンを選択する（Ｓ２０２）。また、予告抽選に当選しなければ（Ｓ１８８のＮ）、Ｓ１９０〜Ｓ１９８はスキップされて予告演出は非実行となる。また、連続演出フラグがオンであり（Ｓ１８６のＹ）、連続演出中の最後の図柄変動に該当する場合は（Ｓ２０４のＹ）、連続演出フラグをオフに戻す（Ｓ２０６）。連続演出中の最後の図柄変動に該当しなければ（Ｓ２０４のＮ）、Ｓ２０６はスキップされてＳ２００が実行される。メイン基板１０２から変動開始コマンドを受信しなかった場合はＳ１８２からＳ２００をスキップする（Ｓ１８０のＮ）。

第２実施例のぱちんこ遊技機１０によれば、第１実施例のぱちんこ遊技機１０と同様に、確変継続期間の残期間が短くなるほど多くの保留抽選値を先読みして予告演出の内容を決定することが実現される。これにより、第１実施例のぱちんこ遊技機１０と同様の効果を奏する。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、変形例を挙げる。

第１の変形例を説明する。上記の実施例では特に言及していないが、メイン基板１０２は、第１保留手段１４４と第２保留手段１４６のそれぞれにおける最新の保留個数を演出決定手段１３２へ常時通知してもよい。言い換えれば、メイン基板１０２は、第１保留手段１４４と第２保留手段１４６のそれぞれにおける保留個数を常時監視し、保留個数に変化があるたびに、最新の保留個数および保留抽選結果を演出決定手段１３２へ通知してもよい。演出決定手段１３２は、演出表示制御手段１３４を介して、それぞれの保留個数を演出表示装置６０に表示させてもよい。例えば、第１の遊技に対応する第１の保留を示す図形オブジェクトを最大４つ表示させてもよく、第２の遊技に対応する第２の保留を示す図形オブジェクトを最大４つ表示させてもよい。

第１実施例の構成においては、演出決定手段１３２は、確変継続期間において事前情報通知手段１５７により通知された保留抽選結果を参照して、保留抽選結果に応じて第１または第２の保留を示す図形オブジェクトの表示態様を通常とは異なる態様に変化させてもよい。その一方、第２実施例の構成においては、演出決定手段１３２は、事前情報通知手段１５７により通知された保留抽選結果のうち確変継続期間の残期間に対応する参照範囲における保留抽選結果を参照して、その保留抽選結果に応じて第１または第２の保留を示す図形オブジェクトの表示態様を通常とは異なる態様に変化させてもよい。例えば、複数種類の保留抽選結果に対応する複数種類の図形オブジェクトの画像が保持され、演出決定手段１３２は、大当りの保留抽選結果に対応する保留を示す図形オブジェクトを、通常時（外れ時）に表示させるべき所定の画像に代えて、大当りの期待度（信頼度）が高いことを示す所定の画像を使用して表示させてもよい。この変形例によれば、確変継続期間の残期間が短くなるほど多くの保留抽選値を先読みして、保留を示す図形オブジェクトを早期のうちに変化させることができる。すなわち、確変継続期間の残期間が短くなるほど遊技者の期待感を煽る演出を表示されやすくすることで、残期間が短くなった場合でも遊技者の期待感の低下を抑制することができる。

第２の変形例を説明する。上記の第１実施例においては、事前情報通知手段１５７は、図柄変動が開始される際に保留抽選結果を演出決定手段１３２へ送信した。変形例では、事前情報通知手段１５７は、保留抽選結果にもとづく予告演出を表示させるべき図柄変動を開始すべき時点より前に、例えば、保留抽選結果にもとづく予告演出を表示させるべき図柄変動の前に表示された別の図柄変動が終了した際に、保留抽選結果を演出決定手段１３２へ送信してもよい。この変形例によれば、演出決定手段１３２は、保留抽選結果にもとづく予告演出決定処理を早い段階で開始することができる。したがって、予告演出決定処理に対して一層の時間的余裕を与えることができ、遊技の進行や演出表示における遅延の発生を防止しやすくなる。

第２の変形例に関連して、上記の第２実施例においては、演出決定手段１３２は、事前情報通知手段１５７より通知された保留抽選結果をバッファリングしておき、変動開始コマンドを受け付けたことを契機として保留抽選結果を参照した。変形例では、変動停止コマンドを受け付けたことを契機として保留抽選結果を参照し、次回の図柄変動における予告演出の内容を決定してもよい。また演出決定手段１３２は、保留抽選結果にもとづく予告演出を表示させるべき図柄変動を開始すべき時点より前に、例えば、保留抽選結果にもとづく予告演出を表示させるべき図柄変動の前の別の図柄変動が終了した際に、保留抽選結果を参照し、次回の図柄変動における予告演出の内容を決定してもよい。この変形例によれば、演出決定手段１３２は、保留抽選結果にもとづく予告演出決定処理を早い段階で開始することができる。したがって、予告演出決定処理に対して一層の時間的余裕を与えることができ、遊技の進行や演出表示における遅延の発生を防止しやすくなる。

第３の変形例を説明する。上記の実施例においては事前情報通知手段１５７は、図柄変動が開始される際に保留抽選結果を演出決定手段１３２へ送信した。変形例では、事前情報通知手段１５７は、確変継続期間において第１保留手段１４４および第２保留手段１４６の保留状況を常時監視して、第１保留手段１４４または第２保留手段１４６に新たな保留がなされた場合、その保留順序（保留順位）を特定してもよい。すなわち、最大８つの保留のうち先頭から何番目に保留されたかを特定してもよい。なお常時監視とは、短期間のインターバルの経過を契機に、第１保留手段１４４および第２保留手段１４６における新規の保留の発生有無を監視する処理を繰り返すことを含む。そして事前情報通知手段１５７は、新たな保留抽選値の保留順位が、確変継続期間の残期間により定まる通知範囲内であるとき、その新たな保留抽選値を演出決定手段１３２へ通知してもよい。この通知範囲も、実施例と同様に、確変継続期間の残期間が短くなるほど拡大される。例えば、事前情報通知手段１５７は、確変継続期間が残り３９変動〜３０変動の間は、保留順位１および２の保留抽選結果を送信し、確変継続期間が残り２９変動〜２０変動の間は、保留順位１から４の保留抽選結果を送信してもよい。この変形例においても、確変継続期間の残期間が短くなるほど遊技者の期待感を煽る演出を表示されやすくすることができる。

第４の変形例を説明する。上記の実施例において、保留制御手段１１６は、第１始動入賞口６２への入賞に伴う抽選結果を保留する第１保留手段１４４と、第２始動入賞口６３への入賞に伴う抽選結果を保留する第２保留手段１４６とを備えることとした。変形例において、保留制御手段１１６は、第１始動入賞口６２への入賞に伴う抽選結果と、第２始動入賞口６３への入賞に伴う抽選結果の両方を一括して保留する特図保留手段を備えてもよい。特図保留手段は、保留順位１〜８に対応づけられたメモリ内のバッファ領域を管理し、そのバッファ領域に、第１始動入賞口６２への入賞に伴う抽選結果を最大４つ保留（格納）し、第２始動入賞口６３への入賞に伴う抽選結果も最大４つ保留（格納）する。具体的には、特図保留手段は、第１抽選手段１２６から通知された抽選結果と、第２抽選手段１２８から通知された抽選結果のそれぞれを、通知順に、保留順位１に対応するバッファ領域から、保留順位が低いバッファ領域へ順次格納していく。そして、図柄変動が終了するたびに、保留順位２〜８に対応するバッファ領域の入賞情報のそれぞれを、１つ上の保留順位に対応するバッファ領域（すなわち保留順位１〜７に対応するバッファ領域）へ上書きすることにより、保留順位を更新する。すなわち第４の変形例では、抽選結果が格納されたバッファ領域の位置、例えばメモリアドレスによって、入球順序が管理され、言い換えれば、図柄変動の開始順序が管理される。

第４の変形例において、第１当否判定手段１１３は、当否範囲もしくは図柄範囲を決定するたびにその値を、第１始動入賞口６２への入賞であることを示す情報とともに特図保留手段に保留させる。また第２当否判定手段１１７は、当否範囲もしくは図柄範囲を決定するたびにその値を、第２始動入賞口６３への入賞であることを示す情報とともに特図保留手段に保留させる。また第１パターン決定手段１１４は、パターン範囲を決定するたびにその値を、第１始動入賞口６２への入賞であることを示す情報とともに特図保留手段に保留させる。また第２パターン決定手段１１９は、パターン範囲を決定するたびにその値を、第２始動入賞口６３への入賞であることを示す情報とともに特図保留手段に保留させる。

上記の第１実施例の構成に第４の変形例を適用した場合、事前情報通知手段１５７は、確変継続期間中に第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３の変動表示が開始される際、特図保留手段に保留された抽選結果を示す保留抽選結果を保留順位が上位のものから順次演出決定手段１３２へ送信する。この保留抽選結果には、第１始動入賞口６２と第２始動入賞口６３のいずれへの入賞であるかを示す情報と、事前判定結果とが含まれる。事前情報通知手段１５７は、上記の第１実施例と同様に、確変継続期間の残期間が少なくなるほど、多くの保留抽選結果を演出決定手段１３２へ送信する。なお、演出決定手段１３２は、保留抽選結果を受信した順番に応じて、各保留抽選結果の保留順位を識別する。

その一方、上記の第２実施例の構成に第４の変形例を適用した場合、事前情報通知手段１５７は、第１始動入賞口６２または第２始動入賞口６３に入球があった際、その入球に対応する図柄変動表示が開始されるか否かにかかわらず、その入球に対する第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による抽選結果を示す保留抽選結果をサブ基板１０４へ送信する。この保留抽選結果には、第１始動入賞口６２と第２始動入賞口６３のいずれへの入賞であるかを示す情報と、事前判定結果とが含まれる。

また上記の第２実施例の構成に第４の変形例を適用した場合、サブ基板１０４は、上記の特図保留手段と同様のサブ保留手段を備える。サブ保留手段は、事前情報通知手段１５７により通知された保留抽選結果のそれぞれを、通知順に、保留順位１に対応するバッファ領域から、保留順位が低いバッファ領域へ順次格納していくことで、特図保留手段に格納されたデータと、サブ保留手段に格納されたデータとを同期させる。サブ保留手段においても特図保留手段と同様に、図柄変動の終了にあわせて保留順位が更新されてもよい。演出決定手段１３２は、サブ保留手段において保留抽選結果が格納されたバッファ領域の位置に応じて、各保留抽選結果の保留順位（言い換えれば入球順位であり、図柄変動開始順序）を識別する。そして、上記の第２実施例と同様に、確変継続期間の残期間が少なくなるほど、サブ保留手段に格納された保留抽選結果のうち、多くの保留抽選結果を参照して予告演出の種類を決定する。

第５の変形例を説明する。上記の実施例においては、第１の抽選および第２の抽選の双方の当否判定結果を事前判定結果としてメイン基板１０２からサブ基板１０４へ送信する例を説明した。変形例としては、第１の抽選または第２の抽選のいずれかの当否判定結果のみを事前判定結果としてメイン基板１０２からサブ基板１０４へ送信する構成としてもよい。サブ基板１０４の演出決定手段１３２は、第１の抽選または第２の抽選のいずれかの事前判定結果（すなわち保留抽選結果）にもとづいて予告演出の内容を決定してもよい。

第６の変形例を説明する。上記の実施例では複数の特別図柄（第１特別図柄１９２と第２特別図柄１９３）を備えるぱちんこ遊技機について説明したが、特別図柄を１つのみ備える典型的な第１種ぱちんこ遊技機に対しても実施例に示す技術思想を適用可能であることはもちろんである。例えば、１つの特別図柄の変動における保留の最大数は４つとして、上記第１もしくは第２の実施例の構成を適用することにより、確変継続期間の残期間が短くなるほど保留先読みの範囲が漸次拡大されてよい。

１０ぱちんこ遊技機、６０演出表示装置、６２第１始動入賞口、６３第２始動入賞口、１１６保留制御手段、１２０特別遊技制御手段、１２２特定遊技実行手段、１２６第１抽選手段、１２８第２抽選手段、１３２演出決定手段、１４４第１保留手段、１４６第２保留手段、１５７事前情報通知手段。

Claims

遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記当否抽選の結果に応じて、前記図柄の変動表示とともに表示させるべき演出パターンを選択する演出決定手段と、
前記当否抽選の結果が大当りとなった場合、前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記当否抽選が特定の結果に該当した場合、前記特別遊技の終了後の通常遊技において前記当否抽選が前記特別遊技への移行を示す結果となる確率が通常状態よりも高確率となる確率変動状態へ移行させ、前記確率変動状態において実行された当否抽選が所定期間内に次の特別遊技への移行を示す結果とならない場合、前記確率変動状態を終了させる特定遊技実行手段と、
前記当否抽選に係る情報を所定個数を上限にその当否抽選に対応する図柄変動表示の開始まで保留する保留制御手段と、
前記確率変動状態において図柄変動表示が行われる前に、前記保留制御手段により保留された１以上の入球に対する１つ以上の当否抽選に係る情報について、前記確率変動状態の残り期間が短くなるほど、前記保留制御手段により保留されている当否抽選に係る情報のうち多くの個数の当否抽選に係る情報を前記演出決定手段へ通知する事前情報通知手段と、
を備え、
前記演出決定手段は、前記確率変動状態において図柄変動表示とともに表示させるべき演出パターンとして、前記事前情報通知手段により通知された複数個の入球に対する複数個の当否抽選に係る情報にしたがって、今回の図柄変動表示から、前記通知された範囲における複数個の入球に対応する図柄変動表示に亘って継続される連続演出の演出パターンを選択し、
前記演出決定手段は、前記事前情報通知手段により通知された複数個の入球に対する複数個の当否抽選に係る情報のうち、一部の当否抽選に係る情報と整合するように前記連続演出の演出パターンを決定可能であり、
前記保留制御手段により保留されている当否抽選に係る情報の個数が、前記確率変動状態の残り期間により定まる通知可能な上限数未満であっても、前記事前情報通知手段は、当否抽選に係る情報を通知すべき時点において前記保留制御手段により保留されている当否抽選に係る情報を前記演出決定手段へ通知可能であり、前記演出決定手段は、前記事前情報通知手段により通知された当否抽選に係る情報にしたがって前記連続演出の演出パターンを決定可能であることを特徴とする弾球遊技機。